Eleanor Louise Greenwich (23 de octubre de 1940 - 26 de agosto de 2009) [1] fue una cantante, compositora y productora discográfica estadounidense . Escribió o coescribió « Da Doo Ron Ron », « Be My Baby », « Maybe I Know », « Then He Kissed Me », « Do Wah Diddy Diddy », « Christmas (Baby Please Come Home) », « Hanky Panky », « Chapel of Love », « Leader of the Pack » y « River Deep – Mountain High », entre otras.
Eleanor Louise Greenwich nació en Brooklyn, Nueva York, hija del pintor convertido en ingeniero eléctrico William Greenwich, católico, [2] y la gerente de una tienda departamental (más tarde secretaria médica), Rose Baron Greenwich, que era judía . Ambos padres eran de ascendencia rusa. [2] [3] [4] [5] No fue criada en ninguna de las religiones. [2] Se dice que recibió su nombre en honor a Eleanor Roosevelt . Su interés musical se despertó cuando era niña cuando sus padres tocaban música en su casa y ella escuchaba a artistas como Teresa Brewer , The Four Lads y Johnnie Ray , [6] y aprendió a tocar el acordeón a una edad temprana. [2] [7] A los diez años, se mudó con sus padres y su hermana menor, Laura, a los suburbios de Levittown, Nueva York . [8]
En su adolescencia, Greenwich componía canciones y dijo en un artículo de 1973: "Cuando tenía 14 años, conocí a Archie Bleyer a quien le gustaban mis canciones, pero me dijo que continuara mi educación antes de intentar invadir la jungla de la composición de canciones". [9] En Levittown Memorial High School en Levittown, Nueva York, Greenwich y dos amigos formaron un grupo de canto, The Jivettes, que incorporó a más miembros y actuó en funciones locales. [10] Mientras asistía a la escuela secundaria, comenzó a usar el acordeón para escribir canciones de amor sobre su amor platónico de la escuela. [2] Después de graduarse de la escuela secundaria, Greenwich solicitó ingresar a la Manhattan School of Music, pero fue rechazada porque la escuela no aceptaba acordeonistas, y posteriormente se inscribió en el Queens College . [2] Finalmente, aprendió a componer en el piano en lugar del acordeón.
A los 17 años, cuando comenzó a asistir al Queens College, Greenwich grabó su primer sencillo para RCA Records , el tema de su autoría "Silly Isn't It", acompañado de "Cha-Cha Charming". [2] El sencillo fue publicado bajo el nombre de "Ellie Gaye" (que eligió como referencia a Barbie Gaye , cantante de la versión original de " My Boy Lollipop "). [7] Sin embargo, una biografía sobre Greenwich afirmaba que RCA Records había cambiado el nombre para evitar la pronunciación incorrecta de "Greenwich". [2] "Cha-Cha Charming" fue lanzado en 1958 e indirectamente condujo a su decisión de transferirse del Queens College a la Universidad de Hofstra después de que uno de sus profesores en la antigua institución la menospreciara por grabar música pop. [ cita requerida ]
En 1959, cuando aún estaba en la universidad, Greenwich conoció al hombre que se convertiría en su marido y principal compañero de composición. Aunque es posible que se conocieran de niños, ya que compartían un pariente, la primera vez que Greenwich y Jeff Barry se conocieron formalmente como adultos fue en una cena de Acción de Gracias organizada por su tío materno, que estaba casado con la prima de Barry. Greenwich y Barry reconocieron su mutuo amor por la música. Barry estaba casado en ese momento con su primera esposa, que estaba en la cena, pero él y Greenwich se casaron varios años después y se convirtieron en un dúo de compositores reconocido como uno de los más exitosos y prolíficos entre los compositores de Brill Building .
Greenwich y Barry comenzaron a salir después de que su matrimonio fuera anulado, pero musicalmente continuaron carreras separadas. [2] Todavía en la universidad, en 1962, Greenwich tuvo su primera oportunidad en el negocio cuando viajó al Brill Building para conocer a John Gluck, Jr., uno de los compositores del éxito de Lesley Gore " It's My Party ". Necesitando acudir a otra cita, Gluck instaló a Greenwich en una oficina y le pidió que esperara. La oficina resultó ser la de los compositores y productores Jerry Leiber y Mike Stoller . Al escuchar música de piano desde el cubículo, Leiber asomó la cabeza y, esperando a Carole King , se sorprendió al ver a Greenwich, quien se presentó y explicó sus razones para estar allí. Reconociendo su potencial como compositora, Leiber y Stoller acordaron permitirle usar sus instalaciones como quisiera a cambio de la primera opción sobre las canciones que escribiera. Finalmente, contrataron a Greenwich para su compañía editorial, Trio Music, como compositora de plantilla.
Antes de casarse con Barry, Greenwich escribió canciones con diferentes socios, entre ellos Ben Raleigh (coautor del primer éxito de Barry como compositor, " Tell Laura I Love Her ", en 1960) y Mark Barkan . También fue cantante de sesión, grabando tantos demos que se hizo conocida como la Reina del Demo de Nueva York. [5] Sus mayores éxitos durante este período fueron escritos con Tony Powers . El equipo Greenwich-Powers llegó a las listas con temas como "He's Got The Power" ( The Exciters ), "(Today I Met) The Boy I'm Gonna Marry" ( Darlene Love ) y "Why Do Lovers Break Each Others' Hearts?" ( Bob B. Soxx & the Blue Jeans , con Love en la voz principal). Estas dos últimas fueron coescritas y producidas por Phil Spector , que había sido presentado a las canciones, y a Greenwich, por el editor musical Aaron Schroeder .
El 28 de octubre de 1962, Barry y Greenwich se casaron y poco después decidieron escribir canciones exclusivamente juntos, una decisión que decepcionó a Tony Powers [2] así como al principal socio de escritura de Barry, Artie Resnick . Barry fue posteriormente contratado por Trinity Music, y él y Greenwich obtuvieron su propia oficina con sus nombres en la puerta. Antes de finales de 1963, Barry-Greenwich había logrado éxitos con canciones como « Be My Baby » y « Baby, I Love You » ( The Ronettes ), « Then He Kissed Me » y « Da Doo Ron Ron » ( The Crystals ), «Not Too Young To Get Married» (Bob B. Soxx & the Blue Jeans) y « Christmas (Baby Please Come Home) » de Darlene Love, todas coescritas y producidas por Phil Spector. Greenwich y Barry también grabaron sencillos y un álbum bajo el nombre de The Raindrops , con Greenwich proporcionando todas las voces femeninas a través de sobregrabaciones y Barry cantando fondos en una voz de bajo. Además de "What A Guy" (en realidad una demo, con Greenwich al piano y Barry a la batería, vendida a Jubilee Records y lanzada como el primer sencillo de Raindrops) y el éxito Top 20 de EE. UU. "The Kind Of Boy You Can't Forget", la pareja escribió y grabó " Hanky Panky ", que más tarde se convirtió en un éxito para Tommy James and the Shondells en 1966 y, en 1964, " Do Wah Diddy Diddy ", fue llevada al puesto número 1 en las listas, tanto en el Reino Unido como en los EE. UU., por Manfred Mann . Hacia finales de 1963, los Raindrops grabaron "That Boy John", una pegadiza fusión de jazz y rhythm and blues que alcanzó la mitad de las listas; el presidente John F. Kennedy acababa de ser asesinado y, según Barry y Greenwich, las estaciones de radio se resistían a tocar la canción. Barry y Greenwich también escribieron canciones para Connie Francis y en 1964 aparecieron en las listas con dos éxitos de Lesley Gore , " Maybe I Know " y " Look of Love ".
Cuando Leiber y Stoller fundaron Red Bird Records en 1964, Barry y Greenwich se incorporaron como compositores y productores. El primer lanzamiento del sello fue " Chapel of Love " de The Dixie Cups (escrita con Phil Spector y grabada originalmente por The Ronettes), que llegó al número uno en las listas de éxitos de Estados Unidos. Barry y Greenwich continuaron escribiendo y/o produciendo éxitos para Red Bird, incluidos varios otros lanzamientos de The Dixie Cups (" People Say "), así como de The Ad-Libs ("He Ain't No Angel" y "Remember"), The Jelly Beans ("I Wanna Love Him So Bad") y The Shangri-Las (" Leader of the Pack "), coescrita por George "Shadow" Morton . [11] [12] [13] Morton, Barry y Greenwich escribieron "You Don't Know", que Greenwich grabó en Red Bird bajo su propio nombre en 1965, al mismo tiempo que Barry grabó y lanzó otra melodía de Barry-Greenwich, "Our Love Can Still Be Saved". [14]
Sin embargo, el matrimonio de la pareja no pudo salvarse; antes de fin de año, Barry y Greenwich se divorciaron. La pareja continuó trabajando junta durante gran parte de 1966, en parte debido al descubrimiento por parte de Greenwich de un talentoso cantautor llamado Neil Diamond . Barry, Greenwich y Diamond se unieron para formar Tallyrand Music para publicar las canciones de Diamond. Diamond fue posteriormente contratado por Bang Records de Bert Berns , y tuvo varios éxitos como "Cherry Cherry" y " Kentucky Woman ", todos producidos por Barry y Greenwich, quienes también cantaron coros en muchas pistas. Además, Barry y Greenwich se unieron con Phil Spector una última vez para escribir " I Can Hear Music " y " River Deep - Mountain High ". "I Can Hear Music" fue grabada por The Ronettes en 1966 como su último sencillo para el sello Philles , y grabada por The Beach Boys en 1969. Spector produjo " River Deep - Mountain High " para Ike y Tina Turner , aunque Ike no tocó en la canción - las versiones varían entre el discurso de Spector en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1991, que no se presentó al estudio cuando lo invitaron, y otros que afirmaron que se le prohibió oficialmente la grabación en el estudio. Aunque "River Deep" alcanzó el puesto número 3 en el Reino Unido, la canción fue un fracaso comercial en los EE. UU., estancándose en el puesto número 88. Unos años más tarde, en 1970-71, The Supremes y The Four Tops tuvieron un éxito número 14 (en las listas de éxitos de EE. UU.) con su resurgimiento de "River Deep". [15]
Durante 1967, Greenwich formó Pineywood Music con Mike Rashkow , [8] y durante los siguientes años el equipo Greenwich-Rashkow escribió y/o produjo grabaciones para la propia Greenwich así como para Dusty Springfield , Definitive Rock Chorale, Other Voices , The Fuzzy Bunnies y Hardy Boys . También en 1967, Greenwich grabó su primer álbum en solitario, Ellie Greenwich Composes, Produces and Sings , lanzado en 1968, que produjo dos éxitos en las listas, "Niki Hoeky" (#1 en Japón) y " I Want You to Be My Baby ". Además, Greenwich continuó proporcionando coros y arreglos vocales para diversos artistas como Dusty Springfield , Bobby Darin , Lou Christie y Frank Sinatra , así como Electric Light Orchestra , Blondie , Cyndi Lauper y Gary US Bonds . También trabajó en el estudio para su ex marido, cantando coros para Andy Kim , que estaba grabando para Barry's Steed Records , y para los Archies . [ cita requerida ]
En una de esas sesiones de grabación, Greenwich conoció a Steve Tudanger, con quien ella y Steve Feldman luego formarían la compañía Jingle Habitat para escribir y producir jingles para radio y televisión. Tudanger y Feldman también coprodujeron el segundo LP de Greenwich, Let It Be Written, Let It Be Sung , en 1973. Su canción " Sunshine After the Rain " fue un éxito en el Reino Unido para la cantante Elkie Brooks . Fue producida por Leiber y Stoller y extraída del álbum de Elkie Brooks, Two Days Away . En 1976, Greenwich cantó coros para Debbie Harry en la canción " In The Flesh " para el álbum debut homónimo de Blondie . Después de que su asociación con Rashkow terminara en 1971, Greenwich colaboró con escritores como Ellen Foley y Jeff Kent; El equipo Greenwich-Kent-Foley escribió "Keep It Confidential", un éxito para Nona Hendryx en las listas de R&B en 1983. Ese mismo año, "Right Track Wrong Train", que Greenwich escribió con Kent y Cyndi Lauper , fue el lado B de " Girls Just Wanna Have Fun " de Cyndi, que alcanzó el número 2 en las listas de Estados Unidos y pasó tres semanas en el número uno en las listas australianas. [ cita requerida ]
La afiliación de Greenwich con Ellen Foley y Nona Hendryx condujo indirectamente a un espectáculo de Broadway que resucitó su música de los años 60. Cuando Foley y Hendryx actuaron en el cabaret The Bottom Line en la ciudad de Nueva York, Greenwich estaba allí para verlos. El propietario de The Bottom Line, Allan Pepper, convenció a Greenwich de reunirse con él y discutir la posibilidad de organizar una revista que mostrara sus éxitos. En 1984, Leader of the Pack , un espectáculo basado en la vida y la música de Greenwich, se estrenó en The Bottom Line. Greenwich apareció como ella misma en el segundo acto, que se centró en sus primeros años en Long Island y su matrimonio y asociación con Barry. El espectáculo fue renovado para Broadway y se estrenó en el Teatro Ambassador al año siguiente. Los miembros del elenco incluyeron a Greenwich, Darlene Love , Annie Golden , Dinah Manoff como la joven Ellie y Patrick Cassidy como Jeff Barry. Leader of the Pack fue nominado a un premio Tony al mejor musical [16] y a un premio Grammy por el álbum del elenco, y la obra obtuvo el premio de los críticos musicales de Nueva York al mejor musical de Broadway. Durante la década de 1990 y en el nuevo milenio, el musical ha disfrutado de varias reposiciones y continúa representándose en escuelas y teatros comunitarios. Leader of the Pack todavía se representa en todo el mundo.
En 1991, Greenwich y Barry fueron incluidos juntos en el Salón de la Fama de los Compositores . En 2004, la lista de las 500 mejores canciones de rock de la revista Rolling Stone incluyó seis composiciones de Greenwich y Barry, más que cualquier otro dúo de compositores no intérpretes. [17] Solo en 1964, el dúo fue responsable de escribir 17 sencillos que llegaron a la lista Billboard Hot 100 .
El 15 de diciembre de 2009, el Salón de la Fama del Rock and Roll anunció que Greenwich y Barry recibirían el premio Ahmet Ertegun en marzo de 2010 (que se le otorgó póstumamente a Greenwich) por ayudar a definir el sonido del Brill Building. [18] En la ceremonia en el Waldorf-Astoria , que se transmitió por la cadena de cable Fuse TV , Carole King incorporó a Greenwich, Barry y otros colegas compositores de los años 1950 y principios de los 1960, incluidos Barry Mann y Cynthia Weil , Otis Blackwell (también póstumamente), Mort Shuman y Jesse Stone . El premio de Ellie fue aceptado por su hermana Laura, mientras que la aceptación de Barry fue leída por Steve van Zandt . [19]
El 7 de mayo de 2013, se colocó un "Jardín de Ellie" junto a la escuela de música de la Universidad de Hofstra , que contiene una estatua de Greenwich . La escultura fue encargada por la familia de Greenwich y creada por Peter Homestead. [20]
El 26 de agosto de 2009, Greenwich murió de un ataque cardíaco en el Hospital St. Luke's-Roosevelt ( Monte Sinaí Oeste ), de la ciudad de Nueva York, donde había sido ingresada unos días antes para recibir tratamiento por neumonía . [10]
El 20 de septiembre de 2009, Bruce Springsteen y la E Street Band dedicaron "Da Doo Ron Ron" a Greenwich, mientras tocaban la canción durante un concierto en el United Center de Chicago. Springsteen calificó a Greenwich como un "increíble compositor de rock y soul" antes de tocar la canción.
El 3 de febrero de 2010, Patti Smith dedicó un arreglo improvisado de "Be My Baby" a Greenwich mientras tocaba en un espectáculo en el muelle de Santa Mónica en California.