Beaudry Robert " Bowe " Bergdahl (nacido el 28 de marzo de 1986) es un ex soldado del ejército de los Estados Unidos que estuvo cautivo entre 2009 y 2014 por la red Haqqani, alineada con los talibanes, en Afganistán y Pakistán . [5] [6] [7] [8]
Bergdahl fue capturado después de dejar su puesto el 30 de junio de 2009. Las circunstancias en las que Bergdahl desapareció y cómo fue capturado por los talibanes se han convertido desde entonces en temas de intenso escrutinio mediático. Fue liberado el 31 de mayo de 2014, como parte de un intercambio de prisioneros por cinco miembros talibanes de alto rango que se encontraban detenidos en el centro de detención de la bahía de Guantánamo .
Bergdahl fue juzgado por un tribunal militar general por cargos de deserción y mala conducta ante el enemigo, [9] y el 16 de octubre de 2017 se declaró culpable ante un juez militar en Fort Bragg , Carolina del Norte . [10] El 3 de noviembre de 2017, fue sentenciado a ser dado de baja deshonrosamente , reducido de rango a soldado raso y multado con 1.000 dólares mensuales de su salario durante diez meses, sin pena de prisión. [11] La multa y la reducción de rango entraron en vigor de inmediato, mientras que la baja se suspendió en espera de apelaciones al Tribunal de Apelaciones Penales del Ejército y más tarde al Tribunal de Apelaciones de las Fuerzas Armadas , que confirmó la sentencia el 27 de agosto de 2020. [12] Bergdahl presentó entonces una solicitud en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para que el Distrito de Columbia hiciera que un juez federal estadounidense revisara su sentencia. [13] [14] El 25 de julio de 2023, el juez emitió un fallo que anuló su condena en corte marcial de 2017. [15]
Bergdahl nació en 1986 en Sun Valley, Idaho . Es de ascendencia noruega y sueca . [2] [16] [17] [18] Tiene una hermana mayor. [2] [19] [20] Tanto Bergdahl como su hermana fueron educados en casa por su madre en Hailey, Idaho . La familia asistía a la Iglesia Presbiteriana Sovereign Redeemer, una iglesia presbiteriana ortodoxa .
Bergdahl recibió un certificado GED a través del College of Southern Idaho . [21] Como adulto, Bergdahl estudió y practicó esgrima y artes marciales antes de cambiar a clases de ballet en la Sun Valley Ballet School en Ketchum, Idaho . [17] [22] Pasó un tiempo en un monasterio budista entre 2007 y 2008. [23]
En 2006, Bergdahl ingresó al entrenamiento básico en la Guardia Costera de los Estados Unidos , pero fue dado de baja después de veintiséis días por razones psicológicas, recibiendo una " baja no caracterizada " como una separación de nivel de entrada. [4]
En 2008, Bergdahl se alistó en el Ejército de los Estados Unidos y se graduó de la Escuela de Infantería de Fort Benning , Georgia. [2] Luego fue asignado al 1.er Batallón, 501.er Regimiento de Infantería , 4.º Equipo de Combate de Brigada , 25.ª División de Infantería , con base en Fort Richardson , Alaska. [24]
Según un compañero soldado, el especialista Jason Fry, Bergdahl, a quien Fry describió como un solitario pero "centrado y de buen comportamiento", le dijo antes de desplegarse en Afganistán : "Si este despliegue es aburrido, simplemente me iré a las montañas de Pakistán ". [2] En lugar de socializar con sus camaradas durante el Día de Acción de Gracias , estudió mapas de Afganistán. [2]
La unidad de Bergdahl se desplegó en el puesto de avanzada de Mest-Malak en mayo de 2009, [25] donde llevaron a cabo operaciones de contrainsurgencia . Bergdahl empezó a aprender a hablar pastún y, según Fry, "a alejarse de su unidad y a pasar más tiempo con los afganos que con su pelotón". El padre de Bergdahl describió a su hijo ante los investigadores militares como " psicológicamente aislado ". [2]
El 25 de junio de 2009, el batallón de Bergdahl sufrió su primera baja: el primer teniente Brian Bradshaw murió a causa de una bomba colocada al costado de la carretera cerca del pueblo de Yaya Kheyl , no lejos del puesto de avanzada de Bergdahl. El padre de Bergdahl cree que Bradshaw y Bergdahl habían entablado una relación muy estrecha en el Centro Nacional de Entrenamiento y que la muerte de Bradshaw ensombreció el humor de Bergdahl. [2]
El 27 de junio de 2009, Bergdahl envió un correo electrónico a sus padres antes de ser capturado: [2] : 4
Mamá, papá El futuro es demasiado bueno para desperdiciarlo en mentiras. Y la vida es demasiado corta para preocuparse por la condenación de los demás, así como para pasarla ayudando a los tontos con sus ideas que están equivocadas. He visto sus ideas y me avergüenzo incluso de ser estadounidense. El horror de la arrogancia moralista en la que prosperan [...] es repugnante. [...] [Tres buenos sargentos se vieron obligados a mudarse a otra compañía] [...] y uno de los mayores imbéciles está siendo puesto a cargo del equipo. [...] [Mi comandante de batallón era] un viejo imbécil engreído. [...] En el ejército de los EE. UU. te denigran por ser honesto ... pero si eres un imbécil engreído y lameculos, se te permitirá hacer [lo que] quieras, y se te otorgará tu rango más alto ... El sistema está mal. Me avergüenzo de ser estadounidense. Y el título de soldado estadounidense es solo la mentira de los tontos. ... El ejército de los EE. UU. es la broma más grande de la que el mundo tiene que reírse. Es un ejército de mentirosos, traidores, tontos y matones. Los pocos buenos SGT se van tan pronto como pueden, [...] Lo siento por todo aquí. Esta gente necesita ayuda, pero lo que reciben es el país más engreído del mundo diciéndoles que no son nada y que son estúpidos, que no tienen idea de cómo vivir ... Ni siquiera nos importa cuando nos escuchamos hablar de atropellar a sus hijos en las calles de tierra con nuestros camiones blindados ... Nos burlamos de ellos frente a sus caras y nos reímos de ellos por no entender que los estamos insultando [...] Lo siento por todo. El horror que es Estados Unidos es repugnante. Hay algunas cajas más que llegarán a ustedes. Siéntanse libres de abrirlas y usarlas. [2] : 4
Bob Bergdahl respondió al último mensaje de su hijo poco después de recibirlo:
¡OBEDECE A TU CONCIENCIA!
Querido Bowe: En cuestiones de vida o muerte, y especialmente en la guerra, nunca es seguro ignorar la propia conciencia. La ética exige obediencia a nuestra conciencia. Lo mejor es también tener una defensa oral sistemática de lo que nuestra conciencia exige. Apóyate con hombres que piensen como tú cuando sea posible.
Papá. [2] : 4
Un ex oficial militar de alto rango informado sobre la investigación de la desaparición de Bergdahl declaró que la noche de su desaparición, Bergdahl dejó una nota. [26] La existencia de dicha nota fue cuestionada por la administración Obama durante una reunión con el Congreso sobre la liberación de Bergdahl, según el senador Saxby Chambliss . [27]
En su declaración jurada, Bergdahl negó haber dejado una nota. El oficial investigador, el mayor general Kenneth Dahl, reconoció que no había pruebas de que hubiera dejado una nota. [28]
Bergdahl se alejó de su batallón la noche del 30 de junio de 2009, en el puesto de observación (PO) Mest, cerca de la ciudad de Yahya Kheyl en la provincia de Paktika . [29] Los relatos sobre su captura difieren. En un video, Bergdahl dijo que fue capturado cuando se quedó atrás en una patrulla . [5] Fuentes talibanes alegan que fue emboscado después de emborracharse fuera de la base; fuentes militares estadounidenses niegan esa afirmación, afirmando que "los talibanes son conocidos por mentir y lo que afirman no es cierto". [7] Un portavoz del Departamento de Defensa dijo: "Me alegra ver que parece ileso, pero nuevamente, este es un video de propaganda talibán. Están explotando al soldado en violación del derecho internacional ". [5] [6]
Otras fuentes dijeron que Bergdahl abandonó la base después de su turno [30] o que lo sacaron de una letrina . [31] En 2009, el Departamento de Defensa de los EE. UU. atribuyó su desaparición a "haber abandonado su base en el este de Afganistán con tres homólogos afganos y se cree que fue tomado prisionero". [32]
El general Nabi Mullakheil de la Policía Nacional Afgana dijo que la captura ocurrió en la provincia de Paktika . [5] Otras fuentes dicen que fue capturado por un grupo talibán liderado por Mullah Sangeen Zadran , quien lo trasladó a la provincia de Ghazni . [6] Fue retenido por la red Haqqani , un grupo insurgente afiliado a los talibanes, probablemente en algún lugar de Pakistán. [29]
Bergdahl era soldado de primera clase cuando fue capturado; fue ascendido en ausencia a especialista el 19 de junio de 2010 y a sargento el 17 de junio de 2011. [33] Según los soldados del pelotón de Bergdahl, la mañana en que se descubrió que Bergdahl estaba desaparecido, su equipo fue encontrado cuidadosamente apilado, sin su brújula. [34]
Una investigación del Pentágono en 2010 concluyó que Bergdahl abandonó su unidad. [35] [36] [37] Bergdahl había escrito (antes de su partida) correos electrónicos a sus padres en los que informaba que se había desilusionado con el esfuerzo bélico y que le molestaba el trato que los soldados estadounidenses daban a los afganos. En su correo electrónico decía que se avergonzaba de ser estadounidense. [26]
El jefe del Estado Mayor Conjunto, Martin Dempsey, dijo: "Las preguntas sobre la conducta de este soldado en particular son independientes de nuestro esfuerzo por recuperar a cualquier miembro del servicio estadounidense que se encuentre en cautiverio enemigo" y que el ejército investigará cómo fue capturado Bergdahl. "Como cualquier estadounidense, es inocente hasta que se demuestre su culpabilidad. [...] Los líderes de nuestro ejército no desviarán la mirada ante una mala conducta si ésta se produjo. Mientras tanto, seguiremos cuidando de él y de su familia". [38] [39]
Algunos soldados que sirvieron con Bergdahl lo llamaron desertor . [40] [41] [42]
Nathan Bradley Bethea, miembro del batallón de Bergdahl, escribió un artículo en el Daily Beast en el que afirmaba que no había ninguna patrulla la noche en que Bergdahl desapareció y que éste había hablado de su deseo de caminar hasta la India. Bethea escribió que la brigada recibió una orden de no hablar de Bergdahl por razones de seguridad, pero que como lo habían encontrado no había necesidad de seguir en silencio. [43] Cody Full, miembro del pelotón de Bergdahl, dijo: "Él desertó a sabiendas y puso a miles de personas en peligro porque lo hizo. Nosotros hicimos un juramento y cumplimos el nuestro. Él no lo hizo". Full dijo que Bergdahl había enviado por correo su computadora y otras pertenencias a casa antes de su desaparición. [44]
El 18 de julio de 2009, los talibanes publicaron un vídeo en el que aparecía Bergdahl [5] , abatido y asustado. Un comunicado del Departamento de Defensa emitido al día siguiente confirmó que Bergdahl había sido declarado " desaparecido /en paradero desconocido" el 1 de julio y que su estatus había cambiado a "desaparecido/ capturado " el 3 de julio. [45]
En el video de veintiocho minutos, sus captores levantaron sus placas de identificación para establecer que el hombre capturado era Bergdahl. [5] Bergdahl dio la fecha como el 14 de julio y mencionó un ataque que ocurrió ese día. [46] [47] [48]
El 25 de diciembre de 2009, cinco meses después de la desaparición de Bergdahl, el brazo mediático de los talibanes publicó un vídeo de "un soldado estadounidense capturado en Afganistán" titulado "Uno de sus hombres testificó". [49]
Los talibanes no identificaron al estadounidense, pero el único soldado estadounidense que se sabe que está en cautiverio es Bergdahl. Los funcionarios militares estadounidenses habían estado buscando a Bergdahl, pero no se sabía públicamente si estaba detenido en Afganistán o en Pakistán. [49] El 25 de diciembre, se publicó otro video que mostraba a Bergdahl con gafas de sol, un uniforme de combate y un casco . [50] [51] [52]
Describió su lugar de nacimiento, su despliegue en Afganistán y su posterior captura, e hizo varias declaraciones sobre el trato humano que recibió de sus captores, contrastándolo con los abusos que sufrieron los insurgentes en las cárceles. Terminó afirmando que Estados Unidos no debería involucrarse en Afganistán y que su presencia allí era similar a la guerra de Vietnam . [ cita requerida ]
Los talibanes exigieron inicialmente la liberación de seis prisioneros talibanes. Después de que el comandante talibán Awal Gul muriera de un ataque cardíaco en la bahía de Guantánamo el 2 de febrero de 2011, la demanda se redujo a cinco prisioneros talibanes. [53] [54]
El 7 de abril de 2010, los talibanes publicaron un tercer vídeo en el que aparecía Bergdahl pidiendo la liberación de los prisioneros afganos detenidos en Guantánamo y Bagram . En noviembre de 2010, Bergdahl apareció brevemente en un cuarto vídeo. En mayo de 2011, Bergdahl apareció brevemente en un quinto vídeo. [55] [56]
En junio de 2010, Bergdahl logró escapar de sus captores, pero fue recapturado después de menos de nueve días. [57] En agosto de 2010, se informó que un comandante talibán llamado Haji Nadeem había afirmado que Bergdahl estaba ayudando a entrenar a los talibanes en la fabricación de bombas y tácticas de infantería. [58] [59] El Pentágono desestimó los informes como propaganda talibán . [60]
En junio de 2013, los padres de Bergdahl recibieron una carta suya a través de la Cruz Roja . [61]
En enero de 2014, Estados Unidos recibió otro vídeo de prueba de vida fechado el 14 de diciembre de 2013, en el que Bergdahl mencionaba la muerte del expresidente sudafricano Nelson Mandela , indicando que el vídeo había sido grabado después del 5 de diciembre . [62]
A principios de 2014, algunos medios de comunicación sugirieron que el gobierno de Estados Unidos había intentado conseguir la liberación de Bergdahl pagando un rescate y que el intermediario se había fugado con el dinero. El Pentágono afirmó que no se había pagado ningún rescate, pero que se había realizado un pago por información de inteligencia que condujo a la liberación de Bergdahl. [63]
Después de que se confirmara la desaparición de Bergdahl, el ejército inició una búsqueda con el programa DUSTWUN para encontrarlo. Según los soldados de su pelotón, tras su desaparición se produjeron un aumento de los ataques contra las fuerzas estadounidenses en la provincia de Paktika. [64] Se desplegaron importantes recursos en un esfuerzo por encontrar a Bergdahl. [34] El ejército estadounidense distribuyó dos folletos en pastún para buscar a Bergdahl. [7] Uno mostraba a un soldado sonriente estrechando la mano de unos niños afganos, con un texto que lo llamaba huésped en Afganistán. El otro mostraba una puerta que estaba siendo derribada y amenazaba con perseguir a quienes retuvieran a Bergdahl. [7]
Según los soldados que participaron en el esfuerzo por encontrar a Bergdahl, al menos seis soldados de su batallón murieron durante la búsqueda. [64] [34] El general retirado Michael Flynn también culpó de sus muertes a la búsqueda de él. [65] El sargento mayor de la Guardia Nacional Mark Allen estaba en una misión para recopilar información sobre Bergdahl de dos aldeas afganas en julio de 2009 cuando su unidad fue emboscada por insurgentes que usaban armas pequeñas, ametralladoras y granadas propulsadas por cohetes. Allen, que recibió un disparo en la cabeza, quedó discapacitado permanentemente por la herida, dejándolo incapaz de caminar o hablar. Murió el 12 de octubre de 2019. [66] [67]
Los oficiales que sirvieron en Afganistán durante ese tiempo dijeron a CNN que desviar recursos para encontrar a Bergdahl retrasó el cierre del puesto de combate Keating , [64] donde ocho soldados estadounidenses murieron el 3 de octubre de 2009, cuando 300 insurgentes talibanes invadieron la base. [68]
Según un alto funcionario estadounidense, Bergdahl dijo a los funcionarios militares que sus captores lo habían torturado, golpeado y mantenido en una jaula después de que intentó escapar. [69] Dijo a los funcionarios médicos que lo encerraron en una jaula de metal en total oscuridad durante semanas como castigo por intentar escapar. [70]
El 31 de mayo de 2014, Bergdahl fue liberado por sus captores y recuperado por Delta Force , un componente de la Unidad de Misión Especial del Comando Conjunto de Operaciones Especiales en el este de Afganistán . [71] La liberación fue negociada con los talibanes por los gobiernos estadounidense, catarí y afgano, a cambio de que cinco detenidos de la Bahía de Guantánamo fueran transferidos a la custodia catarí durante al menos un año. A las 10:30 am ( EDT ) del 31 de mayo de 2014, Bergdahl fue entregado por 18 miembros talibanes a un equipo de operaciones especiales [72] en el este de Afganistán, [73] cerca de Khost en la frontera con Pakistán , en lo que se describió como una "entrega pacífica". [74] Más tarde, los talibanes publicaron un video de la entrega. [75]
Bergdahl fue tratado por personal médico militar estadounidense en una base no revelada en el este de Afganistán. Luego fue transferido al aeródromo de Bagram antes de ser trasladado en avión al Centro Médico Regional Landstuhl en Alemania, para recibir tratamiento médico. [76] El 13 de junio de 2014, fue trasladado en avión militar a San Antonio, Texas, donde fue llevado al Centro Médico del Ejército Brooke para completar su recuperación y reintegración. [77]
Los detenidos talibanes, conocidos como los " Cinco talibanes " [78] , que fueron transferidos desde la Bahía de Guantánamo, Cuba, a la custodia en Doha , Qatar, son Mohammad Fazl , Khairullah Khairkhwa , Abdul Haq Wasiq , Norullah Noori y Mohammad Nabi Omari . [79] Eran el jefe del estado mayor del ejército talibán, un viceministro de inteligencia talibán, un ex ministro del interior talibán y otras dos figuras importantes del régimen talibán. [80]
Algunos miembros republicanos del Congreso han dicho que el intercambio de prisioneros que llevó a la liberación de Bergdahl puede haber sido ilegal. [81] La Ley de Autorización de Defensa Nacional para el Año Fiscal 2014 (NDAA) ordena que todas las transferencias de prisioneros de la Bahía de Guantánamo requieran un aviso de 30 días al Congreso, lo que no se hizo en este caso. [82] Cuando el presidente Barack Obama firmó el proyecto de ley, publicó una declaración de firma diciendo que la restricción interfería con el poder ejecutivo del presidente como comandante en jefe . [83]
La Casa Blanca publicó una declaración reconociendo que la liberación de los prisioneros de Guantánamo no cumplía con la disposición de la NDAA, pero citó la declaración firmada por el presidente y "circunstancias únicas y exigentes" como justificación. [84] [85]
Durante meses, los negociadores estadounidenses trataron de organizar el traslado de cinco detenidos talibanes en el campo de detención de la bahía de Guantánamo al estado del Golfo Pérsico de Qatar . El traslado fue concebido como una de una serie de medidas de fomento de la confianza diseñadas para abrir la puerta a conversaciones políticas entre los talibanes y el gobierno del presidente afgano Hamid Karzai . [86] Se suponía que esa medida –en el centro de la estrategia estadounidense para poner fin al largo y costoso conflicto en Afganistán– conduciría directamente a la liberación de Bergdahl. Los talibanes han pedido constantemente a Estados Unidos que libere a los detenidos en la bahía de Guantánamo a cambio de liberar a prisioneros occidentales. Pero la propuesta de transferencia de Guantánamo se estancó cuando los talibanes rechazaron las condiciones estadounidenses diseñadas para garantizar que los talibanes transferidos no se escabulleran y resurgieran como líderes militares. [87] Finalmente, la administración Obama aceptó el intercambio de prisioneros, lo que permitió que Bergdahl fuera liberado el 31 de mayo de 2014. [88]
El 31 de mayo de 2014, el presidente Obama apareció con Bob y Jani Bergdahl en el jardín de rosas de la Casa Blanca , donde habló sobre el intercambio de prisioneros que resultó en la recuperación de su hijo. [89]
El 13 de julio de 2014, se informó que Bergdahl volvería a sus funciones en Fort Sam Houston, en San Antonio, Texas . Los funcionarios del ejército lo confirmaron el 14 de julio, y una portavoz dijo que "ahora volverá a sus funciones habituales dentro del comando, donde podrá contribuir a la misión". [90] En 2015, se desempeñaba como empleado administrativo; sin embargo, el "tabú militar que rodea la deserción es tal que tuvo que contar con un equipo de seguridad para protegerlo de posibles ataques de sus compañeros soldados". [91]
Mike Rogers , presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, dijo que estaba "extremadamente preocupado" y que "este cambio fundamental en la política estadounidense señala a los terroristas de todo el mundo un mayor incentivo para tomar rehenes estadounidenses". [92] Este sentimiento fue repetido por los congresistas Buck McKeon y James Inhofe , quienes emitieron una declaración conjunta diciendo que los terroristas ahora tienen un "fuerte incentivo" para capturar más soldados. [93] Ted Poe , presidente del Subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes sobre Terrorismo, No Proliferación y Comercio , dijo que el intercambio de Bergdahl parecía violar la política de los Estados Unidos de no negociar con terroristas . [94] Anderson Cooper preguntó al portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney , si "todavía se puede decir que Estados Unidos no negocia con terroristas", a lo que Carney respondió:
Puede ser ... porque cuando te pones el uniforme de los Estados Unidos y vas a pelear en nombre de tu país en un país extranjero en guerra, y eres tomado prisionero por el enemigo, el principio de que no abandonamos a nuestros hombres y mujeres atrás no tiene un asterisco adjunto dependiendo de quién te esté reteniendo.
Cooper continuó preguntando: "Incluso si fuera un grupo como Al Qaeda, ¿habría negociaciones con ellos?", a lo que Carney respondió:
Lo que estoy diciendo es que él era un prisionero en un conflicto armado y estuvimos cinco años intentando recuperarlo. Como dijo un almirante en la televisión hoy, cuando uno de tus compañeros cae por la borda, vas a buscarlo. No preguntas si saltó, si lo empujaron o si se cayó. Primero vas a buscarlo y luego lo averiguas. [95]
El secretario de Defensa Chuck Hagel dijo que Bergdahl era un "prisionero de guerra" y que "no negociamos con terroristas". [96] La revista Time publicó un artículo en el que se afirmaba que los talibanes son:
No es realmente un enemigo "terrorista" en el sentido en que entendemos comúnmente la palabra. El grupo no está en la lista oficial de organizaciones terroristas del Departamento de Estado y ha sido durante mucho tiempo un enemigo en el campo de batalla en la guerra terrestre por el control de Afganistán. No está conspirando, por ejemplo, para secuestrar aviones estadounidenses, aunque sí tiene simpatías con personas que sí lo están. Lo mismo ocurre con los líderes talibanes liberados durante el fin de semana.
La revista Time señaló que Estados Unidos y otros países han "negociado con terroristas" varias veces en años anteriores. [97] En febrero de 2014, CNN publicó un artículo en el que se analizaba la posibilidad de liberar a Bergdahl a cambio de los cinco talibanes, y concluyó que "las conversaciones sobre la liberación de Bergdahl con los talibanes afganos no son directamente con una organización terrorista en sí, sino con un grupo insurgente que tiene un ala terrorista". [98]
En agosto de 2014, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental publicó un informe que afirmaba que el Pentágono violó la ley al realizar el intercambio de prisioneros porque no notificó al Congreso de los EE. UU. con anticipación, como lo exige la ley. [99] [100] [101]
La asesora de seguridad nacional, Susan Rice, apareció en el programa This Week de ABC News el 1 de junio de 2014, varios días después del intercambio, diciendo que Bergdahl "sirvió a los Estados Unidos con honor y distinción". [102] Tras el anuncio de que Bergdahl fue acusado formalmente de deserción y mala conducta ante el enemigo, se reanudó mucho debate sobre el manejo de las negociaciones por parte de la administración, centrado en el comentario de Rice y la declaración de la entonces portavoz del Departamento de Estado, Jen Psaki , a fines de marzo de 2015 de que el intercambio "absolutamente" valió la pena. [103] [104] [105]
En septiembre de 2014, la Cámara de Representantes de Estados Unidos votó por 249 a 163 (con 22 demócratas sumándose a la mayoría republicana) para aprobar una resolución no vinculante que condenaba al Presidente Obama por no dar aviso al Congreso con treinta días de antelación antes de intercambiar a Bergdahl. [106]
El 16 de junio de 2014, el Ejército de Estados Unidos dijo que había comenzado a investigar los hechos y circunstancias que rodearon la desaparición y captura de Bergdahl en Afganistán. [107]
El 25 de junio de 2014, el ejército estadounidense declaró que no había "ninguna prueba" de que Bergdahl "hubiera cometido alguna falta" durante sus años de cautiverio. [108] La investigación del Pentágono de 2010 a la que se hace referencia anteriormente se ocupó de los acontecimientos que llevaron a su captura. En julio de 2014, Bergdahl volvió al servicio activo. [109]
En agosto de 2014, se anunció que se llevaría a cabo una investigación dirigida por el mayor general Kenneth Dahl. [110] Durante el curso de la investigación de Dahl, Bergdahl dijo a los investigadores que dejó su puesto en junio de 2009 para informar sobre "mala conducta en su unidad" y que tenía la intención de regresar pronto. [111] Durante una investigación de 59 días, Dahl entrevistó a 57 testigos, incluido Bergdahl. [112] [113]
Según su abogado, Eugene Fidell , Bergdahl le dijo que "tenía inquietudes sobre ciertas condiciones en la unidad y cosas que sucedieron en la unidad y pensó que la única forma de llamar la atención sobre ellas sería hacer llegar esa información a un oficial general". [111] Fidell opinó que Bergdahl en realidad estaba ausente sin permiso cuando fue capturado, en lugar de ser un desertor. [111]
En diciembre de 2014, el Ejército remitió el caso de Bergdahl a un general de cuatro estrellas para un posible juicio marcial. [114] El 25 de marzo de 2015, el Ejército anunció que Bergdahl había sido acusado de dos cargos bajo el Código Uniforme de Justicia Militar : un cargo de "deserción con la intención de eludir un deber importante o peligroso" y un cargo de "mala conducta ante el enemigo poniendo en peligro la seguridad de un comando, unidad o lugar"; el segundo cargo de mala conducta más grave puede ser condenado a cadena perpetua. [115] [116] [117]
Según documentos publicados por su equipo de defensa, a Bergdahl se le diagnosticó un trastorno esquizotípico de la personalidad tras una evaluación de la Junta de Salud Mental del Ejército. El 27 de julio de 2015, un memorando de la junta de salud mental afirmaba: "Aunque el sargento Bergdahl tenía una enfermedad o defecto mental grave en el momento de la presunta conducta delictiva, pudo apreciar la naturaleza, la calidad y la ilicitud de esta conducta". [118]
En septiembre de 2015, tras aplazamientos anteriores, [119] se celebró una audiencia del Artículo 32 (similar a una audiencia preliminar en el sistema civil) [120] en Fort Sam Houston, Texas . [121] [122] [123] En la audiencia, Dahl testificó que no encontró ninguna evidencia que sugiriera que Bergdahl "simpatizara con los talibanes" o tuviera la intención de desertar. [112] [113] Dahl también testificó que Bergdahl tenía "expectativas idealistas y poco realistas" de las personas, [112] [113] identificándose con el personaje de John Galt de Ayn Rand . [112] Dahl testificó que no había encontrado ninguna evidencia de que algún soldado hubiera muerto mientras participaba específicamente en el esfuerzo por recuperar a Bergdahl. [112] Dahl también testificó que el encarcelamiento sería una pena "inapropiada" para Bergdahl. [112] [113]
El teniente coronel Mark Visger presidió la audiencia e hizo una recomendación sobre si Bergdahl debería ser sometido a un tribunal militar. [121] En octubre de 2015, Visger "recomendó que los cargos se remitieran a un tribunal militar especial y que una liberación punitiva y un confinamiento serían inapropiados dadas todas las circunstancias". La recomendación de Visger fue revisada por el general Robert B. Abrams , comandante del Comando de las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en Fort Bragg, Carolina del Norte , la " autoridad convocante " en el caso de Bergdahl. [124] [125]
En diciembre de 2015, Abrams rechazó la recomendación y ordenó que Bergdahl se enfrentara a un tribunal militar general por los dos cargos. [9] [126] Su juicio se fijó inicialmente para febrero de 2017. [127] Con respecto a estos cargos, Bergdahl había solicitado el indulto del presidente Obama, [128] que no le fue concedido. [129]
En 2016, el caso de Bergdahl fue el foco de la segunda temporada del podcast Serial . [130]
El día de la toma de posesión del presidente Donald Trump , los abogados de Bergdahl intentaron utilizar las palabras del presidente para poner fin al proceso. En concreto, Trump había denunciado a Bergdahl durante la campaña presidencial como un "traidor sucio y podrido". Los abogados defensores presentaron una moción para desestimar los cargos de deserción y puesta en peligro contra Bergdahl, diciendo que ahora era imposible para él obtener un juicio justo. Sostuvieron que el efecto de las declaraciones del presidente Trump viola una prohibición de influencia de mando ilegal , un concepto legal en la justicia militar . [131]
El coronel Jeffery Nance, juez militar que preside el caso, [15] se negó a desestimar el caso en febrero de 2017; la apelación de Bergdahl fue denegada por el Tribunal de Apelaciones Penales del Ejército de Estados Unidos en marzo. Su equipo de defensa presentó entonces una tercera moción, pidiendo nuevamente que se desestimara el caso debido a los comentarios de Trump. [132] Bergdahl regresó a la corte para una audiencia previa al juicio el 5 de mayo de 2017, donde el juez dijo que tenía la intención de comenzar la selección del jurado el 16 de octubre de 2017. [133]
El 21 de agosto se anunció que Bergdahl había rechazado un juicio con jurado y había elegido en su lugar un juicio ante el juez militar coronel Nance. [134] El 16 de octubre de 2017, Bergdahl, a través de su abogado, se declaró culpable de los cargos de deserción y mala conducta ante el enemigo. [135] Su audiencia de sentencia estaba prevista para el 23 de octubre. [136]
El 23 de octubre, Nance escuchó argumentos para renovar una moción de desestimación de la corte marcial, citando comentarios recientes del presidente Trump del 16 de octubre. El presidente Trump dijo que no podía hacer comentarios sobre el caso y agregó: "pero creo que la gente ha escuchado mis comentarios en el pasado". Los fiscales afirmaron que Trump simplemente estaba tratando de distanciarse de sus comentarios anteriores sobre Bergdahl. [137] El testimonio de sentencia comenzó el 25 de octubre.
El 3 de noviembre de 2017, Nance aceptó la declaración de culpabilidad de Bergdahl y lo condenó a ser dado de baja deshonrosamente , reducido de rango y multado con $1,000 por mes de su salario durante diez meses, sin tiempo de prisión. La multa y la reducción de rango entrarían en vigencia de inmediato, mientras que la baja se suspendió en espera de una apelación automática. [138] [139] El juez no dio sus razones para la sentencia, que luego fue revisada por el general Robert B. Abrams . Como la sentencia final incluía una baja punitiva (deshonrosa), fue revisada por el Tribunal de Apelaciones Penales del Ejército de los Estados Unidos . [140]
Después de la sentencia, el presidente Trump tuiteó: "La decisión sobre el sargento Bergdahl es una completa y total desgracia para nuestro país y para nuestras fuerzas armadas". [141] En junio de 2018, el general Abrams aprobó la sentencia. [142]
El 28 de agosto de 2020 su sentencia fue aprobada por la Corte de Apelaciones de las Fuerzas Armadas . [12]
En febrero de 2021, Bergdahl presentó una petición ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia para que se anularan la condena y la sentencia. [13] El 2 de agosto de 2021, el Departamento de Justicia presentó una moción para desestimar la petición de Bergdahl. [14]
Algún tiempo después, en 2021, Bergdahl fue dado de baja del ejército. [3]
En marzo de 2023, Bergdahl obtuvo una victoria parcial en el caso del Tribunal de Distrito de Estados Unidos. El juez principal Reggie Walton concedió parcialmente la moción del gobierno de desestimar el caso, pero rechazó las afirmaciones de que los comentarios del presidente Trump y el senador John McCain habían influido en la corte marcial militar. [143] [144]
El 25 de julio de 2023, el juez Walton anuló la condena. El fallo declaró que el hecho de que Nance no revelara su solicitud para un puesto en el Departamento de Justicia "podría crear la apariencia de un posible sesgo". [15] [145]
El 29 de mayo de 2024, el Departamento de Justicia apeló la decisión del juez Walton de anular la condena. [146] El caso se encuentra actualmente en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia.
Como soldado de infantería que había participado en combate con el enemigo antes de su captura, Bergdahl recibió la insignia de soldado de infantería de combate y un total de 10 barras de servicio en el extranjero por los cinco años que pasó en la zona de combate en Afganistán.
Sus premios y cintas de servicio incluyen la Medalla de Buena Conducta del Ejército , la Medalla de Servicio de Defensa Nacional , la Medalla de la Campaña de Afganistán , la Medalla de Servicio de la Guerra Global contra el Terrorismo , la Cinta de Servicio del Ejército y la Cinta de Servicio en el Extranjero .
En enero de 2016, su abogado militar solicitó al Ejército que concediera a Bergdahl el Corazón Púrpura y la Medalla de Prisionero de Guerra , con el argumento de que retener las medallas podría perjudicar y "dar una apariencia de culpabilidad" a Bergdahl mientras esperaba el juicio. [147]
Después de la sentencia del 3 de noviembre de 2017, su abogado civil indicó que el equipo de defensa todavía buscaría que se le otorgara la Medalla de Prisionero de Guerra a Bergdahl por los cinco años que pasó en cautiverio. [148]
En el certificado de nacimiento aparece Beaudry Robert Bergdahl.
Todo esto, . . . , y el paso de más de dos años desde que el demandante se convirtió en civil, . . . escribieron los abogados de Bergdahl.
El Tribunal de Apelaciones de las Fuerzas Armadas dictó el jueves una decisión sobre la sentencia, que se dictó en 2017 y ya ha sido confirmada en el nivel de apelación inferior.
Además, otras operaciones se suspendieron mientras la búsqueda de Bergdahl se convirtió en una prioridad máxima, según los oficiales que sirvieron en Afganistán durante ese tiempo. La mano de obra y los activos, como los escasos drones y helicópteros de vigilancia, se redirigieron a la búsqueda. La falta de activos es una de las razones por las que se retrasó el cierre de un peligroso puesto de combate, el COP Keating. Ocho soldados murieron en el COP Keating antes de que finalmente se cerrara.
Ninguna de estas investigaciones informa que alguno de estos hombres estuviera en misión de buscar a Bergdahl. Ni el nombre de Bergdahl ni el término DUSTWUN (abreviatura de soldado desaparecido) aparecen en ninguno de los documentos.
