Pinhas Rutenberg ( en ruso : Пётр Моисеевич Рутенберг , Pyotr Moiseyevich Rutenberg; en hebreo : פנחס רוטנברג ; 5 de febrero de 1879 - 3 de enero de 1942) fue un empresario, ingeniero hidráulico y activista político ruso. En Rusia fue miembro del Partido Socialista Revolucionario , y huyó debido a la revolución bolchevique . Durante la Primera Guerra Mundial , estuvo entre los fundadores de la Legión Judía y del Congreso Judío Americano . Más tarde, emigró al Mandato Británico de Palestina , y utilizó su educación y diplomacia para obtener una concesión para la producción y distribución de energía eléctrica y fundó la Corporación Eléctrica Palestina en 1923, actualmente la Corporación Eléctrica de Israel . Rutenberg, un sionista comprometido y declarado, también participó en la creación de la Haganah , la principal milicia judía para defender a los judíos de los ataques árabes, y fundó Palestine Airways . Posteriormente se desempeñó como presidente del Consejo Nacional Judío .
Pinhas Rutenberg nació en la ciudad de Romny , al norte de Poltava , Imperio ruso , ahora en Ucrania (también la ciudad natal de Haim Arlosoroff y tres de los fundadores del primer kibutz , Degania ). Después de graduarse de una escuela secundaria práctica, se inscribió en el Instituto de Tecnología de San Petersburgo y se unió al Partido Socialista Revolucionario (también conocido como el partido SR o Eser). Trabajó como gerente de taller en la planta de Putilov , la fábrica más grande de Petersburgo. La planta era un centro de la Asamblea de Trabajadores de Fábricas y Plantas Rusas , fundada en 1903 por un líder popular de la clase trabajadora , el padre George Gapon . Gapon colaboró en secreto con el Departamento de Policía (la Okhrana ), que creía que esta era la forma de controlar el movimiento obrero. Rutenberg se convirtió en amigo de Gapon, lo que lo convirtió en una figura notable en el partido SR.
El domingo 22 de enero de 1905, Gapon organizó una "procesión pacífica de trabajadores" al Palacio de Invierno para presentar una petición al Emperador . Rutenberg participó, con la aprobación de su partido. En un trágico giro de los acontecimientos, los piquetes del ejército dispararon directamente contra la multitud y cientos de personas murieron. En medio del pánico, Rutenberg mantuvo el autocontrol y, de hecho, salvó la vida de Gapon, alejándolo de los disparos. Este incidente, conocido como el Domingo Sangriento , desencadenó la Revolución rusa de 1905 .
Gapon y Rutenberg huyeron al extranjero y fueron bien recibidos en Europa tanto por emigrantes rusos destacados (como Georgy Plekhanov y Vladimir Lenin ) como por líderes socialistas franceses (como Jean Jaurès y Georges Clemenceau ). Antes de finales de 1905, Rutenberg regresó a Rusia y Gapon lo siguió.
Gapon pronto reveló a Rutenberg sus contactos con la policía y trató de reclutarlo también, argumentando que la doble lealtad era útil para la causa de los trabajadores. Sin embargo, Rutenberg traicionó su confianza e informó de esta provocación a los líderes de su partido, Yevno Azef y Boris Savinkov . Azef exigió que el traidor fuera ejecutado. Irónicamente, él mismo era de hecho un agente provocador , desenmascarado por Vladimir Burtsev en 1908.
El 26 de marzo de 1906, Gapon llegó a reunirse con Rutenberg en una casa alquilada en las afueras de San Petersburgo y, un mes después, Gapon fue encontrado ahorcado allí. Rutenberg afirmó más tarde que Gapon fue condenado por un tribunal de camaradas y que tres combatientes del partido SR escucharon su conversación desde la habitación contigua. Después de que Gapon repitiera su propuesta de colaboración, Rutenberg llamó a los camaradas a la habitación y se fue. Cuando regresó, Gapon estaba muerto.
Sin embargo, la dirección del partido SR se negó a asumir la responsabilidad, afirmando que la ejecución había sido llevada a cabo por Rutenberg de forma individual y que la causa era personal, negando haber enviado a sus compañeros a la reunión del 26 de marzo. Rutenberg fue entonces condenado y expulsado del partido.
Obligado a emigrar, Rutenberg se instaló en Italia . Lejos de la política, se concentró en la ingeniería hidráulica. Al reflexionar sobre problemas judíos específicos , se convenció de que la solución era establecer un hogar nacional para el pueblo judío.
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , el movimiento sionista apoyó principalmente a las potencias de la Entente . Rutenberg se propuso crear una fuerza armada judía para luchar por la Tierra de Israel . Visitó capitales europeas, se reunió con políticos destacados y líderes sionistas y, finalmente, se unió a los esfuerzos de Zeev Jabotinsky y Joseph Trumpeldor para crear la Legión Judía . En mayo de 1915, con la aprobación de Jabotinsky, Rutenberg viajó a los Estados Unidos para promover esta idea entre los judíos estadounidenses.
Encontró un fuerte apoyo entre las organizaciones judías de la ciudad de Nueva York . Rutenberg apoyó al partido laborista ( Poalei Zion ) y colaboró con David Ben-Gurion , Itzhak Ben-Zvi y Ber Borochov . Junto con Chaim Zhitlowsky , fundó el Congreso Judío Americano. Al mismo tiempo, Rutenberg publicó su libro El renacimiento nacional del pueblo judío bajo el seudónimo de Pinhas Ben-Ami (en hebreo : hijo de mi pueblo).
Mientras estuvo en EE. UU., Rutenberg logró completar un diseño detallado para utilizar los recursos hidráulicos de la Tierra de Israel para irrigación y producción de energía eléctrica, lo que era su sueño de toda la vida.
Rutenberg saludó la Revolución rusa de febrero de 1917 y en julio de 1917 regresó a Petrogrado, donde fue recibido por el primer ministro del Gobierno Provisional Ruso , Alexander Kerensky , también miembro del partido SR. A pesar de 12 años de ausencia en Rusia, Rutenberg pronto fue nombrado vicepresidente del municipio de Petrogrado, la Duma local .
En pocos meses, el Soviet de Petrogrado , dirigido por León Trotsky , se convirtió en un poder alternativo en la capital, hostil a la Duma. Estaba claro que los Soviets planeaban derrocar al gobierno. El 3 de noviembre, Rutenberg se convirtió en miembro del Consejo Supremo de emergencia, creado por Kerensky para preservar el orden y la justicia. Durante un asalto al Palacio de Invierno el 7 de noviembre, la noche de la Revolución de Octubre , Rutenberg defendió la residencia del gobierno después de que Kerensky se escapara. Cuando los bolcheviques prevalecieron, fue arrestado y encarcelado, junto con los "ministros capitalistas".
En marzo de 1918, cuando las tropas alemanas se acercaron a Petrogrado, los bolcheviques liberaron a Rutenberg, entre muchos otros. Se trasladó a Moscú, la nueva capital, y tomó una posición en el movimiento cooperativo . Sin embargo, después del fallido intento de asesinato de Lenin por parte de Fanny Kaplan en agosto de 1918, se lanzó la campaña del " Terror Rojo " contra los " Esers ". Rutenberg escapó de Moscú. Su última ubicación en Rusia fue en la ciudad portuaria de Odessa , donde fue miembro del comité de defensa. La ciudad estaba gobernada por rusos blancos que eran apoyados por el ejército francés . El 17 de marzo de 1919 logró obtener un pasaporte ruso y con un visado de salida abordó un barco estadounidense que lo llevó a la ciudad de Constantinopla controlada por los Aliados . Desde allí navegó a Marsella , pasando más tarde al Reino Unido antes de partir al Mandato Británico de Palestina .
En 1919, Rutenberg se presentó en París y se unió a otros líderes sionistas, preparando propuestas para el Tratado de Versalles . Promoviendo el plan de electrificación, recibió apoyo financiero del barón Edmond James de Rothschild y su hijo James A. de Rothschild y, finalmente, se instaló en Palestina para llevarlo a cabo.
Sin embargo, su primera contribución después de su llegada fue establecer, junto con Jabotinsky, la milicia de autodefensa judía, la Haganah . [ dudoso – discutir ] Rutenberg fue el oficial jefe de estas tropas en Tel Aviv durante las hostilidades árabes en 1921 .
Participó en la demarcación de la frontera norte del Mandato Palestino, definiendo áreas de interés británico y francés.
En 1921, a pesar de las feroces protestas árabe-palestinas contra la concesión al Yishuv de un control económico del país, los británicos concedieron a Rutenberg las concesiones eléctricas de Jaffa y (más tarde) del río Jordán. La concesión de Jaffa había sido la primera en ejecutarse. Operando bajo el nombre de Jaffa Electric Company, Rutenberg construyó en 1923 una red que gradualmente cubrió Jaffa, Tel Aviv, los asentamientos vecinos (principalmente judíos) y las instalaciones militares británicas en Sarafend . La red estaba alimentada por motores diésel , en contraste con el compromiso original de Rutenberg de construir una central hidroeléctrica en el río Auja (Yarkon) . [2] En 1923, Rutenberg fundó la Palestine Electric Corporation . Tras las dificultades iniciales para lanzar el proyecto, buscó y recibió el apoyo del entonces secretario colonial Winston Churchill . [3] Rutenberg invitó a políticos británicos influyentes, como Lord Herbert Samuel y Lord Reading , así como a Hugo Hirst , el director de la General Electric Company , a ser miembros de su Consejo Corporativo.
El logro formidable de Rutenberg fue la " Primera Central Hidroeléctrica de Jordania " en Naharayim en el río Jordán , que se inauguró en 1930, y le valió el apodo de "El Viejo de Naharayim". [4] Otras plantas de energía se construyeron en Tel Aviv, Haifa y Tiberíades , que abastecían a toda Palestina. [5] Jerusalén era la única parte del Mandato Británico de Palestina que no era abastecida por las plantas de Rutenberg. La concesión de Jerusalén fue otorgada por el Imperio Otomano al ciudadano griego Eurípides Mavromatis. Después de que Palestina fuera conquistada por las fuerzas británicas , Mavromatis resistió los intentos de la Compañía Eléctrica Palestina de construir una central eléctrica que abasteciera a Jerusalén. Sólo en 1942, cuando su British-Jerusalem Electric Corporation no pudo satisfacer las demandas de la ciudad, el gobierno del Mandato Británico pidió a la Compañía Eléctrica Palestina que asumiera la responsabilidad de suministrar electricidad a Jerusalén. [6]
En octubre de 1934, Rutenberg actuó como mediador entre David Ben-Gurion y Zeev Jabotinsky , durante una serie de reuniones en Londres destinadas a reconciliar a ambos, [7] [8] [9] [10] pero los Acuerdos de Londres resultantes duraron poco.
El 17 de septiembre de 1939, Rutenberg fue elegido por segunda vez presidente del Consejo Nacional Judío. Ese mismo año, Rutenberg se mudó a su nueva mansión en el Carmelo, con vistas a Haifa. Sin embargo, debido a un cáncer de garganta, se mudó a Jerusalén en julio de 1941 para estar más cerca del Hospital Hadassah.
Rutenberg murió en Jerusalén el 3 de enero de 1942 a los 62 años. Dejó su casa para dedicarse a la educación de los jóvenes. El actual residente en Beyt Rutenberg (Casa Rutenberg) es el Instituto Rutenberg. [11] Una gran central eléctrica moderna cerca de Ascalón lleva su nombre. Además, las calles de Ramat Gan y Netanya llevan su nombre en su honor.
