Chants of India es un álbum del músico indio Ravi Shankar lanzado en 1997 por Angel Records . Producido por su amigo y colaborador ocasional George Harrison , el álbum consta de oraciones sagradas védicas y otras hinduistas musicalizadas, lo que marca un alejamiento del trabajo más familiar de Shankar en el campo de la música clásica indostánica . Los temas líricos de los cantos grabados son la paz y la armonía entre la naturaleza y todas las criaturas. Las sesiones para el álbum se llevaron a cabo en la ciudad india de Madrás y en la casa de Harrison en Henley-on-Thames , Oxfordshire, después de su trabajo en The Beatles' Anthology (1995). Anoushka Shankar , John Barham , Bikram Ghosh , Tarun Bhatacharaya y Ronu Majumdar se encuentran entre los muchos músicos que contribuyeron a la grabación.
Chants of India fue bien recibido por los críticos; el autor Peter Lavezzoli lo describe como "una obra maestra silenciosa" y "la colaboración más completa" entre Shankar y Harrison. [1] Shankar lo consideró uno de los mejores trabajos de su carrera de 60 años.
En 2010, el álbum fue reeditado como parte del box set Collaborations de Dark Horse Records , que combinó varios proyectos emprendidos por los dos artistas, a partir de 1973. Chants of India fue la última colaboración formal entre Shankar y Harrison, a quien le diagnosticaron cáncer poco después de su lanzamiento. En el Concierto para George en noviembre de 2002, Shankar incorporó algunas de las selecciones de Chants of India , incluida la canción de cierre del álbum "Sarve Shaam", en un set interpretado por su hija Anoushka como tributo a Harrison.
Habiendo mantenido una estrecha amistad en las décadas transcurridas desde su última colaboración oficial en 1974, [2] [3] Ravi Shankar y George Harrison comenzaron a trabajar juntos en 1995 en proyectos para celebrar el 75 cumpleaños de Shankar. [4] Harrison produjo por primera vez una retrospectiva de su carrera de cuatro discos publicada en Angel Records de EMI , [5] Ravi Shankar: In Celebration (1996), [6] que también incluía grabaciones inéditas realizadas por la pareja, [7] antes de desempeñarse como editor de la segunda autobiografía de Shankar, Raga Mala . [8] Al compilar In Celebration , Shankar y Harrison discutieron con Angel Records la posibilidad de hacer un álbum de cantos védicos y otros textos sagrados hindúes musicalizados. [8] Según Shankar, la compañía discográfica esperaba repetir el éxito comercial de una grabación de "esos monjes españoles" [9] – Chant , un álbum de cantos gregorianos de los monjes benodictinos de la Abadía de Santo Domingo de Silos , con una sección rítmica contemporánea . [10] [11] El autor Simon Leng describe el proyecto Chants of India como un ejercicio de "regreso a las raíces" para Harrison, después de su producción de Radha Krishna Temple y sus propios lanzamientos como " My Sweet Lord " y " It Is 'He' (Jai Sri Krishna) " en la década de 1970. [10] [nb 1]
En cuanto a las palabras, ahora están abiertas [después de 40 años], pero la melodía que tuve que dar, o añadir una ligera orquestación de fondo, fue con esta misma idea de que debía coincidir con este viejo contexto sentimental y espiritual que tiene. Al mismo tiempo, no ser demasiado, ¿sabes? O sonar muy ritualista o fundamentalista o algo por el estilo. [19]
– Ravi Shankar, 1997
Shankar había crecido en la ciudad santa hindú de Benarés , [20] donde el canto público de himnos védicos "[despertó] su pasión por la música", escribe el autor Reginald Massey, [21] y cuando era joven durante la década de 1940 había adoptado el concepto de Nada Brahma (que significa "El sonido es Dios"), bajo la estricta tutela del gurú musical Allauddin Khan . [22] [23] En sus notas de portada de Chants of India , Shankar, sin embargo, describe la empresa como "uno de los desafíos más difíciles de mi vida, como compositor y arreglista". [24] Shankar señaló los precedentes de tal aventura: " Los cantos sánscritos de los Vedas, Upanishads y otras escrituras han sido grabados por muchos en la India y en otros lugares, ya sea en su forma original por los eruditos tradicionales... o cantados dentro de formas raga por músicos eminentes con instrumentos de acompañamiento. Algunos incluso han intentado hacerlos más populares utilizando un enfoque semiclásico y comercial. Quería hacer una versión diferente de todas estas, pero que aún mantuviera la tremenda fuerza espiritual y la pureza de los Suktas , Shlokas y Mantras , y al mismo tiempo hacerla universalmente atractiva". [24]
Shankar consultó a un Dr. Nandakumara de la Bharatiya Vidya Bhavan en Londres, sobre la interpretación de los textos sánscritos. [24] Además de adaptar estos textos antiguos, Shankar compuso nuevas selecciones para el álbum [3] - "Prabhujee", "Mangalam", "Svara Mantra" y "Hari Om" - y, como él mismo lo expresó, "las afinó en el mismo espíritu". [24] Peter Lavezzoli, autor de The Dawn of Indian Music in the West , escribe sobre los temas del álbum: "El disco comienza con la invocación tradicional al Señor Ganesha , continuando con una serie de oraciones y cánticos hindúes tradicionales del Rigveda , los Upanishads y el Bhagavad Gita ". [25] El biógrafo de Harrison, Gary Tillery, describe el enfoque de las canciones, después de las invocaciones iniciales, como "paz, amor, ecología y armonía social". [26]
Chants of India reunió a Shankar y Harrison con el músico y arreglista inglés John Barham . [10] Barham proporcionó la anotación occidental de las melodías de Shankar, [27] un papel que había proporcionado por primera vez para Shankar en el Festival de Música de Bath en 1966, cuando el virtuoso del sitar indio había hecho un dueto con Yehudi Menuhin . [28] Anoushka Shankar dirigió a los músicos en las sesiones, [24] habiendo hecho su debut en Europa en julio de 1995 en un concierto oficial para celebrar el 75 cumpleaños de su padre, celebrado en el Barbican Centre de Londres. [8]
La grabación de Chants of India fue algo complicada por el hecho de que la compañía discográfica quería lanzar un álbum de música "espiritual" que llegara al número uno... Ni George ni Ravi tenían la intención de comercializarlo en ese grado... el álbum es estrictamente un disco clásico indio de Ravi Shankar. [10]
– John Barham , hablando de la visión de Shankar y Harrison para Chants of India , 2003
Las primeras sesiones de grabación se llevaron a cabo en la ciudad de Madrás , en el sur de la India , en enero de 1996, [10] en Sruthilaya Media Artists Studio. [27] Después de una segunda serie de fechas allí, en abril, [24] [29] Shankar y Harrison decidieron trasladar el proyecto a las instalaciones de grabación de Harrison en Friar Park , su casa en Henley-on-Thames , Oxfordshire. [10] Según Tillery, Madrás había sido elegida para "cultivar la autenticidad", al ser una capital musical de la región del sur de Asia, pero la atmósfera en Sruthilaya "parecía demasiado secular para el aura de espiritualidad que querían crear". [30] [nb 2] Un gran elenco de músicos locales contribuyó a la grabación en Madrás, con instrumentos como veena , violín, flauta, violonchelo, tanpura y mridangam , mientras que los cantantes del coro (divididos en grupos "indios" y "occidentales" en los créditos de la portada) sumaban 21. [27]
Mientras estaba en la India en abril, Harrison visitó la ciudad sagrada de Vrindavan con sus amigos del Templo Radha Krishna Mukunda Goswami y Shyamasundar Das. [31] La peregrinación lo inspiró en su trabajo actual con Shankar, escribe el autor Joshua Greene, [32] así como una visita a Vrindavan en 1974 había sido el catalizador para la puesta en escena de la revista Music Festival from India de Shankar [33] y su gira conjunta por Norteamérica ese año. [34] [35] En julio de 1996, Shankar y Harrison se volvieron a reunir en Friar Park, después de que Harrison hubiera grabado una contribución para el álbum Go Cat Go! de Carl Perkins . [36] Las sesiones de Friar Park para Chants of India tuvieron lugar en la sala de estar de la casa, con cables alimentados desde el área de estudio de arriba [26] - el mismo arreglo bajo el cual Harrison había producido el álbum de estudio Music Festival from India , [37] en el verano de 1974. [38]
Me gusta producir la música de Ravi porque para mí es educativa y también un placer trabajar con ella. En realidad, es un alivio para el alma y te ayuda a concentrarte o a trascender. [39]
– George Harrison, 1997
Desde el 7 de julio, [40] las sesiones se sucedieron de manera intermitente hasta finales de agosto. [36] Shankar le dijo más tarde a la revista Rolling Stone que escribió "Mangalam" en esa época: "'Mangalam' se me ocurrió mientras caminaba por Friar Park, la casa de George, donde estábamos grabando. Estaba mirando los árboles y el cielo, y me sentí muy eufórico de repente, deseando que todo fuera bien para todos, y simplemente se me ocurrió". [9]
Entre los músicos que participaron en Friar Park se encontraba el ocasional intérprete de tabla de Shankar, Bikram Ghosh , [1] junto con Tarun Bhatacharaya ( santoor ), Ronu Mazumdar ( flauta bansuri ) y Jane Lister (arpa). [27] [nb 3] Aunque operaba principalmente en el papel de productor, Harrison respondió a las solicitudes de Shankar para actuar en las grabaciones; [26] Harrison contribuyó con la guitarra acústica, el bajo, el autoarpa , el vibráfono y la percusión, además de proporcionar coros. [43] La esposa de Shankar, Sukanya, una cantante entrenada en la tradición de Karnatak , [44] también estuvo entre los vocalistas durante lo que la carátula del álbum enumera como las "sesiones de Londres". [27] El ingeniero de grabación y remezcla fue John Etchells. [27]
Tillery describe la creación de Chants of India como un "trabajo de amor" para Harrison después de su participación en el proyecto Anthology de los Beatles, [26] y Barham recuerda de manera similar que fue "un placer trabajar en este hermoso disco". [10] En el recuerdo de Shankar, después de una reproducción de algunas de las pistas, [45] Harrison estaba tan conmovido que "me abrazó con lágrimas en los ojos y simplemente dijo: 'Gracias, Ravi, por esta música'". [46] Según Lavezzoli, el álbum fue uno de los "trabajos favoritos personales" de Shankar. [8]
Angel Records publicó Chants of India el 6 de mayo de 1997 en Estados Unidos, y el 1 de septiembre lo lanzó en el Reino Unido. [47] [48] El álbum se comercializó como un trabajo colaborativo, [49] y Harrison se unió a Shankar para promocionar el lanzamiento. [50]
Estas actividades incluyeron apariciones televisivas en Nueva York y París, [51] una de las cuales, para la cadena estadounidense VH1 , se emitió el 24 de julio con el título George & Ravi – Yin & Yang . [52] En lo que resultaría ser la última actuación de Harrison en un programa de televisión, [53] él y Shankar hablaron sobre el álbum y sus experiencias compartidas, como el Concierto para Bangladesh (1971). [1] Harrison aceptó entonces una guitarra acústica del presentador John Fugelsang [54] e interpretó canciones, incluida la recién lanzada "Prabhujee", cantada con Ravi y Sukanya Shankar. [55] [56]
Chants of India fue bien recibido por la crítica, [62] [63] mientras que comercialmente alcanzó el puesto número 3 en la lista Top World Music Albums de la revista Billboard . [64] En el lanzamiento, Josef Woodard de Entertainment Weekly etiquetó el álbum como "encantador" y agregó: "A diferencia de las grabaciones de raga clásicas de Shankar, Chants of India es un conjunto de piezas cortas, coloridas y arregladas, disfrutables tanto para neófitos como para devotos. Otra joya de una humilde superestrella de la música del mundo". [60] JazzTimes lo describió como "un conjunto sorprendentemente colorido y accesible de 16 piezas". [65] En su reseña para Billboard , Paul Verna comentó que "el proyecto posee una calidad hipnótica que recuerda a las enormemente populares grabaciones de canto gregoriano del sello" y concluyó: "'Chants of India' representa un hito creativo en la vida de un artista veterano cuyas contribuciones a la música tradicional india no pueden sobreestimarse". [58]
Peter Lavezzoli escribe sobre el álbum: " Chants of India es una obra maestra tranquila, una de las grabaciones de música sacra más estimulantes y musicalmente atractivas... La producción de Harrison creó el entorno ideal para cada canto, todos ellos cantados de manera exquisita, y el álbum sigue siendo la colaboración más completa entre ambos artistas". [1] Jim Brenholts de AllMusic elogia el trabajo de manera similar, escribiendo: "El estilo y la diversidad de Shankar le permiten abrir puertas que están cerradas para otros músicos... Los estilos de composición y diseño de sonido de Shankar agregan atmósfera. El toque hábil de Harrison permite que la música se desarrolle y mantenga su propia integridad. Entre los discos de esta naturaleza, este es especial". [57]
El autor y ex editor de Mojo Mat Snow lo considera "quizás la mejor introducción a la duradera amistad creativa entre el maestro clásico bengalí y la gente de los barrios bajos de Liverpool". [66] El biógrafo de Harrison, Alan Clayson, describe Chants of India como una "producción completamente divertida" que "[equilibra] letras cantadas tan sucintas como el haiku y pasajes instrumentales de una peculiar complejidad que recuerda vagamente a Frank Zappa ". [67] Escribiendo en la revista Goldmine en 2010, Gillian Gaar describió el álbum como "un sonido similar a ' Dentro de ti, sin ti '", y "especialmente relajante y calmante" debido a la naturaleza devocional de las palabras. [68] Anastasia Tsioulcas de NPR Music incluye Chants of India en su lista de las cinco obras "esenciales" de Shankar y escribe: "Shankar tomó oraciones hindúes, mantras y textos de las escrituras y los enmarcó dentro de escenarios musicales más amplios, incorporando instrumentos indios y europeos junto con voces. Los resultados son transportadores y muy hermosos". [69]
La amistad personal y musical entre Ravi Shankar y George Harrison... fue lo suficientemente poderosa como para tener un impacto en la gran vida musical de finales de los años sesenta y resuena, con la misma claridad, incluso hoy. Me atrevería a decir que hoy en día casi no puede haber un músico o compositor en prácticamente ningún lugar del mundo que no esté al tanto de los frutos del extraordinario encuentro entre estos dos, o que no se haya sentido conmovido por ellos. [70]
– Compositor Philip Glass , 2010
Chants of India fue la última colaboración musical formal entre Shankar y Harrison. [10] Durante la promoción del álbum en el verano de 1997, [71] Harrison fue diagnosticado con cáncer, una condición que se pensaba que había superado [72] [73] hasta que un apuñalamiento casi fatal por parte de un fan trastornado, el 30 de diciembre de 1999, alentó su regreso. [74] [75] El 29 de noviembre de 2002, un año después de su muerte a la edad de 58 años, Shankar incluyó selecciones de Chants of India en la parte de apertura de música india del Concierto para George , [76] celebrado en el Royal Albert Hall de Londres. [44] Anoushka Shankar interpretó el set, como sitarista y directora, [77] respaldada por algunos de los músicos y cantantes que habían contribuido a las sesiones de Friar Park en 1996, incluidos Sukanya Shankar, [78] Chandrashekhar, M. Balachandar y Lister. [79] La canción que cierra el álbum, "Sarve Shaam", aparece al comienzo del documental Concert for George (2003) de David Leland , [79] reproducida mientras la viuda de Harrison, Olivia, enciende velas conmemorativas en el escenario. [44] [80]
Como parte de las celebraciones del 90 cumpleaños de Ravi Shankar en 2010, [81] Dark Horse Records reeditó Chants of India en un box set de cuatro discos titulado Collaborations . [82] Un proyecto supervisado y producido por Olivia Harrison, [70] [83] el box set también incluía los álbumes Shankar Family & Friends (1974) y Ravi Shankar's Music Festival from India (1976), junto con una película inédita de la actuación debut del Music Festival en septiembre de 1974, [84] dirigida por Stuart Cooper . [85] [nb 4]
Todas las canciones son tradicionales, adaptadas por Ravi Shankar, excepto donde se indique lo contrario.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ), Spinner , 18 de octubre de 2010 (versión archivada recuperada el 8 de agosto de 2014).