Eldora Speedway (apodado " The Big E ", " Auto Racing's Showcase Since 1954 " y " The World's Greatest Dirt Track ") es un óvalo de tierra arcillosa con peraltes altos de 0,5 millas (804,672 m) . Ubicado al norte de Rossburg, Ohio, en el pueblo de New Weston, Ohio , su sitio web afirma tener capacidad para 22.886 espectadores en la tribuna permanente y entrada ilimitada para el área de espectadores en la ladera de césped. [1] La tribuna permanente y los asientos de la suite VIP lo convierten en el estadio deportivo más grande de la región de Dayton, Ohio, según el Dayton Business Journal . [2]
Originalmente construido como un óvalo de tierra de arcilla semiperaltado de 1/4 de milla por el fundador y promotor de la pista Earl Baltes , Eldora se amplió a una longitud de 3/8 de milla y luego al estándar de "media milla" requerido por la United States Auto. Club (USAC) para eventos de campeonato nacional con las estrellas de las 500 Millas de Indianápolis.
La pista actualmente alberga eventos como el Kings Royal, el World 100 y el Stewart's Superstar Racing Experience . De 2013 a 2019, Eldora fue sede del Eldora Dirt Derby de la NASCAR Gander Outdoors Truck Series . En 2013, Dirt Late Model Dream y World 100 se expandieron de programas de un día a programas completos de fin de semana de carreras de tres días los jueves, viernes y sábados que han demostrado ser muy populares. Los Kings Royal hicieron lo mismo en 2016.
Eldora Speedway New Weston, OH, fue construido en 1954 por Earl Baltes, un destacado líder de banda del área sin experiencia previa en carreras. Nacido el 27 de abril de 1921 en la cercana Versailles, Ohio , Baltes se topó con una carrera en el New Bremen Speedway y quedó tan impresionado por la gran y entusiasta multitud que decidió construir una pista de carreras. Baltes había comprado el salón Eldora a "Ma" Shoes dos años antes, ofreciendo bailes y actuaciones musicales semanales. Finalmente, Baltes redujo las actuaciones musicales a medida que la pista se hacía más exitosa.
La pista se construyó en un cuarto de milla cuando se inauguró en 1954. Dos años más tarde, Baltes amplió la pista a tres octavos de milla, y en 1958 la pista se amplió a la longitud actual de media milla.
La pista acogió los coches de velocidad del Auto Club de Estados Unidos por primera vez en 1962 y rápidamente se convirtió en uno de los lugares favoritos de la serie.
En agosto de 1965, Orville Yeadon ganó la primera Eldora 500, con 33 coches de velocidad corriendo 500 vueltas. Un año después, Larry Cannon ganó la Eldora 500, y en 1967 Don Nordhorn ganó la Eldora 500, la última vez que se disputó la carrera. Baltes estaba promocionando varias otras pistas en ese momento, y la carrera de 500 vueltas quedó en el camino.
En 1971, Baltes sorprendió a la fraternidad de las carreras cuando celebró el Mundial inaugural de 100, ofreciendo una bolsa sin precedentes de 4.000 dólares al ganador. Bruce Gould finalmente ganó la carrera. El evento es ampliamente considerado el nacimiento del tipo de carrera moderno "modelo tardío de tierra", que hoy en día es una de las formas más populares de carreras en las pistas cortas de Estados Unidos.
Cuando se lanzó la serie de autos de velocidad World of Outlaws en 1978, Baltes reconoció el potencial promocional del grupo y rápidamente reservó varios eventos en Eldora. Fue una asociación clave para la incipiente serie, que les dio la credibilidad y el impulso que tanto necesitaban. En octubre, Eldora fue sede del final de temporada donde Steve Kinser capturó el campeonato inaugural de WoO y fue proclamado "Rey de los Outlaws". En los años siguientes, Eldora siguió siendo un lugar fundamental en el circuito WoO y en la carrera anual King's Royal.
Si bien la pared de boxes fue "la casa del Sprint" durante muchos años, Eldora comenzó como una pista para autos "chalopy", luego "autos nuevos/stock cars", que eventualmente se convirtieron en los últimos modelos de tierra de hoy en día. En 1971, Baltes publicó una bolsa de 4.000 dólares para el ganador del " World 100 ", lo que muchos corredores y aficionados pensaron que era un error tipográfico en la publicidad. El World 100, que promete aumentar la participación del ganador en 1.000 dólares cada año, atrae anualmente al mayor campo de corredores de último modelo a nivel mundial. Es el evento con mayor asistencia de la temporada de Eldora. El evento de 2017 pagó una bolsa récord de $425,800 y atrajo a la multitud más grande en la historia de Eldora Speedway; aunque Eldora generalmente no publica cifras de asistencia, la parte del ganador de la rifa 50/50 de la Fundación Tony Stewart (a menudo una indicación de una corta). (la asistencia a la pista, ya que se venden a mano por $1 por boleto) ese sábado por la noche fue de más de $38,000.
A finales de la década de 1970, cuando el cruce entre las estrellas de Indianápolis y la USAC disminuía y los autos súper modificados de la época comenzaban a decaer, Baltes se dio cuenta de que un impetuoso promotor de Texas llamado Ted Johnson organizaba una "banda de conductores de autos de velocidad forajidos" que competían por carteras más grandes y, en la mayoría de los casos, con alas aerodinámicas en sus coches. Los altos bancos de Eldora se convirtieron en Ohio y el medio oeste en el hogar del World of Outlaws y, en 1984, Baltes logró otra de sus primicias cuando anunció el 'Kings Royal con premios por 50.000 dólares'. se convirtió en un espectáculo de tres días que ofrece más de $385,000 en premios en metálico y premios con eventos satélites regionales en la semana previa.
Johnny Vance, funcionario, propietario de automóvil y patrocinador de la USAC desde hace mucho tiempo, de Aristocrat Products en Dayton, Ohio, se acercó a Baltes en 1980 para intentar un evento en 1981 con las cuatro divisiones de la USAC en un solo espectáculo y lo llamó "Nacionales de las 4 Coronas". En ese momento, la USAC sancionó los autos campeones (también conocidos como corona de plata), los autos de velocidad nacionales, el tour de velocidad nacional y una división de autos stock similar a la Gran División Nacional de NASCAR. El evento fue un éxito y celebró su 37.ª edición en 2018. Ha tenido varias iteraciones diferentes a lo largo de los años. No ha funcionado todos los años, ya que fue cancelado por lluvia o no reprogramado y reemplazado por el Mopar Million. Cuando la USAC abandonó su división de stock car, fueron reemplazados por modelos recientes y, a medida que el World 100 creció, los últimos modelos fueron reemplazados por modificaciones UMP. A medida que el interés en el evento disminuyó, se agregó World of Outlaws para un espectáculo del viernes. Las tres divisiones restantes de la USAC corrieron únicamente el sábado. El evento actualmente está disfrutando de un renacimiento con un fin de semana lleno de actividad que consiste en el World of Outlaws el viernes, las tres divisiones de la USAC más el Tezos All Star Circuit of Champions sprint cars el sábado, exhibiciones de autos antiguos y tres días de carreras para 300 USAC. .25 competidores enanos y sus familias en Little Eldora. Los 4-Crown Nationals han albergado dos de las actuaciones más impresionantes de las carreras en pista corta: la barrida de Jack Hewitt de las tres divisiones de la USAC y la característica modificada de la UMP en una noche y la barrida de Kyle Larson de las tres divisiones de la USAC (no hubo una cuarta división esa noche ).
En 2001 Baltes celebró el "Eldora Million", su logro decisivo como promotor de carreras. La carrera, que ofrece un premio de 1 millón de dólares al ganador, sigue siendo, con diferencia, la carrera en pista corta más rica de la historia. Donnie Moran capturó el evento y el mayor dinero, y fue bautizado como "el hombre del millón de dólares". [3]
Tony Stewart, tres veces campeón de la Copa NASCAR , compró la pista a finales de 2004 a Baltes. Tras su jubilación, el estado de Ohio honró a Baltes cambiando el nombre de la autopista. 118 "Carretera Nacional Earl Baltes" desde Ansonia al sur hasta St. Henry al norte.
En 2011, Stewart contrató al ex vicepresidente de eventos del Charlotte Motor Speedway , Roger Slack, un protegido del legendario promotor Humpy Wheeler , fuera de World Racing Group, donde se había desempeñado como vicepresidente ejecutivo del departamento de promociones de nuevos eventos desde 2009. Slack lidera Las operaciones diarias de Eldora como gerente general y promotora de circuitos. El histórico óvalo de carreras ha continuado con un agresivo programa de mejoras de capital con suites de lujo de última generación en lo alto del área de la curva tres. Al mismo tiempo, los aficionados también disfrutan de la cobertura en directo y de las repeticiones de la acción en la pista a través del gran panel de vídeo de la curva dos. Cercas de captura adicionales , atenuadores , una calle de boxes ensanchada, un helipuerto exclusivo para CareFlight y Infield Care Center de Premier Health que brinda instalaciones en el lugar para el personal de emergencias y traumatología de nivel 1 son adiciones recientes que beneficiarán tanto a los fanáticos como a los competidores en los últimos años. [4]
La Kings Royal es una de las carreras de autos de velocidad más importantes de Estados Unidos. Pagó 50.000 dólares al ganador hasta que la parte del ganador aumentó a 175.000 dólares en 2019. El Kings Royal normalmente se disputa en julio y está sancionado por la serie World of Outlaws Sprint Car. La carrera atrae a un gran número de autos cada año y a una multitud de fanáticos de los autos de velocidad de todo el mundo.
Earl Baltes promovió la carrera de autos sprint mejor pagada del país. El Grande Histórico pagó 100.000 dólares para ganar, algo sin precedentes en las carreras de coches de velocidad. La carrera se llevó a cabo de 1993 a 2003. La carrera regresó en 2022 como parte de la Semana Real del Rey. [5] La edición de 2023 pasó a llamarse Eldora Million por su premio al ganador de 1.002.023 dólares.
El Dirt Late Model Dream es una carrera de 100 vueltas que se celebra anualmente cada mes de junio desde 1994. Actualmente, el World Racing Group la sanciona. La carrera se destaca por su premio en metálico, valorado en 100.000 dólares para el ganador.
El Ferris Commercial Mowers Dream 2013 presentó un formato revisado que proporcionó dos programas de carreras completos en cada una de las noches preliminares (jueves 6 de junio, ganadores: Josh Richards, Matt Miller; viernes 7 de junio, ganadores: Matt Miller, Dennis Erb). El ganador del Dream de $100,000, Scott Bloomquist, se adjudicó la victoria en el evento más rico de las carreras en pista corta por sexta vez, un récord.
El evento reprogramado de 2001 contó con el "Eldora Million", que pagó una cantidad sin precedentes de 1.000.000 de dólares al ganador Donnie Moran.
En 2020, el "Dirt Late Model Stream Invitational" fue el título del fin de semana de carreras, ya que la Dream Week se llevó a cabo a puerta cerrada debido a la pandemia de COVID-19 , y solo pagó $50,000 al ganador porque solo estaba disponible con un paquete de visualización iPPV como no había espectadores. Mientras Billy Moyer ha dominado el World 100, Scott Bloomquist ha dominado el Dirt Late Model Dream con ocho victorias de 100.000 dólares.
Para 2022, "Eldora Million" regresó con un premio ligeramente mayor de $1,002,022.
De 2005 a 2012, Stewart agregó una cartelera los miércoles por la noche, el Preludio al Sueño , una carrera patrocinada por Nextel con estrellas visitantes de la Copa Nextel de NASCAR conduciendo modelos Late Models prestados de UMP . Kenny Wallace ganó el primer Preludio al Sueño y un total de $50,000 para el Victory Junction Gang Camp de Kyle Petty .
La carrera fue cancelada debido a la lluvia en 2006. Stewart ganó la carrera de recuperación, el "Preludio al mundo", una referencia a la carrera último modelo World 100 de septiembre (ahora estaba programada para ese fin de semana), y celebró su victoria escalando La nueva valla de Eldora y saltando entre la multitud de fans. Combinados, los eventos "Preludio" han atraído a más de 40.000 espectadores al Eldora Speedway.
La carrera de 2007 regresó a la función Dirt Late Model Dream en junio. Contó con audiencia en vivo y cobertura de pago por evento . Eldora Speedway nuevamente donó todas las ganancias de la cobertura a Victory Junction. El equipo de NASCAR en Fox formado por Mike Joy , Darrell Waltrip , Dick Berggren , Matt Yocum y la productora Pam Miller estaban en el personal de transmisión, así como el analista de cabina de NASCAR en TNT, Kyle Petty . Carl Edwards mantuvo a raya a Kyle Busch y Jeff Gordon para ganar el evento de 2007 y lo celebró haciendo su característica voltereta hacia atrás desde su auto hacia la tierra. Eldora Speedway donó más de 800.000 dólares a la organización benéfica.
En 2008, el equipo de NASCAR en Fox formado por Joy, Waltrip, Berggren, Yocum y la productora Pam Miller regresaron a la pista para convocar el evento para HBO Pay-Per-View junto con el analista del stand de NASCAR en TNT , Kyle Petty . Veintitrés mil fanáticos asistieron a la carrera este año y vieron a Stewart ganar la cuarta carrera benéfica anual. Al final de la carrera, la Fundación Tony Stewart donó $1,000,000 a Victory Junction Gang Camps.
El Preludio al Sueño de 2009 estaba destinado a beneficiar a organizaciones benéficas militares después de que el propietario de la pista, Stewart, obtuviera el patrocinio del Ejército de EE. UU. para su equipo de la Copa Sprint Stewart-Haas Racing : The Wounded Warrior Project, Intrepid Fallen Heroes Fund, Operation Homefront y Fisher House. Eldora Speedway canceló el Preludio al Sueño 2009 el 3 de junio debido a la lluvia persistente. Una vez más, el 9 de septiembre se celebró una carrera de recuperación, el "Preludio al mundo", que ganó Stewart.
El Preludio de 2010 lo ganó el seis veces campeón de la Copa Jimmie Johnson . El coche de Johnson fue preparado por Clint Bowyer .
El 8 de junio de 2011, Bowyer ganó el séptimo Preludio del Sueño. Los ingresos del PPV de la carrera de HBO se destinarán a cuatro hospitales infantiles en: St. Louis, Dallas, Carolina del Norte y Atlanta.
En 2012, la carrera se amplió a 40 vueltas. Kyle Busch ganó el octavo Preludio al Sueño, la última carrera cuando el evento se convirtió en Eldora Dirt Derby , una carrera nacional autorizada por NASCAR.
El World 100 es una carrera de último modelo sobre tierra de 100 vueltas y se considera uno de los eventos de carreras más prolíficos de cada temporada. Tradicionalmente se lleva a cabo el fin de semana siguiente al Día del Trabajo a mediados de septiembre.
Bruce Gould ganó el Mundial inaugural 100 (septiembre de 1971). Billy Moyer encabeza los titulares de la historia de la carrera con 6 campeonatos del Mundo 100. Después de Moyer están el cuatro veces campeón Donnie Moran y los tres veces campeones del Mundo 100 Larry Moore, Jeff Purvis y Scott Bloomquist. El ganador defensor del World 100, Brian Birkhofer, se une a Jimmy Owens como los únicos otros corredores con más de una victoria en la prestigiosa carrera.
En 2013, Eldora Speedway reformuló las dos carreras de último modelo de tierra más prestigiosas de la pista (The World 100 y The Dream) y ofreció oportunidades y valor agregados para los competidores y espectadores con un calendario ampliado de tres noches completas de competencia. Basado en el espectacular frenesí de carreras proporcionado por Ferris Commercial Mowers Dirt Late Model DREAM de junio, la versión de septiembre de la 47ª edición anual del World 100 fue tal como se anunció. Los formatos de jueves y viernes (4 y 5 de septiembre) del World 100 de 2014 incluyeron programas de carreras completos, incluidas carreras Twin Feature cada noche. Luego, el sábado 6 de septiembre, la acción contó con un complemento completo de carreras preliminares y eventos de clasificación de enfrentamiento antes de correr el Mundial 100 2014. La carrera principal no estuvo exenta de controversia ya que Scott Bloomquist, que había tomado la delantera, fue penalizado y enviado a la cola por tener una red de ventana de plexiglás insertada en la ventana del lado del conductor. Bloomquist irrumpió en el campo y ganó el Mundial 100 de 2014.
La edición de 2022 tiene un premio para el ganador de 55.000 dólares. Además, el conductor y el propietario ganadores obtienen un par de codiciados trofeos mundiales.
Los Nacionales de 4 Coronas son la cartelera de carreras de finales de septiembre en la pista. Desde 1981 hasta 2006, el evento contó con cuatro carreras diferentes en una noche:
En 2007, Tony Stewart cambió el formato a un formato de dos noches y pasó a llamarse Chevrolet American Revolution Weekend, debido a que la propiedad de United Midwest Promoters ahora es propiedad de World Racing Group. El nuevo formato tiene autos sancionados por World Racing Group el viernes y autos sancionados por el United States Auto Club el sábado.
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El 24 de julio de 2013, la pista fue sede de la carrera Mudsummer Classic de la NASCAR Camping World Truck Series . [7] Aunque la pista no tiene barreras MÁS SEGURAS , el Director de Seguridad de NASCAR, Tom Gideon, declaró que la pista cumple con las pautas de seguridad de NASCAR. [8] Austin Dillon , campeón de la serie de camionetas NASCAR Gander RV & Outdoors de 2011, conduciendo la camioneta No. 39, ganó el evento inaugural, superando a Kyle Larson , Ryan Newman , Joey Coulter y Brendan Gaughan . Varios veteranos de la pista de tierra y de Eldora participaron en el evento, incluido Dave Blaney , corriendo junto a su hijo Ryan , y veteranos de la Truck Series, incluido Dillon, corriendo junto a su hermano Ty , Ken Schrader y Ron Hornaday Jr.
Después de ser cancelado en 2020 debido a restricciones estatales sobre grandes reuniones en respuesta a la pandemia de COVID-19 , [9] el Derby fue eliminado del calendario de la Serie de Camionetas en 2021. [10]
Superstar Racing Experience (SRX), una serie de autos stock cofundada por Stewart, corrió en Eldora en 2021. [11] [12] El propio Stewart ganó el evento.
