El nacimiento de una nación es una película dramática histórica de 2016 escrita y dirigida por Nate Parker en su debut como director . Está basada en la historia de Nat Turner , el hombre esclavizado que lideró una rebelión de esclavos en el condado de Southampton, Virginia , en 1831. La película está protagonizada por Parker como Turner, con Armie Hammer , Mark Boone Jr. , Colman Domingo , Aunjanue Ellis , Dwight Henry , Aja Naomi King , Esther Scott , Roger Guenveur Smith , Gabrielle Union , Penelope Ann Miller y Jackie Earle Haley en papeles secundarios. Parker también solicitó a los financieros que invirtieran en la película, obteniendo finalmente $8.5 millones en presupuesto de producción, y comenzó a filmar en mayo de 2015 en Georgia . El título de la película es un recordatorio irónico de la película muda de 1915 centrada en el KKK .
El nacimiento de una nación se estrenó en competencia en el Festival de Cine de Sundance de 2016 , donde Fox Searchlight Pictures compró los derechos mundiales de la película en un acuerdo de $17.5 millones (en ese momento, el acuerdo más grande del festival), y ganó el Premio del Público y el Gran Premio del Jurado en la Competencia Dramática de EE. UU. La película se estrenó en cines en los Estados Unidos el 7 de octubre de 2016 y recaudó $16 millones, recibiendo críticas positivas de los críticos, con elogios por su dirección, actuación, banda sonora y cinematografía.
Debido a que El nacimiento de una nación atrajo cada vez más atención durante su recorrido por festivales, hubo una importante cobertura de prensa sobre una supuesta violación de 1999 que Parker y el coguionista de la historia Jean McGianni Celestin fueron acusados de haber cometido, y el hecho de que el acusador se suicidó en 2012. [3] [4] [5] Si bien Parker fue absuelto y Celestin no fue juzgado nuevamente después de que su condena fuera revocada en apelación, la controversia en torno a la presunta violación y las respuestas iniciales de Parker a la controversia arrojaron una sombra sobre la película. [6]
En 1809, en una plantación en el condado de Southampton, Virginia , Nat Turner es un joven esclavo. Debido a la escasez de alimentos para sus hijos, el padre de Nat, Isaac, se aventura una noche a robar algo para que su hijo coma. Sin embargo, es detenido por un grupo liderado por el cazador de esclavos Raymond Cobb. Cuando Cobb intenta ejecutar a Isaac, este le da la vuelta a la situación, mata a un miembro del grupo y escapa. Al regresar a casa, Isaac informa a su familia del incidente y de la necesidad de su partida inmediata. Antes de irse, comparte una última conversación con Nat, enfatizando que es "un hijo de Dios" con un propósito. Cuando Cobb llega e interroga a la familia de Isaac sobre su paradero, permanecen en silencio. Benjamin Turner, el dueño de la granja, interviene y ahuyenta a Cobb antes de que se vuelva violento.
Elizabeth Turner, la esposa de Benjamin, descubre las habilidades básicas de lectura de Nat y comienza a enseñarle, principalmente usando la Biblia . Incluso hace arreglos para que Nat lea las Escrituras durante las reuniones de la iglesia. Sin embargo, poco antes de la presunta muerte de Benjamin por tuberculosis , le ordena a su esposa que deje de educar a Nat y lo asigne a trabajar como peón agrícola. Ya adulto, Nat continúa trabajando en los campos de algodón mientras también predica y lee las Escrituras para sus compañeros esclavos. Samuel Turner, el hijo de Benjamin, hereda la propiedad de la plantación.
Durante una subasta de esclavos, Nat se enamora de Cherry, una esclava que está a la venta. Convence a Samuel para que la compre como regalo de bodas para la hermana de Samuel, Catherine Turner. Nat y Cherry se enamoran, se casan y tienen una hija. Debido al deterioro de las condiciones económicas en el Sur y los bajos precios de las cosechas, muchos dueños de esclavos luchan por alimentar a sus esclavos y temen posibles revueltas. El reverendo Walthall le propone un acuerdo a Samuel: si Samuel viaja con Nat a varias plantaciones, donde Nat puede predicarles a los esclavos, recibirán una compensación sustancial de otros dueños de plantaciones. La intención es apaciguar a los esclavos y convencerlos de que la Biblia justifica su resistencia a las circunstancias en las que se encuentran. Samuel, necesitado de dinero, acepta de mala gana.
Durante sus visitas a diferentes plantaciones, Nat y Samuel son testigos de esclavos demacrados y desesperados, así como de casos de terribles malos tratos por parte de sus dueños. Después de bautizar a un convicto blanco (liberado de la prisión pero prohibido en las iglesias blancas debido a su pedofilia), Nat es golpeado severamente y Samuel pone fin a la predicación itinerante de Nat. Tras la muerte de su abuela, Nat decide rebelarse contra los esclavistas. Celebra una reunión clandestina con un grupo selecto de compañeros esclavos de confianza, incluido un compañero esclavo cuya esposa fue violada por uno de los invitados de Samuel, un niño de otra plantación y otros, y los prepara para el levantamiento. Nat también se confía a Cherry, que todavía se está recuperando de una severa paliza, buscando su aprobación para la revuelta planeada.
Al amparo de la oscuridad, Nat y un compañero esclavo entran en la casa de sus dueños y matan a Samuel y al gerente (rescatando a una joven esclava negra de su cama). Luego reúnen a los otros esclavos de la plantación, y la mayoría de ellos se unen a su causa. A lo largo de la noche, toman el control de varias otras plantaciones, matando a los dueños de esclavos. Durante una toma de posesión, se dan cuenta de que el niño ha desaparecido. Poco después, son emboscados por un grupo de hombres blancos, alertados por el niño, y se ven obligados a retirarse. A la mañana siguiente, marchan hacia la ciudad de Jerusalén para conseguir armas. Se encuentran con otro grupo de hombres blancos, liderados por Cobb una vez más, pero logran vencerlos, y Nat mata personalmente a Cobb. Sin embargo, sus esperanzas se hacen añicos al descubrir un arsenal vacío. Son atacados rápidamente por soldados, lo que resulta en la muerte de todos los esclavos excepto Nat, que escapa.
En una reunión secreta con Cherry, Nat se entera del asesinato en represalia de esclavos inocentes y de la posibilidad de que haya más derramamiento de sangre mientras siga prófugo. En consecuencia, Nat decide entregarse y es condenado a muerte. Durante su ejecución, Nat se da cuenta de que entre la multitud hay un niño esclavo que traicionó a su grupo, pero no le guarda rencor. La película concluye con un desvanecimiento del rostro lloroso del niño al rostro de un soldado adulto, presumiblemente el mismo niño ahora adulto y que lucha por el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense .
La película de 2016 utiliza el mismo título que " la película de propaganda del KKK de 1915 de D.W. Griffith de una manera muy intencionada", dijo The Hollywood Reporter . [8] Parker ha dicho que su película tenía el mismo título "irónicamente, pero muy a propósito". [9] Le dijo a la revista Filmmaker :
La película de Griffith se basó en gran medida en la propaganda racista para evocar el miedo y la desesperación como una herramienta para consolidar la supremacía blanca como la savia del sustento estadounidense. Esta película no sólo motivó el resurgimiento masivo del grupo terrorista Ku Klux Klan y la carnicería cometida contra las personas de ascendencia africana, sino que sirvió como base de la industria cinematográfica que conocemos hoy. He recuperado este título y lo he reutilizado como una herramienta para desafiar el racismo y la supremacía blanca en Estados Unidos, para inspirar una disposición desenfrenada hacia cualquier injusticia en este país (y en el extranjero) y para promover el tipo de confrontación honesta que galvanizará a nuestra sociedad hacia la curación y el cambio sistémico sostenido. [10]
En cierto modo, vendí este proyecto a los inversores y me centré en el legado. Sinceramente, creo que esta es una película que podría iniciar una conversación que pueda promover la sanación y el cambio sistémico en nuestro país. Hay tantas cosas que están sucediendo ahora mismo en 2015, 100 años después de la película original El nacimiento de una nación , aquí estamos. Yo diría que eso es lo que espero que diferencie a mi película, que sea relevante ahora, que la gente hable de esta película con la intención específica de generar un cambio.
Nate Parker, 2015 [11]
El nacimiento de una nación fue escrita, producida y dirigida por Nate Parker , quien también interpreta a Nat Turner . Parker escribió el guion, que se basó en una historia que coescribió con Jean McGianni Celestin. [7] Parker se enteró de Turner en un curso de estudios afroamericanos en la Universidad de Oklahoma . Comenzó a escribir el guion de una película de Nat Turner en 2009 y tuvo una beca en un laboratorio del Instituto Sundance . Si bien recibió comentarios sobre la escritura de cineastas como James Mangold , le dijeron que no se podía producir una película de Nat Turner. The Hollywood Reporter dijo:
Pero lo que escuchó en cambio fueron todas las razones por las que una película sobre Nat Turner no funcionaría: las películas con protagonistas negros no se proyectan internacionalmente; una película de época con grandes escenas de lucha sería demasiado cara; era demasiado violenta; no funcionaría sin una gran estrella de taquilla como protagonista; Turner era demasiado controvertido; después de todo, fue responsable de las muertes de docenas de terratenientes blancos adinerados. [8]
Después de que Parker terminara su papel como actor en Beyond the Lights a finales de 2013, le dijo a sus agentes que no seguiría actuando hasta haber interpretado a Nat Turner en una película. Invirtió $100,000 de su dinero para contratar a un diseñador de producción y pagar la búsqueda de locaciones en Savannah, Georgia . Se reunió con varios financistas, y los primeros en invertir en la película fueron el jugador de baloncesto retirado Michael Finley (que previamente había invertido en la película de 2013 The Butler ) y el jugador de baloncesto en activo Tony Parker (sin relación). Parker finalmente reunió a once grupos de inversores para financiar el 60% del presupuesto de producción, y el productor Aaron L. Gilbert de BRON Studios se unió para cubrir la financiación restante. [8]
En noviembre de 2014, el desarrollo estaba en marcha y Armie Hammer se unió al elenco. [12] En abril de 2015, Aja Naomi King y Gabrielle Union se unieron al elenco. [13] En los meses siguientes, Penelope Ann Miller , Jackie Earle Haley y Mark Boone Junior también se unieron. [14] La filmación tuvo lugar en Georgia (incluso en Myrtle Grove Plantation ) [15] en mayo de 2015 y duró 27 días. [8] Parker usó el coro a capela de Wiley College en la banda sonora. Parker había sido previamente parte de un elenco que retrató figuras históricas de Wiley, en The Great Debaters (2007). [16]
El nacimiento de una nación se estrenó en competencia en el Festival de Cine de Sundance de 2016 el 25 de enero de 2016. [8] Antes de su proyección, el público dio una ovación de pie a la presentación de Nate Parker. [17] Después, Variety dijo que "recibió la ovación de pie más entusiasta en el Festival de Cine de Sundance de este año hasta el momento". [18]
Poco después, comenzó una importante batalla de ofertas por los derechos de distribución; Graham Taylor de WME había establecido un precio mínimo de oferta de $12 millones, eliminando así a múltiples compradores interesados. Entre los postores restantes estaban Sony Pictures Entertainment (bajo el sello Sony Pictures Classics ), [19] The Weinstein Company , Netflix y Fox Searchlight Pictures ; Lionsgate y Paramount Pictures expresaron mucho interés, pero finalmente nunca presentaron ofertas por la película. Parker parecía preferir Fox Searchlight o TWC, ambas compañías habían lanzado películas en el pasado que tenían un elenco y una temática predominantemente negros: Fox Searchlight lanzó 12 Years a Slave , que ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película , y TWC lanzó The Butler, entre otras. Fox Searchlight hizo su presentación oficial a las 11:00 p. m. de esa noche, con Harvey Weinstein y David Glasser de TWC siguiendo su ejemplo después de la medianoche. Weinstein estaba dispuesto a llegar hasta los $14 millones, pero se retiró a las 5:00 a. m. del día siguiente cuando las ofertas alcanzaron los $15 millones; Fox Searchlight luego aumentó esto a $ 17,5 millones. Netflix supuestamente ofreció una oferta de $ 20 millones, pero insistió en tener un estreno en el mismo día y fecha para la película, al igual que Beasts of No Nation de 2015 , estrenada junto con Bleecker Street . Esta oferta disuadió efectivamente a Parker y a los productores de la película de seguir adelante con ella, ya que preferían una gran experiencia teatral. Parker declaró más tarde que la razón principal por la que eligió Fox Searchlight fue que sus ejecutivos estaban abiertos a escuchar sus ideas, especialmente la idea de que El nacimiento de una nación debería proyectarse en instituciones educativas de todo el país. Parker luego informó a Taylor de esta decisión, quien finalizó el trato con Fox Searchlight alrededor del amanecer. Variety dijo que el acuerdo de Fox Searchlight era "el más rico en la historia de Sundance"; The Hollywood Reporter señaló que el acuerdo no solo era "el mayor acuerdo en la historia del festival", sino también "la suma más grande jamás pagada por una película terminada en cualquier festival". [20] [21]
En abril de 2016 se lanzó un avance de la película, [22] seguido de un avance oficial el 21 de junio de 2016. [23] El 6 de julio se anunció la fecha de estreno en el Reino Unido del 20 de enero de 2017. [24] En realidad, se estrenó en el Reino Unido el 9 de diciembre de 2016. El 15 de julio se lanzó un póster de la película con Parker en una soga hecha con una bandera estadounidense. [25]
20th Century Fox canceló el estreno previsto de la película en 2017 en Japón, Suiza, Noruega, Finlandia, Dinamarca, Austria y América Latina tras los decepcionantes resultados en la taquilla de Estados Unidos, que dañaron el presupuesto general de distribución de la película. [26]
En agosto de 2016, la atención de los medios en torno a la película resurgió con los supuestos cargos de violación de 1999 contra Nate Parker y la coguionista Jean McGianni Celestin. Mientras eran estudiantes en la Universidad Estatal de Pensilvania , Parker y Celestin fueron acusados de violar a una estudiante. [27] La mujer fue a un médico, quien concluyó que había sido agredida sexualmente, y las autoridades locales grabaron una conversación telefónica entre ella y Parker en la que Parker confirmó que fueron él y Celestin quienes tuvieron relaciones sexuales con ella. [28] Parker y Celestin negaron las acusaciones y dijeron que el encuentro sexual fue consensual. Parker fue absuelto de todos los cargos en 2001; Celestin fue declarado culpable de agresión sexual, pero la condena fue revocada en apelación en 2005. [29] No se llevó a cabo un nuevo juicio posterior. [30]
En una denuncia formal presentada contra Penn State en 2002, la mujer también declaró que fue acosada por Parker y Celestin después de su acusación; el acoso supuestamente "incluyó que Parker y Celestin contrataran a un investigador privado para exponerla públicamente como la acusadora, y el acoso continuo por parte de Parker y sus amigos fuera de los edificios donde ella tenía clases". [28] [31] La universidad resolvió la denuncia con la mujer por $ 17,500 (~ $ 29,645 en 2023). [32] La mujer se suicidó en 2012, y su certificado de defunción señaló que sufría de " trastorno depresivo mayor con características psicóticas, trastorno de estrés postraumático debido al abuso físico y sexual, abuso de polisustancias ". [27]
Debido a que El nacimiento de una nación atrajo un mayor escrutinio debido a posibles nominaciones al Oscar , y la película en sí misma representa una violación brutal ficticia que no aparece en los registros históricos, [33] hubo una cobertura de prensa significativa [3] [4] sobre el control de daños por parte de Fox Searchlight Pictures , el estudio que lanzó la película. [34] Las entrevistas en Variety [35] y Deadline [36] fueron un foco, al igual que la respuesta de Parker al evento en una apasionada publicación en Facebook. [37] Según se informa, el estudio adoptó una estrategia de esperar y ver antes de comercializar con grupos religiosos, campus universitarios y figuras de Hollywood. [38]
En un artículo publicado en Variety , la hermana de la presunta víctima de Parker expresó su particular angustia por la escena de violación imaginaria de la película, diciendo: "Me parece espeluznante y perverso que Parker y Celestin pongan una violación ficticia en el centro de su película, y que Parker se retrate a sí mismo como un héroe que venga esa violación. Teniendo en cuenta lo que le pasó a mi hermana, y que nadie fue responsabilizado por ello, encuentro esta invención egoísta y siniestra, y la tomo como un insulto cruel a la memoria de mi hermana". [39]
Gabrielle Union , una sobreviviente de violación y una de las estrellas principales de El nacimiento de una nación , escribió en el diario Los Angeles Times para expresar su preocupación por las acusaciones, en particular por la falta de consentimiento afirmativo: "Incluso si ella nunca dijo 'no', el silencio ciertamente no es igual a 'sí'. Aunque a menudo es difícil leer y comprender el lenguaje corporal, el hecho de que algunas personas interpreten la ausencia de un 'no' como un 'sí' es problemático, en el peor de los casos, criminal". [40]
Después de haber sufrido una importante publicidad negativa por su respuesta a la acusación de violación en el pasado, Parker decidió desviar las preguntas sobre sus problemas legales pasados mientras hacía prensa para El nacimiento de una nación en el Festival Internacional de Cine de Toronto. [41] Poco después, Parker y sus representantes decidieron acortar las entrevistas de prensa cuando surgieron preguntas similares sobre su participación en la presunta violación y su impacto en la comercialización de la película. [42]
En una carta abierta, exmiembros del cuerpo estudiantil y del personal de Penn State que estuvieron presentes durante el juicio de Celestin y Parker defendieron la inocencia de ambos hombres ante las acusaciones de 1999. El grupo hizo acusaciones de intimidación policial y de un clima racial hostil en el campus en ese momento; tanto Parker como Celestin son negros mientras que su acusadora era una mujer blanca. El grupo escribió en The Root :
La desinformación sugiere que el supuesto incidente de 1999 desencadenó una espiral de depresión. Sin embargo, los registros judiciales y el testimonio de profesionales médicos revelaron un historial de depresión crónica que se remontaba a la infancia y al uso de medicamentos antidepresivos que precedieron a este evento. [43]
Nueve celebridades salieron en apoyo de Parker, entre ellos Harry Belafonte , [44] Hal Holbrook , [45] Mel Gibson , [46] Kevin Hart , [47] Harvey Weinstein (quien más tarde se vio envuelto en un escándalo de agresión sexual ), [48] Al Sharpton , [49] Anthony Anderson , [50] y Sheryl Underwood . [51]
Holbrook escribió una carta al New York Times defendiendo a Parker y la película. [45] Holbrook elogió El nacimiento de una nación como "una obra de arte excepcional y un retrato vital de nuestra experiencia estadounidense al tratar de vivir a la altura de los ideales que decimos tener" y sugirió que debido a la crítica del racismo en la película, Parker y su película estaban siendo juzgados con un estándar diferente al que Holbrook caracterizó como otros "directores y actores que tienen indiscreciones bastante públicas, y que en algunos casos han sido absueltos de ellas". [45]
En Estados Unidos y Canadá, se estimó que El nacimiento de una nación recaudaría alrededor de 10 millones de dólares en su primer fin de semana. En su estreno recaudó 7,1 millones de dólares y quedó en sexto lugar en taquilla. Los afroamericanos representaron el 60% de la audiencia del primer fin de semana. [52] En su segundo fin de semana, la película cayó un 61,2%, recaudando solo 2,7 millones de dólares y quedando en décimo lugar en taquilla. [53]
A pesar de recaudar casi el doble de su presupuesto, la película fue considerada una decepción financiera. [54] [55] Al evaluar el mediocre [56] [57] fin de semana de estreno de El nacimiento de una nación , The Washington Post informó: "Si bien algunos espectadores pueden haberse sentido desanimados por la controversia, las críticas mediocres de la película en sí probablemente no ayudaron. Mientras tanto, los dramas históricos pueden ser difíciles de vender: es posible que muchos visitantes de los multicines simplemente no estuvieran interesados". [57] Para aumentar los problemas de la película, "Varias feministas prominentes criticaron la respuesta desafiante de Parker al escándalo [de violación] y se comprometieron a boicotear la película, que provocó una vigilia de protesta en los cines ArcLight de Hollywood". [57] [58]
Gabrielle Union , quien apareció en la película, le dijo a Essence que entendía por qué algunos espectadores evitaban verla y afirmó que ella, como sobreviviente de violación, no podía vendérsela a nadie que decidiera evitar verla debido a la controversia. [59] Ella dijo: "Como sobreviviente de violación y como defensora, no puedo eludir esta responsabilidad porque la conversación se volvió difícil. No quiero ponerme por encima del dolor o los desencadenantes de nadie. Cada víctima o sobreviviente, te creo. Te apoyo. Te apoyo si no quieres ver la película. Lo entiendo y lo respeto absolutamente. No puedo vender la película". [60]
En el sitio web de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 73% basado en 268 reseñas, con una calificación promedio de 6.70/10. El consenso crítico del sitio dice: " El nacimiento de una nación supera sus fallas narrativas y su ejecución desigual a través de una convicción absoluta, elevándose sobre la dirección segura de Nate Parker y la fuerza de su mensaje vital". [61] Metacritic le dio a la película una puntuación normalizada de 69 sobre 100, basada en 49 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [62] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación promedio de "A" en una escala de A+ a F. [63]
Justin Chang , de Variety, comparó El nacimiento de una nación con 12 años de esclavitud y dijo: "El debut de Parker, narrado de manera más convencional pero igualmente impactante, lleva la conversación aún más lejos: un drama biográfico impregnado por igual de gracia y horror, que se desarrolla hasta un final brutal que despertará emociones profundas e inevitable inquietud". Y concluyó: " El nacimiento de una nación existe para provocar un debate serio sobre la necesidad y las limitaciones de la empatía, la moralidad de la violencia vengativa y la lucha continua de los negros por la justicia y la igualdad en este país. Se gana ese debate y algo más". [7]
Todd McCarthy, del Hollywood Reporter , dijo: "La película captura vívidamente una variedad de brutalidades de la esclavitud, al mismo tiempo que subraya los fundamentos religiosos de las justificaciones de Turner para sus ataques a los esclavistas". Añadió: "La película ofrece más que suficiente en términos de inteligencia, perspicacia, investigación histórica y matices religiosos como para no ser considerada una oportunidad perdida; muchos más de los elementos esenciales se incluyeron en la película que los que no, la dedicación y la atención minuciosa de sus creadores se sienten constantemente y el tema sigue siendo lo suficientemente raro en la pantalla como para ser bienvenido y necesario, como lo será la próxima vez y la siguiente". [64]
Michael Phillips, del Chicago Tribune , criticó la dirección de Parker y dijo: "Uno de los inconvenientes, irónicamente, es la propia interpretación de Parker. Incluso las víctimas de violación del guión tienen dificultades para conseguir su parte justa del tiempo en pantalla; todo en la historia, por diseño, mantiene el foco y los primeros planos angustiosos estrictamente en Parker. Es un buen actor, pero no un gran director; el estilo visual y el enfoque de El nacimiento de una nación intenta un poco de todo, y a menudo demasiado de todo". [65]
En su número del 10 de octubre, The New Yorker publicó dos reseñas: "Los méritos y defectos cinematográficos de El nacimiento de una nación de Nate Parker ", de Richard Brody , [66] y " El nacimiento de una nación no vale la pena defenderlo", de Vinson Cunningham. [67]
