La batalla del embalse de Chosin , también conocida como la campaña del embalse de Chosin o la batalla del lago Changjin ( coreano : 장진호 전투 ; hanja : 長津湖戰鬪; RR : Jangjinho jeontu ; MR : Changjinho chŏnt'u ), fue una batalla importante en la Guerra de Corea . [c] El nombre "Chosin" se deriva de la pronunciación japonesa " Chōshin " , en lugar de la pronunciación coreana. [9] [10] [d]
La batalla tuvo lugar aproximadamente un mes después de que la República Popular China entrara en el conflicto y enviara al 9.º Cuerpo del Ejército Popular Voluntario (PVA) [e] para infiltrarse en la parte noreste de Corea del Norte . El 27 de noviembre de 1950, la fuerza china sorprendió al X Cuerpo de los EE. UU. comandado por el mayor general Edward Almond en el área del embalse de Chosin. Pronto siguió una brutal batalla de 17 días en un clima gélido. Entre el 27 de noviembre y el 13 de diciembre, 30.000 [1] tropas del Comando de las Naciones Unidas , más tarde apodadas "Los pocos de Chosin", bajo el mando de campo del mayor general Oliver P. Smith fueron rodeadas y atacadas por alrededor de 120.000 [2] tropas chinas bajo el mando de Song Shilun , a quien Mao Zedong había ordenado destruir las fuerzas de la ONU.
Sin embargo, las fuerzas de la ONU lograron escapar del cerco y retirarse al puerto de Hungnam . Ambos bandos sufrieron numerosas bajas, especialmente las chinas, tanto en combate como fuera de él, a causa del gélido clima. La retirada del Octavo Ejército de los Estados Unidos del noroeste de Corea tras la Batalla del río Ch'ongch'on y la evacuación del X Cuerpo del puerto de Hungnam, en el noreste de Corea, marcaron la retirada completa de las tropas de la ONU de Corea del Norte.
A mediados de octubre de 1950, después del exitoso desembarco en Inchon por parte del X Cuerpo de los EE. UU. , la ruptura del Octavo Ejército del Perímetro de Pusan y la posterior persecución y destrucción del Ejército Popular de Corea (KPA), la Guerra de Corea parecía estar prácticamente terminada. [11] Las fuerzas de las Naciones Unidas (ONU) avanzaron rápidamente hacia Corea del Norte con la intención de reunificar Corea del Norte y Corea del Sur antes de fines de 1950. [12] Corea del Norte está dividida en el centro por las intransitables Montañas Taebaek , que separaron a las fuerzas de la ONU en dos grupos. [13] El Octavo Ejército de los EE. UU. avanzó hacia el norte a través de la costa occidental de la Península de Corea, mientras que el I Cuerpo de la República de Corea (ROK) y el X Cuerpo de los EE. UU. avanzaron hacia el norte por la costa este. [13]
Al mismo tiempo, la República Popular China entró en el conflicto después de emitir varias advertencias a las Naciones Unidas. [14] El 19 de octubre de 1950, grandes formaciones de tropas chinas, llamadas Ejército Popular Voluntario (PVA), cruzaron secretamente la frontera hacia Corea del Norte. [15] Una de las primeras unidades chinas en llegar al área del embalse de Chosin fue el 42.º Ejército del PVA , que tenía la tarea de detener los avances orientales de las Naciones Unidas. [16] El 25 de octubre, el I Cuerpo de la República de Corea que avanzaba hizo contacto con los chinos y se detuvo en el paso de Funchilin ( 40°12′14″N 127°18′00″E / 40.204, -127.3 ), al sur del embalse de Chosin. [17]
Después del desembarco en Wonsan , la 1.ª División de Marines de los EE. UU. del X Cuerpo se enfrentó a la 124.ª División del EPV que defendía el 2 de noviembre; la batalla resultante causó numerosas bajas entre los chinos. [18] El 6 de noviembre, el 42.º Cuerpo del EPV ordenó una retirada hacia el norte con la intención de atraer a las fuerzas de la ONU al embalse de Chosin. [19] El 24 de noviembre, la 1.ª División de Marines ocupó Sinhung-ni [f] ( 40°33′25″N 127°16′12″E / 40.557, 127.27 ) en el lado oriental del embalse y Yudami-ni ( 40°28′48″N 127°06′43″E / 40.48, 127.112 ) en el lado oeste. [20]
Ante los repentinos ataques de las fuerzas chinas en el sector del Octavo Ejército, el general Douglas MacArthur ordenó al Octavo Ejército que lanzara la Ofensiva Home-by-Christmas . [21] Para apoyar la ofensiva, MacArthur ordenó al X Cuerpo atacar al oeste desde el embalse de Chosin y cortar la vital línea de suministro Manpojin-Kanggye-Huichon. [22] [23] En respuesta, el mayor general Edward M. Almond , comandante del X Cuerpo de EE. UU., formuló un plan el 21 de noviembre. Exigía que la 1.ª División de Marines de EE. UU. avanzara hacia el oeste a través de Yudami-ni, mientras que la 7.ª División de Infantería de EE. UU. proporcionaría un equipo de combate de regimiento para proteger el flanco derecho en Sinhung-ni. La 3.ª División de Infantería de EE. UU. también protegería el flanco izquierdo, al tiempo que proporcionaba seguridad en el área de retaguardia. [24] Para entonces, el X Cuerpo estaba extendido a lo largo de un frente de 400 millas. [20]
Sorprendido por el desembarco de los marines en Wonsan, [25] el presidente del Partido Comunista Chino Mao Zedong pidió la destrucción inmediata de la División Capital de la República de Corea , la 3.ª División de Infantería de la República de Corea , la 1.ª División de Marines de los EE. UU. y la 7.ª División de Infantería de los EE. UU. en un telegrama al comandante [g] Song Shilun del 9.º Cuerpo del PVA el 31 de octubre. [26] Bajo las órdenes urgentes de Mao, el 9.º Cuerpo se apresuró a entrar en Corea del Norte el 10 de noviembre. [27] Sin ser detectado por la inteligencia de la ONU, [28] entró en el área del embalse de Chosin el 17 de noviembre, con el 20.º Ejército del 9.º Cuerpo relevando al 42.º Ejército cerca de Yudami-ni. [19]
El embalse de Chosin es un lago artificial ubicado en el noreste de la península de Corea. [29] El nombre Chosin es la pronunciación japonesa del topónimo coreano Changjin , y el nombre se mantuvo debido a los mapas japoneses obsoletos utilizados por las fuerzas de la ONU. [30] El foco principal de la batalla estaba alrededor de la carretera de 78 millas de largo (126 km) que conecta Hungnam y el embalse de Chosin, [31] que sirvió como la única ruta de retirada para las fuerzas de la ONU. [32] A través de estos caminos, Yudami-ni y Sinhung-ni, [f] ubicados en el lado oeste y este del embalse respectivamente, se conectan en Hagaru-ri (ahora Changjin-ŭp) ( 40°23′02″N 127°14′56″E / 40.3838, -127.249 ). Desde allí, el camino pasa por Koto-ri ( 40°17′02″N 127°18′00″E / 40.284, -127.3 ) y finalmente conduce al puerto de Hungnam. [33] La zona alrededor del embalse de Chosin estaba escasamente poblada. [34]
La batalla se libró en uno de los terrenos más accidentados durante unas de las condiciones climáticas invernales más duras de la Guerra de Corea. [1] La carretera se creó atravesando el terreno montañoso de Corea, con subidas y bajadas pronunciadas. Los picos dominantes, como el paso de Funchilin y el paso de Toktong ( 40°23′38″N 127°09′40″E / 40.3938, -127.161 ), dominan toda la longitud de la carretera. La calidad de la carretera era mala y en algunos lugares se redujo a un sendero de grava de un solo carril. [33] El 14 de noviembre de 1950, un frente frío procedente de Siberia descendió sobre el embalse de Chosin y la temperatura descendió, según las estimaciones, hasta los -38 °C (-36 °F). [35] El frío creó un peligro considerable de bajas por congelación y estuvo acompañado de suelo congelado, carreteras heladas y averías en las armas. Los suministros médicos se congelaron; las jeringas de morfina tuvieron que descongelarse en la boca de un médico antes de poder inyectarlas; el plasma sanguíneo se congeló y quedó inservible en el campo de batalla. Incluso cortarse la ropa para tratar una herida suponía el riesgo de gangrena y congelación. Las baterías utilizadas para los jeeps y las radios no funcionaron correctamente con esa temperatura y se agotaron rápidamente. [36] La lubricación de las armas se gelificó y las dejó inservibles en la batalla. Asimismo, los resortes de los percutores no golpeaban con la suficiente fuerza para disparar la bala, o se atascaban. [37]
Aunque la 1.ª División de Marines desembarcó en Wonsan como parte del X Cuerpo de Estados Unidos de Almond, Almond y el mayor general Oliver P. Smith de la 1.ª División de Marines compartían un odio mutuo que se remontaba a una reunión antes del desembarco en Inchon, [38] cuando Almond había hablado de lo fáciles que son los desembarcos anfibios a pesar de que nunca había estado involucrado en uno. [39] Smith creía que había un gran número de fuerzas chinas en Corea del Norte a pesar del hecho de que los cuarteles generales superiores en Tokio decían lo contrario, [40] pero Almond sintió que Smith era demasiado cauteloso. [41] La desconfianza mutua entre los comandantes hizo que Smith frenara el avance de la 1.ª División de Marines hacia el embalse de Chosin en violación de las instrucciones de Almond. [42] Smith estableció puntos de suministro y aeródromos a lo largo del camino en Hagaru-ri y Koto-ri. [43]
Mientras el X Cuerpo de los EE. UU. avanzaba hacia el embalse, los chinos formularon su estrategia, basándose en sus experiencias en la Guerra Civil China . [44] Partiendo de la suposición de que solo habría una ligera presencia de la ONU en el embalse, el 9.º Cuerpo chino debía destruir primero las guarniciones de la ONU en Yudami-ni y Sinhung-ni, y luego avanzar hacia Hagaru-ri. [44] Creyendo que la mayor parte del X Cuerpo de los EE. UU. se movería para rescatar a las unidades destruidas, el 9.º Cuerpo bloquearía y atraparía a las principales fuerzas de la ONU en la carretera entre Hagaru-ri y Hungnam. [44] El 9.º Cuerpo inicialmente comprometió ocho [45] divisiones para la batalla, [46] con la mayoría de las fuerzas concentradas en Yudami-ni y Sinhung-ni. [44]
El fallo del plan chino fue la falta de inteligencia precisa sobre las fuerzas de la ONU. [47] Aunque el X Cuerpo de los EE. UU. estaba muy extendido sobre el noreste de Corea, el lento avance de los marines permitió que la mayor parte de la 1.ª División de Marines de los EE. UU., incluidos los 5.º , 7.º y 11.º Marines , se concentraran en Yudami-ni. [48] [49] Además, el estratégicamente importante Hagaru-ri, donde se estaba construyendo un aeródromo con capacidad para C-47 y un depósito de suministros, [50] no era una prioridad para los chinos a pesar de estar ligeramente defendido por los 1.º y 7.º Marines. [51] Solo el Equipo de Combate Regimental 31 (RCT-31), un equipo de combate regimental de la 7.ª División de Infantería de los EE. UU. formado apresuradamente y con poca dotación, estaba escasamente disperso a lo largo de la orilla oriental del embalse. [52] Esas unidades más tarde se llevaron la peor parte de los asaltos chinos.
En cuanto a las fuerzas de la ONU, la 1.ª División de Marines tenía una fuerza efectiva de 25.473 hombres al comienzo de la batalla, [53] y fue reforzada además por la unidad 41 (Independent) Commando de los Royal Marines británicos y el equivalente a dos regimientos de las 3.ª y 7.ª Divisiones de Infantería del Ejército. [1] Las fuerzas de la ONU tenían una fuerza combinada de unos 30.000 hombres durante el curso de la batalla. [1] Las fuerzas de la ONU en Chosin también fueron apoyadas por una de las mayores concentraciones de poder aéreo durante la Guerra de Corea, [54] ya que la 1.ª Ala de Aeronaves de Marines estacionada en el Aeródromo de Yonpo y cinco portaaviones de la Fuerza de Tarea 77 de la Armada de los EE. UU. pudieron lanzar 230 salidas diarias para proporcionar apoyo aéreo cercano durante la batalla, [54] mientras que el Comando de Carga de Combate del Lejano Oriente de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en Japón alcanzó la capacidad de lanzar desde el aire 250 toneladas de suministros por día para reabastecer a las fuerzas de la ONU atrapadas. [55]
Aunque el 9.º Cuerpo era una de las formaciones de élite de China, compuesta por veteranos y ex prisioneros de guerra de la Campaña de Huaihai , [44] varias deficiencias obstaculizaron su capacidad durante la batalla. Inicialmente, se pretendía que el 9.º Cuerpo se equipara en Manchuria durante noviembre, pero Mao ordenó repentinamente que entrara en Corea antes de que eso pudiera suceder. [56] Como resultado, el 9.º Cuerpo casi no tenía ropa de invierno para el duro invierno coreano. [57] De manera similar, la mala logística obligó al 9.º Cuerpo a abandonar la artillería pesada, [58] [59] mientras trabajaba con poca comida y munición. [57] La escasez de alimentos obligó al 9.º Cuerpo a estacionar inicialmente un tercio de su fuerza lejos del embalse de Chosin en reserva, [60] y el hambre y la exposición debilitaron a las unidades chinas, ya que el forrajeo no era una opción en el área escasamente poblada. [57] Al final de la batalla, más tropas chinas habían muerto por el frío que por el combate y los ataques aéreos. [61]
La fuerza china se estima generalmente en 120.000 tropas para la batalla. [2] [62] Antes de llegar a Corea, el 9º Cuerpo también fue reforzado. Cada uno de sus tres cuerpos tenía cuatro divisiones en lugar de las tres habituales; por lo tanto, tenía 12 divisiones, con 10.000 hombres por división. [63] La infantería de dos divisiones nacionalistas anteriormente "liberadas" (rendidas) fue absorbida [64] para que cada compañía de infantería estuviera al día. Algunas compañías tenían aproximadamente 150 hombres, [65] mientras que otras fueron reforzadas con más de 200 hombres. [66] Sin embargo, el desgaste debido a los ataques aéreos de la ONU, la mala logística y el clima frío también habían pasado factura en el camino al campo de batalla. El día que el 9º Cuerpo entró en Corea, por ejemplo, la congelación infligió 700 bajas, mientras que la mayoría de sus vehículos de transporte fueron destruidos por los ataques aéreos de la ONU. [58] Durante el curso de la batalla, los prisioneros de guerra chinos informaron que la mayoría de las divisiones del 9.º Cuerpo se habían quedado sin efectivos, contando con entre 6.500 y 7.000 hombres por división. [67] Estos factores, además de las incertidumbres sobre el orden de batalla chino en las fuentes occidentales , [h] llevaron a algunos historiadores a revisar los números chinos hasta reducirlos a 60.000 durante el curso de la batalla. [1]
Finalmente, las 12 divisiones chinas del 9.º Cuerpo fueron desplegadas, aunque las 78.ª y 88.ª Divisiones del 26.º Ejército del EPV no hicieron contacto con las fuerzas de la ONU durante el curso de la batalla. [68] Ocho divisiones del 20.º y 27.º Ejércitos del EPV sirvieron como la principal fuerza de ataque. [45] Cuatro divisiones del 26.º Ejército del EPV inicialmente se mantuvieron en reserva y se desplegaron después de que los 20.º y 27.º Ejércitos hubieran agotado toda su fuerza disponible. [69]
En la noche del 27 de noviembre, los ejércitos 20 y 27 del 9.º Cuerpo del PVA lanzaron múltiples ataques y emboscadas a lo largo de la carretera entre el embalse de Chosin y Kot'o-ri. En Yudam-ni, los 5.º, 7.º y 11.º de marines fueron rodeados y atacados por las divisiones 79 y 89 del PVA , y la 59.ª División atacó la carretera entre Yudam-ni y Hagaru-ri para cortar la comunicación. De manera similar, el RCT-31 fue aislado y emboscado en Sinhung-ni por las divisiones 80 y 81 del PVA . En Hagaru-ri, el cuartel general del mando de la 1.ª División de Marines fue atacado por la 58.ª División del PVA . Finalmente, la 60.ª División del PVA rodeó a elementos de los 1.º de marines en Kot'o-ri desde el norte. [44] Tomadas por completa sorpresa, las fuerzas de la ONU fueron aisladas en Yudam-ni, Sinhung-ni, Hagaru-ri y Kot'o-ri el 28 de noviembre. [70]
Siguiendo las órdenes de Almond, Smith ordenó a los 5.º Marines que atacaran hacia el oeste en dirección a Mupyong-ni el 27 de noviembre. [71] El ataque fue pronto detenido por la 89.ª División del PVA y obligó a los Marines a atrincherarse en las crestas que rodeaban Yudam-ni. [72] [73] Cuando llegó la noche, tres regimientos chinos de la 79.ª División atacaron las crestas al norte y noroeste de Yudam-ni, con la esperanza de aniquilar la guarnición de un solo golpe. [74] Pronto se desarrollaron combates cuerpo a cuerpo a medida que los atacantes se infiltraban en las posiciones de los Marines, [75] pero los 5.º y 7.º Marines mantuvieron la línea mientras infligían grandes bajas a los chinos. [76] [77] Cuando amaneció el 28 de noviembre, los chinos y los estadounidenses estaban en un punto muerto alrededor del perímetro de Yudam-ni. [78]
Mientras la batalla estaba en marcha en Yudam-ni, la 59.ª División del PVA bloqueó la carretera entre Yudam-ni y Hagaru-ri atacando a las compañías Charlie y Fox del 7.º Regimiento de Marines que defendían el frente. [79] El exitoso asalto obligó a la Compañía Charlie a retirarse a Yudam-ni, lo que dejó a la Compañía Fox, comandada por el capitán William E. Barber , aislada en una colina con vistas al paso de Toktong, un paso vital que controlaba la carretera. [80] El 29 de noviembre, varios esfuerzos del 7.º Regimiento de Marines fracasaron en rescatar a la Compañía Fox, a pesar de infligir grandes bajas a los chinos. [81] Con la ayuda de la artillería de Hagaru-ri y de los cazas Corsair de los Marines , la Compañía Fox logró resistir durante cinco días mientras soportaba constantes ataques de la 59.ª División del PVA. [82]
Después de las fuertes pérdidas sufridas por la 79 División del PVA en Yudam-ni, el cuartel general del 9.º Cuerpo se dio cuenta de que la mayor parte de la 1.ª División de Marines estaba estacionada en Yudam-ni, con una fuerza de guarnición que duplicaba la estimación inicial. [83] Creyendo que cualquier otro asalto sería inútil, Song Shilun ordenó al 9.º Cuerpo que cambiara sus ataques principales hacia Sinhung-ni y Hagaru-ri, [83] dejando a Yudam-ni solo del 28 al 30 de noviembre. [84] Al mismo tiempo, el Octavo Ejército de los EE. UU. en el frente occidental de Corea se vio obligado a retirarse por completo en la Batalla del río Ch'ongch'on , y MacArthur ordenó a Almond que retirara el X Cuerpo de los EE. UU. al puerto de Hungnam. [85] Siguiendo las instrucciones de Almond y Smith, el teniente coronel Raymond L. Murray y el coronel Homer L. Litzenberg , comandantes del 5.º y 7.º Regimiento de Marines, respectivamente, emitieron una orden conjunta para salir de Yudam-ni hacia Hagaru-ri el 30 de noviembre. [86] Ante los duros combates entre las divisiones chinas que bloqueaban el avance y los marines que se retiraban, Smith comentó: "¡Retírense, demonios! No nos estamos retirando, solo estamos avanzando en una dirección diferente". [87]
Para la ruptura, los Marines formaron un convoy con un solo tanque M4A3 Sherman a la cabeza. El plan era tener al 3er Batallón, 5º Marines (3/5) como vanguardia del convoy, con tres batallones cubriendo la retaguardia. Al mismo tiempo, el 1er Batallón, 7º Marines (1/7) atacaría hacia la Compañía Fox para abrir el camino en el Paso Toktong. [88] Para iniciar la ruptura, el 3er Batallón, 7º Marines (3/7) tuvo que atacar primero hacia el sur y capturar las colinas 1542 y 1419 para cubrir el camino de los ataques chinos. [89] La ruptura se llevó a cabo bajo la cobertura aérea del 1er Ala Aérea de Marines. [90]
En la mañana del 1 de diciembre, los Marines 3/7 se enfrentaron al 175.º Regimiento del PVA de la 59.ª División en las colinas 1542 ( 40°26′06″N 127°06′25″E / 40.435, -127.107 ) y 1419 ( 40°25′41″N 127°08′06″E / 40.428, -127.135 ). Los defensores chinos pronto obligaron a los marines a atrincherarse en las laderas entre la carretera y los picos [91] cuando el convoy pasó por la posición del 3/7 por la tarde. [89] Como Hagaru-ri aún no había sido capturado, el Alto Mando del PVA envió a la 79.ª División a reanudar los ataques a Yudam-ni, mientras que la 89.ª División se apresuró hacia el sur en dirección a Kot'o-ri. [92] Los chinos atacaron de noche, y la ferocidad de la lucha obligó a las fuerzas de cobertura de retaguardia a llamar a los cazas nocturnos para reprimir los ataques. [93] La lucha duró hasta bien entrada la mañana del 2 de diciembre hasta que todos los marines lograron retirarse de Yudam-ni. [93]
Al mismo tiempo, el 1/7 de Marines también intentó romper el bloqueo chino en la colina 1419 el 1 de diciembre. A pesar de estar muy debilitada por el combate, el hambre y la congelación, la 59 División del PVA envió a sus últimos cinco pelotones y se negó a rendirse. [94] Cuando se acercaba la noche, el 1/7 finalmente capturó el pico y comenzó a marchar a través de las colinas del lado este de la carretera. [95] Confiando en el elemento sorpresa, lograron destruir varias posiciones chinas a lo largo de la carretera. [96] En la mañana del 2 de diciembre, un ataque conjunto de la Compañía Fox y el 1/7 aseguró el Paso de Toktong, abriendo así la carretera entre Yudam-ni y Hagaru-ri. [97]
Aunque se había abierto la carretera entre Yudam-ni y Hagaru-ri, el convoy todavía tenía que luchar a través de las numerosas posiciones chinas en las colinas que dominaban la carretera. En la primera noche de la retirada, los chinos atacaron al convoy con fuerza e infligieron fuertes bajas a los marines del 3/5. [98] Aunque la fuerte cobertura aérea suprimió a la mayoría de las fuerzas chinas durante el resto de la marcha, el clima frío, el fuego hostigador, los grupos de asalto y los bloqueos de carreteras ralentizaron la retirada a paso de tortuga, al tiempo que infligían numerosas bajas. [99] A pesar de esas dificultades, el convoy llegó a Hagaru-ri de manera ordenada en la tarde del 3 de diciembre, y la retirada se completó el 4 de diciembre. [100]
El RCT-31, más tarde conocido como " Fuerza de Tareas Faith ", era un equipo de combate de regimiento formado apresuradamente de la 7.ª División de Infantería que protegía el flanco derecho del avance de los marines hacia Mupyong-ni. Antes de la batalla, el RCT-31 estaba disperso, con elementos principales separados en las colinas al norte de Sinhung-ni, la ensenada de Pyungnyuri al oeste de Sinhung-ni y la ciudad de Hudong-ni ( 40°26′N 127°17′E / 40.43, 127.28 ) al sur de Sinhung-ni. [101] Aunque los chinos creían que el RCT-31 era un regimiento reforzado , [83] la fuerza de tareas en realidad tenía menos efectivos, con un batallón desaparecido, debido a que la mayor parte de la 7.ª División de Infantería estaba dispersa por el noreste de Corea. [101]
En la noche del 27 de noviembre, tres regimientos de la 80.ª División atacaron las colinas del norte ( 40°29′20″N 127°15′32″E / 40.489, 127.259 ) y el canal, [102] sorprendiendo completamente a los defensores. [103] El 1.er Batallón, 32.ª Infantería , al norte de Sinhung-ni sufrió grandes bajas, [104] mientras que el 57.º Batallón de Artillería de Campaña y el 3.er Batallón, 31.ª Infantería , fueron casi superados en el canal de Pyungnyuri. [105] Los chinos también enviaron al 242.º Regimiento de la 81.ª División hacia la colina 1221 ( 40°26′56″N 127°16′05″E / 40.449, 127.268 ), [106] una colina sin defensa que controlaba la carretera entre Sinhung-ni y Hudong-ni. [107] Cuando terminó la lucha nocturna, el RCT-31 se dividió en tres elementos. [108]
Creyendo que los defensores habían sido completamente destruidos en la ensenada, los chinos detuvieron sus ataques y procedieron a saquear las posiciones estadounidenses en busca de alimentos y ropa. [109] Cuando llegó la mañana del 28 de noviembre, el 3/31.º de Infantería contraatacó al 239.º Regimiento del PVA en la ensenada, haciendo retroceder a los sorprendidos chinos en una derrota total. [109] [110] Por la tarde, Almond voló hacia el perímetro de Sinhung-ni del RCT-31, convencido de que el RCT-31 era lo suficientemente fuerte como para comenzar su ataque hacia el norte y lidiar con cualquier "resto" de fuerzas chinas que estuviera en su camino. Almond ordenó al coronel Allan D. Maclean, el comandante del RCT-31, que reanudara la ofensiva hacia el norte, mientras presentaba Estrellas de Plata a tres de los oficiales de Maclean. Disgustado, el teniente coronel Don C. Faith, Jr. , el comandante del 1/32.º de Infantería, arrojó su medalla a la nieve. [111]
En la noche del 28 de noviembre, la 80 División del PVA atacó de nuevo con cuatro regimientos. [112] En la ensenada, el asalto chino se convirtió en un desastre cuando las comunicaciones se interrumpieron, mientras que el fuego devastador de los cañones antiaéreos (AA) M16 y M19 adjuntos al 57.º Batallón de Artillería de Campaña arrasó las filas chinas. [113] [114] [i] Después de las consecuencias, el 238.º y el 239.º Regimiento del PVA juntos tenían menos de 600 soldados. [115] Los ataques del 240.º Regimiento del PVA, por otro lado, obligaron a Maclean a ordenar una retirada de las colinas del norte hacia Sinhung-ni. [116] El 29 de noviembre, el 1.er Batallón logró romper el bloqueo chino y alcanzó el perímetro de Sinhung-ni, pero Maclean se perdió cuando confundió a algunos soldados chinos con estadounidenses. [117] [j] Los chinos finalmente detuvieron sus ataques en la noche del 29 de noviembre, mientras esperaban nuevos refuerzos. [118]
Mientras el RCT-31 estaba bajo asedio, Almond finalmente ordenó a la 1.ª División de Marines que lo rescatara saliendo de Yudam-ni, una orden imposible de implementar para Smith. [119] Solo la 31.ª Compañía de Tanques intentó rescatar al RCT-31, atacando la Colina 1221 desde Hudong-ni, [120] pero sin apoyo de infantería, los dos ataques blindados del 28 y 29 de noviembre se detuvieron por caminos resbaladizos, terreno accidentado y asaltos cercanos de infantería. [121] El 30 de noviembre, las fuerzas estadounidenses evacuaron Hudong-ni para defender Hagaru-ri, dejando al resto del RCT-31 completamente aislado. [122]
El 30 de noviembre, el mayor general David G. Barr , comandante de la 7.ª División de Infantería, voló a Sinhung-ni y se reunió con Faith, que para entonces había asumido el mando del RCT-31. Faith le explicó las dificultades de una fuga, en particular los 500 heridos que el RCT-31 tenía que traer consigo. [123] El mismo día, partes de la 94.ª División del PVA [k] y el resto de la 81.ª División [124] llegaron como refuerzos para la 80.ª División. [118] A medianoche, seis [125] regimientos chinos renovaron sus ataques, y Zhan Danan, el comandante de la 80.ª División, ordenó la destrucción completa del RCT-31 antes del amanecer. [126] Una vez más, los cañones antiaéreos del 57.º Batallón mantuvieron a raya a los chinos, [127] pero los suministros de proyectiles eran desesperadamente bajos. [128] El 1 de diciembre, Faith finalmente ordenó al RCT-31 que abandonara Sinhung-ni y se retirara a Hagaru-ri. [128]
La fuga comenzó tan pronto como el clima permitió que el 1.er Ala de Aviones de Marines proporcionara cobertura aérea el 1 de diciembre. [129] Cuando los soldados formaron un convoy e intentaron abandonar el perímetro de Sudong-ni, el 241.er Regimiento del PVA inmediatamente se abalanzó sobre las fuerzas estadounidenses, [130] con otros tres regimientos acercándose. [131] Sin otra opción, los aviones de cobertura lanzaron napalm justo en frente del RCT-31, infligiendo bajas tanto a las tropas estadounidenses como a las chinas. [132] La tormenta de fuego resultante acabó con la compañía china que bloqueaba, [131] lo que permitió que el convoy avanzara. [133] A medida que el frente del RCT-31 avanzaba, el intenso fuego de armas pequeñas hizo que muchos miembros de la retaguardia buscaran refugio debajo de la carretera en lugar de proteger los camiones. [133] El fuego chino también mató o hirió a los que ya estaban en los camiones, así como a los conductores, que vieron el trabajo como una forma de suicidio. [134] Poco a poco, el convoy se acercó a un puesto de control bajo la colina 1221 a última hora de la tarde. [135] Varios grupos intentaron despejar la colina 1221, pero después de tomar parte de la colina, los soldados sin líder continuaron hacia el embalse congelado en lugar de regresar a la columna. [136] Mientras Faith lideraba un asalto al puesto de control, fue alcanzado por una granada china y posteriormente murió a causa de sus heridas. [137] El convoy logró luchar más allá del primer puesto de control, pero cuando llegó al segundo en Hudong-ni, el RCT-31 se desintegró bajo los ataques chinos. [138] De los 2.500 soldados originales, unos 1.050 lograron llegar a Hagaru-ri, y solo 385 sobrevivientes fueron considerados aptos para trabajar. [139] Los restos del RCT-31 se formaron en un batallón provisional del ejército para el resto de la batalla. [140]
Para apoyar el ataque de los marines hacia Mupyong-ni, Hagaru-ri se convirtió en un importante depósito de suministros con un aeródromo en construcción. El cuartel general de Smith y la 1.ª División de Marines también se encontraban en Hagaru-ri. [70] Con la mayor parte de la 1.ª División de Marines reunida en Yudam-ni, Hagaru-ri fue defendida ligeramente por dos batallones del 1.º y el 7.º Regimiento de Marines, mientras que el resto de la guarnición estaba compuesta por ingenieros y unidades de apoyo de retaguardia tanto del Ejército como del Cuerpo de Marines. [141]
El plan original chino preveía que la 58.ª División atacara Hagaru-ri la noche del 27 de noviembre, pero la división se perdió en el campo debido a los mapas japoneses obsoletos que utilizaba. [142] No fue hasta el amanecer del 28 de noviembre que la 58.ª División llegó a Hagaru-ri. [142] Mientras tanto, a partir de los combates y emboscadas que habían ocurrido la noche anterior, la guarnición de Hagaru-ri se percató de las fuerzas chinas que los rodeaban. El teniente coronel Thomas L. Ridge, comandante del 3.er Batallón, 1.er Regimiento de Marines (3/1), predijo que el ataque chino se produciría la noche del 28 de noviembre. [143] Casi todos, incluidas las unidades de apoyo de retaguardia con poco entrenamiento de combate, fueron puestas en servicio en la línea del frente debido a la escasez de mano de obra, [144] y todo el perímetro estaba en alerta máxima a las 21:30. [145]
No pasó mucho tiempo antes de que el 173.º Regimiento del PVA atacara el perímetro occidental y sur, mientras que el 172.º Regimiento atacaba las colinas del perímetro norte. [146] A pesar de los preparativos, la guarnición, que contaba con pocos efectivos, se vio abrumada y los chinos abrieron varias brechas en las defensas y alcanzaron las zonas de retaguardia. [147] Sin embargo, el caos resultante provocó una ruptura de la disciplina entre los soldados chinos, que comenzaron a saquear alimentos y ropa en lugar de aprovechar la situación. [148] Los estadounidenses defensores lograron destruir a las fuerzas chinas en contraataques, mientras que una interrupción de las comunicaciones entre los regimientos chinos permitió que se cerraran las brechas. [144] Cuando cesaron los combates, los chinos sólo habían ganado la colina del este ( 40°23′13″N 127°15′32″E / 40.387, -127.259 ) en el perímetro norte. [144] Se había planeado otro ataque para la noche del 29 de noviembre, pero los ataques aéreos del VMF-542 desbarataron las formaciones chinas antes de que pudieran llevarse a cabo. [149]
Dada la grave escasez de personal en Hagaru-ri, el 29 de noviembre, Smith ordenó al coronel Lewis "Chesty" Puller del Primer Regimiento de Marines que reuniera un grupo de trabajo que se enviaría al norte desde Kot'o-ri para abrir la carretera al sur de Hagaru-ri. [150] [151] Se formó un grupo de trabajo con 921 tropas del 41.º Comando (Royal Marine), la Compañía G del 1.º de Marines y la Compañía B del 31.º de Infantería. [152] [153] Se le denominó "Task Force Drysdale" en honor a su comandante, el teniente coronel Douglas B. Drysdale, que también comandaba el 41.º Comando. [152]
En la tarde del 29 de noviembre, la Fuerza de Tareas Drysdale avanzó hacia el norte desde Koto-ri, mientras era atacada constantemente por la 60 División del PVA. [154] [155] La terrible experiencia de la fuerza de tareas más tarde le valió a la carretera el apodo de "Valle del Fuego del Infierno". [156] A medida que los ataques chinos se prolongaban, la fuerza de tareas se desorganizó, [157] y un camión destruido en el convoy más tarde dividió la fuerza de tareas en dos segmentos. [158] Aunque el segmento líder se abrió paso hasta Hagaru-ri en la noche del 29 de noviembre, el segmento de retaguardia fue destruido. [159] A pesar de sufrir 162 muertos y desaparecidos y 159 heridos, la fuerza de tareas logró traer 300 soldados de infantería muy necesarios para la defensa de Hagaru-ri. [153] [160]
El 30 de noviembre, cuando llegaron más refuerzos de Hudong-ni, [161] las guarniciones intentaron recuperar la Colina del Este. Todos los esfuerzos fracasaron, a pesar de la destrucción de una compañía china. [162] [163] Cuando oscureció, la 58.ª División del PVA reunió a sus 1.500 soldados restantes en un último intento por capturar Hagaru-ri. [164] Los defensores reforzados aniquilaron a la mayoría de las fuerzas atacantes, y solo cedieron las defensas alrededor de la Colina del Este. [165] Cuando los chinos intentaron avanzar desde la Colina del Este, fueron derrotados por la 31.ª Compañía de Tanques. [166]
El 1 de diciembre, la 58.ª División del PVA estaba prácticamente destruida, [167] y el resto esperaba refuerzos del 26.º Ejército del 9.º Cuerpo. [168] [169] Para gran frustración de Song Shilun, el 26.º Cuerpo no llegó antes de que los marines salieran de Yudam-ni. [5] El aeródromo se abrió al tráfico el 1 de diciembre, lo que permitió a las fuerzas de la ONU traer refuerzos y evacuar a los muertos y heridos. [170] Cuando los marines en Yudam-ni completaron su retirada el 4 de diciembre, las fuerzas de la ONU atrapadas pudieron finalmente iniciar su retirada hacia el puerto de Hungnam.
Después de un breve descanso, la ruptura comenzó el 6 de diciembre, con el 7.º Regimiento de Marines como vanguardia de la columna en retirada, mientras que el 5.º Regimiento de Marines cubría la retaguardia. [171] Al mismo tiempo, el muy retrasado 26.º Ejército del EPV llegó a Hagaru-ri con sus divisiones 76.ª y 77.ª para relevar a las divisiones 58.ª y 60.ª. [172] Cuando el 7.º Regimiento de Marines hizo a un lado a la 76.ª División del EPV al sur de Hagaru-ri, el 5.º Regimiento de Marines tomó el perímetro de Hagaru-ri y recuperó la Colina Este de la 76.ª División. [173] [174] En un último esfuerzo por detener la ruptura, [173] se lanzó el habitual ataque nocturno chino, con la 76.ª y la 77.ª División atacando el perímetro de Hagaru-ri desde todas las direcciones. [168] Los Marines rechazaron los ataques, infligiendo grandes bajas. [175]
Mientras tanto, el 7.º Regimiento de Marines abrió el camino entre Hagaru-ri y Koto-ri capturando el terreno elevado que rodeaba el camino. Pero tan pronto como los Marines se retiraron, la 77.ª División regresó a los picos y atacó a la columna. [176] [177] Se desató una lucha caótica y la retirada se ralentizó. [178] Los cazas nocturnos de los Marines regresaron para someter a las fuerzas chinas, [177] y la mayoría de las tropas que bloqueaban fueron eliminadas. [179] El 7 de diciembre, el resto de la columna logró llegar a Kot'o-ri sin dificultad, y los últimos elementos llegaron a Kot'o-ri esa noche. [180]
Después del fracaso del 26.º Cuerpo en Hagaru-ri, el Alto Mando del PVA ordenó al 26.º y 27.º Cuerpo perseguir a la fuerza de la ONU que escapaba, y al 20.º Cuerpo se le asignó bloquear la ruta de escape. [179] [181] Pero con la mayor parte del 20.º Cuerpo destruido en Yudam-ni y Hagaru-ri, las únicas fuerzas entre Kot'o-ri y Hungnam eran los restos de las 58.ª y 60.ª Divisiones. [182] En su desesperación, Song Shilun ordenó a estas tropas atrincherarse en el Paso Funchilin, mientras volaban el puente vital ( 40°13′55″N 127°17′46″E / 40.232, -127.296 ), con la esperanza de que el terreno y los obstáculos permitieran al 26.º y 27.º Cuerpo alcanzar a las fuerzas de la ONU en retirada. [5] [182]
El 180.º Regimiento del PVA que ocupaba la colina 1081 ( 40°13′59″N 127°19′34″E / 40.233, 127.326 ) hizo estallar el puente de hormigón original y dos reemplazos improvisados en sucesión, creyendo que el puente se había vuelto irreparable. [183] [184] En respuesta, el 1.er Batallón, 1.er Regimiento de Marines (1/1) atacó la colina 1081 desde el sur, y la colina fue capturada el 9 de diciembre, aunque los defensores lucharon hasta el último hombre. [185] Al mismo tiempo, los 7.º Marines y el RCT-31 atacaron el puente desde el norte, solo para encontrarse con defensores que ya estaban congelados en sus trincheras . [186]
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Con el camino a Hungnam bloqueado en el Paso Funchilin, ocho C-119 Flying Boxcars pilotados por el 314th Troop Carrier Wing de los EE. UU. fueron utilizados para lanzar secciones portátiles del puente en paracaídas. [187] [188] El puente, que constaba de ocho secciones separadas de 18 pies (5,5 m) de largo y 2900 lb (1300 kg), se lanzó una sección a la vez, utilizando un paracaídas de 48 pies (15 m) en cada sección. [189] Cuatro de estas secciones, junto con extensiones de madera adicionales, fueron ensambladas con éxito en un puente de reemplazo por ingenieros de combate del Cuerpo de Marines y la 58th Engineer Treadway Bridge Company del Ejército de los EE. UU. el 9 de diciembre, lo que permitió que las fuerzas de la ONU continuaran. [190] Superadas en maniobras, las divisiones 58 y 60 del PVA intentaron frenar el avance de la ONU con emboscadas e incursiones, pero después de semanas de combates ininterrumpidos, las dos divisiones chinas combinadas tenían solo 200 soldados restantes. [191] Las últimas fuerzas de la ONU abandonaron el paso de Funchilin el 11 de diciembre. [192]
Uno de los últimos enfrentamientos durante la retirada fue una emboscada en Sudong ( 40°10′12″N 127°19′26″E / 40.17, 127.324 ) por parte de la 89.ª División del PVA que los perseguía, [191] que la Task Force Dog de la 3.ª División de Infantería rechazó con poca dificultad. [193] Las fuerzas de la ONU atrapadas finalmente alcanzaron el perímetro de Hungnam a las 21:00 horas del 11 de diciembre. [194]
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Cuando las fuerzas de la ONU llegaron a Hungnam, MacArthur ya había ordenado la evacuación del X Cuerpo de los EE. UU. el 8 de diciembre para reforzar al Octavo Ejército de los EE. UU., que para entonces estaba muy mermado y se retiraba rápidamente hacia el paralelo 38. [ 195] [196] Siguiendo sus órdenes, el I Cuerpo de la República de Corea, el 1.er Regimiento de Marines de la República de Corea y las Divisiones de Infantería 3.ª y 7.ª de los EE. UU. también habían establecido posiciones defensivas alrededor del puerto. [197] Algunas escaramuzas estallaron entre las divisiones de Infantería 7.ª , 17.ª y 65.ª de los EE. UU. que defendían y el 27.º Cuerpo del EPV que los perseguía, [198] pero contra el fuerte apoyo de fuego de artillería naval proporcionado por la Fuerza de Tarea 90 de la Armada de los EE. UU. , el 9.º Cuerpo, muy maltrecho, no estaba en condiciones de acercarse al perímetro de Hungnam. [196] [199]
En lo que los historiadores estadounidenses llamaron el "mayor movimiento de evacuación por mar en la historia militar de Estados Unidos", [200] una armada de 193 barcos se reunió en el puerto y evacuó no solo a las tropas de la ONU, sino también a su equipo pesado y aproximadamente a un tercio de los refugiados coreanos. [201] Un barco Victory , el SS Meredith Victory , evacuó a 14.000 refugiados por sí solo, a pesar de estar diseñado para transportar solo 12 pasajeros. La última unidad de la ONU partió a las 14:36 del 24 de diciembre, y el puerto fue destruido para negar su uso a los chinos. [200] El 27.º Ejército del PVA entró en Hungnam en la mañana del 25 de diciembre. [202]
El X Cuerpo de los EE. UU. y el I Cuerpo de la República de Corea informaron de un total de 10 495 bajas en batalla : 4385 marines estadounidenses, 3163 efectivos del ejército estadounidense, 2812 surcoreanos adscritos a formaciones estadounidenses y 78 marines reales británicos. [203] La 1.ª División de Marines también informó de 7338 bajas no relacionadas con la batalla debido al frío, lo que suma un total de 17 833 bajas. [204] A pesar de las pérdidas, el X Cuerpo de los EE. UU. conservó gran parte de su fuerza. [205] Se enviaron unos 105 000 soldados, 98 000 civiles, 17 500 vehículos y 350 000 toneladas de suministros desde Hungnam a Pusan , [201] y más tarde se reincorporaron al esfuerzo bélico en Corea. Al comandante general Smith se le atribuyó el mérito de salvar al X Cuerpo de los EE. UU. de la destrucción, [206] mientras que la 1.ª División de Marines, el 41.º Comando (Royal Marine) y el RCT-31 recibieron la Mención Presidencial de Unidad por su tenacidad durante la batalla. [207] [208] [209] Catorce marines, dos soldados y un piloto de la Armada recibieron la Medalla de Honor , y todas las tropas de la ONU que sirvieron en Chosin fueron posteriormente apodadas "Los Pocos de Chosin". [207] [210]
Según las estimaciones oficiales del Departamento General de Logística del Ejército Popular de Liberación publicadas en 1988, el 9º Cuerpo del EPV sufrió 21.366 bajas en combate, incluidas 7.304 muertes. Además, 30.732 bajas no relacionadas con el combate se atribuyeron al duro invierno coreano y a la falta de alimentos. [6] Las bajas totales ascendieron, por tanto, a 52.098, más de un tercio de su fuerza total. Fuera de los canales oficiales, la estimación de las bajas chinas ha sido descrita como alta en 60.000 por Patrick C. Roe, presidente del Comité Histórico de Chosin Few, citando el número de reemplazos solicitados por el 9º Cuerpo tras la batalla. [211] Independientemente de las diferentes estimaciones, el historiador Yan Xue de la Universidad de Defensa Nacional del EPL señaló que el 9º Cuerpo estuvo fuera de acción durante tres meses. [212] Con la ausencia del 9º Cuerpo, el orden de batalla chino en Corea se redujo a 18 divisiones de infantería el 31 de diciembre de 1950, [213] en comparación con las 30 divisiones de infantería presentes el 16 de noviembre de 1950. [214]
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Durante la batalla, los muertos de las Naciones Unidas fueron enterrados en tumbas temporales a lo largo de la carretera. La Operación Gloria tuvo lugar entre julio y noviembre de 1954, durante la cual se intercambiaron los muertos de ambos bandos. Los restos de 4.167 soldados estadounidenses fueron intercambiados por 13.528 muertos norcoreanos y chinos. Además, 546 civiles que murieron en los campos de prisioneros de guerra de las Naciones Unidas fueron entregados al gobierno de Corea del Sur. [215] Después de la Operación Gloria, 416 "desconocidos" de la Guerra de Corea fueron enterrados en el Cementerio Nacional Memorial del Pacífico , el "Cementerio Punchbowl" en Honolulu, Hawái. Según un libro blanco de la Oficina de Prisioneros de Guerra y Personal Desaparecido de Defensa (DPMO), también se transmitieron 1.394 nombres de los chinos y norcoreanos durante la operación, de los cuales 858 resultaron ser correctos. [216]
Los 4.167 restos recuperados corresponden a 4.219 personas, de las cuales 2.944 son estadounidenses, y todos, salvo 416, están identificados por su nombre. De los 239 restos de la Guerra de Corea cuyo paradero se desconoce, 186 no están asociados con los restos del cementerio Punchbowl. [l] Entre 1990 y 1994, Corea del Norte excavó y recuperó más de 208 conjuntos de restos, que posiblemente incluyen entre 200 y 400 militares estadounidenses, pero muy pocos han sido identificados debido a la mezcla de restos. [217] Entre 2001 y 2005, se recuperaron más restos del lugar de la batalla de Chosin, y alrededor de 220 se recuperaron cerca de la frontera con China entre 1996 y 2006. [218] [219]
Roy E. Appleman, autor de la historia oficial del ejército de los EE. UU. South to Naktong, North to Yalu , escribe que ambos bandos podían reclamar la victoria: el 9.º Cuerpo del PVA finalmente mantuvo el campo de batalla, mientras que el X Cuerpo mantuvo a raya al 9.º Cuerpo del PVA en una serie de batallas que le permitieron retirar la mayoría de sus fuerzas como una unidad táctica eficaz. [220] Allan R. Millett califica su evaluación de la batalla como una "victoria geográfica" china en el sentido de que expulsaron al X Cuerpo de Corea del Norte con el fracaso táctico del PVA de lograr su objetivo declarado de destruir la 1.ª División de Marines, y agregó que la campaña le dio a la ONU la confianza de que podría resistir la superioridad numérica de las fuerzas chinas. [221] La historia oficial china, publicada por la Academia de Ciencias Militares del PLA , afirma que a pesar de las grandes bajas, el 9.º Cuerpo del PVA se había ganado la victoria al proteger con éxito el flanco oriental de las fuerzas chinas en Corea, al tiempo que infligía más de 10 000 bajas a las fuerzas de la ONU. [222]
Eliot A. Cohen escribe que la retirada de Chosin fue una victoria de la ONU que infligió pérdidas tan graves al 9.º Cuerpo del PVA que estuvo fuera de combate hasta marzo de 1951. [223] Paul M. Edwards, fundador del Centro para el Estudio de la Guerra de Corea, [224] traza paralelismos entre la batalla de Chosin y la evacuación de Dunkerque . Escribe que la retirada de Chosin tras una "victoria estratégica masiva" de los chinos ha sido representada como "un momento de historia heroica" para las fuerzas de la ONU. [225] Appleman, por otro lado, cuestionó la necesidad de una evacuación por mar para preservar las fuerzas de la ONU, afirmando que el X Cuerpo tenía la fuerza para escapar del cerco chino en Hungnam al final de la batalla. [226] El historiador chino Li Xiaobing reconoce la exitosa retirada del X Cuerpo de Corea del Norte, y escribe que la Batalla de Chosin "se ha convertido en parte de la tradición de los Marines, pero aun así fue una retirada, no una victoria". [227] Bruce Cumings simplemente se refiere a la batalla como una "terrible derrota" para los estadounidenses. [228]
Patrick C. Roe, que sirvió como oficial de inteligencia en el 7.º Regimiento de Marines en Chosin, [229] afirma que el X Cuerpo permitió directamente al Octavo Ejército mantener el sur [m] y citó a MacArthur para corroborar su punto de vista. [n] Yu Bin, un historiador y ex miembro del Ejército Popular de Liberación de China , afirma que si bien la destrucción de la Fuerza de Tarea Faith [o] fue vista como la mayor victoria china de la guerra, en última instancia el 9.º Cuerpo del PVA se había convertido en "un hospital gigante" al no poder destruir las fuerzas numéricamente inferiores de la ONU en Chosin como estaba planeado. [230] Zhang Renchu , cuyo 26.º Ejército fue culpado por permitir que el X Cuerpo escapara, [5] había amenazado con suicidarse por el resultado, mientras que Song Shilun ofreció renunciar a su puesto. [231]
La batalla exacerbó la hostilidad entre los servicios, y los marines culparon al ejército estadounidense y a su liderazgo por el fracaso. [232] El colapso de las unidades del ejército que luchaban al este del embalse fue considerado vergonzoso, y durante muchos años después su papel en la batalla fue en gran medida ignorado. Estudios posteriores concluyeron que la Task Force MacLean/Faith había resistido durante cinco días a una fuerza significativamente mayor de lo que se creía anteriormente y que su postura fue un factor significativo en la supervivencia de los marines. Esto finalmente se reconoció en septiembre de 1999 cuando, por sus acciones en Chosin, la Task Force Faith recibió la Mención Presidencial de Unidad, un premio que el general Smith bloqueó cuando se propuso por primera vez en 1952. [209] [233]
Los marines fueron evacuados de Corea del Norte y pasaron enero y la mayor parte de febrero de 1951 reconstruyéndose en la relativamente segura Corea del Sur, donde destruyeron la respetada pero ya debilitada 10.ª División norcoreana en operaciones de contraguerrilla durante la Segunda Batalla de Wonju . [234] [235] Los marines regresaron a la acción regular y pesada el 21 de febrero en la Operación Killer . [236]
La batalla acabó con las expectativas de victoria total de las fuerzas de la ONU, incluida la captura de Corea del Norte y la reunificación de la península. [237] A finales de 1950, las fuerzas del PVA/KPA habían recuperado Corea del Norte y hecho retroceder a las fuerzas de la ONU al sur del paralelo 38. Se consideró seriamente la evacuación de todas las fuerzas estadounidenses de la península de Corea y los líderes militares estadounidenses elaboraron planes secretos de contingencia para hacerlo. [238] El desprecio por parte del Comando del Lejano Oriente bajo MacArthur de las advertencias iniciales y las insinuaciones diplomáticas del PVA casi llevó a todo el ejército de la ONU al desastre en el río Ch'ongch'on y el embalse de Chosin y solo después de la formación y estabilización de una línea defensiva coherente de la ONU bajo el teniente general Matthew Ridgway cesó el "período de retiradas precipitadas de un enemigo atacante e insospechado". [237]
Por otra parte, la batalla afectó al PVA de dos maneras, y ambas ayudaron al Comando de la ONU a asegurar su posición en Corea del Sur, mientras perdía Corea del Norte. En primer lugar, según el historiador Shu Guang Zhang, los comandantes del PVA estaban convencidos por sus victorias en Chosin y Ch'ongch'on de que podían "derrotar a las fuerzas armadas estadounidenses", y esto llevó a "expectativas poco realistas de que el CPV [PVA] obraría milagros". [239] [240] En segundo lugar, las fuertes bajas causadas por las temperaturas bajo cero y el combate, además del pobre apoyo logístico, debilitaron las ocho divisiones de élite del PVA del 20.º y 27.º Cuerpo. De esas ocho divisiones, dos se vieron obligadas a disolverse. [241] Con la ausencia de 12 de las 30 divisiones chinas en Corea a principios de 1951, Roe dice que las fuertes pérdidas chinas en Chosin permitieron a las fuerzas de la ONU mantener un punto de apoyo en Corea. [242]
Al final de la retirada, las tropas chinas habían avanzado y recuperado casi todos los territorios norcoreanos. El 24 de diciembre de 1950, MacArthur presentó una lista de "objetivos de retardación" en Corea, Manchuria y otras partes de China, y solicitó 34 bombas atómicas a Washington con el propósito de sembrar un cinturón de cobalto radiactivo para impedir nuevos avances chinos. Su solicitud fue firmemente rechazada y condujo a su posterior despido . [243] [244] [245]
La batalla del embalse de Chosin es considerada por algunos historiadores como la más brutal en la historia de Estados Unidos debido a la violencia , la tasa de bajas , las condiciones climáticas y la resistencia. [246] En el transcurso de catorce días, Estados Unidos otorgó 17 Medallas de Honor (Ejército y Marina) y 78 Medallas de Cruz de Servicio ( Ejército y Marina ), la segunda mayor cantidad en 2020 después de la Batalla de las Ardenas (20 MOH y 83 SCM). [247] [248]
A los veteranos estadounidenses de la batalla se los conoce coloquialmente como los "Pocos Chosin" y su símbolo es la "Estrella de Koto-ri". [248]
Homónimos y monumentos conmemorativos
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .{{cite book}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )Pero varios historiadores y algunos veteranos de la Marina de Chosin ahora creen que la 1.ª División de Marines podría haber sido destruida si los soldados mal armados y mal entrenados de la Fuerza de Tareas Faith no hubieran ganado tiempo impidiendo que los chinos avanzaran hacia el sur.
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