Los massachusetts eran una tribu nativa americana de la región que se encuentra en y alrededor de la actual Gran Boston , en la Mancomunidad de Massachusetts . El nombre proviene del término en idioma massachusett que significa "en la Gran Colina", en referencia a las Blue Hills que dominan el puerto de Boston desde el sur. [1]
Como algunos de los primeros pueblos en hacer contacto con los exploradores europeos en Nueva Inglaterra, los massachusetts y otros pueblos costeros fueron severamente diezmados por un brote de leptospirosis alrededor de 1619, que tuvo tasas de mortalidad de hasta el 90 por ciento en estas áreas. [2] A esto le siguieron los impactos devastadores de epidemias de suelos vírgenes como la viruela , la gripe , la escarlatina y otras para las que los pueblos indígenas carecían de inmunidad natural. Sus territorios, en las costas más fértiles y planas, con acceso a los recursos costeros, fueron tomados en su mayoría por colonos ingleses, ya que los massachusetts eran demasiado pocos en número para oponer una resistencia efectiva.
El misionero John Eliot convirtió a la mayoría de los habitantes de Massachusett al cristianismo y fundó pueblos de oración , donde se esperaba que los nativos americanos conversos se sometieran a las leyes coloniales y se asimilaran a la cultura europea, aunque se les permitía utilizar su lengua. A través de intermediarios, Eliot aprendió la lengua de Massachusett e incluso publicó una traducción de la Biblia . La lengua, relacionada con otras lenguas algonquinas orientales del sur de Nueva Inglaterra, se fue desvaneciendo lentamente y dejó de ser la lengua principal de las comunidades de Massachusett en la década de 1750. Es probable que la lengua se extinguiera a principios del siglo XIX.
Las últimas tierras comunales de Massachusetts se vendieron a principios del siglo XIX, lo que aflojó los lazos comunitarios y sociales que mantenían unidas a las familias de Massachusetts, y la mayoría de los habitantes de Massachusetts se vieron obligados a establecerse entre los europeos estadounidenses vecinos , pero se asentaron principalmente en las secciones más pobres de las ciudades, donde fueron segregados con los estadounidenses negros , los inmigrantes recientes y otros nativos americanos. Los habitantes de Massachusetts que sobrevivieron se asimilaron e integraron a las comunidades circundantes.
El nombre nativo se escribe Massachuseuck ( Muhsachuweeseeak ) /məhsat͡ʃəwiːsiːak/ —singular Massachusee ( Muhsachuweesee ). [ cita requerida ] Se traduce como "en la gran colina", [3] refiriéndose a la Gran Colina Azul , ubicada en Ponkapoag .
Los colonos ingleses adoptaron el término Massachusett como nombre del pueblo, el idioma y, en última instancia, como nombre de su colonia, que se convirtió en el estado estadounidense de Massachusetts . John Smith publicó por primera vez el término Massachusett en 1616. [3] Los narragansetts llamaban a la tribu Massachêuck. [3]
El territorio histórico del pueblo de Massachusett consistía principalmente en la llanura costera montañosa, densamente arbolada y comparativamente fértil a lo largo del lado sur de la bahía de Massachusetts en lo que hoy es el este de Massachusetts . Las cuencas hidrográficas principales en el territorio de Massachusett incluían el río Charles y el río Neponset . [4]
Los pennacook y los pawtucket vivían al norte de la tribu massachusett, los nipmuc al oeste, los narragansett y los pequot al suroeste en Rhode Island y Connecticut , y los pokanoket , ahora conocidos como wampanoag al sur. [5] [4] El antropólogo John R. Swanton escribió que su territorio se extendía tan al norte como lo que ahora es Salem, Massachusetts , y al sur hasta Marshfield y Brockton . Más tarde escribió que reclamaban tierras en Great Cedar Swamp (cerca de la actual Lakeville ), anteriormente controlada por los wampanoag. [6] En contraste, la fuente contemporánea Daniel Gookin agrupa la actual Salem ( Naumkeag ) con los pawtucket, pero extiende la autoridad del sachem de massachusett tan al norte como Lancaster, Massachusetts ( Nashaway ) y tan al oeste como la actual Deerfield, Massachusetts ( Pocumtuc ). [5]
Hacia la década de 1660, los massachusetts se trasladaron a ciudades de oración , como Natick y Ponkapoag (Cantón).
Swanton enumera lo siguiente: Asentamientos de Massachusetts.
La gente de Massachusetts se estableció en aldeas; sin embargo, estas estaban organizadas en grupos más grandes.
Swanton escribe sobre seis bandas importantes que llevan el nombre de sus sachems o líderes.
El nombramiento de tutores para administrar los bienes de los indios Praying y representarlos ante la colonia en 1743 puso fin a la autoridad de los jefes locales y a los últimos vestigios de la organización tribal tradicional. [8]
El idioma de Massachusetts, Massachusetts, unontꝏwaok ( Muhsachuweesee unôtuwôâôk ) /məhsatʃəwiːsiː ənãtəwaːãk/ ), fue un idioma importante de Nueva Inglaterra, ya que también era el idioma nativo de los pueblos Wampanoag, Nauset , Cowesset y Pawtucket . Debido a su similitud con otros idiomas estrechamente relacionados de la región, también se utilizó un pidgin simplificado como idioma regional de comercio y comunicación intertribal. [9] En la década de 1750, Massachusett ya no era el idioma predominante de la comunidad, y en 1798 solo un anciano de Massachusetts de edad avanzada hablaba el idioma en Natick. Los factores que llevaron al declive de la lengua hablada incluyen las rápidas tasas de matrimonios mixtos con cónyuges no indígenas fuera de la comunidad de habla a mediados del siglo XVIII, la necesidad del inglés para el empleo y la participación en la sociedad en general, la falta de prestigio con respecto a la lengua india y la disolución de las comunidades indias y la emigración de personas que llevaron a un mayor aislamiento de los hablantes. Los wampanoag en Noepe , con su base territorial más segura y su mayor población, mantuvieron el massachusett como lengua comunitaria hasta la década de 1770 y se extinguieron con la muerte del último dialecto wampanoag (y los últimos hablantes de cualquier dialecto de massachusett) en la década de 1890. [10] [11] [12]
Los esfuerzos para revitalizar el idioma incluyen el Proyecto de Recuperación del Idioma Wopanaak dirigido por Jessie Little Doe Baird ( Mashpee Wampanoag ). [13]
Los massachusetts ocupaban llanuras fértiles. Los hombres y las mujeres limpiaban los campos primero quemando árboles y luego quitando tocones. Las mujeres cultivaban alimentos, pero los hombres participaban en el cultivo del tabaco. [14] Las mujeres usaban azadas de concha. [15] Las mujeres cultivaban cultivos como el maíz de pedernal del norte , llamado weachimineash en Massachusett, una variedad de marcas, calabazas y zapallos. [16] Plantaban maíz en montículos, luego plantaban frijoles que crecían por los tallos del maíz y, finalmente, las cucurbitáceas , que protegían las raíces y desalentaban las malas hierbas. [14] Este método de siembra en compañía se llama las Tres Hermanas . [17]
Otros alimentos vegetales regionales incluían uvas, fresas, moras, grosellas, cerezas, ciruelas, frambuesas, bellotas, nueces de nogal, castañas, nueces de palo y verduras de hoja verde y pseudocereales como los quenopodos . [18]
Los habitantes de Massachusetts vivían en aldeas sedentarias condicionales construidas a lo largo de los ríos. [19] Las familias vivían en casas abovedadas, llamadas wétu en Massachusetts. [20] La estructura de base de vigas de madera curvadas se cubría con esteras tejidas en invierno o corteza de castaño en verano. En el interior, las pertenencias se almacenaban en bolsas de cáñamo y cestas de todos los tamaños. [21] Los hombres tallaban cuencos y cucharas de madera como utensilios para comer. [21]
El transporte acuático se realizaba mediante canoas de troncos tallados o canoas de corteza de abedul . [22]
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El primer encuentro europeo conocido puede haber sido en 1605 cuando el explorador francés Samuel de Champlain llegó al puerto de Boston . [23] Champlain se reunió con líderes de Massachusetts en varias de las islas del puerto de Boston y ancló frente a Shawmut para realizar transacciones comerciales. Champlain estaba acompañado por un guía algonquino y su esposa "de habla massachusett" que ayudó a traducir. [ cita requerida ] A pesar de mapear la región para promover el interés francés, el apoyo a la colonización se vio disuadido por la densa población y la resistencia al contacto por parte de algunos de los líderes de Massachusetts. [24] La región fue cartografiada más tarde como "Nueva Inglaterra" por John Smith , que siguió muchos de los pasos de Champlain, pero también tocó tierra en Wessagusset y Conohasset, donde realizó transacciones comerciales y se reunió con los jefes, y ayudó a promover un mayor asentamiento colonial inglés en la región. [25]
Con el aumento de los niveles de contacto con los pescadores y exploradores europeos, los habitantes de Massachusetts y las tribus vecinas se vieron cada vez más afectados por enfermedades infecciosas. Con un ganado mínimo, los pueblos indígenas de las Américas carecían de inmunidad a muchas enfermedades zoonóticas transmitidas por los europeos y los animales que trajeron. Estas enfermedades introducidas se convirtieron rápidamente en una serie de epidemias en suelos vírgenes que devastaron poblaciones. Se estima que hasta un 90 por ciento de la población nativa de la colonia de la bahía de Massachusetts puede haber muerto a causa de enfermedades infecciosas, conocidas como la "Gran Mortandad", a principios del siglo XVII. [2]
La epidemia mortal de 1616 a 1619 pudo haber sido causada por leptospirosis , una infección sanguínea letal, probablemente transmitida por ratas negras invasoras . Esta epidemia mató entre el 33 y el 90 por ciento de la población indígena de Nueva Inglaterra. [26]
La epidemia de viruela de Massachusetts de 1633 diezmó aún más las poblaciones nativas, al igual que los brotes de viruela posteriores, que ocurrieron casi cada década. [27]
La devastación causada por las enfermedades y la invasión europea alteraron el equilibrio político entre las tribus de Nueva Inglaterra. [28]
Los colonos ingleses establecieron su primer punto de apoyo permanente en Nueva Inglaterra con la fundación de la colonia de Plymouth por parte de los peregrinos en 1620 cerca del sitio de la antigua aldea Wampanoag de Patuxet, [29] a poca distancia al sur del límite histórico con Massachusett. En 1621, los peregrinos, liderados por Myles Standish , se reunieron con Obbatinewat (Wampanoag), un sachem local leal a Massasoit. Los colonos firmaron un tratado de paz con Obbatinewat, quien a su vez presentó a los peregrinos al Squaw Sachem de Mistick (Massachusett, c. 1590-1650), otro líder. [30]
El jefe wampanoag Massasoit (c. 1581–1661) decidió aliarse con los peregrinos. [29] Los peregrinos también se reunieron con Chickatawbut (Massachusett, fallecido en 1633), el líder de Massachusett más poderoso de la época. A diferencia de Massasoit, que estaba a favor de estrechar los lazos con los nuevos colonos ingleses para ayudar a contrarrestar las crecientes luchas de poder con los pequot y los narragansett, Chickatawbut y otros líderes de Massachusett desconfiaban de los peregrinos y de sus intenciones. [ cita requerida ]
Los temores de Chickatawbut se confirmaron cuando la colonia de Plymouth se expandió a Wessagusset , en territorio de Massachusett, con la llegada de un nuevo barco de colonos. Los nuevos colonos estaban mal preparados, incluso más que los primeros peregrinos, y rápidamente recurrieron al comercio de suministros con los massachusettianos. A medida que su situación empeoró, los peregrinos comenzaron a asaltar las aldeas de Massachusett en busca de alimentos y suministros. Para evitar un ataque, Standish ordenó un ataque preventivo en 1624, que provocó la muerte de Pecksuot , Wituwamat y otros guerreros de Massachusett que fueron atraídos bajo el pretexto de la paz y la negociación para reunirse con los colonos. [31] Standish enfureció aún más a los massachusettianos cuando llevó a sus hombres a lo profundo de su territorio para reprimir la naciente colonia de Merrymount , que había sido establecida por Thomas Morton y que tenía relaciones amistosas con las tribus indias vecinas. Estas actividades hicieron que Massachusetts detuviera el comercio con los peregrinos durante muchos años. [31]
Los massachusetts no pudieron aislarse de los colonos ingleses. A pesar de cortar las relaciones con los colonos peregrinos, los colonos ingleses disidentes, en su mayoría puritanos que deseaban reformar la Iglesia de Inglaterra para que se ajustara a su visión de la Reforma protestante en lugar de separarse de ella, comenzaron a llegar; los primeros se establecieron en Wonnisquam en 1623 y luego se expandieron a Naumkeag en el territorio de Pawtucket. En 1628, se estableció legalmente la Colonia de la Bahía de Massachusetts , con un reclamo sobre las tierras al norte de la Colonia de Plymouth. El límite entre las dos colonias reflejaba el límite tradicional entre los massachusetts y los wampanoag, aunque muchos massachusetts, como los de Titicut y Mattakeesett , estaban bajo el reclamo de la Colonia de Plymouth.
Los sachems de Massachusett dieron muchas escrituras de propiedad de tierras a los peregrinos, ya que servían para rechazar los ataques de otras tribus. En la mayoría de los casos, fue porque la tierra ya había sido abierta al asentamiento colonial inglés, a menudo porque los indios que vivían allí ya habían muerto por enfermedades. Los sachems comenzaron a vender tierras a un precio, a menudo con estipulaciones que permitían a los indios recolectar, pescar o forrajear, pero estos acuerdos rara vez fueron respetados por los peregrinos. Los colonos tampoco entendían el concepto indígena de arrendar tierras a los sachem, y en cambio pensaban en sus acuerdos como ventas permanentes de tierras. Como resultado de la rápida pérdida de tierras, los massachusett y otras tribus locales enviaron a sus líderes a Boston para las Actas de Sumisión de 1644, poniendo a los indios bajo el control del gobierno colonial y sujetos tanto a sus leyes como a los intentos de conversión de los misioneros cristianos. En el momento de la sumisión, los massachusett, un pueblo costero, habían perdido el acceso al mar y a sus sitios de recolección de mariscos. [32]
Los pueblos nativos de Nueva Inglaterra se enfrentaron a presiones cada vez mayores con el aumento de los niveles de colonos en Nueva Inglaterra. En 1630, la Colonia de la Bahía de Massachusetts se expandió enormemente con la llegada de la Flota Winthrop de 11 barcos y casi mil colonos, lo que dio inicio a la " Gran Migración ". A fines de 1640, la población colonial se duplicó con creces hasta alcanzar casi veinte mil debido a la llegada continua de barcos con colonos puritanos que huían de los niveles crecientes de persecución religiosa durante las Guerras de los Tres Reinos y al aumento natural, ya que los colonos a menudo llegaban como unidades familiares y criaban una gran cantidad de niños.
Los peregrinos temían la presencia de los nativos, ya que eran una mayoría numérica cuando se unieron todos los diferentes grupos de Nueva Inglaterra y dependían de ellos para la supervivencia y el comercio y los colonos no podían expandirse. Las poblaciones nativas continuaron disminuyendo, con enfermedades como la escarlatina , el tifus , el sarampión , las paperas , la gripe , la tuberculosis y la tos ferina que se cobraron grandes víctimas. Sin embargo, una epidemia de viruela en 1633 y 1634 también se cobró un alto precio, afectando no solo a los pueblos de la costa que aún se recuperaban de las pérdidas de 1617-1619, sino también a los del interior. La población de Massachusetts se redujo a menos de dos mil individuos. [33] Otras epidemias ocurrieron en 1648 y 1666, aunque no tan devastadoras, los brotes de enfermedades continuaron infligiendo grandes víctimas hasta bien entrado el siglo XIX. Con tantas áreas despobladas, los peregrinos creyeron que Dios había despejado Nueva Inglaterra para sus esfuerzos de colonización. En la década de 1630, los indios de Nueva Inglaterra ya eran una minoría en sus propias tierras. [34]
Los massachusetts opusieron poca resistencia armada al asentamiento colonial, pero otros pueblos nativos de Nueva Inglaterra que sí lo hicieron fueron subyugados durante y después de la Guerra Pequot en 1638. Los colonos ayudaron a las tribus indias locales a someter a los pequot, lo que resultó en masacres de no combatientes pequot, como en la Masacre Mística , y la venta de muchos de los indios como esclavos en Bermudas . La guerra resultó en la destrucción completa de los pequot como entidad tribal, abriendo más tierras en Nueva Inglaterra al asentamiento colonial. [35]
Como se indica en la carta real de la Colonia de la Bahía de Massachusetts de 1628, "de acuerdo con el procedimiento de otras corporaciones en este nuestro Reino de Inglaterra... por el cual nuestro pueblo, habitantes, pueden... querer e incitar a los nativos del país al conocimiento y obediencia del único Dios verdadero y Salvador de la humanidad, y a la fe cristiana, que... es el fin principal de esta plantación". [37] Los colonos estaban más ocupados con su supervivencia y propagación de un refugio puritano. Aunque no fueron los primeros en intentar cristianizar a los nativos, no fue hasta que el misionero John Eliot , "Apóstol de los indios", llegó a la colonia y obtuvo un éxito considerable antes de que las autoridades coloniales realmente comenzaran a invertir en el proyecto. Eliot comenzó a aprender el idioma, empleando la ayuda de dos sirvientes indios contratados que hablaban inglés con fluidez, entre ellos Cockenoe , un Montaukett originario de Long Island que también hablaba Massachusett, y John Sassamon de una familia Neponset. Una vez confiado en sus habilidades, Eliot intentó predicar a la tribu Neponset liderada por Cutshamekin en 1646, pero fue rechazado. Más tarde, después de reanudar más estudios de idiomas, Eliot predicó a la tribu Nonantum liderada por Waban y tuvo más éxito, llevando a Waban y la mayor parte de la tribu al cristianismo. [38]
La reacción al cristianismo fue mixta, ya que muchos líderes nativos seguían desconfiando de los peregrinos e instaron a su pueblo a seguir siendo tradicionalista, mientras que muchos la abrazaron de todo corazón. Aquellos que abrazaron la nueva religión a menudo lo hicieron porque las medicinas tradicionales y los rituales realizados por los curanderos conocidos como powwow ( pawâwak ) / pawaːwak/ no los protegieron de la invasión de sus tierras por parte de los colonos o de los nuevos patógenos a los que no tenían resistencia. Estos indios esperaban que el nuevo Dios de los colonos los protegiera de la misma manera que había protegido a los colonos y a menudo creían que eran castigados por su maldad. Otros indios probablemente se unieron porque pensaron que tenían que hacerlo. El gobierno colonial había obligado a los líderes tribales de los indios hasta el oeste de Quabaug ( Brookfield, Massachusetts ) a firmar las Actas de Sumisión de 1644 que obligaban a los indios a aceptar la autoridad del gobierno colonial y su protección, además de abrir a su pueblo a la actividad misionera, con muchos líderes indios probablemente todavía temerosos de los colonos debido a los recuerdos de la Guerra Pequot y el destino de los Pequot. Otros se convirtieron con la esperanza de eliminar el estigma del paganismo para mejorar las relaciones con los colonos, pero debido al sincretismo y las prácticas criptotradicionales llevadas a cabo en secreto por algunos, los puritanos continuaron maltratando a los indios y arrojando sospechas sobre la sinceridad de los nuevos creyentes que llegaron a ser conocidos como " indios orantes " o peantamwe Indiansog ( puyôhtamwee Indiansak ) /pəjãhtamwiː əntʃansak/ . [39]
Eliot instó a Waban y a los demás massachusetts recién convertidos a que se establecieran a lo largo de una curva del río Quinobequin, pero los residentes de Dorchester los demandaron inmediatamente por ocupar ilegalmente . Cuando Eliot comenzó a establecer la misión india, los massachusetts habían perdido el acceso a los bancos de mariscos a lo largo de la costa y pronto perderían la mayor parte de sus tierras de caza y alimentación restantes debido a la apertura de todas las tierras sin cercar y "sin mejorar". Eliot solicitó al Tribunal General que dejara de lado las concesiones de tierras para los indios "a perpetuidad". Natick se estableció en 1651, y Ponkapoag le siguió poco después, en 1654. Se crearon 13 asentamientos adicionales, principalmente en áreas de Nipmuc. Estas comunidades, pobladas por indios que rezaban, llegaron a ser conocidas como "pueblos de oración" o en Massachusetts, Peantamwe Otanash ( Puyôhtamwee 8tânash ) /pəjãhtamwiː uːtaːnaʃ/ . Ponkapoag, también escrito Punkapog, tenía 60 residentes, incluidos los habitantes de Massachusetts, en 1674. [40]
El establecimiento de los pueblos de oración cumplió varias metas. Ayudó a facilitar los objetivos de cristianización y aculturación, ya que permitió una distribución más fácil de las traducciones al idioma de Massachusetts de la Biblia de Eliot y otras obras. Los habitantes fueron obligados a observar los ocho principios de la "Hoja de reglas" distribuida en las Biblias, que prohíben las normas culturales indígenas, como el consentimiento sexual prematrimonial, el uso de piojos entre los dientes, la abstención de los hombres de la agricultura y la adopción reforzada de la modestia y los peinados de estilo puritano. [41] Para el gobierno colonial, puso a los indios bajo el control total de la Colonia de la Bahía de Massachusetts, y los pueblos de oración ocuparon un estatus similar al de los asentamientos coloniales ingleses autónomos. Las estructuras de poder tradicionales permanecieron relativamente intactas, ya que los pueblos nativos reconocieron ambos sistemas de poder tradicionales, pero los jefes y la élite tribal los mantuvieron adoptando los roles de administradores, empleados, traductores, maestros, alguaciles, jurados y recaudadores de impuestos. El confinamiento benefició tanto a Eliot como a la colonia, y Eliot estuvo acompañado a menudo por Daniel Gookin , el superintendente para los indios designado para asegurar relaciones cordiales con los indios y su adhesión a las leyes coloniales, durante sus viajes a los pueblos de oración. Se establecieron asentamientos similares en la colonia de Plymouth, como los pueblos de oración de Massachusett de Titicut y Mattakeeset. [42]
Los massachusetts se beneficiaron de títulos claros de tierras comunales donde podían plantar, cazar y buscar alimentos, y esto probablemente atrajo aún más conversos ya que los pueblos de oración establecieron zonas seguras lejos de la constante invasión, las solicitudes de venta de tierras y el acoso. Los massachusetts también pudieron revivir su prestigio, que tenían desde mucho antes del asentamiento colonial inglés. Muchos de los pueblos de oración fueron establecidos por misioneros nativos extraídos de las antiguas y poderosas familias de Natick, lo que les brindó mucho respeto en sus comunidades adoptivas. El massachusett comenzó a reemplazar el idioma de los nipmuc y niveló en gran medida las diferencias dialectales en el área de habla massachusett, debido a la propagación de los misioneros indios, pero también porque el massachusett se convirtió en el idioma de la alfabetización, la oración y la administración, probablemente facilitado por su uso histórico como segundo idioma regional y respaldado por su uso en la traducción de la Biblia. Los líderes de Massachusett también estaban más cerca de las autoridades coloniales y por eso a menudo eran elegidos para difundir mensajes oficiales, restableciendo la antigua dinámica de poder frente a otras tribus. [42]
La vida en los pueblos de oración se convirtió en una mezcla de costumbres europeas e indias. Los indios se vieron obligados a adoptar hábitos puritanos de modestia, peinado, vestimenta y otras normas culturales. Se les animó a aprender métodos europeos de carpintería, ganadería y agricultura, y Eliot hizo que muchos indios fueran aprendices de los colonos para aprender estas habilidades. Natick tenía una congregación independiente con una iglesia de estilo cristiano, pero los servicios se celebraban en Massachusetts con predicadores indios y se llamaba a los feligreses con tambores nativos. Los indios de oración mantuvieron muchos aspectos de la cultura indígena, como su cocina tradicional y la recolección y caza de alimentos, pero los fusionaron con la cultura europea y la religión cristiana que se vieron obligados a adoptar. [42] La mezcla de control religioso, cultural y político sobre los indios fue en muchos sentidos un precursor de las reservas indias que se desarrollaron más tarde. [43]
La tregua que había existido entre los colonos ingleses de las colonias de la bahía de Massachusetts y Plymouth y los pueblos nativos locales se puso a prueba. La sumisión de los jefes locales a los respectivos gobiernos coloniales y la adopción del cristianismo permitieron a los indios buscar reparación en el sistema legal colonial y eliminaron uno de los prejuicios contra ellos. Los indios que rezaban de Natick fueron llevados a los tribunales varias veces por colonos que vivían en el asentamiento de Dedham y que reclamaban parte de las tierras circundantes, pero con la ayuda de Eliot, la mayoría de estos intentos fracasaron. Sin embargo, la mayoría de las veces los indios fracasaron, ya que algunos de los intérpretes y jefes indios cedieron tierras para ganarse el favor de los colonos y mantener privilegios especiales, como el nipmuc John Wampas, que traicionó a los pueblos nipmuc y de Massachusetts al venderles tierras a los colonos sobre las que no tenía ningún derecho, pero estas ventas se confirmaron en impugnaciones judiciales posteriores. El sachem de Pawtucket , Wenepoykin , hijo de Nanepashemet y Squaw Sachem de Mistick , a través de lazos de parentesco y familiares reclamó gran parte del territorio de Massachusett e intentó varias veces solicitar a los tribunales tierras perdidas en la turbulencia de la epidemia de 1633 que se llevó a sus dos hermanos, pero sin éxito, y la mayoría de los casos simplemente fueron desestimados. [44]
El estallido de la Guerra del Rey Felipe entre 1675 y 1676 fue desastroso tanto para los indios como para los colonos de Nueva Inglaterra. A principios de la década de 1670, Waban y Cutshamekin habían comenzado a dirigirse a Daniel Gookin y advertirle del creciente descontento de los indios del interior, como el pueblo Nipmuc . Sin embargo, la rebelión fue iniciada por el sachem ( sôtyum ) Wampanoag Metacomet , hijo de Massasoit que había dado la bienvenida y se había hecho amigo de Edward Winslow y los peregrinos. Metacomet mantuvo la paz de su padre, pero se volvió contra ellos tras las interminables solicitudes de tierras, pero especialmente la ejecución de su hermano Wamsutta por vender tierras a Roger Williams , vista por los Wampanoag como una medida muy dura para algo fuera de la jurisdicción de la Colonia de Plymouth. En desafío, Metacomet asesinó a su intérprete ante el gobierno colonial, John Sassamon de Massachusett, antes de huir y buscar el apoyo de las tribus descontentas, lo que culminó en la incursión de Swansea en junio de 1675. Metacomet pudo incorporar a los pueblos narragansett, nipmuc, pocomtuc, podunk y tunxi a sus fuerzas, organizando ataques a numerosos puestos de avanzada como Sudbury , Lancaster , Turner's Falls y otros asentamientos coloniales, lo que llevó a muchos colonos a huir de sus tierras hacia ciudades fortificadas. Los colonos respondieron rápidamente organizando unidades para atacar a los indios leales a Metacomet, lo que provocó más conflictos. [45]
Los habitantes de Massachusetts, que se habían convertido en indios de oración confinados en pueblos de oración , permanecieron neutrales durante la guerra, pero sufrieron muchas bajas. Los indios de oración fueron atacados en sus campos y acosados por los colonos vecinos que se habían visto abrumados por el pánico, la histeria y el sentimiento antiindio. Los pueblos de oración también fueron objetivos de las fuerzas de Metacomet, atacados en busca de suministros y persuadidos u obligados a unirse a la lucha. Para apaciguar a los colonos, los indios de oración aceptaron el confinamiento en los pueblos de oración, toques de queda, mayor supervisión y entregaron voluntariamente sus armas.
A medida que avanzaba la guerra, los colonos decidieron reclutar a algunos de los indios de oración como exploradores, guías y para completar las filas de la milicia colonial, con un regimiento de indios de oración, incluidos muchos de Massachusetts, reclutados por Daniel Gookin y enviados a enfrentarse a los guerreros de Metacomet en Swansea, pero se sabe que otros de Massachusetts ayudaron a las milicias coloniales en las batallas de Lancaster, Brookfield y Mount Hope de la guerra. Metacomet finalmente murió.
En lugar de ser absorbida por los asuntos generales de la región ahora predominantemente europea, la colonia nombró un comisionado para supervisar a los Natick en 1743, pero más tarde se nombraron comisionados para todas las tribus existentes en la colonia. Originalmente, el comisionado estaba encargado de administrar los recursos madereros, ya que la mayoría de los bosques de Nueva Inglaterra habían sido talados para dar paso a la agricultura y el pastoreo, lo que hacía que la madera en tierras indígenas fuera un producto valioso. Muy rápidamente, el guardián de Natick llegó a controlar el intercambio de tierras, una vez dominio de los sachems , y cualquier fondo creado por la venta de productos indígenas, pero principalmente tierras. A medida que los guardianes asumieron más poder y rara vez fueron supervisados, se han registrado muchos casos de ventas de tierras cuestionables por parte de los guardianes y malversación de fondos. El nombramiento de los guardianes redujo a los indios a tutelas coloniales, ya que ya no podían dirigirse directamente a los tribunales, votar en las elecciones municipales y eliminó el poder de los jefes indios. [8] [46]
La pérdida de tierras continuó. A medida que se perdieron las tierras forestales, los indios ya no podían recurrir a los desplazamientos estacionales en sus tierras ni ganarse la vida, lo que obligó a muchos a caer en la pobreza. La tierra era su único bien y los guardianes la vendían a menudo para pagar los tratamientos de los enfermos, el cuidado de los huérfanos y las deudas contraídas por los indios, pero los indios también eran víctimas de esquemas de crédito injustos que a menudo les obligaban a perder la tierra. [47] Sin tierras para cultivar o forrajear, los indios se vieron obligados a buscar empleo y establecerse en las secciones segregadas de facto de las ciudades.
La mayor parte de las tierras restantes reservadas "a perpetuidad" para los pueblos indígenas habían sido enajenadas, dejando un mosaico desordenado de unas pocas tierras comunes restantes, parcelas individuales, tierras arrendadas y numerosos propietarios coloniales entre los hogares indígenas.
El fin de las tierras tribales no eliminó las restricciones de los guardianes, aunque el propósito original era tener administradores de la tierra en "nombre" de los pueblos nativos. Como tutelados del gobierno colonial y luego estatal, los indios no podían votar en las elecciones locales ni buscar reparación a través de los tribunales por su cuenta. Algunos de los indios recibían apoyo mediante rentas vitalicias establecidas a partir de los fondos generados por las ventas de tierras o iniciadas por los guardianes para su sustento. Sin embargo, los guardianes ya no tenían que mantener las rigurosas listas de personas asociadas con la tierra, que durante mucho tiempo se habían utilizado para segregar a los indios de los no indios, especialmente a medida que aumentaban las tasas de matrimonios mixtos. [48]
La Mancomunidad de Massachusetts ordenó informes sobre la condición de los indios, incluido el Informe Briggs (1849), también conocido como Informe Bird. [49] Estos no mencionaron a Massachusett ni a Praying Town of Natick , donde la gente de Massachusett se había unido en el siglo XVII.
John Milton Earle lanzó un informe mucho más detallado en 1859 y lo publicó en 1861. [50]
Earle escribe: "De todas las tribus que tenían reservas y fueron puestas bajo tutela por los Estados, la tribu Natick es la más cercana a la extinción... [S]ólo quedan dos familias, y una de ellas desciende por igual de los Naticks y los Hassanamiscoes . Su número total es doce..." [51] Continúa: "Esta tribu no tiene tierras comunes" y recomienda que sus fondos restantes se dividan por igual entre las dos familias supervivientes. [52] Earle observa que algunos descendientes de los Natick se fusionaron con el pueblo Nipmuc y también escribe: "Hay otros que afirman ser de la tribu Natick, pero la afirmación parece no tener ningún fundamento más allá de que uno de sus antepasados residió anteriormente en Natick, pero se cree que nunca se supuso que perteneciera a la tribu". [53]
En los 105 años transcurridos entre la Ley de Emancipación de Massachusetts de 1869 y la creación de la Comisión de Asuntos Indígenas de Massachusetts por ley en 1974, los registros sobre el pueblo de Massachusett son muy escasos. En 1928, el antropólogo Frank G. Speck publicó Territorial subdivisions and boundaries of the Wampanoag, Massachusett, and Nauset Indians, que incluía la historia de Massachusett del siglo XVII. En Ponkapoag, Speck conoció a la Sra. Chapelle (fallecida en 1919), que se identificó como una india de Massachusett y cuyo esposo era Mi'kmaq . Speck estimó que en 1921 una docena de descendientes de Massachusett y Narragansett del pueblo de oración de Ponkapoag vivían en lo que ahora es Cantón. [54]
Varias organizaciones afirman descender de pueblos históricos de Massachusetts; sin embargo, estos no están reconocidos , lo que significa que no son tribus reconocidas a nivel federal [55] ni a nivel estatal . [56]
Enciclopedia de los indios norteamericanos: Massachusetts]