Los oficiales generales del Ejército de los Estados Confederados (CSA) fueron los líderes militares de mayor rango de los Estados Confederados de América durante la Guerra Civil estadounidense de 1861-1865. A menudo eran ex oficiales del Ejército de los Estados Unidos (el ejército regular ) antes de la Guerra Civil, mientras que a otros se les otorgaba el rango en función del mérito o cuando la necesidad lo exigía. La mayoría de los generales confederados necesitaban la confirmación del Congreso de los Estados Confederados , de forma muy similar a los futuros generales de las fuerzas armadas estadounidenses modernas.
Como todas las fuerzas militares de la Confederación, estos generales respondían ante sus líderes civiles, en particular ante Jefferson Davis , presidente de los Estados Confederados de América y, por lo tanto, comandante en jefe de las fuerzas militares de los Estados Confederados .
Gran parte del diseño del Ejército de los Estados Confederados se basó en la estructura y las costumbres del Ejército de los Estados Unidos [1] cuando el Congreso de los Estados Confederados estableció el Departamento de Guerra de los Estados Confederados el 21 de febrero de 1861. [2] El Ejército de los Estados Confederados estaba compuesto de tres partes: el Ejército de los Estados Confederados de América (ACSA, destinado a ser el ejército permanente y regular), el Ejército Provisional de los Estados Confederados (PACS, o Ejército "voluntario", que se disolvería después de las hostilidades) y las diversas milicias estatales.
Los graduados de la Academia Militar de los Estados Unidos y los veteranos de la Guerra México-Estadounidense eran muy buscados por Jefferson Davis para el servicio militar, especialmente como oficiales generales. Al igual que sus homólogos del Ejército de los EE. UU., el Ejército Confederado tenía generales tanto profesionales como políticos dentro de él. Los rangos en todo el CSA se basaron aproximadamente en el Ejército de los EE. UU. en diseño y antigüedad. [3] El 27 de febrero de 1861, se autorizó un estado mayor general para el ejército, que constaba de cuatro puestos: un ayudante general , un intendente general , un comisario general y un cirujano general . Inicialmente, el último de estos iba a ser solo un oficial de estado mayor. [2] El puesto de ayudante general lo ocupó Samuel Cooper (el puesto que había ocupado como coronel en el Ejército de los EE. UU. desde 1852 hasta su renuncia) y lo ocupó durante la Guerra Civil, así como el de inspector general del ejército . [4]
Inicialmente, el Ejército de los Estados Confederados comisionaba únicamente a generales de brigada tanto en los servicios voluntarios como en los regulares; [2] sin embargo, el Congreso aprobó rápidamente una legislación que permitía el nombramiento de generales de división, así como de generales, proporcionando así una antigüedad clara y distinta sobre los generales de división existentes en las diversas milicias estatales. [5] El 16 de mayo de 1861, cuando solo había cinco oficiales en el grado de general de brigada, se aprobó esta legislación, que establecía en parte:
Que los cinco oficiales generales previstos por las leyes existentes para los Estados Confederados tendrán el rango y denominación de 'general', en lugar de 'general de brigada', que será el grado militar más alto conocido por los Estados Confederados... [6]
A partir del 18 de septiembre de 1862, cuando se autorizó el ascenso de los tenientes generales, el Ejército de los Estados Confederados tenía cuatro grados de oficiales generales: general de brigada, general de división, teniente general y general (en orden de ascenso). [7] A medida que Jefferson Davis nombraba oficiales para los distintos grados de general (y los confirmaba), él mismo creaba las listas de ascensos. Davis determinaba las fechas de ascenso, así como la antigüedad de los oficiales designados para el mismo grado el mismo día, "normalmente siguiendo las directrices establecidas para el Ejército de los EE. UU. de antes de la guerra". [8]
Estos generales eran, en la mayoría de los casos, comandantes de brigada de infantería o caballería , ayudantes de otros generales de mayor rango y oficiales del Estado Mayor del Departamento de Guerra. Al final de la guerra, la Confederación tenía al menos 383 hombres diferentes que tenían este rango en la PACS y tres en la ACSA: Samuel Cooper , Robert E. Lee y Joseph E. Johnston . [9] El Congreso de los Estados Confederados autorizó la organización de regimientos en brigadas el 6 de marzo de 1861. Los generales de brigada los comandaban, y estos generales eran nominados por Davis y confirmados por el Senado Confederado. [2]
Aunque sus misiones eran similares a las del Ejército de los Estados Unidos, los brigadistas confederados comandaban principalmente brigadas, mientras que los brigadistas estadounidenses a veces dirigían divisiones y brigadas, en particular durante los primeros años de la guerra. Estos generales también solían dirigir subdistritos dentro de los departamentos militares, con mando sobre los soldados de su subdistrito. Estos generales superaban en rango a los coroneles del Ejército de los Estados Confederados , que comúnmente dirigían regimientos de infantería.
Este rango era equivalente al de general de brigada en el moderno Ejército de Estados Unidos.
Estos generales eran, por lo general , comandantes de divisiones de infantería , ayudantes de otros generales de mayor rango y oficiales del Estado Mayor del Departamento de Guerra. También dirigían los distritos que formaban los departamentos militares y tenían el mando sobre las tropas en sus distritos. Algunos generales de división también dirigían departamentos militares más pequeños. Al final de la guerra, la Confederación tenía al menos 88 hombres que habían tenido este rango, todos en la PACS. [10]
El Congreso de los Estados Confederados autorizó las divisiones el 6 de marzo de 1861, y los generales de división estarían a cargo de ellas. Estos generales debían ser nominados por Davis y confirmados por el Senado Confederado. [2] Los generales de división tenían un rango superior al de los brigadieres y todos los demás oficiales de menor rango.
Este rango no era sinónimo de uso en el Ejército de los EE. UU., donde los generales de división dirigían divisiones, cuerpos y ejércitos enteros. Este rango era equivalente en la mayoría de los aspectos al de general de división en el Ejército de los EE. UU. moderno.
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Evander McIver Law fue ascendido al rango de mayor general el 20 de marzo de 1865, por recomendación de los generales Johnston y Hampton, justo antes de la rendición. Sin embargo, el ascenso llegó demasiado tarde para que el Congreso Confederado lo confirmara .
Había 18 tenientes generales en el Ejército de los Estados Confederados, y estos oficiales generales a menudo eran comandantes de cuerpo dentro de los ejércitos o jefes de departamentos militares a cargo de secciones geográficas y todos los soldados en esos límites. Todos los tenientes generales confederados estaban en el PACS. [10] El Congreso Confederado legalizó la creación de cuerpos de ejército el 18 de septiembre de 1862 y ordenó que los tenientes generales los dirigieran. Estos generales debían ser nominados por el presidente Davis y confirmados por el Senado de los Estados Unidos. [7] Los tenientes generales superaban en rango a los generales de división y a todos los demás oficiales menores. La mayoría eran graduados de la Academia Militar de los Estados Unidos y eran ex oficiales del Ejército de los Estados Unidos, con las excepciones de Richard Taylor , Wade Hampton y Nathan Bedford Forrest .
Este rango no era sinónimo de su uso por parte del Ejército de los EE.UU.; Ulysses S. Grant (1822-1885) fue uno de los dos únicos tenientes generales estadounidenses durante la guerra, el otro fue Winfield Scott (1786-1866), general en jefe del ejército de los Estados Unidos entre 1841 y 1861, al comienzo de la guerra civil estadounidense, que también sirvió en la guerra de 1812 (1812-1815) y dirigió un ejército en el campo durante la guerra mexicano-estadounidense (1846-1849), recibió un ascenso a teniente general brevet por una ley especial del Congreso en 1855. El general Grant fue el único teniente general del ejército de los Estados Unidos en servicio activo en el momento de su ascenso el 9 de marzo de 1864. Grant se convirtió en general en jefe, comandante del ejército de los Estados Unidos (" Ejército de la Unión "), respondiendo directamente al presidente Abraham Lincoln y encargado de la tarea de liderar al ejército de los Estados Unidos a la victoria sobre el ejército de los Estados Confederados. El rango de teniente general de la CSA también es aproximadamente equivalente al de teniente general en el ejército estadounidense moderno.
En mayo de 1864, el Congreso Confederado aprobó una ley que permitía la existencia de oficiales generales "temporales" en el PACS, que serían nombrados por el presidente Jefferson Davis y confirmados por el Senado Confederado, y a los que Davis les otorgaría un mando no permanente. [12] En virtud de esta ley, Davis nombró a varios oficiales para cubrir puestos vacantes. Richard H. Anderson fue nombrado teniente general "temporal" el 31 de mayo de 1864 y se le otorgó el mando del Primer Cuerpo del Ejército del Norte de Virginia, comandado por el general Lee (tras la herida del segundo al mando de Lee, el teniente general James Longstreet , el 6 de mayo en la Batalla de Wilderness ). Con el regreso de Longstreet en octubre de ese año, Anderson volvió a ser general de división. Jubal Early fue designado teniente general "temporal" el 31 de mayo de 1864 y recibió el mando del Segundo Cuerpo (tras la reasignación del teniente general Richard S. Ewell a otras funciones) y dirigió el Cuerpo como ejército en el tercer ataque confederado a los Estados Unidos en julio de 1864 durante la Batalla de Monocacy cerca de Frederick, Maryland y la Batalla de Fort Stevens en las afueras de la capital de los Estados Unidos, Washington, DC , hasta diciembre de 1864, cuando él también volvió a ser mayor general. Del mismo modo, tanto Stephen D. Lee como Alexander P. Stewart fueron designados para cubrir vacantes en el Teatro Occidental como tenientes generales "temporales" y también volvieron a sus grados anteriores como mayores generales cuando esas asignaciones terminaron. Sin embargo, Lee fue nominado por segunda vez para teniente general el 11 de marzo de 1865. [13]
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En un principio, cinco oficiales del Ejército de los Estados Confederados fueron designados para el rango de general, y sólo dos más los seguirían. Estos generales ocupaban los puestos superiores del Ejército Confederado, en su mayoría comandantes de todo el ejército o de departamentos militares y asesores de Jefferson Davis. Este rango era equivalente al de general en el Ejército de los Estados Unidos moderno. En los escritos modernos, el grado se suele denominar "general completo" para ayudar a diferenciarlo del término genérico "general", que significa simplemente "oficial general". [15]
Todos los generales confederados fueron inscritos en la ACSA para garantizar que superaran en rango a todos los oficiales de la milicia, [5] excepto Edmund Kirby Smith , que fue nombrado general al final de la guerra y en la PACS. Pierre GT Beauregard , que también había sido nombrado inicialmente general de la PACS, fue ascendido a ACSA dos meses después con la misma fecha de rango. [16] Estos generales superaban en rango a todos los demás grados de generales y oficiales menores del Ejército de los Estados Confederados. Todos eran graduados de la Academia Militar de los Estados Unidos y eran ex oficiales del Ejército de los Estados Unidos.
El primer grupo de oficiales designados para general fue Samuel Cooper , Albert Sidney Johnston , Robert E. Lee , Joseph E. Johnston y Pierre GT Beauregard , con su antigüedad en ese orden. Esta orden hizo que Cooper, un oficial de estado mayor que no vería combate, fuera el oficial general de mayor antigüedad en el CSA. Esa antigüedad tensó la relación entre Joseph E. Johnston y Jefferson Davis. Johnston se consideraba el oficial de mayor antigüedad en el Ejército de los Estados Confederados y resentía los rangos que el presidente Davis había autorizado. Sin embargo, su puesto anterior en el Ejército de los EE. UU. era de estado mayor , no de línea , lo que era un criterio para Davis con respecto al establecimiento de la antigüedad y el rango en el posterior Ejército de los Estados Confederados. [17]
El 17 de febrero de 1864, el Congreso aprobó una ley que permitía al presidente Davis nombrar a un oficial para comandar el Departamento Trans-Mississippi en el Lejano Oeste, con el rango de general en la PACS. Edmund Kirby Smith fue el único oficial designado para este puesto. [18] Braxton Bragg fue nombrado general en la ACSA con una fecha de rango del 6 de abril de 1862, el día en que su oficial al mando, el general Albert Sidney Johnston, murió en combate en Shiloh/Pittsburg Landing . [19]
En mayo de 1864, el Congreso Confederado aprobó una ley para permitir que hubiera oficiales generales "temporales" en el PACS, que serían nombrados por Davis y confirmados por el Senado de los Estados Confederados y a quienes Davis les daría un mando no permanente. [12] John Bell Hood fue nombrado general "temporal" el 18 de julio de 1864, fecha en la que tomó el mando del Ejército de Tennessee en la Campaña de Atlanta , pero el Congreso no confirmó posteriormente este nombramiento y volvió a su rango de teniente general en enero de 1865. [20] Más tarde, en marzo de 1865, poco antes del final de la guerra, el estatus de Hood fue explicado por el Senado de los Estados Confederados , que declaró:
Se resuelve que el General J. B. Hood, habiendo sido designado General, con rango y mando temporal, y habiendo sido relevado de su cargo como Comandante del Ejército de Tennessee, y no habiendo sido designado nuevamente para ningún otro mando apropiado al rango de General, ha perdido el rango de General y, por lo tanto, no puede ser confirmado como tal. [21]
Durante 1863, Beauregard, Cooper, J. Johnston y Lee tuvieron sus filas nominadas nuevamente el 20 de febrero y luego reconfirmadas el 23 de abril por el Congreso Confederado. [13] Esto fue en respuesta a los debates del 17 de febrero sobre si las confirmaciones hechas por la legislatura provisional necesitaban ser reconfirmadas por la legislatura permanente, lo que se hizo mediante una Ley del Congreso emitida dos días después. [22]
El cargo de General en Jefe de los Ejércitos de los Estados Confederados fue creado el 23 de enero de 1865. El general Robert E. Lee , el único oficial designado para ello, sirvió desde el 6 de febrero hasta el 12 de abril.
Los estados confederados habían mantenido milicias desde la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , de conformidad con la Ley de Milicias de los Estados Unidos de 1792. Se las conocía por diversos nombres, como "milicia" estatal, "ejércitos" o "guardia", y se activaron y ampliaron cuando comenzó la Guerra Civil. Estas unidades estaban comandadas por "generales de milicia" para defender su estado en particular y, a veces, no abandonaban el estado para luchar por el Ejército Confederado. Las milicias confederadas utilizaban los rangos de oficial de brigada y general mayor.
Las normas de la ley de 1792 preveían dos clases de milicia, divididas por edad. La clase uno incluía a los hombres de 22 a 30 años, y la clase dos a los hombres de 18 a 20 años y de 31 a 45 años. [23] Los distintos estados confederados utilizaron este sistema durante la guerra.
Todos los generales confederados llevaban la misma insignia de uniforme independientemente de su rango de general, [24] excepto Robert E. Lee, que llevaba el uniforme de un coronel confederado, así como Joseph E. Johnston, que llevaba una insignia de coronel con una estrella de seis puntas más grande en el centro, similar a las estrellas que llevaba George Washington durante la Revolución estadounidense. Wade Hampton también llevaba tirantes con estrellas de general para indicar su rango específico de general, y aparentemente fue el único general confederado en hacerlo. La única diferencia visible era la agrupación de botones en sus uniformes; grupos de tres botones para tenientes y generales mayores y dos para generales de brigada. En cualquier caso, los botones de un general también se distinguían de otros rangos por su insignia de águila.
A la derecha se muestra una imagen del uniforme completo del general de la CSA, en este caso, el general de brigada Joseph R. Anderson, de la Oficina Confederada de Artillería. Todos los generales confederados llevaban uniformes como este, independientemente de su grado de general, y todos con bordados de color dorado.
Los oficiales generales del Ejército de los Estados Confederados recibían un pago por sus servicios, y la cantidad exacta (en dólares confederados (CSD) ) dependía de su rango y de si tenían un mando de campo o no. El 6 de marzo de 1861, cuando el ejército solo contenía generales de brigada, su salario era de $301 CSD mensuales, y sus tenientes ayudantes de campo recibirían $35 CSD adicionales por mes además del salario regular. A medida que se agregaron más grados del oficial general, la escala salarial se ajustó. Para el 10 de junio de 1864, un general recibía $500 CSD mensuales, más otros $500 CSD si dirigía un ejército en el campo. Además, para esa fecha, los tenientes generales recibían $450 CSD y los generales mayores $350 CSD, y los brigadistas recibirían $50 CSD además del salario regular si servían en combate. [25]
El Ejército de los Estados Confederados perdió más oficiales generales muertos en combate que el Ejército de los Estados Unidos durante la guerra, en una proporción de aproximadamente 5 a 1 para la Confederación en comparación con aproximadamente 12 a 1 para los Estados Unidos. [26] El más famoso de ellos es el general Thomas "Stonewall" Jackson , uno de los comandantes confederados más conocidos, después del general Robert E. Lee. [27] La muerte de Jackson fue el resultado de una neumonía que surgió posteriormente después de que ocurriera un incidente de fuego amigo en la batalla de Chancellorsville en la noche del 2 de mayo de 1863. Reemplazar a estos generales caídos fue un problema constante durante la guerra, a menudo teniendo hombres promovidos más allá de sus habilidades (una crítica común de oficiales como John Bell Hood [28] y George Pickett , [29] pero un problema para ambos ejércitos), o gravemente heridos en combate pero necesarios, como Richard S. Ewell . [30] El problema se hizo más difícil por la disminución de la fuerza laboral de la Confederación, especialmente cerca del final de la guerra.
El último general confederado en el campo, Stand Watie , se rindió el 23 de junio de 1865, y el último general confederado sobreviviente de la guerra, Edmund Kirby Smith , murió el 28 de marzo de 1893. [31] James Longstreet murió el 2 de enero de 1904 y fue considerado "el último del alto mando de la Confederación". [32]
El sistema del Ejército de los Estados Confederados de utilizar cuatro grados de oficiales generales es actualmente la misma estructura de rango utilizada por el Ejército de los EE. UU. (en uso desde poco después de la Guerra Civil) y también es el sistema utilizado por el Cuerpo de Marines de los EE. UU. (en uso desde la Segunda Guerra Mundial ).
