El Transportador Nacional de Agua de Israel ( en hebreo : המוביל הארצי , HaMovil HaArtzi ) es el proyecto hídrico más grande de Israel , [1] completado en 1964. Su principal propósito es transferir agua desde el Mar de Galilea en el norte del país hasta el centro altamente poblado y el sur árido y permitir el uso eficiente del agua y la regulación del suministro de agua en el país. Tiene unos 130 kilómetros (81 millas) de largo. [2] Hasta 72.000 metros cúbicos (19.000.000 galones estadounidenses; 16.000.000 galones imperiales) de agua pueden fluir a través del transportador cada hora, lo que suma un total de 1,7 millones de metros cúbicos en un día. [3]
El sistema de transporte de agua está formado por un sistema de tuberías gigantes, canales abiertos, túneles , embalses y estaciones de bombeo a gran escala . La construcción del sistema de transporte de agua fue un desafío técnico considerable, ya que atraviesa una amplia variedad de terrenos y elevaciones. La mayoría de las obras hidráulicas de Israel están integradas con el Sistema Nacional de Transporte de Agua.
Aunque los primeros planes se hicieron antes del establecimiento del estado de Israel, la planificación detallada comenzó después de la independencia israelí en 1948. La construcción del proyecto, originalmente conocido como el Plan Hídrico Unificado del Valle del Jordán , comenzó en 1953, durante la fase de planificación, mucho antes de que se completara el plan final detallado en 1956. El proyecto fue diseñado por Tahal y construido por Mekorot . Se inició durante el mandato del primer ministro David Ben-Gurion y se completó en junio de 1964 bajo el primer ministro Levi Eshkol , con un costo de aproximadamente 420 millones de liras israelíes (a valores de 1964). [1]
El Transportador Nacional de Agua se inauguró en 1964, destinando el 80% de su agua a la agricultura y el 20% al agua potable. Con el paso del tiempo, se consumieron cantidades cada vez mayores como agua potable y, a principios de los años 90, el Transportador Nacional suministraba la mitad del agua potable de Israel. Se preveía que para el año 2010, el 80% del Transportador Nacional se destinaría más al suministro de agua potable. Las razones del aumento de la demanda de agua potable fueron dos. En primer lugar, Israel experimentó un rápido crecimiento de la población, principalmente en el centro del país, lo que aumentó la demanda de agua. [1] A medida que aumentaba el nivel de vida en el país, aumentó el uso doméstico de agua. Como resultado del Tratado de Paz entre Israel y Jordania de 1994 , entre otras cosas, Israel acordó transferir 50 millones de metros cúbicos de agua al año a Jordania. [4]
En 2016, el agua del mar de Galilea cubría aproximadamente el 10% de las necesidades de agua potable de Israel. En los años anteriores, el gobierno israelí había realizado grandes inversiones en infraestructura de recuperación y desalinización de agua en el país, al tiempo que promovía la conservación del agua . Esto ha disminuido la dependencia del país del Transportador Nacional de Agua y le ha permitido reducir significativamente la cantidad de agua bombeada del mar de Galilea en un esfuerzo por restaurar y mejorar el entorno ecológico del lago, especialmente frente a las graves sequías que afectaron la cuenca de entrada del lago en años anteriores. Se esperaba que en 2016 solo se extrajeran unos 25.000.000 de metros cúbicos (880.000.000 pies cúbicos) de agua del lago para el consumo doméstico israelí, frente a los más de 300.000.000 de metros cúbicos (1,1 × 10 10 pies cúbicos) bombeados anualmente una década antes. [5]
El agua entra primero en el Acueducto Nacional a través de una tubería de varios cientos de metros de largo que se encuentra sumergida bajo la parte norte del Mar de Galilea. El agua pasa a un depósito en la costa y luego viaja a una estación de bombeo, inicialmente llamada "Eshed Kinrot" [6] o "Eshed Kinnarot", posteriormente rebautizada como "Sapir" (nombre en inglés: Sapir Pumping Station) en honor a Pinhas Sapir , cofundador de Mekorot en 1937 (véase también Tel Kinrot para el sitio). [7]
La tubería que ingresa al lago está compuesta por nueve tubos que están unidos por un cable interno que pasa a través de ellos. Cada uno de estos tubos incluye doce tubos de hormigón, cada uno de cinco metros de largo y tres metros de ancho. Cuando se fundieron, estos tubos se envolvieron en tubos de acero, se sellaron en los extremos y se hicieron flotar hasta el lago. Una tapa con forma de estrella alada está montada en una sección vertical de la tubería submarina para permitir que el agua ingrese desde todas las direcciones. [1]
El agua viaja hasta la estación de bombeo de Sapir en la orilla del lago, donde cuatro bombas horizontales elevan el agua hacia tres tuberías que posteriormente se unen para formar la tubería de presión , una tubería de acero resistente a la presión de 2200 metros (7200 pies) de largo, que eleva el agua desde -213 metros bajo el nivel del mar hasta +44 metros. Desde aquí, el agua fluye hacia el Canal del Jordán , un canal abierto . Este corre a lo largo de una ladera de montaña durante la mayor parte de su recorrido de 17 km (11 mi). Cuando está lleno, el agua en el canal tiene 2,7 metros (8,9 pies) de profundidad y fluye puramente por gravedad, excepto donde dos wadis profundos intersectan el curso del canal, Nahal Amud y Nahal Tzalmon . Para superar estos obstáculos, el agua se transporta a través de sifones invertidos. [1]
El canal transfiere el agua al embalse de Tzalmon , un embalse operativo de 1 hm3 en el valle de Nahal Tzalmon. Aquí se encuentra la segunda estación de bombeo en el curso del portador de agua, la estación de bombeo de Tzalmon, que está diseñada para elevar el agua 115 metros (377 pies) adicionales. Luego, el agua ingresa al túnel de Ya'akov, que tiene 850 m (2790 pies) de largo y 3 metros de diámetro. Este fluye bajo las colinas cerca del pueblo de Eilabun y transfiere el agua del canal del Jordán al cruce del canal abierto que cruza el valle de Beit Netofa : el canal de Beit Netofa. [1] El canal de Beit Netofa lleva el agua 17 kilómetros y fue construido con una base ovalada debido al suelo arcilloso a través del cual corre. El ancho del canal es de 19,4 metros, el fondo tiene 12 metros de ancho y 2,60 metros de profundidad, con el agua fluyendo a través de él a una altura de 2,15 metros.
La avanzada planta de filtración de agua de Eshkol, terminada en 2007-2008 por Mekorot [8] , la cuarta más grande del mundo [9] , está ubicada en el borde sudoeste del valle de Beit Netofa. El agua pasa primero por dos grandes reservorios. El primero de ellos es un estanque de sedimentación , que contiene alrededor de 1,5 millones de m³ de agua, que permiten que la materia suspendida en el agua se asiente en el fondo, limpiando así el agua. El segundo reservorio está separado del estanque de sedimentación por una presa y tiene una capacidad de 4,5 millones de m³. Aquí se regula la entrada de agua de las estaciones de bombeo y los canales abiertos contra la salida hacia la tubería cerrada. La cantidad permitida depende de la demanda de agua. Un canal especial evita los reservorios permitiendo que el agua viaje directamente a través del transportador. [1] Antes de ingresar a la tubería cerrada, se realizan pruebas finales en el agua del transportador, con productos químicos añadidos para llevar el agua a estándares potables. Al final del proceso de filtración el agua entra al oleoducto de 108" , que la transporta 86 km hasta el sistema Yarkon-Negev cerca de la ciudad de Rosh HaAyin al este de Tel Aviv y Petah Tikva . [1]
La idea inicial de un Transportador Nacional de Agua siguió a la propuesta de varias soluciones para los problemas de agua de Palestina presentadas antes del establecimiento de Israel en 1948. Las primeras ideas aparecieron en el libro Altneuland de 1902 de Theodor Herzl en el que hablaba sobre la utilización de las fuentes del río Jordán para fines de irrigación y la canalización del agua de mar para producir electricidad desde el mar Mediterráneo cerca de Haifa a través de los valles de Beit She'an y Jordán hasta un canal que corría paralelo al río Jordán y el mar Muerto . [1]
Un plan de desarrollo hídrico anterior fue propuesto por Walter C. Lowdermilk en su libro Palestina, tierra prometida, publicado en 1944. Fue desarrollado con la ayuda humana y financiera del Consejo de Emergencia Sionista Estadounidense . El libro se convirtió en un éxito de ventas y fue importante para influir en el debate dentro de la administración Truman sobre la capacidad de absorción de inmigrantes y el Néguev como parte de Israel. [10] Su libro sirvió como base para un plan detallado de recursos hídricos que fue preparado por James Hayes, un ingeniero de los EE. UU., que propuso utilizar todas las fuentes de agua en Israel (2 km3 por año) para irrigación y producción de electricidad. [1] Esto implicaría desviar parte del agua del río Litani al río Hasbani . [1] Esta agua sería transportada por una presa y un canal a la zona sur de Tel Hai , desde donde sería "arrojada" para producir electricidad. [1] El agua también sería transportada desde Tel Hai al valle de Beit Netofa , que se convertiría en un depósito de agua nacional, de aproximadamente mil millones de metros cúbicos. volumen (una cuarta parte del volumen del Mar de Galilea). [1] Una estación generadora de electricidad se ubicaría en la salida del embalse, desde donde el agua fluiría hacia un canal abierto hacia Rafiah , que, mientras viajaba hacia el sur, recogería agua de wadis y arroyos, incluidas las aguas del río Yarkon . [1] Hayes también afirmó que el río Yarmouk sería canalizado hacia el lago Kinneret, para evitar un aumento en su salinidad que podría producirse como resultado de la desviación del río Jordán, y que se construiría una presa conjunta israelí-jordana a unos 5 km al este del kibutz Sha'ar HaGolan . El plan de Hayes fue diseñado para ser implementado en dos etapas durante un período de 10 años, pero nunca se materializó debido a su inviabilidad económica y la falta de cooperación de Jordania . [1]
Eric Johnston, enviado del presidente estadounidense Dwight Eisenhower para asuntos hídricos entre 1954 y 1957, elaboró otro plan hídrico para Israel, conocido como el Plan Johnston . En él, el agua de los ríos Jordán y Yarmuk se dividiría entre Israel (40%), Jordania (45%) y Siria y Líbano (15%). Cada país conservaría su derecho a utilizar el agua que fluyera dentro de sus fronteras, siempre que no causara daño a un país vecino. Aunque este plan fue aceptado como justo por los expertos árabes en materia de agua, más tarde fracasó como resultado de las crecientes tensiones en la región, pero más tarde fue considerado seriamente por los líderes árabes. [qt 1]
Desde su construcción, la desviación resultante del agua del río Jordán ha sido una fuente de tensión con Siria y Jordania . [11] [12] En 1964, Siria intentó construir un plan de desviación de cabecera que habría impedido a Israel utilizar una parte importante de su asignación de agua, [qt 2] reduciendo drásticamente la capacidad del transportador. [13] Este proyecto y el posterior ataque físico de Israel a esos esfuerzos de desviación en 1965 fueron factores que contribuyeron a las tensiones regionales que culminaron en la Guerra de los Seis Días de 1967. [14] En el curso de la guerra, Israel capturó de Siria los Altos del Golán , que contienen algunas de las fuentes del Mar de Galilea.
La superficie del Mar Muerto se ha reducido en un 33% desde la década de 1960, lo que se atribuye en parte a la reducción considerable del caudal del río Jordán desde la construcción del proyecto del Transportador Nacional de Agua. EcoPeace Middle East , un grupo ambientalista conjunto israelí-palestino-jordano, ha estimado que el caudal anual hacia el Mar Muerto desde el Jordán es, en 2021, [actualizar]inferior a 100.000.000 de metros cúbicos (3,5 × 10 9 pies cúbicos) de agua, en comparación con los caudales anteriores de entre 1.200.000.000 de metros cúbicos (4,2 × 10 10 pies cúbicos) y 1.300.000.000 de metros cúbicos (4,6 × 10 10 pies cúbicos). [15]
El nivel del agua del Mar Muerto ha estado disminuyendo, a partir de 2021 [actualizar], a un ritmo anual de más de un metro, lo que se atribuye a la batalla por los escasos recursos hídricos en la región muy árida . [15]
Una de las consecuencias de la reducción del mar Muerto es la aparición de sumideros a lo largo de sus orillas. Los sumideros se forman como resultado del retroceso de la línea de costa, donde queda una gruesa capa de sal subterránea. Cuando el agua dulce llega en forma de fuertes lluvias, disuelve la sal a medida que se hunde en el suelo, formando una cavidad subterránea, que finalmente se derrumba bajo el peso de la capa superficial del suelo. En Ein Gedi , por ejemplo, en la costa occidental del mar Muerto, han aparecido una gran cantidad de sumideros en la zona, que incluso han dañado un segmento de la carretera construida en 2010, supuestamente con un diseño "a prueba de sumideros". [15]
El Mar Muerto se está reduciendo aún más debido a la disminución de la cantidad de agua de las lluvias que llega a él desde que las inundaciones repentinas comenzaron a verterse en los sumideros. [15]
[en 1965] Nasser también aseguró al subsecretario de Estado estadounidense, Philip Talbot, que los árabes no superarían las cuotas de agua prescritas por el plan Johnston.
La capacidad inicial de desviación del Acueducto Nacional sin bombas de refuerzo suplementarias era de 320 millones de m3, muy dentro de los límites del Plan Johnston. ......Poco antes de que se completara el Acueducto Israelí en 1964, una conferencia cumbre árabe decidió tratar de frustrarlo. Descartando un ataque militar directo, los estados árabes optaron por desviar las cabeceras del Jordán......los estados árabes optaron por desviar las cabeceras del Jordán.......desvío tanto del Hasbani como del Banias al Yarmouk.....Según evaluaciones neutrales, el plan era sólo marginalmente factible; era técnicamente difícil y costoso......Las consideraciones políticas citadas por los árabes al rechazar el Plan Johnston de 1955 fueron revividas para justificar el plan de desviación. Se hizo especial hincapié en la capacidad del Acueducto para mejorar la capacidad de Israel para absorber inmigrantes en detrimento de los refugiados palestinos. En respuesta, Israel subrayó que el Acueducto Nacional estaba dentro de los límites del Plan Johnston... Los árabes comenzaron a trabajar en el proyecto de desviación de las aguas de la cabecera en 1965. Israel declaró que consideraría esa desviación como una violación de sus derechos soberanos. Según las estimaciones, la finalización del proyecto habría privado a Israel del 35% de su prevista retirada del Alto Jordán, lo que constituye una novena parte del presupuesto anual de agua de Israel... En una serie de ataques militares, Israel atacó las obras de desviación. Los ataques culminaron en abril de 1967 con ataques aéreos en el interior de Siria. El aumento de la hostilidad árabe-israelí relacionada con el agua fue un factor importante que condujo a la guerra de junio de 1967.
32°46′28.47″N 35°15′14.13″E / 32.7745750, -35.2539250