El origen de la conciencia en el colapso de la mente bicameral es un libro de 1976 del psicólogo de Princeton, psicohistoriador [a] yteórico de la conciencia Julian Jaynes (1920-1997). Explora la naturaleza de la conciencia, en particular "la capacidad de introspección", y su evolución en la historia humana antigua. Jaynes propone que la conciencia es un comportamiento aprendido arraigado en el lenguaje y la cultura en lugar de ser innato. Distingue la conciencia de la conciencia sensorial y la cognición . Jaynes introduce el concepto de la " mente bicameral ", una mentalidad no consciente predominante en los primeros humanos que dependía de alucinaciones auditivas .
En su libro, Jaynes examina textos históricos y evidencias arqueológicas para sustentar su teoría. Sitúa el origen de la conciencia alrededor del segundo milenio a. C. y sugiere que la transición de la mente bicameral a la conciencia fue provocada por la ruptura del sistema bicameral. La mente bicameral, explica, se caracterizaba por la experiencia de alucinaciones auditivas por parte de los individuos como órdenes de los dioses que guiaban sus acciones.
El libro ganó atención y fue bien recibido tras su lanzamiento. [1] [2] [3] Generó varias reseñas positivas, incluidas menciones de críticos notables como John Updike y Christopher Lehmann-Haupt . La teoría propuesta por Jaynes influyó en filósofos como Daniel Dennett y Susan Blackmore , así como en investigadores que estudian la esquizofrenia . Las ideas de Jaynes sobre la conciencia y la mente bicameral se han explorado en varias conferencias, publicaciones y debates a lo largo de los años. [4]
Además de numerosas reseñas y comentarios, existen varios resúmenes del material del libro, por ejemplo, en la revista Behavioral and Brain Sciences , y en conferencias y debates publicados en Canadian Psychology . [4] Si bien el libro provocó debates y controversias, ha dejado un impacto duradero en el estudio de la conciencia y la psicología humana . Algunos críticos argumentaron en contra de las opiniones de Jaynes, cuestionando sus suposiciones e interpretaciones. No obstante, el libro sigue siendo una exploración que invita a la reflexión sobre los orígenes de la conciencia, el lenguaje y la cultura, y ha seguido inspirando debates e investigaciones en estas áreas. Fue el único libro de Jaynes y todavía se imprime en varios idiomas.
En este libro, Jaynes analiza lo que uno de sus primeros críticos reconoció como la "espectacular historia del fracaso" [5] para explicar la conciencia : "la capacidad humana de introspección". [6] Abandonando la suposición de que la conciencia es innata, Jaynes la explica en cambio como un comportamiento aprendido que "surge [...] del lenguaje, y específicamente de la metáfora ". [5] Con esta comprensión, Jaynes demostró que los textos antiguos y la arqueología pueden revelar una historia de la mentalidad humana junto con las historias de otros productos culturales. Su análisis de la evidencia lo llevó no solo a ubicar el origen de la conciencia durante el segundo milenio a. C. , sino también a plantear la hipótesis de la existencia de una "mentalidad no consciente" más antigua, "a la que llamó mente bicameral, en referencia a los dos hemisferios del cerebro". [7]
El libro se divide en tres partes, denominadas "Libros". El Libro I, titulado "La mente del hombre", trata de la conciencia y plantea la cuestión de cuándo exactamente en la historia el hombre pudo haber tomado conciencia de su propia conciencia. Hace observaciones sobre la Ilíada de Homero y propone la hipótesis de una mente bicameral , vinculándola con el origen de la civilización.
El Libro II, titulado "El testimonio de la historia", aplicó esta hipótesis a la cultura neolítica y al surgimiento de las civilizaciones mesopotámica y griega. El Libro III, titulado "Vestigios de la mente bicameral en el mundo moderno", aplica la hipótesis a las teorías psicológicas modernas de la autoridad, la profecía, la posesión, la poesía, la música, la hipnosis y la esquizofrenia.
El origen de la conciencia en el colapso de la mente bicameral fue una obra de divulgación científica de gran éxito, que agotó su primera edición antes de que una segunda pudiera sustituirla. [8] Recibió docenas de reseñas positivas, incluidas las de críticos conocidos como John Updike en The New Yorker , Christopher Lehmann-Haupt en el New York Times , [9] y Marshall McLuhan en el Toronto Globe and Mail . Artículos sobre Jaynes y sus ideas aparecieron en Time [1] y Psychology Today [2] en 1977, y en Quest/78 en 1978. [3] El libro fue nominado al Premio Nacional del Libro en Pensamiento Contemporáneo en 1978. [10]
Una nueva edición, con un epílogo que abordaba algunas críticas y replanteaba los temas principales, fue publicada en los Estados Unidos en 1990 y en el Reino Unido (por Penguin Books) en 1993, [11] y fue reeditada en 2000. [12]
El libro se menciona en la obra de 2006 de Richard Dawkins El espejismo de Dios como "uno de esos libros que es o bien una basura total o bien una obra de consumado genio, ¡nada intermedio! Probablemente lo primero, pero estoy cubriendo mis apuestas". El trabajo de Jaynes sobre la conciencia ha influido en los filósofos Daniel Dennett , [13] Susan Blackmore y Ken Wilber , y el modelo bicameral de los hemisferios cerebrales ha influido en los investigadores de la esquizofrenia Henry Nasrallah [14] y Tim Crow . [15]
La teoría de la bicameralidad inspiró las primeras investigaciones sobre las alucinaciones auditivas del psicólogo Thomas Posey [16] y del psicólogo clínico John Hamilton [17] . Con más investigaciones a finales de los años 1990 que utilizaron nueva tecnología de imágenes cerebrales, las ideas de Jaynes han recibido una renovada atención [18] [19] y reconocimiento por contribuir a un replanteamiento de las alucinaciones auditivas y las enfermedades mentales. [20]
Jaynes describió la variedad de reacciones ante su libro como "desde personas que sienten que [las ideas son] muy importantes hasta personas con una hostilidad muy fuerte... Cuando alguien viene y dice que la conciencia es historia, no se puede aceptar. Si [los psicólogos] lo aceptaran, no tendrían la motivación para volver al laboratorio..." [3]
Marcel Kuijsten, fundador de la Sociedad Julian Jaynes , escribió que en las décadas transcurridas desde la publicación del libro, "ha habido pocas discusiones en profundidad, ya sean positivas o negativas" sobre él, rechazando como demasiado simplista la crítica de que "Jaynes estaba equivocado". [7]
El origen de la conciencia en la descomposición de la mente bicameral ha sido traducido a al menos siete idiomas extranjeros: [21]
El mensaje "Tu mente bicameral / Mente tu bicameral" está escrito en el surco de salida del vinilo sencillo de la canción de David Bowie " Boys Keep Swinging " (1979). [22]
El concepto jugó un papel central en la serie de televisión Westworld (2016-2022) para explicar cómo funcionaba la psicología androide-humana (anfitriones). En la trama, después de que los anfitriones adquieran plena conciencia, se rebelan contra los humanos. El final de la temporada 1 se titula " La mente bicameral " (2016). [23]
Para otras afirmaciones y análisis de la Ilíada y la Odisea de Homero , véase: