Mariscal del Aire Mohammad Asghar Khan [a] NT HPk HQA PM (GCCT) MA ( Urdu : محمد اصغر خان ; 17 de enero de 1921 - 5 de enero de 2018) reconocido como el Padre de la Fuerza Aérea de Pakistán y conocido como Shaheen-e-Pakistan y Night Flyer, tuvo la distinción de ser el primer nativo y segundo Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea de Pakistán . Se convirtió en el Vice Mariscal del Aire más joven del mundo a los 36 años y Mariscal del Aire a los 37 años. [13] [14] Además, fue ejecutivo de aerolíneas, administrador deportivo, [15] político destacado, miembro de la VI Asamblea Nacional de Pakistán , autor y el primer piloto del subcontinente indio en volar un avión de combate, el Gloster Meteor III. [16] [17] Como jefe, Asghar Khan desestimó significativamente la idea sostenida por el liderazgo de Pakistán Occidental de que los bengalíes no eran físicamente aptos para el reclutamiento militar. Abolió esta norma en la PAF, argumentando que las medidas de altura y pecho eran irrelevantes para la eficacia en el combate. [18]
A lo largo de su vida, se opuso a los regímenes dictatoriales y autocráticos del mariscal de campo Ayub Khan , el presidente Yahya Khan , el primer ministro Zulfikar Ali Bhutto , el general Zia-ul-Haq y el protegido de Zia , Nawaz Sharif , y el general Musharraf . [19] [20] En 1971, Asghar Khan encabezó las protestas exigiendo la liberación del jeque Mujibur Rahman de la prisión y fue uno de los 42 firmantes en noviembre de 1971, incluido Faiz Ahmed Faiz , instando al presidente Yahya a liberarlo. [21] Hizo campaña activamente en Pakistán Oriental , donde era muy popular, abogando por los derechos bengalíes antes [22] y después de la guerra de 1971. [ 23] Además, Asghar Khan exigió un juicio público a Yahya Khan por su papel en el genocidio bengalí . [24] [25] [26] En enero de 1972, Asghar Khan fue el primero en pedir el reconocimiento de Bangladesh por parte de Pakistán, una medida que llevó al presidente Zulfikar Ali Bhutto a tildarle de traidor. [21] Ayub, Bhutto y el general Zia-ul-Haq pusieron a Asghar Khan bajo arresto domiciliario, y su detención, bajo el mando del general Zia, duró 1.603 días. [27]
Dedicado a defender el pacifismo, Asghar Khan promovió la paz a través de la diplomacia de la Vía II , defendió los derechos humanos , fue conocido por su palabra e integridad y se ganó el respeto en todo Pakistán y Bangladesh. [28] [29] [30] [31] [32]
A Asghar Khan se le atribuye el establecimiento de la Escuela de Líderes de Cazas, Mauripur en junio de 1958, la introducción de presentaciones mensuales del personal aéreo en julio de 1958, el establecimiento de la Escuela de Estado Mayor de la PAF en enero de 1959, la incorporación de los F-86 Sabres a la PAF junto con Nur Khan , la formación de un equipo de inspección en AHQ (PAF) en enero de 1959, el establecimiento de la primera unidad de mantenimiento de la PAF en Drigh Road en enero de 1959, la instalación del primer radar de alta potencia en Badin y la incorporación del B-57 Canberra a la flota de la PAF en noviembre de 1959, el establecimiento de la Escuela de Supervivencia en Esquí y Nieve en Kalabagh Nathiagali en 1960, la formación del Centro de Operaciones del Sector (Norte) Sakesar en julio de 1960, la incorporación de los F-104 en marzo de 1961, el establecimiento de nuevas bases en Sargodha y Samungli, la formación de las alas n.º 31/33/34/35, la introducción ... Aproximación controlada en tierra en la PAF en 1961, formación de escuadrones de construcción de aeródromos en enero de 1962, establecimiento de la Escuela de Aptitud Física y la primera imprenta de la PAF , incorporación de los aviones de entrenamiento T-33 y T-37 en febrero de 1962, introducción del concepto de la Competición de Armamento entre Escuadrones y el Trofeo Anual de Seguridad de Vuelo, establecimiento del N.º 3 (Escuela de Conversión de Transporte) y el N.º 7 del Escuadrón de la PAF , el N.º 8 del Escuadrón de la PAF , el N.º 18 del Escuadrón de la PAF, el N.º 19 del Escuadrón de la PAF , el N.º 23 del Escuadrón de la PAF, el N.º 24 del Escuadrón de la PAF , incorporación del C-130 a la flota de la PAF en marzo de 1963, establecimiento del Ala N.º 32 en julio de 1964, establecimiento del Colegio de Ingeniería Aeronáutica en marzo de 1965 y establecimiento de la Escuela Modelo de la PAF (ahora Fazaia) en abril de 1965. [33]
Su familia fue acosada a menudo durante los años 1970 y 1980, durante los mandatos de Zulfikar Ali Bhutto y Zia-ul-Haq . Su hermano mayor, el empresario maderero Aslam Khan , fue exhibido esposado en las calles de Muzaffarabad, falsamente acusado de robo y más tarde encarcelado en un lugar remoto de Gilgit Agency . Todo el plan fue orquestado por Zulfikar Ali Bhutto , quien pensó que Aslam estaba financiando la política de Asghar Khan. La madera de Aslam había sido confiscada, lo que básicamente hizo que el negocio cerrara. Otro hermano, Tariq Khan, fue torturado y encarcelado en Attock Fort en condiciones inhumanas. Sus hijos Omar Asghar Khan y Ali Asghar Khan también fueron encerrados en una cárcel de la policía durante unos días en Lahore cuando vinieron a encontrarse con su padre en la estación de tren de Lahore Junction en una de sus visitas allí. Ali sufrió el mismo trato dos veces más por una conducta inocua similar. El 9 de abril de 1977, la esposa de Khan, Amina Shamsie, fue detenida mientras participaba en una procesión de mujeres en Lahore y golpeada por la policía, recibiendo heridas y fue encarcelada durante un día. Unos días después, Amina fue detenida en otra procesión en Rawalpindi y permaneció detenida durante tres semanas en Dadar, Mansehra . Asghar Khan fue alojado en la misma habitación cuando fue arrestado. [34]
Mientras estaba preso en la cárcel de Kot Lakhpat , Asghar Khan leyó un artículo en el periódico sobre un mayor del ejército paquistaní que había ejecutado a un niño inocente por hacer la señal de la victoria el 21 de mayo de 1977, durante la ley marcial impuesta por el primer ministro Zulfikar Ali Bhutto . Bhutto había ordenado una severa represión en las principales áreas urbanas para reprimir las protestas en todo el país contra las elecciones amañadas de marzo de 1977. En respuesta, Asghar Khan escribió una carta que fue ampliamente malinterpretada como un llamado a los militares para derrocar al gobierno de Bhutto, un evento que el general Zia-ul-Haq llevaría a cabo dos meses después. En su carta decía: "Escribo esta carta a los jefes de Estado Mayor y a los oficiales de las fuerzas de defensa de Pakistán. Es su deber defender la integridad territorial de Pakistán y obedecer todas las órdenes legítimas de los oficiales superiores que están por encima de ustedes. Es deber de todo oficial diferenciar entre una orden "legal" e "ilegal". Cada uno de ustedes debe preguntarse si lo que el ejército está haciendo hoy es una actividad legítima y si su conciencia les dice que no lo es y aún así lo llevan a cabo, parecerían carecer de fibra moral y serían culpables de un grave crimen contra su país y su pueblo". [35] [36]
Asghar Khan viajó a Kabul el 29 de agosto de 1987 y se reunió con el presidente afgano, Dr. Najibullah, en septiembre de 1987, en medio de crecientes tensiones entre Pakistán y Afganistán. Los dirigentes paquistaníes lo llamaban " Brutus " por oponerse a la narrativa estatal y hacer campaña a favor de la amistad entre los dos países. [37]
En 1996, Asghar Khan presentó una petición de derechos humanos alegando que el ex jefe del ejército de Pakistán, general Mirza Aslam Beg, y el jefe del ISI paquistaní, Asad Durrani , bajo el presidente Ghulam Ishaq Khan , establecieron una célula electoral para manipular las elecciones generales paquistaníes de 1990 a favor de Nawaz Sharif comprando la lealtad de los políticos. Casi 16 años después, Durrani finalmente admitió su papel en una declaración jurada de 2012 ante la Corte Suprema de Pakistán . [38] El ISI desembolsó 140 millones de rupias para este propósito utilizando fondos de las reservas de divisas de Pakistán, a través del director ejecutivo de Mehranbank, Younus Habib. En 2012, la declaración jurada de Habib ante la Corte Suprema de Pakistán implicó a varios funcionarios de alto rango. Detalló la distribución de fondos a varios políticos e instituciones, incluidos 70 millones de rupias al ex ministro principal de Sindh, Jam Sadiq Ali , 15 millones de rupias a Pir Pagara y cantidades adicionales a otros a través de intermediarios. A pesar de estas revelaciones, no se han producido consecuencias legales significativas. [39] [40]
El 12 de diciembre de 2011, Asghar Khan fusionó su partido, Tehrik-e-Istiqlal , con Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) y anunció su pleno apoyo a Imran Khan y su partido. Elogió a Imran Khan por sus esfuerzos y lo respaldó como la última esperanza para la supervivencia de Pakistán. Asghar declaró: "Hay pánico en todo el país. El aumento de los precios está tocando las nubes. La economía del país está al borde del colapso. La gente quiere un cambio y el PTI es el único partido que puede proporcionárselo". [41] [42]
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Mohammad Asghar Khan nació el 17 de enero de 1921 en Tavi, Jammu , en una familia musulmana sunita pastún afridi . Era hijo del general de brigada Rehmatullah Khan y su cuarta esposa, Gulam Fatima. [43] Rehmatullah tuvo hijos de su primer y cuarto matrimonio. De su primera esposa, tuvo a Aysha Bibi, quien falleció a los 12 años por una enfermedad, y al coronel Nasrullah Khan. De su cuarta esposa, Gulam Fatima, sus hijos en orden de edad fueron Aslam Khan , Asghar Khan, el mayor Muhammad Anwar Khan, el oficial piloto M. Asaf Khan, [44] el comandante Mohammad Afzal Khan de la Armada de Pakistán , Salma Rehmat, [b] líder de escuadrón M. Khalid Khan, [c] [45] [46] Mohammad Tariq Khan, [d] Shamim Rehmat, [e] Zarina Rehmat, [f] y Farooq Rehmatullah. [g] [47] [48]
Completó su educación temprana en el Chief's College, Lahore . [49]
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Ranjit Singh desconfiaba de los rajwaras sijs y contrató a dos grupos distintos como guardaespaldas. Un grupo estaba formado por dogras liderados por Gulab Singh , mientras que el otro era un grupo pastún formado principalmente por afridis de Malikdin Khel, conocidos por sus habilidades militares en el Paso Khyber . El grupo pastún estaba dirigido por Sardar Asad Khan y su hijo, Sardar Samad Khan, que era el abuelo paterno de Asghar Khan. Después de que Ranjit Singh muriera en 1839, los conflictos internos entre los señores de la guerra sijs dejaron a estas fuerzas sin roles. En consecuencia, regresaron a sus países de origen. En 1846, Gulab Singh compró el estado de Jammu y Cachemira. Ante la resistencia de los señores de la guerra dogras, Gulab Singh buscó la ayuda de su aliado afridi, Sardar Samad Khan. En respuesta al llamado, Sardar Samad Khan llegó con una fuerza sustancial de afridis y sus familias. Se establecieron en una zona llamada Hai Hama, a unas tres millas al norte de Kupwara. Los hombres afridi se unieron a varias campañas para reprimir a los señores de la guerra dogra y sofocar los levantamientos en Yasin, Hunza y Nagar. [50] La abuela paterna de Asghar Khan era de Yasin. Sardar Samad Khan finalmente se estableció en Battal-Ballian, cerca de Udhampur en Jammu y Cachemira (estado principesco) , donde vivió hasta su muerte en 1900.
El general mayor Sardar Sumandar Khan, tío paterno de Asghar Khan, desempeñó un papel clave como comandante del ejército de Cachemira del maharajá Hari Singh . Su liderazgo se destacó especialmente por fomentar la camaradería dentro del primer regimiento de Cachemira, que, bajo su dirección, construyó un campo de hockey en Bunji, a unos 25 km de Gilgit en una ladera empinada, mostrando su dedicación. Después de su carrera militar, el general Sumandar Khan contribuyó significativamente a la comunidad musulmana. Como cofundador [51] y presidente de Anjuman-e-Islamia, Jammu, [52] ayudó a establecer una escuela secundaria para niñas en Mohalla Dalpattian y aseguró parte del Fuerte de Jammu para una escuela para niños, transformándola en la escuela secundaria Islamia. [53]
El mayor general Sumandar Khan era conocido por su generosidad, ya que mantenía su casa abierta a todo aquel que lo necesitara dentro del Mohalla. Su fuerte influencia se extendió a sus interacciones con el maharajá de Cachemira, quien le mostró un gran respeto durante sus visitas al Durbar. Aunque no tenía hijos, brindó atención y orientación a los hijos de su hermano menor, Rahmatullah Khan. [53] [54]
Se casó con Amina Shamsie en 1946, mientras se desempeñaba como Instructor Jefe de Vuelo en la Estación Ambala de la RIAF . [4] Ella era la hermana de Syed Saleem Shamsie, el esposo de Muneeza Shamsie .
Asghar y Amina tuvieron dos hijas, Nasreen y Shereen, y dos hijos, Ali Asghar Khan y el profesor Omar Asghar Khan , educado en Cambridge , quien murió en circunstancias misteriosas dos meses antes de las elecciones generales paquistaníes de 2002 , durante el régimen del general Musharraf . [55]
Después del asesinato de Omar, Ardeshir Cowasjee escribió un artículo en Dawn , en el que afirmaba: "El infatigable y viejo guerrero de nuestros cielos está herido, tan dolorosamente herido como cualquier padre de 81 años que ha perdido trágicamente a su hijo mayor, él mismo un padre, en las circunstancias más misteriosas y peculiares, un hijo dotado de mucho talento e inteligencia con un futuro ante él incluso más brillante que su pasado. Por esta gran tragedia que lo ha golpeado a él, a su entrañable esposa y a su familia, no podemos sino expresar nuestras más sinceras condolencias. Como oficial veterano y caballero de la muerte, como hombre honesto de medios moderados y como hombre que genuinamente deseaba hacer el bien a los pobres y sin educación de este país, no había manera, de ninguna manera, de que el Mariscal del Aire Asghar Khan pudiera tener éxito como político de Pakistán, dado el entorno, la atmósfera que prevalece y la mentalidad de la mayoría". [56]
En 1933, Asghar Khan vio un anuncio del Prince of Wales Royal Indian Military College (PWRIMC) y se inscribió allí después de convencer a su padre, que inicialmente se mostró reacio. En marzo de 1933, llegó a Dehradun al PWRIMC para la entrevista después de ser seleccionado. Aquí, sus compañeros de clase fueron Sahabzada Yaqub Khan y Nur Khan , con quien Asghar Khan se hizo amigo cercano. [57] Después de seis años en la universidad, Khan ahora era elegible para tomar el examen de ingreso en Delhi para unirse a la Academia Militar India (IMA). Estaba entre los 12 estudiantes de todo el subcontinente indio , incluidos Sahabzada Yaqub Khan y Tikka Khan , que fueron seleccionados para la capacitación. [57]
Asghar Khan y Sahabzada Yaqub Khan vivían en Srinagar y tuvieron que someterse a exámenes médicos en el Hospital Militar Combinado (CMH) en Sialkot antes de unirse a la IMA. Al presentarse en el CMH, se sometieron a pruebas de laboratorio y fueron examinados por el Mayor Puri de los Servicios Médicos Indios . Mientras que Yaqub fue declarado apto, a Asghar Khan le informaron que tenía una enfermedad grave y un tiempo de vida limitado. Fue ingresado en el hospital y se le indicó que limitara sus actividades físicas, ya que el esfuerzo podría acortar aún más su esperanza de vida. [57]
El mayor Puri estimó que a Asghar Khan le quedaban sólo dos o tres meses de vida. Los análisis de laboratorio revelaron altos niveles de albúmina en su orina, lo que se consideró peligroso. Yaqub se despidió de él y Asghar Khan le pidió que informara a su padre en Srinagar sobre su estado. Aunque se sentía perfectamente sano, Asghar Khan pasó dos días de ansiedad en el hospital hasta que llegó su padre, acompañado por un médico de Srinagar y algunos libros de medicina. Estos libros explicaban que la albúmina había sido considerada peligrosa en el pasado, pero estudios recientes demostraron que algunos miembros del equipo de remo de la Universidad de Cambridge tenían albúmina en la orina, y otras investigaciones distinguieron entre dos tipos de albúmina: cáustica y funcional. El tipo cáustico era peligroso, mientras que el tipo funcional era inofensivo. En el caso de Asghar Khan, se determinó que la albúmina era funcional. El mayor Puri, convencido por esta información, lo declaró apto para unirse a la IMA. [57]
Después de un año y medio de entrenamiento, Khan se graduó con honores y fue comisionado en el 9º Regimiento de Caballería del Deccan del Ejército Británico de la India en enero de 1940. [58] Inicialmente soñó con ser piloto de combate en la Real Fuerza Aérea India (RIAF) y en 1939 intentó transferirse justo antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial , pero el RAF College Cranwell, al que quería ir primero, había aceptado solo a un piloto indio para entrenamiento en 1938, y las inscripciones fueron congeladas. [59]
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Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , la RIAF comenzó a reclutar personal nuevamente. Khan, en pos de su sueño de convertirse en piloto de combate, fue asignado a la Fuerza Aérea el 22 de diciembre de 1940. Asghar Khan estuvo destinado en Hyderabad, Sindh en 1942, donde su oficial al mando, el teniente de vuelo Om Prakash Mehra, recibió la orden del mayor general Richardson, el administrador de la ley marcial de Sindh, de destruir un convoy de Hurs que se dirigía hacia el este con Pir de Pagaro VI . [60] Mehra ordenó a Asghar Khan que liderara el vuelo, y Richardson les dijo que se trataba de una misión importante y que esperaría en la base aérea a su regreso. [60]
Después de despegar con cuatro aviones, Khan se encontró con el convoy, pero al verlos se dio cuenta de que eran hombres, mujeres y niños desarmados. Se negó a cumplir la orden y regresó a la base sin disparar un solo tiro, diciéndole a un molesto Richardson, quien lo amenazó con un juicio militar : "No puedo cumplir una orden ilegal". [61] [60]
Desde el 13 de diciembre de 1944 hasta el 27 de agosto de 1945, el teniente de vuelo Asghar Khan sirvió como comandante de vuelo del vuelo "B" del escuadrón No. 9 de la RIAF estacionado en Birmania durante la Segunda Guerra Mundial . [62]
El capitán de grupo Michael Patrick Owen Blake recordó su tiempo con Asghar Khan, diciendo: 'Siempre recordaré a Asghar Khan como el comandante de vuelo del escuadrón n.° 9. Cerca de allí, había un escuadrón estadounidense equipado con cazas Lightning de doble brazo , y cometieron el error de llamar a nuestros Hurricanes 'tiradores de guisantes'. En respuesta, Asghar los invitó a un combate aéreo sobre la base. A pesar de estar en inferioridad numérica de dos a uno, Asghar se puso hábilmente tras ellos, y no hubo nada que pudieran hacer para quitárselo de encima. ¡Los dos pilotos de la USAF aterrizaron mucho más apagados que cuando despegaron!' [63]
Después de que Dalip Singh Majithia enfermara a fines de febrero de 1945, su antiguo compañero de escuadrón, el teniente de vuelo Asghar Khan, lo llevó en avión a un hospital en Calcuta en un avión Harvard. [64]
Cuando Asghar Khan regresó a la India británica desde Birmania, recuerda que el presidente Sukarno llamó a los pilotos de todo el mundo musulmán para ayudar a Indonesia a luchar contra los colonizadores holandeses . Sintiéndose desilusionado con la burocracia e inspirado por las campañas antiimperialistas de Sukarno contra los holandeses, Khan contempló la posibilidad de renunciar a la RIAF para ayudar a Indonesia en su búsqueda de la independencia. Antes de tomar una decisión, caminó cuatro millas hasta el aeropuerto de Safdarjung para reunirse con Jinnah en noviembre de 1945. Esta fue su primera reunión, y Jinnah le aconsejó que trabajara para el nuevo país previsto, la fuerza aérea de Pakistán, en su lugar. [65] Ascendido a líder de escuadrón, Asghar Khan fue nombrado comandante del escuadrón n.º 9 de la RIAF a partir del 28 de agosto de 1945. [66]
En 1946, Khan asistió a la Day Fighter Leaders School y obtuvo la calificación "A" como comandante de escuadrón. Allí, tuvo la distinción única de convertirse en el primer piloto del subcontinente indio en volar un avión de combate, el Gloster Meteor III, el 20 de mayo de 1946. [67] [16]
El 7 de junio de 1947, el Sqn Ldr Asghar Khan se unió al subcomité dirigido por Allan Perry-Keene para distribuir los activos de defensa de la India británica entre los estados propuestos de Pakistán y la India. El apego de Khan con el Escuadrón No. 9 de la RIAF , que había comandado, era tan profundo que insistió en que el escuadrón fuera otorgado a la RPAF , lo que así fue. [33]
Después de la Partición de la India Británica , el Sqn Ldr Khan optó por Pakistán y se dispuso a partir con su familia desde Ambala en tren a Lahore el 23 de agosto de 1947. La casa donde se alojaba estaba asignada al comandante de ala Nair de la Real Fuerza Aérea India . Nair y su esposa se quedaron como invitados hasta que Asghar Khan y su esposa se fueron. Durante este tiempo, hubo asesinatos de musulmanes, pero Khan tenía información limitada debido a la censura de las noticias. [57]
Unos días antes de la partida de Asghar Khan, el comandante de escuadrón Nair, que estaba informado de la terrible situación en los dos nuevos países, le aconsejó a Asghar que no viajara en tren debido a las masacres en curso. En cambio, Nair sugirió que Asghar Khan le pidiera a Allan Perry-Keene , el comandante en jefe de la RPAF , que organizara un avión para su viaje. Asghar Khan dudó y le dijo a Nair que sería extraño que él, como líder de escuadrón, hiciera tal solicitud, pero Nair insistió en que se comunicaría con Keene él mismo si Khan no lo hacía. [57]
Nair llamó a Keene y él estuvo de acuerdo. Dos días después, un DC-3 Dakota que transportaba el equipaje de Keene desde Delhi con destino a Peshawar llegó para Khan y su familia en Ambala . Mientras volaban hacia Peshawar , Asghar Khan recuerda que presenció casas en llamas en casi todos los pueblos desde Ambala hasta la frontera con Pakistán cerca de Lahore . Khan escribe que evidentemente se trataba de casas de musulmanes, y esta visión le creó una visión inolvidable y angustiosa. Khan descubrió más tarde que todos los pasajeros del tren que inicialmente había planeado tomar habían sido masacrados, y ninguno había sobrevivido al viaje a Pakistán. [57]
Tras su llegada a Pakistán , Asghar Khan recibió el encargo de poner en marcha la Academia de la PAF desde cero y fue nombrado su primer comandante. Consiguió desarrollarla hasta el punto de que en poco tiempo produjo tantos pilotos como los que se podrían haber formado en la India británica. En septiembre de 1948, fue sucedido por Nur Khan . [68]
Después de una pausa de 10 días en el suministro, se llevó a cabo una misión crítica en la noche del 17 al 18 de noviembre de 1948, durante la Primera Guerra de Cachemira . El comandante de ala M. Asghar Khan y el líder de escuadrón MJ Khan volaron con éxito la primera salida nocturna peligrosa, lo que llevó a otras operaciones que ayudaron a prevenir los avances enemigos. Asghar Khan también supervisó el transporte de equipo vital, como un cañón de mortero enviado desde Risalpur a Gilgit. Su hermano, el mayor Aslam Khan , jugó un papel clave en el terreno, contribuyendo más tarde a la captura de Muzaffarabad, lo que le valió el reconocimiento como liberador de Cachemira. [33]
Asistió a la Escuela de Estado Mayor de la RAF en Andover en 1950 y sirvió brevemente como Comandante en Jefe interino de la Real Fuerza Aérea de Pakistán desde el 10 de septiembre de 1951 hasta el 30 de septiembre de 1951, durante la gira de AVM Leslie William Cannon por Inglaterra. [67] [69] [70] [71]
En 1952, fue seleccionado para el Joint Services Staff College (Reino Unido) y asistió al Imperial Defence College en 1955, la institución más importante para el personal militar en aquellos días. Allí, intentó aprender árabe egipcio y trató de hablarlo con un agregado egipcio en Pakistán, pero fue recibido con risas impotentes; se observó que el idioma que había estudiado no era árabe verdadero sino la versión que usaban los británicos cuando compraban en el Bazar Muskey en El Cairo . [67]
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En junio de 1955, el Ministro de Defensa Ayub Khan , preguntó al Comandante de Ala SM Lanky Ahmad sobre el oficial paquistaní más adecuado para convertirse en el próximo C-in-C de la PAF . Lanky respondió que como Ministro de Defensa, Ayub Khan estaba en la mejor posición para juzgar. Sin embargo, Ayub Khan insistió en escuchar la opinión personal de Lanky. Lanky se refirió a la lista de antigüedad de la PAF y mencionó tres posibles candidatos: AVM Haider Raza, Air Commodores Maqbool Rabb y Asghar Khan. Recomendó encarecidamente a Asghar Khan, que todavía volaba activamente y era muy popular. Lanky también señaló que el Primer Ministro Muhammad Ali Bogra ya había recomendado a AVM Raza para el puesto, y el expediente estaba esperando la aprobación del Gobernador General Malik Ghulam Muhammad en el Ministerio de Defensa. [72]
El comodoro del aire Asghar Khan fue nombrado jefe de la Fuerza Aérea de Pakistán por el primer ministro HS Suhrawardy el 20 de abril de 1957, y asumió el mando tras el retiro de Arthur McDonald . [73] El 23 de julio de 1957, Asghar Khan fue ascendido a vicemariscal del aire, convirtiéndose en el primer comandante en jefe nativo de la PAF , sucediendo a McDonald. [74]
La ceremonia de entrega se llevó a cabo en la estación PAF de Mauripur, con una alineación de más de 100 aviones, principalmente jets F-86 y T-33 , en la pista. Una guardia de honor de la estación PAF de Mauripur estuvo presente en la ceremonia. Después de inspeccionar el contingente y revisar los aviones, el vicemariscal del aire saliente McDonald elogió la creciente eficiencia de la Fuerza Aérea de Pakistán y reflexionó sobre su progreso en los últimos diez años. "Así, en diez años", dijo, "a partir de unos comienzos modestos y con recursos extremadamente escasos, la Fuerza Aérea de Pakistán se ha convertido en una fuerza aérea pequeña, pero eficiente y autónoma, capaz de operar y mantener el equipo más moderno". [ cita requerida ]
En su respuesta, Asghar Khan agradeció a McDonald por su generoso tributo a la creciente eficiencia de la PAF y reconoció las contribuciones de la Real Fuerza Aérea al desarrollo de la Fuerza Aérea de Pakistán. Además, expresó su confianza en que, como miembros de la Commonwealth, la SEATO y el Pacto de Bagdad, su relación crecería en fuerza e importancia. A continuación, señaló su optimismo sobre el entusiasmo y la eficiencia demostrados por el personal de la PAF y enfatizó el fuerte apoyo que habían recibido tanto del gobierno como de la nación en la construcción de este brazo crucial de las fuerzas de defensa de Pakistán. [ cita requerida ]
Durante una reunión en Washington, DC el 29 de abril de 1958, entre representantes paquistaníes y Mansfield D. Sprague , subsecretario de Defensa (ISA), el mariscal de campo Ayub Khan y el vicemariscal del aire Asghar Khan discutieron la ayuda militar a Pakistán. Ayub solicitó la entrega acelerada de un escuadrón de bombarderos ligeros bajo el Acuerdo de Asistencia de Defensa Mutua de 1954. Cuando Asghar Khan se enteró de que el avión sería el B-57, expresó sus preocupaciones como técnico, afirmando que estaba obsoleto y no era digno de los recursos paquistaníes. Argumentó que el destructor B-66 o los Canberra de English Electric serían mejores opciones. Ayub Khan pareció sorprendido por la discusión de ida y vuelta, especialmente porque Asghar Khan se mantuvo firme en contra de aceptar el B-57 a pesar de las garantías de su calidad. La reunión concluyó con planes para que Asghar Khan visitara un escuadrón estadounidense que operaba B-57 para una evaluación más profunda. [75]
El primer B-57 Canberra de la PAF fue pilotado por el Mariscal del Aire Asghar Khan y aterrizó el 23 de noviembre de 1959 en la Estación PAF Drigh Road . Se convirtió en el receptor número 1131 del Certificado de Reconocimiento Supersónico por romper la velocidad de Mach después de pilotar el avión de combate más rápido del mundo en ese momento, el F-104 Starfighter en febrero de 1960. El premio le fue entregado por el Mayor General Viccellio de la USAF . [9]
El Club de Golf de Peshawar celebró su centenario en 1963 bajo el liderazgo de su presidente, el Mariscal del Aire Asghar Khan. Para conmemorar la ocasión, invitó al golfista profesional John Jacobs [76] del Sandy Lodge Club de Middlesex. [77]
En 1964, Asghar Khan se convirtió en el primer jefe aéreo en liderar el desfile del Día de Pakistán en un B-57 Canberra . [78]
En el período previo a la guerra indo-pakistaní de 1965 , las tensiones entre India y Pakistán aumentaron. El 8 de abril de 1965, ambas naciones lanzaron ataques contra los puestos de la otra . El 14 de abril de 1965, el mariscal del aire Asghar Khan llamó al mariscal jefe del aire Arjan Singh de la India, su antiguo colega de la RIAF , y acordaron mantener sus fuerzas aéreas fuera del conflicto. Durante esta llamada telefónica, Asghar Khan advirtió que si la Fuerza Aérea India (IAF) atacaba a las fuerzas terrestres paquistaníes, la Fuerza Aérea de Pakistán (PAF) respondería según fuera necesario, lo que podría intensificar el conflicto. A pesar de la presión de los líderes militares indios para desplegar la IAF, Arjan Singh coincidió con la postura de Asghar Khan y se abstuvo de enviar a la IAF a la acción. Consciente de las ventajas estratégicas de la PAF con aeródromos en Karachi y Badin, Arjan Singh apoyó este entendimiento mutuo. Este acuerdo ayudó a prevenir el uso del poder aéreo durante las primeras etapas del conflicto, a pesar de las crecientes tensiones entre los dos países. [79] [80]
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Asghar Khan inicialmente no estaba interesado en asumir ningún cargo gubernamental, expresando su deseo de jubilarse y su renuencia a aceptar un empleo. Sin embargo, el presidente Ayub Khan insistió en que continuara en su cargo, pero como jefe de la Aviación Civil y el Turismo. A pesar de sus esfuerzos por disuadir a Ayub, se mantuvo firme en su insistencia. Después de extensas discusiones y debates, Asghar Khan finalmente aceptó la sugerencia del presidente. Comunicó su voluntad de ocupar temporalmente el cargo hasta que se pudiera encontrar un reemplazo adecuado para la PIA. Asghar Khan continuó sirviendo en su rango de Mariscal del Aire y dedicó sus habilidades a mejorar el rendimiento de la aerolínea y aseguró su éxito durante su mandato. [81]
Después de asumir este cargo, Asghar Khan se mudó a una residencia más grande en Karachi, lo que le permitió tener más tiempo para disfrutar de su deporte favorito, el golf. Se observó que el ambiente sereno del campo de golf podría haber inspirado algunas de las políticas que ahora son evidentes en PIA. Para promover actividades recreativas similares, Asghar Khan planeó el desarrollo de campos de golf adicionales en Pakistán, y ya había aumentado la franquicia de equipaje nacional para acomodar el equipo de golf. En su papel como director de la organización nacional de turismo, Asghar también tenía la tarea de mejorar las instalaciones recreativas en todo el país. Sus responsabilidades en el turismo se equilibraban con sus deberes como director ejecutivo de PIA y su tercer papel importante como administrador jefe de Aviación Civil. Todos estos puestos estaban bajo el Ministerio de Defensa, que también supervisaba la Fuerza Aérea. Dada su experiencia previa en la junta directiva de PIA, estos roles no le eran tan desconocidos como él sugirió humildemente. Asghar Khan rápidamente comenzó a fortalecer la estructura organizativa de PIA, alineándola con los cambios que estaba implementando en las otras organizaciones que supervisaba. Su principal base de operaciones era su oficina en el aeropuerto de Karachi, donde delegaba gran parte de su autoridad a miembros superiores de su personal. [82]
Antes del nombramiento de Asghar Khan, su hermano, Afzal Khan, que era un ex comandante de la Armada de Pakistán y propietario de una empresa de productos lácteos , tenía un lucrativo contrato para abastecer a PIA , que representaba el 50% de las ganancias de Afzal. Asghar Khan canceló este contrato al asumir el cargo, alegando que no era éticamente aceptable para él que su hermano ganara dinero mientras él era el director de la aerolínea. [81]
Durante una conferencia de prensa en Karachi el 11 de mayo de 1967, el mariscal del aire Asghar Khan anunció que Pakistan International Airlines (PIA) se había convertido en la quinta aerolínea con mayores ganancias del mundo, transportando un millón de pasajeros al año. [83] En una conferencia de prensa celebrada en la sede de PIA en Karachi en julio de 1967, Asghar Khan anunció planes para la construcción de una serie de pequeños hoteles en las principales ciudades y zonas turísticas de todo el país, con una inversión total de PKR 44,5 millones (aproximadamente $ 9.345.000). El proyecto incluía la construcción de hoteles de 64 habitaciones en Sylhet , Sargodha , Sukkur , Mohenjo-daro , Chitral , Gilgit y Kaptai , y hoteles de 88 habitaciones en Khulna , Lyallpur , Multan y Murree , con 20 cabañas adicionales adjuntas al nuevo hotel Kaptai de 644 habitaciones. Además, Peshawar y Chittagong contarán con hoteles de 125 habitaciones cada uno. [84] Estos establecimientos están diseñados para ser moteles de estilo europeo equipados con comodidades modernas como aire acondicionado, calefacción, estacionamiento y piscinas. Los hoteles se completaron en 1970. [85] Se estableció una nueva sociedad holding para atraer inversiones nacionales para esta empresa, además de formar pequeñas empresas en las ciudades donde se ubicarán los hoteles. Para la parte de divisas, que constituye el 20% del costo total, se llevaron a cabo conversaciones exitosas con el Banco de Exportación e Importación. Todo el proyecto dependió de la inversión privada, sin participación financiera del Gobierno de Pakistán. El mariscal del aire Asghar Khan mencionó que la Junta Directiva de PIA aprobó una inversión de aproximadamente Rs. 10 millones para el proyecto. Pakistan Services Ltd., que operaba la cadena de hoteles Intercontinental, contribuyó significativamente. También se contactó a los organismos municipales locales para obtener inversiones. Bechtel Corp. de Nueva York preparó el diseño y las estimaciones de costos para los moteles propuestos. Para garantizar la relación coste-beneficio y una ejecución oportuna, se recomendó que se utilizara un diseño estandarizado para todos los moteles, utilizando materiales, equipos y experiencia locales tanto como fuera posible. [85]
El pabellón PIA de la Federación de Golf de Pakistán fue inaugurado por el mariscal del aire Asghar Khan el 26 de marzo de 1968 y ahora es la sede del Islamabad Gymkhana Club. [86]
Asghar Khan transfirió oficialmente el control de PIA al vicemariscal del aire Mohammad Akhtar el 23 de julio de 1968, después de irse de vacaciones el 7 de mayo. La aerolínea, que había logrado ocho años consecutivos de rentabilidad tanto bajo Asghar Khan como con su predecesor, el mariscal del aire Nur Khan , expandió sus rutas durante el mandato de Asghar Khan, a nuevos destinos, incluidos París , Estambul , Nairobi y Bangkok . [87] [88] [89] [90]
Después de retirarse de la aerolínea, Asghar Khan vivió tranquilamente en su casa de Abbottabad. Antes de ser encarcelado por el mariscal de campo Ayub Khan , Zulfikar Ali Bhutto se acercó a Asghar Khan y le pidió que se uniera a su partido, el Partido Popular de Pakistán (PPP). Asghar Khan se negó, afirmando que no tenía ningún interés en la política. Bhutto le confesó: "Ayub hará que me maten a través del Nawab de Kalabagh ". En respuesta, Asghar Khan le aseguró: "Si Ayub te arresta, protestaré públicamente en tu nombre". Después del arresto de Bhutto el 13 de noviembre de 1968, Asghar Khan celebró una conferencia de prensa en Lahore el 17 de noviembre de 1968, donde criticó abiertamente al mariscal de campo Ayub Khan . Durante su discurso, Khan señaló que "la corrupción, el nepotismo y la incompetencia administrativa están afectando las vidas y la felicidad de millones de personas. La desigualdad social y la disparidad económica están aumentando. Los teléfonos están intervenidos, la opinión pública está encadenada, la oposición está perseguida y encarcelada, y nadie puede expresar plenamente sus opiniones". La semana siguiente, Khan declaró a The Times que "en la actualidad, toda la estructura apesta. No es un sistema sano, no hay críticas. La prensa está completamente reprimida, no hay control sobre el gobierno. Estamos al borde de un estado policial". Asghar Khan encabezó las protestas para pedir la liberación de Bhutto, lo que finalmente condujo a su libertad y le hizo tan cercano que muchos lo vieron como un sucesor potencial. [91] [92] [93] [57] [94] [49]
El 17 de diciembre de 1968, el Gobierno de Pakistán acusó a Asghar Khan de incitar ilegalmente a una multitud a reunirse en Dacca . [95] Asghar Khan alcanzó la condición de héroe nacional y a menudo se referían a él como el "presidente en espera". Incluso la prensa controlada por el Gobierno durante la presidencia de Ayub Khan lo consideraba un sucesor potencial. [96]
En febrero de 1969, tras ser liberado de su arresto domiciliario, Zulfikar Ali Bhutto fue a visitar a Asghar Khan y le extendió una nueva invitación para que se uniera a su partido, el Partido Popular de Pakistán (PPP). Sin embargo, Khan se mostró desinteresado y afirmó que no tenía intención de entrar en política. Cuando Khan le preguntó sobre la agenda del partido, Bhutto se rió, miró a su séquito y comentó: "Miren lo simple que es este hombre (Asghar)". Luego dijo: "El pueblo es tonto; lo engañaremos. Estaremos en el poder durante 20 años, la danda (palo) estará en nuestras manos y nadie podrá derrocarnos". Asghar Khan respondió: "A partir de hoy estaré en la oposición contra ustedes". [97]
Asghar Khan formó el Partido de la Justicia el 13 de marzo de 1969, que más tarde se fusionó con el Partido Democrático de Pakistán . [98] [99] [100] [101] En esta función, fue nombrado presidente del Comité del Manifiesto. Mushtaq Ahmed señaló que "Él (Asghar) ya era autor de un manifiesto emitido anteriormente por el Partido de la Justicia, que era lo suficientemente radical como para generar esperanzas de que el borrador estaría influenciado por su pensamiento. Esto es lo que realmente sucedió". [102] Asghar Khan lanzó el Tehreek-e-Istiqlal (Movimiento por la Solidaridad) el 1 de marzo de 1970. [103]
Zulfikar Ali Bhutto y Asghar Khan estuvieron entre varios líderes que, antes de las elecciones generales paquistaníes de 1970 , declararon que, si eran elegidos, recuperarían por la fuerza la Cachemira administrada por la India . [104] Asghar Khan se postuló para un escaño en la Asamblea Nacional de Pakistán en las elecciones de 1970, con NW-26 Rawalpindi-I como su distrito electoral; pensó que su gran población votante, vinculada a las fuerzas armadas, valoraría las contribuciones del ex mariscal del aire, si era elegido. Fue el segundo con 28.209 votos. [105] [106]
El New York Times informó que Asghar Khan había ofrecido un programa conciliador centrado en importantes esfuerzos de desarrollo en Pakistán Oriental y una auténtica libertad política para su pueblo, pero fue completamente censurado. El 8 de octubre de 1971, anunció su retirada de las elecciones, afirmando que ningún candidato podría presentarse a menos que tuviera acceso a la prensa para llegar al público. "Hoy es un día negro para la democracia en Pakistán", dijo, "cuando incluso yo, con un programa suave que no viola las normas de la ley marcial, estoy excluido". Después de que el ejército de Pakistán ocupara Pakistán Oriental y prohibiera la Liga Awami , las elecciones fueron anuladas de hecho. Algunos asambleístas electos fueron autorizados por el ejército para ocupar sus escaños, pero la mayoría había huido a la India o se había unido a las guerrillas. [107]
Durante el gobierno del primer ministro Zulfikar Ali Bhutto , de 1971 a 1977, Asghar Khan surgió como una figura importante de la oposición. En el período previo a las elecciones de 1977, el partido de Khan ganó popularidad, atrayendo a muchos líderes políticos y criticando abiertamente al gobierno del PPP. Estas críticas crearon una intensa rivalidad entre los dos partidos. Cabe señalar que la determinación y la valentía de Khan lo diferenciaron de otros líderes.
En una reunión pública, fue herido por una piedra arrojada por una turba del PPP liderada por su diputado nacional. En otra ocasión, un trabajador del PPP le prendió fuego a su jeep durante un viaje a Gujranwala. A pesar de estos ataques, Khan siguió criticando al gobierno del PPP, aunque sus declaraciones fueron censuradas a menudo en la prensa. También fue amenazado por un ministro federal del PPP y fue objeto de protestas en las que quemaron sus imágenes.
A pesar de estos desafíos, la determinación de Khan y el apoyo público evitaron que su moral decayera. Bhutto se abstuvo de arrestarlo por temor a que eso aumentara su popularidad. Durante cinco años y medio, el partido de Khan, Tehrik-e-Istiqlal, se fortaleció debido a su oposición a Bhutto. El teléfono de Khan fue intervenido y los agentes de inteligencia lo siguieron constantemente, pero él no se dejó intimidar.
En marzo de 1972, Asghar Khan había descrito al presidente Zulfikar Ali Bhutto como "un yazid viviente ". [108] Zulfikar envió a Ghulam Qadir Bhutto con 70 hombres armados que tomaron y saquearon la granja de 242 acres de Khan en Sukkur a las 10:30 AM del 10 de julio de 1972, [109] un asunto que luego fue negado por el Ministro Principal en la Asamblea de Sindh. Unas semanas después, la casa de Khan en Abbottabad fue incendiada, lo que atrajo una importante atención pública. A pesar de una investigación policial, los hallazgos nunca fueron revelados, y la familia de Khan fue obligada a vivir en un establo. [110] [111]
El 6 de noviembre de 1972, en un discurso ante los miembros del Colegio de Abogados de Peshawar, Asghar Khan acusó a Bhutto de permitir que los prisioneros de guerra paquistaníes de la guerra de 1971 permanecieran en la India para poder utilizar su regreso en su beneficio en las próximas elecciones. [112] El 30 de noviembre de 1972, Asghar Khan fue atacado por la policía y herido mientras se dirigía a Multan para investigar la muerte de un estudiante en una manifestación. [113]
El periódico New Pakistan Times recibió la orden de Zulfikar Ali Bhutto de emitir propaganda y "exponer a Asghar Khan". Sin embargo, a medida que se desarrollaba la campaña, Bhutto la canceló diciendo que no quería una campaña a gran escala contra Asghar Khan porque "eso sería estúpido y le daría importancia y lo haría estallar", en lugar de eso ordenó que se "expusiera a Asghar Khan de manera subrepticia y casual, sin construir una campaña mediática en su contra". En otro intento, deseaba que se retratara a Asghar como un "bromista" para que la gente supiera a través de la prensa "que tenemos un payaso entre nosotros". Por lo tanto, Asghar Khan se libró de una campaña orquestada, aunque, como otros líderes de la oposición, fue objeto continuamente de difamaciones y ataques calumniosos por parte de los medios de comunicación. En ocasiones, incluso se colocaron informes falsos e inventados sobre él en la prensa. [114]
Khwaja Mohammed Rafique, un político destacado que era el padre de Khawaja Saad Rafique , el presidente del derechista Partido de la Unidad de Pakistán y ex jefe del Partido Democrático de Pakistán , fue asesinado a tiros por atacantes no identificados en Lahore el 20 de diciembre de 1972. Se dirigía a su casa después de participar en una procesión organizada por Tehreek-e-Istiqlal , que estaba dirigida por Asghar Khan. La manifestación, que protestaba principalmente contra la inflación, se celebró para conmemorar un "día negro" en el primer aniversario de la presidencia de Zulfikar Ali Bhutto . [115] Khan describió el "asesinato de Rafique a plena luz del día, bajo las propias narices de la policía", como un "acto impactante de gangsterismo", y acusó al Gobierno de Zulfikar Ali Bhutto de ayudar y alentar a los "hooligans" armados. [116]
Asghar Khan sugirió que Pakistán formara un pacto de defensa con China en 1974, para combatir una posible amenaza nuclear de la India. [117]
Asghar Khan fue detenido por la Fuerza de Seguridad Federal (FSF) de Zulfikar Ali Bhutto el 1 de diciembre de 1974. Esto ocurrió porque Bhutto, que se encontraba en una gira política, quería impedir que Asghar celebrara manifestaciones. En respuesta, Tehrik-e-Istiqlal amenazó con organizar manifestaciones en las embajadas paquistaníes en todo el mundo para protestar por la detención ilegal de su líder. El 17 de diciembre de 1974, Ahmad Raza Khan Kasuri informó a la Asamblea Nacional que Asghar Khan había sido confinado a la fuerza en una casa en Hyderabad, Sindh, durante los últimos cuatro días, con 100 agentes de seguridad rodeando las instalaciones. [118] [119]
El 7 de enero de 1977, el Primer Ministro Zulfikar Ali Bhutto anunció que las próximas elecciones se celebrarían el 7 de marzo. En la preparación de las mismas, Asghar Khan contribuyó decisivamente a organizar la Alianza Nacional de Pakistán , un grupo de partidos opuestos a Bhutto y a su gobierno. [120]
Durante las discusiones, se concluyó que los partidos de la oposición estaban demasiado divididos para presentar un frente unido contra el Partido Popular. Asghar Khan fue abordado por Sardar Sherbaz Khan Mazari y el profesor Abdul Ghafoor Ahmed para unirse al Frente Democrático Unido , pero declinó debido a experiencias negativas previas con alianzas. A pesar de los esfuerzos, Asghar Khan y Maulana Noorani solo aceptaron reunirse con otros líderes de la UDF. Establecieron condiciones para unirse que se referían principalmente a la asignación de escaños. Bhutto tenía como objetivo evitar que Asghar Khan obtuviera una posición de liderazgo dentro de la alianza de la oposición, asegurando finalmente al Mufti Mahmud como jefe de la ANP. Zulfikar Ali Bhutto y sus asesores estaban demasiado confiados, creyendo que no había amenaza en ninguna alianza que no estuviera liderada por Asghar Khan. En su opinión, cualquier alianza de ese tipo era insignificante en comparación con el PPP . [121]
Asghar Khan atrajo multitudes masivas durante los mítines previos a las elecciones generales paquistaníes de 1977 , y la BBC informó que más de 1,6 millones de personas asistieron a su mitin en febrero de ese año. Ganó las elecciones en NA-13 Abbottabad-II con 35.711 votos y en NA-190 Karachi VIII con 44.252 votos, asegurando un escaño en la Asamblea Nacional de Pakistán . [122] [123] Se había presentado a las elecciones en múltiples distritos electorales, incluidos NA-1 Peshawar, [124] NA-38 Rawalpindi y NA-12 Abbottabad, quedando segundo en los tres con 34.040, 40.037 y 26.954 votos, respectivamente. [125] [126] [127]
El 12 de mayo de 1977, Bhutto acusó a Asghar Khan de alta traición durante un discurso en la Asamblea Nacional. [128]
Mientras estaba preso en la cárcel de Kot Lakhpat , Asghar Khan leyó un artículo en un periódico sobre un mayor del ejército paquistaní que había ejecutado a un niño por hacerle la señal de la victoria el 21 de mayo de 1977, durante la ley marcial impuesta por el primer ministro Zulfikar Ali Bhutto. Este incidente lo impulsó a escribir una carta condenando las acciones del ejército e instando a los oficiales a discernir entre órdenes legales e ilegales en medio de la severa represión de Bhutto contra las protestas a nivel nacional contra las elecciones amañadas de marzo de 1977. Sus comentarios fueron malinterpretados como un llamado a la intervención militar. [35] [36] Dos meses después, el general Zia-ul-Haq llevaría a cabo el golpe de Estado que derrocó al gobierno de Bhutto. Asghar Khan fue visto como un posible sucesor del presidente Zia-ul-Haq después de que prometiera restaurar un gobierno civil en 1979. [129]
En septiembre de 1979, el presidente Zia-ul-Haq puso a Asghar Khan bajo arresto domiciliario. Fue puesto en libertad el 18 de marzo de 1980 por los tribunales. Khan pidió el derrocamiento del presidente Zia y se refirió a él como "un usurpador que dirigía una junta despiadada que gobernaba mediante el engaño y la mentira". [130]
Fue puesto bajo arresto domiciliario nuevamente el 29 de mayo de 1980, al igual que Benazir Bhutto, después de que Zia enmendara la constitución para bloquear cualquier desafío legal a sus tribunales militares y gobierno de ley marcial. [131] El 5 de agosto de 1980, los líderes del partido de oposición, incluidos miembros de alto rango del Tehreek-e-Istiqlal de Asghar Khan , fueron arrestados. [132]
El gobernador de Sindh, el general Jahan Dad Khan , designado en el gobierno de ley marcial del general Zia-ul-Haq , impuso una prohibición de 30 días a la entrada de Asghar Khan en Sindh a partir del 14 de octubre de 1984. Asghar Khan había planeado iniciar una gira de ocho días por Sindh desde Sukkur el 20 de octubre de 1984, y luego viajar a Quetta y Punjab . En consecuencia, revisó su itinerario para visitar varias ciudades de la provincia de la Frontera Noroeste a fines de octubre. [133]
Unos días antes de la muerte de Zia-ul-Haq , Asghar Khan unió fuerzas con Benazir Bhutto en agosto de 1988. [134] Asghar Khan fue el segundo en las elecciones generales de 1990 para el escaño de la Asamblea Nacional NA-95 (Lahore) recibiendo 39.585 votos, perdiendo ante Nawaz Sharif . [135] Los resultados de las elecciones fueron fuertemente influenciados por el fraude, con Nawaz asegurando la victoria a través del apoyo del presidente Ghulam Ishaq Khan, los generales Aslam Beg , Hamid Gul , Asad Durrani y el ISI , quienes trabajaron para comprar las lealtades de varios políticos. [38] [39] [136] [137] [138]
A lo largo de su reinado, el primer ministro Zulfikar Ali Bhutto intentó asesinar a Asghar Khan, Shah Ahmad Noorani y Sherbaz Khan Mazari . [139]
El 23 de mayo de 1973, se ordenó a los pasajeros, entre ellos Asghar Khan, que habían abordado un vuelo de Pakistan International Airlines en el aeropuerto de Quetta, que desembarcaran e identificaran su equipaje. En consecuencia, una maleta no fue reclamada. Se informó a Asghar Khan de que este procedimiento se había aplicado debido a informes de que se había cargado en el avión una maleta que contenía una bomba. La maleta no fue abierta ni inspeccionada en presencia de los pasajeros y, a pesar de la amplia cobertura mediática del incidente, el gobierno no dio ninguna explicación. [57] [140]
En una ocasión, mientras Asghar viajaba a Bahawalpur con Malik Wazir Khan, fueron atacados por una turba tras ser acusados falsamente de robo por la Fuerza de Seguridad Federal de Bhutto . Un conductor murió en el ataque, pero lograron escapar. Khan celebró una conferencia de prensa sobre el incidente, pero el Ministro Principal de Punjab desestimó sus acusaciones. Los trabajadores del PPP siguieron acosando a Khan, bloqueando carreteras y destrozando su propiedad.
Se organizó una recepción en la estación de tren de Lahore para Asghar Khan, que estaba de paso por Lahore el Día de Pakistán de 1975. La Fuerza Federal de Seguridad (FSF) hizo que se colocara una bomba en el tren; el agente Riaz fue atrapado con las manos en la masa por la policía, pero la FSF había ejercido tanta presión que terminó siendo liberado. [141]
Asghar Khan escribió varios libros a lo largo de su vida y fue el principal patrocinador del Defence Journal en Pakistán. [142]
En julio de 1998, Asghar Khan se encontraba entre los 63 militares retirados de las fuerzas armadas pakistaníes (entre ellos Nur Khan y Saeedullah Khan ), indias y bengalíes que firmaron un acuerdo en el que se instaba a Pakistán y a la India a abstenerse de desarrollar armas nucleares. En cambio, abogaban por limitar la investigación y el desarrollo nuclear estrictamente a fines pacíficos y beneficiosos. También pedían que Pakistán y la India resolvieran sus disputas por medios pacíficos y abordaran sus verdaderos problemas de pobreza y atraso, en lugar de malgastar sus escasos recursos en la adquisición de medios de destrucción. [143] [144] [145]
Asghar Khan murió el 5 de enero de 2018 en el Hospital Militar Central de Rawalpindi , dos semanas antes de cumplir 97 años. Al día siguiente, el Gobierno de Pakistán le ofreció un funeral de Estado y lo enterraron en su pueblo natal de Nawan Shehr . [146]
Una formación de cuatro K-8 Karakorum y cuatro T-37 Tweet de la Academia de la PAF realizó un vuelo en honor a Asghar Khan, volando en la formación del hombre desaparecido . El Primer Ministro Shahid Khaqan Abbasi , el CJCSC Zubair Mahmood Hayat , el Mariscal Jefe del Aire Sohail Aman , el Almirante Zafar Mahmood Abbasi , Ministros Federales, varios ex jefes de la Fuerza Aérea de Pakistán, embajadores, diplomáticos, veteranos de guerra, altos funcionarios civiles y militares, y un gran número de personas de todos los ámbitos de la vida asistieron al funeral. Posteriormente, el ataúd fue transportado por un helicóptero de la PAF al pueblo natal de la familia en Abbottabad , donde fue enterrado Asghar Khan. [147]
El presidente del PTI, Imran Khan, compartió sus condolencias en Twitter: "Me entristece enterarme de la muerte del mariscal jefe del aire Asghar Khan a primera hora de esta mañana. Transformó la PAF y era un hombre de principios firmes e integridad. Mis oraciones y condolencias van para su familia". [30]
El comodoro del aire Sajad Haider rindió homenaje a Asghar Khan, a quien consideraba "uno de los mayores hijos de la tierra". Haider lo describió como un comandante en jefe incomparable, que se ganó el respeto y la admiración de todos los que dirigió gracias a sus cualidades de visión, coraje, integridad, honestidad y estricta dedicación a la disciplina. Además, recordó que bajo su liderazgo, la PAF respondió de manera efectiva a un bombardero espía indio que violó el espacio aéreo paquistaní poco después de Eidul Fitr . El primer sistema de defensa aérea al que dio prioridad resultó eficaz, lo que dio como resultado que un joven oficial derribara el bombardero a 40.000 pies, mucho más allá de la capacidad operativa de los cazas de la PAF, y que tanto el piloto como el navegante indios fueran detenidos. Haider enfatizó que el espíritu indomable inculcado por Asghar Khan impulsó a la PAF durante la guerra de 1965 y que la fuerza aérea seguirá construyendo sobre los sólidos cimientos que él sentó. [148]
El mayor general Asif Ghafoor dijo: "El Jefe del Estado Mayor del Ejército expresa su pesar por el triste fallecimiento del ex jefe del aire, el mariscal del aire retirado Asghar Khan. Un soldado icónico que será recordado por sus contribuciones históricas para sentar las bases de una fuerte Fuerza Aérea de Pakistán. Que Alá bendiga su alma. Amén". [149]
Peter A. Thatcher, un ex piloto estudiante, recordó una experiencia cercana a la muerte en 1962 durante su segundo vuelo en solitario en el Peshawar Flying Club. Mientras volaba a 1.000 pies, cuatro bombarderos Canberra casi chocaron con él, cayendo por debajo de su avión. Más tarde, cuando se acercaba a la pista con visibilidad cero, otro Canberra estuvo a punto de estrellarse contra él. Conmocionado pero vivo, Thatcher aterrizó sano y salvo. Se produjo un enfrentamiento con un enojado Mariscal del Aire Asghar Khan, pero su instructor, Hyder Hassan Rizvi, un líder de escuadrón retirado de la IAF, intervino y convenció a Asghar Khan de que la torre era la culpable. Thatcher conoció más tarde a Asghar Khan en una cena, donde se rieron del incidente. También recordó la postura del Mariscal del Aire sobre el programa nuclear de Pakistán, sugiriendo que el país estaría más seguro sin armas nucleares, aunque reconoció que Pakistán nunca las abandonaría. [148]
Aijazuddin, ex oficial de la PAF, recordó que se unió a la Academia de la RPAF en 1947/48, cuando el comodoro del aire Asghar Khan era el comandante. En un homenaje a Asghar Khan, lo describió como un líder decidido y con principios, y señaló que encarnaba las cualidades de un oficial completo. Aijazuddin también expresó sus condolencias a la familia. [148]
El mariscal del aire Asghar Khan había acusado a la administración provincial de ocultar sus actividades políticas en Pakistán Oriental.
El comodoro del aire Asghar Khan tiene una amplia experiencia en tareas operativas y de personal. Ha asistido a numerosos cursos en el subcontinente y en el exterior. En 1946, fue al Reino Unido para el Day Fighter Leader School Course y obtuvo la calificación "A" como comandante de escuadrón. En 1949, asistió al RAF Staff College Course en Andover; en 1952, fue seleccionado para el Joint Services Staff College Course en Latimer; y en 1955 asistió a la institución más alta para personal militar: el Imperial Defense College en Londres.
Los dos objetivos que habían compartido en Bagdad-ul-Jadid anteriormente se presentaron al comandante en jefe interino de la RPAF, el capitán de grupo Asghar Khan, antes del partido.
10 de septiembre (Reuters), La Fuerza Aérea de Pakistán necesitaba más aviones, explosivos y equipos de radio. dijo el vicemariscal del aire Cannon a su llegada al aeropuerto de Londres procedente de Karachi.
30 de septiembre (APP). — El vicemariscal del aire Cannon, comandante en jefe de la Real Fuerza Aérea de Pakistán, llegó esta noche de su gira por el Reino Unido.