Enoch Steen (22 de febrero de 1800 - 22 de enero de 1880) fue un oficial militar de los Estados Unidos y explorador del oeste. Se unió al ejército de los Estados Unidos en 1832 y sirvió en puestos por todo el país, incluidos muchos lugares remotos del oeste. Durante su servicio militar, Steen exploró partes del oeste de los Estados Unidos, incluidas grandes áreas del sur de Nuevo México y el sureste de Oregón . Se desempeñó como comandante de varios fuertes del ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Hoy en día, hay lugares emblemáticos en Oklahoma , Oregón y Nuevo México que llevan su nombre; sin embargo, muchos de los nombres de los lugares están mal escritos como Stein .
Steen nació el 22 de febrero de 1800 en Harrodsburg, Kentucky . Sus padres fueron Frederick Steen y Katherine Rector Steen. Fue el tercero de cinco hijos. Su familia se mudó a Missouri cuando él era joven. Al crecer en la frontera estadounidense, Steen se convirtió en un conocido leñador y cazador. De joven, Steen trabajó como topógrafo antes de unirse a los Rangers Montados voluntarios como segundo teniente el 16 de julio de 1832. [1] [2] [3]
Steen fue transferido al 1.er Regimiento de Dragones de los Estados Unidos como segundo teniente el 19 de septiembre de 1833. Fue uno de los primeros oficiales que formaron esta histórica unidad de caballería. En 1834, estuvo destinado en el cuartel general del 1.er Regimiento de Dragones en Fort Leavenworth , Kansas . En 1835, acompañó al coronel Henry Dodge en una expedición por el río Platte , siguiendo su bifurcación sur hasta las Montañas Rocosas y luego regresando por Bent's Fort , el río Arkansas y el Camino de Santa Fe . Más tarde ese año, Steen se unió al coronel Stephen W. Kearny en una expedición a lo largo del Platte y luego al este hasta el río Misuri , reuniéndose con los indios Potawatomi en Council Bluffs antes de regresar a Fort Leavenworth. [1] [3] [4] [5]
Steen fue ascendido a primer teniente el 5 de marzo de 1836 y luego a capitán el 31 de diciembre de 1840. Si bien el registro no es claro, parece que Steen estuvo destinado en Fort Gibson en el Territorio Indio durante este período. Se sabe que envió un destacamento de dragones desde ese lugar para escoltar una caravana de carros a Santa Fe en 1843. [1] [3] [4]
Steen comenzó la Guerra Mexicana como capitán. Partió de San Antonio, Texas , el 29 de septiembre de 1846, liderando dos compañías de dragones asignadas para escoltar al general John E. Wool y su personal al frente en México. [6] Durante la Batalla de Buena Vista el 23 de febrero de 1847, Steen lideró un destacamento de caballería en una carga contra un gran cuerpo de lanceros mexicanos que intentaban capturar un tren de suministros del Ejército de los Estados Unidos. El ataque de Steen rompió y dispersó la formación de lanceros mexicanos, salvando los suministros del Ejército. [7] Steen fue gravemente herido durante la batalla, lo que le valió un ascenso a mayor por su valentía personal y conducta meritoria. El ascenso a mayor de Steen entró en vigencia el 23 de febrero de 1847, el día de la batalla. [1] [3] [4]
En el verano de 1849, Steen escoltó a un grupo de civiles desde Fort Leavenworth hasta Santa Fe , en el Territorio de Nuevo México. Después de completar su deber de escolta, estableció y comandó un puesto avanzado del ejército en Doña Ana , en el sur de Nuevo México. Desde allí, Steen, con un destacamento de 50 soldados de caballería, siguió el rastro de una banda de apaches mimbres hasta las minas de cobre de Santa Rita . Steen y sus hombres se enfrentaron y derrotaron a los indios el 16 de agosto de 1849. Sin embargo, Steen resultó gravemente herido durante la batalla. Este fue el primer enfrentamiento militar entre el Ejército de los Estados Unidos y los guerreros apaches. [1] [4]
En junio de 1850, Steen dirigió una expedición a través de las montañas Organ , alrededor del borde sur de la zona desértica de White Sands y hacia el territorio de los apaches mescaleros , donde se topó con una fuerza indígena superior y se retiró a Doña Ana. Basándose en su reconocimiento, Steen recomendó que se estableciera un puesto del ejército cerca de las minas de Santa Rita. El ejército estuvo de acuerdo con la recomendación de Steen y Fort Webster se estableció en 1852. Steen fue designado como el primer comandante del fuerte. [1]
Sin embargo, antes de tomar el mando, Steen fue enviado de vuelta al este para liderar a 183 reclutas del ejército a Nuevo México para el servicio. Steen finalmente tomó el mando de Fort Webster el 7 de abril de 1853. Poco después de tomar el mando, negoció con éxito los tratados de paz con Mangas Colorado , jefe principal de los apaches mimbrenos y Victorio , jefe de guerra de los apaches mimbrenos . En mayo de 1853, Steen escoltó a William Carr Lane desde Fort Webster hasta el río Gila . Probablemente fue durante este viaje que Steins Peak y Stein's Pass en el suroeste de Nuevo México adquirieron sus nombres de lugar. Ambos eran puntos de referencia importantes para los viajeros fronterizos. Steen fue ascendido al grado permanente de mayor el 15 de julio de 1853. Mientras estaba de licencia, el puesto de Fort Webster fue abandonado y Fort Thorn abrió en el Río Grande . A su regreso en mayo de 1854, Steen tomó el mando de ese puesto hasta diciembre. En 1856, Steen negoció un acuerdo con Cochise , jefe de los apaches chiricahuas , que permitía a los colonos cruzar tierras apaches mientras viajaban a California. [1] [3] [4]
En 1857, Steen ayudó a establecer el Campamento Moore cerca de la actual Rio Rico, Arizona . En 1858, Steen estableció Fort Buchanan en la recién adquirida Compra de Gadsden (cerca de la actual Sonoita, Arizona ), y se convirtió en el primer comandante del puesto. Esperaba que el puesto de avanzada disuadiera las incursiones de los apaches chiricahuas en el área del valle de Sonoita. [4] [8] [9] Más tarde ese año, escoltó a un grupo de reconocimiento dirigido por el teniente Edward Beale a lo largo de una ruta de carretera propuesta desde Fort Smith, Arkansas hasta el río Colorado . Durante el viaje, Steen's Buttes en el condado de Caddo, Oklahoma, recibió su nombre en su honor. Luego, Steen dirigió seis compañías de caballería hacia Utah cuando la Guerra Mormona estaba llegando a su fin. [4]
En 1860, Steen fue destinado a Oregón. El 28 de marzo de ese año, el general William S. Harney le ordenó liderar una expedición desde Fort Dalles hasta el lago Harney , una distancia de 443 km (275 millas). El grupo de Steen siguió la carretera de Walla Walla hasta la desembocadura del río Deschutes . Luego giró hacia el sur pasando por las tierras altas de Ochoco y el área de Trout Creek antes de explorar la región del curso superior del río Deschutes. Cerca de Pilot Butte , Steen giró al este hacia el lago Harney realizando trabajos de reconocimiento de carreteras a lo largo del camino. Mientras estaba en ruta, otro grupo de reconocimiento del ejército dirigido por el capitán Andrew J. Smith fue atacado por indios al norte del lago Harney. Steen abandonó inmediatamente su trabajo de reconocimiento y se dirigió al lago Harney, donde se unió a Smith y su grupo. Para proteger a los equipos de reconocimiento en el área, Steen estableció el Campamento Unión en Silver Creek , a 48 km (30 millas) al norte del lago Harney. [1] [10] [11]
En una expedición de reconocimiento desde Camp Union, Steen exploró el país a lo largo del río Donner und Blitzen , al sur del lago Harney. Después de una escaramuza con los indios Paiute en esa zona, persiguió a los indios por un pico escarpado que el trampero de la Compañía de la Bahía de Hudson , John Work , llamó Snow Mountain . Después de que Steen y sus hombres cruzaran la montaña en persecución de los indios, el pico pasó a ser conocido como Steens Mountain . [1] [10] [12] [13]
A finales de 1860, Steen recibió el mando de Fort Walla Walla en el territorio de Washington . Permaneció allí hasta el estallido de la Guerra Civil estadounidense. [1]
En abril de 1861, las fuerzas confederadas atacaron Fort Sumter , lo que dio inicio a la Guerra Civil. El 3 de agosto de 1861, Steen fue asignado al 1.º Regimiento de Caballería y se le ordenó regresar a la costa este. El 28 de septiembre, fue ascendido a teniente coronel , reasignado al 2.º Regimiento de Caballería y destinado a Cantonment Holt, cerca de Washington, DC. Steen permaneció allí hasta junio de 1862, cuando fue enviado a Fort Craig en el Territorio de Nuevo México. [1] [3]
Mientras Steen permaneció leal a la Unión , su hijo, Alexander Early Steen , sirvió como general de brigada en el Ejército Confederado . Murió el 7 de diciembre de 1862 en la batalla de Prairie Grove en Arkansas . [4] [14]
En marzo de 1863, Steen fue reasignado al cuartel Benton en Misuri . El 23 de septiembre de 1863, se retiró oficialmente del ejército en el cuartel Benton, por incapacidad resultante de un largo y fiel servicio y heridas recibidas en el cumplimiento del deber. Sin embargo, Steen continuó sirviendo en servicio activo en varias capacidades. El 30 de septiembre de 1863, fue puesto al mando del fuerte del Ejército de la Unión en Sandy Hook , Nueva Jersey , con vistas al puerto de Nueva York . En 1866, Steen fue enviado al Territorio de Colorado para comandar Fort Lyon . [1] [3] [15]
Cuando el Congreso aprobó una ley que prohibía a los oficiales retirados servir en servicio activo, Steen abandonó el ejército y se instaló en una granja en el condado de Jackson , Misuri. Steen murió en su casa del condado de Jackson el 22 de enero de 1880. Está enterrado en el cementerio Mount St. Mary's en Kansas City , Misuri. [1] [3]
Steen desempeñó un papel importante en la historia del oeste de los Estados Unidos, al liderar expediciones militares a través de grandes áreas del oeste. Como resultado de sus primeras exploraciones, existen puntos de referencia en Oklahoma, Oregón y Nuevo México que llevan su nombre. [1] [4] [12]
En el condado Caddo de Oklahoma, un grupo de tres colinas de arenisca recibió el nombre de Steen's Buttes por parte del teniente Edward Beale, cuyo equipo de reconocimiento fue escoltado por caballería bajo el mando del mayor Steen. [4] [16] [17]
El punto de referencia más destacado que lleva el nombre de Steen es la montaña Steens en el condado de Harney, Oregón . Con una cumbre de 9733 pies (2967 m), la montaña Steens es el pico más alto del sureste de Oregón. La montaña se extiende a lo largo de 50 millas (80 km) de norte a sur. Como resultado, a menudo se la confunde con una cadena montañosa en lugar de un solo pico. [12] [18] Otro punto de referencia de Oregón nombrado en honor a Steen es el pilar Steins . Es una columna de roca de 350 pies (110 m) de altura en las montañas Ochoco del centro de Oregón. Debido a una cornisa que sobresale cerca de su cima, el pilar no se escaló con éxito hasta 1950. [12] [19] [20]
También hay un pueblo fantasma en Nuevo México llamado Steins . El sitio del pueblo está ubicado justo al lado de la Interestatal 10 en el condado de Hidalgo . Originalmente se llamaba Stein's Pass por el paso cercano a través de las montañas Peloncillo , donde Steen acampó en 1856 mientras exploraba la Compra de Gadsden . El pueblo fue fundado en 1880 como una parada de combustible para el Ferrocarril del Pacífico Sur . A principios de la década de 1900, el pueblo tenía 1300 residentes; sin embargo, la población disminuyó lentamente hasta que el pueblo desapareció. [21] [22]
En el suroeste de Nuevo México, hay dos montañas y un arroyo que llevan el nombre de Steen. La montaña Steins está ubicada a 1,5 millas (2,4 km) al noroeste del sitio de la ciudad de Steins. La cima de la montaña Steins está a 5459 pies (1664 m) sobre el nivel del mar. El pico Stein está ubicado a 6,5 millas (10,5 km) al noroeste de la montaña Steins. La elevación de su cima es de 5715 pies (1742 m). Ambas montañas son parte de la cordillera Peloncillo. El arroyo Steins comienza en la ladera sur de la montaña Steins y fluye hacia el suroeste a través de la frontera de Nuevo México hacia Arizona. [23]