Orderic Vitalis ( en latín : Ordericus Vitalis ; 16 de febrero de 1075 - c. 1142 ) fue un cronista inglés y monje benedictino que escribió una de las grandes crónicas contemporáneas de la Normandía y la Inglaterra anglonormanda de los siglos XI y XII . [1] Trabajando en la abadía de Saint-Evroul , se le atribuye la redacción de la Historia Ecclesiastica, una obra que detalla la historia de Europa y el Mediterráneo desde el nacimiento de Jesucristo hasta su propia época. Hijo de un clérigo, nació en una familia noble, que afirmaba tener herencia tanto inglesa como normanda. Si bien es conocido principalmente por la Historia Ecclesiastica , también pudo ascender a varios puestos dentro de la iglesia, incluido el de maestro de escritura, bibliotecario y cantor. Fue un escritor prolífico, abordó varios temas en sus escritos, tanto religiosos como seculares . Los historiadores modernos lo consideran una fuente confiable. [1]
Orderic nació el 16 de febrero de 1075 en Atcham , Shropshire , Inglaterra, el hijo mayor de un sacerdote francés, Odelerius de Orleans . Le siguieron sus dos hermanos menores, Benedict y Everard. [2] Odelerius había entrado al servicio de Roger de Montgomery, primer conde de Shrewsbury , y había recibido de su patrón una capilla allí en 1082. [3]
El matrimonio clerical durante el siglo XI fue siendo restringido lentamente en toda Europa y la resistencia que los funcionarios de Rouen enfrentaron por parte de la comunidad clerical en 1072 hizo que el arzobispo de Canterbury adoptara un enfoque más cauteloso. Esto condujo a una política anunciada en 1076 por el Concilio de Winchester por la cual a los clérigos que ya estaban casados se les permitía mantener a sus esposas, mientras que el matrimonio estaba prohibido a partir de entonces para los clérigos solteros. Como resultado, Odelerius pudo conservar su familia. Orderic fue uno de los pocos monjes que eran de ascendencia mixta ya que su madre era de ascendencia inglesa. Aunque se desconoce la identidad de su madre, se sabe que era inglesa y Orderic se identificó con esta herencia. A pesar de esto, historiadores como Marjorie Chibnall han inferido una animosidad hacia su madre por la omisión de la mención de ella en sus escritos, mientras que él expresó admiración por su padre en sus escritos . [4]
Cuando Orderic tenía cinco años, sus padres lo enviaron a un monje inglés, llamado Siward, que dirigía una escuela en la Abadía de los Santos Pedro y Pablo en Shrewsbury . [5] Orderic recibió de Siward una educación básica en lectura y escritura, así como en la historia del pueblo inglés. [6] A la edad de diez años, Orderic fue confiado como oblato a la Abadía de Saint-Evroul en el Ducado de Normandía , que Montgomery había expoliado anteriormente pero, en sus últimos años, estaba colmando de regalos. [7] Los padres pagaron treinta marcos por la admisión de su hijo; expresa la convicción de que le impusieron este exilio por un sincero deseo de su bienestar. El respeto de Odelerius por la vida monástica está atestiguado por su propia entrada, unos años más tarde, en un monasterio que el conde había fundado por su persuasión. Orderic, por otro lado, se sintió durante algún tiempo, como él mismo afirma, como José en una tierra extraña. No sabía ni una palabra de francés cuando llegó a Normandía . Su libro, aunque escrito muchos años después, muestra que nunca perdió su mentalidad inglesa ni su apego al país que lo vio nacer. [8]
Cuando Orderic alcanzó la edad legal para ejercer la profesión de monje, sus superiores monásticos le dieron el nombre religioso de «Vitalis» (en honor a un miembro de la legendaria Legión Tebana de mártires cristianos ) porque les resultaba difícil pronunciar su nombre de bautismo inglés, Orderic, un nombre que, según él, era el mismo que el del sacerdote que lo bautizó. En el título de su gran crónica, antepone el antiguo nombre al nuevo y añade orgullosamente el epíteto Angligena («nacido en Inglaterra»). [9]
Orderic se convirtió en diácono en 1093 y sacerdote en 1107. Abandonó su claustro en varias ocasiones, y habla de haber visitado Croyland , Worcester , Cambrai (1105) y la abadía de Cluny (1132). Se dedicó muy pronto a la literatura y parece que durante muchos años pasó los veranos en el scriptorium . [8] [10] Finalmente, Orderic consiguió el puesto de maestro escriba, copiando numerosas obras y supervisando y trabajando con otros escribas en el monasterio. [3] Según Charles Rozier, Orderic también sirvió como bibliotecario y cantor de la abadía. Como bibliotecario, catalogó la gran colección de obras de la biblioteca de Saint-Evroul y editó él mismo algunas de las obras. Su papel como cantor incluía supervisar la liturgia diaria y los deberes de los funcionarios durante la misa en la abadía. [11]
Los primeros esfuerzos literarios de Orderic fueron una continuación y revisión de la Gesta normannorum ducum de Guillermo de Jumièges , una amplia historia de los normandos y sus duques desde la fundación de Normandía, que Orderic llevó adelante hasta principios del siglo XII. También agregó información sobre períodos anteriores de otras fuentes, por ejemplo la Gesta Guillelmi de Guillermo de Poitiers , e incluyó información que no se encuentra en ningún otro lugar. Como Orderic usó fuentes normandas pero escribió desde una perspectiva inglesa, su relato de la conquista normanda es equilibrado, simpatiza con ambos lados. [12] Esta actitud persiste en su Historia Ecclesiastica .
En algún momento entre 1110 y 1115, [13] los superiores de Orderic le ordenaron que escribiera la historia de Saint-Evroul . La obra, la Historia Ecclesiastica ( Historia Eclesiástica ), fue creciendo bajo sus manos hasta convertirse en una historia general de su propia época. Saint-Evroul era una casa de riqueza y distinción. Los caballeros desgastados por la guerra la eligieron como lugar de descanso para sus últimos años. Habitualmente recibía visitantes del sur de Italia, donde había establecido nuevas fundaciones, y de Inglaterra, donde tenía extensas posesiones. Así, Orderic, aunque no presenció grandes acontecimientos, podía estar bien informado sobre ellos. Orderic es un narrador vívido; sus bosquejos de personajes son admirables como resúmenes de las estimaciones actuales. [8] Su narración está llena de digresiones que sorprenden a los lectores que esperan un orden estrictamente cronológico de los acontecimientos, pero se ha argumentado que las digresiones reflejan el sentido de Orderic de las conexiones entre los acontecimientos (entre la fundación de Saint-Evroul y la conquista normanda del sur de Italia, por ejemplo) y su deseo de incluir tantos recuerdos de sus colegas monásticos en su Historia como fuera posible. Así sería una obra verdaderamente colectiva. [14] Orderic transmite mucha información inestimable que no proporcionan cronistas más metódicos. Arroja un torrente de luz sobre las costumbres e ideas de su propia época, y a veces comenta con perspicacia sobre los aspectos y tendencias más amplios de la historia. Su narración se interrumpe a mediados de 1141, aunque añadió algunos toques finales en 1142. Informa que entonces era viejo y enfermo (ese año habría alcanzado la edad de 67 años); probablemente no sobrevivió mucho tiempo a la finalización de su gran obra. [8]
La Historia Ecclesiastica , descrita como la mayor historia social inglesa de la Edad Media, [15] se divide en tres secciones:
La historiadora Marjorie Chibnall afirma que Orderico utilizó pancartes (cartularios o colecciones de cartas) ahora perdidos de varias casas monásticas normandas como fuentes para sus escritos históricos. [17]
Orderic se dirigió tanto a los contemporáneos como a las generaciones futuras, con la intención de que su obra fuera estudiada por monjes y novicios que aprendieran sobre la historia del monasterio y sus benefactores. [18] La obra en su conjunto no fue ampliamente leída en la Edad Media, aunque partes individuales de ella fueron populares y circularon. [19]
La Historia Ecclesiastica suele citarse abreviando el nombre del autor en lugar del título, es decir, como Ord. Vitalis u Ord. Vit. seguido del número de volumen y página.
A lo largo de sus escritos, Orderic habló sobre una gran cantidad de temas seculares que abarcaban desde la violencia de la conquista normanda, el derecho a gobernar y la herencia, la fuerza del gobierno, la composición de las distintas cortes y su estructura militar. [20] La mayoría de estos escritos se produjeron durante el reinado del rey Enrique I. [ 21] Gran parte de la audiencia a la que se dirigía Orderic incluía caballeros y nobles que habrían tenido un interés personal en estos temas. [22] Los caballeros que frecuentaban la abadía de Saint-Evroul a menudo esperaban que llegara su herencia u otros que esperaban aumentar su posición a través de su servicio a una casa. [21] Esto explicaría por qué vemos el tema de la herencia y el derecho a gobernar en sus obras. Orderic se hizo eco del razonamiento de la conquista de Guillermo mientras seguía cuestionando varios aspectos de la conquista. Específicamente, habló sobre las adquisiciones de tierras inglesas por parte de los señores normandos, describiendo las adquisiciones como saqueo. [23] En cuanto al saqueo, Orderico se destaca entre sus pares por su crítica a Bohemundo I de Antioquía , de quien creía que había utilizado la misión de las cruzadas como excusa para ganar poder. [24] También habló sobre el papel de los clérigos en el campo de batalla. Enfatizó su razonamiento de que solo contribuían a la violencia en nombre del rey, los laicos u otros clérigos. [25]
Las ideas de Orderic sobre el matrimonio permearon sus escritos, probablemente a partir de la experiencia que tuvo con el matrimonio clerical de su padre y la ausencia de su madre. Un ejemplo de sus opiniones sobre el matrimonio proviene del acuerdo de Bertrade de Montfort . Cuando su tío, Guillermo, conde de Éverux , arregló que Bertrade se casara con Fulco de Anjou , Orderic escribió despectivamente sobre el carácter de Fulco en reconocimiento de cómo ella estaba siendo utilizada en aras del poder. [26] Cuando Bertrade se fugó con el ya casado rey Felipe I de Francia , cambió su tono y los amonestó a todos, describiendo a Bertrade como una concubina y a Fulco y Felipe I como adúlteros. [26]
