El Maestro ES ( c. 1420 – c. 1468 ; anteriormente conocido como el Maestro de 1466 ) es un grabador , orfebre y estampador alemán no identificado del período gótico tardío . Fue el primer artista alemán importante de grabados de maestros antiguos y fue ampliamente copiado e imitado. El nombre que le asignaron los historiadores del arte, Maestro ES , se deriva del monograma, ES, que aparece en dieciocho de sus grabados (aparecen variantes en otros). El título, Maestro , se utiliza para artistas no identificados que operaron de forma independiente. Probablemente fue el primer grabador en colocar sus iniciales en su trabajo.
Las obras firmadas de ES que quedan indican que trabajó en el grabado desde 1450 hasta 1467, la última fecha que aparece en uno de sus grabados. Se presume que murió después de esta fecha. Fue el grabador alemán más destacado antes de Martin Schongauer .
El Maestro ES probablemente procedía del sudoeste de Alemania o de Suiza , al igual que el grabador conocido como el Maestro de los naipes . Esta opinión se basa principalmente en comparaciones estilísticas con la pintura contemporánea de esa región. Aunque la evidencia indica que fue más activo en la región del Alto Rin , también hay evidencia de que visitó Maguncia , al sur del Rin en la confluencia del río Meno frente a Wiesbaden , un importante centro económico y cultural.
Ninguno de los intentos de relacionar a las personas documentadas con sus iniciales ha tenido una aceptación general. El término maestro se refería a alguien que había completado un aprendizaje y dirigía su propio taller, como claramente hacía ES. El matrimonio y el empleo de aprendices para aprender las habilidades también podían ser requisitos en ocasiones.
ES probablemente provenía de un entorno y formación como orfebre, más que como pintor. A veces utilizaba punzones de orfebrería en sus grabados (por ejemplo, para hacer los círculos en los bordes de la ropa en el grabado de Dalila que se muestra arriba) y algunas obras son claramente diseños para trabajos en metal. Fue el primer grabador en firmar sus grabados con un monograma grabado, lo que era una práctica estándar en importantes piezas de metalistería. Grabó dos imágenes de San Eligio , el santo patrón de los orfebres. Le gustaba llenar sus grabados con detalles decorativos, a veces sobrecargando la composición, y solo lentamente se desarrolla una sensación de volumen o recesión en su obra.
Dado que sus primeros grabados muestran un uso experto del buril , se presume que trabajó como orfebre durante algunos años antes de comenzar a realizar grabados. Su fecha de nacimiento se estima sobre esta base. Su nivel de producción de grabados probablemente significa que trabajó en ellos solo durante sus últimos años. Otro importante grabador y orfebre, Israhel van Meckenem , fue probablemente su asistente principal al final de su carrera y cuarenta y una de sus placas pasaron a él, siendo retrabajadas por van Meckenem.
Shestack divide los grabados de ES en tres períodos estilísticos: alrededor de 1450, hasta 1460 y después de 1460. Durante el segundo período realizó importantes desarrollos técnicos. En primer lugar, incisiones más profundas con el buril , que permitieron tomar más impresiones de cada placa, aunque el número todavía puede haber estado limitado a unas sesenta o más, antes de que el desgaste en la placa comenzara a notarse y fuera necesario volver a trabajarla para poder usarla nuevamente. Su uso del rayado (líneas paralelas) y el rayado cruzado para representar sombras y volumen se volvió cada vez más sofisticado y su dibujo de figuras se volvió más seguro, a veces demasiado seguro. Muchas figuras de este período tienen poses contorsionadas incluso cuando están en reposo. En las obras del tercer período, sus figuras son más relajadas y las superficies planas adquieren protagonismo en las composiciones.
Muchos rostros de sus personajes tienen un aspecto más bien parecido al de un pudín y son demasiado grandes para sus cuerpos, lo que disminuye la calidad de obras que, por lo demás, son excelentes [ aclaración necesaria ] . Gran parte de su obra todavía tiene un gran encanto y los temas profanos y cómicos que grabó rara vez se encuentran en la pintura superviviente de la época.
Lehrs cataloga trescientos dieciocho grabados de ES, de los cuales noventa y cinco son únicos y cincuenta existen sólo en dos impresiones (copias). Hay otros treinta y ocho grabados de su probable ayudante, Israhel van Meckenem , que se consideran copias de grabados de ES que no han sobrevivido. En total, Shestack estima que puede haber unos quinientos grabados de ES.
Hind destaca la influencia del Maestro de los Naipes en la obra del Maestro ES. Añade que "ES no ocupa un lugar destacado como artista, pero en el aspecto técnico fue una de las mayores influencias en el progreso del arte del grabado". [1]
En Berlín y el Louvre se encuentran dos dibujos muy bellos , universalmente aceptados como obras de ES , pero hay otros que son objeto de controversia. La composición del Bautismo de Cristo (imagen de la derecha), que se encuentra en el Louvre, fue convertida en dos grabados por ES, al hacer los cuales complicó las composiciones, llenando los espacios vacíos con nuevos detalles. Shestack considera que esto revela que su método de composición, aquí y quizás de manera común, consistía en empezar copiando con precisión una pintura u otra obra de otra persona. Luego, al trabajar en el grabado, introdujo detalles adicionales en el estilo de un orfebre.
Realizó una serie de once grabados para el Ars moriendi ( El arte de morir ), una obra devocional muy popular. Sin duda, estos grabados estaban destinados a insertarse en una copia manuscrita del libro. La muy controvertida cuestión de si se trataba de copias de versiones xilográficas de las mismas composiciones en libros encuadernados se resolvió de manera efectiva en 1942, cuando Fritz Saxl publicó un conjunto de iluminaciones de manuscritos utilizando las mismas composiciones encontradas en la biblioteca londinense del Wellcome Institute . Estas claramente eran anteriores a todas las versiones impresas, todas las cuales ahora se puede ver que derivan sin duda de diferentes versiones de dibujos manuscritos en la misma tradición. También se ha sugerido que ES diseñó posteriormente los grabados en madera para el más antiguo de los libros encuadernados , que ahora se considera que fueron creados después de sus grabados.
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