Los derribos de aviones no tripulados georgianos de 2008 se refieren a una serie de incidentes militares que involucraron vehículos aéreos no tripulados georgianos derribados sobre la república separatista de Abjasia entre marzo y mayo de 2008. Las escaramuzas fueron parte de un contexto más amplio de tensiones entre Georgia y Rusia , que eventualmente condujeron a la guerra ruso-georgiana .
El programa de drones de Georgia se desarrolló en 2007, cuando el gobierno georgiano compró docenas de aviones no tripulados a la empresa israelí Elbit Systems , y los utilizó para sobrevolar Abjasia y documentar los movimientos militares rusos en la región. En febrero y marzo de 2008, cuando Moscú aumentó sus vínculos con la región separatista, Georgia intensificó su programa de vigilancia con drones. El primer derribo de un dron tuvo lugar supuestamente el 18 de marzo sobre el distrito de Gali .
Según las declaraciones de Abjasia, en cinco operaciones diferentes entre los distritos de Gali y Ochamchire de Abjasia se derribaron hasta siete drones georgianos . Georgia sólo admitió tres incidentes, incluido el derribo del 20 de abril sobre la aldea de Gagida. Este último desencadenó una investigación de las Naciones Unidas que reveló que el dron fue derribado por un avión militar ruso.
La ONU acusó tanto a Georgia como a Rusia de violar el Acuerdo de Alto el Fuego de Moscú de 1994 que había puesto fin a la Guerra de Abjasia , a Georgia al utilizar drones sobre la zona de conflicto y a Rusia al derribarlos, aunque Tbilisi argumentó que su programa de vigilancia estaba justificado para observar la propia militarización rusa de la región. El 30 de mayo, Georgia anunció el fin de su programa de drones, pero eso no logró reducir las tensiones en los meses posteriores.
Aunque el conflicto entre Georgia y su región separatista de Abjasia se originó a fines de la década de 1980, aparentemente se calmó después de la Crisis de Kodori de 2006 , cuando el gobierno central georgiano restableció su control sobre la garganta de Kodori en manos de los caudillos de la guerra en el noreste de Abjasia , lo que llevó a las fuerzas separatistas abjasias a acusar a Georgia de militarizar la región. Las tensiones aumentaron en septiembre de 2007 con el incidente de Bokhundjara , cuando un enfrentamiento entre tropas abjasias y la policía georgiana causó la muerte de dos asesores militares rusos que trabajaban con los separatistas.
Mikheil Saakashvili , el presidente de Georgia , firmemente pro-occidental en el cargo desde la Revolución de las Rosas de 2003 , es investido para un segundo mandato el 20 de enero de 2008, prometiendo durante su discurso inaugural la "reintegración pacífica de Abjasia y Osetia del Sur a Georgia ", [1] una promesa que viene después de una promesa de campaña de devolver a Abjasia a los desplazados internos georgianos desplazados durante la limpieza étnica de 1993. [ 2] En respuesta, Rusia , que había estado proporcionando apoyo de facto a los separatistas abjasios, pidió a Tbilisi que firmara un Tratado de No Uso de la Fuerza con Abjasia, a pesar de que la administración de Saakashvili se negó a firmar ningún tratado con las fuerzas separatistas.
El 26 de febrero, el presidente Saakashvili anunció un avance al afirmar que había llegado a un acuerdo con Rusia para abrir un puesto de control conjunto en el río Psou , en la sección abjasia de la frontera entre Georgia y Rusia . [3] Sin embargo, Rusia negó rápidamente haber llegado a un acuerdo [4] y las tensiones aumentaron a partir de entonces. El mismo día, Abjasia anunció ejercicios militares, [5] mientras que un periodista georgiano fue arrestado por las fuerzas abjasias en la línea de alto el fuego , antes de ser torturado en Sujumi . [6] El 29 de febrero, el presidente de facto abjasio, Sergei Baghapsh, anunció una movilización parcial de sus tropas. [7] Y el 6 de marzo, Rusia se retiró formalmente de un tratado de embargo de Abjasia de 1996. [8] En una reunión del Consejo de Seguridad Nacional de Georgia celebrada en respuesta, Mikheil Saakashvili declaró que Georgia tendría una "política de tolerancia cero" hacia la militarización de Abjasia. [9]
En documentos analíticos posteriores, el gobierno georgiano describiría la decisión del 6 de marzo de Rusia como el inicio del preludio de la guerra entre Rusia y Georgia, [10] mientras que tanto Tbilisi como la administración Bush en los Estados Unidos advirtieron en ese momento que el levantamiento de las sanciones a Abjasia era una excusa de Rusia para enviar armamento militar a la región. [11] Los funcionarios rusos de la época vincularon la política del Kremlin hacia Abjasia a una respuesta al intento de Georgia de unirse a la OTAN . El 14 de marzo, los funcionarios abjasios anunciaron que rechazarían cualquier intento de negociación con el gobierno georgiano mientras sus tropas permanecieran estacionadas en el desfiladero de Kodori. [12] Días después, el presidente Saakashvili viajó a Nueva York para presentar un nuevo plan de paz al secretario general de la ONU, Ban Ki-moon , [13] antes de anunciar una propuesta para crear una fuerza policial conjunta abjasia-georgiana en el distrito étnicamente georgiano de Gali en Abjasia. [14]
El 16 de abril, el presidente ruso, Vladimir Putin, firmó una orden ejecutiva que legalizaba las relaciones entre la Federación Rusa y Abjasia. [15] Un día después, la inteligencia georgiana notó la llegada de 300 soldados rusos a una base militar en Ochamchire , lo que las potencias occidentales calificaron de "escalada". [16] Según los informes abjasios proporcionados a la Misión de Investigación de la Unión Europea tras la Guerra Rusia-Georgia (IIFFMCG), esta decisión de Putin proporcionó una excusa para que las actividades de inteligencia georgianas aumentaran en el sur de Abjasia, especialmente en las regiones de Gali y Tkvarcheli , donde Tbilisi buscaba posibles rutas de despliegue de tropas, sitios de vadeo a través del río Enguri y niveles de preparación. Parte de esa actividad de inteligencia incluía vuelos con drones para "recopilar metódicamente datos de inteligencia, monitorear instalaciones estratégicas clave y obtener información relacionada con el despliegue de las Fuerzas Armadas de Abjasia". [17] Saakashvili dijo más tarde al New York Times que Rusia había ampliado secretamente la ayuda militar a Abjasia, enviando aviones a la región y asignando entrenadores a las unidades terrestres abjasias. [18]
Las tensiones entre Georgia y la Federación Rusa han existido desde el colapso de la Unión Soviética . La orientación prooccidental del gobierno de Saakashvili después de la Revolución de las Rosas aumentó esas tensiones, mientras que Tbilisi y Moscú atravesaron varias crisis diplomáticas, la más notable fue el escándalo de espionaje de 2006. En 2007, Rusia fue acusada por Tbilisi de dos ataques aéreos contra posiciones georgianas en Abjasia, lo que llevó a Georgia a pedir una internacionalización de la fuerza de paz rusa en la zona de conflicto. [18]
La cuestión de la independencia de Kosovo contribuyó a un empeoramiento de las relaciones, y el Kremlin declaró a principios de 2008 que el reconocimiento de Kosovo por las potencias occidentales "sentaría un precedente internacional", haciendo alusión a las propias relaciones de Rusia con las regiones separatistas de Abjasia y Osetia del Sur. [19] En vísperas de la declaración de independencia de Kosovo, el presidente Saakashvili pidió al presidente ruso Vladimir Putin que "no jugara con fuego". [20] A pesar de una guerra de palabras, el 21 de febrero se celebró una cumbre de Saakashvili y Putin en Moscú y se anunciaron acuerdos provisionales para reducir las tensiones. [21] Sin embargo, una posible distensión se vio impedida por la decisión de Rusia de retirarse unilateralmente del embargo de la CEI a Abjasia el 6 de marzo, así como por el compromiso de Georgia de buscar la membresía en la OTAN en la Cumbre de Bucarest de abril . El 3 de mayo, Saakashvili utilizó el término "ocupación" por primera vez para describir la presencia militar de Rusia en Abjasia. [22]
Georgia incorporó el uso de vehículos aéreos no tripulados dentro de su aparato de seguridad interna desde al menos 2007, cuando el Ministerio de Defensa georgiano firmó un contrato con el fabricante militar israelí Elbit Systems [23] (aunque las autoridades abjasias afirmaron que la fabricación de los drones comenzó en 2006 [24] ). Aunque los detalles del contrato nunca fueron confirmados, los informes de los drones derribados revelaron que eran modelos Elbit Hermes 450. El despliegue de los UAV por parte de los Ministerios de Defensa e Interior de Georgia se remonta a agosto de 2007, aunque fueron mencionados por primera vez en octubre durante una conferencia de prensa por el presidente de facto abjasio Sergei Baghapsh, quien amenazó con derribar cualquier dron que volara sobre la región. En noviembre, el ministro de Asuntos Exteriores de Georgia , Gela Bezhuashvili, confirmó la adquisición de Georgia de drones de fabricación israelí durante una entrevista con The Jamestown Foundation , aunque el presidente Saakashvili se negó a comentar los comentarios de su ministro. [25] El Ministerio de Defensa de Georgia confirmó por primera vez su posesión de drones cuando negó el derribo del 18 de marzo. [26]
El 22 de abril, dos días después de que un avión no tripulado georgiano fuera derribado por un avión militar ruso, Mikheil Saakashvili discutió el alcance del programa de aviones no tripulados de Georgia en una entrevista con The New York Times , confirmando la compra de 40 vehículos aéreos no tripulados de fabricación israelí. [18] Los informes de Sokhumi afirmaron que esos aviones no tripulados llevaban sensores ópticos infrarrojos y láser, y sistemas de transferencia de datos capaces de transmitir imágenes en tiempo real a los centros de comando y control en tierra, estaban diseñados para llevar a cabo misiones de vigilancia, patrullaje, reconocimiento y ajuste de fuego, y eran capaces de detectar cualquier movimiento desde una distancia de 25 km, leer matrículas, transmitir fotografías de pasajeros e identificar armas. [27] Las autoridades abjasias notaron al menos 16 casos de vuelos de vehículos aéreos no tripulados sobre la región entre agosto de 2007 y marzo de 2008.
Según se informa, los vuelos de reconocimiento georgianos sobre Abjasia aumentaron tras la retirada de Rusia del tratado de embargo de la CEI y su posterior apertura de relaciones diplomáticas con las repúblicas separatistas en marzo de 2008. Los expertos militares georgianos creían que la tarea clave de los drones georgianos era confirmar el despliegue de sistemas de misiles Buk en Abjasia, [28] mientras que Tbilisi afirmó que su uso de drones era para participar en el reconocimiento de los movimientos militares rusos y abjasios. [29] El portavoz del Ministerio del Interior de Georgia, Shota Utiashvili, confirmó en mayo que los drones estaban "realizando un reconocimiento del territorio abjasio para identificar dónde se concentran las fuerzas armadas y el equipo militar rusos y abjasios". Las imágenes de los drones publicadas el 12 de mayo por el MIA mostraban lo que Tbilisi afirmaba ser el movimiento y despliegue de tropas y equipo militar rusos dentro de la región. La Misión de Observadores de las Naciones Unidas en Georgia (UNOMIG) informó de varios vuelos de drones sobre el desfiladero de Kodori, pero no pudo confirmar si esos vehículos aéreos no tripulados eran de origen ruso o georgiano. [30] Sukhumi condenó continuamente los vuelos de drones sobre Abjasia, alegando que se utilizaban para trazar mapas para un posible escenario de ataque georgiano. Una investigación de la UNOMIG concluyó que los vuelos de drones georgianos violaban el Acuerdo de Alto el Fuego de Moscú de 1994 que prohibía el uso de material militar, incluso para fines de reconocimiento, en la región. Aunque la misma investigación confirmó la ayuda militar ilegal rusa a los separatistas abjasios, [31] Georgia suspendió sus vuelos de drones sobre Abjasia el 30 de mayo . [32]
En 2009, las autoridades separatistas informaron sobre vuelos con aviones no tripulados georgianos sobre Abjasia, aunque Tbilisi los negó vehementemente y los informes independientes no pudieron confirmar esas acusaciones. [33]
El periodista Nicholas Clayton más tarde llamó a la guerra entre Rusia y Georgia "la primera guerra de drones de dos lados del mundo", con las capacidades de UAV de Georgia superando la anticuada flota de la era soviética de Rusia, con su flota Elbit Hermes 450 inspirada en el General Atomics MQ-1 Predator de fabricación estadounidense . [34] La ventaja de Georgia terminó en 2009 cuando Israel comenzó a fabricar drones para Rusia. [34]
Los correos electrónicos de la corporación de inteligencia Stratfor filtrados por WikiLeaks revelaron que Georgia creía que Israel había proporcionado a Moscú los códigos de enlace de datos para su flota de drones, lo que permitió a Rusia piratearlos y obligarlos a estrellarse a cambio de inteligencia rusa sobre los sistemas de misiles Tor-M1 que había vendido a Irán . Poco antes de la guerra entre Rusia y Georgia, Rusia insinuó que vendería armas avanzadas a Irán si Israel no detenía su cooperación militar con Georgia, lo que haría más tarde días antes de la guerra. [34] Elbit Systems demandaría más tarde al gobierno georgiano por su negativa a pagar por el hardware previamente comprado, y Georgia tuvo que conformarse con 35 millones de dólares. [34] En 2012, Georgia comenzó a fabricar su propia línea de drones con la ayuda de la empresa de desarrollo militar estonia ELI. [34] El SWAN III , desarrollado conjuntamente por ELI y STC Delta , con sede en Georgia , comenzó a funcionar en 2012 y Saakashvili admitió por primera vez las razones por las que su gobierno puso fin a la cooperación militar con Israel durante un discurso en 2013. Después de la derrota del partido de Saakashvili en las elecciones parlamentarias de 2012 , el nuevo gobierno georgiano dirigido por Bidzina Ivanishvili restableció los lazos comerciales con Elbit Systems.
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El 18 de marzo de 2008 , Stanislav Lakoba , Secretario del Consejo de Seguridad de la República de Abjasia , anunció a la prensa local que un avión de reconocimiento había sido derribado a las 12:05 [27] sobre el pueblo de Primorskoe, cerca del límite administrativo entre los distritos de Ochamchire y Gali. Los funcionarios abjasios afirmaron haber derribado el UAV con un Aero L-39 Albatros , mientras que un análisis posterior de los registros de radar por parte de la Misión de Observadores de las Naciones Unidas en Georgia confirmó que un dron fue derribado a una altitud de 4.500 m. [52] El dron, identificado por los oficiales militares separatistas como un Elbit Hermes 450 (número de serie 551), supuestamente cayó en el Mar Negro , mientras que se dijo que los escombros se habían recuperado por la tarde. Dichos escombros fueron exhibidos a los periodistas locales en Sujumi. [53]
El Ministerio de Defensa de Georgia negó inmediatamente el incidente [52] , aunque admitió que se habían realizado vuelos de reconocimiento sobre Abjasia para rastrear los movimientos militares rusos en la región. Una investigación posterior de la UNOMIG confirmó, no obstante, el derribo de un avión no tripulado, y testigos oculares en la aldea de Nabakevi, en Gali, dijeron haber oído una explosión [27] , mientras que estimó que el alcance máximo de la aeronave era "compatible con la propiedad georgiana". [52] El viceministro de Defensa de facto abjasio , Gari Kupalba, afirmó que el avión no tripulado derribado había estado realizando vuelos de reconocimiento sobre Abjasia desde el verano de 2007. La UNOMIG calificó los vuelos de reconocimiento georgianos sobre Abjasia como una violación del Acuerdo de Alto el Fuego de Moscú de 1994, lo que llevó al presidente abjasio, Sergei Baghapsh, a advertir al gobierno central georgiano sobre la "inadmisibilidad de las actividades de reconocimiento". [54]
El 20 de marzo , la Asamblea Popular de Abjasia emitió una declaración advirtiendo sobre el curso de Tbilisi "hacia la preparación de otra invasión militar de la República de Abjasia", calificando los vuelos de vehículos aéreos no tripulados de "acción provocadora" y pidiendo a Rusia, al Secretario General de las Naciones Unidas y al Grupo de Amigos de Georgia (integrado por Alemania, Francia, el Reino Unido, Rusia y los Estados Unidos) que "tomen las medidas adecuadas para evitar una nueva guerra en el Cáucaso ". [55] El 14 de abril , el Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz del Ministerio de Defensa de Rusia emitió una nota de preocupación al Consejo de Seguridad de Rusia sobre las supuestas violaciones por parte de Georgia del Acuerdo de Moscú de 1994 con los vuelos de aviones no tripulados. [52] El 15 de abril , el embajador de Rusia ante la ONU, Vitaly Churkin, habló sobre el "nuevo fenómeno de los aviones sobrevolando la zona de seguridad" y criticó la "acumulación del ejército georgiano", como lo demuestra un "avión no tripulado derribado recientemente en el espacio aéreo de la zona de seguridad". [56]
El 20 de abril a las 09:57 , un UAV Elbit Hermes 450 [52] (número de serie 553) perteneciente al Ministerio del Interior de Georgia [57] fue derribado sobre la aldea de Gagida en el distrito de Gali de Abjasia, mientras se encontraba a una altitud de 6.000 m. Testigos presenciales describieron dos fuertes explosiones, un objeto que salió de una aeronave, ignición en el aire y escombros que cayeron en paracaídas al Mar Negro, a unos 250 m de la costa abjasia, antes de que la misma aeronave ganara altura y volara hacia el norte. [58] Los lugareños en la aldea abjasia de Dikhagudzba describieron haber notado una aeronave que se dirigía al sur volando sobre el Mar Negro en algún momento entre las 09:30 y las 10:00. [58] Las fuerzas de paz de la CEI informaron haber identificado el dron a una altitud de 3.000 m sobre las ciudades de Anaklia y Pichori, antes de presenciar su explosión a aproximadamente 1 km al noroeste de Pichori. [58]
La primera en informar sobre el derribo del dron fue la cadena de noticias georgiana Mze TV , que informó de que los hechos habían sido confirmados por el Ministro de Reintegración del Estado, Temur Iakobashvili . Otras agencias de noticias georgianas informaron de relatos de testigos presenciales de la aldea abjasia de Primorskoe (donde supuestamente fue derribado el primer dron) de un avión militar y una explosión en el aire. El Ministerio de Defensa de Georgia negó inmediatamente haber perdido un UAV sobre Abjasia, mientras que Iakobashvili se retractó de sus comentarios anteriores y afirmó que era imposible confirmar los relatos de los testigos presenciales ya que Tbilisi no podía enviar un equipo de recuperación al lugar en Abjasia. Horas después del derribo, el mando operativo georgiano envió una notificación a la Misión de Observadores de la ONU sobre el vuelo del dron, con fecha posterior al 19 de abril . [52] El 21 de abril , el viceministro de Defensa abjasio, Gari Kupalba, anunció la recuperación de los restos del dron y afirmó que un avión L-39 de propiedad abjasia había derribado el UAV con un misil aire-aire mientras realizaba un vuelo de reconocimiento sobre los distritos de Gali y Ochamchire. [52]
Más tarde ese mismo día, el coronel Davit Nairashvili , comandante de la Fuerza Aérea de Georgia , se retractó de la negación anterior de Tbilisi y confirmó durante una entrevista con Reuters que un UAV georgiano había sido derribado en Abjasia después de observar la acumulación de tropas en Gali. [18] Los funcionarios georgianos negaron rotundamente la afirmación de que un L-39 abjasio tuviera la capacidad de derribar un dron y Nairashvili afirmó a la prensa extranjera que el avión espía había sido derribado por un Mikoyan MiG-29 ruso que había despegado de una base militar supuestamente abandonada en Gudauta . [18] El Ministerio de Defensa de Georgia publicó todo el metraje grabado por el dron, un total de 2h27, incluido el momento en que un avión militar dispara un misil en dirección a su cámara. [58] Tbilisi convocó al embajador ruso Vyacheslav Kovalenko para entregar una nota de protesta y compartió el metraje del dron con todas las embajadas extranjeras con sede en Tbilisi. [18] Rusia negó categóricamente cualquier implicación en el derribo, afirmando que todos sus pilotos militares estaban "descansando" el 20 de abril, un domingo. [18] El presidente Saakashvili calificó el incidente como una "agresión no provocada contra el territorio soberano de Georgia" y pidió a Vladimir Putin durante una llamada telefónica el 21 de abril que "derogue inmediatamente el establecimiento de vínculos oficiales con las regiones separatistas y detenga los ataques contra Georgia". [18] En ese momento, Saakashvili declaró que la respuesta de Tbilisi sería "solo ofrecer más iniciativas de paz" para la resolución del conflicto. [59]
Moscú apoyó constantemente la versión de los hechos de Abjasia, a saber, que el dron había sido derribado por un L-39 que Abjasia adquirió de Ichkeria a principios de la década de 1990. [25] En su conversación con Saakashvili, Putin expresó "desconcierto" ante la idea de que los vehículos aéreos no tripulados georgianos volaran sobre Abjasia en violación del acuerdo de alto el fuego de 1994. En respuesta a las imágenes del dron publicadas por Georgia, posteriormente autentificadas por la investigación de la UNOMIG, el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso declaró que "no garantizan confianza y plantean muchos signos de interrogación", señalando supuestas discrepancias con la versión de Tbilisi y las supuestas maniobras del piloto, la ubicación de los pilones de misiles en el avión y varios detalles posteriormente desacreditados por la ONU. [60] Los expertos militares georgianos creen que el avión militar necesitó dos disparos para alcanzar su objetivo, ya que el motor del Elbit Hermes 450 es lo suficientemente pequeño como para convertirlo en un blanco difícil para los misiles termoguiados, [18] de ahí los relatos de testigos oculares de "dos sonidos de explosión". Además, los expertos también creen que las capacidades tecnológicas del L-39 habrían hecho que su exitosa interceptación de un pequeño dron en el cielo "no fuera una historia plausible". [25]
El Ministerio de Defensa de Georgia invitó a grupos de expertos de los estados bálticos y de los Estados Unidos a realizar investigaciones sobre el incidente del 20 de abril. El 12 de mayo , Saakashvili pidió una investigación de la UE además de la que estaba en marcha en la UNOMIG, que la UE no llevó a cabo. Finalmente, la investigación respaldada por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas confirmó la afirmación de Tbilisi de que un avión ruso había derribado su dron utilizando un misil Vympel R-73 [61] desde una distancia de 44,26 km, [62] aunque no pudo confirmar si el avión era un MiG-29 o un Sukhoi Su-27 . [63]
El 22 de abril, el entonces embajador de Estados Unidos en Rusia, William J. Burns, trató de plantear la cuestión del derribo del dron ante el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, que se negó a iniciar conversaciones con Washington sobre el tema, insistiendo en que sólo buscaba contactos directos sobre el asunto con Georgia. Según cables diplomáticos publicados por WikiLeaks, Aleksey Pavlovskiy, subdirector del Cuarto Departamento de la CEI en el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, dijo a los diplomáticos estadounidenses que cuestionaba el razonamiento detrás del derribo del dron, dado que Rusia "no necesitaba" este tipo de altercados con Georgia en este momento. El 23 de abril , el Departamento de Estado de Estados Unidos emitió una declaración oficial en la que expresaba "profunda preocupación" por el "derribo de un UAV georgiano desarmado, por un MiG-29 presumiblemente ruso", añadiendo críticas por "la presencia de un avión MiG-29 en el espacio aéreo georgiano sin autorización georgiana, y el uso de armas desde este avión". [64] El mismo día, a petición de Georgia, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas celebró una sesión de emergencia para discutir el incidente del dron, durante la cual el embajador de Rusia ante la ONU, Vitaly Churkin, rechazó la autenticidad de las imágenes del dron, mientras que el ministro de Asuntos Exteriores de Georgia, Davit Bakradze, afirmó que el incidente dañó sustancialmente el papel de Rusia como mediador neutral en el proceso de paz. [41] El 30 de abril , la OSCE organizó un Foro de Cooperación en Seguridad en Viena para alentar las discusiones entre Tbilisi y Moscú, mediado por la Presidencia finlandesa de la OSCE. El 6 de mayo , la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino, acusó directamente a Rusia de derribar el dron, convirtiéndose en la primera figura internacional en hacerlo.
La Misión de Observadores de las Naciones Unidas en Georgia inició una investigación sobre el derribo del 20 de abril, estableciendo un equipo de investigación internacional, que incluía controladores de radares militares, expertos en tecnología de vehículos aéreos no tripulados, pilotos (incluido un piloto de L-39) y otros. [58] Aunque la UNOMIG originalmente solicitó una investigación conjunta con la Fuerza de Mantenimiento de la Paz de la Comunidad de Estados Independientes, Georgia y los gobiernos separatistas abjasios, cada uno de ellos se negó a participar directamente en la investigación, aunque la Misión reconoció que Georgia era la única parte que cooperaba plenamente en el proceso. [52] Las autoridades georgianas discutieron la posibilidad de invitar a grupos de investigación independientes de los Estados Unidos y los estados bálticos, [65] aunque nunca publicaron sus hallazgos finales. Las autoridades abjasias se negaron a cooperar con la Misión durante la mayor parte de la investigación, pero le dieron acceso a los escombros recogidos de los presuntos derribos del 18 de marzo, el 20 de abril y el 12 de mayo. [58] La falta de cooperación con la investigación por parte de Rusia fue criticada y ridiculizada públicamente por Tbilisi.
Después de analizar los supuestos lugares de los accidentes, los escombros, estudiar los relatos de testigos oculares y los registros de radar georgianos de las estaciones de radar de Poti , [61] la UNOMIG publicó su informe final el 26 de mayo , [66] confirmando como auténticos los metrajes del dron y los registros de radar proporcionados por Georgia. La investigación encontró que el avión militar que derribó el UAV georgiano el 20 de abril era, de hecho, ruso, [67] aunque no pudo confirmar qué tipo de avión era. Los datos disponibles revelaron que el diseño del avión era compatible con un MiG-29 o un Su-27, [31] ambos utilizados exclusivamente por Rusia, mientras que se confirmó que el avión se dirigía hacia Maykop hacia el espacio aéreo ruso después de derribar el dron, [68] concluyendo que el avión pertenecía a la Fuerza Aérea rusa . Sin embargo, la investigación no pudo confirmar la afirmación de Georgia de que el avión había despegado de la base abandonada de Gudauta en Abjasia, lo que habría constituido una clara violación del acuerdo de alto el fuego de 1994: aunque el radar detectó el ping del avión cerca de Gudauta, otra explicación fue que voló a baja altitud hasta llegar a las proximidades de Gudauta, antes de ascender lo suficientemente alto para ser detectado por el radar georgiano. [68]
La investigación de la UNOMIG también confirmó que efectivamente se derribaron drones georgianos el 18 de marzo y el 12 de mayo, a pesar de las negaciones georgianas anteriores, y confirmó al menos cinco vuelos de drones georgianos y dos vuelos de aviones rusos sobre Abjasia entre el 18 de marzo y el 12 de mayo. [29] En cuanto al incidente del 20 de abril, la investigación reveló que el dron cruzó la línea de alto el fuego a las 09:31, mientras que los radares detectaron por primera vez el avión interceptor a las 09:48, a 12,6 km al este de Gudauta a una altitud de 2.800 m. [68] Se utilizó un misil de corto alcance para derribar el dron y la explosión tuvo lugar dentro de una vía aérea internacional en un momento en que volaba un avión civil. [69]
La UNOMIG acusó tanto a Georgia como a Rusia de violar el acuerdo de alto el fuego de 1994, a Georgia de utilizar un avión militar de reconocimiento prohibido por el Acuerdo de Moscú y a Rusia de utilizar un avión independiente de sus fuerzas de mantenimiento de la paz para derribar el dron el 20 de abril. [29]
Los resultados de la investigación fueron bien recibidos por el gobierno georgiano, y Saakashvili elogió este "primer caso en el que una organización internacional y especialmente la ONU, sin frases generales, ha señalado directamente a Rusia" [70] y pidió una inspección internacional de la base militar de Gudauta. [31] El 27 de mayo , el Ministerio de Asuntos Exteriores de Georgia convocó al embajador ruso Kovalenko para exigir una disculpa oficial y una "compensación apropiada por la pérdida material". [71] Por otra parte, Rusia se centró en lo que llamó las "causas fundamentales" del incidente, a saber, el uso por parte de Georgia de vehículos aéreos no tripulados para participar ilegalmente en misiones de reconocimiento sobre Abjasia, [72] algo que Tbilisi justificó señalando con el dedo la creciente presencia militar rusa en la región. Al discutir la supuesta legitimidad de los vuelos de aviones no tripulados georgianos, la UNOMIG declaró:
Por más legítimo que pueda parecer este propósito a la parte georgiana, es lógico que este tipo de recopilación de inteligencia militar sea interpretada por la parte abjasia como un precursor de una operación militar, particularmente en un período de tensas relaciones entre las partes.
Los esfuerzos diplomáticos rusos se centraron en encontrar problemas con los detalles de la investigación y las pruebas aportadas, que el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso calificó de "cuestionables" sólo un día después de la publicación del informe. Aunque se negó a publicar sus propios registros de radar, afirmó que los datos del radar aéreo georgiano "no coincidían con los que estaban disponibles para nosotros", y pidió a Georgia que entregara los registros a Rusia para un análisis por separado. El embajador Churkin cuestionó además la falta de comunicación entre el piloto de la aeronave y el control de tierra, que, según él, hacía "prácticamente imposible derribar un dron". [73] Aleksandr Drobishevsky, portavoz de la Fuerza Aérea rusa, negó la participación de su fuerza en el incidente. [74] Las autoridades abjasias acusaron a las Naciones Unidas de parcialidad, y el ministro de Asuntos Exteriores de facto , Sergei Shamba, anunció que Sokhumi estaba considerando retirarse del Proceso de Ginebra por completo a causa del informe. [75] Cuando se le preguntó sobre la decisión del informe en contra de la plausibilidad de la participación de un L-39 en el derribo, Shamba dijo: "todo esto sobre las aletas dobles es irrelevante". [31]
El 29 de mayo , Georgia solicitó, con base en el Artículo 35 de la Carta de la ONU , [76] una sesión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU para debatir las conclusiones de la investigación. Moscú pidió la participación de Abjasia en la sesión, algo a lo que Tbilisi se opuso firmemente. El embajador de Georgia ante la ONU, Irakli Alasania, advirtió entonces que "no es en el mejor interés de Rusia establecer este tipo de precedente, porque entonces surgen las preguntas de por qué no se puede permitir que otros representantes de los movimientos separatistas estén en los foros de la ONU". [77] Rusia aceptó una reunión del Consejo de Seguridad sin la participación de Abjasia, que tuvo lugar el 30 de mayo . Durante la sesión, Georgia fue respaldada por Estados Unidos, representado por el representante adjunto Alejandro Wolff , quien se negó a reconocer los vuelos de drones sobre Abjasia como una violación del Acuerdo de Moscú de 1994, calificando la cuestión de "poco clara en el mejor de los casos" y basándose en "una interpretación de si una nave de reconocimiento UAV que no puede ser armada constituye una acción militar". Georgia reconoció su violación del alto el fuego y el embajador Alasania anunció durante la reunión del Consejo de Seguridad de la ONU el fin del programa de reconocimiento con drones de Georgia, aunque se reservó "el derecho a volar drones" en el futuro. El ruso Vitaly Churkin pasó la sesión debatiendo la veracidad del informe, alegando que las imágenes del dron publicadas por Georgia habían sido inventadas. El 31 de mayo , el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia criticó todo el proceso, incluida la investigación y la reunión del Consejo de Seguridad de la ONU.
Las autoridades separatistas abjasias afirmaron haber derribado otros dos vehículos aéreos no tripulados georgianos el 4 de mayo. Según el Ministerio de Defensa de Abjasia, un dron fue derribado a las 16:06 sobre el pueblo de Dikhazurga y un segundo a las 16:51 sobre el pueblo de Bargebi, ambos en el distrito de Gali [78] (aunque la prensa rusa afirmó que los drones habían volado sobre Ochamchire [79] ) y ambos supuestamente derribados por unidades de defensa aérea en tierra. Merab Kishmaria , el Ministro de Defensa de la república separatista, originalmente confirmó solo un derribo de dron, antes de agregar otro en sus declaraciones oficiales. Sukhumi anunció haber enviado un grupo de búsqueda para localizar y recuperar restos del dron, ubicados en un radio de 8 a 12 km del punto de derribo. Al final del día, las autoridades abjasias exhibieron presuntos restos del dron a los periodistas.
El canal de televisión georgiano Rustavi 2 informó originalmente de disparos en la zona donde supuestamente se habían derribado los drones, y de que se había tomado prisioneros a soldados rusos de mantenimiento de la paz. [79] Los funcionarios de Tbilisi negaron inmediatamente haber perdido dos drones el 4 de mayo, [80] calificando la afirmación de "otra provocación rusa destinada a apoyar propagandísticamente la intervención militar de Rusia", al tiempo que confirmaron que los UAV "han volado, están volando y seguirán volando sobre el espacio aéreo soberano de Georgia para recabar información completa sobre la intervención militar rusa". [78] El Ministerio del Interior publicó una declaración contradictoria, en la que el jefe del Departamento Analítico, Shota Utiashvili, negó que hubiera ningún UAV georgiano volando sobre Abjasia. El Ministerio de Defensa de Georgia calificó la afirmación de "intento de distraer" de la investigación de la ONU que estaba en curso sobre el derribo del 20 de abril. [65]
A pesar de las negaciones de Tbilisi, los funcionarios abjasios emitieron varias declaraciones de condena contra Tbilisi y el presidente de facto Baghapsh ordenó al ejército abjasio que se mantuviera en alerta máxima ante el aumento de las tensiones [78] y emitió una orden directa de "derribar cualquier objetivo aéreo que viole el espacio aéreo abjasio". [81] El ministro de Asuntos Exteriores abjasio, Sergei Shamba, calificó los vuelos de los aviones no tripulados como "una demostración de las intenciones agresivas de Georgia".
Moscú se puso públicamente del lado de Sokhumi, [82] rechazando la negación de Georgia y condenando los supuestos vuelos de drones como "no autorizados", al tiempo que describía el supuesto derribo de Abjasia como "natural", una declaración que hizo que Tbilisi cuestionara el estatus de Rusia como pacificador. [78] El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso advirtió que "las autoridades de Tbilisi han tomado el camino de la escalada deliberada de las tensiones en la región" al seguir violando el acuerdo de alto el fuego de 1994 e "ignorando las advertencias de Rusia". [83]
El 6 de mayo, Shamba de Abjasia declaró durante una entrevista que las fuerzas armadas abjasias habían utilizado un sistema de misiles Buk para derribar los dos vehículos aéreos no tripulados, lo que marca la primera admisión por parte de Sokhumi de que su ejército poseía un sistema antiaéreo tan avanzado. Las autoridades separatistas afirmaron que el sistema Buk había sido abandonado por las fuerzas rusas durante la Guerra de Abjasia de 1992-1993 , pero Georgia creía que el sistema había sido posicionado en la región hasta 2007 , en violación del acuerdo de alto el fuego de 1994, y pidió a las Naciones Unidas que "lanzara urgentemente una investigación sobre la presencia y el uso de sistemas de defensa antiaérea en Abjasia". [28] El 643.º Regimiento Antiaéreo de Rusia estacionado en Gudauta en 1992 supuestamente poseía tres sistemas de misiles Buk y los había abandonado después del final de la guerra, una afirmación que no pudo verificarse debido a la negativa de Rusia a permitir que los observadores internacionales ingresaran a la base abandonada de Gudauta. [28]
El 8 de mayo , el Ministerio de Defensa de Abjasia afirmó haber derribado otro UAV georgiano sobre el distrito de Ochamchire a las 17:05 [84] (o 17:10 según algunos informes [85] ), utilizando sistemas de misiles antiaéreos locales. Según Sokhumi, el dron fue derribado a una altitud de 1.500 m [27] y supuestamente llevaba un misil aire-aire, "representando un peligro tanto para los civiles como para las tropas de mantenimiento de la paz". El incidente fue condenado por los funcionarios separatistas abjasios como una "grave violación del espacio aéreo abjasio". [84]
Tbilisi volvió a negar el derribo, y Shota Utiashvili calificó la afirmación de "mentira" en una entrevista con Reuters . [85] Durante una reunión con periodistas rusos en Batumi , el presidente Saakashvili también negó los informes. [85] Aunque el Ministerio del Interior negó originalmente haber volado un dron sobre Abjasia ese día, [84] revelaría días después imágenes que se dice que fueron grabadas por un UAV georgiano el 8 de mayo que revelaban el movimiento de tropas y equipo militar ruso en Abjasia, independientemente del refuerzo de mantenimiento de la paz ruso anunciado públicamente. [86]
Según correos electrónicos filtrados por WikiLeaks, la analista de Stratfor, Karen Hooper, afirmó tener una "fuente abjasia" que le dijo que las autoridades locales seguían utilizando los restos del mismo dron derribado en varios incidentes, incluido el del 8 de mayo, simplemente moviendo los restos para los videos.
El 12 de mayo , el viceministro de Defensa de Abjasia, Gari Kupalba, afirmó que sus fuerzas habían derribado otros dos vehículos aéreos no tripulados georgianos, uno a las 14:16 sobre la aldea de Shesheleti y otro a las 15:07 sobre la aldea de Achigvara , ambos en el distrito de Ochamchire, y ambos derribados a una altitud de al menos 5.000 m. [27] Sokhumi afirmó haber recuperado restos de al menos uno de los drones, confirmando que era un Elbit Hermes 450, propiedad del Ministerio de Defensa de Georgia.
El gobierno georgiano negó inicialmente los informes. El 14 de mayo , Tbilisi reconoció haber perdido un dron dos días antes, aunque nunca indicó cuál de los dos incidentes reivindicados por Abjasia estaba confirmado. [87] Estos derribos son los últimos que tienen lugar en Abjasia antes de que Georgia anuncie el fin de su programa de vigilancia con drones el 30 de mayo .
El gobierno georgiano reconoció la existencia de su programa de drones y rechazó las acusaciones de Rusia, respaldadas por las Naciones Unidas, de que violaba el Acuerdo de Moscú de 1994 entre Georgia, Abjasia y Rusia, argumentando que las misiones de reconocimiento aportaban "pruebas incontrovertibles" de que Rusia había estado fortaleciendo sus posiciones armadas en la región en disputa. El incidente del 20 de abril dañó gravemente las relaciones bilaterales entre Tbilisi y Moscú, y el presidente Saakashvili lo calificó de "acción hostil" y creó una campaña para internacionalizar la fuerza de mantenimiento de la paz de Abjasia. Muchos expertos, incluido el exdirector adjunto de inteligencia militar Zviad Chkhaidze, creían que Tbilisi podría aprovechar los derribos de drones para presionar a la OTAN para que le conceda un Plan de Acción de Adhesión (MAP) en su Cumbre de Bucarest. [88] El 5 de mayo , Georgia se retiró formalmente de su Tratado de Cooperación de Defensa Aérea con Rusia, firmado en 1995 .
En la primavera de 2008 , Georgia se encontraba en medio de una crisis política tras unas controvertidas elecciones presidenciales y parlamentarias . Los líderes de la oposición criticaron el programa de aviones no tripulados de Saakashvili como una "medida aventurera". El diputado Kakha Kukava , del Partido Conservador, comparó a Saakashvili con su predecesor Eduard Shevardnadze , "cuyas medidas aventureras sacrificaron a Abjasia sólo para conservar su propio poder".
Los derribos de los drones marcaron efectivamente el fin de los intentos en curso de lograr una solución pacífica del conflicto de Abjasia. El 20 de marzo , la Asamblea Popular de Abjasia aprobó una resolución que condenaba "las violaciones del espacio aéreo de Abjasia mediante vuelos de reconocimiento, lo que indica preparativos para otra guerra". El 30 de abril , la misma Asamblea Popular pidió al líder abjasio Sergei Baghapsh que se retirara del Proceso de Ginebra, un formato de negociación para la solución del conflicto mediado por Francia, Alemania, el Reino Unido, Rusia y los Estados Unidos. En cada incidente, las autoridades abjasias se jactaron de sus capacidades militares, en particular de sus sistemas antiaéreos, y negaron cualquier participación rusa en el derribo de los drones.
El gobierno ruso criticó duramente el programa de drones de Georgia, argumentando que la presencia de vuelos de reconocimiento sobre Abjasia representaba una amenaza para la estabilidad regional y violaba el Acuerdo de Alto el Fuego de Moscú de 1994. La retórica rusa se volvió cada vez más agresiva después del incidente del 20 de abril, cuando la comunidad internacional acusó a Rusia de derribar el UAV georgiano con un avión militar. Moscú acusó sistemáticamente a Tbilisi de planear una operación militar contra Abjasia y justificó el aumento de su fuerza de mantenimiento de la paz en la región utilizando ese argumento. [89] El enviado especial de Rusia a la CEI, Valery Kenyakin, advirtió que Moscú "tendría que reaccionar por medios militares" si continuaban los vuelos de drones. [90]
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Moscú también se posicionó en contra de los países occidentales por su apoyo a Tbilisi durante la crisis de los drones. Boris Malakhov, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, criticó el 12 de mayo a Matthew Bryza , director para Europa y Eurasia del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos , por haber defendido el uso de aviones espía por parte de Georgia sobre Abjasia, "en línea con los esfuerzos de la administración estadounidense por encubrir y proteger de las críticas a aquellos a quienes están arrastrando activamente a la OTAN". Después de la publicación del informe de investigación de la UNOMIG el 26 de mayo, Rusia criticó la investigación en su conjunto. [91]
El 31 de mayo, Vladimir Putin, entonces primer ministro de Rusia, habló sobre la crisis de los drones en una entrevista con Le Monde :
Ahora se habla mucho del derribo de varios aviones no tripulados georgianos sobre Abjasia, pero ¿por qué nadie dice nada sobre el hecho de que los acuerdos vigentes prohíben los vuelos sobre este territorio en conflicto? ¿Qué son esos vuelos? Son de reconocimiento. ¿Y por qué realizan ustedes ese reconocimiento? Para apoyar acciones militares. ¿Significa eso que una de las partes se está preparando para derramar sangre? ¿Queremos eso? Nadie lo quiere.
Algunos expertos han argumentado que Rusia inició su programa de fabricación de drones a gran escala después de ver la ventaja de Georgia en la región. [92]
A excepción de un informe del Secretario General de la ONU que calificó los vuelos de los drones como "una de las fuentes" de las renovadas tensiones entre Georgia y Abjasia, [93] la mayoría de las declaraciones de la comunidad internacional se hicieron en apoyo de la integridad territorial de Georgia y en condena de la actividad militar de Rusia en la región. Según el Ministerio de Defensa de Georgia, Estados Unidos envió un grupo de expertos después del incidente del 20 de abril para investigar los derribos. Washington fue el primer país en reconocer oficialmente el papel de Rusia en el incidente del 20 de abril el 6 de mayo, cuando la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino, lo calificó de "medida provocativa de Rusia". [94] Un día después, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos adoptó una resolución no vinculante en la que criticaba las "declaraciones y acciones provocadoras y peligrosas de Rusia", pedía una investigación de la ONU sobre el incidente del 20 de abril e instaba a la OTAN a conceder a Georgia el MAP. [95] En una audiencia en el Congreso, el secretario de Estado adjunto Daniel Fried citó el "derribo del avión no tripulado de reconocimiento georgiano por un avión de combate ruso" como uno de los principales contribuyentes a la crisis entre Georgia y Rusia. [96]
Otros estados de la OTAN también apoyaron a Georgia, incluido Canadá , cuyo Ministro de Asuntos Exteriores, Maxime Bernier , criticó el incidente del 20 de abril por haber "empeorado una situación difícil". [97]
El 12 de mayo, los ministros de Asuntos Exteriores de cinco Estados miembros de la Unión Europea llegaron a Tbilisi para expresar su apoyo a Georgia e instaron a la Comisión Europea a investigar formalmente el incidente del 20 de abril como una violación del espacio aéreo georgiano. En respuesta a la investigación de la UNOMIG, el Consejo de Relaciones Exteriores de la UE emitió una declaración en la que se comprometía a profundizar los lazos con Georgia. [98] El 5 de junio de 2008 , el Parlamento Europeo adoptó una resolución en la que culpaba a Rusia de derribar los vehículos aéreos no tripulados georgianos sobre Abjasia, al tiempo que pedía a Georgia que detuviera su programa de aviones no tripulados. [99] El 30 de abril, Terry Davis, Secretario General del Consejo de Europa, pidió a Georgia y Rusia que "hicieran todo lo que estuviera en su poder para evitar un mayor deterioro de la situación con consecuencias negativas para la población local y la estabilidad en la región".
La OSCE, entonces presidida por el ministro de Asuntos Exteriores finlandés , Alexander Stubb , advirtió que los derribos de aviones no tripulados y el establecimiento de vínculos de Rusia con Abjasia "aumentaron considerablemente las tensiones en la región", declarando la crisis de Abjasia como un "tema prioritario" y pidiendo un Foro de Cooperación en materia de Seguridad después de que Georgia invocara el Mecanismo de Viena, lo que desencadenó consultas en el Consejo Permanente de la OSCE, a pesar de la oposición rusa.
La crisis de los drones contribuyó a un grave deterioro de las relaciones entre Georgia y Rusia, lo que llevó al IIFFMCG a describir los derribos de vehículos aéreos no tripulados como "la primera parte del preludio de la guerra", en referencia a la guerra ruso-georgiana de agosto. [29] Dirigiéndose a la Duma el 20 de mayo, el Ministro de Asuntos Exteriores Lavrov condenó "las acciones prácticas y provocaciones de los dirigentes georgianos, incluidos los continuos vuelos sobre la zona de conflicto en Abjasia". Georgia acusó a Rusia de llevar a cabo un "acto militar agresivo" al derribar sus aviones y exigió no sólo una compensación sino también inspecciones internacionales de las instalaciones militares rusas en la zona de conflicto, así como del supuestamente abandonado campo militar de Gudauta. El embajador de Georgia ante la ONU, Irakli Alasania, declaró que era un "derecho soberano" de Georgia "observar y monitorear su territorio y el movimiento ilegal de las fuerzas abjasias y rusas", en respuesta a lo cual Lavrov calificó los vuelos de drones como la "raíz del problema" que llevó a la militarización de Abjasia.
En el terreno, la Misión de Observadores de la ONU sostuvo que los vuelos de los drones "seguramente serían interpretados por la parte abjasia como un precursor de una operación militar". En su libro "Una pequeña guerra que sacudió al mundo", Ronald Asmus afirmó que Rusia cometió la primera agresión militar que condujo a la guerra al derribar un UAV georgiano sobre territorio georgiano reconocido internacionalmente, aunque el incidente reforzó la idea en cada lado de que el otro se estaba preparando para atacar. El 1 de julio , Rusia utilizó la crisis de los drones en Abjasia para justificar una demanda de instalar una estación de radar dirigida por Rusia en Osetia del Sur, mientras que las escaramuzas se intensificaron tanto en Abjasia como en Osetia del Sur antes del comienzo de la guerra. Varias llamadas telefónicas y reuniones entre Saakashvili y su homólogo ruso, Dmitri Medvedev, no lograron calmar las tensiones.
Nino Burjanadze , quien se desempeñó como presidenta del Parlamento georgiano durante la crisis de los drones, cuestionó el fracaso del gobierno georgiano para prepararse para un conflicto militar a gran escala después de la crisis de los drones. También criticó el fracaso del Consejo de Seguridad Nacional para prever la amenaza de derribo de vehículos aéreos no tripulados georgianos por parte de Rusia. [100] No obstante, Tbilisi buscó recibir apoyo internacional a través de diferentes mecanismos y el 15 de mayo, presionó con éxito para una resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas que exigía el regreso inmediato de los desplazados internos georgianos a Abjasia. Casi al mismo tiempo, los informes de los medios de comunicación afirmaron que se había alcanzado un posible acuerdo entre Tbilisi y Moscú sobre la internacionalización de la fuerza de mantenimiento de la paz, en el que Georgia acordaba firmar un acuerdo de no uso de la fuerza con Sujumi y este último acordaba un regreso parcial de los desplazados internos. [101] El acuerdo nunca se materializó.
El 30 de mayo , el embajador Alasania anunció durante una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU el fin de los vuelos de drones de Georgia sobre Abjasia, aunque sostuvo que los reanudaría si surgiera una amenaza. No se informó de más vuelos de vehículos aéreos no tripulados sobre la región. [102]
A principios de agosto de 2008, los medios de comunicación israelíes revelaron que Israel había detenido la venta de equipo militar, incluidos sus aviones teledirigidos Elbit, a Georgia después de que Rusia emitiera una nota de protesta tras el incidente del 20 de abril. Aunque Tbilisi negó los informes calificándolos de "chismes políticos", [103] el presidente Saakashvili finalmente admitió el embargo de armas israelí que se produjo días antes de la invasión rusa de Georgia.
Algunos expertos han llegado a describir la guerra ruso-georgiana de 2008 como la "primera guerra con drones". El incidente del 20 de abril es el primer caso registrado de derribo de un dron con misiles aire-aire, mientras que la crisis se considera uno de los primeros ejemplos de "guerra con drones". [104] La política rusa de fabricación en masa de drones de reconocimiento siguió a la crisis de Abjasia. [105]