«It Is 'He' (Jai Sri Krishna)» es una canción del músico inglés George Harrison , lanzada como la última pista de su álbum de 1974 Dark Horse . Harrison se inspiró para escribir la canción mientras estaba en la ciudad santa hindú de Vrindavan , en el norte de la India, con su amigo Ravi Shankar . La composición se originó en un día que Harrison describe en su autobiografía como «mi experiencia más fantástica», [1] durante el cual su grupo y su guía ascético recorrieron los templos de la ciudad. Los estribillos de la canción fueron adaptados del canto sánscrito que cantaron antes de visitar Seva Kunj , un parque dedicado a la infancia de Krishna . La misma peregrinación a la India llevó a Harrison a organizar el Festival de Música de Shankar desde la India en septiembre de 1974 y a emprender una gira conjunta por Norteamérica con Shankar a fines de ese año.
A pesar de la naturaleza devocional de la canción, Harrison la escribió en medio de un período de divergencia de los objetivos espirituales que había defendido en sus trabajos anteriores, particularmente Living in the Material World (1973). "It Is 'He'" sirve como un raro ejemplo de una canción abiertamente religiosa en Dark Horse . Grabada entre agosto y octubre de 1974, la pista presenta una mezcla inusual de estilos musicales e instrumentación, incluidos teclados de estilo gospel , guitarra acústica de folk-rock , instrumentos de cuerda y percusión indios y sintetizador Moog . Además de Harrison, los músicos en la grabación incluyen a Billy Preston , Tom Scott y Emil Richards , todos los cuales tocaron en su banda de gira de 1974 y contribuyeron al lanzamiento simultáneo de Shankar, Shankar Family & Friends .
"It Is 'He' (Jai Sri Krishna)" continuó la fusión de Harrison de la tradición hindú de bhajans con el pop y el rock occidentales. Sin embargo, la canción no obtuvo la recepción favorable brindada a sus producciones anteriores en ese estilo, como " My Sweet Lord ", " Hare Krishna Mantra " y " Give Me Love ". Como sus pronunciamientos espirituales durante la gira resultaron igualmente mal recibidos por muchos críticos musicales, Harrison posteriormente se retiró de hacer tales declaraciones públicas de religiosidad hindú hasta que produjo el álbum Chants of India de Shankar en 1996. "It Is 'He'" fue la última canción abiertamente devocional lanzada bajo el nombre de Harrison hasta el lanzamiento póstumo de " Brainwashed " en 2002.
Yo era un occidental estricto cuando empezamos, pero hubo un momento en que la atmósfera de [Vrindavan] me afectó, derritiendo todas las tonterías... se convirtió en una experiencia fantástica y dichosa para mí. [1]
– George Harrison, 1979
En una entrevista de 1994 realizada en la casa de Ravi Shankar en California, [2] George Harrison se refirió a la reticencia que solía sentir antes de visitar a Shankar en la India o reunirse con AC Bhaktivedanta Swami Prabhupada , [3] fundador del movimiento Hare Krishna, o más formalmente la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna (ISKCON). [4] Esto se debía a la "locura" que tenía lugar en su vida, continuó Harrison, que estaba en desacuerdo con los objetivos espirituales representados por estos amigos. [3] En enero [5] y febrero de 1974, visitó la India a mitad de un período que describe en su autobiografía, I, Me, Mine (1980), como "los años traviesos", coincidiendo con el final de su matrimonio con Pattie Boyd . [6] [7] La visita llevó a Harrison a escribir dos canciones que aparecerían en su álbum Dark Horse más tarde ese año: "It Is 'He' (Jai Sri Krishna)" y " Simply Shady ". [8] [9] Mientras que la última canción reflejaba los recientes excesos del cantante con las drogas y el alcohol, [10] [11] "It Is 'He'" documentaba lo que el autor Simon Leng llama "una epifanía espiritual para Harrison" en la ciudad santa hindú de Vrindavan . [12]
Harrison fue a la India en 1974 para asistir a una ceremonia en honor al nuevo hogar de Shankar, [13] en Benarés , a orillas del río Ganges . [14] En ese momento, a los dos músicos se les ocurrió la idea del Festival de Música de Ravi Shankar de la India [15] [16] , una revista de música folclórica india presentada por una orquesta de dieciocho pioneros del género [6] [17] [nb 1] , y una posterior gira conjunta por América del Norte. [14] Desde Benarés, Harrison y Shankar viajaron a través del estado de Uttar Pradesh hasta Vrindavan, donde se dice que la deidad hindú Krishna pasó su infancia , miles de años antes. [19] [20] Al hablar de "Es 'Él' (Jai Sri Krishna)" en I, Me, Mine , Harrison recuerda que llegaron allí al anochecer y agrega: "toda la ciudad es consciente de Krishna; todos, en todas partes, cantaban 'Hare Krishna' y varias permutaciones de eso". [1]
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Shankar había contratado a un asceta de habla inglesa llamado Sripad Maharaj para que sirviera como guía en una visita a los templos locales. [21] A pesar de la apariencia desaliñada de Maharaj, Harrison notó que durante todo el recorrido, los swamis y otros transeúntes saludaban al guía besándole los pies [1] , una señal de la máxima reverencia. [20]
El grupo durmió durante unas horas en habitaciones proporcionadas por uno de los templos, durante las cuales Harrison escuchó "enormes coros celestiales" en sus sueños y experimentó "el sueño más profundo que jamás había tenido en mi vida". [21] Después de haber asistido a la puja matutina en este templo, a las 4 am, Maharaj comenzó a cantar un bhajan , una oración musical hindú. [22] En la tradición del canto comunitario, o kirtana , Harrison y los demás allí cantaron en respuesta, repitiendo las líneas de Maharaj, [23] durante un período que duró hasta cinco horas. [22]
A última hora de la mañana, Harrison y Shankar acompañaron a Maharaj a Seva Kunj , un parque que conmemora el amor de Krishna por bailar toda la noche con sus gopis (pastoras de vacas). [24] Harrison más tarde se maravilló de Seva Kunj: "Todos los árboles, que son tan antiguos, se inclinan y las ramas tocan el suelo. Simplemente caminar en ese lugar es increíble". [22] En I, Me, Mine , describe la gira de Vrinadavan como "mi experiencia más fantástica" y dice que, por sugerencia de Maharaj, convirtió el bhajan en una canción, titulada "It Is 'He' (Jai Sri Krishna)". [25]
Harrison y Shankar pasaron unos días en la ciudad, en el ashram Sri Chaitanya Prema Samastbana , a orillas del río Yamuna ; allí meditaron, escribieron música y discutieron "el arte de la devoción". [26] Harrison también se reunió con Prabhupada en esta época y se reunió con los discípulos de ISKCON Gurudas y Yamuna. [27] La última pareja estaba entre los devotos fundadores del Templo Radha Krishna de Londres , [28] cuyas grabaciones de cantos , incluida una versión exitosa del mantra Hare Krishna , [29] Harrison había producido para Apple Records en 1969-70. [30] El teólogo Dale Allison escribe que "It Is 'He'" fue el resultado de que Harrison "redescubrió su entusiasmo por el canto" mientras estaba en la India. [31]
Leng describe el estado de ánimo de la canción como "un pseudo- calypso optimista ". Lo ve como un ejemplo más del enfoque musical que Harrison empleó en canciones como " My Sweet Lord " y " Give Me Love (Give Me Peace on Earth) ", en el que la tradición hindú del bhajan se fusiona con la música gospel occidental . [32] La inclusión del sánscrito en "It Is 'He' (Jai Sri Krishna)" recuerda tanto a "My Sweet Lord", que incorpora parte del mantra Hare Krishna así como otras oraciones hindúes, [33] [34] y "Gopala Krishna", [35] una pista inédita que Harrison también grabó para su álbum triple All Things Must Pass en 1970. [36]
Sobre un patrón de tres acordes en la tonalidad de sol mayor , [37] Harrison adaptó las palabras cantadas en el kirtana de Vrinadavan, en una forma repetitiva típica de un mantra : [22]
Jai Krishna, jai Krishna Krishna
Jai Krishna, jai Sri Krishna
Jai radhé, jai radhé radhé
Jai radhé, jai sri radhé.
Además de ofrecer alabanzas a Krishna, estas líneas se dirigen a Radha , su consorte y amante, [38] a quien los devotos de ISKCON reconocen como la forma femenina de Dios. [39] [40] Las palabras sirven como coro de la canción [41] y se traducen como: "Todas las glorias y alabanzas al Señor Krishna; todas las glorias y alabanzas a la Diosa Radha". [42]
Similar a la canción de Harrison de 1973 " Living in the Material World " -donde contrasta las partes occidentales o "materiales" de la composición con sus secciones meditativas, de "cielo espiritual" [43] - "It Is 'He' (Jai Sri Krishna)" emplea un cambio de tempo y ritmo, para diferenciar entre los coros sánscritos y los versos en inglés . [44] Líricamente, las últimas secciones describen el elemento "It Is 'He'" del título de la canción. [41] En el primero de los tres versos, Harrison canta sobre su deidad como " Aquel cuyos ojos han visto / Lo que han sido nuestras vidas / Y quiénes somos realmente "; en el verso final, la descripción es: " Aquel que es completo / Tres mundos a sus pies / Causa de cada estrella ... [45]
A lo largo de 1974, el progreso de Dark Horse se vio comprometido por el compromiso de Harrison de crear un nuevo sello discográfico, también llamado Dark Horse , [46] y su dedicación a los proyectos de los primeros fichajes del sello, Shankar y el dúo inglés Splinter . [47] [48] Con altas expectativas para su gira norteamericana , la primera de un ex miembro de los Beatles , [49] Harrison se refirió más tarde a la presión que se había impuesto ese año como "ridícula". [50] Como una distracción adicional, su regreso a formas menos ascéticas después de Vrinadavan estuvo marcado por lo que él llamó "un poco de borrachera para compensar todos los años que había estado casado", [51] [52] ya que Boyd lo dejó en julio. [53] [nb 2]
Harrison grabó una versión temprana de "It Is 'He'" en su estudio de Friar Park , FPSHOT , en Oxfordshire , con Bobby Purvis y Bill Elliott de Splinter en coros. [32] En la grabación lanzada oficialmente, fue respaldado por miembros de su banda de gira de 1974, [55] incluyendo a Tom Scott (flauta), Billy Preston (piano, órgano), Willie Weeks (bajo) y Andy Newmark (batería). [56] Estos cuatro músicos estadounidenses asistieron a las sesiones principales de Dark Horse , que tuvieron lugar en FPSHOT durante agosto-septiembre, [57] [58] entre los ensayos allí para la gira del Music Festival of India por Europa [59] y la grabación de un álbum de estudio del ensamble de Shankar, que Harrison también produjo. [60] [nb 3] Las propias contribuciones de Harrison a la pista incluyeron una guitarra acústica de 12 cuerdas [35] y un sintetizador Moog . [13]
En octubre, con su álbum aún sin terminar, [61] Harrison voló a Los Ángeles, California , donde ensayó con sus músicos y la orquesta de Shankar para la próxima gira, mientras realizaba más grabaciones en A&M Studios . [9] Como miembros adicionales de la banda de la gira, [62] Jim Horn y Chuck Findley tocaron flautas en "It Is 'He'" [56] y Emil Richards sobregrabó la percusión. [9]
La grabación completa presenta una mezcla de estilos musicales, [63] con la sección rítmica de R&B - funk de Weeks y Newmark, [64] teclados gospel de Preston, [35] y el wobbleboard de Richards que recuerda al skiffle pre-rock 'n' roll . [41] [nb 4] Aparte de la instrumentación occidental que proporcionó en "It Is 'He'", Harrison proporcionó texturas de música india a través de su uso del gubgubbi de cuerdas de tripa , descrito por Leng como un "sonido de banjo-vocal" - así como pequeños platillos de mano (o kartal ), [67] comúnmente tocados por devotos Hare Krishna durante kirtana. [68] [69] Además, según Leng, las partes de flauta sirven como una referencia musical a Krishna, [32] a quien a menudo se le muestra tocando una flauta en escenas que representan su Lila (pasatiempos) en Vrindavan. [66] [70]
Harrison, que ya padecía laringitis , [6] sobrecargó su voz durante las semanas de grabación y ensayos combinados en Los Ángeles, [58] [71] y su canto ronco condenaría sus conciertos posteriores a los ojos de muchos observadores. [72] [73] Sin embargo, solo entre las pistas de Dark Horse , [35] "It Is 'He'" contiene una voz principal que es relativamente limpia y libre de los efectos de la laringitis. [41] [nb 5]
Probablemente cada espectáculo le resultó difícil. Intentaba sinceramente hacer algo para beneficiar a la gente. Verás, en la tradición india no se puede separar la música de la espiritualidad... Cualquier otra persona bajo esa clase de presión habría dicho: "Está bien, lo cancelo...". Siempre tuve la sensación de que alguien muy especial ocupaba ese cuerpo. [75]
– El músico clásico indio L. Subramaniam , sobre el compromiso de Harrison durante la gira de 1974
Dark Horse se lanzó el 9 de diciembre de 1974, hacia el final de la gira norteamericana de Harrison y Shankar, [76] con un lanzamiento en el Reino Unido el 20 de diciembre. [77] Los conciertos habían atraído el desprecio de muchos críticos musicales, [78] en parte debido a la decisión de Harrison de presentar música india tan abundantemente en el programa [79] [80] y sus frecuentes declaraciones sobre su fe hindú. [81] [82] [83] "It Is 'He' (Jai Sri Krishna)" apareció como la pista final en Dark Horse , [84] secuenciada después de " Far East Man ", [85] una canción que los biógrafos de Harrison interpretan de diversas formas como un tributo a Shankar y la India, [86] y una reafirmación de los objetivos humanitarios representados por el proyecto de ayuda a Bangladesh de Harrison y Shankar . [87]
A diferencia de Living in the Material World de 1973, [88] "It Is 'He'" fue el único ejemplo de una canción devocional en el álbum. [89] [90] Leng considera que Dark Horse coincidió con "una crisis de fe" por parte de Harrison y que, en medio de confesionarios que trataban la problemática vida personal del cantante y sus excesos de estrella de rock, la canción fue "casi un recordatorio para sí mismo de los días dorados en la India, cuando se sentía reconfortado por la fe". [89] [nb 6]
Aunque identifica un nivel de religiosidad en otras canciones de Dark Horse , Allison empareja el álbum con Material World como obras que "literalmente llevan su hinduismo en las fundas de sus discos". [93] La portada de Dark Horse incluye un paisaje del Himalaya , en cuya cima flota en el cielo el yogui indio Mahavatar Babaji , [94] representando a Krishna. [95] [96] La frase "Todas las glorias a Sri Krishna" aparece en la contraportada. [97] Entre sus notas escritas a mano en la funda interior del LP, Harrison incluyó el nombre de Sripad Maharaj en una lista encabezada "Gracias a". [98] La canción fue publicada por Oops Publishing (o Ganga en los Estados Unidos), [99] la nueva compañía que Harrison fundó en marzo de 1974. [58] [100]
Al igual que la gira norteamericana, Dark Horse fue muy difamado en su lanzamiento. [101] [102] Según Simon Leng, el rechazo de Harrison a la tradición del rock 'n' roll y al legado de los Beatles durante la gira fue la causa de la recepción crítica desfavorable del álbum; en el caso de "It Is 'He'", continúa Leng, esto se manifestó como una "hostilidad absoluta" de algunos críticos. [103] Bob Woffinden de NME escribió: "Sigues buscando gracias salvadoras [en el álbum], palabras de entusiasmo para transmitir ... Temas como 'It Is HE (Jai Sri Krishna)' son más típicos. Allí, la repetición interminable de 'Jai Sri Krishna, Jai Sri Radhe' sobre una melodía debilitada no es una escucha convincente". [104] En un artículo para Rolling Stone , Jim Miller opinó: "La religiosidad [de Harrison], que en su día fue una joya espacial en la panoplia de los Beatles, ha llegado a parecerse a la obsesión de un fanático". [105] [106] En una reseña más favorable, Brian Harrigan de Melody Maker calificó la canción como "un poco groovera" y le atribuyó a Harrison la creación de "una nueva categoría en la música: country y oriental". [64]
La canción ha generado opiniones variadas entre Harrison y los biógrafos de los Beatles. Ian Inglis describe la desaceleración en el medio tiempo durante los versos como "incómoda" y señala el fracaso de "It Is 'He'" al lado de los éxitos anteriores de Harrison con "My Sweet Lord" y " Hare Krishna Mantra ". [44] Inglis concluye: "Los [estribillos] indios suavemente flotantes se ven algo socavados por la naturaleza pesada de los interludios orientados al rock, y la naturaleza evangélica de las palabras en inglés - 'he who is complete' - finalmente desalientan cualquier intento de participación". [44] Escribiendo en The Rough Guide to the Beatles , Chris Ingham ve la canción como "George en su nadir de alegría y aplausos" y la combina con " Ding Dong, Ding Dong ", que Harrison lanzó como un esperado éxito de Navidad y Año Nuevo en el Reino Unido, como "dos de las peores canciones que alguna vez permitió". [107]
Mientras que también comenta sobre el sencillo de bajo rendimiento "Ding Dong", Alan Clayson escribe: "A pesar de su sesgo no cristiano , George podría haberlo hecho mejor con el maravilloso 'It Is "He" (Jai Sri Krishna)'... [El] coro repetido fue tan alentador que apenas importó que se cantara (sin laringitis) completamente en hindi - no más, de todos modos, que McCartney rompiendo en francés en ' Michelle ' de Rubber Soul ". [41] Robert Rodríguez califica a "It Is 'He'" entre las pistas más olvidadas de Harrison de la década de 1970 y la describe como "un deleite alegre" e "implacablemente calmante pero pegadizo". [108] Leng señala la canción como una continuación de la exitosa "fórmula" bhajan-gospel de Harrison, ahora interpretada como "Krishna skiffle" y ambientada en una " atmósfera de fiesta de Cachemira ". [109] Leng considera que "It Is 'He'" es "encantador" y atribuye a Harrison el mérito de anticipar el género musical mundial de finales de los años 1980, a través de la adopción por parte de su etnomusicólogo del gubgubbi bengalí, o khomok. [32]
En una reseña de la reedición de 2014 de Dark Horse , para la revista Paste , Robert Ham citó la canción como un punto destacado del álbum, escribiendo: "El vertiginoso 'Is It "He" (Jai Sri Krishna)' ... es una alegre afirmación de las creencias espirituales [de Harrison] que mezcla muchos de sus intereses musicales, con instrumentos indios encontrando consorte con folk inglés divagante y punzadas de viento de R&B". [63] Chaz Lipp de Blogcritics identificó "mucha escucha gratificante [en Dark Horse ] para aquellos dispuestos a escuchar con una mente abierta", entre los cuales, continúa: "'Far East Man' es una colaboración de soul suave con Ron Wood que, una vez escuchada, se aloja en el cerebro. Aún más pegadiza es la pista de cierre, 'It Is "He" (Jai Sri Krishna)'". [110]
Publicado por primera vez en agosto de 1980, [111] I, Me, Mine contiene dos páginas de descripción de Harrison sobre Vrindavan y la historia detrás de "It Is 'He' (Jai Sri Krishna)". [112] Esta cobertura contrasta con la poca discusión de sus años como miembro de los Beatles, [113] y los comentarios típicamente breves sobre cada una de sus canciones. [114] [115] En el libro, Harrison dedica "It Is 'He'" a Sripad Maharaj, a quien describe como "un hombre maravilloso, humilde y santo". [22]
Después de 1974, Harrison ya no escribió canciones tan obviamente devocionales a Krishna como "It Is 'He' (Jai Sri Krishna)", [116] aunque volvió a grabar bhajans de manera intermitente, con canciones como " Dear One " en 1976 y " Life Itself ", lanzada en 1981. [117] En su libro The Dawn of Indian Music in the West , Peter Lavezzoli escribe que después de Dark Horse y la "desafortunada gira de 1974", Harrison "continuó infundiendo su trabajo con una espiritualidad implícita que rara vez se manifestaba en la superficie". [118] Hablando con el devoto de ISKCON Mukunda Goswami en 1982, [119] Harrison dijo:
En los años sesenta, cualquiera que fuera el tema en el que nos metíamos, tendíamos a decirlo lo más alto que podíamos. Yo había llegado a ciertas conclusiones y atravesé un período en el que estaba tan entusiasmado con mis descubrimientos y conclusiones que quería gritarlo y contárselo a todo el mundo. Pero hay un momento para gritarlo y un momento para no gritarlo. [120]
Tras distanciarse del movimiento Hare Krishna tras la muerte de Prabhupada en 1977 y durante la década de 1980, [121] Harrison regresó a Vrindavan con Mukunda y otros devotos en 1996, mientras estaba en la India trabajando en el álbum de Shankar Chants of India . [122] Leng ve este último proyecto como un regreso de Harrison a las declaraciones musicales de sus grabaciones de Radha Krishna Temple y "It Is 'He' (Jai Sri Krishna)". [123] Durante las sesiones de Friar Park para Chants of India , Harrison grabó las partes de música india de su canción " Brainwashed ", que termina con la oración sánscrita "Namah Parvati". [124] Dale Allison comenta que no fue hasta el lanzamiento de este mantra cantado, emitido póstumamente en 2002, que Harrison volvió a hacer una "declaración tan explícita" de religiosidad hindú como la que había hecho en "It Is 'He'". [125]
Según Bruce Spizer : [94]