Ardeshir Cowasjee (13 de abril de 1926 - 24 de noviembre de 2012) ( urdu : اردشیر کاوسجی ) fue un columnista de un periódico paquistaní , [2] activista social y filántropo . Originario de Karachi , sus columnas aparecían regularmente en el periódico inglés más antiguo del país , Dawn . También era el presidente del Grupo Cowasjee y participaba en actividades filantrópicas, además de ser considerado un antiguo "guardián" de la ciudad de Karachi.
El 3 de noviembre de 2013, el Instituto de Administración de Empresas de Karachi inauguró el Centro de Escritura Ardeshir Cowasjee en su honor. [3]
Cowasjee nació el 13 de abril de 1926 en Karachi en la familia Cowasjee Parsi ( zoroastriana ). [ cita necesaria ] Su padre, Rustom Fakirjee Cowasjee, era un hombre de negocios en el sector marítimo mercante y la familia hablaba gujarati en casa. [4] [5] Ardeshir asistió a la escuela secundaria Parsi Bai Virbaiji Soparivala (BVS) y se graduó de DJ Science College , Karachi. Posteriormente se incorporó al negocio de su padre, el Grupo Cowasjee . En 1953 se casó con Nancy Dinshaw, con quien tuvo dos hijos: Ava (hija) y Rustom (hijo). [ cita necesaria ]
Cowasjee era propietario de una empresa naviera familiar, que en el momento de la independencia de Pakistán era la empresa naviera más grande de Karachi. [ cita requerida ] Esta compañía naviera fue nacionalizada durante el mandato de Zulfiqar Ali Bhutto . [6] Fue designado por el Primer Ministro Zulfikar Ali Bhutto como Director Gerente de la Corporación de Desarrollo Turístico de Pakistán (PTDC) en 1973. Fue encarcelado durante 72 días en 1976 por Zulfikar Ali Bhutto, por lo que hasta la fecha no se ha dado ninguna explicación; Se dice que la Primera Ministra Bhutto hizo esto porque Cowasjee hablaba cada vez más sobre las costumbres autoritarias de Bhutto. Posteriormente, Cowasjee comenzó a escribir cartas al editor del periódico Dawn , lo que lo llevó a convertirse en columnista permanente. Desde entonces, sus columnas contundentes y bien investigadas en Dawn han expuesto continuamente la corrupción , el nepotismo y la incompetencia en diferentes gobiernos locales, provinciales y nacionales. El último artículo de Cowasjee para Dawn se publicó el 25 de diciembre de 2011. [ cita necesaria ]
Los Angeles Times lo describió así: "La suya es una voz obstinada no musulmana en esta nación creada como una patria islámica, que se niega a ser silenciada. Se han hecho intentos. Su vida ha sido amenazada con tanta frecuencia que el gobierno le ha proporcionado 24- protección horaria [7]
A través de la Fundación Cowasjee, Cowasjee financió muchas becas para estudiantes que deseaban continuar con la educación superior. Estos incluían subvenciones para educación tanto local como en el extranjero. Se denominaron "préstamos" y Cowasjee animó a los beneficiarios a reembolsarlos para que otros pudieran beneficiarse de los fondos; sin embargo, esperaba que la mayoría de los fondos no fueran reembolsados. [ cita necesaria ]
Cowasjee murió a la edad de 86 años, el 24 de noviembre de 2012. [8] Padecía una enfermedad del pecho y permaneció en el hospital durante doce días. [9]
Talat Aslam
, editor senior de The News, dice: "La muerte de Cowasjee representa la muerte de un Karachi viejo, mucho más cosmopolita y tolerante. Era un caballero parsi de la vieja escuela que hablaba gujrati: profano, directo, franco, intrépido.
Ardeshir siempre fue una figura extravagante, más grande que la vida. Impecablemente vestido, disfrutaba de las cosas buenas de la vida. Desde su colección de arte hasta sus autos deportivos, gastó su riqueza con estilo y gusto. Hay gente mucho más rica que él en Pakistán, pero ninguna tiene su estilo. Cada vez que venía a mi casa, se sentaba y charlaba con mi madre, a quien le encantaba su buen humor y su acento gujrati. Dudo que alguna vez comenzara una oración que no estuviera precedida por "¡Aray, sala!"