« El niño idiota » es un poema escrito por William Wordsworth , un representante del movimiento romántico en la literatura inglesa. El poema fue compuesto en la primavera de 1798 [1] y publicado por primera vez en el mismo año en Lyrical Ballads , una colección de poemas escritos por Wordsworth y Samuel Taylor Coleridge , que se considera un punto de inflexión en la historia de la literatura inglesa y el movimiento romántico. [2] El poema investiga temas como el lenguaje, la discapacidad intelectual , la maternidad, la emocionalidad (excesiva o no), la organización de la experiencia y la «transgresión de lo natural». [3]
"The Idiot Boy" es el poema más largo de Wordsworth en Lyrical Ballads (con 463 líneas), aunque es superado en longitud por " The Rime of the Ancient Mariner " de Coleridge. Fue el poema número 16 de la colección en la edición original de 1798, [4] y el poema número 21 en la edición de 1800, que agregó el famoso Prefacio de Wordsworth a Lyrical Ballads . [5]
El poema cuenta la historia del "niño idiota" que da título al poema, así como la de su madre Betty Foy y la de su vecina Susan Gale, gravemente enferma. Como el padre de Johnny, un leñador, está lejos de casa, Betty decide enviar a su hijo a caballo al pueblo más cercano para que lleve consigo a un médico que pueda ayudar a Susan. Sin embargo, Johnny se pierde al intentar llegar al pueblo de noche y su madre se ve obligada a seguirlo. Cuando llega a la casa del médico, se da cuenta de que Johnny no está allí y regresa a casa en un estado de agitación, olvidándose de llevar al médico con ella. Finalmente, Johnny se reencuentra con su madre y su vecina se levanta de la cama, milagrosamente curada.
El poema utiliza una estrofa de cinco líneas de tetrámetro , con un esquema de rima ABCCB, [6] que se dice que es una "variación del cuarteto de metro largo ". [7] Se ha descrito como una realización de la forma tradicional de la balada , principalmente debido a su narrador "discreto", [8] así como "un ejemplo extremo del estilo ingenuo o rústico en la poesía". [9]
El poema contiene alusiones a muchos lugares comunes de las baladas románticas, relacionados principalmente con las baladas " Lenore " y "El cazador salvaje" de Gottfried August Bürger . [10] Esto se ejemplifica principalmente en la sección heroica simulada del poema (líneas 322-356), así como en su estrofa de apertura (líneas 1-6), donde la luz de la luna y la presencia de búhos toman el centro del escenario como atributos de la balada: [11]
'Son las ocho en punto, una clara noche de marzo,
'La luna está arriba, el cielo es azul,
'El búho en el aire iluminado por la luna,
grita desde nadie sabe dónde,
alarga su grito solitario,
¡Hola! ¡Hola! ¡Un largo hola! [12]
A Johnny se le ha denominado "un héroe quijotesco ", [13] así como un caballero andante , [14] y se ha encontrado una alusión a Don Quijote en la visión del narrador de Johnny cazando ovejas en la línea 337 del poema. [15] [16] Se le ha relacionado con "una larga tradición de tontos", ya que el poema explora su percepción extraordinaria y poco ortodoxa del mundo. [17] El poema, sin embargo, parece enfatizar una desfamiliarización de tales clichés, en lugar de emularlos. [11] La conexión del poema con el género de la balada también se ha descrito como tenue, [18] ya que se dice que exhibe un cambio de enfoque de la exploración de una trama a la exploración del sentimiento abstracto. [19]
El narrador de "El niño idiota" es considerado "cómico", [20] así como "dramatizado", "muy limitado" e incluso "incompetente". [21] Se lo describe como una figura poética "diversamente afectada" por la historia que narra, [22] y por lo tanto "desprendida" y "comprometida" con los eventos del poema. [23] Aunque no está directamente involucrado en la historia del poema, ciertas cualidades suyas "pueden inferirse de [sus] hábitos estilísticos", así como de las partes del poema en las que se dirige a su audiencia. [24]
La actitud del narrador hacia Johnny parece benévola, sin embargo critica a Betty con "un rastro de condescendencia condescendiente" en las líneas 22-26: [23]
El mundo dirá que es muy inútil,
recuerda la hora de la noche;
no hay madre, ni una sola.
Pero cuando se entere de lo que has hecho,
¡oh, Betty!, se asustará. [25]
También se puede encontrar condescendencia en la descripción que hace el narrador de Johnny como un "cazador feroz y terrible" (338), así como en su respuesta negativa a las imaginaciones de Betty sobre el destino de su hijo (líneas 212-216). [26]
Así, a través del sendero de la luz de la luna ella va,
y lejos en el valle de la luz de la luna;
y cómo corrió, y cómo caminó,
y todo lo que se dijo a sí misma,
seguramente sería una historia tediosa. [27]
Sin embargo, se dice que él es una fuente de especulación tanto como ella, ya que se esfuerza por "llenar los vacíos de su historia" con "aventuras fantásticas". [15]
De las noventa estrofas del poema, aproximadamente un tercio de ellas comienzan con las conjunciones "y", "pero" o "así que", lo que sugiere que su narrador se centra principalmente en un relato simple y secuencial de la historia. [28] También parece propenso a simplificar la experiencia del personaje en simples opuestos binarios, como cuando se refiere a la vida o muerte de Susan Gale (52-56), en las instrucciones de Betty a Johnny (62-66; "[c]ómo girar a la izquierda y cómo girar a la derecha") o en la descripción de su búsqueda de él (217-221). [29]
En lo alto y en lo bajo, arriba y abajo,
en lo grande y en lo pequeño, en lo redondo y en lo cuadrado,
en los árboles y en las torres se veía a Johnny,
en los arbustos y en la maleza, en negro y en verde,
era Johnny, Johnny en todas partes. [27]
A pesar de ello, se han identificado algunas pruebas de la habilidad del narrador en su uso del humor y de estructuras poéticas deliberadas, como el tema recurrente de los búhos. [30]
El fragmento heroico-fingido del poema (versos 322-356) puede leerse como un "comentario autoconsciente sobre los esfuerzos del narrador", ya que expresa afecto hacia sus musas de una manera similar a cómo se retrata el afecto de Betty hacia Johnny (compárese "¡Vosotros, musas! A quienes amo tan bien" (356) con "Aquel a quien ella ama, su niño idiota" (versos 16 y 376). [31] La apelación del narrador a las musas también se ha descrito como una forma de comentar la ansiedad que los lectores pueden experimentar al esperar un relato completo de las "extrañas aventuras" del personaje principal (351), como lo harían en historias sentimentales más tradicionales. [32]
En los versos 347-348 el narrador afirma que ha practicado poesía (que ha estado "ligado" a las musas) durante catorce años, lo que es cierto en el caso de Wordsworth en el momento de escribir el poema. [33] Se ha interpretado que estos versos sugieren la incompetencia del narrador, ya que los oficios normalmente se aprenden en un período de siete años. [34] Sin embargo, también se ha calificado al narrador de "versión deliberadamente ingenua de [Wordsworth]", [35] que no debe confundirse con el propio autor, sino que debe identificarse con un estilo de poesía "de mente estrecha" y "excesivamente gentil" [36] criticado por Wordsworth. [37]
El tono de "El niño idiota" se considera cómico. [38] [39] Su humor ha sido calificado como una "defensa contra las siniestras amenazas que enfrenta Johnny", [40] así como una "burla" del discurso filosófico de la discapacidad intelectual en la Ilustración , [41] ya que al "burlarse del sentido del decoro del lector" el poema parece desafiar las preconcepciones literarias y sociales. [42]
Las fuentes de humor del poema se han encontrado en el contraste entre los fragmentos dedicados a Johnny y Betty y los elementos de la voz heroica y burlona del narrador, [38] así como en la fuerza cómica del fracaso de Betty de pedir la ayuda del médico junto con la recuperación milagrosa de Susan. [39] Por lo tanto, el humor del poema ha sido clasificado como "de feliz resolución". [14]
Los elementos sobrenaturales del poema se encuentran principalmente en las visiones de Betty sobre la ruina de Johnny (líneas 232-241) y en la sección heroica simulada del narrador (322-356): [43]
«¡Oh, santos! ¿Qué ha sido de él?
Quizá se haya subido a un roble,
donde permanecerá hasta que muera;
o, por desgracia, se ha dejado engañar
y se ha unido a los gitanos errantes.
O aquel malvado poni ha sido llevado
a la oscura cueva, al salón de los duendes;
o está persiguiéndolo en el castillo,
entre los fantasmas, su propia perdición;
o está jugando con la cascada». [27]
Betty imagina que la caída de su hijo es causada por duendes (238) o fantasmas (240), pero el narrador ignora sus preocupaciones, describiéndolos como "indignos" y "salvajes": [11]
La especulación supersticiosa de Betty ha sido descrita como su manera de lidiar con su ansiedad por Johnny –es decir, el miedo a que él muera (sugerido por su “juego con la cascada” en la línea 241). [32] Su comportamiento ansioso también se encuentra en contraste con el aura de pacífica “trascendencia” evocada por la luz de la luna. [44] La luna, a su vez, se identifica con el “otro mundo” de Johnny, [45] mientras experimenta lo siniestro de la noche. [46]
A pesar de su abundancia de elementos sobrenaturales, se ha descubierto que el poema se centra más bien en el "comentario social" [47], en línea con el objetivo de Wordsworth de "dar el encanto de la novedad a las cosas de todos los días" (como lo describe Coleridge). [48]
Johnny Foy exhibe un comportamiento no normativo y una expresión verbal atípica, lo que ha llevado a los críticos a interpretar su condición como una discapacidad intelectual . [49] Se dice que "El niño idiota" explora cómo se mitifican estas discapacidades para establecerlas como un tema adecuado para deliberaciones lingüísticas y psicológicas, [50] y se ha relacionado con "una comprensión 'humana' emergente de la diferencia cognitiva". [49] [51]
Se ha dicho que el uso del término " idiota " en el poema conlleva "connotaciones de deficiencia", [8] y la palabra misma ha sido contada entre las utilizadas "para provocar repulsión o excluir a grupos de personas". [52]
Se dice que la condición de Johnny transgrede "los límites del ser", [53] así como las "oposiciones binarias de orden y desorden, razón e idiotez, [...] pureza y disgusto". [54] También se lo ha relacionado con la subversión de las convenciones románticas del poema, ya que él mismo está libre de cualquier preconcepción literaria y sociocultural. [55]
Aunque los roles de Johnny y su madre en el poema se analizan extensamente, su padre está notablemente ausente del poema y solo se lo menciona por su profesión en las líneas 37-39. [56]
Michael Mason afirma que Johnny experimenta una "alegría wordsworthiana", un estado en el que un observador pasivo percibe los fenómenos naturales "en sí mismos", sin ningún punto de referencia externo, como lo ilustra la clasificación errónea que hace Johnny de los gritos de los búhos y la luna en las líneas 447-463: [57]
Mientras todos regresaban a casa,
Betty gritó: «Cuéntanos, Johnny,
dónde has estado toda esta noche,
qué has oído, qué has visto,
y, Johnny, dinos la verdad».
Johnny había oído toda la noche
a los búhos cantar en sintonía;
sin duda también había visto la luna,
pues había estado a la luz de la luna
desde las ocho hasta las cinco.
Y así, a la pregunta de Betty,
respondió, como un viajero audaz
(sus propias palabras os las doy):
«Los gallos cantaron to-uu, to-uu,
y el sol brillaba tan frío».
Así respondió Johnny en su gloria,
y esa fue toda la historia de su viaje. [58]
Esta sensación de alegría también se ha relacionado con un escape del mundo restringido de la racionalidad hacia uno donde el lenguaje está "subordinado al sentimiento". [59] Se ha dicho que el relato de Johnny de su viaje lo presenta como una figura "imaginativa" y "poética", ya que parece organizar creativamente su nueva experiencia. [60] Sin embargo, aunque esto se identifica con la "percepción poética", Johnny de todos modos no logra llegar hasta el médico y dejar que ayude a su vecino. [36]
Esta representación parece criticar la percepción popular de las personas con discapacidad intelectual en la Ilustración , ya que probablemente llevaría a que Johnny fuera leído como "repulsivo" o "inhumano" debido a su discapacidad, [61] en línea con la observación de Coleridge de que Wordsworth no ha "tenido suficiente cuidado para excluir de la imaginación del lector las imágenes repugnantes de la idiotez ordinaria y mórbida". [48]
Además, la aparente falta de razón de Johnny, en contraste con la sugerencia de que su caballo es capaz de pensar y que "piensa en [Johnny] como 'qué' en lugar de 'quién'" [62] en las líneas 121-126, se ha relacionado con la clasificación de John Locke de los " cambiantes ", una especie entre humanos y animales. [63] [64]
Pero es un caballo que piensa,
y cuando piensa, su paso es lento,
aunque conoce bien al pobre Johnny,
no sabe por
qué lo lleva sobre su lomo. [65]
A pesar de su fracaso, se dice que la experiencia de Johnny es "catártica para toda [su] comunidad", transformándola "en una comunidad más integral y solidaria", ya que él, su madre y su vecino se reúnen una vez más. [66]
El abuso del lenguaje similar al de Johnny es frecuente en todo el poema, como lo ejemplifica la recuperación milagrosa de Susan, que se hace posible cuando ella se recupera al recuperar "el control sobre su expresión", y por los versos irónicos del doctor (262-271), que subvierten las expectativas que uno podría tener hacia un miembro de su profesión y los principios del juramento hipocrático . [67]
—¡Oh, doctor! ¡Doctor! ¿Dónde está mi Johnny?
—Estoy aquí, ¿qué es lo que no quiere de mí?
—¡Oh, señor! Usted sabe que soy Betty Foy,
y que he perdido a mi pobre y querido muchacho.
Usted lo conoce, a él lo ve a menudo.
No es tan sabio como lo son algunas personas.
—¡Que el diablo se lleve su sabiduría! —dijo
el doctor, con una expresión algo sombría—.
¿Qué, mujer? ¿Debería saber de él?
Y, refunfuñando, volvió a la cama. [68]
Incluso el narrador puede caracterizarse por una ineficiencia lingüística similar, ya que es incapaz de continuar su narración en las líneas 352-356 debido a lo que Gordon Thomas llama su "afasia". [67]
¡Oh dulces Musas! ¿Es esto amable?
¿Por qué queréis rechazar de este modo mi petición?
¿Por qué me priváis de vuestra ayuda?
¿Y podéis, pues, abandonarme de esta manera tan hostil,
vosotras, Musas, a quienes tanto amo? [69]
La madre aparentemente racional de Johnny tampoco logra mantener la compostura a lo largo del poema, como lo indica la línea 249 ("Decía cosas indignas y salvajes"). [67]
La palabra "burr" se utiliza a menudo en el poema (versos 19, 107, 115, 387) para referirse a un sonido que hace Johnny, que se ha clasificado como su "respuesta fisiológica al frío", [70] así como una imitación de los búhos, [71] o de su corcel. [72] Betty, sin embargo, lo interpreta como "el ruido que ama" (verso 110). Esto puede interpretarse como erróneo, ya que el "burr" puede no tener ningún significado para él después de todo, [73] o, por el contrario, como exacto, ya que puede significar que los ruidos de Johnny son "perfectamente comprensibles" para él y sus seres queridos. [74]
Burr, burr – ahora los labios de Johnny retumban,
tan fuerte como cualquier molino, o cerca de él;
manso como un cordero el pony se mueve,
y Johnny hace el ruido que ama,
y Betty escucha, contenta de oírlo. [65]
El "zumbido" de Johnny se ha comparado con el del propio Wordsworth, es decir, con su acento de Northumberland, "caracterizado por una fuerte y gutural pronunciación de la 'r'", [75] y con los errores estilísticos de su narrador, que sugieren que su "competencia como narrador es limitada". [24] Estos incluyen el uso excesivo de la repetición (líneas 82-86, [24] 92-96, [35] 177-181), [61] así como la distorsión de la "sintaxis en aras de la rima" (líneas 365-366) [76] y "una inversión exagerada del orden normal de las palabras" (en las líneas 34-36, en las que el uso del verbo "ail" es simultáneamente transitivo e intransitivo, y por lo tanto lógicamente indescifrable). [28]
Pero cuando el poni movió sus patas,
¡Oh, entonces por el pobre muchacho idiota!
De alegría no puede sostener las riendas,
De alegría su cabeza y sus talones están ociosos,
Está ocioso todo por pura alegría. (82-86) [77]
[...]
La vieja Susan yace en cama con dolor,
Y los dos están muy desconcertados,
Porque no pueden adivinar qué le pasa. (34-36) [25]
Este abuso de la "dicción poética", sin embargo, ha sido caracterizado como un elemento de la crítica de Wordsworth al uso del lenguaje popular en la poesía, [76] y como "evidencia no del fracaso de Wordsworth como poeta sino de su habilidad" para "definir a su narrador dramatizado". [28]
En el prefacio de Baladas líricas , Wordsworth expresó su objetivo de retratar la naturaleza humana "rastreando la pasión maternal a través de muchos de sus giros más sutiles". [78] Sin embargo, John Wilson ha calificado el acercamiento de Betty a su hijo de "casi antinatural" [79] y Coleridge de "una personificación de un instinto abandonado por el juicio", [80] lo que significa que los contemporáneos de Wordsworth encontraron que el poema "carecía" en este sentido. [81]
Se ha dicho que la crítica de Wilson al afecto de Betty hacia su hijo sigue un sentido de simpatía recíproca descrito por Adam Smith en su Teoría de los sentimientos morales , ya que, en esa visión, "ninguna madre que se respete debería adorar a un hijo tan indiferente e incapaz de corresponder al amor". [82] [83] También se ha dicho que la incapacidad de Betty para comprender las burlas de Johnny significa que es "incapaz de representarlo" en una percepción de discapacidad intelectual contemporánea a Wordsworth. [84]
La representación que Wordsworth hace de Betty se ha relacionado con la exploración de "su capacidad de amar como una madre (totalmente, de manera vulnerable o irracional [...])", [85] ya que incluso su apellido y el de Johnny (Foy) se han relacionado con la palabra francesa foi, que significa fe. [86]
A Betty también se le ha atribuido el papel de poeta debido a sus relatos de la aventura de Johnny. [76] Este papel, a su vez, permite que el narrador sea leído como su doble, culpable de la misma susceptibilidad a las emociones en sus relatos, lo que "expone [su] pretensión poética y falta de autoconciencia". [76] Por lo tanto, el narrador y Betty son descritos conjuntamente como "[representantes] de poetas populares degradados", mientras que Johnny se erige como "el poeta heroico de la imaginación [creativa]", [87] en oposición a su fantasía superflua. [88]
"The Idiot Boy" fue considerado uno de los poemas más experimentales y controvertidos de Lyrical Ballads en la percepción de sus primeros críticos. [89] En el período de 1798-1800 se reimprimió solo una vez, en 80 líneas, en el número de Critical Review de octubre de 1798, [90] en el que fue criticado famosamente por Robert Southey como "[parecido] a un cuadro flamenco en la inutilidad de su diseño y la excelencia de su ejecución". [91]
El poema fue generalmente descrito negativamente por John Wilson y Coleridge. [81] William Hazlitt escribió que sintió "un canto en la recitación" de los poemas que le declamaron Wordsworth y Coleridge, incluyendo "The Idiot Boy", que "[actuaba] como un hechizo sobre el oyente y [desarmaba] el juicio". [92] Las observaciones de Hazlitt pueden sugerir que a pesar de cualquier crítica que pudiera haber tenido hacia los poemas en cuestión, estos estaban significados por un uso efectivo del metro (aunque posiblemente de manera engañosa). [75]
Marilyn Butler escribe que "la mayoría de los [críticos de las Baladas líricas ] elogiaron los poemas que usan un lenguaje y un tema elevados, como ' Tintern Abbey ', y atacaron a aquellos que usan un lenguaje y un tema 'mezquinos', como 'The Idiot Boy'". [93] En línea con esto, Janina Nordius comenta que "un gran talento desperdiciado en un tema dudoso parece ser la visión crítica dominante" del poema, [94] y Roger Murray afirma que "nadie lo ha defendido calurosamente". [95] Murray también encuentra que el poema tiene "muy poca gracia [...] para ser clasificado alguna vez junto a los mejores poemas de Wordsworth", aunque ve su retrato de Betty como su gracia salvadora. [96]
Por el contrario, Michael Mason comentó que "The Idiot Boy", como una de las "contribuciones más parecidas a una balada de Wordsworth [en Lyrical Ballads], fue generalmente bien recibida", [97] y Albert E. Wilhelm afirmó que era "uno de los poemas más conocidos pero menos apreciados de Wordsworth". [24]
Geoffrey H. Hartman ha descrito al "niño idiota" como "incongruente" y como "un fracaso" , ya que sus repeticiones "llaman demasiado la atención sobre las propias 'rebuscaduras' de Wordsworth", [98] Joshua King sostiene, sin embargo, que tales características son "lo que hace que [el poema] sea interesante", ya que sugieren "una comunidad humana hecha posible por patrones ciegos de sensación, placer y hábito, en lugar de principalmente por la racionalidad y la capacidad lingüística". [99]
Jonathan Wordsworth calificó el poema como una "obra maestra cómica" y "una obra de arte casi impecable", así como "una creación de exquisito tacto, a la vez humorística y profundamente conmovedora". [100] En línea con esto, John F. Danby comenta que el tono del poema es "bellamente solemne y, sin embargo, indulgentemente dispuesto con su simpatía", [101] y Daniel Robinson afirma que "los cálidos tonos cómicos, que nunca se burlan del niño, complementan perfectamente el afecto que siente su madre y el afecto que [el] lector debería sentir por él", aunque el poema "subvierte el sentimentalismo que los lectores habrían esperado de un poema sobre discapacidad mental en un periódico o revista de la época". [102] Aunque el poema "parece frívolo" con sus "rimas femeninas, dicción exagerada y personajes risibles", Karen Guendel argumenta que merece una segunda mirada más profunda debido a su subversión de las expectativas y la crítica metaliteraria de su propio narrador. [103]
Sin embargo, Anne McWhir ha señalado las transgresiones de Wordsworth para "[impedirnos] notar" su perpetuación de las oposiciones binarias de lo que es vulgar y lo apropiado, mientras se esfuerza por seleccionar este último tipo de lenguaje para su poesía. [104] Zoe Beenstock también ha criticado los objetivos del poema de recontextualizar la discapacidad intelectual, afirmando que Wordsworth "sigue centrado en los interlocutores sanos que aprenden a valorar su propia libertad al observar el espectáculo de la discapacidad y la dependencia". [105]
Las reacciones ante la condición de Johnny parecen ir desde un rechazo condescendiente hasta exploraciones de su estado de ser que lo clasifican como serio, [106] "en contacto con lo divino" o "extra humano", [107] ya que se descubre que tiene acceso a "otras dimensiones" de percepción, [108] [53] tanto "naturales como divinas". [109] Incluso se ha dicho que Johnny representa a un poeta wordsworthiano ideal, una figura liminal "entre la niñez y la edad adulta", así como "lo terrenal y lo divino", debido a su discapacidad. [109]
Daniel Robinson sostiene que "aunque llamar a Johnny 'idiota' parece cruel", se lo retrata "sin sentimentalismo ni patetismo y con gran respeto". [110] En el lado negativo, la interpretación que Wordsworth hace de Johnny también ha sido descrita como "ridícula". [111]
Joshua King afirma que los contemporáneos del autor no pudieron simpatizar con Betty Foy, ya que su amor por Johnny transgredía sus "estándares de propiedad", definidos por la "racionalidad y el uso claro del lenguaje". [61] Por el contrario, la crítica moderna ha encontrado en gran medida que el poema es "fiel al objetivo [de Wordsworth]". [67]
Roger Murray afirma que "El niño idiota" muestra "la evolución" de la mente de una madre. [112] También considera que Betty es el verdadero personaje principal del poema, en lugar de Johnny, ya que es principalmente su búsqueda de Johnny lo que sigue la narración. [112] De manera similar, GH Durrant afirma que "el significado esencial del poema" se transmite en cómo el amor de Betty "lleva a [Johnny] a salvo y serenamente a través de [sus] peligros", mientras que ella "sufre miedo y angustia en su nombre". [113] Zachary Leader, sin embargo, argumenta lo contrario, afirmando que es la "rareza" de Johnny la que "toma el centro del escenario" en el poema. [39]
Karen Guendel ha señalado que el poema "nos invita a cuestionar el juicio de Betty" y que, a la luz de su decisión imprudente de enviar a su hijo a la calle en la noche y su fracaso en conseguir ayuda para su vecino, es su fantasía la que motiva su toma de decisiones, en lugar de su amor por Johnny o su racionalidad, mientras "sueña despierta ociosamente, presentando a Johnny y a ella misma como el héroe y la heroína de varias tramas trilladas". [76] Esto, según Guendel, puede leerse como la crítica de Wordsworth a la literatura popular sensacionalista. [114]
Wordsworth comentó sobre el "propósito" del poema en el Prefacio de 1802 a Lyrical Ballads , diciendo que se adhiere a su objetivo de "seguir los flujos y reflujos de la mente cuando se agita por las grandes y simples afectaciones de nuestra naturaleza" al "rastrear la pasión maternal a través de muchos de sus giros más sutiles". [78] En las Notas de Fenwick explicó:
La última estrofa, «Los gallos cantaron to-hoo, to-hoo, y el sol brilló tan frío», fue la base de todo el poema. Mi querido amigo Thomas Poole me contó estas palabras , pero desde entonces he oído que otros idiotas las repiten. Permítanme añadir que este largo poema fue compuesto en los bosques de Alfoxden , casi de improviso; creo que no se corrigió ni una palabra, aunque se omitió una estrofa. Lo digo en agradecimiento por esos momentos felices, porque, en verdad, nunca escribí nada con tanto regocijo.
— Baladas líricas , 2.ª ed., editada por Michael Mason (2007) [115]
La afición de Wordsworth por el poema ha sido identificada como "un deseo frustrado por su madre muerta", [116] Ann Wordsworth, [117] aunque esta afirmación también ha sido cuestionada por ser una suposición demasiado simplista. [116] Su placer y el de su narrador por la narración también se han relacionado con la exploración del amor maternal transgresor, la melancolía y "la desviación originaria de la poesía". [118]
La hermana de Wordsworth, Dorothy Wordsworth , estaba igualmente "encantada" con el poema. [119]
Wordsworth defendió el poema contra la crítica de John Wilson en su carta del 7 de junio de 1802, [120] afirmando que su respuesta negativa a "un idiota" [121] como tema del poema fue causada por "un pequeño prejuicio social" de los estratos sociales más altos, habilitados por su capacidad de aislarse de las personas con discapacidad intelectual. [122] También comentó que escribió el poema con "un deleite y placer excesivos", y afirmó que su uso de la palabra "idiota" era inevitable, ya que no conocía una palabra mejor "a la que habíamos atribuido pasión" para reemplazarla, mencionando "falto de ingenio", "tonto" y "sin ingenio" como alternativas. [123] Esto se ha leído como una señal de que "[apunta] a la reorientación semántica" de la palabra. [124]
Se ha dicho que Wordsworth exotizó y glorificó a las personas con discapacidad intelectual en su carta a Wilson, otorgándoles un "privilegio visionario". [125]
Con frecuencia he aplicado a los idiotas en mi mente aquella expresión sublime de la Escritura que dice que «su vida está escondida con Dios» (Col 3, 3). [...] En efecto, con frecuencia he considerado la conducta de los padres y madres de las clases bajas de la sociedad hacia los idiotas como el gran triunfo del corazón humano. Es allí donde vemos la fuerza, el desinterés y la grandeza del amor [...]. [123]
También aceptó parcialmente el concepto de Wilson de repulsión hacia la discapacidad intelectual como un elemento de la naturaleza humana, [126] [122] ya que lo que según él era el factor que distinguía a Johnny de otras personas con discapacidad intelectual, "generalmente repugnantes en sus personas", [123] era su capacidad para producir habla. [122]
Audiolibro de dominio público El niño idiota en LibriVox