En 2008, el UH-1Y entró en servicio con el Cuerpo de Marines y también comenzó la producción a plena capacidad. [6] La nueva variante UH-1 reemplazó a los helicópteros utilitarios ligeros UH-1N Twin Huey del USMC , introducidos a principios de la década de 1970. El helicóptero (y el Bell AH-1Z Viper relacionado ) fueron pedidos por la República Checa y el helicóptero está en producción a principios de la década de 2020. Visualmente, algunas características que diferencian al modelo Y son una cabina ligeramente más larga y salidas de escape de dos motores más grandes en comparación con el modelo N anterior.
Desarrollo
Con el paso de los años, la nueva aviónica y las radios, los modernos cañones de las puertas y las mejoras de seguridad han aumentado enormemente el peso en vacío del UH-1N. Con una velocidad máxima de alrededor de 100 nudos (190 km/h) y la incapacidad de levantar mucho más que su propia tripulación, combustible y municiones, el UH-1N tenía capacidades limitadas como transporte. [ cita requerida ]
En 1996, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos lanzó el programa de actualización H-1. Se firmó un contrato con Bell Helicopter para actualizar 100 UH-1N a UH-1Y y actualizar 180 AH-1W a AH-1Z . [7] [8] El programa H-1 modernizó helicópteros utilitarios y de ataque con un diseño bastante común para reducir los costos operativos. El UH-1Y y el AH-1Z comparten un brazo de cola, motores, sistema de rotor, tren de transmisión, arquitectura de aviónica, software, controles y pantallas comunes para más del 84% de componentes idénticos. [9] [10]
Producción
Originalmente, el UH-1Y iba a ser remanufacturado a partir de fuselajes UH-1N, pero en abril de 2005 se concedió la aprobación para construirlos como helicópteros nuevos. [6] [11] Bell entregó dos UH-1Y al Cuerpo de Marines de EE. UU. en febrero de 2008, [12] y la producción a plena capacidad se inició en septiembre de 2009. [13] El Cuerpo de Marines compró 160 modelos Y para reemplazar su inventario de modelos N. [14] El último UH-1Y para el Cuerpo de Marines de EE. UU. [15] se entregó en enero de 2019. [16] En 2021, la línea de producción se reinició para producir los UH-1Y para el pedido de la República Checa. [17] Se han producido 160 y se fabricarán 8 más para el pedido checo mencionado anteriormente a partir de 2022. [1]
Diseño
La variante UH-1Y moderniza el diseño del UH-1. El modelo Y mejora la aviónica del piloto con una cabina de cristal, añade más modificaciones de seguridad y proporciona al UH-1 un moderno sistema de infrarrojos con visión hacia delante . Se ha aumentado la potencia del motor. Su mejora más notable con respecto a las variantes anteriores es un sistema de rotor de cuatro palas, totalmente de material compuesto, diseñado para soportar proyectiles de hasta 23 mm. Al sustituir los motores y el sistema de rotor de dos palas por cuatro palas de material compuesto, el modelo Y devuelve al Huey el papel utilitario para el que fue diseñado.
Se agregó una extensión de fuselaje de 21 pulgadas (530 mm) justo delante de la puerta principal para obtener más capacidad. El UH-1Y cuenta con transmisiones mejoradas y una cabina digital con pantallas multifuncionales de panel plano . En comparación con el UH-1N, el modelo Y tiene una mayor carga útil, casi un 50% más de alcance, una reducción de la vibración y una mayor velocidad de crucero. [9] [18] [19]
Las armas utilizadas en el UH-1Y incluyen una variedad de cohetes y ametralladoras. Esto incluye cohetes de 2,75 pulgadas (70 mm) en los puntos de anclaje externos y lanzadores LAU-68, LAU-61, M260 y M261 con cohetes Mk 66 ( Hydra 70 ). Las ametralladoras incluyen M240D, GAU-16 y GAU-17A. [20]
Historial operativo
El UH-1Y y el AH-1Z completaron sus pruebas de desarrollo a principios de 2006. [21] Durante el primer trimestre de 2006, los UH-1Y fueron transferidos a la Unidad de Pruebas Operacionales en NAS Patuxent River , donde comenzaron las pruebas de evaluación operativa. [22] En febrero de 2008, el UH-1Y y el AH-1Z comenzaron la segunda y última parte de las pruebas. [23] El 8 de agosto de 2008, el Cuerpo de Marines certificó al UH-1Y como operativamente capaz, y fue desplegado por primera vez en enero de 2009 como parte del elemento de combate de aviación de la 13.ª Unidad Expedicionaria de Marines . [24] [25] El UH-1N Twin Huey fue retirado por los Marines en agosto de 2014, convirtiendo al UH-1Y en el helicóptero utilitario estándar del Cuerpo de Marines. [26]
El 11 de octubre de 2017, la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa notificó al Congreso de los Estados Unidos la posible venta de 12 helicópteros UH-1Y y sistemas relacionados y apoyo a la República Checa por un costo de 575 millones de dólares estadounidenses. [29] En diciembre de 2019, se aprobó un pedido de ocho helicópteros UH-1Y. [30] [31] El primer UH-1Y checo se entregó en 2023. [32]
Fuerza Aérea Checa (1 entregado, 7 restantes bajo pedido) [31] Otros dos serán transferidos sin costo a través del programa de Artículos de Defensa Excedentes. [33]
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Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Bell UH-1Y Venom .
Página del UH-1Y Venom en BellHelicopter.com
Página del UH-1Y Venom en el sitio RDA de la Marina de EE. UU.
Página del UH-1Y Venom en GlobalSecurity.org
"La Marina de Estados Unidos propone más UH-1Y y AH-1Z a pesar del revés en la fase de pruebas", Flight International, 22 de agosto de 2008.