El Partido Reformista de Canadá ( en francés : Parti réformiste du Canada ) fue un partido político federal conservador y populista de derecha [1] [2] de Canadá que existió entre 1987 y 2000. El Partido Reformista se fundó como un movimiento de protesta con base en el oeste de Canadá que eventualmente se convirtió en un partido conservador populista, con una fuerte influencia de la derecha cristiana y elementos conservadores sociales . Inicialmente estuvo motivado por la necesidad percibida de reformas democráticas y por el profundo descontento del oeste de Canadá con el Partido Conservador Progresista (PC Party).
Liderado por su fundador Preston Manning durante toda su existencia, Reform fue considerado un movimiento populista que rápidamente ganó popularidad e impulso en el oeste de Canadá. En 1989 , el partido ganó su primer escaño en la Cámara de los Comunes antes de lograr un gran avance electoral en las elecciones federales de 1993 , cuando suplantó con éxito al PC como el partido conservador más grande de Canadá. En la oposición, el partido abogó por la moderación del gasto, los recortes de impuestos, las restricciones a la inmigración y una reforma más amplia de las instituciones políticas de Canadá. El partido también generó controversia por las declaraciones hechas por sus miembros sobre inmigración , cuestiones LGBT y Quebec . En las elecciones federales de 1997 , el partido intentó hacer un avance nacional presentando candidatos en todas las provincias y territorios. Aunque se convirtieron en la Oposición Oficial , una victoria liberal y la decepción por la falta de escaños en el Este llevaron a muchos miembros a cuestionar la dirección futura del partido.
En un intento de ir más allá de su base regional del oeste de Canadá y ampliar su plataforma para abarcar ideas del este de Canadá , el partido se fusionó con otros grupos conservadores y cambió su nombre a Alianza Canadiense en 2000. [3] Luego se fusionó con el Partido Conservador Progresista en 2003 para formar el moderno Partido Conservador de Canadá .
El Partido Reformista se fundó en 1987 [4] como un esfuerzo por dar voz a los intereses del oeste de Canadá . Preston Manning , hijo del ex primer ministro de Alberta Ernest Manning , fue elegido primer líder del partido.
Con el colapso de la coalición electoral del PC de 1984-1993, integrada por occidentales, habitantes rurales de Ontario y nacionalistas de Quebec, la suerte del Partido Reformista mejoró. Entró por primera vez al Parlamento en 1989, cuando Deborah Grey ganó una elección parcial en el distrito rural de Beaver River , en Alberta , triplicando con creces su total de votos de la elección general de 1988 .
El partido logró un gran avance en las elecciones federales de 1993 , cuando saltó a 52 escaños, solo dos detrás del Bloc Québécois , que se convirtió en la Oposición Oficial . Reform en realidad terminó segundo detrás de los liberales , liderados por Jean Chrétien , en el voto popular a nivel nacional, debido casi en su totalidad a un fuerte desempeño en el Oeste; prácticamente todo el apoyo del PC en el Oeste de Canadá, particularmente en las áreas rurales, se transfirió a Reform. Sin embargo, la concentración de apoyo del Bloque en Quebec fue ligeramente mayor, lo que le permitió superar a Reform por poco para el estatus de Oposición Oficial. Sin embargo, los liberales consideraron a Reform como su principal oposición en todos los demás temas que no eran específicos de Quebec. Además, cuando la posición del líder del Bloque Lucien Bouchard como Líder de la Oposición le otorgó una reunión con el presidente estadounidense de visita Bill Clinton , Manning también recibió una reunión con Clinton para desactivar la influencia separatista de Bouchard. [5]
La plataforma y las políticas del partido Reformista enfatizaban los derechos y responsabilidades del individuo, el Senado y otras reformas democráticas, además de un gobierno más pequeño y fiscalmente responsable. Sin embargo, el partido fue objeto de persistentes ataques partidistas por ser extremista e intolerante debido a una serie de declaraciones de parlamentarios reformistas que fueron consideradas racistas, homofóbicas y sexistas. En las elecciones de 1997 , el partido Reformista logró sólo avances menores, pero logró convertirse en la Oposición Oficial.
Sin embargo, el partido no logró presentar un verdadero desafío al gobierno liberal, ya que su agenda era considerada demasiado extrema para el gusto del Canadá central y atlántico . Una notable excepción fue la zona rural del centro de Ontario , una zona que era casi tan conservadora socialmente como el corazón occidental del partido reformista. Sin embargo, debido a la enorme división de votos con los conservadores, este apoyo sólo se tradujo en un escaño en Ontario durante el avance del partido reformista en 1993, el único escaño que el partido ganó alguna vez al este de Manitoba. Ese escaño lo perdió en 1997.
La demanda de unidad por parte de la derecha animó a Manning a promover un nuevo movimiento, la " Alternativa Unida ", para crear una alternativa conservadora con "c" minúscula a los liberales. Manning culpó a la división del voto "conservador" de mantener a los liberales en el poder, aunque algunas encuestas mostraban que los liberales eran la segunda opción de muchos votantes conservadores (especialmente en Ontario). Los esfuerzos de Manning crearon un fuerte debate en el Partido Reformista, e incluso escribió una carta en la que afirmaba que ya no quería liderar el Partido Reformista, sino que solo lideraría el nuevo partido. Manning ganó una revisión de liderazgo , con más del 75% de apoyo, lo que sofocó la oposición en su contra.
En 2000, tras la segunda de las dos convenciones de Alternativa Unida, el partido votó por disolverse a favor de un nuevo partido, [6] la "Alianza Reformista Conservadora Canadiense" (comúnmente llamada Alianza Canadiense ), una declaración de política y una nueva constitución. El 2 de abril de 2000, el Director Electoral de Canadá aceptó las solicitudes del Partido Reformista para cambiar su nombre y logotipo (retroactivo al 27 de marzo de 2000), a pesar de las objeciones del Partido Conservador Progresista de Canadá y el Partido de Acción Canadiense. [7] [8] La plataforma del partido recién nombrado era una mezcla de las plataformas del PC y del Reformista. Sin embargo, fue visto en gran medida como un mero Partido Reformista renombrado y ampliado. Los antiguos miembros del Reformista dominaron el partido recién nombrado, y el grupo parlamentario del Reformista en la Cámara de los Comunes se convirtió esencialmente en el grupo parlamentario de la Alianza (con unas pocas excepciones). El ex primer ministro Brian Mulroney llamó al partido "Reforma en pantimedias" y algunos opositores se refirieron al partido como "Alianza Reformista" para reforzar esta percepción.
En la primera convención de líderes del partido tras su nuevo nombre, Manning fue derrotado en favor de Stockwell Day , un joven y más carismático tesorero de Alberta durante mucho tiempo. Un senador conservador progresista, Gerry St. Germain , se unió al partido recién nombrado en octubre de 2000, convirtiéndose en el único miembro de la Alianza en el Senado.
En el otoño de 2000, los liberales convocaron unas elecciones anticipadas que pillaron desprevenida a la Alianza. No obstante, el partido acudió a las elecciones con grandes esperanzas, haciendo campaña a favor de recortes de impuestos, el fin del programa federal de registro de armas y su visión de los "valores familiares". Se esperaba que Day tuviera un mayor atractivo para los votantes de Ontario. En un momento dado, la Alianza tenía un 30,5% de los votos en las encuestas y algunos pensaban que podían ganar las elecciones o, al menos, dejar a los liberales en un gobierno minoritario. Sin embargo, los liberales respondieron acusando a la Alianza de tener una "agenda oculta" (introducir un sistema de salud de dos niveles , amenazar los derechos de los homosexuales y el derecho al aborto), algo que el partido negó.
Aunque decepcionada con los resultados electorales en Ontario, la Alianza aumentó su presencia a 66 parlamentarios, incluidos dos parlamentarios de Ontario, y siguió siendo la oposición oficial. A nivel nacional, el partido aumentó su voto popular al 25%. Los liberales aumentaron su amplia mayoría principalmente a expensas del NDP, y los conservadores, liderados por Joe Clark , perdieron muchos escaños y permanecieron en el quinto lugar, pero Clark fue elegido en Calgary Centre, en el centro del país de la Alianza, por lo que el panorama político general no cambió significativamente.
Sin embargo, el fracaso de la Alianza en ganar más de dos escaños en Ontario, junto con los resentimientos residuales de la contienda por el liderazgo de la Alianza y las dudas sobre la competencia de Day, llevaron a luchas internas en el grupo parlamentario. En la primavera de 2001, once parlamentarios que renunciaron voluntariamente o fueron expulsados del partido formaron el "Caucus de la Alianza Independiente". El grupo estaba dirigido por Chuck Strahl e incluía a Grey. Day ofreció a los disidentes una amnistía a fines del verano, pero siete de ellos, incluidos Grey y Strahl, la rechazaron y formaron su propio grupo parlamentario, el Caucus de Representantes Demócratas . El DRC formó una coalición con los conservadores de Clark en la Cámara, lo que fue visto ampliamente como un intento de Clark de reunificar a la derecha canadiense en sus términos. La división obligó a Day a convocar una nueva convención de liderazgo, donde, en abril de 2002, Stephen Harper derrotó a Day para convertirse en el nuevo líder de la Alianza y Líder de la Oposición Oficial.
Una vez que Harper asumió el liderazgo, la mayoría de los parlamentarios rebeldes se reincorporaron al partido Alianza. Sin embargo, dos parlamentarios no lo hicieron: Inky Mark optó por permanecer fuera del grupo parlamentario y finalmente se unió a los conservadores, y Jim Pankiw, plagado de escándalos, fue rechazado cuando solicitó su readmisión en el grupo parlamentario Alianza.
Una piedra angular de la agenda del Partido Reformista fue el rechazo a la creencia de que Canadá es un país dividido, con divisiones entre el Canadá inglés y el francés. [9] En cambio, Preston Manning hizo un llamado a un "Nuevo Canadá" con una nueva identidad que resolvería los problemas existentes, afirmando en su libro The New Canada (1992):
Los dirigentes de los partidos federales tradicionales de Canadá siguen pensando en nuestro país como "una asociación igualitaria entre dos razas fundadoras, la inglesa y la francesa", una federación de pueblos y grupos étnicos fundadores que se distingue por el bilingüismo oficial, el multiculturalismo patrocinado por el gobierno y la iniciativa gubernamental. El enfoque de la unidad nacional consiste en conceder un estatus especial a aquellos canadienses que se sienten en desventaja constitucional o de otro tipo. Éste es el Viejo Canadá, que se ha convertido en "una casa dividida contra sí misma". [10]
Los reformistas aspiran a un Nuevo Canadá, un Canadá que pueda definirse como "una federación equilibrada y democrática de provincias, que se distinga por la sostenibilidad de su medio ambiente, la viabilidad de su economía, la aceptación de sus responsabilidades sociales y el reconocimiento de la igualdad y la singularidad de todos sus ciudadanos y provincias". El Nuevo Canadá debe incluir un nuevo acuerdo para los pueblos aborígenes y un nuevo Senado que aborde el problema de la alienación regional. El Nuevo Canadá debe funcionar sin Quebec, pero debe ser lo suficientemente abierto y atractivo como para incluir un Nuevo Quebec. [10]
El Partido Reformista consideró que el gobierno federal canadiense, liderado por los partidos Liberal y Conservador Progresista, era sistemáticamente indiferente al oeste de Canadá y centraba demasiado su atención en el este de Canadá (especialmente Quebec ). Señaló que el Programa Nacional de Energía de la década de 1980, introducido por un gobierno liberal federal, supuso una importante intervención gubernamental en los mercados energéticos de Canadá para regular los precios, lo que dio lugar a pérdidas económicas para Alberta y beneficios para el este de Canadá. También citó la decisión de 1986 de un gobierno conservador progresista federal de contratar la construcción de la aeronave militar CF-18 a un contratista no preparado en Quebec en lugar de un contratista preparado en Winnipeg , Manitoba . Para los reformistas, estos acontecimientos sirvieron como prueba de que los liberales y los conservadores progresistas favorecían sistemáticamente al este de Canadá a expensas del oeste de Canadá. [11]
El Partido Reformista abogaba por una federación canadiense descentralizada en la que las provincias tuvieran más autoridad y defendía que el gobierno federal canadiense garantizara la igualdad provincial en Canadá [12], por ejemplo mediante la creación de un Senado Triple-E . El Senado de Canadá se convertiría en una cámara elegida democráticamente (entonces y ahora, el Senado sigue siendo un órgano designado, los nombramientos todavía los hace el Gobernador General, pero ahora siguiendo la lista ofrecida por el Primer Ministro) y cada provincia tendría un número igual de escaños, de modo que ninguna provincia tendría más poder que otra. Un Senado Triple-E fue muy popular en el oeste de Canadá, especialmente en Alberta, donde el Partido Reformista obtuvo un gran apoyo. [13]
El Partido Reformista pidió la privatización de varios servicios gubernamentales que, según el partido, podrían ser mejor proporcionados por el sector privado. Estos servicios gubernamentales incluían una serie de empresas estatales, como Canada Post , la Canadian Broadcasting Corporation y Petro Canada . El Partido Reformista sugirió que el sistema de seguro de salud universal financiado por el gobierno de Canadá se reemplazara por un sistema de seguro de salud privado y público de dos niveles. Sin embargo, Preston Manning afirmó que el Partido Reformista estaba comprometido a garantizar que todos los canadienses pudieran tener acceso a seguros de salud y servicios de salud. [14]
El Partido Reformista apoyó un plan económico liberal clásico que incluía el apoyo al libre comercio . [15]
El Partido Reformista apoyó importantes recortes de impuestos para los ciudadanos y las empresas y se opuso al Impuesto sobre Bienes y Servicios (GST).
El Partido Reformista pidió cambios importantes en las relaciones del gobierno federal con los pueblos aborígenes, que incluían el desmantelamiento del Departamento de Asuntos Indígenas y la transferencia directa de sus responsabilidades a los órganos de gobierno aborígenes para reducir la dependencia de los pueblos aborígenes del gobierno federal. [16]
El Partido Reformista se opuso firmemente a ampliar los derechos matrimoniales a los gays y las lesbianas . Muchos miembros del Partido Reformista consideraban que la homosexualidad era un error moral. El propio líder reformista Preston Manning declaró públicamente en cierta ocasión que "la homosexualidad es destructiva para el individuo y, a largo plazo, para la sociedad". [17]
El Partido Reformista abogó por una política de inmigración basada exclusivamente en las necesidades económicas de Canadá y se diferenció de los otros partidos principales al pedir más restricciones a la inmigración y un límite anual a la migración a Canadá. [18] [19] [20] Las primeras propuestas políticas del Partido Reformista para la inmigración fueron vistas como muy controvertidas en Canadá, incluido un panfleto político llamado Blue Sheet que se publicó a mediados de 1991 y que afirmaba que los reformistas se oponían a "cualquier inmigración basada en la raza o el credo o diseñada para alterar radical o repentinamente la composición étnica de Canadá". [21] La declaración se consideró demasiado controvertida y los documentos de política posteriores del Partido Reformista no declararon ninguna preocupación similar por una alteración radical de la composición étnica de Canadá. En 1993, el partido comenzó a suavizar su imagen como intolerante con las minorías y antes de las elecciones de 1997 trató de reclutar candidatos y atraer a votantes de orígenes étnicos minoritarios. [22] [19] En una versión actualizada de la plataforma política del partido publicada como el Libro Azul en 1996, Reform apoyó la aceptación e integración de inmigrantes y refugiados que cumplieran los requisitos de la Convención de la ONU de 1951 sobre Refugiados "sin importar raza, idioma o cultura" al tiempo que pedía límites a la migración familiar, prohibiendo a los no ciudadanos reclamar beneficios estatales por desempleo y sanciones más estrictas contra la inmigración ilegal. [23] Sin embargo, el panfleto original de la Hoja Azul y las opiniones controvertidas expresadas por individuos dentro de Reform plantearon la pregunta sobre si Reform era intolerante con las personas no blancas y si el partido albergaba a miembros racistas. [22] Los repetidos relatos posteriores de declaraciones xenófobas y racistas por parte de partidarios y miembros individuales del partido Reform difundieron esta preocupación, aunque el propio partido negó continuamente que apoyara tales puntos de vista. [15]
El Partido Reformista declaró su oposición al bilingüismo y multiculturalismo financiados por el gobierno . [22] Los reformistas afirmaron que los esfuerzos por crear un país bilingüe no habían funcionado y que la política lingüística debería ser una cuestión provincial. Los reformistas criticaron el multiculturalismo patrocinado por el gobierno por crear una identidad "canadiense con guiones", en lugar de una identidad canadiense única . [24] La plataforma del partido exigía el fin de las iniciativas gubernamentales para promover el multiculturalismo en Canadá. [25]
El Partido Reformista difería mucho de otros partidos políticos federales importantes en lo que respecta a la unidad nacional, ya que no trataba a la provincia francófona de Quebec de una manera única. En cambio, creía que Quebec era solo una provincia de Canadá, todas las cuales eran iguales y ninguna tenía un estatus especial. [10] A diferencia de los otros partidos, el Reformista no creía que se debiera intentar evitar la secesión de Quebec a toda costa y por todos los medios, porque el partido creía que esto equivalía a un favoritismo hacia Quebec. [10] Los reformistas creían que Canadá podría seguir existiendo sin Quebec, pero esperaban que las ofertas de descentralización satisficieran el deseo del gobierno de Quebec de una mayor autonomía y, al mismo tiempo, fueran equitativas para todas las provincias. [10]
Manning negó que él y la mayoría de los reformistas basaran sus políticas en puntos de vista intolerantes, pero admitió que el populismo del partido tuvo el efecto involuntario de atraer a algunas personas intolerantes a las que Manning afirmó que siempre había tratado de mantener alejadas. [26] Manning afirmó que estaba tan comprometido con la purga de extremistas del Partido Reformista como lo había estado su padre Ernest Manning cuando purgó a los antisemitas del Partido de Crédito Social de Alberta . [26] Afirmó que durante las elecciones de 1988 se enfrentó a un extremista de ese tipo, Doug Collins , que buscaba la nominación como candidato reformista. Muchos partidarios reformistas condenaron a Collins por racista y dijeron que abandonarían el partido si era nominado. [27] Manning respondió enviando una carta a la asociación del distrito electoral en la que pedía a todos los candidatos que aceptaran la denuncia del racismo del Partido Reformista y exigía que Collins aceptara esto. Collins y sus partidarios se negaron, y posteriormente no logró ganar la nominación. [28]
En 1993, Manning se enfrentó de nuevo a un ejemplo de intolerancia por parte de un candidato del Partido Reformista, John Beck, que hizo una serie de comentarios antiinmigrantes en una entrevista con Excalibur, el periódico estudiantil de la Universidad de York . Los estudiantes de York confrontaron a Manning con los comentarios y, en menos de una hora, Beck se vio obligado a retirar su candidatura. [29] Los miembros reformistas del Parlamento (MP) como Deborah Grey se unieron a Manning para denunciar a esas personas intolerantes que se unían al partido. [15] Los parlamentarios reformistas Jan Brown y Stephen Harper (que más tarde se convertiría en primer ministro) se opusieron a la mayoría de los delegados reformistas en la convención del partido de 1994 al negarse a apoyar una moción que pedía que el partido se opusiera a permitir que las parejas homosexuales recibieran el mismo trato que las parejas heterosexuales. En 1996, después de que el diputado reformista Bob Ringma declarara en una entrevista a un periódico que los dueños de las tiendas deberían tener libertad para trasladar a los homosexuales y a los "étnicos" "a la parte trasera de la tienda", o incluso para despedirlos si la presencia de ese individuo ofendía a un cliente intolerante, [30] y después de la observación del diputado reformista David Chatters de que sería aceptable que una escuela impidiera que una persona homosexual enseñara en la escuela, estalló una crisis en el grupo parlamentario del Partido Reformista después de que Manning no censurara sus comentarios. Los diputados Jan Brown y Jim Silye exigieron que Manning reprendiera a Ringma y Chatters, amenazando con que ellos y otros reformistas moderados abandonarían el partido si no se aplicaba ninguna reprimenda. Manning procedió a suspender a Ringma y Chatters durante varios meses, pero también reprendió a Brown y Silye por hablar en contra del partido. Posteriormente, tanto Brown como Silye abandonaron el Partido Reformista y más tarde se presentaron como candidatos conservadores progresistas.
A pesar de las objeciones oficiales a la intolerancia por parte de la dirección del partido y de algunos parlamentarios reformistas, los comentarios y decisiones que los partidarios del Partido Reformista hicieron en las convenciones del partido sobre una serie de cuestiones fueron considerados altamente intolerantes por los espectadores. En 1991, Manning fue humillado en un mitin del Partido Reformista cuando un partidario lo elogió en términos racistas, diciendo: "Eres una buena persona blanca. Ya sabes, estamos dejando entrar a demasiada gente del Tercer Mundo, los negros de baja calidad, los hispanos de baja calidad. Van a apoderarse de la provincia". [15] Más tarde, en el mismo mitin, otro partidario se puso de pie y dijo: "Dejadlos ir [a los quebequenses]. No necesitamos a Quebec". [15] Dalton Camp, miembro del Partido Conservador Progresista y comentarista político desde hace mucho tiempo, observó la convención reformista de 1994 en Ottawa y se sintió personalmente disgustado con lo que escuchó, diciendo: "Los discursos emiten olores acres de xenofobia, homofobia y paranoia, como un escape, en el que parece claro que tanto el orador como la audiencia han sido atrapados por algún terror privado: inmigrantes, lesbianas, personas desempleadas o de fuera de la ciudad y criminales". [31] Durante la convención política del Partido Reformista en 1995, Manning instó a los miembros a evitar el extremismo, y se aprobó una moción que decía que el Partido Reformista reconocía la igualdad de cada individuo, pero solo después de que los delegados exigieran que se eliminaran las palabras "sin discriminación" de la moción. [31] La convención de 1995 pidió polémicamente la eliminación de la especificación de grupos en toda la legislación de derechos humanos, lo que fue aceptado en la convención con un 93 por ciento de votos a favor. [17] Otra moción controvertida en la convención de 1995 exigía una regulación más estricta de las personas infectadas con el VIH, que fue apoyada por el 84 por ciento de los delegados. [17] Un delegado reformista expresó su preocupación de que una política de ese tipo sobre el VIH haría que el partido pareciera antihomosexual, pero otro delegado respondió a esto diciendo: "No me uní al Partido Reformista para inclinarme ante el altar de la corrección política". [17]
El Partido Reformista se vio afectado por una afluencia de personas intolerantes que apoyaban la oposición del partido a los programas multiculturales financiados por el gobierno y a los programas bilingües. [15] Algunos han afirmado que el gran problema de la intolerancia en el Partido Reformista no era una mera coincidencia de sus políticas de oposición a los programas multiculturales patrocinados por el gobierno, sino un esfuerzo deliberado del partido para reunir a esas personas intolerantes y promover una agenda intolerante. [15] Los medios de comunicación se centraron en los problemas del Partido Reformista que involucraban a personas intolerantes dentro del partido, lo que hizo que el partido pareciera apoyar esa intolerancia. [15]
Sobre la cuestión de los episodios de racismo y extremismo dentro del Partido Reformista, el propio Manning reconoció los graves peligros que planteaba la ideología política del populismo (que el Partido Reformista apoyaba) si racistas y extremistas se infiltraban en él y habló de la grave necesidad de que el partido repele ese racismo y extremismo, diciendo que:
"Si el resurgimiento del populismo democrático de base ha de ser característico de la revitalización de la política federal canadiense de los años 1990, especialmente en Quebec y Occidente, es de importancia primordial que sus líderes conozcan bien las formas y los medios para impedir que el populismo adquiera connotaciones racistas u otras connotaciones extremistas. (Éste, por supuesto, es también el principal desafío que afrontan quienes intentan liderar los movimientos reformistas de Europa del Este y la Unión Soviética.)" [32]
En 1997, el Partido Reformista intentó combatir el desagrado por sus opiniones sobre la inmigración y los derechos de las minorías seleccionando a varios miembros de grupos étnicos minoritarios como candidatos en las elecciones federales de ese año. Como resultado, varias minorías se convirtieron en parlamentarios reformistas, entre ellos Rahim Jaffer (que se convirtió en el primer miembro musulmán del Parlamento de Canadá ), Gurmant Grewal (un sij indocanadiense que había emigrado a Canadá seis años antes), Deepak Obhrai (que nació en Tanzania) e Inky Mark (un chino-canadiense). Sin embargo, estos intentos de renovar la imagen del partido se vieron dañados durante la campaña de 1997, cuando Reform lanzó un controvertido anuncio televisivo en el que se tachaban los rostros de cuatro políticos quebequenses (el primer ministro Jean Chrétien, el líder del Bloc Québécois Gilles Duceppe , el líder del Conservador Progresista Jean Charest y el primer ministro separatista quebequense Lucien Bouchard ), seguido de un mensaje que decía que los políticos quebequenses habían dominado el gobierno federal durante demasiado tiempo y que Reform pondría fin a este favoritismo hacia Quebec. [33] Los otros líderes del partido criticaron duramente el anuncio y Manning fue acusado de ser "intolerante" y "fanático" por permitir que se transmitiera el anuncio. [33] Sin embargo, Manning no ha tenido una visión negativa pública de Quebec; En su libro de 1992, El nuevo Canadá , elogió a Quebec por estar abierto a terceros partidos populistas, mencionando al Bloc Populaire Canadien , el Ralliement créditiste du Québec , el Parti Québécois y el Bloc Québécois como ejemplos de terceros partidos populistas en la provincia. [34]
En mayo de 1987, se celebró en Vancouver , Columbia Británica , una conferencia denominada "A Western Assembly on Canada's Economic and Political Future" (Una asamblea occidental sobre el futuro económico y político de Canadá) . Esta conferencia condujo a la formación del Partido Reformista en Winnipeg en octubre de ese año. La fundación del partido se produjo cuando la coalición de populistas de las praderas occidentales , nacionalistas de Quebec , líderes empresariales de Ontario y conservadores rojos del Atlántico que conformaban el Partido Conservador Progresista de Brian Mulroney comenzó a fracturarse. [35]
El partido fue la creación de un grupo de grupos de interés occidentales descontentos que estaban molestos con el gobierno del PC y la falta de una voz para las preocupaciones occidentales a nivel nacional. Las figuras principales de este movimiento incluyeron a Ted Byfield , Stan Roberts , Francis Winspear y Preston Manning . Un importante impulso intelectual en ese momento fue proporcionado por el libro de 1986 de Peter Brimelow , The Patriot Game . Creían que Occidente necesitaba su propio partido para ser escuchado. Sus principales quejas contra el gobierno de Mulroney fueron su supuesto favoritismo hacia Quebec, la falta de responsabilidad fiscal y el fracaso en apoyar un programa de reforma institucional (por ejemplo, del Senado ). Las raíces de este descontento se encontraban principalmente en su creencia de que un paquete de enmiendas constitucionales propuestas, llamado el Acuerdo del Lago Meech , no satisfacía las necesidades de los occidentales y la unidad canadiense en general.
El Partido Reformista fue fundado como un partido populista con base en Occidente para promover la reforma de las instituciones democráticas. Sin embargo, poco después de la convención fundadora de 1987, los conservadores sociales y fiscales se volvieron dominantes dentro del partido, moviéndolo hacia la derecha . [36] Sus objetivos políticos eran una reducción en el gasto gubernamental en programas sociales y reducciones en los impuestos. Aunque en 1987 era en gran medida un partido marginal, en 1990 el partido había hecho enormes avances en el apoyo público a medida que el apoyo al partido PC de Mulroney disminuía debido al impopular Impuesto sobre Bienes y Servicios (GST), el alto desempleo y el fracaso del Acuerdo de Meech Lake. En 1992, el líder Preston Manning publicó un libro llamado The New Canada, en el que explicaba los orígenes del nuevo partido y sus políticas, explicaba su vida personal y sus convicciones y defendía algunos de los elementos controvertidos de las políticas del Reformista.
El Partido Reformista fue fundado como un partido político con base en el oeste en una convención en octubre de 1987 en Winnipeg , Manitoba, liderado por tres organizadores principales, entre ellos Preston Manning, el ex miembro del Partido Liberal Stan Roberts y Robert Muir . [37] El 1 de noviembre de 1987, en la convención, Manning fue nombrado líder por unanimidad después de que Roberts abandonara la convención en protesta por las finanzas del nuevo partido. [38] [39] Los delegados del partido discutieron una variedad de temas para formular políticas, como pedir al partido que respaldara una enmienda Triple-E del Senado que se agregaría al Acuerdo del Lago Meech , abogar por la adición de los derechos de propiedad a la Carta de Derechos y Libertades , y otras cuestiones como "derechos de recursos provinciales, reducción del déficit, libre comercio, diversificación económica, reforma del bienestar y equidad regional en las adquisiciones federales". [39] La convención discutió brevemente el polémico tema de la separación occidental, que no era una preocupación seria ya que la mayoría de los delegados rechazaron la idea y Manning declaró que se negaría a liderar un partido separatista occidental y continuó diciendo "Queremos decirle al resto del país no que Occidente se está yendo, sino que Occidente está llegando". [39]
El partido participó en las elecciones federales de 1988 , pero nunca fue considerado más que un elemento marginal y ninguno de sus 72 candidatos ganó las elecciones. Sin embargo, el partido quedó en segundo lugar, detrás de los conservadores gobernantes, en muchos distritos electorales occidentales y obtuvo el 2,1% del total de los votos nacionales. El partido se identificó claramente como un partido político con base en Occidente en 1988 con su lema "Occidente quiere entrar". El partido abogó por políticas controvertidas, como su oposición al bilingüismo y al multiculturalismo oficiales y su oposición a un estatus de sociedad diferenciada para Quebec, que todos los partidos políticos principales de la época apoyaban.
En 1989, tras la repentina muerte de John Dahmer , diputado del PC por Beaver River en Alberta, el Partido Reformista obtuvo su primer diputado cuando Deborah Grey ganó la elección parcial resultante . Grey había quedado en cuarto lugar en las elecciones de 1988. Como primera diputada del partido, se convirtió en líder adjunta del Partido Reformista, cargo que ocupó durante el resto de la historia del partido.
También en 1989, Stanley Waters ganó la primera elección senatorial de Alberta bajo la bandera del Partido Reformista de Alberta . En 1990, se convirtió en el primer (y único) senador federal del Partido Reformista, permaneciendo en el cargo hasta su prematura muerte un año después. El nombramiento de Waters, tras su victoria electoral, ha llevado a algunos a describirlo como el primer senador electo de Canadá.
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En 1991 y 1992, el apoyo a Reform aumentó no solo en el oeste de Canadá, sino también en otras partes de Canadá, incluido Ontario . El partido tomó nota de este nuevo apoyo y cambió su posición de ser un partido político con base en el oeste a ser un partido nacional. Sin embargo, excluyó a los candidatos de Quebec, ya que había poco apoyo de los quebequenses francófonos a la oposición de Reform a una sociedad distinta para Quebec. Sin embargo, Manning no disipó la posibilidad de que Reform se expandiera naturalmente a Quebec a principios de la década de 1990, ya que en su libro de 1992, The New Canada , Manning atribuye a la tradición reformista populista en Canadá el hecho de no haber comenzado en el oeste, y menciona sus raíces tempranas en los partidos reformistas del siglo XIX del Alto Canadá (Ontario), el Bajo Canadá (Quebec) y Nueva Escocia que lucharon contra las élites coloniales como el Pacto Familiar y la Camarilla del Château y buscaron reemplazarlas con gobiernos responsables. [34] Además, Manning elogió a Quebec por estar abierto a la política populista y a la política populista de terceros partidos. [34]
En 1992, el gobierno de Mulroney intentó nuevamente enmendar la constitución de Canadá . El Acuerdo de Charlottetown fue incluso más ambicioso que el Acuerdo del Lago Meech , pero no logró obtener apoyo en un referéndum nacional . El Partido Reformista fue uno de los pocos grupos que se opuso al acuerdo.
La debacle constitucional, iniciativas impopulares como la introducción de un impuesto sobre bienes y servicios (GST), junto con una serie de escándalos de alto perfil, contribuyeron a la implosión de la "gran coalición" conservadora progresista en las elecciones de 1993. Los conservadores progresistas sufrieron la peor derrota de la historia de un partido gobernante a nivel federal, cayendo de 151 a solo dos escaños, mientras que los liberales bajo el mando de Jean Chrétien ganaron un gobierno mayoritario.
El éxito del Partido Reformista en 1993 se relacionó con la movilización de personas que se oponían al estado de bienestar, pero esto representa sólo una dimensión del atractivo del partido. Jenkins (2002) examina el efecto de las cuestiones sobre el apoyo al Partido Reformista durante la campaña y considera el proceso real por el cual las cuestiones afectaron el apoyo al partido. Aunque los candidatos pueden preparar o enfatizar ciertas cuestiones para los votantes, la etiqueta de preparación a veces se usa incorrectamente. Jenkins hace una distinción entre el aprendizaje de la campaña y la preparación. Si los votantes no saben qué postura tiene un partido sobre una cuestión, no pueden utilizar adecuadamente esta información en su evaluación general. La evidencia demuestra que la mayor importancia de las actitudes hacia el estado de bienestar fue en gran medida una función de la distribución de nueva información o aprendizaje, mientras que la mayor importancia de las cuestiones culturales representó la preparación.
El partido reformista fue el principal beneficiario del colapso del Partido Conservador, al obtener casi el 16% del voto popular, un aumento saludable con respecto a 1988. Con pocas excepciones, el apoyo occidental de los conservadores se transfirió en masa al partido reformista. Obtuvo todos los escaños menos cuatro en Alberta y también dominó la Columbia Británica . El partido también ganó cuatro escaños en Saskatchewan y un escaño en Manitoba . Además de hacerse con casi todos los escaños del Partido Conservador en el Oeste, el partido reformista también ganó varios distritos electorales en manos del socialdemócrata Nuevo Partido Democrático (NDP). A pesar de las marcadas diferencias ideológicas, el populismo del partido reformista tocó una fibra sensible entre muchos votantes del NDP que estaban insatisfechos con el liderazgo de Audrey McLaughlin y entre los partidarios de Ontario que estaban frustrados con el gobierno del primer ministro del NDP, Bob Rae .
Sin embargo, el Reformismo no tuvo el éxito esperado, ya que quedó completamente excluido del Atlántico canadiense , una región en la que tradicionalmente ha prevalecido una corriente de conservadurismo mucho más moderada. Muchos votantes conservadores rojos tanto en el Atlántico canadiense como en Ontario estaban hartos de los conservadores, pero consideraron que la agenda del Reformismo era demasiado extrema y se pasaron al partido liberal, al menos a nivel nacional. A pesar del fuerte apoyo en la zona rural central de Ontario, una zona muy conservadora en lo social que había sido la columna vertebral de los anteriores gobiernos provinciales conservadores , la división de votos con los conservadores a nivel nacional permitió a los liberales ganar todos los escaños de Ontario, menos uno. Ed Harper , del Reformismo, logró ganar en Simcoe Centre , pero si su oponente liberal hubiera obtenido 123 votos más, los liberales habrían logrado la primera victoria limpia de la provincia más poblada de Canadá. Al final, resultó que esta fue la única victoria del Reformismo al este de Manitoba. El partido tampoco presentó ningún candidato en Quebec.
El Reformismo comenzó como un partido de protesta occidental en la mente de la mayoría de los canadienses. Su fuerte concentración de apoyo en el oeste le valió 52 escaños. Sin embargo, la concentración de apoyo del Bloc Québécois en Quebec fue ligeramente mayor, lo que dejó al Reformismo a tres escaños de la oposición oficial a pesar de terminar segundo en el voto popular. Incluso con estas decepciones, las elecciones de 1993 fueron un gran éxito para el Reformismo. De un solo golpe, había reemplazado al Partido Conservador Progresista como el principal partido de derecha en Canadá.
Las ambiciones del Reformismo de convertirse en un partido nacional y extenderse al este, particularmente a Ontario, se vieron favorecidas por el ascenso al poder en 1995 del primer ministro conservador progresista de Ontario, Mike Harris . La agenda de la Revolución del Sentido Común de Harris compartía gran parte de la ideología fiscalmente neoliberal del Reformismo, incluidos profundos recortes del gasto, privatización de los servicios sociales y recortes de impuestos . El partido siguió mostrando sus vínculos con Harris como un medio para disminuir el apoyo al Partido Conservador Federal.
El partido reformista se atribuyó el mérito de haber presionado al gobierno liberal para que iniciara recortes de gastos y se centrara en la reducción del déficit en 1995, aunque el partido quería recortes aún más profundos. También logró presentar su propia estrategia de unidad nacional después de la estrecha victoria federalista en el referéndum de Quebec de 1995 sobre la soberanía , que abogaba por una profunda descentralización de poderes del gobierno federal a las provincias y territorios. Sin embargo, Manning fue atacado por no aparecer en los mítines federalistas en Quebec, como lo habían hecho el primer ministro Chrétien y el nuevo líder conservador progresista Jean Charest .
A pesar de algunos avances, el Partido Reformista fue objeto de considerables ataques durante su mandato en el Parlamento, de 1994 a 1997. Las firmes posturas socialmente conservadoras del partido sobre el bilingüismo, la inmigración, el aborto, los derechos de los homosexuales , los derechos de las mujeres , los derechos de las minorías y los derechos de los aborígenes llevaron a un gran número de parlamentarios reformistas a hacer declaraciones que se consideraron intolerantes. [ ¿quién? ]
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Desde 1996 hasta las elecciones de 1997 , el ejecutivo del partido intentó renovar la imagen del partido y deshacerse de su pasado controvertido. Se buscó a varias minorías étnicas como candidatos reformistas para las próximas elecciones de 1997. Además, Reform cambió de táctica al presentar un candidato en cada distrito electoral de Canadá, incluido Quebec. El partido aumentó su total de escaños a 60 y se convirtió en la Oposición Oficial . Sin embargo, a pesar de este avance, Reform no logró ganar ningún escaño al este de Manitoba. Las elecciones de 1997 también vieron el regreso del Partido Conservador Progresista al estatus de partido oficial después de su dominio electoral del voto conservador en el este de Canadá. El partido se vio considerablemente obstaculizado en sus esfuerzos por llegar a los votantes francófonos debido a la incapacidad de Manning para hablar francés con fluidez. También hubo una percepción de que el partido era anti-Quebec debido a su posición sobre el bilingüismo oficial y su oposición al Acuerdo del Lago Meech .
Durante este tiempo, Reform volvió a ser criticado por ser ostensiblemente extremista. El partido publicó un anuncio electoral en el que se tachaban los rostros de cuatro líderes clave de Quebec (el primer ministro Chrétien, el líder del PC Charest, el ex jefe del Bloc Québécois Lucien Bouchard y el nuevo líder del Bloc Gilles Duceppe ), diciendo que Canadá había sido gobernado demasiado tiempo por políticos quebequenses. La respuesta a este anuncio fue negativa, y los líderes de los otros partidos afirmaron que el anuncio era un ataque a Quebec y que Manning era un intolerante. [33]
El desencanto con los partidos políticos tradicionales en general había sido el impulso detrás del crecimiento inicial de Reform, pero ahora se sentía que ese crecimiento se había estancado. Sus afirmaciones de ser un partido de protesta populista y occidental fueron atacadas en 1997, cuando Manning aceptó una oferta para vivir en Stornoway , la residencia oficial proporcionada al líder de la Oposición Oficial. Manning había dicho anteriormente que Stornoway era un desperdicio de dinero de los contribuyentes y que no viviría allí [ cita requerida ] .
En 1997, el Partido Reformista tampoco había logrado establecerse como una clara alternativa de derecha al Partido Liberal. El Partido Conservador Progresista, que se había reconstruido de forma sostenida bajo el liderazgo de Charest, disfrutó de un modesto resurgimiento en las elecciones de 1997. Obtuvo 20 escaños, frente a los dos que había obtenido en las elecciones de 1993. La división del voto de derecha entre el Partido Reformista y el Partido Conservador posiblemente ayudó a los liberales a obtener un segundo gobierno de mayoría. Algunos expertos políticos afirmaron que fue una derecha dividida lo que permitió a los liberales obtener un segundo gobierno de mayoría, y afirmaron que si los dos partidos no dejaban de lado sus diferencias, el resultado podría repetirse.
Manning reconoció la frustración de los partidarios de derecha de Canadá y comenzó a debatir el lanzamiento de un nuevo partido pancanadiense, utilizando los foros de la " Alternativa Unida " ("UA") para reunir a los reformistas de base con los conservadores. El objetivo era crear una alternativa política conservadora con c minúscula a los liberales que pudiera atraer a los votantes de Ontario y del Atlántico canadiense. Manning recibió el apoyo del partido más derechista "Focus Federally For Reform", mientras que "Grassroots United Against Reform's Demise" ("GUARD") se opuso a la iniciativa. La propuesta de la Alternativa Unida generó un fuerte debate en el Partido Reformista. El propio Manning escribió una carta en la que afirmaba que ya no quería liderar el Reformista, sino que sólo lideraría un nuevo partido. Una votación de liderazgo en 1998 logró dejar de lado oficialmente las diferencias, y Manning obtuvo una gran mayoría de apoyo a su liderazgo. Posteriormente, el Reformista avanzó de forma constante hacia la creación de la Alternativa Unida.
El resultado fue que el Partido Reformista cambió su nombre a partir del 27 de marzo de 2000 y pasó a llamarse Alianza Conservadora Reformista Canadiense. El nuevo nombre abreviado (que aparecería en la boleta) era Alianza Canadiense . El nuevo nombre y el nuevo logotipo fueron aprobados por el Director Electoral a pesar de las objeciones de otros dos partidos. [7] [8] Joe Clark, líder del Partido Conservador Progresista, había acusado al Partido Reformista de intentar tomar el nombre del partido, argumentando que la palabra "Conservador" en el nuevo nombre propuesto por el Partido Reformista daría lugar a una posibilidad real de confusión. [40]
Bajo su nuevo nombre, el partido fusionó aproximadamente la mitad de las políticas del Partido Conservador Progresista y la mitad de las políticas del Partido Reformista en un esfuerzo por ampliar su atractivo y presentarse como un partido de gobierno. [ cita requerida ]
Aunque la Alianza Canadiense tenía como objetivo atraer a una base más amplia de votantes de centroderecha, los antiguos miembros del Partido Reformista dominaron el partido recién nombrado. El bloque parlamentario del Partido Reformista, con pocas excepciones, simplemente se convirtió en el bloque de la Alianza. Como resultado, la Alianza fue vista ampliamente como un Partido Reformista rebautizado y ampliado. Los críticos del partido se referían a él con frecuencia como la "Alianza Reformista" para subrayar su encarnación anterior como Reformista, en un momento en que muchos canadienses al este de Manitoba se habían sentido incómodos por las múltiples acusaciones de discriminación y extremismo dentro del Partido Reformista que se presentaban en los medios de comunicación.
Manning se presentó a la primera carrera por el liderazgo del nuevo partido, pero perdió ante el más joven y carismático Stockwell Day , el tesorero ( ministro de finanzas ) y viceprimer ministro de Alberta .
El cambio de identidad a "Alianza Canadiense" y su posterior fusión en 2003 con el Partido Conservador Progresista para formar el nuevo Partido Conservador de Canadá , alejaron a algunos de los antiguos populistas reformistas, que vieron la fusión como la desaparición definitiva del antiguo Partido Reformista y el regreso de la indiferencia conservadora hacia las preocupaciones del oeste de Canadá. Esto llevó a la creación de una nueva "Asociación Reformista de Canadá". "Bring Back Real Reform" también fue creada por un grupo marginal de reformistas originales de Ontario, con el objetivo de recuperar un Partido Reformista federal. Bajo el lema "Operación Volver al Futuro", se lanzó en la primavera de 2005 como un paraguas para todos los reformistas originales de todo el país que sentían que todavía no tenían un hogar político. Ninguno de estos grupos ha atraído apoyo alguno.
La mayoría de estas personas también eran miembros de GUARD, estaban en contra de UA y, en general, no apoyaban a la Alianza Canadiense, viéndola como un vehículo político para una toma de poder por parte de los conservadores, a pesar de que la Alianza estaba dominada por ex miembros del Partido Reformista.
El Partido Reformista de Canadá tenía dos ramas provinciales oficiales que el partido registró para mantenerlas en un estado mayormente inactivo.
El Partido Reformista de Ontario presentó sólo un candidato en cada elección para mantener su registro, mientras que el Partido Reformista de Alberta presentó candidatos en las dos primeras elecciones al Senado. También hubo dos partidos provinciales no afiliados, el Partido Reformista de Columbia Británica y el Partido Reformista de Manitoba . Si bien no tenían ninguna conexión oficial con el partido federal, compartían una perspectiva política similar. Ambos partidos provinciales están ahora en gran medida inactivos.
El Partido Reformista de Canadá mantuvo una estrecha relación con los partidos conservadores progresistas provinciales de Alberta, dirigido por Ralph Klein , y de Ontario, dirigido por Mike Harris , que tenían políticas económicas similares. El Partido Reformista también apoyó al Partido conservador populista de Saskatchewan , formado en 1997, así como al Partido Liberal de Columbia Británica, dirigido por Gordon Campbell .
Si bien no existe un vínculo directo entre el extinto partido federal canadiense y Reform UK , un partido político británico que se ha convertido en un serio rival del Partido Conservador, el partido de derecha dominante desde hace mucho tiempo en el Reino Unido , el líder de Reform UK, Nigel Farage, se ha descrito a sí mismo como un "gran admirador" de Manning y afirmó que el nombre actual del partido (cambiado de Brexit Party en 2020) se inspiró en gran medida en el antiguo partido de Manning.
El director electoral Jean-Pierre Kingsley se pronunció a favor de una solicitud del ex líder reformista Preston Manning para cambiar el nombre del Partido Reformista a Alianza Conservadora Reformista Canadiense.
