Ernesto II (alemán: Ernst August Karl Johann Leopold Alexander Eduard ; 21 de junio de 1818 - 22 de agosto de 1893) fue duque de Sajonia-Coburgo y Gotha desde el 29 de enero de 1844 hasta su muerte en 1893. Nació en Coburgo de Ernesto III, duque de Sajonia-Coburgo-Saalfeld , y la princesa Luisa de Sajonia-Gotha-Altenburgo . Su padre se convirtió en duque de Sajonia-Coburgo y Gotha (como Ernesto I) en 1826 mediante un intercambio de territorios.
En 1842, Ernesto se casó con la princesa Alejandrina de Baden en lo que iba a ser un matrimonio sin hijos. Dos años más tarde, se convirtió en duque de Sajonia-Coburgo y Gotha cuando murió su padre. Ernest apoyó a la Confederación Alemana en las Guerras de Schleswig-Holstein contra Dinamarca, envió miles de tropas y se convirtió en el comandante de un cuerpo alemán; Jugó un papel decisivo en la victoria de 1849 en la batalla de Eckernförde contra las fuerzas danesas. Después de que el rey Otón de Grecia fuera depuesto en 1862, el gobierno británico propuso el nombre de Ernesto como posible sucesor. Las negociaciones al respecto fracasaron por varias razones, una de las cuales fue que no renunciaría a sus amados ducados en favor del trono griego.
Ernest, partidario de una Alemania unificada, observó con gran interés los distintos movimientos políticos. Si bien inicialmente fue un gran y abierto defensor del liberalismo alemán , sorprendió a muchos al cambiar de bando y apoyar a los prusianos más conservadores (y finalmente victoriosos) durante las guerras austro-prusianas y franco-prusianas y la posterior unificación de Alemania . Sin embargo, su apoyo a los conservadores tuvo un precio: ya no se le consideraba el posible líder de un movimiento político. Según la historiadora Charlotte Zeepvat , Ernest "se perdió cada vez más en un torbellino de diversiones privadas que sólo le valieron el desprecio del exterior".
Ernest y su único hermano completo, su hermano menor, el Príncipe Alberto (consorte de la Reina Victoria del Reino Unido), nacieron con 14 meses de diferencia y fueron criados como si fueran gemelos. Se acercaron más tras la separación y el divorcio de sus padres, así como ante la eventual muerte de su madre. Su relación experimentó fases de cercanía así como discusiones menores a medida que crecieron. Después de la muerte de Alberto en 1861, Ernest publicó panfletos anónimos contra varios miembros de la familia real británica. Sin embargo, aceptó al segundo hijo de Alberto, el príncipe Alfredo, duque de Edimburgo , como su presunto heredero . Tras la muerte de Ernesto en Reinhardsbrunn , Alfred le sucedió en el trono ducal.
Ernesto, Príncipe Heredero de Sajonia-Coburgo-Saalfeld, nació en el Palacio de Ehrenburg en Coburgo el 21 de junio de 1818. [1] Era el hijo mayor de Ernesto III, Duque de Sajonia-Coburgo-Saalfeld (más tarde Ernesto I, Duque de Sajonia). -Coburgo y Gotha) y su primera esposa, la princesa Luisa de Sajonia-Gotha-Altenburgo . Pronto se le unió un hermano, el príncipe Alberto , que más tarde se convertiría en el marido de la reina Victoria . Aunque el duque Ernesto tuvo numerosos hijos en diversos asuntos, los dos niños no tendrían otros hermanos legítimos. En 1826, su padre sucedió como Ernesto I, duque de Sajonia-Coburgo y Gotha mediante un intercambio de territorios tras la muerte del tío del duque, Federico IV, duque de Sajonia-Gotha-Altenburgo . [2]
Hay varios relatos de la infancia de Ernest. Cuando tenía catorce meses, un sirviente comentó que Ernest "corre como una comadreja. Le están saliendo los dientes y está enojado como un tejón por la impaciencia y la vivacidad. No es bonito ahora, excepto sus hermosos ojos negros". [3] En mayo de 1820, su madre describió a Ernest como "muy grande para su edad, además de inteligente. Sus grandes ojos negros están llenos de espíritu y vivacidad". [4] El biógrafo Richard Hough escribe que "incluso desde su infancia, era claramente evidente que el hijo mayor se parecía a su padre, en carácter y apariencia, mientras que Albert se parecía mucho a su madre en la mayoría de los aspectos". [5] Ernest y su hermano vivieron a menudo con su abuela, la duquesa viuda de Sajonia-Coburgo-Saalfeld, hasta su muerte en 1831.
Él y Albert fueron criados y educados juntos como si fueran gemelos. [6] Aunque Albert era catorce meses más joven, superó intelectualmente a Ernest. [6] Según su tutor, "iban de la mano en todas las cosas, ya fuera en el trabajo o en el juego. Comprometidos en las mismas actividades, compartiendo las mismas alegrías y las mismas tristezas, no estaban unidos entre sí por ningún sentimientos comunes de amor mutuo". [7] Quizás los "dolores" antes mencionados estaban relacionados con el matrimonio de sus padres; no era feliz y el duque Ernesto I le era continuamente infiel. [8] En 1824, Ernesto I y Luisa se divorciaron; Posteriormente abandonó Coburg y no se le permitió volver a ver a sus hijos. [9] Pronto se volvió a casar con Alexander von Hanstein, conde de Pölzig y Beiersdorf , falleciendo en 1831 a la edad de treinta años. [10] Un año después de su muerte, su padre se casó con su sobrina, la duquesa María de Württemberg , que era hija de su hermana Antonieta . Por tanto, su madrastra era también su prima hermana. El duque y su nueva duquesa no eran cercanos y no tendrían hijos; Si bien los niños formaron una relación feliz con su madrastra, Marie tuvo poca o ninguna participación en la vida de sus hijastros. [11] La separación y el divorcio de sus padres, así como la posterior muerte de su madre, dejaron a los niños marcados y en estrecha relación entre sí. [12]
En 1836, Ernest y Albert visitaron a su prima, la princesa Victoria de Kent , elegible para casarse, y pasaron algunas semanas en el Castillo de Windsor . [13] Ambos niños, especialmente Albert, fueron considerados por su familia como un marido potencial para la joven princesa, y a ambos se les enseñó a hablar inglés competente . [14] Su padre al principio pensó que Ernest sería un mejor marido para Victoria que Albert, posiblemente porque sus intereses deportivos serían mejor recibidos por el público británico. [15] Sin embargo, la mayoría de los demás favorecieron a Albert sobre Ernest como posible marido. Temperamentalmente, Victoria se parecía mucho más a Ernest, ya que ambos eran animados y sociables y les encantaba el baile, los chismes y las trasnochadas; por el contrario, este ritmo rápido enfermó físicamente a Albert. [16] Victoria creía que Ernest tenía "una expresión muy amable, honesta e inteligente en su rostro", mientras que Albert "parecía lleno de bondad y dulzura, y muy inteligente". [14] Sin embargo, ninguno de los hermanos recibió ninguna oferta de matrimonio y regresaron a casa.
Ernest comenzó su entrenamiento militar ese mismo año. [16] En abril de 1837, Ernest y Albert y su familia se mudaron a la Universidad de Bonn . [17] Seis semanas después de su período académico, Victoria tuvo éxito como Reina del Reino Unido . Como los rumores de un matrimonio inminente entre ella y Albert interfirieron con sus estudios, los dos hermanos partieron el 28 de agosto de 1837 al final del trimestre para viajar por Europa. [18] Regresaron a Bonn a principios de noviembre para continuar sus estudios. Los hermanos viajaron a Inglaterra nuevamente en 1839, momento en el que Victoria encontró agradable a su primo Alberto y pronto le propuso matrimonio. [19] Esta conexión tendría muchas implicaciones para Ernest en el futuro; por ejemplo, fue seleccionado como padrino de la segunda hija de Alberto, la princesa Alicia , y eventualmente llegaría a regalarla en su boda, sólo unos meses después de la muerte de Alberto. [20]
Gracias a sus amplias conexiones reales, viajó mucho en esta etapa de su vida. En 1840 y 1841 pasó a España y Portugal; en Portugal otro primo, Fernando , fue rey consorte. [21]
Se propusieron varias candidatas como posible esposa de Ernesto. Su padre quería que buscara esposa en una mujer de alto rango, como una gran duquesa rusa. [23] Una posibilidad era la princesa Clementina de Orleans , hija de Luis Felipe I , a quien conoció mientras visitaba la corte de las Tullerías . [24] Sin embargo, tal matrimonio habría requerido su conversión del luteranismo al catolicismo romano y, en consecuencia, no salió nada. [24] Más tarde se casó con su primo, el príncipe Augusto de Sajonia-Coburgo y Gotha . Ernesto también fue considerado por la reina viuda María Cristina como posible marido de su pequeña hija Isabel II de España , [25] y por la reina Victoria de su prima, la princesa Augusta de Cambridge . [26]
En Karlsruhe , el 3 de mayo de 1842, Ernesto se casó con la princesa Alejandrina de Baden, de 21 años . [27] Era la hija mayor de Leopoldo, gran duque de Baden , y la princesa Sofía de Suecia , hija del depuesto rey Gustavo IV Adolfo de Suecia . Aunque dio su consentimiento, su padre se sintió decepcionado porque su primer hijo no hizo más para promover las preocupaciones de Coburg. [23] El matrimonio no produjo ningún problema, aunque Ernest aparentemente tuvo al menos tres hijos ilegítimos en años posteriores. [26]
Ernest había sufrido una enfermedad venérea cuando era adolescente y tenía poco más de veinte años, muy probablemente como consecuencia de llevar un estilo de vida salvaje y promiscuo. [16] Había llegado a comportarse de esa manera gracias a la tutela de su padre, quien llevó a sus hijos a "probar los placeres" de París y Berlín, para "horror y vergüenza" de Alberto. [24] Como resultado, su apariencia se había deteriorado tan visiblemente que Sarah Lyttelton , una dama de honor de la reina Victoria, observó en el Castillo de Windsor en 1839 que era "muy delgado, de mejillas hundidas y pálido, y sin ningún parecido". "Para su hermano, ni mucha belleza. Pero tiene finos ojos oscuros y cabello negro, y figura ligera, y una gran mirada de espíritu y entusiasmo". [16] Más tarde ese año, Albert aconsejó a su hermano que no buscara esposa hasta que su "condición" se recuperara por completo. [23] Advirtió además que la promiscuidad continuada podría dejar a Ernest incapaz de engendrar hijos. [16] Algunos historiadores creen que, si bien él mismo pudo engendrar otros hijos, la enfermedad dejó infértil a su joven esposa. [26] Ernesto estuvo casado durante 51 años y con su esposa visitó a la reina Victoria en París en 1890.
El 29 de enero de 1844, el padre de Ernest murió en Gotha , uno de los territorios que su familia había adquirido recientemente. En consecuencia, Ernesto sucedió en los ducados de Sajonia-Coburgo y Gotha como Ernesto II. [28]
Ernesto, extravagante en gran medida, tuvo muchos problemas económicos a lo largo de su reinado. En enero de 1848, Ernest visitó a su hermano en medio del malestar político en Alemania. A su regreso, también descubrió disturbios en Coburg. Una de las muchas preocupaciones relacionadas con las finanzas. Aunque Ernest tenía una gran herencia, también tenía deudas frecuentes. [22] Hubo cada vez más llamamientos para nacionalizar la mayor parte de sus propiedades. De hecho, Albert tuvo que intervenir en un momento dado y evitarle a su hermano la vergüenza de perder una de sus propiedades en Coburg. [22]
Durante la agitación de 1848 en Alemania , Alberto había estado elaborando su propio plan de reforma liberal, bajo el cual un solo monarca, canciller y parlamento unirían a los estados alemanes; Además, cada estado conservaría su propia dinastía gobernante actual. [22] Como este plan pertenecía a su hermano, Ernest recibió una copia con la esperanza de que desarrollara su propia constitución liberal. Posteriormente, Ernest hizo algunas concesiones, pero su posición se mantuvo sólida, sin contar el problema creciente de sus deudas. [22] Se redactó y promulgó una constitución en 1849 en Gotha, [28] aunque existía una en Coburg desde 1821. En 1852, ambas constituciones convergieron en una, lo que convirtió la unión personal de los dos ducados en una unión real; los ducados eran ahora inseparables, con un conjunto común de instituciones. [2] Durante la agitación política, las concesiones oportunas y el hábito popular de Ernesto de mezclarse con "la gente en sus placeres" fueron fundamentales para evitar que perdiera su trono. [29] Además, varias fuentes contemporáneas afirman que Ernesto era un gobernante capaz, justo y muy popular, lo que también pudo haber ayudado a mantenerlo en el poder. [30]
De 1848 a 1864, Dinamarca y la Confederación Alemana lucharon por el control de los dos ducados de Schleswig y Holstein . Históricamente, los ducados habían estado gobernados por Dinamarca desde la época medieval , pero seguía habiendo una gran mayoría alemana. Esta mayoría se rebeló después de que Federico VII de Dinamarca anunciara el 27 de marzo de 1848 que los ducados se convertirían en parte integral de Dinamarca según su nueva constitución liberal. Prusia pronto se involucró, apoyando el levantamiento y comenzando la Primera Guerra de Schleswig . Ernesto envió inicialmente 8.000 hombres, sumándose al ejército enviado por la Confederación Alemana . También deseaba que le dieran un puesto militar durante la guerra, pero se lo negaron porque, según sus memorias, era "extremadamente difícil ofrecerme un puesto en el ejército de Schleswig-Holstein correspondiente a mi rango". [31] Aceptó un mando más pequeño y llegó a liderar un contingente de Turingia ; comentó en una carta a su hermano que "debería haber rechazado cualquier otro mando de este tipo, pero no podía rechazar este, ya que, en las condiciones actuales de nuestros Estados, es importante mantener el poder ejecutivo en nuestras manos". ". [32] Como comandante de un cuerpo alemán, Ernest jugó un papel decisivo en la victoria de la batalla de Eckernförde el 5 de abril de 1849 contra las fuerzas danesas, capturando dos fragatas. [33] También en este momento, Ernesto se interesó en el Parlamento de Frankfurt y pudo haber esperado ser elegido emperador de Alemania , pero en cambio instó al rey Federico de Prusia a tomar esa posición, aunque sin éxito. Ernest también organizó una conferencia de príncipes alemanes en Berlín en 1850; Valoraba mucho esas oportunidades por la influencia política que le aportaban. [21]
La primera guerra terminó en 1851, pero se reanudaría en 1864. Durante este interludio, Ernesto se opuso fervientemente al matrimonio de su sobrino Alberto Eduardo, Príncipe de Gales ('Bertie'), con la Princesa Alejandra de Dinamarca , hija del futuro Cristián IX. de Dinamarca (y por tanto enemigo de los estados alemanes). Creía que tal unión iría en contra de los intereses alemanes. [34] Albert respondió enojado: "¿Qué tiene eso que ver contigo?... Vicky se ha devanado los sesos para ayudarnos a encontrar a alguien, pero en vano... No tenemos [otra opción razonable]". [35] Albert estuvo de acuerdo en que iba a haber problemas con el matrimonio, pero como no pudo encontrar una novia alternativa, le escribió a Ernest que mantener la aventura como un asunto privado (y fuera del ámbito del gobierno) era "la única manera de evitar una ruptura con Prusia y la única manera de mantener el juego en nuestras manos, imponer las condiciones que creemos necesarias y, en la medida de lo posible, quitarle ventaja política". [36] Albert también advirtió a su hijo sobre los esfuerzos de Ernest por interferir con el partido, comentando: "Tu tío... intentará hacer este trabajo. Tu mejor defensa será no entrar en el tema, en caso de que lo aborde". . [37]
Poco después de escribir estas cartas, el príncipe Alberto murió el 14 de diciembre de 1861. Su muerte ayudó a Ernest a reparar su relación con su cuñada, ya que Victoria se enojaba cada vez más por las objeciones de Ernest al matrimonio danés. Los dos hermanos siempre habían sido cercanos, a pesar de sus desacuerdos, y la muerte de Albert dejó a Ernest "desdichado", señaló Victoria en una carta a su hija mayor. [38] Sin embargo, la muerte no resolvió su argumento; Al ver que su participación directa no había logrado persuadir a Victoria, Ernest intentó una nueva táctica. Comenzó a difundir chismes sobre Alexandra y su familia, diciendo que su madre, la princesa Luisa, "tenía hijos ilegítimos y Alexandra flirteaba con oficiales jóvenes"; También le escribió a la propia Louise, advirtiéndole que Bertie sería una elección desafortunada como marido. [39] Además, Ernest se reunió con su sobrino en Tebas , probablemente intentando disuadirlo del partido en persona. [40] En una carta del 11 de abril, Victoria le dijo con tristeza a su hija mayor: "No me dijiste que Bertie había conocido al tío Ernest en Tebas... Siempre me alarma cuando pienso que el tío Ernest y Bertie están juntos como yo". Sé que el primero hará todo lo posible para que Bertie se oponga al matrimonio con la princesa Alix". [36] A pesar de la desaprobación de Ernest, Bertie se casó debidamente con Alexandra el 10 de marzo de 1863.
Su estrecha relación con la corte inglesa le dio una posición de gran influencia, y el matrimonio de su sobrina, la princesa Victoria, con el príncipe Federico Guillermo fortaleció aún más sus vínculos con Prusia, y en 1862 se ofreció a poner sus tropas a disposición del rey de Prusia en caso de guerra. Pero su liberalismo provocó una creciente sospecha en Alemania sobre la influencia de Coburg. Los conservadores prusianos pronto se volverían contra él y, en particular, se opuso al ministro presidente prusiano , Otto von Bismarck . [21]
Durante la Guerra Civil estadounidense , el duque asignó a Ernst Raven el puesto de cónsul en el estado de Texas. El 30 de julio de 1861, Raven solicitó al gobierno confederado un exequátur diplomático y fue aceptado. [41]
El 23 de octubre de 1862, Otón de Baviera , rey de Grecia , fue depuesto mediante un golpe incruento . Los griegos estaban ansiosos por que alguien cercano a Gran Bretaña y a la reina Victoria reemplazara a Otón; algunos deseaban permitir que el príncipe Alfredo, duque de Edimburgo (su segundo hijo), sucediera como rey de Grecia. [42] Fue elegido con el 95% de los votos en el referéndum de jefe de estado griego de 1862. Sin embargo, después de que se confirmó su inelegibilidad, los griegos comenzaron a buscar otros posibles candidatos, que incluían al duque Ernesto por sugerencia del gobierno británico. [43] Según su razonamiento y el de Victoria, si Ernesto tomara el trono griego, Alfredo podría inmediatamente asumir su herencia y suceder a Ernesto como duque (el Príncipe de Gales había transferido su derecho al ducado de Sajonia-Coburgo y Gotha a su hermano menor). [43] Muchos estaban a favor de su nominación, incluido el Primer Ministro Lord Palmerston y la cuñada de Ernest. En una carta escrita a su tío Leopoldo I de Bélgica , Victoria manifestó su apoyo a una nueva rama real de la Casa de Sajonia-Coburgo y Gotha (ya que Leopoldo había sido elegido rey de los belgas en 1831), así como su deseo. para que su segundo hijo, Alfredo, sucediera a su tío en el ducado. [44] Sin embargo, a medida que continuaron las negociaciones, ella comenzó a perder entusiasmo por la idea. [43]
Hubo problemas con la nominación; Ernesto no tenía hijos legítimos y, por tanto, habría tenido que adoptar a uno de los príncipes de su casa para sucederle como rey de Grecia. Para resolver este problema, Ernest sugirió a Palmerston que simplemente tomara el título de Regente de Grecia y mantuviera el reino en fideicomiso para su heredero elegido. [44] También estipuló que si aceptaba el trono, éste debería estar sujeto a ciertas garantías por parte de los demás poderes. Sin embargo, el aparente factor decisivo fue el hecho de que Ernesto quería adquirir el trono griego y seguir manteniendo el control de sus ducados "más seguros". [43] Al final, el gabinete británico consideró inaceptables las condiciones propuestas. Habiendo sido rechazadas sus recomendaciones, Ernest a su vez las rechazó. En 1863, el trono griego fue aceptado por otro miembro de la familia real: el hermano menor de la princesa de Gales, el príncipe Guillermo de Dinamarca . Ernest comentaría más tarde: "Siempre lo consideré como un golpe de buena suerte que me salvaran esta copa". [45]
Ernest, como su hermano, estaba a favor de un estado alemán unificado pero federal. [46] Al tratar de lograr este objetivo, a Ernest le gustaba incursionar en cualquier sistema político que prometiera mayor éxito. [22] Posteriormente observó con mucho interés el crecimiento del liberalismo en Alemania y trató de establecer vínculos con los líderes del movimiento. Durante la vida de Alberto, Ernest se interesó mucho por el movimiento reformista y fue percibido como un progresista en Alemania. [47] Su visión favorable del liberalismo hizo que su ducado se convirtiera en un asilo para refugiados políticos de otros estados alemanes. [48] En 1863, asistió a la Conferencia liberal de Frankfurt, que fue abiertamente evitada por Prusia, más conservadora. [43] Aunque su asistencia no le hizo amigos en Prusia, desarrolló contactos tan fuertes en Austria que muchos lo consideraban un líder potencial en el creciente conflicto entre las potencias del norte y del sur. [43] Sin embargo, se cansó de los consejos que recibió de Albert sobre el tema; ya que Ernest "no estaba en modo alguno dispuesto a consentir una regla enérgica como la que yo adopté inmediatamente después para la perfección del sistema constitucional", según las cartas de Albert. [49]
La guerra austro-prusiana de 1866 fue desencadenada por el deseo de los líderes conservadores alemanes de unificarse, aunque en términos diferentes a los de sus homólogos liberales. Ernest instó a los líderes prusianos contra la guerra inminente y fue un activo defensor de la causa austriaca. [43] Aunque Ernest normalmente seguía una política más liberal que muchos de sus homólogos, comenzó a cambiar sus puntos de vista para alinearse más estrechamente con Bismarck a mediados de la década de 1860. A pesar de este cambio en sus opiniones políticas privadas, todavía tenía fuertes vínculos públicamente conocidos con Austria, donde su primo Alejandro, el Conde Mensdorff , era Ministro de Asuntos Exteriores, [21] y nadie previó que Ernesto se pondría inmediatamente del lado de los prusianos mejor equipados en el momento. estallido de la guerra. Suele entenderse que su razonamiento actúa en el mejor interés de sus ducados y, por extensión, de sí mismo. [43] Alguna influencia provino de Bismarck, quien explicó su política y tácticas en una carta a Ernest. [21] De todos modos, fue visto como una traición a antiguos amigos; La reina Victoria comentó que Ernesto "podría haber aceptado la neutralidad, porque eso podría ser necesario, pero no puedo pensar bien en cambiar de color". [43]
Ernesto tuvo suerte al apoyar a la victoriosa Prusia; por sus servicios recibió el bosque de Schmalkalden . [50] Muchos otros pequeños duques, príncipes y reyes alemanes que habían apoyado a Austria sufrieron inmensamente a manos de los Hohenzollern . Hannover , Hesse-Kassel y Nassau , por ejemplo, fueron anexadas a Prusia a expensas de sus respectivos gobernantes. Aunque hacía poco que había cambiado de opinión política, a Ernest se le permitió viajar al frente de su batallón durante el desfile de la victoria. Su sobrina mayor, la princesa heredera de Prusia Victoria ("Vicky"), estaba satisfecha con su apoyo prusiano y comentó: "No estoy acostumbrado a escuchar tantos elogios a Coburg aquí. [Ernest] no estaba entre los enemigos aplastados y derrotados, es Ya es bastante triste ver a tantos amigos sufrir los efectos de sus errores de cálculo". [51] El marido de Victoria, el príncipe heredero Federico Guillermo , también estaba satisfecho con la decisión de Ernesto y escribió en su diario el 28 de septiembre de 1871 que "la sociedad del duque siempre me proporciona un placer peculiar, especialmente... cuando su corazón late tan cálidamente por Alemania". [52]
El apoyo de Ernest a los prusianos en la guerra austro-prusiana y más tarde en la guerra franco-prusiana significó que ya no era el líder potencial de un movimiento político; si bien era cierto que había podido conservar sus ducados, había tenido un precio. Según la historiadora Charlotte Zeepvat , Ernest "estaba cada vez más perdido en un torbellino de diversiones privadas que sólo le merecían el desprecio del exterior". [53] Ernest canalizó sus pensamientos políticos hacia la esfera privada, prefiriendo escribir artículos patrocinados encubiertamente en la prensa de Coburg que se volvió cada vez más amargada contra Inglaterra. [54] En 1886, Ernest publicó Corregentes e influencia extranjera en Alemania , un folleto que enfureció mucho a su familia; aunque fue producido de forma anónima, nadie dudaba de que fue escrito por Ernest. Atacó a Vicky como una alemana desleal que dependía demasiado de su madre y declaró que había sido demasiado indiscreta al transmitir información confidencial tanto durante la guerra como en tiempos de paz. [55] La reina Victoria estaba furiosa y le escribió a Vicky: "Lo que me dijiste sobre el tío E y ese panfleto es simplemente monstruoso. Te aseguro que sentí una gran dificultad al escribirle para su cumpleaños, pero lo escribí lo más breve y breve posible. genial como pude y consistentemente con civismo". [55] "El querido tío Ernesto nos hace mucho daño a todos con sus maneras extrañas y su lengua incontrolable con su imaginación muy viva". [54]
Más adelante en su reinado, las acciones de Ernest lograron enojar continuamente a su cuñada. Aunque Victoria amaba a Ernest porque era el hermano de Albert, le disgustaba que Ernest estuviera escribiendo sus memorias, preocupándose por su contenido principalmente en relación con su difunto marido. [56] A pesar de sus disputas, Ernest todavía se reunía ocasionalmente con Victoria y su familia. En 1891 se encontraron en Francia; La dama de honor de Victoria comentó: "El viejo duque de Sajonia-Coburgo-Gotha ha estado aquí hoy con su esposa. Es el único hermano del Príncipe Consorte y es un hombre de aspecto horrible, a la Reina le desagrada especialmente. Siempre está escribiendo panfletos anónimos. contra la reina y la emperatriz Federico, lo que naturalmente crea un gran malestar en la familia". [57]
A lo largo de su reinado, Ernesto había sido conocido por su extravagancia y mujeriego; a medida que crecía, Ernest disfrutaba de los chismes y era "ahora un viejo libertino de mala reputación que disfrutaba de la indignación provocada por sus acciones", lo que llevó a Vicky a declarar que su tío "era su propio enemigo". [54] Su comportamiento y forma de vestir se convirtieron cada vez más en una broma para las generaciones más jóvenes. [56] Su sobrina nieta María de Edimburgo describiría más tarde a Ernesto como "un viejo galán, enfundado en una levita demasiado ajustada para su corpulencia e incómodamente apretada en la cintura, luciendo un sombrero de copa, guantes color limón y una capullo de rosa en su solapa". [56] Aumentó de peso y, aunque sobre el papel su riqueza era grande, todavía estaba constantemente endeudado. [54]
Excelente músico [29] y compositor aficionado toda su vida, Ernest fue un gran mecenas de las artes y las ciencias en Coburg, [58] otorgando a menudo premios y títulos a miembros del mundo artístico y científico, como Paul Kalisch [ cita necesaria ] , un cantante de ópera alemán y el químico inglés William Ernest Bush . Ernest compuso canciones, himnos y cantatas , así como piezas musicales para ópera y teatro, entre ellas Die Gräberinsel (1842), Tony, oder die Vergeltung (1849), Casilda (1851), Santa Chiara (1854) y Zaire . que tuvo éxito en Alemania. [29] También podía dibujar y tocar el piano. [59] Una de sus óperas, Diana von Solange (1858), impulsó a Franz Liszt al año siguiente a escribir un Festmarsch orquestal nach Motiven von EH z. S.-C.-G. , S.116 (EH z. S.-C.-G. era la abreviatura de Ernst Herzog zu Sachsen-Coburg-Gotha). [60] Sin embargo, su producción en la Metropolitan Opera de Nueva York en 1890 inspiró críticas deprimentes, y un espectador comentó que su "música era simplemente basura". [61] Ernest también era un ávido cazador y deportista; un contemporáneo comentó que era "uno de los deportistas más destacados y entusiastas del siglo actual". [62] Además, Ernest fue un mecenas entusiasta de todo lo relacionado con la historia natural, [62] por ejemplo, viajó a Abisinia con el zoólogo alemán Alfred Brehm en 1862. Ese viaje fue relatado en un libro, Reise des Herzogs Ernst von Sachsen- Koburg-Gotha nach Ägypten , publicado en 1862. También publicó sus memorias en tres volúmenes: Aus meinem Leben und aus meiner Zeit (1888-1890). [50]
Ernesto II murió en Reinhardsbrunn el 22 de agosto de 1893 tras una breve enfermedad. “Cuando la noticia de la muerte del duque llegó al apartado Hinter-Riss, la más profunda consternación se apoderó de la gente, entre la cual el príncipe y la duquesa habían pasado, como solían decir, los días más felices de sus largas y agitadas vidas. . En él perdieron a un amable, querido maestro y buen amigo, que siempre estuvo dispuesto a ayudar donde fuera necesario. Si hizo falta medio siglo para ganarse el afecto y la confianza de estos resistentes y autónomos montañeses, dentro de un siglo su memoria será tan verde como lo son los abetos y los pinos que se aferran tan tenazmente a su roca nativa; y allí se hablará de los hechos y palabras del popular “Herr Herzog” cuando en el mundo exterior su nombre sólo sea recordado por el historiador. El cuchillo de caza del deportista muerto, que tantas veces vi en su fuerte mano, yace ahora ante mí, un recuerdo preciado, amablemente enviado por la duquesa viuda afectada unas semanas después del funeral. Siempre me recordará, no tanto a un príncipe deportista, sino a un príncipe entre deportistas”. Del libro: El deporte en los Alpes en el pasado y el presente, un relato de la caza del rebeco, el ciervo, el bouquetin, el corzo, el urogallo y el gallo negro, con aventuras personales y notas históricas y algunas reminiscencias deportivas de SAR el difunto duque de Sajonia-Coburgo-Gotha: William Adolphus Baillie-Grohman. Tan apropiado como estas últimas palabras fueron el acto que cerró esta larga y distinguida carrera deportiva, pues menos de una hora antes de ese fatal ataque de apoplejía, ¡su mano maestra había derribado a dos miembros de la realeza! [63] Deportista de toda la vida, sus últimas palabras aparentemente fueron "¡Que comience el viaje!" [62] Su funeral se celebró en la Morizkirche de Coburg; Miles de espectadores asistieron al funeral, entre ellos el emperador Guillermo II y el Príncipe de Gales. [64] Está enterrado en el mausoleo ducal en el Friedhof am Glockenberg que él mismo había construido en 1853-1858. [65] : 47
Ernesto fue sucedido por su sobrino, el príncipe Alfredo, duque de Edimburgo .
Durante gran parte del reinado de Ernesto, el presunto heredero de Sajonia-Coburgo y Gotha fue su único hermano , el Príncipe Alberto , consorte de la reina Victoria . [2] Cuando se hizo cada vez más claro que Ernest no tendría hijos, la posibilidad de una unión personal entre sus ducados y el Reino Unido se volvió real, una realidad que se consideró indeseable. [2] Se hicieron arreglos especiales mediante una combinación de cláusulas constitucionales y renuncias para pasar el trono de Ernesto a un hijo de Alberto, evitando al mismo tiempo una unión personal. [2] En consecuencia, el príncipe Alfredo, duque de Edimburgo , el segundo hijo mayor de su hermano, fue designado heredero presunto de Ernesto, que no tenía hijos, cuando su hermano mayor, el Príncipe de Gales (más tarde rey Eduardo VII del Reino Unido), renunció a sus derechos de sucesión. .
Surgieron cuestiones sobre la autoridad para controlar la educación de su presunto heredero. Como jefe de la familia Coburg, Ernest normalmente habría podido organizar la educación y la educación general de Alfred sin oposición. [22] Sin embargo, este no fue el caso. Alfred estaba dividido entre su nacimiento británico y su herencia alemana. Esto se debió en parte a que Alfredo fue el segundo en la línea de sucesión en el Reino Unido hasta el nacimiento de su sobrino, el príncipe Alberto Víctor, duque de Clarence y Avondale , en 1864. Un ejemplo de los muchos problemas de su educación tuvo que ver con el idioma que hablaría. Aunque creció aprendiendo alemán, se decidió que su lengua materna fuera el inglés. Además, para Alfred se eligió la carrera naval, una profesión común para un príncipe británico pero casi inaudita para un príncipe alemán. [22] Ernest también quería que Alfred fuera educado en Coburg, pero su hermano se negó. La negativa de Albert probablemente se debió a la reacción británica negativa que inevitablemente habría ocurrido y al hecho de que Albert temía el desarrollo moral de Alfred. [22] Así, a pesar de las protestas de Ernesto, fue ignorado durante la vida de Alberto. En 1863, Ernest le dijo a Victoria que había llegado el momento de que Alfred dejara la marina y entrara en una universidad alemana. En marzo del año siguiente, se decidió que Alfred asistiría a la Universidad de Bonn , pero tendría que considerar su futuro, ya que tenía reservas sobre residir permanentemente fuera de Inglaterra. [43] El asunto finalmente se resolvió; Alfred llegó a aceptar su herencia, y Victoria entendió y aceptó que Ernest necesitaba participar en la educación de su presunto heredero, con un fuerte elemento alemán añadido a su educación y visitas (cuidadosamente supervisadas) a Coburg. [43]
Ernest aparece en la serie Victoria de ITV de 2016 , interpretada por David Oakes . Se lo describe incorrectamente teniendo una aventura con Harriet Sutherland-Leveson-Gower, duquesa de Sutherland . En la vida real, Ernest probablemente nunca conoció a la duquesa; entonces ya estaba casado y la duquesa era doce años mayor que él. [66]
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Baden : [70].svg/1280px-Flag_of_Bavaria_(striped).svg.png){kind=small}
Baviera : Caballero de San Huberto , 1846 [71]
Brunswick : Gran Cruz de Enrique el León
Hannover : [72].svg/1280px-Flagge_Gro%C3%9Fherzogtum_Sachsen-Weimar-Eisenach_(1813-1897).svg.png){kind=small}
Sajonia-Weimar-Eisenach : Gran Cruz del Halcón Blanco , 13 de enero de 1840 [73].svg/1280px-Flagge_K%C3%B6nigreich_Sachsen_(1815-1918).svg.png){kind=small}
Sajonia : [74].svg/1280px-Flag_of_the_Kingdom_of_Prussia_(1803-1892).svg.png){kind=small}
Prusia :
Württemberg : Gran Cruz de la Corona de Württemberg , 1886 [77].svg/1280px-Flag_of_Portugal_(1830%E2%80%931910).svg.png){kind=small}
Reino de Portugal : [78].svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica : Gran Cordón de la Orden de Leopoldo , 18 de noviembre de 1839 [79].svg/1280px-Flag_of_France_(1794%E2%80%931815,_1830%E2%80%931974).svg.png){kind=small}
Reino de Francia : Gran Cruz de la Legión de Honor , mayo de 1843 [80]
Reino Unido : Extraño Caballero de la Jarretera , 12 de diciembre de 1844 [22] [81]
Imperio austríaco : Gran Cruz de la Real Orden Húngara de San Esteban , 1852 [82].svg/1280px-Flag_of_Brazil_(1822%E2%80%931870).svg.png){kind=small}
Imperio de Brasil : Gran Cruz de la Cruz del Sur.svg/1280px-Flag_of_Japan_(1870%E2%80%931999).svg.png){kind=small}
Imperio de Japón : Gran Cordón de la Orden del Crisantemo , 20 de abril de 1883 [83].svg/1280px-Flag_of_the_Order_of_St._John_(various).svg.png){kind=small}
Soberana Orden Militar de Malta : Alguacil Gran Cruz de Honor y Devoción, 16 de diciembre de 1839 [84].svg/1280px-Flag_of_Serbia_(1882%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Reino de Serbia : Gran Cruz de la Cruz de Takovo [85]{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )Los Coburg: la historia del surgimiento de una gran casa real.
Los primeros años de Su Alteza Real el Príncipe Consorte.
Victoria y Alberto.
