En la literatura inglesa, el término comedia de costumbres (también comedia antisentimental ) describe un género de comedia realista y satírica del período de la Restauración (1660-1710) que cuestiona y comenta las costumbres y las convenciones sociales de una sociedad muy sofisticada y artificial. [1] La sátira de la moda, las costumbres y la perspectiva de vida de las clases sociales se realiza con personajes estereotipados , como el soldado fanfarrón de la comedia griega antigua y el petimetre y el libertino de la comedia de la Restauración inglesa . [2] La trama inteligente de una comedia de costumbres (generalmente un escándalo) es secundaria al comentario social presentado temáticamente a través del ingenioso diálogo de los personajes, por ejemplo, La importancia de llamarse Ernesto (1895), de Oscar Wilde, que satiriza las hipocresías sexuales de la moral victoriana .
El género de la comedia costumbrista se originó en el período de la Comedia Nueva (325-260 a. C.) de la Grecia clásica (510-323 a. C.), y se conoce a partir de fragmentos de obras del dramaturgo Menandro , cuyo estilo de escritura, tramas elaboradas y personajes estereotipados fueron imitados por dramaturgos romanos , como Plauto y Terencio , cuyas comedias fueron conocidas y representadas durante el Renacimiento . En el siglo XVII, la comedia costumbrista se realiza mejor en las obras de Molière , como La escuela de las esposas (1662), El impostor (1664) y El misántropo (1666), que satirizan las hipocresías y pretensiones del antiguo régimen que gobernó Francia desde finales del siglo XV hasta el siglo XVIII.
Los satíricos romanos han empleado la comedia costumbrista desde el siglo I a. C. Un ejemplo destacado es la Sátira 1.9 de Horacio , en la que el personaje no puede expresar su deseo de que su compañero se vaya, pero en cambio lo insinúa sutilmente mediante el ingenio.
La obra Mucho ruido y pocas nueces de William Shakespeare podría considerarse la primera comedia de costumbres en Inglaterra , pero el género realmente floreció durante el período de la Restauración . La comedia de la Restauración , que estaba influenciada por la comedia de humores de Ben Jonson , se burlaba del ingenio afectado y las locuras adquiridas de la época. Las obras maestras del género fueron las obras de William Wycherley ( La campesina , 1675) y William Congreve ( El camino del mundo , 1700). A finales del siglo XVIII, Oliver Goldsmith ( Ella se inclina a conquistar , 1773) y Richard Brinsley Sheridan ( Los rivales , 1775; La escuela del escándalo , 1777) revivieron la forma.
La tradición de la trama elaborada y artificial y el diálogo epigramático fue continuada por el dramaturgo irlandés Oscar Wilde en El abanico de Lady Windermere (1892) y La importancia de llamarse Ernesto (1895). En el siglo XX, la comedia de costumbres reapareció en las obras de los dramaturgos británicos Noël Coward ( Fiebre del heno , 1925) y Somerset Maugham . Otros ejemplos de comedias de costumbres de principios del siglo XX incluyen la obra de George Bernard Shaw de 1913 Pigmalión (más tarde adaptada al musical My Fair Lady ), Una habitación con vistas de E. M. Forster y las historias de Jeeves y Wooster de PG Wodehouse .
El término comedia amenazante , que el crítico teatral británico Irving Wardle basó en el subtítulo de The Lunatic View: A Comedy of Menace (1958), de David Campton , es un juego de palabras jocoso derivado de la "comedia de modales" ( menaza es modales pronunciados con un acento algo judeo-inglés ). [3] La obra de Harold Pinter The Homecoming ha sido descrita como una "comedia de modales" de mediados del siglo XX. [3]
Otros ejemplos más recientes incluyen The Remains of the Day de Kazuo Ishiguro , Excellent Women de Barbara Pym , As Bees in Honey Drown de Douglas Carter Beane , The Country Club y The Little Dog Laughed . En Boston Marriage (1999), David Mamet narra una relación sexual entre dos mujeres, una de las cuales tiene el ojo puesto en otra joven (que nunca aparece, pero que es el objetivo de un plan de seducción). Periódicamente, las dos mujeres hacen de su sirvienta el blanco de bromas altivas, lo que sirve para resaltar la sátira sobre la clase. Aunque muestra la destreza verbal que uno asocia tanto con el dramaturgo como con el género, la pátina de ingenio ocasionalmente estalla en una crudeza impactante.
Las comedias de costumbres han sido un elemento básico del cine y la televisión británicos. Las películas de Carry On son descendientes directos del estilo de comedia de costumbres, y se pueden encontrar elementos del estilo en las películas de The Beatles A Hard Day's Night y Help!. Las series de televisión de David Croft en colaboración con Jimmy Perry ( Dad's Army ) y con Jeremy Lloyd ( Are You Being Served? ) también podrían considerarse ejemplos del género. Las series de televisión como George and Mildred , Absolutely Fabulous , The Young Ones y The League of Gentlemen también contienen muchos elementos del género. Aunque son menos comunes como género en la televisión estadounidense, series como Frasier , King of the Hill , Ugly Betty , Soap y The Nanny también son comedias de costumbres. Curb Your Enthusiasm de Larry David también ha sido descrita como una comedia de costumbres. [4] [5]