El Plan Unificado de Agua del Valle del Jordán , conocido comúnmente como el " Plan Johnston ", fue un plan para el desarrollo unificado de los recursos hídricos del Valle del Jordán . Fue negociado y desarrollado por el Representante Especial de los Estados Unidos Eric Johnston entre 1953 y 1955, y se basó en un plan anterior encargado por el Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (UNRWA). Modelado sobre el plan de desarrollo de ingeniería de la Autoridad del Valle de Tennessee , fue aprobado por los comités técnicos de agua de todos los países ribereños regionales: Israel , Jordania , Líbano y Siria . [1] Aunque el plan fue rechazado por la Liga Árabe, tanto Israel como Jordania se comprometieron a cumplir con sus asignaciones bajo el plan. Estados Unidos proporcionó fondos para el Transportador Nacional de Agua de Israel después de recibir garantías de Israel de que continuaría cumpliendo con las asignaciones del plan. [2] Se proporcionó una financiación similar para el proyecto del Canal Principal de East Ghor de Jordania después de obtener garantías similares de Jordania. [3]
A finales de los años 1930 y mediados de los años 1940, Transjordania y la Organización Sionista encargaron estudios de desarrollo de recursos hídricos que competían entre sí y eran mutuamente excluyentes. El estudio de Transjordania, realizado por Michael G. Ionides, concluyó que los recursos hídricos naturalmente disponibles no eran suficientes para sustentar una patria judía y el destino de los inmigrantes judíos. El estudio de los Sionistas, realizado por el ingeniero estadounidense Walter Clay Lowdermilk, llegó a una conclusión similar, pero señaló que al desviar el agua de la cuenca del río Jordán hacia el Néguev para apoyar el desarrollo agrícola y residencial allí, un estado judío con 4 millones de nuevos inmigrantes sería sostenible. [4]
En 1953, Israel inició la construcción de un transportador de agua para llevar agua desde el Mar de Galilea al centro poblado y al sur agrícola del país, mientras que Jordania concluyó un acuerdo con Siria, conocido como el plan Bunger, para represar el río Yarmouk cerca de Maqarin, y utilizar sus aguas para irrigar el territorio jordano, antes de que pudieran fluir al Mar de Galilea. [5] Se produjeron enfrentamientos militares, y el presidente estadounidense Dwight Eisenhower envió al embajador Johnston a la región para elaborar un plan que regulara el uso del agua. [6]
Fuente: [7]
Proyecto Banat Yacov. 7 de febrero de 1956:
I. La próxima crisis previsible en la situación árabe-israelí se producirá el 1 de marzo, fecha límite que los israelíes dieron al embajador Johnston el pasado otoño para conseguir la aceptación árabe del plan del valle del río Jordán. Después del 1 de marzo, los israelíes dijeron a Johnston que se sentirían libres de seguir adelante con el plan unilateral israelí de utilizar las aguas del Jordán.
II. La manzana de la discordia es el llamado proyecto Banat Yacov, que toma su nombre del puente que cruza el río Jordán a unos 13 kilómetros al norte del lago Tiberíades (Mar de Galilea).
III. La cuestión llegó al Consejo de Seguridad de la ONU poco después de que los israelíes iniciaran las obras del proyecto hace más de dos años (septiembre de 1953).
IV. Sin embargo, los israelíes han condicionado su "aplazamiento" de la finalización de Banat Yacov a la implementación del plan Johnston.
V. El 31 de enero, el Primer Ministro sirio Ghazzi entregó unas memorias a la embajada de Estados Unidos en las que daba a entender que Siria utilizaría la fuerza para impedir que los israelíes reanudaran los trabajos en esa parte del canal Banat Yacov que se encuentra en la "zona desmilitarizada".
VI. Sin embargo, los israelíes han dado indicios recientemente de que la "fecha límite" no significa necesariamente que reanudarán el trabajo en Banat Yacov el 1 de marzo o inmediatamente después.
El secretario general de la ONU, general Hammarskjold, después de su visita a Palestina en enero, dijo a los funcionarios estadounidenses que creía que Siria seguiría luchando por el problema de Banat Yacov. Creía que Israel se equivocaba si lo obligaba a hacerlo y él y el general Burns acordaron que adoptarían una postura firme contra la acción unilateral de Israel en Banat Yacov. [8]
El 16 de octubre de 1953, Eisenhower nombró a Eric Johnston embajador especial y le encargó que mediara en un plan integral para el desarrollo regional del sistema del río Jordán. [9] Como punto de partida, Johnston utilizó un plan encargado por la UNRWA y realizado por la consultora estadounidense Chas. T. Main , conocido como el "Plan Principal". El Plan Principal, publicado apenas unos días antes del nombramiento de Johnston, utilizó los mismos principios empleados por la Autoridad del Valle de Tennessee para optimizar el uso de toda una cuenca fluvial como una sola unidad. [10]
El plan se basó en principios similares a los del Plan Marshall : reducir el potencial de conflicto promoviendo la cooperación y la estabilidad económica. [9]
Las principales características del plan fueron:
El plan inicial daba prioridad al uso de las aguas del Jordán dentro de la cuenca y descartaba la integración del río Litani en el Líbano. Las cuotas propuestas eran: Israel 394 millones de m³, Jordania 774 millones de m³ y Siria 45 millones de m³.
Ambas partes respondieron con sus propias propuestas. Israel exigió la inclusión del río Litani en el conjunto de fuentes disponibles, el uso del Mar de Galilea como principal instalación de almacenamiento, el uso fuera de la cuenca de las aguas del Jordán y el canal Mediterráneo-Mar Muerto . Asimismo, Israel exigió que se duplicara su asignación, de 394 millones de m³ anuales a 810 millones de m³.
Los árabes respondieron con una propuesta basada en los planes Ionides, MacDonald y Bunger, que implicaba el uso exclusivo de la cuenca y el rechazo del almacenamiento en el mar de Galilea. Además, exigieron el reconocimiento del Líbano como estado ribereño, al tiempo que excluían al Litani del plan. Las asignaciones de cuotas propuestas fueron: Israel 200 millones de m³, Jordania 861 millones de m³, Siria 132 millones de m³ y Líbano 35 millones de m³ por año.
Se produjeron negociaciones y, poco a poco, se fueron eliminando las diferencias. Israel retiró su solicitud de integrar el Litani y los árabes abandonaron su objeción al uso de aguas fuera de la cuenca. Finalmente, el plan unificado propuso las siguientes asignaciones, por fuente:
El plan fue aceptado por los comités técnicos de Israel y de la Liga Árabe . En julio de 1955, el Knesset mantuvo un debate que concluyó sin votación. El Comité de Expertos Árabes aprobó el plan en septiembre de 1955 y lo remitió al Consejo de la Liga Árabe para su aprobación final. El 11 de octubre de 1955, el Consejo votó en contra de ratificar el plan, debido a la oposición de la Liga al reconocimiento formal de Israel. Sin embargo, la Liga Árabe se comprometió a respetar los detalles técnicos sin dar su aprobación oficial. [9]
Sin embargo, después de la Crisis de Suez en 1956, las actitudes árabes se endurecieron considerablemente, [12] y la Liga Árabe, con la excepción de Jordania, ahora se opuso activamente al plan Johnston, argumentando que cualquier plan para fortalecer la economía israelí solo aumentaba la amenaza potencial de Israel. [13] A pesar de todo, tanto Jordania como Israel se comprometieron a operar dentro de sus asignaciones, y se completaron dos importantes proyectos exitosos: el Transportador Nacional de Agua de Israel y el Canal Principal de Ghor Oriental de Jordania (ahora conocido como el Canal Rey Abdullah ). Ambos proyectos fueron financiados parcialmente por los Estados Unidos, después de que Israel y Jordania dieron garantías de que cumplirían con sus asignaciones. En 1965, el presidente Nasser aseguró al subsecretario de Estado estadounidense , Philip Talbot, que los árabes no excederían las cuotas de agua prescritas por el plan Johnston. [qt 1] En ese momento, los demás estados árabes decidieron reducir la operación del Transportador Nacional de Agua de Israel desviando las cabeceras del Jordán, lo que condujo a una serie de enfrentamientos militares que ayudarían a precipitar la Guerra de los Seis Días de 1967. [9] [14]
Nasser también aseguró al subsecretario de Estado estadounidense, Philip Talbot, que los árabes no superarían las cuotas de agua prescritas por el Plan Johnson [ sic ].