El Escuadrón de Helicópteros de Ataque Ligero de la Infantería de Marina 367 ( HMLA-367 ) es un escuadrón de helicópteros del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que consta de helicópteros de ataque AH-1Z Viper y helicópteros utilitarios UH-1Y Venom . Originalmente comisionado durante la Segunda Guerra Mundial , el escuadrón participó en operaciones de combate en Peleliu y Okinawa . Reactivado durante la Guerra de Vietnam , el escuadrón ha servido durante numerosos conflictos desde entonces. El escuadrón tiene su base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Camp Pendleton en California y está bajo el mando del Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina 39 (MAG-39) y el 3.er Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina (3.er MAW).
La misión del HMLA-367 es apoyar al Comandante de la Fuerza de Tarea Aérea y Terrestre de la Marina (MAGTF) proporcionando apoyo aéreo ofensivo, apoyo de servicios públicos, escolta armada y coordinación de armas de apoyo aerotransportadas, de día o de noche, bajo todas las condiciones climáticas durante operaciones expedicionarias, conjuntas o combinadas.
La División de Detección de Artillería, Escuadrón de Observación de Infantería de Marina 351 (ASD(VMO-351)) fue puesta en servicio el 1 de diciembre de 1943 en la Base del Cuerpo de Infantería de Marina Quantico en Virginia. [1] El 15 de enero de 1944, el escuadrón fue redesignado como Escuadrón de Observación de Infantería de Marina 3 (VMO-3) mientras se preparaba para desplegarse en el extranjero. [2] Durante febrero de 1944, el VMO-3 partió de San Diego y llegó a Espiritu Santo el 4 de marzo de 1944. El escuadrón pasó los siguientes meses en las Islas Russell continuando con el entrenamiento. [2] El 17 de septiembre de 1944, el escuadrón de avanzada del VMO-3 aterrizó en el aeródromo de Peleliu , dos días después de la invasión inicial . El escuadrón apoyó las operaciones en Peleliu y el 28 de septiembre también apoyó el asalto a Ngesebus . El 22 de octubre de 1944, el VMO-3 partió de Peleliu hacia las islas Russell para comenzar el entrenamiento con la artillería del III Cuerpo Anfibio de Marines .
El 10 de marzo de 1945, el VMO-3 zarpó hacia Ulithi , donde fue transferido a portaaviones de escolta para su traslado a Okinawa . El 3 de abril de 1945, dos OY-1 Grasshoppers del VMO-3 aterrizaron en el aeródromo de Yontan . Estos fueron los primeros aviones estadounidenses en aterrizar en la isla. El escuadrón comenzó sus operaciones desde Yontan al día siguiente, apoyando inmediatamente a cuatro batallones de artillería. Para el 11 de abril, el VMO-3 estaba apoyando a once baterías de artillería en tierra. [3]
Tras la rendición de Japón , el VMO-3 partió hacia el norte de China en septiembre de 1945. El 10 de octubre, el USS Bougainville (CVE-100) llegó a los fuertes de Taku y desembarcó el VMO-3, que tenía la tarea de apoyar al 3.º Regimiento de Marines . [4] El escuadrón participó en la ocupación del norte de China desde octubre de 1945 hasta junio de 1947. El VMO-3 se trasladó a Guam en julio de 1947 y se trasladó de nuevo en mayo de 1949 a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point , Carolina del Norte , siendo asignado al 2.º Ala de Aeronaves de Marines . El escuadrón fue dado de baja el 20 de agosto de 1949. [1]
A medida que Estados Unidos aumentaba su presencia en Vietnam del Sur , el Cuerpo de Marines reactivó el VMO-3 en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Camp Pendleton el 1 de agosto de 1966 y lo asignó al Grupo de Apoyo del Ala de Marines 37. El escuadrón llegó a Vietnam en diciembre de 1966 y ahora volaba el UH-1E . El VMO-3 se volvió completamente operativo en Huế/Phu Bai el 16 de enero de 1967.
En 1966 y durante la primera mitad de 1967, el indicativo de radio del escuadrón era "Oakgate", que a veces se confundía con el término OK. Se le atribuye al mayor Bill Murphy el uso por primera vez del indicativo "Scarface" mientras estaba en TAD, y presionó para que se adoptara la designación sustancialmente más masculina Scarface como firma del VMO-3 cuando todos los escuadrones de marines en el país cambiaron los indicativos de llamada durante el verano de 1967. El 14 de noviembre de 1967, el mayor general Bruno Hochmuth , entonces comandante general de la 3.ª División de Marines, murió cuando un UH-1E Huey del VMO-3 explotó y se estrelló a 5 millas al noroeste de Huế . Otras cuatro personas también murieron en este accidente. [5]
El escuadrón asumió una nueva identidad en marzo de 1968 cuando el VMO-3 fue redesignado como HML-367 e inmediatamente comenzó a operar en apoyo directo a las unidades de combate terrestre. Con base en Hue y Phu Bai, el escuadrón voló el Bell UH-1E Huey en todo el I Cuerpo en apoyo de las 1.ª y 3.ª Divisiones de Marines, el Ejército de los Estados Unidos y el Ejército de la República de Vietnam . Además de las innumerables otras misiones voladas, las más notables fueron el apoyo a las Operaciones Medina , Fortress Ridge, Prairie Fire , Proyecto Delta, Sparrow Hawk, Dewey Canyon , Apache Snow , Swift Saber y Lam Son 719 .
Además de participar en las operaciones mencionadas anteriormente, las tripulaciones de Scarface también volaron misiones casi diarias en apoyo del MACV-SOG en lo que entonces eran misiones de reconocimiento de alto secreto en las profundidades de Laos .
Los activos del escuadrón crecieron rápidamente de dieciocho aviones (UH-1E) a veinticinco. En 1969, el HML-367 superó las 2.000 horas de vuelo en el mes de junio. En octubre de 1969, el 36.º Grupo Aéreo de Infantería de Marina partió de la República de Vietnam. Debido a la necesidad continua de apoyo con helicópteros armados, el HML-367 permaneció en Vietnam y fue asignado al 16.º Grupo Aéreo de Infantería de Marina (Avanzada) en Hue/Phu Bai.
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El escuadrón apoyó casi todo tipo de misión de helicópteros volada por los Marines en Vietnam. La mayoría de las misiones se realizaron en apoyo de unidades de Marines, pero muchas se realizaron para el Ejército de los EE. UU. y para los Marines de Corea. Con la creciente vietnamización de la guerra, se realizaron numerosas misiones en apoyo del Ejército de la República de Vietnam.
El 24 de abril de 1970, el escuadrón tenía todos sus veinticinco aviones en estado "activo". Esta fue la primera vez que un escuadrón de helicópteros había alcanzado el 100% de disponibilidad de aeronaves en Vietnam. Para celebrar el evento, se realizó un "vuelo" de 25 aviones sobre las instalaciones aéreas de Marble Mountain, con los capitanes de avión llamados a ocupar los asientos delanteros de los 25 Cobra. El tiempo total de vuelo para el año fiscal 1970 fue de 22.378 horas.
El HML-367 completó su misión de combate en Vietnam del Sur en junio de 1971 y se trasladó a MCAS Futenma , Okinawa , para reincorporarse al MAG-36. Una vez establecido, el escuadrón comenzó a realizar operaciones en tiempos de paz utilizando el UH-1E.
En abril de 1975, el HML-367(REIN), con nueve UH-1E y doce CH-46, se desplegó a bordo del USS Midway y el USS Hancock en apoyo de las operaciones Eagle Pull y Talon Vise/ Frequent Wind , participando en la evacuación de Phnom Penh y Saigón . En junio de 1975, el HML-367 regresó a Okinawa y reanudó sus operaciones normales. En 1976, el escuadrón recibió los nuevos UH-1N y, en 1977, los helicópteros artillados Cobra del AH-1J.
Después de más de ocho años en la isla de Okinawa, el HML-367 fue reasignado al MAG -39, 3rd Marine Aircraft Wing , en el MCAS Camp Pendleton. La mayoría del personal del escuadrón se quedó, ya que fue transferido a otras unidades del 1st Marine Air Wing . Se seleccionó personal nuevo del comando principal y, en agosto de 1981, la unidad contaba con 165 hombres y 16 aviones.
Durante este período de tiempo, el HMLA-367 pasó aproximadamente seis de cada dieciocho meses divididos en rotaciones en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Futenma , Okinawa, Japón , así como asignado como Det "A" en Subic Bay , Filipinas , y como parte de un Elemento de Combate de Aviación (ACE) a bordo de un buque de asalto anfibio , típicamente el USS Tarawa , mientras estaba en rotación con otros dos escuadrones también basados en MCAS Camp Pendleton.
Mientras no estaba en su rotación en el extranjero, el HMLA-367 apoyó ejercicios importantes desplegándose con frecuencia para entrenamiento en el Centro de Combate Aéreo-Terrestre del Cuerpo de Marines Twentynine Palms , la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Yuma , la Base de la Fuerza Aérea Nellis y la Estación Aérea Naval Fallon .
El HMLA-367 también apoyó las operaciones de seguridad combinadas de la Marina de los EE. UU. y el Cuerpo de Marines de EE. UU., "Kernel Usher y Kernel Blitz" a bordo del USS Tarawa y otros buques de guerra para ejercicios alrededor de la costa del Pacífico de California.
Poco después de la invasión de Kuwait el 2 de agosto de 1990, el HMLA-367 fue rápidamente elegido como componente de ataque ligero para el Grupo de Aeronaves Marinas 70 (MAG-70) en apoyo de la Operación Escudo/Tormenta del Desierto y fue desplegado de inmediato.
Scarface llegó a Al Jabail, Arabia Saudita, el 29 de agosto de 1990, como el primer escuadrón de helicópteros de ataque ligero de la Marina de los EE. UU. operativo en el teatro de operaciones. El HMLA-367 registró el primer derribo de un tanque iraquí por parte de un helicóptero AH-1W "Super Cobra" durante la batalla de "Al Elbow" en el suroeste de Kuwait el 30 de enero de 1991.
El HMLA-367 también confirmó la destrucción de objetivos militares durante la Batalla de Khafji del 30 al 31 de enero de 1991 y la guerra terrestre que comenzó el 24 de febrero de 1991.
El HMLA-367 acumuló derribos confirmados de 48 tanques, 24 vehículos blindados de transporte de personal y otros 23 vehículos de transporte de tropas, camiones, etc., así como muchos otros objetivos militares, más que cualquier otro escuadrón de combate operativo durante la Operación Tormenta del Desierto/Tormenta del Desierto.
El 12 de marzo de 1991, Scarface concluyó sus operaciones y comenzó a partir de Arabia Saudita, regresando a Camp Pendleton, California.
Los Marines del HMLA-367 Scarface recibieron la Medalla de Servicio de Defensa Nacional, la Medalla de Servicio del Sudoeste de Asia con 2 estrellas de bronce, la Medalla de Liberación de Kuwait (Arabia Saudita) y la Medalla de Liberación de Kuwait (Kuwait) por su servicio durante las operaciones de combate de la Operación Tormenta del Desierto y Escudo del Desierto.
El escuadrón estuvo desplegado durante 13 meses en Okinawa entre 2002 y 2003 y menos de un año después fue seguido por un despliegue en Al Taqaddum , Irak, en apoyo de la Operación Libertad Iraquí .
Durante su estancia allí, el escuadrón voló en apoyo de numerosas unidades terrestres, incluida la 1.ª División de Marines, durante la Batalla de Faluya . En los tres años siguientes, Scarface volvería a Irak dos veces más en apoyo de las OIF 05-07.2 y 08.1-08.2.
Después de tres despliegues en Irak en sólo cuatro años, Scarface regresó al MCAS Camp Pendleton en noviembre de 2008 para hacer la transición de sus pilotos de Huey al nuevo UH-1Y y prepararse para las próximas operaciones en Afganistán .
Después de otro cambio de rumbo de menos de un año, el HMLA-367 se desplegó en Afganistán en octubre de 2009 para apoyar a las fuerzas de seguridad y asistencia internacionales durante la Operación Libertad Duradera . El despliegue de siete meses fue el primer despliegue de combate del UH-1Y. Las habilidades del escuadrón se pusieron a prueba nuevamente cuando Scarface brindó apoyo simultáneamente a siete batallones de infantería y participó en las batallas por Marjah y Now Zad en la provincia de Helmand en Afganistán.
En abril de 2011, el HMLA-367 "Scarface" fue el primer escuadrón en contar con el último helicóptero utilitario UH-1Y "Yankee" Huey de cuatro palas y los cañoneros AH-1Z "Zulu" Cobra junto con un simulador de vuelo de última generación para cada helicóptero.
En 2012, Scarface desplegó personal y helicópteros en la 15.ª MEU antes de trasladar el resto del escuadrón a su ubicación actual en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Kaneohe Bay, en la isla de Oahu , en Hawái . La unidad volvió a utilizar el venerable AH-1W Super Cobra antes de su traslado a la MCAS de Kaneohe Bay. También han llevado a cabo numerosos despliegues como parte de la 31.ª MEU y en Okinawa como parte del Programa de Despliegue de Unidades (UDP).
En marzo de 2018, Scarface y el Cuerpo de Marines dieron su último adiós a los helicópteros AH-1W Super Cobra en la Base del Cuerpo de Marines de Hawái. [7]
El HMLA-367 fue dado de baja en abril de 2022 como parte de la iniciativa Diseño de la Fuerza del Comandante del Cuerpo de Marines 2030 y se reactivó el 16 de diciembre de 2022 a bordo de la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Camp Pendleton , California .
Una mención o distinción de unidad es un premio que se otorga a una organización por la acción que se menciona. Los miembros de la unidad que participaron en dichas acciones pueden llevar en sus uniformes la mención de unidad otorgada. HMLA-367 ha recibido los siguientes premios:
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