El Escuadrón n.º 34 de la RAF fue un escuadrón de la Real Fuerza Aérea Británica . Durante la Primera Guerra Mundial operó como escuadrón de reconocimiento y bombardeo y en la década de 1930 operó bombarderos ligeros. Fue reequipado con cazabombarderos en la segunda mitad de la Segunda Guerra Mundial y en el período de posguerra se reformó cuatro veces; primero como unidad de reconocimiento fotográfico, luego como unidad de cooperación antiaérea y luego como escuadrón de cazas a reacción hasta la década de 1950. Estuvo activo por última vez en la década de 1960, como escuadrón de transporte Blackburn Beverley .
El 7 de enero de 1916 se formó en Castle Bromwich el 34 Escuadrón RFC a partir de elementos del 19 Escuadrón RFC . [6] A principios de 1916, se propuso que el escuadrón se trasladara al aeródromo de Beverley para la defensa de Yorkshire contra los ataques de Zeppelin , pero esto no se hizo, y un nuevo escuadrón, el 47 Escuadrón, se formó en Beverley en su lugar en marzo. [7] El 34 Escuadrón fue a Francia en julio de 1916 como una unidad de reconocimiento equipada con Royal Aircraft Factory BE.2 , llegando a Allonville el 15 de julio y comenzando operaciones el 19 de julio en apoyo del III Cuerpo durante la Batalla del Somme . [8] El escuadrón se reequipó con Royal Aircraft Factory RE.8 en enero de 1917, especializándose en operaciones de bajo nivel mientras los alemanes se retiraban a la Línea Hindenburg . [9] El escuadrón fue desplegado al norte de la línea del frente en apoyo del Cuarto Ejército británico en preparación para la Batalla de Passchendaele , [10] donde estuvo intensamente combatido. [9]
El 29 de octubre de 1917, como resultado de la dura derrota sufrida por los italianos en la batalla de Caporetto , el escuadrón fue retirado de la línea del frente en Francia y enviado a Italia como parte de los esfuerzos británicos para reforzar a los italianos. [a] Llegó a Milán el 14 de noviembre y llevó a cabo su primera operación en el frente, un intento de misión de reconocimiento fotográfico el 29 de noviembre. [9] [12] Las tareas incluían tareas normales de reconocimiento del cuerpo, así como misiones de bombarderos. [9] [13] El escuadrón se desplegó en la región de Monte Grappa en apoyo del Cuarto Ejército italiano de julio a septiembre de 1918, para compensar la escasez de aviones italianos. [14] El escuadrón participó en la batalla de Vittorio Veneto del 27 de octubre al 3 de noviembre, volando misiones de patrulla de contacto para realizar un seguimiento de la ubicación de las tropas aliadas que avanzaban y, en una ocasión, lanzando municiones a las tropas británicas. [15] El escuadrón permaneció en Italia después del final de la guerra, regresó a Gran Bretaña en abril de 1919 y se disolvió en el aeródromo Old Sarum el 25 de septiembre de 1919. [9] [13]
El 34.º Escuadrón se reorganizó en Bircham Newton el 3 de diciembre de 1935, con personal del 18.º Escuadrón de la RAF , [6] y equipado con bombarderos ligeros Hawker Hind . [16] [17] El escuadrón se trasladó a la RAF Abbotsinch (ahora aeropuerto de Glasgow ) el 30 de julio de 1936, y se unió al recientemente establecido 2.º Grupo el 1 de agosto. [18] El escuadrón pronto se transfirió al 1.º Grupo , [19] trasladándose a la RAF Lympne en Kent el 3 de noviembre de 1936. [16] Se trasladó a la RAF Upper Heyford el 11 de julio, reequipándose con Bristol Blenheims ese mes. [16] El escuadrón se transfirió temporalmente al 2.º Grupo en septiembre de 1938 como parte de la movilización de la RAF en respuesta a la crisis de Múnich antes de regresar al 1.º Grupo en octubre. [20] Se reincorporó al 2.º Grupo el 1 de enero de 1939 y se trasladó a la RAF Watton el 22 de febrero de 1939. [21] En agosto de 1939, el escuadrón partió de Watton para reforzar las fuerzas británicas en el Lejano Oriente, llegando a Singapur el 10 de septiembre, poco después de que estallara la Segunda Guerra Mundial en Europa. [16] [22]
En 1941, el escuadrón reemplazó sus Blenheim Mark I por los más modernos Mark IV Blenheim. [23] El 8 de diciembre de 1941, Japón invadió Malasia . El escuadrón voló su primera operación de combate de la Segunda Guerra Mundial ese día, atacando los desembarcos japoneses en Kota Bharu . [17] [24] Después de dos meses, se había retirado a Sumatra y Java y las pérdidas habían sido tan severas que se disolvió oficialmente. El personal, los aviones y el equipo restantes se retiraron a la India.
Fue oficialmente reformado en la base de la RAF Chakrata el 1 de abril de 1942 y reequipado con Blenheims. [25] [26] En julio y agosto, algunos de sus aviones fueron utilizados para atacar a los rebeldes en la provincia de la Frontera Noroeste . Desde septiembre hasta abril de 1943, el escuadrón llevó a cabo bombardeos contra objetivos japoneses en Birmania .
El escuadrón pasó a desempeñar funciones de ataque terrestre ligero a partir de noviembre de 1943, cuando comenzó a recibir cazabombarderos monoplaza Hawker Hurricane , que fueron reemplazados por Republic Thunderbolt en marzo de 1945. [25] El 34.º Escuadrón se disolvió el 15 de octubre de 1945. [16]
El 1 de agosto de 1946, el Escuadrón n.º 681 de la RAF pasó a denominarse Escuadrón n.º 34, [25] y utilizó Supermarine Spitfires de reconocimiento fotográfico hasta su disolución el 31 de julio de 1947. El Escuadrón n.º 695 de la RAF pasó a denominarse Escuadrón n.º 34 el 11 de febrero de 1949 en Horsham St. Faith , cerca de Norwich . Operaron en cooperación antiaérea utilizando Bristol Beaufighters y Spitfires hasta su disolución el 24 de junio de 1952. [16]
El No. 34 fue reformado en Tangmere con aviones Gloster Meteor como escuadrón de caza en agosto de 1954. En octubre de 1955, los Hawker Hunters reemplazaron a los Meteor hasta su disolución el 10 de enero de 1958. El No. 34 fue reformado nuevamente el 1 de octubre de 1960 en la RAF Seletar, Singapur, en el papel de transporte con Blackburn Beverleys . En diciembre de 1962, se utilizaron cuatro Blackburn Beverleys para insertar gurkhas en Brunei para combatir una revuelta del Ejército Nacional de Kalimantan del Norte (TNKU) contra el Sultán de Brunei. [27] El escuadrón duró hasta fines de 1967, cuando se disolvió nuevamente. [16]
