Joshua Abraham Norton (4 de febrero de 1818 - 8 de enero de 1880) fue un residente de San Francisco, California , nacido en Inglaterra , quien en 1859 se declaró "Emperador de estos Estados Unidos" en una proclamación que firmó " Norton I., Emperador de los Estados Unidos " . [1] Comúnmente conocido como Emperador Norton , tomó el título secundario de "Protector de México" en 1863, después de que el Imperio francés , liderado por Napoleón III , invadiera México .
Norton , nacido en Inglaterra y criado en Sudáfrica , partió de Ciudad del Cabo a finales de 1845 y navegó de Liverpool a Boston a principios de 1846.
No se sabe nada de los movimientos de Norton durante los siguientes 3 años y medio. Pero, la evidencia apoya su afirmación de haber llegado a San Francisco a bordo de un barco desde Río de Janeiro en noviembre de 1849. En San Francisco, Norton inicialmente se ganó la vida con éxito como comerciante de materias primas y especulador inmobiliario . Sin embargo, se arruinó financieramente después de un intento fallido en diciembre de 1852 de acaparar el mercado del arroz durante una escasez provocada por una hambruna en China . Compró un cargamento de arroz peruano a 12 centavos la libra (26 ¢ / kg), pero más barcos peruanos llegaron al puerto, lo que provocó que el precio cayera bruscamente a tres centavos la libra (6,6 ¢ / kg). Luego perdió un prolongado juicio en el que intentó anular su contrato de arroz, y su prominencia local se desvaneció.
En septiembre de 1859, Joshua Norton se autoproclamó "Emperador de estos Estados Unidos". Norton no tenía ningún poder político formal, pero era tratado con deferencia en San Francisco, y la moneda emitida en su nombre era respetada en algunos de los establecimientos que frecuentaba. Algunos consideraban que Norton estaba loco o era excéntrico, pero los residentes de San Francisco y de la zona norte de California de la ciudad disfrutaban de su presencia imperial y tomaban nota de sus frecuentes proclamaciones en los periódicos. Norton recibía pasajes gratuitos en ferry y tren y una variedad de favores, como ayuda para el alquiler y comidas gratis, de amigos y simpatizantes bien situados. Algunos de los comerciantes de la ciudad sacaron provecho de su notoriedad vendiendo recuerdos con su imagen.
El 8 de enero de 1880, Norton se desplomó y murió antes de que pudiera recibir tratamiento médico. Según el San Francisco Chronicle , más de 10.000 personas se alinearon en las calles de San Francisco para rendirle homenaje en su funeral. Norton ha sido inmortalizado como la base de personajes en la literatura de Mark Twain , Robert Louis Stevenson , Christopher Moore , Morris , René Goscinny , Selma Lagerlöf , Neil Gaiman , Mircea Cărtărescu y Charles Bukowski .
Los padres de Norton fueron John Norton (1794-1848) y Sarah Norden (1796-1846), que eran judíos ingleses . John era granjero y comerciante, y Sarah era hija de Abraham Norden y hermana de Benjamin Norden, un exitoso comerciante. La familia se mudó a Sudáfrica a principios de 1820 como parte de un plan colonial respaldado por el gobierno cuyos participantes llegaron a ser conocidos como los Colonos de 1820. [2] [3] [4] Lo más probable es que Norton naciera en la ciudad de Deptford , en Kent , hoy parte de Londres. [3] [5]
La mejor evidencia disponible apunta al 4 de febrero de 1818 como la fecha de nacimiento de Norton. Los obituarios publicados en 1880, después de la muerte de Norton, ofrecieron información contradictoria sobre su fecha de nacimiento. El segundo de los dos obituarios del San Francisco Chronicle , "siguiendo la mejor información obtenible", citó la placa de plata en su ataúd que decía que tenía "alrededor de 65 años", [6] lo que sugiere que 1815 podría ser el año de su nacimiento. Sin embargo, el biógrafo de Norton, William Drury, señala que "alrededor de 65" se basó únicamente en la suposición que la casera de Norton ofreció al forense en la investigación posterior a su muerte. [7] En un ensayo de 1923 publicado por la Sociedad Histórica de California, Robert Ernest Cowan afirmó que Norton nació el 4 de febrero de 1819. [8] Sin embargo, las listas de pasajeros de La Belle Alliance , el barco que llevó a Norton y su familia de Inglaterra a Sudáfrica, lo enumeran como si tuviera dos años cuando el barco zarpó en febrero de 1820. [9] [10] Esta información parece no haber sido conocida hasta después de 1934, el año en que se colocó la lápida de Norton en su tumba en Colma, California , cuando el relato de Cowan siguió siendo prominente. Esto puede ayudar a explicar por qué quienes hicieron la lápida usaron 1819 como el año de nacimiento.
La edición del 4 de febrero de 1865 del periódico The Daily Alta California incluyó un artículo en el que el Alta le deseaba al Emperador Norton un feliz cumpleaños número 47, indicando que su fecha de nacimiento era el 4 de febrero de 1818 (no 1819, como afirmó Cowan), una fecha que coincidiría con la lista de pasajeros de La Belle Alliance de 2 años después. [11] [12] [13] Además, cuando Cowan citó el artículo de Alta de 1865 en su ensayo, utilizó una versión alterada en un aparente intento de avanzar en su afirmación de una fecha de nacimiento de 1819. [13] Las afirmaciones persistentes de una fecha de nacimiento de 1819 son de procedencia dudosa, y se remontan a afirmaciones sin fundamento hechas en línea, durante los primeros años de Internet. [14] El Emperor Norton Trust , una organización sin fines de lucro que se dedica a la investigación y la educación sobre Norton, produjo una serie bicentenaria en 2018, Emperor Norton at 200 , que tomó como punto de partida el 4 de febrero de 1818, fecha de nacimiento de Norton. Apoyando y participando en la serie estuvieron varias instituciones que durante mucho tiempo han ayudado a preservar el registro histórico del Emperador Norton: la Sociedad Histórica de California , la Biblioteca Pública de San Francisco , el Instituto de Mecánica y la Sociedad de Pioneros de California . [15]
Nacido, criado y educado en Grahamstown , Joshua Norton se mudó a Port Elizabeth en 1839. Allí, con dinero de su padre, Norton inició un negocio con su cuñado, Henry Benjamin Kisch. El negocio fracasó después de 18 meses y Norton fue empleado como subastador en Port Elizabeth hasta 1843. En algún momento de 1843 o 1844, Norton se mudó a Ciudad del Cabo, donde se incorporó al negocio de su padre. [16]
Joshua Norton partió de Ciudad del Cabo a finales de 1845 y llegó a Boston a través del barco Sunbeam desde Liverpool el 12 de marzo de 1846. [17] En este punto, el rastro de Norton se enfría durante tres años y medio.
En varias ocasiones, Norton afirmó haber llegado a San Francisco a bordo de un barco procedente de Río de Janeiro en noviembre de 1849. Hay evidencia que respalda una fecha de llegada de noviembre de 1849. [18]
También hay afirmaciones que se repiten a menudo de que Joshua Norton llegó a San Francisco en un barco específico, el Franzeska , el 23 de noviembre de 1849; que llegó con $40,000, en su totalidad o en parte un legado de la herencia de su padre; y que convirtió esto en una fortuna de $250,000 ($9,865,032.05 en USD de 2023). Ninguno de estos detalles está respaldado por documentación contemporánea. [19] [20] Lo que se sabe es que, después de que Norton llegara a San Francisco, disfrutó de un gran éxito en los mercados de materias primas y en la especulación inmobiliaria, y que a fines de 1852, era uno de los ciudadanos más prósperos y respetados de la ciudad.
En diciembre de 1852, Norton pensó que vio una oportunidad de negocio cuando China, que se enfrentaba a una grave hambruna, prohibió la exportación de arroz, lo que provocó que el precio del arroz en San Francisco aumentara de cuatro a treinta y seis centavos por libra (9 a 79 centavos/kg). Cuando se enteró de que el Glyde , que regresaba de Perú, transportaba 200.000 libras (91.000 kg) de arroz, compró todo el envío por 25.000 dólares (o doce centavos y medio por libra), con la esperanza de acaparar el mercado. Poco después de firmar el contrato, llegaron varios otros cargamentos de arroz desde Perú, lo que provocó que el precio del arroz se desplomara a tres centavos por libra. Norton intentó anular el contrato, afirmando que el comerciante lo había engañado sobre la calidad del arroz que podía esperar. [21] [22]
Durante casi dos años, desde principios de 1853 hasta finales de 1854, Norton y los comerciantes de arroz estuvieron involucrados en un litigio prolongado. Aunque Norton prevaleció en los tribunales inferiores, el caso llegó a la Corte Suprema de California , que falló en su contra en octubre de 1854. [23] Más tarde, el banco Lucas Turner and Company ejecutó la hipoteca de sus propiedades inmobiliarias en North Beach para pagar la deuda de Norton. [21] Se declaró en quiebra en agosto de 1856.
Norton siguió publicando anuncios en los periódicos vendiendo diversos productos. Aunque estos anuncios parecen haber terminado a mediados de 1857, hay otros rastros públicos de Norton durante este período. En septiembre de 1857, formó parte del jurado en un caso de un hombre acusado de robar una barra de oro de Wells, Fargo & Co. y, en agosto de 1858, Norton publicó un anuncio anunciando su candidatura al Congreso de los Estados Unidos. [24] En ese momento, vivía en circunstancias precarias en una pensión de clase trabajadora. [21]
En 1859, Norton estaba completamente descontento con lo que consideraba las deficiencias de las estructuras jurídicas y políticas de los Estados Unidos. En julio de 1859, publicó un breve manifiesto dirigido a los "ciudadanos de la Unión". En él, describía en los términos más generales la crisis nacional tal como la veía Joshua y sugería la necesidad de tomar medidas para abordarla en el nivel más básico. El manifiesto se publicó como anuncio pagado en el San Francisco Daily Evening Bulletin . [24]
Dos meses después, el 17 de septiembre de 1859, Norton entregó personalmente en las oficinas del Bulletin la siguiente carta en la que se declaraba "Emperador de estos Estados Unidos" :
A petición perentoria y deseo de una gran mayoría de los ciudadanos de estos Estados Unidos, yo, Joshua Norton, anteriormente de Algoa Bay , Cabo de Buena Esperanza, y ahora durante los últimos 9 años y 10 meses de San Francisco, California, declaro y proclamo Emperador de estos Estados Unidos; y en virtud de la autoridad que por medio de este instrumento me confiere, por la presente ordeno y ordeno a los representantes de los diferentes Estados de la Unión que se reúnan en el Musical Hall, de esta ciudad, el 1.º día de febrero próximo, para hacer entonces y allí las modificaciones a las leyes existentes de la Unión que puedan mejorar los males que afectan al país, y de ese modo hacer que exista confianza, tanto en casa como en el exterior, en nuestra estabilidad e integridad.
— NORTON I., Emperador de los Estados Unidos. [25]
El periódico publicó la carta en la edición de esa tarde, para darle un efecto humorístico, y así comenzó el caprichoso "reinado" de 20 años de Norton sobre los Estados Unidos. [26] [27]
Norton emitió numerosos decretos sobre asuntos de Estado, incluido un decreto del 12 de octubre de 1859 para abolir formalmente el Congreso de los Estados Unidos. En él, observaba:
el fraude y la corrupción impiden una expresión justa y apropiada de la voz pública; que constantemente se producen violaciones abiertas de las leyes, causadas por turbas, partidos, facciones e influencia indebida de sectas políticas; que el ciudadano no tiene esa protección de la persona y la propiedad a la que tiene derecho. [28]
En este mismo decreto, Norton repitió su orden de que todas las partes interesadas se reunieran en el Musical Hall de San Francisco en febrero de 1860 para "remediar el mal del que se quejaban".
En un decreto imperial emitido en enero de 1860, Norton convocó al Ejército para deponer a los funcionarios electos del Congreso de los Estados Unidos:
POR CUANTO, un grupo de hombres que se autodenomina Congreso Nacional está ahora en sesión en la ciudad de Washington , en violación de nuestro edicto imperial del 12 de octubre pasado, que declara abolido dicho Congreso;
POR CUANTO, es necesario para el reposo de nuestro Imperio que dicho decreto se cumpla estrictamente;
AHORA, POR TANTO, por la presente ordenamos y ordenamos al Mayor General Scott , Comandante en Jefe de nuestros Ejércitos, que inmediatamente después de recibir este, nuestro Decreto, proceda con una fuerza adecuada y despeje los Pasillos del Congreso. [29]
Las órdenes de Norton fueron ignoradas por el ejército y el Congreso continuó sin reconocer formalmente el decreto. Un decreto de julio de 1860 ordenó la disolución de la república en favor de una monarquía temporal. [30] Norton emitió un mandato en 1862 ordenando tanto a la Iglesia Católica Romana como a las iglesias protestantes que lo ordenaran públicamente como "Emperador", con la esperanza de resolver las numerosas disputas que habían dado lugar a la Guerra Civil . [8]
Norton se dedicó entonces a otros asuntos, tanto políticos como sociales. En una proclamación fechada el 12 de agosto de 1869 y publicada en el San Francisco Daily Herald , declaró la abolición de los partidos demócrata y republicano, explicando que estaba "deseado de apaciguar las disensiones de lucha partidaria que ahora existen en nuestro ámbito". [31]
La falta de trato con el debido respeto a la ciudad adoptiva de Norton fue objeto de un edicto particularmente severo que a menudo se cita como escrito por Norton en 1872, aunque no hay pruebas suficientes sobre la autoría, la fecha o la fuente de este decreto: [32]
Cualquiera que, después de una debida y apropiada advertencia, sea oído pronunciar la abominable palabra "Frisco", sin justificación lingüística o de otro tipo, será considerado culpable de un delito menor grave y deberá pagar al Tesoro Imperial como multa la suma de veinticinco dólares. [33]
Norton fue en ocasiones un visionario, y algunos de sus decretos imperiales mostraron una profunda previsión. Se dice que dio instrucciones para formar una Liga de Naciones, [34] [ se necesita una mejor fuente ] prohibió explícitamente cualquier forma de conflicto entre religiones o sus sectas, y emitió varios decretos que exigían la construcción de un puente colgante o túnel que conectara Oakland y San Francisco; el último de estos decretos muestra su irritación por la falta de obediencia inmediata por parte de las autoridades:
POR CUANTO, hemos emitido nuestro decreto ordenando a los ciudadanos de San Francisco y Oakland que asignen fondos para el estudio de un puente colgante desde Oakland Point a través de Goat Island ; también para un túnel; y para determinar cuál es el mejor proyecto; y considerando que dichos ciudadanos hasta ahora han descuidado el tomar nota de nuestro decreto; y considerando que estamos decididos a que nuestra autoridad sea plenamente respetada; ahora, por lo tanto, ordenamos por la presente el arresto por el ejército de ambas Juntas de Padres de la Ciudad si persisten en desatender nuestros decretos. Dado bajo nuestra firma y sello real en San Francisco, este día 17 de septiembre de 1872. [35]
Mucho tiempo después de su muerte, se construyeron estructuras similares en la forma del Puente de la Bahía de San Francisco-Oakland y el Transbay Tube , [36] [37] y ha habido esfuerzos desde la década de 1930 para nombrar el Puente de la Bahía en honor al Emperador Norton o al menos agregar "Puente Emperador Norton" como nombre honorario para el puente. [38] [39]
Norton pasaba la mayor parte del día inspeccionando las calles, visitando parques y bibliotecas y visitando las redacciones de los periódicos y a viejos amigos en San Francisco, Oakland y Berkeley. Por las noches, se le veía a menudo en reuniones políticas o en representaciones teatrales o musicales. [41]
Vestía un elaborado uniforme azul con charreteras bañadas en oro, que en algún momento le regalaron de segunda mano los oficiales del puesto del ejército de los Estados Unidos en el Presidio de San Francisco . Lo embellecía con una variedad de accesorios, incluido un sombrero de castor decorado con plumas de pavo real o avestruz y una roseta, un bastón y un paraguas. [42] En el transcurso de sus rondas, tomó nota del estado de las aceras y los tranvías, el estado de conservación de la propiedad pública y la apariencia de los agentes de policía. También solía conversar sobre los problemas del día con las personas con las que se encontraba.
El caricaturista de Norton, Edward Jump, inició un rumor de que dos perros callejeros conocidos, llamados Bummer y Lazarus , eran las mascotas de Norton. [43] Norton comía en mostradores de almuerzo gratuito donde compartía sus comidas con los perros, aunque, de hecho, no eran suyos. [44]
El oficial especial Armand Barbier formaba parte de una fuerza auxiliar local cuyos miembros eran llamados "policías", aunque eran guardias de seguridad privados pagados por los residentes del barrio y los dueños de negocios. Arrestó a Norton en 1867 para internarlo en un tratamiento involuntario por un trastorno mental. [21] El arresto indignó a muchos ciudadanos y provocó editoriales mordaces en los periódicos, incluido el Daily Alta , que escribió "que no había derramado sangre; no había robado a nadie; y no había despojado a ningún país; que es más de lo que se puede decir de sus compañeros en esa línea". [45] El jefe de policía Patrick Crowley ordenó la liberación de Norton y emitió una disculpa formal en nombre de la fuerza policial, [21] y Norton le concedió un indulto imperial a Barbier. A partir de entonces, los agentes de policía de San Francisco saludaron a Norton cuando pasó por la calle.
Norton recibió algunas muestras de reconocimiento por su posición. El censo de los Estados Unidos de 1870 indica que Joshua Norton tenía 50 años y residía en el 624 de Commercial Street, y su ocupación era “Emperador”. También señala que estaba loco. (Sin embargo, las instrucciones del censo de los Estados Unidos establecen que “el hecho de la idiotez se determinará mejor mediante el consentimiento común del vecindario, que mediante el intento de aplicar cualquier medida científica a la debilidad de la mente o la voluntad”. [46] ) [47]
Durante las décadas de 1860 y 1870, hubo manifestaciones ocasionales contra los chinos en los distritos más pobres de San Francisco, y se produjeron disturbios, a veces con resultado de muertes. A partir de finales de la década de 1870, esos disturbios se fomentaron en las manifestaciones de los domingos por la tarde en los solares frente al Ayuntamiento. Las manifestaciones fueron lideradas por Denis Kearney , un líder del Partido de los Trabajadores de California antichino . En una manifestación en los solares celebrada el 28 de abril de 1878, el emperador Norton apareció justo antes del inicio de los procedimientos, se paró en una pequeña caja y desafió directamente a Kearney, diciéndole a él y a la multitud reunida que se dispersaran y se fueran a casa. Norton no tuvo éxito, pero el incidente fue ampliamente reportado en los periódicos locales durante los siguientes días. [48]
Norton emitió su propio dinero en forma de pagarés, que fueron aceptados por algunos restaurantes de San Francisco. [49] Los billetes tenían denominaciones de entre cincuenta centavos y diez dólares, y los pocos que sobrevivieron son artículos de colección que habitualmente se venden por más de $10,000 en subastas. [50]
A lo largo de su reinado, Norton comentó sobre las políticas y acciones de gobiernos extranjeros, emitiendo proclamas y enviando cartas a líderes extranjeros en un intento de establecer relaciones agradables y fructíferas con ellos y sus países y, si lo consideraba necesario, para lograr un mejor comportamiento.
En 1862, el Imperio francés invadió México después de que este último no pudiera pagar las reparaciones de guerra tras la desastrosa Guerra de Reforma . Dos años después, en 1864, Napoleón III , entonces emperador de los franceses , instaló al Habsburgo Maximiliano I como su gobernante títere. Norton había añadido el título secundario de "Protector de México" a principios de 1866. Según una historia repetida persistentemente presentada por Robert Ernest Cowan en 1923, Norton abandonó el título poco después. [8] De hecho, Norton continuó identificándose y firmando como "Protector de México" durante el resto de su vida. [51]
Norton escribió muchas cartas a la reina Victoria , incluida una sugerencia de que se casaran para fortalecer los lazos entre sus naciones . Eso resultó inútil porque la reina nunca respondió. [52]
Norton también envió varias cartas a Kamehameha V , el rey de Hawái en ese momento, en relación con una propiedad en el Reino de Hawái . Cerca del final de su reinado, Kamehameha se negaría a reconocer al gobierno democrático de los EE. UU., y en su lugar optaría por reconocer únicamente a Norton como único líder de los Estados Unidos. [53] [ se necesita una mejor fuente ]
Norton fue el protagonista de muchas historias. Una historia popular sugería que era hijo del emperador Napoleón III y que su afirmación de provenir de Sudáfrica era una artimaña para evitar la persecución. [ cita requerida ] También circularon rumores de que Norton era sumamente rico y que fingía pobreza porque era avaro. [ cita requerida ]
Unos años después de que Norton se declarara emperador, los periódicos locales, en particular el Daily Alta California , comenzaron a imprimir decretos ficticios. Se cree que los propios editores de los periódicos redactaron las proclamaciones falsas para satisfacer sus propios intereses. [21] Cansado de eso, en diciembre de 1870 Norton nombró al Pacific Appeal, de propiedad y gestión de negros , como su "órgano imperial". Entre septiembre de 1870 y mayo de 1875, el Appeal publicó unas 250 proclamaciones con la firma de Norton I. Los historiadores e investigadores que han estudiado a Norton de cerca generalmente consideran que esas proclamaciones son auténticas.
En la tarde del jueves 8 de enero de 1880, Norton se desplomó en la esquina de California Street y Dupont Street (ahora Grant Avenue), al otro lado de la calle de Old Saint Mary's Cathedral , mientras se dirigía a un debate en la Academia de Ciencias de California . [21] Su colapso fue notado de inmediato, y "el oficial de policía que estaba de guardia se apresuró a buscar un carruaje para trasladarlo al City Receiving Hospital", según el obituario del día siguiente en el San Francisco Morning Call . Norton murió antes de que pudiera llegar un carruaje. El Call informó: "En el pavimento maloliente, en la oscuridad de una noche sin luna, bajo la lluvia que goteaba ... Norton I, por la gracia de Dios, Emperador de los Estados Unidos y Protector de México, partió de esta vida". Dos días después, el San Francisco Chronicle encabezó su artículo sobre el funeral de Norton con el titular "Le Roi Est Mort". (lit. "El Rey ha muerto", y la primera mitad de la proclamación tradicional de un nuevo rey). [54]
Enseguida se hizo evidente que Norton había muerto en la más absoluta pobreza, contrariamente a los rumores de riqueza. Se encontraron cinco o seis dólares en monedas pequeñas en su persona, y una búsqueda en su habitación en la pensión de Commercial Street reveló un solo soberano de oro, con un valor de alrededor de 2,50 dólares. Entre sus posesiones se encontraban su colección de bastones, su sable bastante maltratado, una variedad de tocados, incluido un sombrero de copa , un sombrero hongo , una gorra del ejército con cordones rojos y otra gorra adecuada para un maestro de banda marcial. Había un franco francés de 1828 y un puñado de bonos imperiales que vendió a los turistas con un interés ficticio del 7%. [21] También se encontraron telegramas falsos, incluido uno que pretendía ser del zar Alejandro II de Rusia felicitando a Norton por su próximo matrimonio con la reina Victoria y otro del presidente de Francia prediciendo que tal unión sería desastrosa para la paz mundial. También se encontraron sus cartas a la reina Victoria y 98 acciones de una mina de oro extinta. [55]
En un principio, los preparativos para el funeral consistían en un ataúd de madera de secuoya para pobres. Sin embargo, los miembros de una asociación de empresarios de San Francisco, el Pacific Club, crearon un fondo funerario que permitió comprar un hermoso ataúd de palo de rosa y organizar una despedida digna. [8] El funeral de Norton, que tuvo lugar el sábado 10 de enero, fue solemne, lúgubre y multitudinario. Presentaron sus respetos miembros de "todas las clases, desde los capitalistas hasta los pobres, desde el clérigo hasta el carterista, damas bien vestidas y aquellos cuya vestimenta y porte insinuaban la de un paria social". [56] Al día siguiente, el San Francisco Chronicle informó, bajo el titular "Le Roi Est Mort", que unas 10.000 personas habían acudido a ver el cuerpo del emperador antes del funeral de las 14:00 horas. A pesar de la leyenda posterior de un "cortejo de dos millas de largo", el Chronicle informó en el mismo artículo que la gente se alineó en las calles sólo durante la primera o las dos primeras manzanas. El ataúd del emperador fue acompañado por "sólo tres carruajes", sin dolientes a pie, y hubo "unas treinta personas" en el servicio de entierro en el Cementerio Masónico . [57]
En 1934, los restos de Norton fueron trasladados a una tumba en el cementerio Woodlawn Memorial Park en Colma, California . [58]
Puede que se hayan olvidado algunos detalles de la vida de Norton, pero ha quedado inmortalizado en la literatura. Mark Twain residió en San Francisco durante parte de la vida pública del emperador Norton, y se inspiró en él para modelar el personaje del rey en Las aventuras de Huckleberry Finn . [21] Robert Louis Stevenson convirtió a Norton en un personaje de su novela de 1892, El demoledor . La hijastra de Stevenson, Isobel Osbourne, mencionó a Norton en su autobiografía Esta vida que he amado , afirmando que "era un hombre gentil y amable, y afortunadamente se encontraba en la ciudad más amistosa y sentimental del mundo, con la idea de 'dejarle ser emperador si quiere'. San Francisco jugó el juego con él". [21]
En tiempos más modernos, la vida del Emperador Norton es la inspiración para L'Empereur Smith , una aventura de cómic de Lucky Luke publicada en 1976. Norton también aparece como personaje en el cómic The Sandman , vol. 2, n.º 31, "Tres septiembres y un enero", de Neil Gaiman y Shawn McManus , y tiene la voz de John Lithgow en la versión de audiolibro de Audible del cómic . Apareció brevemente en Captain America Comics #11.
Ha habido varias adaptaciones televisivas de la historia de Norton. En el episodio del 15 de junio de 1956 de la serie de antología western Death Valley Days , titulado "Emperor Norton", Parker Garvie interpretó al personaje principal. En el episodio del 27 de febrero de 1966 de la serie de televisión western Bonanza , titulado "The Emperor Norton", Sam Jaffe interpretó el papel principal. El episodio también presentó a William Challee como Sam Clemens , también conocido como Mark Twain. En el episodio del 18 de diciembre de 1956 de la temporada 1 de Broken Arrow , episodio 11, titulado "The Conspirators", Florenz Ames interpretó al "Emperador Norton".
Desde 1974, el Consejo Imperial de San Francisco ha estado realizando una peregrinación anual a la tumba de Norton en Colma, California, en las afueras de San Francisco. [59] En enero de 1980, se llevaron a cabo ceremonias en San Francisco para honrar el centenario de la muerte del "único y verdadero Emperador de los Estados Unidos". [60]
El Emperor Norton Trust , fundado y con sede en San Francisco entre 2013 y 2019, y originalmente conocido como The Emperor's Bridge Campaign, es una organización sin fines de lucro con sede en Boston que se dedica a la investigación, la educación y la defensa para promover el legado del Emperador Norton. [61]
El emperador Norton es considerado un santo patrono del discordianismo , [62] y un parque en la micronación Molossia lleva su nombre.
Se han hecho esfuerzos perennes para nombrar los principales monumentos públicos de San Francisco en honor al emperador Norton o para crear otros tributos locales permanentes en su honor.
El más reciente de esos esfuerzos ha sido el más exitoso.
En febrero de 2023, el presidente de la Junta de Supervisores de San Francisco, Aaron Peskin, presentó una resolución para agregar "Emperor Norton Place" como nombre conmemorativo para la cuadra 600 de Commercial Street. La resolución fue adoptada por los supervisores y aprobada por la alcaldesa London Breed en abril de 2023, y la señalización se instaló a principios de mayo. [63] [64] [65]
En octubre de 2022, The Emperor Norton Trust anunció un nuevo esfuerzo para que la torre del reloj del Ferry Building de San Francisco se llame "The Emperor Norton Tower" en 2023, el 125 aniversario de la apertura del edificio en 1898. [66]
En 1939, el grupo E Clampus Vitus encargó y dedicó una placa conmemorativa del llamado del emperador Norton para la construcción de un puente colgante entre San Francisco y Oakland. El grupo tenía la intención de colocar la placa en el recién inaugurado puente de la bahía de San Francisco-Oakland o, en su defecto, en la nueva Transbay Terminal . Sin embargo, las autoridades del puente no aprobaron eso y la placa se instaló en Cliff House en 1955. Se trasladó a la Transbay Terminal en 1986, en relación con el 50 aniversario del puente. La terminal se cerró y demolió en 2010 como parte del proyecto para construir un nuevo Salesforce Transit Center , y la placa se almacenó. Después de ser restaurado a fines de 2018, fue rededicado y reinstalado en el nuevo centro de tránsito en septiembre de 2019 pero, después de ser vandalizado en 2020, se trasladó a Molloy's Tavern, en Colma, California , en 2021. [67]
En el siglo XXI se han llevado a cabo dos campañas para que todo o parte del Puente de la Bahía se bautizara con el nombre de Emperor Norton. En noviembre de 2004, el supervisor del Distrito 3 de San Francisco, Aaron Peskin, presentó una resolución a la Junta de Supervisores de San Francisco, después de una campaña del dibujante del San Francisco Chronicle, Phil Frank, que pedía que todo el puente se bautizara con el nombre de Norton. [68] El 14 de diciembre de 2004, la Junta aprobó una versión modificada de esta resolución, en la que se pedía que sólo las "nuevas incorporaciones", es decir, el reemplazo planificado de la sección oriental del puente, se denominaran "Puente Emperor Norton". [69] Ni la ciudad de Oakland ni el condado de Alameda aprobaron una resolución similar, por lo que el esfuerzo no llegó a más.
En junio de 2013, ocho miembros de la Asamblea de California y dos miembros del Senado de California presentaron una resolución para nombrar la sección occidental del puente en honor al ex presidente del estado de California y alcalde de San Francisco, Willie Brown . [70] En respuesta, hubo esfuerzos públicos que buscaban revivir el esfuerzo anterior de Emperor Norton. Una petición en línea lanzada en agosto de 2013 pidió que todo el sistema de puentes llevara su nombre. [38] [71] [72] La petición fue el impulso para la creación de The Emperor's Bridge Campaign, ahora conocida como The Emperor Norton Trust, que continuó el esfuerzo de nombrar el puente hasta 2022, citando el precedente de 30 puentes de California para los que el estado había autorizado múltiples nombres. El Trust pidió a la legislatura simplemente que hiciera de "Emperor Norton Bridge" un nombre honorario para el Puente de la Bahía, dejando en su lugar todos los nombres existentes. Más recientemente, la organización esperaba patrocinar una resolución legislativa que entraría en vigor en 2022, el 150 aniversario de las proclamaciones del emperador Norton de 1872, que establecían la visión original para el puente. La legislatura no abordó el tema en 2022 y la Fundación suspendió su iniciativa de ponerle nombre al puente. [73]
