El huracán Claudette fue un ciclón tropical moderadamente fuerte que azotó el sur de Texas en julio de 2003. Un huracán del Atlántico de julio de bastante larga duración , Claudette fue la cuarta depresión, tercera tormenta tropical y primer huracán de la temporada de huracanes del Atlántico de 2003. Claudette comenzó como una onda tropical en el Caribe oriental. Se movió rápidamente hacia el oeste, rozando la península de Yucatán antes de moverse hacia el noroeste a través del golfo de México . Claudette permaneció como tormenta tropical hasta poco antes de tocar tierra en Port O'Connor, Texas , cuando rápidamente se fortaleció a un fuerte huracán de categoría 1 en la escala de huracanes Saffir-Simpson . El pronóstico de su trayectoria e intensidad fue incierto durante su vida, lo que resultó en preparativos generalizados y a menudo innecesarios a lo largo de su trayectoria.
Claudette fue el primer huracán que tocó tierra en julio en Estados Unidos desde el huracán Danny en la temporada de 1997. El huracán causó dos muertes y daños moderados en Texas, principalmente por fuertes vientos, así como una extensa erosión de las playas. Debido a los daños, el presidente George W. Bush declaró partes del sur de Texas como zona de desastre federal, lo que permitió a los ciudadanos afectados solicitar ayuda. Claudette también causó importantes lluvias y daños menores en el estado mexicano de Quintana Roo como tormenta tropical, así como daños menores en Santa Lucía antes de convertirse en ciclón tropical.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl 1 de julio, una onda tropical se desplazó frente a la costa de África. Se fue organizando de forma constante a medida que avanzaba hacia el oeste y el 7 de julio parecía una depresión tropical. Sin embargo, los informes de superficie y los aviones de reconocimiento indicaron que el sistema no tenía características tropicales y se mantuvo simplemente como un sistema de baja presión. La onda produjo vientos con fuerza de tormenta tropical a medida que avanzaba por las Antillas Menores el 8 de julio, pero no adquirió características tropicales hasta que llegó al Caribe oriental. Debido a que tenía vientos con fuerza de tormenta tropical, el sistema se actualizó inmediatamente a tormenta tropical Claudette después de que desarrolló una circulación de bajo nivel más tarde el 8 de julio. [1]
A principios del 9 de julio, mientras se encontraba al sur de Puerto Rico , Claudette se fortaleció rápidamente sobre las cálidas aguas del Caribe, y sus vientos más fuertes estaban apenas por debajo del umbral de intensidad de huracán. Posiblemente debido a su rápido movimiento hacia adelante, la tormenta se desorganizó y se debilitó. Las condiciones se volvieron brevemente más favorables sobre el Caribe occidental, y Claudette alcanzó el estado de huracán durante seis horas el 10 de julio. Poco después, la tormenta encontró vientos desfavorables en los niveles superiores y se debilitó nuevamente hasta convertirse en una tormenta tropical. En respuesta a una ruptura en la dorsal subtropical (una dorsal de alta presión que a menudo impide que los sistemas tropicales se muevan hacia el norte), giró hacia el oeste-noroeste. Claudette tocó tierra por primera vez en Puerto Morelos , en la península de Yucatán , el 11 de julio, como una tormenta tropical con vientos de 60 mph (97 km/h). [1]
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Claudette se tambaleó hacia el noroeste sobre el Golfo de México y gradualmente se fortaleció. Los vientos en niveles superiores disminuyeron de manera constante y Claudette volvió a convertirse en huracán a fines del 14 de julio. Justo antes de tocar tierra, se fortaleció rápidamente y retomó su movimiento hacia adelante en una dirección más occidental, golpeando Port O'Connor, Texas , el 15 de julio, como un huracán de categoría 1 en la escala de huracanes Saffir-Simpson con vientos de 90 mph (150 km/h). Los residentes a lo largo y tierra adentro de la costa central de Texas fueron tomados por sorpresa tanto por su intensidad como por su hora de llegada. Se proyectó que el huracán tocaría tierra en las horas de la tarde del 15 de julio, pero en cambio tocó tierra antes del mediodía. [2] Además, algunas estimaciones iniciales sugirieron que Claudette había alcanzado el estado de categoría 2, con vientos sostenidos de hasta 100 mph (155 km/h); estas se basaron en observaciones no oficiales que no estaban respaldadas por datos oficiales. [1]
Claudette tardó en fortalecerse, pero también tardó en disiparse en tierra. Se emitieron avisos de huracán en el interior de varios condados alejados de la costa y los vientos alcanzaron 134 km/h (83 mph) en el Aeropuerto Regional de Victoria. [2] Mantuvo la intensidad de tormenta tropical durante más de 24 horas después de tocar tierra, una rareza para una tormenta tan débil; la mayoría de los sistemas tropicales se debilitan rápidamente después de tocar tierra, ya que se separan de las aguas cálidas que los impulsan. La tormenta finalmente perdió su circulación de bajo nivel temprano el 17 de julio sobre Chihuahua , aunque sus precipitaciones y circulación de nivel superior cruzaron el sur de California y continuaron hacia el océano Pacífico. [1]
Las autoridades mexicanas emitieron una advertencia de tormenta tropical 37 horas antes de que la tormenta tocara tierra entre Chetumal y Cabo Catoche , Quintana Roo . La advertencia se actualizó a una advertencia de huracán aproximadamente un día antes de tocar tierra, pero se degradó cuando Claudette se debilitó solo 13 horas antes de su llegada a la península de Yucatán. [1] El gobierno mexicano declaró el estado de emergencia en la trayectoria proyectada de la tormenta y declaró una orden de evacuación para 1500 ciudadanos en Quintana Roo. Allí, los residentes permanecieron tranquilos durante la evacuación. [3] Los turistas abandonaron los clubes nocturnos para ir a los supermercados para abastecerse, entre otros artículos, de cerveza , que estaba prohibida a la medianoche. Las escuelas se instalaron como refugios, mientras que la policía obligó a los turistas a permanecer en sus hoteles. [4]
La variación constante en la trayectoria de Claudette causó incertidumbre sobre la fuerza y la ubicación de su toque final. El 13 de julio, dos días antes de la eventual llegada a tierra de Claudette, el Centro Nacional de Huracanes emitió un aviso de huracán entre Brownsville y Port O'Connor, Texas. Al día siguiente, existía una advertencia de huracán desde la bahía de Baffin hasta High Island, Texas , mientras que una advertencia de tormenta tropical se extendía desde High Island hasta Intracoastal City, Luisiana . Cuando se hizo evidente que Luisiana no se vería afectada significativamente por la tormenta, se cancelaron las advertencias de tormenta tropical del estado. [1] En Texas, los funcionarios del condado de Galveston recomendaron evacuaciones para el oeste de la isla de Galveston y Jamaica Beach , 24 horas antes de la llegada a tierra prevista de Claudette. El sistema de notificación telefónica de emergencia notificó a los ciudadanos por la tarde para evitar evacuar durante la noche. Muchos ciudadanos atendieron la sugerencia de evacuación, algunos de los cuales recordaron las inundaciones de la tormenta tropical Frances cinco años antes. [5]
El huracán Claudette también afectó a la industria petrolera . ExxonMobil , Chevron Corporation , ConocoPhillips , Royal Dutch Shell , Marathon Oil , Unocal Corporation y Anadarko Petroleum limitaron la producción y evacuaron a muchos de sus trabajadores. Chevron, que evacuó a más de 1.800 trabajadores, hizo regresar a muchos de sus trabajadores el día en que Claudette tocó tierra. Unocal cerró 23 plataformas y torres de perforación en la región. Los cierres combinados detuvieron la producción diaria de 225.000 barriles (35.800 m3 ) por día de petróleo y 2.000 millones de pies cúbicos (57.000.000 m3 ) de gas natural, lo que representó el 15% de la producción total en el Golfo de México. [6]
Fuera de Texas, el huracán Claudette causó pocos daños debido a su baja intensidad. En total, las estimaciones de daños ascendieron a 180 millones de dólares (2003 USD , 198 millones USD 2006 USD), y la tormenta causó una muerte directa y dos indirectas. Una de las muertes indirectas fue cuando un hombre en Navarre Beach, Florida, sufrió un ataque cardíaco mientras practicaba surf en el este del Golfo de México. La segunda muerte indirecta fue la de una mujer que murió al caerle una rama de un árbol en Texas, después de que la tormenta hubiera pasado. [1]
Como onda tropical, Claudette dejó caer lluvias torrenciales y trajo fuertes vientos a la isla de Santa Lucía . El aeropuerto George FL Charles en Castries informó de una ráfaga de viento de 52 mph (84 km/h), mientras que otras partes de la isla experimentaron lluvias casi horizontales debido a las ráfagas. En las partes norte y este de la isla, los fuertes vientos arrancaron techos y derribaron árboles sobre las carreteras. [7] En general, los daños fueron leves y ascendieron a 1,1 millones de dólares (USD de 2003, 1,82 millones de USD de 2024). [8]
En la República Dominicana , las bandas externas de la tormenta provocaron precipitaciones moderadas de hasta 3 pulgadas (76 mm) en Santo Domingo . Los vientos alcanzaron ráfagas de hasta 45 mph (72 km/h), derribando árboles, postes de señalización y techos de hierro. Además, las inundaciones en las áreas metropolitanas bloquearon el tráfico de automóviles y peatones. Las plantaciones de banano y otras frutas en la parte suroeste del país sufrieron graves daños, aunque se desconocen los totales exactos de los daños. [9]
En Jamaica , la tormenta provocó ráfagas de viento de 72 km/h en Montego Bay . [1] Los meteorólogos predijeron mareas altas, olas fuertes y hasta 150 mm de lluvia en la isla, aunque no se conocen los totales exactos posteriores a la tormenta. [10] Muchos pescadores sacaron sus barcos del agua para ponerlos a salvo, mientras que una línea de cruceros desvió tres barcos del camino de Claudette. [11]
En las Islas Caimán , donde la tormenta permaneció a 266 km de distancia en su punto más cercano, los totales de lluvia variaron de 25 a 76 mm. [1] En el lado sur de Gran Caimán , Claudette causó olas de alrededor de 3 m, mientras que el lado occidental recibió poca precipitación. También en Gran Caimán, la tormenta causó vientos de 56 a 64 km/h, que causaron daños menores a los árboles, pero poco más. [12]
En la península de Yucatán, México, Claudette azotó con fuertes olas la costa de Cancún , pero en general causó daños leves. [13] Mientras cruzaba la península, la tormenta dejó caer lluvias moderadas, incluyendo un total de 3,22 pulgadas (82 mm) en Cancún. [1] Los vientos fueron moderados, lo que provocó que el Aeropuerto Internacional de Cancún retrasara varios vuelos, aunque no hubo cancelaciones. En general, Claudette hundió algunas embarcaciones pequeñas e inundó algunas calles en Cancún, aunque los daños fueron menores en la península de Yucatán. [13]
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Al tocar tierra en la costa central de Texas, la marejada ciclónica de Claudette alcanzó una altura máxima de 5,3 pies (1,6 m) en Galveston . Freeport informó una "marea de tormenta" (el aumento general del agua sobre la marea baja media) de 9,15 pies (2,79 m). Claudette produjo lluvias moderadas en el sur de Texas, con un máximo de 6,5 pulgadas (170 mm) en Tilden . En la isla Matagorda , la estación meteorológica local midió vientos de 75 mph (121 km/h), el único informe oficial de vientos con fuerza de huracán a lo largo de la costa. Sin embargo, varias plataformas petrolíferas en alta mar informaron vientos de hasta 90 mph (140 km/h), y una lectura no oficial en Seadrift indicó vientos de 96,6 mph (155,5 km/h). Este informe sugeriría que la tormenta era un huracán de categoría 2 de gama baja, aunque esto contradecía los datos de Hurricane Hunters , que apuntaban a una tormenta de menor intensidad. [1]
Se produjo una grave erosión de las playas desde High Island hasta Freeport, aunque grandes tubos geotextiles redujeron la erosión en la isla de Galveston y la península de Bolívar . [14] Las bandas exteriores del huracán generaron dos tornados. Uno fue un F1 en la escala de Fujita que causó daños a varios edificios en Palacios , y el otro dañó viviendas en Port Lavaca . [1]
Las inundaciones generalizadas y los fuertes vientos destruyeron 204 casas a lo largo de la costa sureste de Texas, la mayoría de las cuales ocurrieron en el condado de Matagorda . Además, los vientos dañaron 1.407 casas, 144 de ellas gravemente dañadas. El viento también afectó a 147 empresas, de las cuales 64 fueron destruidas o gravemente dañadas. [14] Los fuertes vientos derribaron numerosas líneas eléctricas, dejando a unos 74.000 residentes sin electricidad inmediatamente después. [15] En total, Claudette causó 180 millones de dólares (2003 USD$, 298 millones 2024 USD$) en daños en Texas y una muerte directamente por un árbol caído durante la tormenta. Además, la tormenta fue indirectamente responsable de otra muerte, cuando una rama de un árbol cayó sobre una mujer después de la tormenta. [1]
El 17 de julio, el presidente George W. Bush declaró 18 condados del sur de Texas como zona de desastre federal. En los dos meses siguientes a la tormenta, más de 15.000 ciudadanos se registraron para recibir ayuda. [16] El gobierno aprobó 34,8 millones de dólares (2003 USD$, 57,6 millones 2024 USD) en ayuda, de los cuales casi la mitad se destinó a reparaciones básicas de viviendas. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) proporcionó el 75% del costo de la eliminación de escombros de 1,35 millones de dólares (2003 USD$, 2,24 millones 2024 USD), y el otro 25% se cubrió a través de agencias locales. [17] FEMA también proporcionó 1,26 millones de dólares (2003 USD$, 2,09 millones 2024 USD) para reparar los geotubos en la península de Bolívar en el condado de Galveston . Los geotubos, que protegen los edificios a lo largo de las zonas costeras, fueron gravemente dañados por el huracán. [18]
En el oeste de Texas, fuertes lluvias de hasta 130 mm provocaron temporalmente un crecimiento generalizado de flores silvestres en un paisaje normalmente árido. Las lluvias restauraron el flujo del Río Grande en el Parque Nacional Big Bend , que se había detenido en la zona debido a la falta de lluvias. Además, las precipitaciones aumentaron el nivel del agua en el embalse Amistad en más de 1,2 m. [19]
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Medios relacionados con el huracán Claudette (2003) en Wikimedia Commons