La Ley de Elecciones de 2022 (c. 37) es una ley del Parlamento del Reino Unido que se presentó a la Cámara de los Comunes en julio de 2021 y recibió la sanción real el 28 de abril de 2022. [1] La ley hace que la identificación con fotografía sea obligatoria para votar en persona en Gran Bretaña por primera vez. [2] [3] Antes de que se aprobara la ley, Irlanda del Norte había sido la única parte del Reino Unido que exigía la identificación de los votantes . La ley también otorga al gobierno nuevos poderes sobre el regulador electoral independiente; [4] la Comisión Electoral ha dicho que está "preocupada" por su independencia de la influencia política en el futuro. [5] [6] [7]
Según una investigación académica presentada a la Cámara de los Comunes en 2021, se podría esperar que estos cambios resulten en 1,1 millones menos de votantes en las elecciones generales posteriores debido al requisito de identificación con fotografía. [8] Los comités parlamentarios , la Cámara de los Lores , la Comisión Electoral, los gobiernos descentralizados y los académicos se opusieron a elementos clave de la ley . [6] Los cambios propuestos por la Cámara de los Lores fueron rechazados por la Cámara de los Comunes, dominada por parlamentarios conservadores bajo el látigo del gobierno de Boris Johnson . [6] [9]
El proyecto de ley fue muy polémico. Algunos opositores dijeron que impediría que ciertos grupos de personas votaran, porque era menos probable que tuvieran documentos de identidad con fotografía. El par liberal demócrata Lord Wallace lo describió como una "ley nefasta" que es "descuidada e iliberal". [10] [11] Toby James , profesor de política y políticas públicas, ha dicho que "la ley ha socavado el carácter inclusivo de las elecciones y debilita la pretensión del Reino Unido de ser un faro de democracia". [6] El Partido Laborista dijo que los conservadores están "tratando de manipular las reglas del juego para ayudarse a sí mismos". [12] Se introdujo una tarjeta de identificación de votante gratuita para quienes no tenían otras formas de identificación.
El proyecto de ley también cambió las elecciones de alcalde y de comisario de policía y delincuencia de un sistema de voto suplementario (SV) a un sistema de mayoría simple (FPTP), que según los críticos son un intento del gobernante Partido Conservador de facilitar la victoria en futuras contiendas sin obtener una mayoría de los votos totales, sobre todo en Londres (ya que una pluralidad sería suficiente para obtener la victoria). [13]
Muchos países tienen leyes de identificación de votantes . Desde la aprobación de la Ley de Fraude Electoral (Irlanda del Norte) de 2002 , la identificación con fotografía ha sido obligatoria para votar en las elecciones en Irlanda del Norte [14] , que es parte del Reino Unido. Otros países con leyes de identificación de votantes tienden a tener también documentos nacionales de identidad obligatorios , mientras que el Reino Unido no los tiene (el gobierno laborista de Tony Blair intentó introducirlos, sobre la base legal de la Ley de Documentos de Identidad de 2006 , pero esto fue abandonado por el posterior gobierno de coalición conservador/liberal demócrata y la ley fue derogada en 2011). [6]
Las investigaciones del gobierno indican que el 9% de los votantes en Gran Bretaña no tienen un documento de identidad válido. La falta de un documento de identidad válido es más común en personas discapacitadas, desempleadas o sin títulos educativos. [6] En respuesta a esto, el gobierno anunció que se permitiría un documento de identidad que tuviera una fotografía en la que el parecido fuera similar incluso si el documento de identidad en cuestión hubiera expirado, lo que, según afirmaron, reduciría el porcentaje de votantes elegibles sin ningún tipo de documento de identidad válido al 4%, según sus investigaciones. [15] [16]
Hay pocas pruebas de fraude electoral grave en las elecciones del Reino Unido. Entre 2015 y 2019, cuando se celebraron tres elecciones generales y se emitieron 153 millones de votos en persona, solo se formularon 88 denuncias de fraude electoral. [17] Entre 2010 y 2018, solo hubo dos condenas por fraude electoral. [18]
El gobierno conservador nacional llevó a cabo un juicio sobre la identificación de los votantes para las elecciones locales del Reino Unido de 2018. Los votantes de cinco autoridades locales de Inglaterra ( Bromley , Gosport, Swindon , Watford y Woking ) debían mostrar su identificación antes de votar. [19] [20] [21] La base legal del juicio fue impugnada [22] pero confirmada en R (a solicitud de Coughlan) v Minister for the Cabinet Office . [23]
En 10 autoridades se llevó a cabo otro ensayo de identificación de votantes para las elecciones locales de 2019 en el Reino Unido . [24] Tras examinar las evaluaciones de la Oficina del Gabinete y la Comisión Electoral, Michela Palese, responsable de investigación y políticas de la Electoral Reform Society , concluyó que la identificación obligatoria de votantes planteaba un riesgo mayor para el acceso democrático y la igualdad que los niveles de suplantación de identidad en las urnas. [25]
La legislación sobre identificación de votantes fue parte del Discurso de la Reina de 2021. [26 ]
El 16 de enero de 2023 se puso en marcha el servicio de Certificado de Autoridad Electoral , que permite a los electores del Reino Unido obtener una forma gratuita de identificación con fotografía exclusivamente para votar. [27] La Comisión Electoral también lanzó una campaña para crear conciencia sobre los requisitos de identificación, y la conciencia pública pasó del 22 % en diciembre de 2022 al 63 % en febrero de 2023 y al 76 % en abril. [28]
Entre las disposiciones más destacadas de la ley se incluyen las siguientes:
Otras disposiciones incluyen la ampliación de las actuales normas de impresión al material electoral digital, [30] y el endurecimiento de los límites de gasto para terceros.
La ley fue criticada por permitir como identificación de votante "un pase de autobús para personas mayores, una tarjeta Oyster 60+ , un Freedom Pass ", mientras que no permitía tarjetas Oyster para estudiantes mayores de 18 años, tarjetas ferroviarias nacionales o tarjetas de identificación de estudiante. [12] [31] Una enmienda en la Cámara de los Lores para enumerar estas como formas aceptadas de identificación de votante fue rechazada por el gobierno conservador. [12] Los críticos dijeron que la lista discrimina a las personas más jóvenes, que votan más a menudo al Partido Laborista; en las elecciones generales del Reino Unido de 2019, el 56% de los votantes de entre 18 y 24 años votaron al Partido Laborista, mientras que el 67% de los votantes mayores de 70 años votaron al Partido Conservador, según una encuesta de YouGov . [32] [12] El Partido Laborista acusó así al gobierno conservador de intentar "elegir a los votantes". [12] El gobierno dijo que estas formas de identificación fueron rechazadas con el argumento de que, en comparación con sus equivalentes para los ciudadanos mayores, tienen requisitos de solicitud menos estrictos y, por lo tanto, eran menos seguras. [15]
En una columna publicada en The National se afirma que la verdadera intención es dificultar el voto a "ciertos grupos demográficos que tienden a no apoyar a los conservadores". Se afirma que los votantes jóvenes y las minorías étnicas tienen más probabilidades de no tener un documento de identidad con fotografía. [17]
Por el contrario, el diputado conservador Jacob Rees-Mogg dijo que la ley había impedido en gran medida que las personas mayores votaran, argumentando que esta era una de las razones de las derrotas conservadoras en las elecciones locales de 2023 : [33] [34] [35]
Los partidos que intentan manipular los distritos electorales terminan descubriendo que su astuto plan se vuelve en su contra, como me atrevo a decir que nos pasó a nosotros cuando insistimos en que se exigiera la identificación de los votantes para las elecciones. Descubrimos que las personas que no tenían identificación eran mayores y, en general, votaban a los conservadores. Así que les pusimos las cosas difíciles a nuestros propios votantes y trastocamos un sistema que funcionaba perfectamente bien. [33] [36]
Los comentarios de Rees-Mogg fueron criticados por la parlamentaria liberal demócrata Helen Morgan , quien argumentó que eran una admisión de que la identificación de votantes se introdujo para privar estratégicamente del derecho al voto a los votantes no conservadores. [37] El parlamentario conservador Danny Kruger argumentó que los comentarios de Rees-Mogg se producían en el contexto de una crítica a las propuestas del Partido Laborista de ampliar el derecho al voto a los jóvenes de 16 años y a los ciudadanos de la UE, y Kruger sugirió que se trataba de una comparación jocosa. [38] Morgan planteó la cuestión como una cuestión de orden en la Cámara de los Comunes, argumentando que contradecía los comentarios anteriores de Lee Rowley , subsecretario parlamentario de Estado para el Gobierno Local y la Seguridad de los Edificios , ante la Cámara sobre por qué el gobierno estaba introduciendo la identificación de votantes. Rowley emitió una respuesta oficial a la cuestión de orden, afirmando que los comentarios de Rees-Mogg eran irrelevantes para los motivos del gobierno para introducir el cambio. [39]
El argumento del gobierno de que se debería introducir la identificación de los votantes para reducir la preocupación pública por el fraude electoral (dos tercios de los votantes manifestaron preocupación por el fenómeno) fue criticado por el Comité de Administración Pública y Asuntos Constitucionales con el argumento de que el público tiende a exagerar el problema. [40] Los datos de la Comisión Electoral muestran que de los 1.462 casos de presunto fraude electoral denunciados a la policía entre 2019 y 2023, solo 10 dieron lugar a condenas y la policía emitió 4 advertencias. [41]
Bob Kerslake , exdirector del Servicio Civil del Interior , afirmó que los cambios en las elecciones a alcaldes y policías están motivados por una aparente ventaja que tienen los conservadores en el sistema de mayoría simple debido a la división de votos . Kerslake señaló que de los últimos diez alcaldes metropolitanos , solo dos han sido conservadores. [18]
Los comisionados electorales escribieron a los ministros del gobierno para instarlos a que mantuvieran la independencia de la comisión. [42] La carta decía que “es nuestra opinión firme y compartida que [...] permitir que el gobierno dirija el trabajo de la comisión es incompatible con el papel que desempeña una comisión electoral independiente en una democracia sana”. [43] Añadía que “la Declaración no tiene precedentes en los mecanismos de rendición de cuentas de las comisiones electorales en otras democracias comparables, como Canadá, Australia o Nueva Zelanda”. [42]
Tras la aprobación de la ley, el bufete de abogados Mishcon de Reya dijo que la Declaración de Estrategia y Política "ha creado el potencial para que los gobiernos actuales y futuros mejoren sus perspectivas electorales". [44]
En un esfuerzo por evitar la privación de derechos a los votantes estudiantes, muchos de los cuales son jóvenes, la Unión Nacional de Estudiantes se asoció con CitizenCard para ofrecer una tarjeta gratuita con el holograma PASS a estudiantes y jóvenes. Las tarjetas con el holograma PASS se aceptan como una forma de identificación de votante, pero muchas otras tarjetas de identificación que poseen estudiantes y jóvenes, como las tarjetas Oyster 18+ y las tarjetas de estudiante emitidas por universidades, no lo son.
Antes de las elecciones locales de mayo de 2023 , se informó que solo 10.000 personas habían solicitado el Certificado de Autoridad Electoral , lo que representaba apenas el 0,5% de los 2 millones de personas identificadas como probablemente carentes de cualquier identificación con fotografía aceptable. [45]
Un estudio de la Comisión Electoral concluyó que al menos 14.000 personas no pudieron votar en los colegios electorales en las elecciones locales de 2023 porque no tenían el documento de identidad necesario. [46] Se supuso que la cifra real era significativamente mayor, ya que alrededor del 40% de los colegios electorales tenían "recepcionistas" para garantizar que las personas que intentaban votar tuvieran el documento de identidad correcto y todos tenían avisos que explicaban las nuevas normas, lo que significa que las personas que se dieron por vencidas en ese momento no habrían sido registradas entre las 14.000. [47] La Comisión afirmó que había señales "preocupantes" de que los votantes con discapacidades, los desempleados y las personas de determinados grupos étnicos podrían verse afectados desproporcionadamente por las nuevas normas de identificación. La Comisión también llevó a cabo una encuesta independiente que concluyó que el 4% de las personas que no votaron no lo hicieron debido a las nuevas normas de identificación, y estimó que al menos 400.000 personas no pudieron votar o decidieron no hacerlo debido a las nuevas normas de identificación. [48]
Antes de las elecciones locales de mayo de 2024 , una investigación realizada por YouGov descubrió que uno de cada siete británicos (o el 14 %) desconocía el requisito de tener una forma aceptable de identificación con fotografía para votar. Los casos atípicos incluían a las personas de entre 18 y 24 años, de las cuales el 30 % no lo sabía, y a las personas que vivían en Escocia, de las cuales el 34 % no lo sabía, aunque no se requiere identificación de votante para votar en las elecciones locales escocesas. [49]
En las elecciones locales de 2024, el ex primer ministro Boris Johnson, cuyo gobierno introdujo la ley, fue rechazado por el personal de su centro de votación local cuando intentó utilizar una copia de la revista Prospect como forma de identificación. Se informó de que más tarde se le permitió votar cuando regresó con su permiso de conducir. Además, el diputado conservador de Ipswich Tom Hunt extravió su pasaporte y se vio obligado a pedir a los miembros conservadores locales que encontraran a alguien que actuara como representante de emergencia . Más tarde explicó que la pérdida se debió a su dispraxia . [50] [51]
Al menos un veterano fue rechazado después de intentar usar su tarjeta de identificación de veterano como una forma de identificación de votante. En respuesta, el Ministro de Veteranos, Johnny Mercer, se disculpó y prometió que las tarjetas de identificación de veteranos se agregarían a la lista de identificaciones de votante aceptables. [52]