El lago Norman es la masa de agua dulce creada por el hombre más grande de Carolina del Norte . Fue creada entre 1959 y 1964 [1] como parte de la construcción de la presa Cowans Ford por parte de Duke Energy . Ubicado en el condado de Iredell , 40 millas al norte de Charlotte , el Parque Estatal Lake Norman cuenta con el popular sistema de senderos para ciclismo de montaña de la región.
El lago Norman es alimentado por el río Catawba y desemboca en el lago Mountain Island al sur. Lleva el nombre del ex presidente de Duke Power, Norman Atwater Cocke. A veces se hace referencia al lago Norman como el "mar interior" de Carolina del Norte; Ofrece 520 millas (840 km) de costa y una superficie de más de 50 millas cuadradas (130 km 2 ). El estanque lleno en el lago Norman está a 230 m (760 pies) sobre el nivel medio del mar. La Interestatal 77 y la Carretera 150 de Carolina del Norte cruzan el lago Norman en diferentes puntos. [ cita necesaria ]
El lago Norman proporciona electricidad a la región de Piamonte en las Carolinas . Alimenta los generadores de la central hidroeléctrica de la presa Cowans Ford, es utilizado por la estación de vapor Marshall alimentada con carbón y por la central nuclear McGuire para enfriar los reactores mientras genera el vapor que impulsa sus turbinas. El lago suministra agua al condado de Lincoln , al condado de Catawba , al condado de Iredell , a Charlotte y a otras ciudades del condado de Mecklenburg , particularmente a Cornelius , Davidson y Huntersville . [ cita necesaria ]
El lago Norman, como la mayor parte del resto de Carolina del Norte, tiene un clima subtropical húmedo (Cfa en la Clasificación climática de Koppen ), con veranos cálidos a calurosos e inviernos fríos a suaves. No existe una "estación seca" y las precipitaciones son muy variables durante todo el año. El lago Norman recibe una precipitación media anual de aproximadamente 43,1 pulgadas (1090 mm) por año durante un promedio de 75 días de precipitación, de los cuales aproximadamente 41,1 pulgadas (1040 mm) son lluvia y las otras 2 pulgadas (51 mm) son nieve. La velocidad del viento es, en promedio, más alta en febrero, mientras que es más baja en agosto.
Lake Norman limita con cuatro condados en Carolina del Norte (Catawba, Iredell, Mecklenburg y Lincoln) y está presente en las divisiones climáticas de Piamonte Sur y Piamonte Central. Julio es normalmente el mes más cálido en estas dos divisiones climáticas, con una temperatura máxima diaria promedio de 32 °C (90 °F) y una mínima diaria promedio de 21 °C (70 °F). Enero es normalmente el mes más frío, con un máximo diario promedio de 51 °F (11 °C) y un mínimo diario promedio de 29 °F (-2 °C). El máximo histórico de 107 °F (42 °C) se registró en 1954, mientras que el mínimo histórico de -5 °F (-21 °C) se registró en 1985. [2]
El lago Norman es un lago artificial que tiene 33,6 millas (54,1 km) de largo, 9 millas (14 km) de ancho y 520 millas (840 km) de costa. Su profundidad promedio es de 33,5 pies (10,2 m), pero en su desembocadura alcanza una profundidad de 110 pies (34 m). El lago está sustentado principalmente por un lecho de roca ígnea y metamórfica entrelazada .
El fondo del lago está formado por diversos suelos arcillosos y plásticos. Estos suelos diseñados mecánicamente se mantienen y construyen con refuerzo artificial, lo que agrega un factor de estabilización y solidifica el lago para que no se descomponga ni se desgaste. El suelo arcilloso contiene un alto porcentaje de partículas que se vuelven pegajosas cuando están mojadas y, por lo tanto, se mantienen mejor unidas. [4]
El lago Norman se encuentra sobre dos cinturones geológicos, el cinturón de Charlotte y el cinturón de Piamonte Interior. [5] El cinturón de Charlotte está formado por roca ígnea que tiene entre 300 y 500 millones de años. En la construcción se utilizan rocas ígneas, de ahí que se construyera el lago sobre ellas. El cinturón del Piamonte Interior es el cinturón más metamorfoseado y contiene rocas volcánicas y sedimentarias metamorfoseadas deformadas de aproximadamente 500 a 700 millones de años. El lago está construido sobre el río Catawba y está sustentado por suelos inceptisol, que se encuentran en las llanuras aluviales de los ríos. El suelo está formado por depósitos de suelo de bosque pardo e incluye una amplia variedad de características de suelo diferentes. En Carolina del Norte, los inceptisoles cubren casi todo el estado, excepto áreas alrededor de la costa este.
La principal causa de los problemas de erosión en el lago Norman es la densidad de barrios residenciales ubicados tan cerca de las orillas del lago. [6] Dado que el lago Norman es conocido por sus actividades recreativas, existe una demanda continuamente alta de bienes raíces en el lago Norman. La escorrentía de aguas pluviales juega el papel más importante en los problemas de erosión debido a la cantidad de superficies impermeables debido al desarrollo denso.
Cuando Davidson College estaba en el proceso de comprar una propiedad a lo largo del lago Norman y finalizar los planes para su campus en el lago, se realizaron muchas evaluaciones para analizar la calidad de la tierra y la calidad de las represas que alimentan el lago. Inicialmente, un informe completado en 1990 por el Dr. Joe A. Edmisten, un consultor ecológico, concluyó que había evidencia de erosión en el Humedal #1 del informe debido al nivel de urbanización en el área. [7] Además, en el examen preliminar de la presa en Concord Road en 1990, los investigadores encontraron que era necesario implementar "dos cuencas de control de erosión en los puntos de drenaje primarios" en la propiedad de Davidson para evitar futuros problemas de erosión. [8] Todos los esfuerzos de erosión en y alrededor de la propiedad de Davidson se anotaron en dos informes, uno en marzo de 1992 y el otro en junio de 1992, que iban a ser mantenidos por las Directrices y Especificaciones del Condado de Mecklenburg para la Erosión del Suelo y el Control de Sedimentos. [9]
Actualmente, las regulaciones impuestas por el estado de Carolina del Norte tienen como objetivo prevenir problemas de erosión y preservar el lago y la tierra que lo rodea. Un reglamento establecido el 30 de junio de 2001 establece que debe haber una zona de amortiguamiento de 50 pies entre el lago y las nuevas viviendas donde se requiere preservar la vegetación. [10] Los vecindarios más antiguos que ya estaban vigentes en el momento en que se creó la regulación quedaron protegidos por la regulación anterior de la zona de amortiguamiento de 30 pies. [11] Los funcionarios de la División de Calidad del Agua de Carolina del Norte afirman que "la vegetación estabiliza las orillas de los ríos, evita que el suelo se erosione y se convierta en agua y filtra la escorrentía de aguas pluviales". [11]
Aunque Duke Energy afirma lo contrario, la contaminación por cenizas de carbón de la compañía eléctrica sigue siendo una gran preocupación para los residentes alrededor del lago. A pesar de los esfuerzos de Duke Energy por ocultar sus propios hallazgos al publicar un informe de 20.000 páginas en 2018, los datos confirman que "los niveles de radio en el agua subterránea superan con creces los estándares de agua potable de la EPA" y "claramente podrían dañar a quienes usan esta agua para beber". ." [12]
Aunque hay pocos informes documentados recientes que contengan datos sobre la calidad actual del agua del lago Norman, los datos de años anteriores pueden ayudar a estimar las características específicas actuales de la calidad del agua. "Duke Energy [también] monitorea rutinariamente la calidad del agua del lago Norman como requisito del permiso NPDES de la estación nuclear McGuire", y no ha habido "impactos obvios a corto o largo plazo de la estación nuclear" donde los datos se tomaron muestras. [13] Periódicamente se publicarán informes de Duke Energy actualizando al público sobre el estado de la calidad del agua del lago y de las fuentes subterráneas. [14]
Hay dos informes públicos sobre la calidad del agua de diferentes fuentes que se realizaron en 2007. Ayudan a dar una idea de cómo era la calidad del agua del lago en el pasado y cómo es actualmente. La primera serie de muestras incluyó una variedad de colecciones de muestras de diferentes áreas del lago. En una serie de muestras en la que se analizaron y compararon cinco lagos diferentes a lo largo de la cadena Catawba, los investigadores observaron que "el lago Norman [tenía] una de las mejores calidades de agua de los cinco lagos muestreados dentro de la cadena". [6] En el informe, se tomaron nueve muestras de agua en ocho estaciones dentro del lago, y ninguna de las muestras violó ninguno de los estándares locales de calidad del agua. [6] Específicamente, el informe encontró cada uno de los siguientes al analizar las muestras:
En general, este informe concluyó que la calidad del agua del lago Norman era normal. [ cita necesaria ]
Un segundo informe realizado en 2007 encontró resultados similares a los del informe anterior. En éste, el personal de la División de Calidad del Agua monitoreó el lago Norman una vez al mes, de mayo a septiembre. Las profundidades medias de Secchi de este informe oscilaron entre 1,8 y 2,6 metros (5,9 a 8,5 pies), lo que indica una buena calidad del agua. [13] Los detalles sobre la calidad del agua en sí del informe incluyen lo siguiente:
Las similitudes entre los dos informes indican un análisis de datos consistente y confiable sobre el lago Norman. Estos informes, junto con las actualizaciones de rutina de Duke Energy, ayudarán a los investigadores a continuar documentando y monitoreando la calidad del agua del lago Norman en el futuro. [ cita necesaria ]
Duke Energy tiene permiso para verter aguas residuales en una sección aguas arriba del río siempre que el agua que la empresa extraiga del lago sea de la misma calidad que el agua que se vierte en el lago. [15] Duke Energy ha estado realizando algunas mejoras en lo que respecta a la cantidad de aguas residuales que se distribuyen en el lago. Sin embargo, se vertieron 500.000 galones de aguas residuales en el lago, según un informe de la Fundación Catawba Riverkeeper en mayo de 2004. [16] Se hicieron esfuerzos para garantizar que la calidad general del agua del lago no disminuya como causa directa de las aguas residuales. entrando al lago. [ cita necesaria ]
El Piamonte de Carolina del Norte es una región de alta biodiversidad y el lago Norman es importante por su diversidad de aves, peces, mamíferos y plantas. El lago Norman es la masa de agua más grande de la cuenca del río Catawba y el lago más grande de Carolina del Norte. La costa del lago Norman tiene una longitud de 520 millas (840 km) y un área de más de 50 millas cuadradas (130 km 2 ). La ecología circundante del lago Norman incluye bosque mésico mixto de madera dura, bosque seco de roble y nogal, bosque seco de roble y nogal, bosque de tierras bajas de Piamonte y bosque aluvial de Piamonte. [17]
Las poblaciones de peces son un actor ecológico importante en el lago Norman. La pesca deportiva recreativa ha suplantado a la pesca comercial y de subsistencia como principal modo de pesca en el lago. Muchos de los peces fueron introducidos artificialmente por clubes y organizaciones de pesca. La población de peces es bastante diversa e incluye, entre otros:
La lubina rayada es el pescado más popular del lago Norman. [ cita necesaria ] Las rayas tienden a habitar en la costa poco profunda del lago durante la primavera y en aguas más profundas durante el verano. [18] Ha habido un cambio en la lubina para formar especies híbridas como resultado de prácticas de siembra artificial . [19] La Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte (NCWRC) introdujo la lubina rayada en 1969 porque alguna vez fue el pez dominante de aguas abiertas en el lago Norman. Sin embargo, la población de lubina rayada disminuyó rápidamente, lo que llevó al NCWRC a suspender el programa de repoblación en 2012. [20]
La cuenca también alberga una gran variedad de animales residentes, muchos de ellos únicos y raros en el área del Piamonte y que prosperan gracias a los recursos que proporciona el lago Norman. La lista incluye:
Hay muchas especies de mamíferos que habitaron la región del Piamonte durante un largo período de tiempo antes de que se creara el lago Norman. Los mamíferos que habitan el área del lago Norman incluyen:
Las poblaciones de reptiles y anfibios han encontrado lugares de residencia seguros y llenos de recursos alrededor del ecosistema del lago Norman. Muchos de los reptiles y anfibios habitan el perímetro del lago Norman. Éstas incluyen:
La mayoría de las serpientes que se encuentran alrededor del perímetro del lago Norman son inofensivas y rara vez se ven. Sin embargo, hay que tener en cuenta la presencia de la venenosa cabeza de cobre oriental , que puede dañar gravemente a un ser humano con un solo mordisco [21].
Las aves y las aves acuáticas también son actores ecológicos importantes que contribuyen a la salud y el equilibrio general del ecosistema del lago Norman. De un total de 115 especies de aves, 54 especies son migrantes neotropicales y 27 fueron transitorias al Piamonte de Carolina del Norte. El río Catawba es un corredor migratorio adecuado para una variedad de estas aves. También se ha registrado que 19 especies de aves playeras habitan alrededor del río Catawba. [17]
A continuación se muestra una lista de aves que se pueden encontrar en el área metropolitana del lago Norman (incluidas las aves acuáticas): [22]
Muchas plantas nativas que se encuentran alrededor del lago Norman también son comunes en otras partes de Carolina del Norte, como árboles y plantas con flores.
Se encuentran muchos árboles diferentes en el lago Norman y sus alrededores. Las especies del género Baccharis L. se encuentran típicamente en regiones cálidas y subtropicales de los Estados Unidos. Una de esas especies de este género, Silverling, alcanza el tamaño de un árbol y es originaria de Carolina del Norte. Es más común en marismas y zonas con suelo húmedo. Otra especie de planta típica de zonas con suelos húmedos y riberas de ríos es la conocida como carpe o palo fierro. Perteneciente al género Carpinus L. y originario de Carolina del Norte, es un tipo de haya conocido por su madera pesada y dura, de ahí el nombre de palo de hierro. Otro árbol nativo de Carolina del Norte y que se encuentra en el lago Norman y sus alrededores es el álamo amarillo o álamo tulipán, que se encuentra comúnmente en bosques con suelos húmedos y llanuras aluviales. También se encuentra en el lago Norman y sus alrededores el sasafrás , que a menudo se encuentra en climas templados y es originario de Carolina del Norte.
También se encuentran muchas plantas con flores alrededor del lago, incluida la malva india . También se encuentra en las cercanías del lago baneberry , una parte de la familia Ranunculacease (ranúnculo). Otra planta con flores que se encuentra alrededor del lago es la raíz de serpiente blanca ( Ageratina altissima ). Es una hierba perenne y venenosa, ya que contiene tremetol , un tipo de alcohol tóxico. Además, el pico de cigüeña o de garza se encuentra alrededor del lago Norman y sirve de alimento a algunos pequeños mamíferos.
El lago Norman y la costa circundante sirven como hábitat para una gran variedad de plantas y vida silvestre, así como un lugar para una gran variedad de actividades humanas. Mantener este hábitat para preservar simultáneamente las especies en peligro de extinción , mantener a raya a las especies invasoras y mantener los estándares de salud y seguridad para las personas que viven, trabajan y se recrean en el lago es una tarea ardua. La gestión del lago se complica por la presencia de múltiples partes interesadas en la gestión del lago, a menudo con intereses y prioridades en conflicto. [16] Duke Energy posee la mayor parte de la tierra debajo del lago Norman, así como la tierra sobre el lago hasta una altura de 232 metros (761 pies), con la excepción de la tierra asignada a otros propietarios. Ciertas partes del lecho del lago son propiedad de familias que se asentaron en las orillas del río Catawba antes de la inundación de Norman. Esas familias permitieron que Duke Energy inundara sus propiedades, pero el lecho del lago sigue siendo propiedad de estas familias. [23] Duke Energy está a cargo de la gestión del lago en sí, así como de cualquier propiedad, como muros de lagos, muelles y playas, que entren en esta zona. [16] El terreno que cae bajo la jurisdicción de Duke Energy está sujeto a las ordenanzas de la Comisión Federal Reguladora de Energía , mientras que el terreno que rodea el lago, tanto de propiedad pública como privada, está sujeto a las ordenanzas del estado de Carolina del Norte y el condado en el que se encuentra el terreno (condado de Catawba, condado de Iredell, condado de Lincoln o condado de Mecklenburg). [16] Además, la Comisión Marina del Lago Norman y la Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte, así como muchas organizaciones no gubernamentales y organizaciones ambientalistas, desempeñan funciones en la regulación y gestión del lago. [24] Los deberes ambientales se dividen entre estos diferentes actores, pero algunos caen bajo jurisdicción dividida. La calidad del agua , por ejemplo, es monitoreada y gestionada tanto por Duke Energy como por el estado de Carolina del Norte. [16] Otras asociaciones son voluntarias: Duke Energy, por ejemplo, se asocia con muchas organizaciones de vida silvestre para minimizar el impacto de las actividades humanas en el medio ambiente. [25]
El manejo de la planta invasora hidrilla ( Hydrilla verticillata ) ha sido una tarea particularmente desafiante para estas partes interesadas. [16] Hydrilla, originaria de la India , fue introducida en los Estados Unidos en la década de 1950 y fue vista por primera vez en el lago Norman en 2001. Hydrilla probablemente fue transportada al lago Norman en los lechos y palas de los barcos transportados desde lagos infectados. [16] Hydrilla desplaza a las especies nativas, impide el riego y obstruye los motores de los barcos. [26] Cuando la hidrilla se afianza por primera vez, hay un aumento inicial en las poblaciones de peces, ya que los peces de cebo, que forman un eslabón vital en la cadena alimentaria, prosperan en la hidrilla, pero a medida que la infestación se vuelve demasiado espesa, ahoga otras plantas y peces, que quedan atrapados entre la maleza y no pueden nadar. [16] Hydrilla también tiene un impacto dañino en las poblaciones de aves. Contiene una bacteria dañina que actúa como neurotoxina para algunas aves. En el lago Norman, estas bacterias causan enfermedades en las fochas , que comen hidrilla, así como en las águilas, que comen fochas. [27] La Comisión Marina del Lago Norman busca mantener a raya la población de hidrilla en el lago Norman mediante la introducción de carpas herbívoras que se alimentan de las plantas acuáticas. [27]
Otros proyectos de gestión ambiental en el lago Norman centran sus esfuerzos en ayudar a las especies nativas. En particular, los Conservacionistas de Vida Silvestre de Lake Norman (LNWC), con donaciones del Programa de Mejora del Hábitat de Duke Energy, comenzaron un programa en 2014 para promover los sitios de anidación y preservar el hábitat de las grandes garzas azules y el águila pescadora. [28] Desde entonces, LNWC y Duke Energy han instalado cinco plataformas de anidación en todo el lago cada año. Además, Duke Energy ha protegido Heron Island y varias otras islas a lo largo del lago como un lugar para que las grandes garzas azules críen a sus crías. [29]
Mucho antes de que se construyera una represa en el río Catawba en 1963 para crear el lago Norman, el río y sus alrededores eran el hogar del pueblo Catawba de Carolina del Norte. Ahora con una reserva en Rock Hill, Carolina del Sur , esta nación india vivió a lo largo del río Catawba durante 6.000 años. [30]
El río Catawba ha sido durante mucho tiempo parte de la narrativa histórica de los colonos, ya que su presencia proporcionó a los sitios agua e información cartográfica clave para viajar. La Figura 1 ilustra un mapa dibujado en 1775 por Henry Mouzon de Carolina del Norte y del Sur, en el que se detalla en su totalidad el río Catawba y otras características naturales. [31] A modo de comparación, la Figura 2 muestra un mapa de Carolina del Norte de 1958, sólo unos años antes de la creación del lago Norman. En conjunto, se puede visualizar la importancia de este lugar durante los últimos siglos. El cartógrafo del mapa del siglo XVIII hizo un gran esfuerzo para retratar con precisión las facetas topográficas del paisaje, manteniendo al mismo tiempo un énfasis general en los condados, ciudades y fronteras indígenas en todas partes. El mapa del siglo XX muestra detalles similares, con ligeros cambios en el curso del río Catawba, muchos de los cuales pueden explicarse por procesos naturales, como la erosión o el corte.
Debido a la conveniencia del río y al impulso general hacia el colonialismo estadounidense, los colonos de los siglos XVIII y XIX lucharon por estas tierras con los pueblos indígenas. La expulsión de los nativos americanos del sudeste está bien documentada, especialmente con la difícil situación de la nación Cherokee a lo largo de su viaje por el Camino de las Lágrimas . [32] El pueblo Catawba enfrentó una lucha similar, ya que intentaron preservar su propia cultura mientras mantenían alianzas con los Cherokee y otras tribus. Aunque el proceso de expulsión había comenzado antes, enfatizado en el siglo XVIII con el aumento de la esclavitud y la agricultura algodonera, el Tratado Ford de las Naciones de 1840 cedió tierras de Catawba a Carolina del Sur y proporcionó a cambio "trescientas acres de las cuales serán buenas tierras cultivables, apto para el cultivo, para ser comprado en el condado de Haywood, Carolina del Norte , o en alguna otra región montañosa o escasamente poblada". [33] En una carta enviada por el gobernador de Carolina del Norte, John Motley Morehead, en 1841, "se negó a aceptar los Catawba" y "propuso sarcásticamente que los Cherokee de Carolina del Norte deberían establecerse en Carolina del Sur". [32] Tales sentimientos resultaron comunes durante este período, como en 1847 el gobernador de Carolina del Sur, David Johnson , comentó: "Ellos [los Catawba] están, de hecho, disueltos". [34]
En consecuencia, aunque los Catawba fueron efectivamente desplazados de la actual región del lago Norman, su homónimo y sus artefactos permanecen. Teniendo en cuenta la presencia histórica de larga data de los Catawba, se deduce que algunas piezas de su cultura material existirían debajo de la región ahora inundada del lago Norman. La cerámica, por ejemplo, se considera un "legado cultural" de los Catawba y tradicionalmente se "excavaba en agujeros de arcilla a lo largo de las orillas del río Catawba". [35] Otros artefactos pueden incluir pipas de tabaco, piezas de armas, cuentas de vidrio y brazaletes para la nariz. Antes de la influencia de las armas de fuego a través del comercio, también se utilizaban flechas; Estas puntas de flecha hoy en día se consideran preciadas piezas de colección. [36] Hoy en día, los arqueólogos todavía están encontrando nuevos sitios donde vivieron los Catawba y otros nativos americanos. Más arriba del río, en Morganton , más allá de las represas construidas por Duke Energy, en 2012 se descubrió una aldea de 500 años de antigüedad. La investigación sobre la presencia de Catawba en las Carolinas sigue siendo un esfuerzo a largo plazo para arqueólogos e historiadores por igual, como se ve. en el "Proyecto Catawba" dirigido por UNC Chapel Hill . [37] Es probable que existan lugares y restos arqueológicos similares debajo de las olas del lago, junto a las tierras de cultivo, cementerios y otros restos físicos anteriores a la década de 1960.
La construcción de la presa Ford de Cowan y la posterior creación del lago Norman a finales de los años 1950 y principios de los 1960 representaron sólo una parte de un proyecto hidroeléctrico más grande en el río Catawba, que se remonta a principios del siglo XX. Además, encaja en el contexto más amplio de la manipulación de los ríos y el "nexo energía-agua" que se desarrolló en el sur de Estados Unidos entre principios y mediados del siglo XX. [38] A lo largo del siglo XX, entidades públicas y privadas en todo el sur de Estados Unidos buscaron soluciones de gestión del agua con dos propósitos principales: control ambiental (limitando inundaciones y sequías) y producción de energía eléctrica. [38]
En 1900, Walker Gill Wylie y Robert H. Wylie formaron Catawba Power Company, que fue comprada por los hermanos Duke al finalizar la construcción de su primera central eléctrica en 1904. [39] A principios del siglo XX, Duke Power Company buscó construir un mercado para la energía hidroeléctrica y desarrollar un sistema hidroeléctrico interconectado, en lugar de "un desarrollo aleatorio de sitios aislados". [39] Si bien el permiso de Duke Energy para construir la presa Ford de Cowan no se obtuvo hasta 1958, los "planes para el proyecto de la compañía se remontan a 1904". [40] Como parte de su proyecto para ampliar la demanda de electricidad, Duke Power Company invirtió en fábricas textiles en toda la región. En 1928, el sistema del río Catawba recibió el sobrenombre de "el río más electrificado del mundo", con diez represas y docenas de centrales eléctricas dispersas a lo largo del río.
El 25 de agosto de 1957, The Charlotte Observer informó sobre la propuesta de Duke Power Company de construir el lago Ford de Cowan, "la última (y última) de las criaturas represadas del Catawba de Duke Power Co.". [41] En el artículo que anunciaba el plan de la compañía, el Charlotte Observer enmarcó el proyecto de infraestructura en gran medida en términos de energía hidroeléctrica y oportunidades de recreación, declarando que la presa crearía "una enorme carga de energía eléctrica para Duke y un nuevo campo de juego para los deportes". -Carolinianos locos." [41]
En una reunión de 1959 en el Club Kiwanis de Statesville , el representante de Duke Energy, Bill Ward, explicó que la motivación principal detrás de la construcción de la presa Ford de Cowan era proporcionar "energía para los períodos de carga máxima". [40] A diferencia de las plantas de energía generadas por vapor que Duke ya había construido en el área, la presa Ford de Cowan incluiría "turbinas impulsadas por agua" que podrían encenderse y detenerse fácilmente para controlar la generación de energía. [40] La creación de la presa fue, por lo tanto, una oportunidad para que Duke Energy aumentara su participación de mercado en la industria textil, que estaba haciendo la transición de la producción de "energía generada por vapor a electricidad". [42]
Sin embargo, esta no era la única ambición detrás del proyecto. En una publicación de 1959 de Statesville Record & Landmark , Duke Energy anunciaba a clientes potenciales terrenos que pronto se convertirían en propiedades frente al lago. Además, la empresa habló de su objetivo de traer nueva industria al área que rodea el futuro lago. Si bien estos planes proporcionaron un estímulo económico futuro para el área circundante, también marcaron un cambio distintivo con respecto a la industria y las comunidades que actualmente residían en el camino de la inundación inminente. [40]
Los registros de los periódicos locales de finales de los años cincuenta y principios de los sesenta mostraban poca preocupación por la tierra y las comunidades que se verían inundadas y desplazadas debido a la creación del lago Norman. Según el Charlotte Observer , la tierra que se inundaría era en un 70% tierra forestal y "la mayoría de las propiedades que se sumergirían... ya eran propiedad de Duke". [41] En previsión de las inundaciones después de la finalización de la presa, Duke Power empleó al forestal Carl Blades para comprar tierras a "granjeros reacios". [43] Finalmente compró 30.000 acres (120 km 2 ) de "tierras agrícolas familiares" que terminarían sumergidas. [44] Debido a que se anticipaba que el lago Norman sería relativamente poco profundo, Duke tuvo que "limpiar la tierra de árboles, casas y otros escombros" para "eliminar los peligros submarinos". Las personas que serían desplazadas a menudo dudaban, pero "no hubo grandes protestas". Algunos residentes incluso "convirtieron la carga" del nuevo lago "en una bendición". Varios agricultores se beneficiaron al conservar lo que pronto se convertiría en costosas propiedades frente al lago, mientras que otros residentes se negaron a vender a Duke Energy y, como resultado, alquilaron sus derechos de agua a la empresa. [42]
El proyecto para construir la presa Ford de Cowan se inició en 1959. Una vez finalizada la presa en 1962, el lago comenzó a llenarse de agua. Después de la construcción de la presa, el río Catawba cubrió lentamente los 30.000 acres de tierra donde alguna vez residieron granjas, molinos, plantaciones y comunidades enteras. [45] Los sitios históricos, como el campo de batalla de la Guerra Revolucionaria, Batalla de Cowan's Ford , también se inundaron durante la creación del lago Norman.
Las ciudades industriales de East Monbo y Long Island cerraron en 1959 y 1961, respectivamente, en previsión de la formación del lago. Situados a orillas del río Catawba, los molinos corrían un gran riesgo de inundación. La propuesta para el lago Norman y la presa Ford de Cowan había traído incertidumbre a la "comunidad de veteranos" que vivía en estas ciudades industriales. En un segmento titulado "¿De dónde vendrá el lago?", Douglas Eisele del Statesville Record and Landmark comentó sobre la memoria pública de las comunidades de molinos sobre inundaciones anteriores y su resiliencia, escribiendo: "¿El ingenio del hombre finalmente derribará lo que dos inundaciones históricas no pudieron?" ¿destruir?" [40] Si bien los cimientos del edificio de las ciudades industriales permanecen debajo del lago, algunas familias trasladaron sus casas fuera del alcance de la inundación del lago. [46]
Además, varios cementerios, como el cementerio de la familia Caldwell y el cementerio de la familia Flemming, ahora están cubiertos por el lago. [47] Duke Energy localizó a los familiares de los enterrados en los cementerios circundantes para determinar cómo se debían manejar las tumbas antes de la inundación. Muchas personas pidieron que las lápidas fueran transportadas a una nueva ubicación y Duke se aseguró de que los marcadores fueran "limpiados y reparados" una vez que fueron trasladados. [46]
Duke Power se asoció con el estado de Carolina del Norte para establecer el Parque Estatal Lake Norman . También ha construido dos zonas de pesca en los bancos y ocho zonas de acceso público para embarcaciones a lo largo de la costa. Un sitio está arrendado al condado de Mecklenburg y otro al condado de Iredell . Los peces de caza en el lago Norman incluyen el bagre , el tipo de pez , la agalla azul y la perca amarilla , así como los híbridos de lubina rayada , negra , manchada y blanca y el pez de nariz larga. El lago Norman también se ha convertido en el hogar de múltiples especies de vida silvestre, incluida la tortuga de caja oriental, la tortuga de caparazón blando, la tortuga mordedora, la serpiente ratonera negra (oriental) y la serpiente de agua del norte . [ cita necesaria ]
El lago Norman lleva el nombre de Norman Atwater Cocke, ex presidente de Duke Energy. Cocke nació el 20 de noviembre de 1884, James Cocke y Sarah Atwater en el condado de Prince George , Virginia . Graduado de la Facultad de Derecho de Nueva York , comenzó su carrera en Duke Energy en 1906 como abogado, convirtiéndose en vicepresidente y director de la empresa en 1927. [48] Cocke fue presidente de Duke Energy de 1947 a 1959. [49] Bajo su liderazgo, los representantes de Duke Energy dedicaron mucho tiempo a planificar el nuevo lago, convencer a los lugareños de que abandonaran el futuro lecho del lago y trabajar con funcionarios estatales para obtener apoyo para el proyecto. [50] Cocke también se comunicaría con Davidson College para establecer una ubicación satélite para la universidad a lo largo de las orillas del futuro lago. [51] En 1960, Duke Energy declaró que el lago llevaría el nombre de Norman, ya que se había retirado como presidente de Duke Energy durante el año anterior. [48]
El objetivo de un par de reporteros locales y un fotógrafo era simplemente encontrar un lugar a lo largo del lago para observar e intentar obtener información exclusiva sobre el nuevo Duke Power Lake. El fotógrafo Fletcher Davis los acompañó, pero entre el lugar densamente boscoso vieron algo inesperado. Encontraron a una niña descrita como "una joven escultural tallada con los patrones clásicos de una diosa griega". En el artículo de Tom McKnight para el Charlotte Observer del 4 de agosto de 1957, los hombres que la encuentran describen las extrañas circunstancias en las que se toparon con ella. Sam Fletcher la describió como "una segunda Ava Gardener si alguna vez existió". La descripción de ella en el Observer la llamó "primitiva y salvaje" en su belleza. Una segunda columna en el Observer , de Gary Davis, la describe como "un cuento de hadas, sólo real" y la apoda La Chica de Negro. Sin embargo, las comparaciones para ella no terminaron ahí, ya que la llamaban una Long Sam viviente. Long Sam era una niña que apareció en un cómic de un periódico de mediados de los años 50 que presentaba a un paleto ubicado en un mundo no paleto. [52] El cómic creado por Al Capp, presentaba a una alta, voluptuosa e ingenua montañesa que fue criada oculta. La comparación se debe a su belleza y también a la percepción que tenían de ella como una paleta del campo. La niña se llama Jimmy, pero debido a que uno de sus hermanos más tarde se llamó Jim, ahora se llama Dorothy, Dorothy Brown. Sin embargo, lo que ella quiere más que nada es una educación secundaria, ya que dijo: "No puedes ser nadie sin una educación secundaria". [53] Aquí se puede ver el contraste entre ella y la caricatura, ella no es una chica ingenua sino alguien que lucha por ser alguien más grande. Su objetivo era ser alguien, particularmente la educación. La columna llamó la atención nacional y Associated Press publicó un artículo con títulos como "The Backwoods Beauty", "Nature Girl" y "Long Sam". [54] Dorothy Brown, la chica de la fotografía, se convirtió en una sensación nacional. Ed Sullivan la invitó a la ciudad de Nueva York e hizo el viaje con el fotógrafo y escritor del artículo original. La revista Life la llamó "muñeca viviente" y "prototipo de Carolina de Long Sam, heroína de la caricatura de Al Capp". Al final, Dorothy tomó los $1000 de su aparición en Ed Sullivan y regresó. [54] Aprovechó la oportunidad para estudiar y se graduó en educación del Woman's College de la Universidad de Carolina del Norte. McKnight y Davis dijeron: "Si ella no hubiera estado junto al pozo ese día, si Duke Power no hubiera planeado el lago, quién puede decir qué habría sucedido". La fotografía capturó a una joven dulce que solo quería educación. Después de desaparecer del centro de atención, finalmente logró sus sueños. Este tipo de historia se basa en el desarrollo del lago. El lago, actualmente casi en su totalidad propiedad de Duke en la década de 1950, era necesario para un proyecto de la empresa. [55] El proyecto anunciado en la década de 1950 era construir una presa donde fue asesinado el general William Lee Davidson. La única razón por la que apareció esta foto se debió a la expansión del lago por parte de Duke en este período. La tierra alrededor del lago estaba muy subdesarrollada y muchos grupos diferentes de personas habitaban la región del lago. Long Sam existe en un período intermedio en el que el lago comenzaba a prosperar, pero solo entre los lugareños.
Los planes de Duke Power para construir el lago Norman comenzaron en 1904. La presa de la antigua estación Catawba marcó el comienzo del proceso de sesenta años de creación del lago Norman. En 1928, Duke Power, entonces conocida como Southern Power, había creado más de diez represas a lo largo del río, con el objetivo de utilizarlas para convertirse en el proveedor de electricidad de toda la región. Durante este tiempo, Duke Power comenzó a comprar terrenos a lo largo del río Catawba para minimizar la cantidad de personas necesarias para mudarse una vez que la presa inundó el terreno. Se eligió el sitio de Cowan's Ford para construir la presa que completaría el proyecto de sesenta años. [56] Para crear la presa y el propio lago Norman, Duke Power requería una licencia de proyecto. La licencia del proyecto requería la aprobación de los ayuntamientos de las zonas afectadas por la transformación del río. Para demostrar el efecto del lago, Duke Power creó un mapa que detalla las áreas que enfrentan las consecuencias del lago Norman. Debido principalmente a los aspectos comerciales del lago, Duke Power obtuvo la licencia en 1957 por parte de la Comisión Federal de Energía, a pesar de cierta resistencia debido a los hitos históricos que quedarían sumergidos por el lago. [57] Junto con la licencia del proyecto, Duke Power recibió permiso para limpiar más de 23.000 acres de vegetación en lugares afectados por las inundaciones. Si bien la compra de una gran parte del terreno por parte de Duke ayudó a minimizar el daño a las comunidades, muchas enfrentaron la reubicación. La construcción comenzó en 1959 con un discurso del gobernador Hodges y un movimiento honorífico del primer interruptor de dinamita. [58] La construcción de la presa terminó en 1962 y, junto con ella, se creó el lago Norman, que abarca más de 33.000 acres y 750 millas de costa. [59]
La creación del lago Norman requiere la implementación de nuevas leyes y regulaciones. Las regulaciones de pesca y navegación en el lago Norman siguen las pautas de la Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte. Se puede pescar sin licencia, pero se debe utilizar cebo vivo. Para proteger la vida silvestre, ciertos métodos están prohibidos, como las trampas para peces y las líneas de trampa. [60] La pesca y la composición del lago mismo han sufrido muchos cambios a lo largo de la historia del lago Norman. La Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte ha introducido ciertas especies de peces en el lago, como el bagre azul y la lubina rayada. La Comisión introduce periódicamente poblaciones de especies de peces nativas para garantizar poblaciones saludables. [61]
La creación del lago también introdujo la necesidad de nuevas regulaciones para la navegación. Los barcos con motores que funcionen a más de 10 caballos de fuerza deben estar registrados en el estado. Se han producido múltiples controversias relacionadas con la navegación en relación con el lago Norman, lo que ha dado lugar a algunos intentos de limitar el uso de yates y otros barcos grandes en el lago Norman. [62] Para regir estas regulaciones, la Comisión de Seguridad del Lago Norman se formó en 1965, con el objetivo de educar a los usuarios recreativos del lago y hacer cumplir las regulaciones. El comité se creó como reacción a un fatal accidente de navegación en 1965. [63]
Otras regulaciones incluyen la creación de la Comisión del Lago Norman, formada por los condados de Lincoln, Catawba, Iredell y Mecklenburg. La comisión estableció reglas para promover la seguridad en el agua, incluida la imposición de restricciones a la velocidad de los barcos dentro de los 150 pies en la Marina y castigos por la alteración de las señales. [64] El lago Norman ha dado lugar a la creación de nuevas regulaciones sobre vida silvestre. Ciertas islas a lo largo del lago ahora están designadas áreas protegidas para la garza azul por la Comisión Salvaje de Carolina del Norte. [65] Las futuras plantas nucleares a lo largo del lago Norman enfrentaron el rechazo de grupos ambientalistas debido a las preocupaciones sobre los efectos sobre la vida silvestre. Después de inspecciones y aprobación gubernamental, se descubrió que los planes de energía nuclear no tenían ningún efecto sobre la vida silvestre local. [66] Otros puntos de preocupación han sido las poblaciones de peces, la contaminación del lago y el inicio del programa de reciclaje en la década de 1990. La energía nuclear se ha convertido en un tema menos controvertido con el tiempo y organizaciones sin fines de lucro como Lake Norman Wildlife Conservationists y Ducks Unlimited. [67]
Desde la creación del lago Norman, las viviendas y los bienes raíces en el área han estado sujetos a cambios significativos. Además del atractivo del lago Norman y las numerosas actividades y empleos asociados con él, el área se encuentra muy cerca de Charlotte , el área metropolitana más grande de las Carolinas y el segundo centro financiero más grande de los Estados Unidos después de la ciudad de Nueva York. Dado el atractivo de la zona y el impulso patrocinado por el gobierno para la vida suburbana en la década de 1950, la demanda de vivienda aumentó abruptamente desde finales de la década de 1950 hasta el presente. [68] Duke Energy, que poseía alrededor de 300.000 acres de tierra excedente, respondió a esta demanda en 1963, cuando el lago finalmente estuvo lleno y abierto al negocio. [69] Duke era dueño de la mitad de la costa del lago Norman y la compañía puso a disposición alrededor de 2.500 sitios de cabañas para alquilar a 120 dólares al año. [70] Otros desarrolladores privados comenzaron a establecer subdivisiones como Moonlight Bay, Isle of Pines, Kiser's Island, Bonanza, Westport e Island Forest, muchas de las cuales todavía son comunidades residenciales en la actualidad. [70] Muchas de las casas construidas en el lago Norman sirvieron como hogares secundarios para las personas que vivían en el área circundante, pero el atractivo del área se extendió más allá de las inmediaciones del lago Norman, lo que llevó a un aumento en el número de residentes permanentes en ciudades como Davidson. , Mooresville y Cornelio. [71] Muchas de estas ciudades alrededor del lago Norman desarrollaron planes de desarrollo integrales para hacer frente al rápido crecimiento. [72] Las nuevas ordenanzas de zonificación en Cornelius, Davidson y Huntersville exigían un desarrollo que promoviera el tráfico peatonal y la accesibilidad entre las tres ciudades. [73]
La construcción de la I-77 en 1975 complicó la situación del desarrollo en el área, ya que brindó a la gente acceso inmediato a todo lo que ofrecía Lake Norman y las ciudades circundantes. [74] En 1977, una subsidiaria de Duke Energy llamada Crescent Resources comenzó a vender algunas de las propiedades de Duke, lo que permitió un mayor desarrollo en el terreno previamente arrendado. [69] Basado en lo que había ocurrido en el área desde la creación del lago Norman, la suposición era que tanto el crecimiento económico como el demográfico continuarían creando demanda en el lago. [74] En 1980, el condado de Mecklenburg votó en contra de un programa de bonos que preservaría las tierras agrícolas restantes en el área, lo que demuestra la transición de un área previamente dominada por tierras agrícolas a una que era mucho más suburbana. [75] Hoy en día, los cuatro condados que componen el área de Lake Norman son algunos de los condados de más rápido crecimiento en Carolina del Norte. De 1990 a 2016, la población de la zona del lago Norman creció un 831%. [73] Los valores medios de las viviendas en las ciudades que rodean el lago Norman son todos más altos que el promedio nacional de $250,800 (Mooresville: $250,800, Davidson: $339,400, Cornelius: $280,000, Huntersville $304,034), y las tasas de apreciación de las viviendas son algunas de las más altas de Carolina del Norte. . [76]
La construcción de la I-77 durante la formación del lago Norman creó una forma rápida y eficiente de viajar a través de las ciudades y pueblos circundantes al lago, que incluyen Charlotte, Huntersville, Davidson y Mooresville. Antes de la creación del lago, un período a menudo denominado "días previos al lago", los residentes locales "a menudo tomaban un camino secundario hacia Charlotte". [77] Las carreteras secundarias como Kiser Island Road podían transportar a los conductores "a través de campos de algodón y grandes bosques de pinos" mientras se dirigían a la ubicación deseada. [77] Otras carreteras transitadas con frecuencia antes de la creación del lago Norman incluyen NC 115 y US 21, que se utilizaban para viajar desde el área a Charlotte. [78]
26,23 millas de carreteras estatales quedaron inundadas por la creación del lago Norman. Duke Power, ahora Duke Energy, pagó a Carolina del Norte "3,3 millones de dólares para reubicar 13,3 millas de carretera y levantar 6,4 millas de carretera". [77] La creación del lago y la inundación de varios "caminos de la granja al mercado" desconectaron entre sí a muchas comunidades previamente establecidas en los condados de Mecklenburg, Iredell, Lincoln y Catawba. [79] El lago Norman recién llenado provocó la reconstrucción de puentes como el puente de la autopista 150 y la construcción de nuevas carreteras enteramente con el fin de volver a conectar las comunidades separadas. [80]
La autopista US 21 quedó parcialmente inundada con el desarrollo del lago Norman, pero la parte que no se inundó siguió siendo la mejor manera de viajar desde las áreas circundantes del lago hasta Charlotte. [78] La construcción de la I-77 creó una manera fácil de llegar a la ciudad. [79] El transporte hacia y desde Charlotte ya no se realizaba por la incómoda US 21, sino que la I-77 proporcionaba un viaje más fluido a Charlotte. La finalización de la carretera interestatal en 1975 también creó una vía de crecimiento dentro de las ciudades circundantes del lago Norman, como se muestra a medida que los desarrollos de viviendas, restaurantes y tiendas comenzaron a crecer dentro del espacio. [79] Con los desarrollos de viviendas que se extendieron alrededor del lago, también se formó una naturaleza exclusiva de la zona. El tamaño actual del área circundante del lago Norman ha eliminado el fácil viaje diario que creó originalmente la I-77. Hoy en día, la I-77 junto al lago Norman es conocida por su tráfico más que por su "nueva comodidad".
En respuesta al intenso tráfico de la I-77 alrededor del lago Norman, la construcción de carriles expresos comenzó en noviembre de 2015. Los carriles expresos mejorarán el flujo de tráfico a lo largo de 26 millas de la I-77 al proporcionar "un tiempo de viaje más confiable... desde Brookshire Autopista (Salida 11) en el condado de Mecklenburg hasta NC 150 (Salida 36) Condado de Iredell". [81] El Departamento de Transporte de Carolina del Norte contrató el proyecto a I-77 Mobility Partners, una filial del contratista con sede en España Cintra. [82] El Departamento de Transporte afirma que la financiación privada del proyecto permite que la construcción y apertura del proyecto se lleven a cabo mucho más rápido que si la financiación fuera proporcionada por el estado. [81] Varios residentes han expresado su preocupación por los carriles de peaje ya que la construcción ha aumentado el tráfico en lugar de mejorarlo, pero el Departamento de Transporte confía en que los carriles expresos mejorarán el tiempo de viaje. [82]
Lake Norman alberga dos parques aéreos, Long Island Airpark y Lake Norman Airpark. Estas "comunidades de vuelo" se caracterizan por tener una pista de aterrizaje y la mayoría de los residentes poseen aviones. Hoy en día, esta comunidad de aviones, situada en el lado occidental del lago, prospera con unos cincuenta lotes. Establecido un poco más tarde, en 1999, Long Island Airpark es una comunidad de 140 acres con cincuenta casas ubicadas a lo largo del lado noroeste del lago. Cada lote tiene acceso a la pista de aterrizaje o al muelle para hidroaviones. [83] Lake Norman Airpark se originó en la década de 1960 por hombres de un club de aviación que obtuvieron permiso para construir una pista de aterrizaje a lo largo del lago Norman. Los cincuenta y un miembros originales del club se redujeron a veintiuno en 1971. Más tarde, la Guardia Nacional construyó una baliza en la pista. En 1990, Tom Wilson Properties ayudó a renovar y arreglar áreas de la propiedad. [84]
Ubicado al norte del lago Norman se encuentra Statesville, hogar del primer vuelo en globo aerostático en Carolina del Norte. Bill Meadows y Tracy Barnes llevaron a cabo esta hazaña, impulsando a Statesville a convertirse en un centro para la vida en globo aerostático. Barnes fundó The Balloon Works para "fabricar y vender globos aerostáticos". [85] Hoy en día, The Balloon Works es ahora Firefly Balloons Factory, "uno de los mayores fabricantes de globos aerostáticos deportivos y comerciales del mundo". [86] Statesville ha celebrado la historia de los globos aerostáticos del área a través de Carolina BalloonFest, que es un festival de globos aerostáticos que se celebra todos los años durante las últimas cuatro décadas. El color abunda cuando los globos ascienden hacia el cielo al amanecer y al atardecer durante el festival. El Carolina BalloonFest es el segundo festival consecutivo de globos aerostáticos de mayor duración en los Estados Unidos. [85]
Durante décadas se han observado objetos voladores no identificados alrededor del lago Norman. Se han visto veinte en los últimos treinta años, particularmente cerca de la estación nuclear McGuire de Duke Energy. Los avistamientos de ovnis han sido más comunes alrededor de las plantas nucleares. George Fawcett, residente de Carolina del Norte y entusiasta de los ovnis, ha mantenido registros de los avistamientos del lago Norman para el Museo y Centro de Investigación OVNI, ubicado en Roswell, Nuevo México. Su investigación muestra que Carolina del Norte ha reportado el cuarto mayor número de avistamientos de ovnis. La gente ha informado haber visto ovnis en el área del lago Norman desde 1968. Las historias son similares en el sentido de que se avistó un avión extraño y bastante grande. Sólo hizo un ligero ruido y desapareció tan rápido como llegó. [87]
El 5 de septiembre de 2013 se encontró un avión sumergido en las aguas del lago Norman. [88] Durante una inmersión de rutina, los bomberos locales encontraron lo que pensaron que era un avión. [ cita necesaria ] Confirmaron que el objeto era un avión utilizando tecnología de sonar. [88] El avión hundido está ubicado en la parte más profunda del lago Norman al oeste de Cornelius, Carolina del Norte. [88] Cerca de la línea del condado de Mecklenburg-Iredell, se rumorea que el avión estuvo en el lago durante más de treinta años, lo que significa que se habría hundido poco después de que se establecieron los parques aéreos y aproximadamente en el momento en que ocurrieron los primeros avistamientos de ovnis registrados. El Departamento de Bomberos de Charlotte entregó toda la información sobre el avión a la Administración Federal de Aviación. La FAA ha emitido un comunicado diciendo que están "investigando y... realizando una búsqueda en los registros de propiedad de la aeronave en un esfuerzo por determinar el último propietario de la aeronave". [89] Cuando la noticia del avión llegó al público, un residente local llamó inmediatamente a la FAA creyendo que el avión es suyo. Informó que uno de sus aviones se hundió mientras realizaba un entrenamiento de vuelo en la década de 1970. Aterrizaron el avión de manera segura, pero el piloto olvidó poner el engranaje de bloqueo y se hundió. Ella informa que nadie resultó herido y gastó mucho dinero buscándolo sin éxito. [90] Múltiples ambientalistas han investigado los impactos ambientales en la salud del agua, concluyendo que probablemente no haya más combustible y que la mejor manera de combatir la situación es dejar que el avión se quede.
Ha habido varios informes sobre un monstruo del lago Norman, también conocido como "Normie". Los avistamientos se observaron ya en 1996 y continúan hasta el día de hoy. Si bien algunos juran haber visto una criatura anfibia grande, no identificable, persiste la controversia sobre la existencia del monstruo. Las historias del monstruo del lago Norman son paralelas a la leyenda escocesa del monstruo del lago Ness .
La región del lago Norman ha visto una influencia escocesa continua desde el siglo XVII, cuando los conflictos jacobitas de los siglos XVII y XVIII obligaron a muchos escoceses de las tierras bajas a huir a Irlanda, donde se establecieron en el Ulster. Las relaciones hostiles entre los irlandeses locales y los escoceses-irlandeses llevaron a algunos a abandonar Irlanda y trasladarse a Estados Unidos. Muchos de estos estadounidenses escoceses-irlandeses finalmente se establecieron en el condado de Mecklenburg. [91] La evidencia de la influencia escocesa en el área del lago Norman incluye iglesias presbiterianas construidas por escoceses-irlandeses entre 1745 y 1751, y la tradición de los Juegos de las Highlands . Los Juegos de Loch Norman Highland, así como otros juegos en el condado de Mecklenburg, continúan hasta el día de hoy. En 1994, los Juegos de las Tierras Altas presentaron un globo aerostático con un diseño de serpiente inspirado en el monstruo del lago Ness, lo que sugiere que el lago Norman podría tener su propio monstruo. [92]
En 2002, se creó un sitio web para capitalizar la historia del monstruo del lago Norman. Completo con diarios de avistamientos, episodios de "Normie" de America's Monsters and Boogeymen y productos de Normie, el sitio web perpetúa la imagen de Normie en la actualidad. [93] [94]
Las posibles explicaciones para los avistamientos de monstruos incluyen la identificación errónea de especies de peces grandes en el lago, incluidos los caimanes , los bagres o las anguilas americanas .
La casa de Holly Oak Plantation fue construida por Robert Davidson entre 1795 y 1800. La plantación fue el hogar de Davidson y su familia y de muchos esclavos que trabajaron en la plantación hasta la Guerra Civil. Los residentes de la casa posterior a la familia Davidson informaron haber escuchado a niños jugando debajo del porche y haber visto figuras colgando de los árboles, posiblemente personas esclavizadas colgadas por esclavizadores enojados. Se han reportado muchas apariciones en la casa, incluida una anciana avistada en un dormitorio de arriba por un miembro de la Sociedad Paranormal del Área de Charlotte (CAPS) durante una investigación que llevaron a cabo en la casa. [95]
Hay una historia que dice que el cementerio de la Iglesia Presbiteriana Hopewell es el hogar del fantasma del general William Lee Davidson. Al general Davidson se le encomendó la tarea de detener el avance del general británico Cornwallis al final de la Guerra Revolucionaria. El 1 de febrero de 1781, el general Davidson fue la primera víctima en la batalla de Cowans Ford, a pocos minutos de donde ahora se encuentra el cementerio. Las tropas británicas despojaron al general de sus ropas y lo abandonaron en el terreno. Esa noche, los hombres del general Davidson llevaron su cuerpo al Hopewell Presbyterian y tuvieron un entierro apresurado. Se dice que el 1 de febrero de cada año desde su muerte, el fantasma del general Davidson emerge de su tumba y cabalga una vez más hacia la batalla antes de desaparecer en la niebla. El reverendo Jeff Lowrance, pastor de Hopewell, dice que cada año la gente viene con la esperanza de ver el rostro fantasmal. [95]
Latta Plantation House fue construida en 1800 por James Latta, un inmigrante irlandés que llegó a convertirse en uno de los hombres más destacados de la zona. Tenía una familia numerosa, a todos los cuales les sobrevivieron sus padres. Los actuales cuidadores de la casa Latta han informado de una variedad de sonidos y eventos inexplicables encontrados durante el tiempo que estuvieron cuidando la casa. Betty Pierce, una voluntaria, dice que siempre que estaba sola en la casa y especialmente cuando estaba haciendo reparaciones o modificaciones, escuchaba pasos en pasillos vacíos y veía puertas cerradas abrirse por sí solas. Ella cree que estos fenómenos inexplicables son el espíritu de James Latta, que vigila esta casa y se asegura de que no se realicen cambios demasiado grandes. [96]
En Huntersville hay otra plantación, Oaklawn, que supuestamente es el hogar de tres espíritus. La Sra. Carol Sandoff, la actual propietaria de Oaklawn, compró la casa en 1994. El fantasma más activo es el de un niño sin nombre, muy probablemente el hijo del segundo propietario, el Sr. John Moore, que aparece como una sombra del tamaño de un niño. Figura en el dormitorio de arriba. Se dice que murió de escarlatina. Se dice que corre por la casa, a veces llora por la noche, o que deja huellas de manos en espejos y cristales empañados. [96]
Desde que Duke Power Company construyó el lago Norman, la empresa ha desempeñado un papel integral en el fomento de la recreación en el lago. En 1964, el año en que se terminó el lago, Duke Power Company arrendó parcelas de tierra a personas por 120 dólares al año. En aquel momento, el uso del suelo alrededor del lago estaba limitado a los excursionistas y propietarios de pequeñas cabañas de fin de semana. Sin embargo, la popularidad comenzó a crecer y los precios de arrendamiento de parcelas de tierra saltaron a 2.500 dólares sólo cinco años después. [97] Con la construcción de la Interestatal 77 a mediados de la década de 1970, el lago Norman se volvió muy accesible para los residentes de Charlotte, lo que provocó una afluencia de casas, restaurantes, campos de golf y diversas instalaciones recreativas que inundaron la región.
El área de Lake Norman continuó hasta la década de 2010 y Duke Power Company siguió desempeñando un papel clave. La compañía ha construido áreas para la pesca pública y acceso para paseos en bote alrededor del lago, y Duke Power Company también ofrece recorridos gratuitos por sus instalaciones en el lago. [97]
En diciembre de 2017, Duke Power Company recibió la aprobación para crear aproximadamente 89 sitios de recreación en el lago. Se estima que el proyecto durará unos 20 años y se prevé que las instalaciones incluyan más zonas de pesca y rampas para botes, así como áreas para acampar, estacionamientos y áreas de picnic. [98]
El pescado en el lago Norman se compone principalmente de lubina rayada, lobina negra, bagre y agallas azules. Cada año, los pescadores acuden al área para asistir a torneos de pesca organizados por Fishing League Worldwide. La pesca en el lago Norman también ha contribuido sustancialmente a la economía local, ya que los servicios de guías locales y las tiendas de aparejos dependen de esta forma de recreación. [99]
Todos los peces del lago Norman fueron introducidos por humanos, ya que el lago fue creado por el hombre. La lubina rayada, introducida con fines pesqueros, y el bagre azul, introducido para controlar las poblaciones de sábalo, se encontraban entre las especies de peces más grandes introducidas en el lago. El bagre de cabeza plana se introdujo posteriormente ilegalmente y tiene orígenes poco claros, pero, a diferencia del bagre azul, el bagre de cabeza plana es depredador y se alimenta de otros peces. [99] En la década de 1990, las poblaciones de peces se desplomaron como resultado del aumento de la temperatura del agua. Esto continuó hasta la década de 2000 hasta el punto en que la lubina rayada estuvo al borde de la extinción. Finalmente, se introdujeron las lubinas manchadas, ya que pueden existir en aguas más cálidas. La lubina manchada y la lubina rayada-moteada híbrida son el principal pez deportivo del lago en la actualidad, aunque el bagre es la familia de peces más grande del lago Norman.
Aunque no atrae a tanta gente como la pesca, la temporada de aves acuáticas de otoño atrae a cazadores a la zona. Si bien las aves abundan en el lago, el lago Norman ha perdido popularidad entre la comunidad de cazadores debido al desarrollo alrededor del lago, así como a regulaciones más estrictas con respecto a la caza y las armas de fuego en Carolina del Norte. [100]
Duke Power Company donó 1328 acres de tierra que eventualmente se convirtió en el Parque Estatal Lake Norman en septiembre de 1962. Desde entonces, el parque ha sido un centro de recreación en el lago. Las instalaciones incluyen 30.5 millas de senderos para ciclismo de montaña, caminatas y carreras con el nombre de Itusi Trail, Lakeshore Trail de 5 millas de largo dedicado únicamente a caminatas y carreras, una playa de 125 yardas para nadar que está abierta del 1 de abril al 31 de octubre. e instalaciones de muelle que se utilizan tanto para paseos en bote como para pescar. [101] El uso de los muelles y rampas para botes es gratuito, pero se requiere una tarifa de $5 para el uso de la playa para nadar. Otras instalaciones incluyen un campamento de temporada con 32 sitios e instalaciones de cocina, así como baños y una chimenea disponibles para alquiler, lo que hace del parque una opción accesible y razonable para actividades y eventos. [102]
Los visitantes al lago Norman aumentaron en casi 50.000 entre 2016 y 2017, con 962.000 visitantes al parque en 2017. [ cita necesaria ] El parque es uno de los 12 parques estatales que tiene más de 750.000 visitantes en un año (hay 39 parques estatales en Carolina del Norte). Según el superintendente del parque, Greg Schneider, la gente suele visitar el parque en un intento de reconectarse con la naturaleza. [103]
El Parque Estatal Lake Norman tiene una rica historia ecológica. Durante los siglos XVIII, XIX y parte del XX, la tierra que rodeaba el lago Norman estaba formada por campos cultivados. No fue hasta mediados del siglo XX que los bosques, en su mayoría compuestos de pinos, comenzaron a formarse mediante plantaciones intencionales y expansión natural. [104] Sin embargo, una infestación de escarabajos del pino del sur diezmó los bosques de pinos, dejando las maderas duras como los árboles de nogal americano y cornejo como la presencia principal. Hoy en día, los pinos sólo se pueden encontrar en pequeños parches en todo el parque.
El parque también alberga una gran cantidad de otros animales salvajes, incluidas más de 35 especies de mamíferos y una variedad de anfibios. El superintendente del parque, Gregory Schneider, considera que los mamíferos del parque son abundantes y activos y afirma: "El venado de cola blanca y la ardilla gris oriental son fácilmente visibles desde los caminos del parque" y "A menudo se puede escuchar a los coyotes aullar y aullar durante la noche". horas." [105] Se pueden ver ranas y tortugas con regularidad, ya que habitan en los humedales a lo largo de las costas del parque. También hay una variedad de serpientes, incluida la venenosa Copperhead, que viven cerca de las costas, pero a menudo pasan desapercibidas. La avifauna del parque se compone de aves residenciales y migratorias, como gansos y ánades reales. Los halcones de cola roja y los pavos salvajes también residen en el parque y sus alrededores. [105]
La planificación del Lake Campus comenzó en 1959 después de que Duke Energy anunciara que donaría 110 acres de propiedad frente al lago a Davidson College. La empresa acordó donar el terreno en 1952 y en 1953 comenzó el proceso de construcción del campus actual.
Partes de las fiestas, una tradición de la primavera de Davidson, se llevaron a cabo en el campus del lago durante la década de 1960. Tenemos un ejemplo de un anuncio de 1964 de una regata celebrada durante el otoño para las clases de Promesas de cada fraternidad. A cada fraternidad se le permitió competir, siempre que pudieran proporcionar un equipo de tres promesas y construir una balsa con un costo total de menos de cinco dólares. También durante la década de 1960, hubo un esfuerzo serio para trasladar Patterson Court, el centro de la vida griega en Davidson College, al Lake Campus.
A través de copias de las reglas de Lake Campus de diferentes décadas, podemos marcar su progreso para volverse más estrictas con el tiempo. Por ejemplo: en 1975 no existían normas relativas al consumo de alcohol en el campus del lago. En ese momento, las armas no estaban completamente prohibidas, ya que los estudiantes podían traer escopetas al terreno siempre que fuera temporada de aves acuáticas. [106]
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