El León Cobarde es un personaje de la ficticia Tierra de Oz creada por el autor estadounidense L. Frank Baum . [1] Se le representa como un león africano , pero como todos los animales de Oz, puede hablar.
Como se supone que los leones son "El Rey de las Bestias", el León Cobarde cree que su miedo lo hace inadecuado, sin entender que el coraje no significa falta de miedo sino actuar ante el miedo, lo que hace con frecuencia. Solo después del regalo del Mago, cuando está bajo la influencia de una sustancia líquida desconocida que el Mago le ordena beber, no se llena de miedo. Argumenta que el coraje del Mago es solo temporal, aunque continúa realizando hazañas valientes.
El León Cobarde es valiente, pero duda de sí mismo . En muchas escenas del libro y la película clásicos, muestra valentía frente al peligro, similar al Espantapájaros que quiere un cerebro a pesar de ser el más inteligente, y al Hombre de Hojalata que quiere un corazón pero llora en su detrimento cuando hace algo remotamente mezquino por accidente y se oxida.
El León Cobarde hace su primera aparición en el libro El Maravilloso Mago de Oz . Es el último de los compañeros con los que Dorothy se hace amiga en su camino a la Ciudad Esmeralda , donde la embosca a ella, a Toto , al Espantapájaros y al Leñador de Hojalata . Cuando intenta morder a Toto, Dorothy lo abofetea. Ella llama al León cobarde y el León admite que lo es. El León Cobarde se une a ella para poder pedirle coraje al Mago , avergonzado de no ser lo suficientemente valiente para desempeñar su papel cultural de Rey de las Bestias. [2] A pesar de la evidencia externa de que es irrazonablemente temeroso, El León Cobarde muestra una gran valentía en el camino. Durante el viaje, salta a través de un abismo en el camino de ladrillos amarillos varias veces, cada vez con un compañero en su espalda, y luego salta hacia atrás para buscar al siguiente. Cuando llegan a otro abismo más amplio, el León Cobarde detiene a dos Kalidahs mientras el Leñador de Hojalata corta un árbol alto para cruzarlo. A pesar de sus temores, sale a cazar para alimentarse e incluso se ofrece a matar un ciervo para que Dorothy lo coma, pero la idea la incomoda.
El mago le da un plato con un líquido desconocido y le dice que beberlo es una señal de "valentía". En el resto del libro, el león se vuelve agresivo y está dispuesto a luchar. Acompaña a Dorothy en su viaje para ver a Glinda y permite que sus amigos se suban a su espalda para escapar del País de la Porcelana Delicada.
Su compañero favorito es el Tigre Hambriento . Este bien podría ser el "Más Grande de los Tigres " que él y sus amigos encuentran en el Bosque de las Bestias Salvajes en el País Quadling [3]. En este bosque, todos los leones y muchos de los otros animales han sido devorados por una Araña Gigante. El León encuentra a la Araña Gigante dormida y la decapita . El Tigre y los otros animales se inclinan ante él y le piden que sea su rey, y él promete hacerlo a su regreso de acompañar a Dorothy a Glinda. Glinda ordena a los Monos Alados que lo lleven de regreso al Bosque una vez que Dorothy haya regresado a casa.
En el resto de la serie de Baum sobre Oz , el León nunca volvió a jugar un papel importante. En libros posteriores, el León Cobarde a menudo acompaña a Dorothy en sus aventuras. Es el guardián principal de la Princesa Ozma en ocasiones de estado, y él y el Tigre Hambriento tiran del carro de Ozma. En los libros de Oz posteriores de Baum, se demostró que el León siguió siendo valiente y leal, aunque todavía se consideraba un cobarde y regularmente asustado, incluso por la tía Em . Se hizo amigo del Tigre Hambriento en Ozma de Oz , si este no era el Tigre anterior (lo que The Patchwork Girl of Oz implica que es al llamar tanto al León como al Tigre "los más grandes de su especie"), y los dos se han convertido en los guardias personales de Ozma. En Glinda de Oz está en la junta de asesores de Ozma.
En "El león cobarde y el tigre hambriento" de Pequeños cuentos de magos de Oz , el león comienza con una bravuconería cobarde, con la intención de encontrar un hombre para destrozar, y el tigre un bebé gordo para devorar. En cambio, encuentran un niño pequeño (más grande que un bebé) y se lo devuelven a su madre.
En un libro posterior de la serie de Oz, El león cobarde de Oz de Ruth Plumly Thompson , Mustafa de Mudge, un sultán rico en el extremo sur del País Munchkin , secuestra al León Cobarde para su gran colección de leones que, según él, estaría incompleta sin el león más famoso de Oz. Fue convertido en piedra por el gigante Crunch, pero rescatado por el payaso de circo estadounidense Notta Bit More y la huérfana Bobbie Downs, a quien el payaso prefiere llamar por el nombre más optimista de Bob Up.
Sin embargo, en la mayor parte de los libros posteriores de Oz, el León Cobarde es una aparición especial en lugar de un personaje principal. Sus otras apariciones significativas incluyen a Ojo en Oz , donde Mooj lo convierte en un reloj y Ozma y el Mago lo salvan. Ayudó contra los Stratovanians en Ozoplaning con el Mago de Oz , Terp el Terrible en El Valle Escondido de Oz y acompañó a Dorothy y al Príncipe Gules de Halidom en Merry Go Round en Oz . John R. Neill lo retrató principalmente como una bestia de carga en sus tres libros de Oz. En total, los únicos tres libros en los que el León Cobarde no merece al menos una mención son El Leñador de Hojalata de Oz , El Abuelo de Oz y La Princesa de Plata de Oz .
En la película de 1914 Su Majestad, el Espantapájaros de Oz , el León Cobarde fue interpretado por Fred Woodward.
En la película muda de 1925 El mago de Oz , dirigida y protagonizada por Larry Semon , el León Cobarde fue interpretado disfrazado por Spencer Bell .
En la clásica película de 1939 El mago de Oz , el León Cobarde era un bípedo humanoide interpretado por Bert Lahr , una popular estrella de vodevil y Broadway, con muchos de los gestos característicos de Lahr incorporados deliberadamente a la película. En esta versión, el coraje líquido que le dio el Mago se reemplaza por una medalla marcada como " Coraje ". La biografía de Bert Lahr, escrita por su hijo John Lahr , se titula Notas sobre un león cobarde .
La película fue realizada por Metro-Goldwyn-Mayer , que utiliza un león como mascota. De hecho, MGM incluso consideró utilizar su mascota para el papel del León Cobarde.
En la película, el león camina sobre sus patas traseras en lugar de sobre las cuatro, excepto cuando se lo ve por primera vez saliendo del bosque para atacar a los amigos de Dorothy. Después de rugirles ferozmente sobre las cuatro patas, se pone de pie sobre sus patas traseras.
Lahr también interpretó al homólogo del León en Kansas, Zeke (uno de los trabajadores agrícolas de la tía Em y el tío Henry ). El guionista Noel Langley creó este personaje para la película. [4] Zeke ayuda a Hickory (el alter ego del Hombre de Hojalata) a bajar una cama a su lugar en un carro en la granja. Luego mueve a los cerdos al corral y vierte alimento en su comedero. Cuando Dorothy se cae de la barandilla que rodea el corral, Zeke salta y la rescata. Con Dorothy a salvo, Zeke se sienta junto al corral, respirando con dificultad y aparentemente a punto de desmayarse. Los demás se dan cuenta de que había tenido miedo de los cerdos y se burlan de él juguetonamente. Zeke usa su sombrero durante toda la película porque no lucha por abrir el sótano cuando el tornado se acerca a la granja. Hunk (el alter ego del Espantapájaros) cierra y bloquea el sótano con él cuando Dorothy llega a la granja. Zeke y el Profesor Marvel (el alter ego del Mago) son los únicos hombres que llevan sombreros cuando Dorothy despierta de su estado inconsciente.
El objeto original de la Medalla al Valor de la película de 1939, una medalla en forma de cruz hecha de metal policromado y que mide 7,5 × 7,5" (19,1 × 19,1 cm), presenta un león de perfil sobre una corona y un casco de caballero y la palabra "Coraje" en letras azules en relieve. A fines de la década de 1950, Mal Caplan, el jefe del departamento de vestuario de MGM, sufrió un accidente automovilístico que puso en peligro su vida y pasó meses en el hospital antes de regresar al trabajo. Durante algún tiempo no pudo sentarse erguido y tuvo que trabajar desde una tumbona. En reconocimiento a su coraje, sus colegas y la gerencia de MGM le entregaron la Medalla al Valor del León Cobarde. También recibió el "corazón" del Hombre de Hojalata , pero se lo dio a "alguien que lo necesitaba", un hombre en el mismo hospital que se estaba sometiendo a una cirugía a corazón abierto. Se desconoce el paradero actual del reloj del corazón. La Medalla al Valor permaneció en la familia Caplan hasta que fue consignada a una subasta de recuerdos de entretenimiento de Sotheby's en mayo de 1997. [5] [6] [7] La medalla fue comprada por un coleccionista de Nueva Jersey y en noviembre de 2010 apareció en el episodio 7 del programa de televisión Hollywood Treasure .
Un disfraz original del León Cobarde de El mago de Oz fue guardado después de la filmación y olvidado durante décadas. [8] Fue encontrado justo a tiempo para ser incluido en la histórica subasta de Metro-Goldwyn-Mayer de 1970 , donde se vendió por $2400 a un quiropráctico de California. [8] En 1985, el escultor Bill Mack lo adquirió; [8] no pudo recordar el precio exacto, pero afirmó: "Fueron varios miles de dólares, en lugar de varios cientos de miles". [9] Lo hizo restaurar por un taxidermista y "recreó el tocado con una escultura realista de Lahr". [8] En diciembre de 2006, lo vendió por $826,000. [9]
Otro traje se encuentra actualmente en la Colección Comisar, la colección de artefactos de televisión más grande del mundo. [10] [11] El curador James Comisar adquirió el traje, después de verificar a su satisfacción que había sido usado en la película, y se dispuso a restaurarlo. [12] El mayor desafío fue que el peso de la cola causó rasgaduras en la parte posterior del traje que necesitaban ser parcheadas, lo que fue realizado por Cara Varnell, una experta en conservación de textiles del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles. [13] Los aparatos faciales originales del León Cobarde habían sido pegados directamente a la cara de Bert Lahr y no sobrevivieron a la producción, [13] por lo que Comisar le pidió al hijo de Lahr, Herbert, que modelara para otro molde facial, ya que tenía un asombroso parecido con su padre. [13] Herbert Lahr comentó:
El traje del león era muy interesante. Era de piel de león auténtica y pesaba 27 kilos. Mi padre tenía que llevarlo puesto todo el día, no podía comer por la forma de la máscara, así que tenía que almorzar con una pajita. [13]
La melena del León Cobarde fue recreada a partir de cabello humano importado de Italia a un costo de 22.000 dólares, y más de veintiún artesanos trabajaron durante dos años para completar la conservación. [12]
El disfraz de León Cobarde de Comisar ha aparecido en los medios nacionales, incluido The Oprah Winfrey Show , cuando estaba valorado en 1,5 millones de dólares. [14] Se cree que el disfraz es uno de los objetos de Hollywood más valiosos e icónicos que existen. [ cita requerida ] "La mayoría de nosotros no podemos identificarnos con no tener cerebro o corazón; todos podemos identificarnos con no tener suficiente coraje, y es por esta razón que creo que el León Cobarde es el personaje al que más respondemos", dijo Comisar. [12] Muchos compradores potenciales han expresado interés en comprar el disfraz, pero hasta ahora ha rechazado todas las ofertas. El disfraz de Comisar fue ofrecido por Bonhams en su subasta temática de TCM que tuvo lugar en la ciudad de Nueva York el 24 de noviembre de 2014, [15] donde recibió un gran interés y alcanzó el precio de venta de 3,1 millones de dólares, [16] y este es el precio más alto conocido para un disfraz usado por un actor masculino en cualquier producción de Hollywood.
William Stillman, un destacado historiador y coautor de varios libros sobre la película, presentó una fotografía a página completa de este disfraz del León Cobarde en su libro The Wizardry of Oz: The Artistry and the Magic of the MGM 1939 Classic . El texto que acompaña a la fotografía dice: "Si bien Bert Lahr parece usar el mismo disfraz durante toda la película, había otros disponibles para los ensayos generales o para que el doble de riesgo saltara al camino de baldosas amarillas, saltara por una ventana en la Ciudad Esmeralda o escalara los acantilados fuera del castillo de la Bruja". [17] En 1998, tanto Comisar como la empresa de subastas Profiles in History, en nombre de Mack, insistieron en que tenían el disfraz de Lahr. [18]
El León Cobarde es un personaje destacado en The Wiz , una adaptación musical de Broadway totalmente negra de El maravilloso mago de Oz con canciones de Charlie Smalls , un libro de William F. Brown y dirección de Geoffrey Holder . Ted Ross interpretó por primera vez al León cuando The Wiz debutó en Broadway en 1975, y ganó el Premio Tony de 1975 al Mejor Actor Destacado en un Musical por su interpretación. [19]
Ross repitió su papel como el León en la versión cinematográfica de 1978 de The Wiz de Motown Productions y Universal Pictures , dirigida por Sidney Lumet . David Alan Grier interpretó al León en The Wiz Live! de 2015 , un especial de televisión de la NBC adaptado del musical por el director Kenny Leon y el guionista de guiones para televisión Harvey Fierstein .
En la secuela espiritual de El mago de Oz de 1985 , el León Cobarde se ve brevemente al final de la película. A diferencia de la película de 1939, esta versión es una marioneta y camina en cuatro patas. [ cita requerida ] También se lo muestra gruñendo en lugar de hablar.
En la serie animada de 1996 The Oz Kids , el León Cobarde (con la voz de un desconocido) gobierna el reino al sur de Ciudad Esmeralda, Quadling Country, y tiene dos cachorros, Bela y Boris. Su hijo Boris tiene miedo de las cosas, como su padre.
El León Cobarde apareció en la película animada Leyendas de Oz: El regreso de Dorothy (que está basada en Dorothy de Oz ), con la voz de Jim Belushi .
El León Cobarde hace un breve cameo en la película de 2013 Oz: El Poderoso , como un personaje CGI . Intenta atacar brevemente a Oz (interpretado por James Franco ) y a su compañero mono Finley (con la voz de Zach Braff ), pero Oz usa su magia para crear una niebla aterciopelada que intimida al león, lo que hace que se retire de inmediato.
Aunque no es una adaptación directa de la literatura en sí, la serie Super Sentai de 2013, Zyuden Sentai Kyoryuger presenta a los miembros del Ejército Deboth inspirados en los personajes de El maravilloso mago de Oz . Raging Knight Dogold está diseñado con el motivo del León Cobarde, cuya pérdida de Utsusemimaru como su anfitrión es paralela a su fuente de inspiración al unirse a Dorothy para ganar coraje.
En los libros originales de Oz, nunca se mencionan explícitamente los orígenes del León. Sin embargo, muchas obras posteriores han insinuado o revelado elementos de la historia de fondo del León Cobarde. En parte debido a la gran cantidad de material escrito sobre Oz, muchas de estas historias son contradictorias entre sí o con los libros de Oz de los "Cuarenta famosos", y muchos fanáticos no las aceptan como canónicas . Los libros canónicos no dan ninguna indicación de que el León no se originó en Oz, esencialmente como un león normal, aunque único.
En la novela Wicked: The Life and Times of the Wicked Witch of the West de Gregory Maguire, se ve a un cachorro de león asustadizo y temeroso en la Universidad Shiz . El cachorro había sido el resultado de crueles experimentos por parte del maestro sustituto del Dr. Dillamond (en el musical, era un agente del Mago) y fue salvado por Elphaba y algunos otros estudiantes. Se insinúa fuertemente que se trata de una forma más joven del León Cobarde. El Leñador de Hojalata lo confirma en la adaptación musical de Broadway Wicked , en la canción "March of the Witch Hunters": "¡Y el león también tiene un agravio que pagar! Si ella lo hubiera dejado luchar sus propias batallas cuando era joven, ¡ hoy no sería un cobarde !".
El tercer libro de Maguire en The Wicked Years, Un león entre hombres , está contado principalmente desde el punto de vista del León, y su trama se centra en el relato de Brrr sobre sus propios orígenes, o la falta de ellos (no está seguro, cuando comienza su narración, del paradero de sus padres, su manada, etc.).
El libro El león de Oz y la insignia del valor y la película animada que lo acompaña, El león de Oz , muestran que el león creció en un circo en Estados Unidos. Su cuidador, Oscar Diggs, era el hombre que se convertiría en el Mago de Oz ; este hombre llevó al león a dar un paseo en globo una noche, lo que provocó que los dos quedaran varados en Oz.
La película Oz el poderoso muestra a Oscar Diggs ahuyentando a un león atacante con una bomba de humo, lo que sugiere que este león es el futuro compañero de Dorothy.
En la serie de televisión de 2017 Ciudad Esmeralda , el León es un ex guardia del ejército del Mago que es maldecido y adopta la forma de una bestia por sus acciones contra la antigua Familia Real de Oz.
Algunos historiadores, como Henry M. Littlefield en American Quarterly , [20] han sugerido que Baum modeló al León Cobarde según el político William Jennings Bryan , o según los políticos en general.
