El Venerable Colegio Inglés ( en italiano : Venerabile Collegio Inglese ), comúnmente conocido como Colegio Inglés , es un seminario católico en Roma , Italia, para la formación de sacerdotes para Inglaterra y Gales . Fue fundado en 1579 por William Allen siguiendo el modelo del Colegio Inglés de Douai .
El rector actual es el reverendo Stephen Wang de la diócesis de Westminster .
El Hospicio inglés de la Santísima Trinidad y Santo Tomás fue fundado en el barrio de Regola de Roma en 1362, cuando la comunidad inglesa de Roma compró una casa a los vendedores de rosarios John y Alice Shephard. [1] El Año Jubilar de 1350 , que había visto la afluencia de más de un millón de peregrinos ansiosos por ganar la Indulgencia Plenaria ofrecida por el Papa Clemente VI , había expuesto las notorias deficiencias del alojamiento en la Ciudad Eterna. Los peregrinos ingleses habían pagado precios exorbitantes para alojarse en albergues húmedos y sucios lejos de la Basílica de San Pedro y de la Puerta Santa por la que habían pasado. Los posaderos daban habitaciones diseñadas para alojar a cuatro personas a grupos de ocho o más y a menudo trataban a los peregrinos con violencia y extorsión. Muchos se habían ahogado en el Tíber después del derrumbe de un puente temporal y otros murieron a causa de la enfermedad endémica de sus alojamientos infestados de ratas. La fundación del Hospicio fue una respuesta directa a esta situación, con el objetivo declarado de cuidar a "personas pobres, enfermas, necesitadas y desdichadas de Inglaterra".
El Hospicio de Santo Tomás se convirtió en el principal centro de visitantes y residentes ingleses en Roma. En 1376 se erigió una capilla en el lugar de la actual iglesia del colegio, y aún quedan restos de la impresionante estructura en el jardín del colegio. La nueva capilla atrajo el patrocinio real y, en el reinado de Enrique VII, la institución ya era conocida como "El Hospicio del Rey", [1] con un Guardián designado por la Corona. La evidencia de esta temprana conexión real se puede ver en el edificio actual, que contiene una ménsula de roble ahumado y un escudo de piedra, ambos con las armas de los reyes Plantagenet.
Entre los guardianes se encontraban Thomas Linacre , fundador del Real Colegio de Médicos , y el cardenal Christopher Bainbridge , arzobispo de York y legado papal, que fue envenenado por uno de sus capellanes en el hospicio el 7 de julio de 1514 y cuya magnífica tumba de mármol permanece en la iglesia del colegio. Robert Neweton, descrito en 1399 como capellán procurador del Hospicio de la Santísima Trinidad y Santo Tomás Mártir, puede haber sido un guardián [2], al igual que William Holdernes (fl. 1396) [3].
Durante los 237 años de su existencia, el Hospicio Inglés recibió a miles de peregrinos, uno de los más famosos fue la mística Margery Kempe , que lo visitó en 1416. [4] En 1481, 218 peregrinos se alojaron aquí, y durante la plaga de 1482, el Hospicio atendió a 96 peregrinos enfermos. Sin embargo, dos acontecimientos a principios del siglo XVI llevaron a un declive radical de la fortuna del Hospicio.
Durante el saqueo de Roma en 1527, las tropas del Sacro Emperador Romano irrumpieron en el Hospicio y se llevaron la mayor parte de su oro y plata, sus bienes muebles y su extenso archivo de papeles y manuscritos. La decisión de Enrique VIII de romper con Roma impidió casi por completo el flujo de peregrinos ingleses a Roma. El Papa Pablo III se hizo cargo del Hospicio en el año 1538 y lo puso en manos del cardenal Reginald Pole , primo de Enrique VIII. Cuando Pole regresó a Inglaterra como arzobispo de Canterbury bajo María I , parecía que el Hospicio resurgiría como institución de peregrinos, pero la llegada al trono de Isabel I trajo días más oscuros. Actuando como poco más que un refugio para unos pocos capellanes decrépitos y exiliados, el Hospicio gastó menos de una décima parte de sus ingresos en recibir a los huéspedes.
En 1576, con el apoyo de Gregorio XIII , William Allen convirtió el moribundo Hospicio en un seminario, conocido como Collegium Anglorum o Colegio Inglés. Allen ya había fundado un seminario, el Colegio Inglés en Douai (hoy en Francia) en 1568 y había atraído a él a 40 estudiantes. Sus primeros estudiantes llegaron allí desde Douai en 1577 y Gregorio XIII emitió la Bula de Fundación en 1579. [1] El Papa dio al nuevo Colegio Inglés una subvención anual y propiedades, incluida la Abadía de San Savino en Piacenza . La tradición de la hospitalidad continuó y el Colegio recibió a varios huéspedes eminentes, incluido el filósofo Thomas Hobbes (26 de diciembre de 1635), el médico William Harvey (1636), los poetas John Milton (1638) y Richard Crashaw (1646), y el diarista John Evelyn (1644). [5]
La división y el desorden dominaron los primeros años del Colegio Inglés. Un galés, Maurice Clenock (Morus Clynnog), fue nombrado director perpetuo en 1578, un nombramiento impopular tanto entre los estudiantes como entre los capellanes del Hospicio, a quienes acababa de expulsar. Se le acusó de favorecer indebidamente a sus compatriotas galeses a expensas de los estudiantes ingleses, que sumaban treinta y tres frente a siete estudiantes galeses. [6] Clenock, junto con Owen Lewis , un influyente funcionario curial, veía el nuevo Colegio como un hogar para exiliados que esperarían la restauración del antiguo orden. Se animaba a los estudiantes a aprender italiano para que pudieran ocupar puestos en Italia mientras esperaban la conversión de Inglaterra. Sin embargo, muchos de los estudiantes compartían los ideales misioneros de la Compañía de Jesús , equiparando las selvas de la América del Sur pagana con los bosques de la Inglaterra protestante. Lo que querían era una casa de estudios que preparara a los ordenandos para la misión inmediata. Durante más de un año, las dos facciones hicieron circular peticiones y memoriales, incluyendo uno que llamaba a los galeses unos salvajes bárbaros que vivían en un remoto rincón montañoso de Gran Bretaña. Los estudiantes abordaron al Papa para pedirle su ayuda, y el futuro mártir, Ralph Sherwin , sacó su espada en el refectorio (la cocina del edificio actual). En abril de 1579, el Papa nombró rector a un jesuita, Alfonso Agazzari, dejando a Clenock todavía como director del hospital. [6] Los jesuitas permanecieron a cargo hasta 1773.
Una interesante descripción de la vida en los primeros días del seminario proviene de la pluma de Anthony Munday . Llegó a Roma en 1578 con un amigo, Thomas Nowell, se quedó en el colegio y más tarde publicó sus impresiones en The English Romayne Life (1582). Aquí describe una cena típica en el colegio:
“Cada uno tiene su propio plato, su manchet, cuchillo, cuchara y tenedor colocados a su lado, y luego una servilleta blanca hermosa cubriéndolo, con su vaso y jarra de vino colocados a su lado. Y el primer plato, o antepast (como lo llaman)… es alguna carne fina para incitarlos a tener apetito… El cuarto es carne asada, de la provisión más delicada que puedan conseguir, y a veces carne guisada y horneada… El primero y último es a veces queso, a veces confituras, a veces higos, almendras y pasas, un limón y azúcar, una granada o algún otro dulce similar; porque saben que a los ingleses les encantan los dulces”.
Al regresar a Inglaterra, Munday se convirtió en informante y ayudó a traicionar a Edmund Campion y a otros sacerdotes jesuitas.
El colegio es conocido como el "Venerable Colegio Inglés" desde 1818 debido a los 44 estudiantes que fueron martirizados por la fe católica romana entre 1581 y 1679, así como a los 130 que sufrieron prisión y exilio. Cuarenta de ellos han sido canonizados o beatificados por la Iglesia.
El protomártir del colegio fue san Ralph Sherwin . Nació en Rodsley , Derbyshire , alrededor de 1550 y estudió en el Eton College y en el Exeter College , Oxford, antes de partir hacia Douai y luego a Roma, donde, como todas las generaciones posteriores de seminaristas, estudió en el Colegio Romano , que más tarde se convirtió en la Pontificia Universidad Gregoriana . Su nombre aparece en primer lugar en el famoso Liber Ruber (una lista de estudiantes que hicieron el juramento misionero en Roma antes de regresar a Inglaterra), donde se registra que dijo que estaba listo, "hoy más que mañana, a una señal de sus superiores para ir a Inglaterra en ayuda de las almas".
Pronto llegó su hora y, a los cuatro meses de desembarcar, fue capturado, encarcelado, torturado y, finalmente, ahorcado, arrastrado y descuartizado en Tyburn el 1 de diciembre de 1581. Muchos otros lo siguieron, entre ellos San Roberto Southwell , el poeta jesuita (1595), y su compañero jesuita San Enrique Morse , el "Sacerdote de la Peste" (1645). Los últimos martirios del College se produjeron en 1679 durante la histeria anticatólica romana que siguió a la " Complot papista ", en la que murieron David Lewis , John Wall y Anthony Turner .
El Colegio pronto se ganó la reputación de ser un vivero de mártires. Surgió la costumbre de que un estudiante predicara ante el Papa cada día de San Esteban sobre el tema del martirio. El beato Juan Cornelio llamó al Colegio el "Seminario Pontificio de los Mártires" en su sermón de San Esteban de 1581. San Felipe Neri , el "Segundo Apóstol de Roma", que vivía frente al Colegio en S. Girolamo della Carità, solía saludar a los estudiantes con las palabras " Salvete Flores Martyrum " (¡Salve! Flores de los Mártires), y el gran historiador oratoriano , el cardenal Cesare Baronio , rindió homenaje a los mártires ingleses en su revisión del martirologio de 1585. En la iglesia del Colegio, Niccolò Circignani pintó una serie de frescos de santos y mártires ingleses que comenzaban con la supuesta visita de San José de Arimatea a Gran Bretaña y terminaban con los mártires del Colegio, cuyos sufrimientos se mostraban con gran detalle. En la tribuna se pueden ver copias de estos frescos, que constituyen una importante prueba de la veneración contemporánea a los mártires durante el proceso de su beatificación y canonización.
El cuadro de los mártires es lo primero que llama la atención al entrar en la iglesia del colegio. Fue pintado por Durante Alberti en 1580, justo después de la fundación del colegio, y representa a la Santísima Trinidad con dos mártires ingleses: Santo Tomás de Canterbury en el lado izquierdo y San Edmundo , rey de East Anglia , a la derecha. La sangre de las heridas de Cristo cae sobre un mapa de las Islas Británicas, y de esta sangre brota fuego. Esto se relaciona con el lema del colegio, sostenido por un querubín: Ignem veni mittere in terram (He venido a traer fuego a la tierra). Según la tradición, los estudiantes se reunían alrededor de este cuadro para cantar un Te Deum cada vez que llegaba a Roma la noticia del martirio de un antiguo alumno. Esta costumbre continúa hoy en día cuando se canta el Te Deum frente al cuadro el 1 de diciembre, "Día de los Mártires", y los estudiantes veneran las reliquias de los mártires, conservadas bajo el altar.
El último mártir del Colegio sufrió en 1679. Dos años más tarde se reconstruyó la mayor parte del Colegio, [7] aunque los planes para construir una nueva iglesia ovalada con una doble cúpula nunca se materializaron. El jesuita Andrea Pozzo diseñó el fresco de la Asunción en la capilla doméstica, por el que, como atestiguan los documentos del Colegio, recibió 22 escudos. Entre 1682 y 1694, parte del sitio del Colegio fue reconstruido como Palacio por el Cardenal Protector de Gran Bretaña, Philip Howard , tercer hijo del Conde de Arundel . De particular interés es el fresco de San Jorge matando al dragón en el techo del Refectorio del Colegio.
Durante el siglo XVIII, el colegio se adhirió al jacobitismo y rezó por una monarquía restaurada de los Estuardo que simpatizara con la fe católica. Los pretendientes Estuardo, que vivían cerca, en el Palazzo Muti , visitaban ocasionalmente el colegio.
Poco después de la muerte del " viejo pretendiente " (James Francis Edward Stuart) en 1766, Charles Edward Stuart fue recibido por el rector y asistió a misa allí. Se extendió por Roma el rumor de que el príncipe había sido coronado durante el servicio y proclamado como Carlos III. El Papa, que recientemente había retirado su apoyo a la causa de los Estuardo, se puso furioso y despidió al rector. Sin embargo, las simpatías jacobitas persistieron en el colegio hasta la muerte del último pretendiente, el cardenal Henry, duque de York , en 1807.
En 1773, Clemente XIV fue persuadido a suprimir la Compañía de Jesús , que hasta entonces había dirigido los asuntos del Colegio. El general de los jesuitas , Lorenzo Ricci , fue encarcelado en el Colegio durante un mes antes de ser trasladado al Castel Sant'Angelo . El Colegio pasó a estar bajo la supervisión de sacerdotes seculares italianos. [7]
En 1796 Napoleón invadió Italia y en 1798 el general Berthier entró en Roma. El Papa Pío VI huyó a Siena y los estudiantes que quedaban en el colegio fueron enviados de vuelta a Inglaterra. Los edificios del colegio fueron saqueados, [7] convertidos en cuarteles y finalmente en comisaría. El tejado de la iglesia se utilizó como suministro de madera y los ataúdes de plomo se sacaron de la cripta y se fundieron para fabricar balas. Las obligaciones de las misas se subcontrataron a las iglesias vecinas.
El Colegio, sin personal ni estudiantes, sobrevivió al período napoleónico: los libros de cuentas y las reuniones legales continuaron durante todo el período, en gran parte debido al apoyo del Cardenal Protector, Romoaldo Braschi-Onesti , sobrino de Pío VI. En 1818 se nombró un rector inglés, Robert Gradwell , que comenzó la vida del Colegio de nuevo con un pequeño grupo de estudiantes, entre ellos Nicholas Wiseman , quien posteriormente se convirtió en rector a la edad de 27 años (1828) y el primer Cardenal Arzobispo de Westminster (1850).
Wiseman logró convertir el colegio en un centro de vida intelectual y social. Llegó a ser profesor de siríaco en la Universidad de Roma y recibió a muchos visitantes distinguidos en el colegio, como John Henry Newman , Thomas Babington Macaulay , William Ewart Gladstone , Henry Edward Manning , Hugues Felicité Robert de Lamennais y Jean-Baptiste Henri Lacordaire . Uno de sus estudiantes fue Ignatius Spencer, quien más tarde se unió a los Pasionistas .
En 1866 el Papa Pío IX colocó la primera piedra de una nueva iglesia del Colegio, diseñada por el Conde Virginio Vespignani , ya que la antigua iglesia del Hospicio había estado inutilizable durante décadas. Este edificio se terminó en 1888. Durante la Toma de Roma en 1870, el Colegio fue ligeramente dañado por el fuego de cañón, como había sucedido en 1849, y los estudiantes se refugiaron en el sótano.
En el período de entreguerras, fueron rectorados Arthur Hinsley (1917-1929) y William Godfrey (1929-1939), que más tarde se convertirían en cardenales arzobispos de Westminster. Fomentaron un tipo de romanitas muy anglicanizado en el que la conciencia de la superioridad imperial se atenuaba con un profundo afecto por Italia y todo lo italiano. Los estudiantes organizaban conciertos, obras de teatro y óperas de Gilbert y Sullivan , organizaban debates y sociedades, y dirigían una exitosa revista interna, The Venerabile , así como la publicación Chi Lo Sa? (¿Quién sabe?), en la que se satirizaba sin piedad a los superiores del colegio. Eduardo VII visitó el colegio en 1903, y Jorge V envió una fotografía firmada a los estudiantes durante su visita a Roma exactamente veinte años después. Los productos de este saludable régimen, incluidos los cardenales Griffin y Heenan , conducirían a los católicos romanos ingleses hasta la década de 1970.
Hinsley llevó a cabo una gran cantidad de trabajos de reestructuración, incluida la compra de una nueva villa en Palazzola . Este antiguo convento franciscano reemplazó la estrecha casa de verano de Monte Porzio que los estudiantes habían utilizado desde el siglo XVII. En 1926, con la ayuda del apoyo de primera plana de The Times , Hinsley salvó al colegio de un plan de los urbanistas de Roma para destruir algunos de los edificios para hacer espacio para un mercado cubierto.
La Segunda Guerra Mundial supuso un segundo período de exilio para el Colegio. Vestidos de civil, cortesía del escenógrafo, la casa abandonó Roma el 16 de mayo de 1940 y consiguió por poco un lugar en el último barco con destino a Inglaterra desde Le Havre , que estaba a punto de caer. Los edificios del Colegio se utilizaron como hospital organizado por los Caballeros de Malta de 1941 a 1944. Los estudiantes continuaron sus clases y su vida de seminario, primero en Ambleside , en el Distrito de los Lagos , y luego en el Colegio Jesuita de Stonyhurst , regresando a Roma en el otoño de 1946.
Los obispos ingleses y galeses permanecieron en el Colegio durante el Concilio Vaticano II (1962-1965), como lo habían hecho durante el Concilio Vaticano I (1869-1870).
En 1979, con motivo del cuarto centenario del colegio, Juan Pablo II celebró la misa en la iglesia y se unió a los estudiantes para un banquete festivo en el refectorio. La iglesia del colegio, reconstruida en 1888, fue finalmente inaugurada el 1 de diciembre de 1981, el cuarto centenario del martirio de San Ralph Sherwin.
El 1 de diciembre de 2012 (Día de los Mártires, la conmemoración anual de los antiguos alumnos que sufrieron el martirio), el Colegio celebró el 650 aniversario de la fundación del hospicio original en el lugar con una misa concelebrada en la que estuvieron presentes el duque y la duquesa de Gloucester como representantes de la Reina, junto con el arzobispo de Westminster, Vincent Nichols , y el cardenal arzobispo emérito de Westminster, Cormac Murphy-O'Connor , ex rector del Colegio. A esta celebración le siguió una audiencia papal con el papa Benedicto XVI el 3 de diciembre de 2012.
En abril de 2017, Carlos, Príncipe de Gales, visitó la universidad, junto con el arzobispo Nichols, durante la gira europea del Príncipe. [8]
El escudo de armas del Colegio sigue el uso eclesiástico. Presenta el símbolo de la autoridad apostólica del Papa, es decir, la Triple Tiara utilizada junto con la llave de plata (que simboliza el poder del sucesor de San Pedro para atar y desatar en la tierra) y la llave de oro (que simboliza el poder del sucesor de San Pedro para atar y desatar en el cielo). El Cardenal Allen y el Papa Gregorio XVI , que cofundaron el Colegio, están representados por el dragón rampante y las tres liebres. Los dos Leones Rampantes provienen del escudo de armas de Eduardo III , lo que representa en cierto sentido el patrocinio otorgado al Colegio por todos los reyes ingleses entre el siglo XIV y la Reforma Protestante. Durante este período, el Director del Colegio era a menudo el Embajador de Inglaterra ante la Santa Sede. La concha en la parte inferior del escudo es el emblema tradicional del peregrino y recuerda los orígenes de la institución actual como hospicio para los visitantes ingleses en Roma. El lema " Ignem Veni Mittere In Terram " ("Fuego he venido a traer a la tierra", Lucas 12:49) está tomado del Cuadro de los Mártires, que cuelga detrás del altar en la iglesia del Colegio y refleja el celo con el que los primeros mártires volvieron a la posibilidad de morir en la Inglaterra y Gales protestantes.
Aunque está situado en el centro de Roma, el Colegio posee un amplio jardín (diseñado básicamente como en la época de los Mártires) y una piscina, recientemente remodelada con la ayuda de los Amigos de los Venerabiles. Como las piscinas estuvieron prohibidas durante muchos años por razones de ahorro de agua, en su día se clasificó como una instalación de almacenamiento de agua, y un vestigio de esta antigua asociación sobrevive en el término del argot del Colegio para la piscina, el tanque. El jardín contiene una serie de columnas romanas y otras piezas de piedra clásica, así como pilares y marcos de ventanas de la Capilla del siglo XIV.