Mae Ethel Klinck Myers (23 de agosto de 1881 - 24 de mayo de 1960), más conocida como Ethel Myers , fue una artista y escultora realista de Nueva York fuertemente influenciada en su trabajo por los objetivos de la Escuela Ashcan y su líder y famoso maestro, Robert Enrique . Sus primeros temas para las fotografías involucraron capturar la vida del Lower East Side, así como viajar a barrios marginales en otras ciudades como Boston. Su mayor fama llegó algunos años más tarde, tras su matrimonio con el artista neoyorquino Jerome Myers , cuando se hizo conocida por sus estatuillas y figuritas figurativas de bronce "con un sentido del humor bastante poco común, y con más que esto, un sentimiento por la forma y el movimiento". eso les da vida y convicción." [1] [2] "Sus tres figuras esculpidas poderosamente expresadas impresionan a este crítico por el hecho de que es digna de un lugar junto a Daumier, Meunier y Mahonri Young". [3]
Mae Ethel Klinck (primera llamada Lillian Cochran) nació en Brooklyn, Nueva York en 1881. Su madre, de 20 años, ya estaba gravemente enferma en el momento de su nacimiento y murió cuando Ethel tenía 4 años. El padre de Ethel ya estaba muerto y ella quedó huérfana. Más tarde fue adoptada por Michael y Alfiata Klinck, una pareja adinerada que la rebautizó como Mae Ethel Klinck. [4] Después de la muerte de Michael Klinck, Alfiata se mudó entre Brooklyn y Orange, Nueva Jersey, lo que ayudó a brindarle a Ethel una educación temprana sólida en escuelas públicas y privadas. También fue su madre adoptiva quien animó a Ethel a estudiar piano con la esperanza de convertirse en concertista de piano.
Ethel encontró que sus estudios de piano eran monótonos. "Decidí que quería ser pintor. Nunca tuve otra idea. Así que en mi segundo año en la escuela secundaria de Newark lo dejé y fui a la Academia Nacional en la ciudad de Nueva York, luego en la calle Veintitrés. Me enviaron a Walter Satterlee , cuyo estudio estaba en el antiguo edificio de la YMCA al otro lado de la calle. Después de varios meses hice el examen en la Academia y reprobé. Me dijeron que si lo intentaba de nuevo entraría, pero dije que no. Fui a la escuela Chase. Allí me convertí en supervisor de una clase y luego fui subdirector y profesor junto con John Douglas Connah, el director. Fue allí donde contribuí decisivamente a que Robert Henri ingresara a la escuela. Escuela de Arte de Nueva York en la Sexta Avenida y la Calle Cincuenta y Siete." [5]
Ethel estudió en la Chase School ( William Merritt Chase ) y en la Escuela de Arte de Nueva York de 1898 a 1904. Alumna favorita de Chase, también aprovechó la oportunidad de estudiar con Henri, quien tendría una fuerte influencia en sus inicios en su carrera artística. . Entre las personas con las que asistió a clases se encontraban Edward Hopper , Guy Pène du Bois , Gifford Beal y Joseph Stella . También conoció personalmente a los pintores George Luks , John Sloan , William Glackens , Arthur B. Davies , Ernest Lawson y Elmer Livingston MacRae . [6]
El contenido de este artículo de The International Revue sobre Ethel (Klinck) Myers revela cuán fuertemente respondió ella a la inspiración y los objetivos que Robert Henri , como maestro, había propuesto para sus alumnos.
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Ethel conoció a su futuro esposo, el artista Jerome Myers , en 1904. [8] Después de ir a ver los cuadros de Jerome en la Galería Macbeth en varias ocasiones, comenzó a guardar sus recortes de periódico durante un período de dos años. Sus dibujos y pinturas del Lower East Side habían recibido críticas favorables y era ampliamente respetado tanto por críticos como por artistas, particularmente por Robert Henri , por la honestidad y humanidad de su visión realista de las poblaciones de inmigrantes hacinadas en ese gueto. Fue Henri quien dijo: "El arte no puede separarse de la vida... los artistas que producen el arte más satisfactorio son, en mi opinión, aquellos que están absortos en la civilización en la que viven". [9] "Los pobres eran mi pueblo...a través de quienes se manifiesta la dignidad de la vida". [10]
Ethel quedó con Jerome Myers en su estudio y luego se visitaron varias veces en sus dos estudios, el de él en East 59th Street en la ciudad de Nueva York y el de ella en la antigua Mansión Connelly, construida con dinero de Tammany Hall , con vistas al Hudson. Río. "El matrimonio era lo último que tenía en mente", escribió Ethel, "pero en tres meses Jerome me propuso matrimonio. Dijo que no tenía dinero y que tal vez nunca lo tendría, pero que si me arriesgaba con él, lo haría". Le encantaría casarse conmigo. Lo miré asombrado y le dije: "Pero estoy comprometido para casarme". Él con calma dijo: "Bueno, piénselo durante una semana y hágamelo saber. Nunca había estado en mi casa y no sabía nada". "Lo pensé durante una semana y decidí casarme con él". [5]
Jerome Myers y Ethel Klinck se casaron en una pequeña ceremonia en la iglesia en octubre de 1905. Comenzaron a casarse en su estudio en la calle 59. [8]
La madre adoptiva de Ethel ya le había dicho a su hija que no aprobaba su matrimonio con Jerome porque él era un hombre pobre y artista, y prefería el compromiso anterior de Ethel a un hombre de negocios. Posteriormente, le quitó a Ethel la considerable herencia que le había prometido.
Un año después de su matrimonio, el 21 de octubre de 1906, Ethel dio a luz a una hija, Virginia Myers , tras un parto extremadamente difícil. Poco después de la llegada del bebé, Ethel recibió una nota de su madre adoptiva, quien al parecer todavía estaba dispuesta a que su hija recibiera toda su herencia, incluso después de repudiarla por culpa del hombre con el que se había casado. Su única condición fue: "Si dejaba a Jerome y al bebé y regresaba a vivir con ella, ella me lo daría todo. Nunca respondí". [5]
Ethel pronto tomó la decisión profesional de dejar de hacer fotografías del Lower East Side y, en cambio, adoptó un enfoque innovador en la creación de esculturas pequeñas y realistas. Después del nacimiento de su hija, Ethel decidió dejar la pintura para liberar el espacio de estudio que tanto necesitaba su esposo artista. Su cambio de medio también evitó las inevitables comparaciones que se harían entre el trabajo de una pareja casada que trabaja en el mismo medio y temas similares.
Ethel Myers, escultora figurativa y activista del arte en la ciudad de Nueva York, es conocida por sus caricaturas en bronce de gente de la ciudad, muchas de ellas en poses humorísticas. Expuso nueve de ellos en el Armory Show de 1913 que introdujo el arte modernista en Estados Unidos y, según la historiadora del arte Charlotte Rubinstein: "Ahora está claro que Myers fue uno de los estadounidenses más creativos que expusieron en el Armory Show". (169). Sin embargo, se casó con el pintor Jerome Myers, y supeditó su carrera a la de él, lo que significó que no recibió el merecido reconocimiento en vida." [11]
The Craftsman: “En el pasado, la Sra. Myers ha sido más conocida en el mundo del artista como una pintora valiente y hábil; en el futuro, debe clasificarse, lo quiera o no, como una escultora con el poder de presentar a través de su trabajo. un conocimiento de la vida y una comprensión de la psicología humana tan raros como interesantes”. [13]
The New York Times : "La señora Jerome Myers tiene una exposición de esculturas en las Galerías Folsom que demuestra que es una humorista seria, una forain de la Quinta Avenida". [14]
The Brooklyn Eagle : "Ethel Myers con sus tres figuras esculpidas poderosamente expresadas impresiona a este crítico por el hecho de que es digna de un lugar junto a Daumier, Meunier y Mahonri Young". [14]
New York Herald-Tribune : "Las estatuillas de la Sra. Myers son muchos bocetos de la vida de Nueva York, sumamente plásticos y llenos de expresión". [14]
Evening Mail, Nueva York : "La señora Myers tiene un extraordinario talento gráfico en su escultura y está haciendo algo perfectamente original y encantador". [14]
New York Sun : "Hay calidad escultórica en estas pequeñas figuras ingeniosas e inteligentes y la artista ha dicho algo que vale la pena a su manera divertida. Vale la pena ver el pequeño espectáculo". [14]
Revista Vogue : "En su propio campo, el trabajo de la Sra. Myers es único y encantador".
Carta de Henry McBride a Ethel Myers - 24 de enero de 1913: "Debo felicitarla de todo corazón por sus pequeñas figuras en Folsom's. Es un caso de buenos productos que vienen en paquetes pequeños. Voy a enviar a todos los que conozco para que los vean. . Las cosas más encantadoras que he visto en mi vida [15] .
La revista Outlook citó a Theodore Roosevelt en el Armory Show de 1913: "Nombrar los cuadros que uno quisiera poseer y los bronces, tanagras y yesos significaría hacer un catálogo de extensión indefinida. El pequeño grupo llamado 'Gossip' por Ethel Myers es uno que tiene algo de la calidad del famoso Decimoquinto Idilio de Teócrito." [16] Sólo unos meses antes de visitar el Armory Show, Roosevelt pronunció su discurso anual como presidente de la Asociación Histórica Estadounidense e incluyó esta observación, que puede haber provocado su reacción ante el trabajo de Ethel Myers expuesto en el Armory: "Las inscripciones de la Grecia helenística en el siglo III antes de nuestra era no nos dan, en conjunto, una visión tan realista de la vida ordinaria de los hombres y mujeres corrientes que habitaban las grandes ciudades helenísticas de la época, como lo hace el decimoquinto idilio de Teócrito. ". [17]
Alrededor de 1909, cuando tenía tres años, Virginia, la hija de Ethel, reveló que también poseía un gran talento artístico. Un día, mientras Ethel tocaba el piano, levantó la vista y vio a Virginia bailando naturalmente al ritmo y el sentimiento emocional de la música. Era una época en la que el impacto del baile de Isadora Duncan había capturado totalmente la imaginación de la comunidad artística de Nueva York, así como de gran parte del resto del mundo, y Ethel tomó nota del don de Virginia para los movimientos espontáneos e instintivos. Animó a su hija a actuar, tanto en privado como en público. Virginia protagonizó una película producida por Edison, Dream Dances of Virginia Myers, cuando tenía cinco años, haciendo 20 minutos de sus propios bailes solistas improvisados como la primera mitad de un "split-reeler". La película iba a difundir su fama por todo Estados Unidos, mucho más allá de los límites de su aclamación en la ciudad de Nueva York. En 1913, su talento fue celebrado en un artículo de la revista Vogue titulado "Cuando Virginia baila", en el que la llamaban "la niña del siglo". [18]
Lo que comenzó como actuaciones privadas en el pequeño estudio de Myers para amigos y coleccionistas de arte ("millonarios sentados llorando sobre tablas de planchar" [5] ), las actuaciones de Virginia pronto exigieron ubicaciones mejores y más grandes. A pesar de tener recursos financieros limitados, Ethel asumió toda la gestión y organización de la floreciente carrera de Virginia. Organizó una serie de recitales en toda la ciudad de Nueva York, reservando teatros, gestionando contratos y coordinando vestuario, escenografía, músicos, publicidad e impresión de entradas y programas.
Como resultado, Virginia se hizo conocida como la "niño maravilla" del baile, y gente viene de todas partes para verla, incluidos los Parkhurst de Inglaterra. Ridgely Torrence y Percy MacKaye escribieron poesía sobre ella. [5] "A lo largo de los años, Ethel y Jerome organizaron diecisiete recitales en teatros de la ciudad de Nueva York con muchos artículos escritos sobre el genio del baile de Virginia. Cuando tenía 16 años, la ley finalmente le permitió aparecer como una estrella bailando en el escenario principal. en el Carnegie Hall. Su primera aparición solista con orquesta fue en abril de 1923, y la segunda en diciembre de 1923.
A pesar del éxito personal de Ethel en la exposición Armory de 1913 y de la enorme publicidad que rodeó todo lo que tuvo lugar, el evento en sí no terminó destacando el trabajo del arte y los artistas estadounidenses como Jerome Myers había esperado originalmente. En cambio, el enfoque y la reacción se centraron en el trabajo de los modernistas europeos e incluyeron 13 obras de Gauguin , 19 de Cézanne , 8 de Picasso , 17 de Matisse , 18 de Van Gogh , así como múltiples obras de Duchamp , Toulouse-Lautrec , Monet , Pissarro , Renoir , Daumier , Brâncuși , Rousseau y Degas .
Jerome había estado trabajando sólidamente durante un año en la planificación y preparación de la parte estadounidense del espectáculo sin recibir ningún pago. Como dijo Ethel: "Después de la exposición Armory estábamos en quiebra, así que ofrecí una exposición en el estudio del trabajo de Jerome y ofrecí todo a mitad de precio porque íbamos a Europa". La razón fue que ella y Jerome, así como muchos otros miembros de la comunidad artística de Nueva York, sabían que el impacto del Armory Show iba a tener un efecto muy negativo en el destino de muchos artistas estadounidenses cuando intentaran colocar su trabajo en distribuidores. Una vez más serían las importaciones europeas, o las obras influenciadas por ellas, las que los comerciantes estarían más interesados en ofrecer a sus clientes.
Roger Fry, el artista, escritor y curador de pinturas inglés del Museo Metropolitano de Arte , había comprado varios dibujos de Jerome para su colección privada. Instó a Jerome a ir a Londres, donde Fry creía que encontraría un mercado rico para su trabajo. [19] Así, los tres miembros de la familia Myers, junto con dos baúles llenos de pinturas y otras obras de arte, partieron hacia Londres en 1914. El New York Times informó en su columna, "What Well-Known New York Artists Are Doing These Hot Days", con este artículo: "Europa ha atraído a Jerome Myers de sus guaridas en la metrópoli, y este verano interpretará otros tipos de personajes en Londres, París y otras ciudades continentales, que sin duda se exhibirán en Nueva York. la próxima temporada". La fecha era el 28 de junio de 1914. Un mes después, ese día marcaría el inicio de la Primera Guerra Mundial.
Después de llegar a Londres para dejar a su marchante algunas de las obras de arte que trajeron consigo, la familia Myers viajó directamente a París, pagó seis meses de alquiler por un pequeño apartamento en la margen izquierda, compró muebles para él y se mudó listo para empezar. , con suerte, un nuevo y emocionante capítulo en sus vidas. Durante aproximadamente una semana pareció que las cosas iban bien en su vida allí y Jerome ya estaba trabajando. También habían estado haciendo arreglos con un teatro en París para su hija de 8 años. Virginia Myers, para hacer una velada en solitario con sus propios bailes que habían obtenido elogios de la crítica en numerosas actuaciones en Nueva York. Lamentablemente, el estallido de la guerra hizo añicos sus planes. La embajada estadounidense aconsejó encarecidamente a Jerome y Ethel que abandonaran París inmediatamente. No tuvieron más remedio que hacer las maletas y abandonar inmediatamente el apartamento alquilado y los muebles que habían comprado. Entonces, con dos taxis llenos de baúles de vapor, cuadros sin terminar, ropa mojada y casi sin dinero, la familia Myers emprendió lo que iba a ser un viaje aterrador y agotador para luchar por su camino de regreso a Estados Unidos. [20]
Jerome, Ethel y su hija Virginia, de 8 años, estaban todos en un estado de agotamiento y al borde de la inanición debido a la falta de alimentos y las condiciones de hacinamiento que enfrentaban en tiempos de guerra, viajando todo el día y la noche en la cubierta del barco que los llevaba. De regreso a América. Su alegría al ver la Estatua de la Libertad en el puerto de Nueva York no debe haber sido diferente de las emociones que sintieron muchos inmigrantes que llegaron antes y que más tarde se convertirían en el tema de muchas de las fotografías del Lower East Side de Jerome. Aún así, para Jerome y Ethel su gran esperanza de que ir a Europa les permitiría un cambio en su fortuna resultó ser un fracaso tan grande como el cambio de fortuna que Jerome creía que sería el Armory Show para ayudar a crear un reconocimiento mucho mayor de Artistas americanos.
Fue en ese momento, con las cosas tan difíciles, que Ethel decidió que realmente necesitaba ayudar a mantener a su familia aportando fuentes adicionales de nuevos ingresos. Sus ojos se volvieron hacia la industria textil. Eso todavía no significaba que ella se alejaría por completo de su arte. Y eso tampoco significaba que hubiera perdido el sentido del humor. Como artista de Ashcan que era, encontró cada vez más formas de expresarse mientras observaba el desfile de la vida en Nueva York.
Ni el tiempo ni la evolución disminuyen el interés por la mujer moderna. Ella es a la vez retrospectiva e introspectiva, y existe siempre. La señora Myers ha contado la historia de forma más gráfica que nadie... ¡Una pequeña comedia humana interpretada con sastrería! Uno podría imaginarse al artista diciendo en tono carlyliano: "Señora, ¿dónde estaría sin su ropa?"
Los personajes de esta comedia están tomados de los transeúntes y todo el mundo moderno es su escenario. [21]
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Ethel Myers creía firmemente en la importancia de la carrera artística de su marido y nunca dudó en dejar de lado su propia obra de arte para dedicarse a actividades empresariales que ayudarían a su familia a superar las dificultades económicas. Estas actividades incluían diseño y docencia. Su vida como empresaria abarcaría un período de unos 25 años, desde 1915 hasta la muerte de Jerome en 1940.
Al regresar su familia a Nueva York, Ethel recordó: "Vivíamos en muchos lugares, algunos en la parte alta, otros en el centro. Siempre haciendo bocetos y haciendo exposiciones, pero sin casa. Finalmente alquilamos dos habitaciones en West Thirty-Seventh Street en el Garment District. , el piso superior del salón del estudio era el estudio de Jerome y el salón del frente del tercer piso era donde comíamos y dormíamos los tres. En ese momento decidí ser diseñadora de ropa. Tomé cinco dólares, compré encaje y diseñé un. "Fui a la tienda de la Quinta Avenida y vendí el diseño. A partir de ahí estuve en el negocio". [5] "El año anterior al show de Armory. Jerome regresó a Carnegie. Alquilé un apartamento en East 58th Street. Me dediqué al diseño de negocios y tuve tres hijas. Trabajé para el comercio de la Quinta Avenida". [5] "La Sra. Myers era diseñadora de ropa y sombreros para mujeres, mantuvo una tienda en la ciudad de Nueva York de 1920 a 1940 y diseñó ropa para destacadas celebridades de la sociedad, el teatro y la ópera y para fabricantes". [1]
Tras la muerte de su marido en 1940, Ethel dedicó su tiempo principalmente a promover su reputación artística. Dio conferencias sobre la obra de Jerome en todo Estados Unidos, bajo los auspicios de la Federación Estadounidense de Arte durante 1941-43. También mantuvo la Jerome Myers Memorial Gallery en la ciudad de Nueva York durante varios años.
Desde 1949 hasta su jubilación en 1959 fue directora de arte del Departamento de Bellas Artes y Cerámica de Christodora House en la ciudad de Nueva York. [1]
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