Erich Anton Paul von Däniken ( nacido el 14 de abril de 1935) es un autor suizo de varios libros pseudocientíficos que afirman que hubo influencias extraterrestres en la cultura humana primitiva , incluido el best - seller Chariots of the Gods?, publicado en 1968. Von Däniken es una de las principales figuras responsables de popularizar las hipótesis del " paleocontacto " y de los antiguos astronautas .
Las ideas expuestas en sus libros son rechazadas por prácticamente todos los científicos y académicos, que categorizan su trabajo como pseudohistoria , pseudoarqueología y pseudociencia . [1] [2] [3] Al principio de su carrera, fue condenado y cumplió condena por varios cargos de fraude o malversación de fondos , [4] y escribió uno de sus libros en prisión.
Von Däniken fue cofundador de la Asociación de Investigación en Arqueología, Astronáutica y SETI (AAS RA). Diseñó Mystery Park (ahora conocido como Jungfrau Park ), un parque temático ubicado en Interlaken , Suiza, que abrió sus puertas en mayo de 2003.
Von Däniken nació en Zofingen , Argovia . Criado como católico romano , asistió a la Escuela Católica Internacional Saint-Michel en Friburgo , Suiza. Durante su estancia en la escuela rechazó las interpretaciones de la Biblia de la Iglesia y desarrolló un interés por la astronomía y los platillos voladores . [5] A los 19 años, le dieron una sentencia suspendida de cuatro meses por robo. [5] Dejó la escuela y fue aprendiz de un hotelero suizo durante un tiempo, [6] antes de mudarse a Egipto. En diciembre de 1964, von Däniken escribió Hatten unsere Vorfahren Besuch aus dem Weltraum? ("¿Nuestros antepasados fueron visitados desde el espacio?") para el periódico germano-canadiense Der Nordwesten . [7] Mientras estaba en Egipto, estuvo involucrado en un negocio de joyas que resultó en una condena de nueve meses por fraude y malversación de fondos a su regreso a Suiza. [5]
Tras su liberación, von Däniken se convirtió en gerente del Hotel Rosenhügel en Davos , Suiza, durante cuyo tiempo escribió Carros de los dioses? ( en alemán : Erinnerungen an die Zukunft , literalmente "Recuerdos del futuro"), trabajando en el manuscrito a altas horas de la noche después de que los huéspedes del hotel se habían retirado. [8] El borrador del libro fue rechazado por varios editores. Econ Verlag (ahora parte de Ullstein Verlag ) estaba dispuesta a publicar el libro después de una reelaboración completa por parte de un autor profesional, Utz Utermann , que usó el seudónimo de Wilhelm Roggersdorf. Utermann fue un ex editor del periódico del Partido Nazi Völkischer Beobachter y había sido un autor nazi de gran éxito. [9] La reescritura de Carros de los dioses? fue aceptada para su publicación a principios de 1967, pero no se imprimió hasta marzo de 1968. [8] Contra todas las expectativas, el libro ganó un interés generalizado y se convirtió en un éxito de ventas. A Von Däniken se le pagó el 7 por ciento de la facturación del libro, mientras que el 3 por ciento fue para Utermann. [10] En 1970, Der Spiegel se refirió al revuelo sobre Däniken como Dänikitis . [11]
En noviembre de 1968, von Däniken fue arrestado por fraude, después de falsificar registros de hoteles y referencias de crédito para obtener préstamos [8] por $130,000 durante un período de doce años. Utilizó el dinero para viajes al extranjero para investigar su libro. [5] Dos años más tarde, [8] von Däniken fue condenado por malversación de fondos, fraude y falsificación "repetidos y sostenidos", y el tribunal dictaminó que el escritor había estado viviendo un estilo de vida de " playboy ". [12] Presentó sin éxito una declaración de nulidad , con el argumento de que sus intenciones no eran maliciosas y que las instituciones de crédito tenían la culpa por no investigar adecuadamente sus referencias, [5] [8] [12] y el 13 de febrero de 1970 fue sentenciado a tres años y medio de prisión y también fue multado con 3.000 francos. [8] [13] Cumplió un año de esta sentencia antes de ser liberado. [5] [14]
Su primer libro, Chariots of the Gods?, ya se había publicado en el momento de su juicio, y sus ventas le permitieron saldar sus deudas y abandonar el negocio hotelero. Von Däniken escribió su segundo libro, Gods from Outer Space , mientras estaba en prisión. [5] [12]
La afirmación general de von Däniken en varios libros publicados, comenzando con Chariots of the Gods? en 1968, es que los extraterrestres o "astronautas antiguos" visitaron la Tierra e influyeron en la cultura humana primitiva. Von Däniken escribe sobre su creencia de que estructuras como las pirámides egipcias , Stonehenge y los moái de la Isla de Pascua , y ciertos artefactos de ese período, son productos de un conocimiento tecnológico superior al que se presume que existía en el momento en que fueron fabricados. También describe obras de arte antiguas en todo el mundo que contienen representaciones de astronautas, vehículos aéreos y espaciales, extraterrestres y tecnología compleja. Von Däniken explica los orígenes de las religiones como reacciones al contacto con una raza alienígena y ofrece interpretaciones de secciones del Antiguo Testamento de la Biblia .
En 1966, cuando von Däniken estaba escribiendo su primer libro, los científicos Carl Sagan e I. S. Shklovskii habían escrito sobre la posibilidad de paleocontacto y afirmaciones de visitas extraterrestres en un capítulo de su libro Vida inteligente en el universo , lo que llevó al autor Ronald Story a especular en su libro Los dioses del espacio revelados que esto puede haber sido la génesis de las ideas de von Däniken. [15] Muchas ideas de este libro aparecieron en diferentes formas en los libros de Däniken.
Antes del trabajo de von Däniken, otros autores habían presentado ideas de contactos extraterrestres. Él no ha dado crédito a estos autores de manera adecuada o en absoluto, incluso cuando hizo las mismas afirmaciones utilizando evidencia similar o idéntica. [16] La primera edición de Erinnerungen an die Zukunft de von Däniken no citó Cien mil años de historia desconocida del hombre de Robert Charroux a pesar de hacer afirmaciones muy similares, y la editorial Econ-Verlag se vio obligada a agregar a Charroux en la bibliografía en ediciones posteriores, para evitar una posible demanda por plagio . [17]
El hecho de que una obra tan descuidada como la de von Däniken, cuya tesis principal es que nuestros antepasados eran tontos, sea tan popular es un comentario sobrio sobre la credulidad y la desesperación de nuestros tiempos. También espero que libros como ¿ Carros de los dioses? sigan siendo populares en los cursos de lógica de la escuela secundaria y la universidad, como lecciones prácticas sobre el pensamiento descuidado. No conozco ningún libro reciente tan plagado de errores lógicos y factuales como las obras de von Däniken. [18]
— Carl Sagan, Prólogo de Los dioses del espacio revelados
En su libro Chariots of the Gods?, von Däniken citó el pilar de hierro de Delhi en la India, erigido aproximadamente en el año 402 d. C., como un excelente ejemplo de influencia extraterrestre debido a sus "orígenes desconocidos" y una ausencia total de óxido a pesar de sus aproximadamente 1.500 años de exposición continua a los elementos. [19] [20] Cuando un entrevistador le informó, en 1974, que el pilar no estaba libre de óxido, y que su origen, método de construcción y resistencia relativa a la corrosión eran bien conocidos, von Däniken respondió que ya no creía que los extraterrestres hubieran estado involucrados en su creación. [21] [22]
En El oro de los dioses , von Däniken describe una expedición que emprendió a través de túneles artificiales dentro de la Cueva de los Tayos , un sistema de cuevas naturales en Ecuador , guiada por un hombre local llamado Juan Moricz. Informó haber visto montículos de oro, estatuas extrañas y una biblioteca que contenía tablillas de metal, todo lo cual consideró evidencia de antiguas visitas extraterrestres. [ cita requerida ]
Moricz dijo a Der Spiegel que no había habido ninguna expedición; las descripciones de von Däniken surgieron de "una larga conversación", y las fotos del libro habían sido "manipuladas". [23] Durante la entrevista de 1974, von Däniken afirmó que efectivamente había visto la biblioteca y los artefactos en los túneles, pero que había embellecido algunos aspectos de la historia para hacerla más interesante:
"En alemán decimos que a un escritor, si no escribe sobre ciencia pura, se le permite utilizar algunos efectos dramatúrgicos , algunos efectos teatrales... Y eso es lo que he hecho." [12] [24] [25]
Cuatro años después, admitió que nunca había estado dentro de la Cueva de los Tayos y que había inventado toda la aventura de la cueva. [25] Un geólogo no encontró evidencia de túneles artificiales en el área. [23] Los artefactos de oro del padre Crespi [¿ quién? ] , según un arqueólogo consultado por Der Spiegel , eran en su mayoría imitaciones de latón vendidas localmente como recuerdos para turistas. [23]
Samuel Rosenberg dijo que el Libro de Dzyan , al que se refiere von Däniken, [26] era "una invención superpuesta a un gigantesco engaño inventado por Madame Blavatsky ". También dice que el " Papiro Tulli ", citado por von Däniken en uno de sus libros, [26] probablemente está plagiado del Libro de Ezequiel , y citó a Nolli (a través de Walter Ramberg, Agregado Científico de la Embajada de los Estados Unidos en Roma), entonces Director de la Sección Egipcia del Museo Vaticano, como "sospechando que Tulli fue engañado y que el papiro es falso". [27] Según Richard R. Lingeman de The New York Times , es probable que von Däniken obtuviera estas referencias de libros sobre ovnis que los mencionaban como documentos reales. [26]
Von Däniken trajo las Líneas de Nazca a la prominencia pública en Chariots of the Gods? [28] con su propuesta de que las líneas fueron construidas siguiendo instrucciones de seres extraterrestres como aeródromos para sus naves espaciales. [29] En su libro de 1998 Arrival of The Gods , agregó que algunas de las imágenes mostraban extraterrestres. [29] La idea no se originó con von Däniken; comenzó después de que las personas que vieron por primera vez las líneas desde el aire hicieran comparaciones en broma con los "canales" marcianos, [28] y ya había sido publicada por otros. [30]
Las descripciones de algunas fotografías de las líneas de Nazca en ¿Carruajes de los dioses? contienen imprecisiones significativas. Una, por ejemplo, que pretendía mostrar las marcas de un aeropuerto moderno, era en realidad la articulación de la rodilla de una de las figuras de aves, y era bastante pequeña. Von Däniken dijo que esto era un "error" en la primera edición, pero no se ha corregido en ediciones posteriores. [28] [31]
El consenso entre los arqueólogos es que las líneas de Nazca fueron creadas por civilizaciones precolombinas con fines culturales. Sin embargo, los esfuerzos de los arqueólogos por refutar teorías alternativas como la de Däniken han sido mínimos. [29] Silverman y Proulx han dicho que este silencio de los arqueólogos ha perjudicado a la profesión, así como a la nación peruana . [29] Los libros de von Däniken atrajeron a tantos turistas a la región de Nazca que la investigadora Maria Reiche tuvo que dedicar gran parte de su propio tiempo y dinero a preservar las líneas. [32]
Von Däniken escribió en Chariots of the Gods? que una versión del mapa de Piri Reis mostraba algunas montañas antárticas que estaban y todavía están enterradas en hielo, y que solo podían cartografiarse con equipo moderno. Su teoría se basa en el libro Maps of the Ancient Sea Kings de Charles Hapgood . AD Crown, en Some Trust in Chariots , explica cómo esto es simplemente incorrecto. El mapa del libro de von Däniken solo se extiende cinco grados al sur del ecuador, terminando en el cabo São Roque , lo que significa que no se extiende hasta la Antártida. Von Däniken también dijo que el mapa mostraba algunas distorsiones que solo ocurrirían si fuera una vista aérea tomada desde una nave espacial volando sobre El Cairo, pero de hecho no se extiende lo suficientemente al sur como para causar distorsiones visibles en una vista aérea. Von Däniken también afirma la existencia de una leyenda que dice que un dios le dio el mapa a un sacerdote, siendo el dios un ser extraterrestre. Pero Piri Reis dijo que él mismo había dibujado ese mapa usando mapas más antiguos, y el mapa es consistente con el conocimiento cartográfico de esa época. [33] Además, el mapa no es "absolutamente exacto" como afirma von Däniken, ya que contiene muchos errores y omisiones; [34] un hecho que von Däniken no corrigió cuando cubrió el mapa nuevamente en su libro de 1998 Odisea de los dioses . [35] Otros autores ya habían publicado esta misma idea, un hecho que von Däniken no reconoció hasta 1974 en una entrevista con la revista Playboy . [36]
Erich von Däniken expone muchas creencias sobre la Gran Pirámide de Giza en su libro de 1968 Chariots of the Gods?, diciendo que los antiguos egipcios no podrían haberla construido, al no tener herramientas suficientemente avanzadas, no dejar evidencia de trabajadores e incorporar demasiado conocimiento "íntimo" sobre la Tierra y su geografía en el diseño. Hasta la fecha, la técnica de construcción no se entiende bien y las herramientas que usaban los egipcios no se conocen por completo; sin embargo, las marcas dejadas en las canteras por esas herramientas aún son visibles, y muchos ejemplos de posibles herramientas se conservan en museos. [ cita requerida ]
Von Däniken afirma que los egipcios habrían tardado demasiado en cortar todos los bloques necesarios y arrastrarlos hasta el lugar de construcción a tiempo para construir la Gran Pirámide en solo 20 años; y un documental de Nova no logró demostrar el método de construcción propuesto y no llegó a ninguna conclusión sobre cuánto tiempo requeriría la técnica teórica para construir el monumento. [37] El documental en realidad no demuestra el corte o el transporte de un verdadero bloque de 2,5 toneladas, sino que tiene actores que representan la teoría empujando lo que es una roca de utilería en un trineo de utilería basado en un antiguo trineo que fue descubierto en Egipto.
Von Däniken también dijo que había demasiados problemas con sus herramientas y, según él, los egipcios no tenían prehistoria, por lo que no pudieron haber construido estas grandes pirámides, a pesar de que hay pirámides en Egipto que fueron construidas antes de la Gran Pirámide. Como creía que no había prehistoria, von Däniken planteó que no se sabe nada sobre cómo, cuándo o por qué se construyeron estas pirámides. [38] [39]
Von Däniken también afirma que los egipcios construyeron pirámides perfectas desde el principio, pero sobreviven numerosos precursores de pirámides que muestran los errores cometidos y corregidos por los arquitectos egipcios mientras perfeccionaban la técnica. Entre ellos se incluyen mastabas sencillas , la pirámide escalonada de Zoser y la llamada pirámide acodada . [ cita requerida ]
En su libro, dice que no hay evidencia de trabajadores egipcios en el sitio de la pirámide; [38] sin embargo, los arqueólogos han encontrado evidencia de edificios donde los trabajadores habrían vivido, [40] con panaderías y sistemas de alcantarillado. [41] También hay tumbas de trabajadores, con algunos de los esqueletos que muestran evidencia de haber recibido atención médica. Esto puede indicar que los trabajadores fueron bien atendidos, lo que sugiere que eran egipcios. [42]
Von Däniken afirma que la Gran Pirámide está situada en la línea media que divide los continentes, [38] y que los egipcios no podrían haber alineado los bordes tan perfectamente con el norte verdadero sin la tecnología avanzada que sólo los extraterrestres podían darles. Los constructores egipcios, sin embargo, conocían métodos simples para encontrar el norte a través de la observación de las estrellas. [43] Los egiptólogos han encontrado artefactos y dibujos de un objeto llamado merkhet , [44] que permitió a los antiguos egipcios encontrar el norte verdadero utilizando la Estrella del Norte y otras estrellas alineadas con el merkhet. [45] Los antiguos astrónomos egipcios y, posiblemente, los agricultores pasaron mucho tiempo estudiando las estrellas para rastrear con precisión las estaciones agrícolas. [46]
Von Däniken afirmó que el Sarcófago de Palenque representaba a un astronauta sentado en una nave espacial propulsada por cohetes, vistiendo un traje espacial. Sin embargo, los arqueólogos no ven nada especial en la figura, un monarca maya muerto ( K'inich Janaab' Pakal ) con peinado y joyas tradicionales mayas, rodeado de símbolos mayas que se pueden observar en otros dibujos mayas. La mano derecha no maneja ningún control del cohete, sino que simplemente hace un gesto tradicional maya que también hacen otras figuras en los lados de la tapa, y no sostiene nada. La forma del cohete es en realidad dos serpientes uniendo sus cabezas en la parte inferior, y las "llamas" del cohete son las barbas de las serpientes. El motor del cohete debajo de la figura es la cara de un monstruo, símbolo del inframundo. [47] (En Chariots of the Gods? Von Däniken también afirma incorrectamente que la escultura es de Copán , en lugar de Palenque ).
Von Däniken presentó fotografías de las piedras de Ica , antiguas piedras del Perú, con grabados de hombres usando telescopios, mapas detallados del mundo y operaciones médicas avanzadas, todo ello más allá del conocimiento de los antiguos peruanos. Pero la serie de televisión de PBS Nova determinó que las piedras eran modernas y localizó al alfarero que las hizo. Este alfarero hace piedras a diario y las vende a los turistas. Von Däniken había visitado al alfarero y había examinado las piedras él mismo, pero no lo mencionó en su libro. Dice que no le creyó al alfarero cuando dijo que él había hecho las piedras. Von Däniken dice que le preguntó al doctor Cabrera, un cirujano local que es dueño del museo, y Cabrera le había dicho que las afirmaciones del alfarero eran una mentira y que las piedras eran antiguas. Pero el alfarero tenía pruebas de que Cabrera le había agradecido por proporcionar las piedras para el museo. Von Däniken afirmó que las piedras del museo eran muy diferentes de las hechas por el alfarero, pero los reporteros de Nova supervisaron la fabricación de una piedra y confirmaron que era muy similar a las del museo. [48]
Kenneth Feder acusó a von Däniken de etnocentrismo europeo , [49] mientras que John Flenley y Paul Bahn sugirieron que puntos de vista como su interpretación de las estatuas de la Isla de Pascua "ignoran los logros reales de nuestros antepasados y constituyen el máximo exponente del racismo: menosprecian las habilidades y el ingenio de la especie humana en su conjunto". [50]
Ronald Story publicó The Space Gods Revealed: A Close Look At Theories of Erich Von Däniken en 1976, escrito en respuesta a la evidencia presentada en Chariots of the Gods? de von Däniken . Fue reseñado como "una refutación coherente y muy necesaria de las teorías de von Däniken". [51] El arqueólogo Clifford Wilson escribió dos libros de manera similar desacreditando a von Däniken: Crash Go the Chariots en 1972 y The Chariots Still Crash en 1975.
Un artículo de 2004 en la revista Skeptic afirma que von Däniken tomó muchos de los conceptos del libro de El amanecer de los magos , que este libro a su vez estuvo fuertemente influenciado por los Mitos de Cthulhu , y que el núcleo de la teoría de los antiguos astronautas se origina en las historias de HP Lovecraft " El llamado de Cthulhu " escrita en 1926, y En las montañas de la locura escrita en 1931. [52]
Jason Colavito (que ha hecho o se ha hecho eco de algunas de las críticas anteriores) ha criticado el libro de von Däniken Signs of the Gods de 1979 por lo que describe como afirmaciones muy racistas mientras especula que los antiguos extraterrestres crearon diversas razas humanas. [53]
Según von Däniken, los libros de su serie han sido traducidos en total a 32 idiomas y han vendido más de 63 millones de copias. [54]
Basado en los libros de von Däniken, Bogusław Polch creó el cómic Die Götter aus dem All, escrito por Arnold Mostowicz y Alfred Górny. Entre 1978 y 1982 se tradujeron ocho cómics a 12 idiomas [55] y se vendieron más de 5 millones de ejemplares.
El parque Jungfrau, situado cerca de Interlaken , Suiza, fue inaugurado como Parque del Misterio en 2003. Diseñado por von Däniken, exploró varios grandes "misterios" del mundo. [56]
Ridley Scott dijo que su película Prometeo está relacionada con algunas de las ideas de von Däniken sobre la civilización humana temprana. [57] Al revisar el lanzamiento en DVD de dos discos de la película Stargate de Roland Emmerich , Dean Devlin se refirió al artículo "¿Existe un Stargate?" donde "el autor Erich von Däniken analiza la evidencia que ha encontrado de visitas extraterrestres a la Tierra". [58]
Von Däniken es un presentador ocasional en el programa Ancient Aliens de History Channel y H2 , donde habla sobre aspectos de sus teorías en relación con cada episodio. [59]
Erich Von Däniken reconoce su popularidad al referirse a la frase "Dänikenitis", [60] que menciona en su libro Carros de los dioses .
"Dänikenitis" perdió impulso en los años 70, cuando comenzó a ser duramente criticado por arqueólogos y astrónomos, [61] lo que llevó a que sus libros no se tradujeran más al idioma inglés. Pudo recuperar su popularidad cuando produjo una serie de televisión alemana de veinticinco capítulos en 1993, lo que llevó a que sus libros se tradujeran nuevamente al inglés. [62] Alemania y otros países europeos tienen un gran apoyo para el trabajo de Erich y pudo seguir llenando auditorios durante toda la década de 1990. [63]
La pseudoarqueología extravagante del tipo defendido por von Däniken y Hancock siempre atraerá a las personas impacientes…
En esa licuadora entran muchos ingredientes, incluidos (...) conocimientos apócrifos. Hace referencia, por ejemplo, a "El libro de Dzyan", que, según añade amablemente, se encuentra en "La doctrina secreta" de Mme. Blavatsky (...) "El libro de Dzyan" sólo existe en sus pensamientos astrales. (...) En realidad, ambos documentos suelen aparecer repetidamente en libros sobre platillos volantes, que es probablemente donde los encontró von Däniken.
difícil tomar en serio a von Däniken, sobre todo porque su "teoría" no es suya y se originó en broma. Paul Kosok , el primero en estudiar las marcas, escribió: "Cuando se vieron por primera vez desde el aire, [las líneas] fueron apodadas campos de aterrizaje prehistóricos y comparadas en broma con los llamados canales de Marte".
(...) se han propuesto muchas explicaciones especulativas sobre la función de los geoglifos. La más notoria de ellas fue la propuesta por Erich von Däniken (...)
von Däniken cree que las líneas de Nazca formaron un campo de aviación para los antiguos astronautas, una idea propuesta por primera vez por James W. Moseley en la edición de octubre de 1955 de Fate y popularizada a principios de la década de 1960 por Louis Pauwels y Jacques Bergier en Las mañanas de los magos .
