La temporada de huracanes del Atlántico de 1997 fue una temporada de huracanes por debajo del promedio . Comenzó oficialmente el 1 de junio de [1] y duró hasta el 30 de noviembre de ese año. [2] Estas fechas delimitan convencionalmente el período de cada año en el que se forman la mayoría de los ciclones tropicales en la cuenca del Atlántico . La temporada de 1997 fue bastante inactiva, con solo siete tormentas con nombre formándose, con una depresión tropical adicional y una tormenta subtropical no numerada. Fue la primera vez desde la temporada de 1961 que no hubo ciclones tropicales activos en la cuenca del Atlántico durante todo el mes de agosto, históricamente uno de los meses más activos de la temporada, un fenómeno que no volvería a ocurrir hasta 2022. Se atribuye a un fuerte El Niño la reducción de la actividad en el Atlántico, al tiempo que aumenta el número de tormentas en las cuencas del Pacífico oriental y occidental a 19 y 26 tormentas, respectivamente. Como es común en los años de El Niño, la ciclogénesis tropical se suprimió en las latitudes tropicales, y solo dos se convirtieron en tormentas tropicales al sur de 25°N .
El primer sistema, una tormenta subtropical que pasó desapercibida operativamente, se desarrolló al norte de las Bahamas el 1 de junio y se disipó al día siguiente sin ningún impacto. La tormenta tropical Ana se desarrolló frente a la costa de Carolina del Sur el 30 de junio y se disipó el 4 de julio, después de causar efectos menores en Carolina del Norte . El huracán Bill fue una tormenta de corta duración que duró del 11 al 13 de julio y produjo lluvias ligeras en Terranova . Mientras Bill se disipaba, se desarrolló la tormenta tropical Claudette y generó mares agitados en Carolina del Norte. La tormenta más devastadora fue el huracán Danny , que causó grandes inundaciones, particularmente en el sur de Alabama . Danny resultó en 9 muertes y alrededor de $100 millones ( USD de 1997 ) en daños. Las bandas externas del huracán Erika trajeron mares agitados y vientos racheados a las Antillas Menores , lo que resultó en dos muertes y $10 millones en pérdidas. El precursor de la tormenta tropical Grace causó inundaciones en Puerto Rico, mientras que la depresión tropical cinco y la tormenta tropical Fabián no impactaron ninguna tierra. En conjunto, las tormentas de la temporada de huracanes del Atlántico de 1997 provocaron 12 muertes y daños por un valor aproximado de 111,46 millones de dólares.
Los pronósticos de la actividad de huracanes son emitidos antes de cada temporada de huracanes por reconocidos expertos en huracanes como el Dr. William M. Gray y sus asociados en la Universidad Estatal de Colorado (CSU), así como el Centro de Predicción Meteorológica (WPC). Como lo indica la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), una temporada de huracanes en el Atlántico entre 1981 y 2010 contuvo aproximadamente doce tormentas tropicales, seis huracanes, tres huracanes importantes y un índice de energía ciclónica acumulada (ACE) de 66 a 103 unidades. [3] La NOAA generalmente clasifica una temporada como superior a la media, promedio o inferior a la media según el índice ACE acumulado; sin embargo, ocasionalmente también se considera la cantidad de tormentas tropicales, huracanes y huracanes importantes dentro de una temporada de huracanes. [9]
El primer pronóstico de la CSU para la temporada, emitido en diciembre de 1996, predijo once tormentas con nombre, siete huracanes y tres huracanes mayores, que se definen como un ciclón tropical que alcanza al menos una calificación de categoría 3 en la escala de huracanes Saffir-Simpson . [5] Estos números no cambiaron durante sus actualizaciones de pronóstico publicadas en abril y mayo. [7] [2] La CSU emitió estas predicciones basadas en la posibilidad de un debilitamiento de El Niño , [2] un cese de las condiciones de sequía en el Sahel y patrones de vientos alisios y presión atmosférica casi idénticos en comparación con la temporada anterior . [7] En agosto, sin embargo, la CSU disminuyó ligeramente su número previsto de huracanes y huracanes mayores a seis y dos, respectivamente, después de que El Niño se fortaleciera. [8] A principios de 1997, el WRC anticipó una temporada menos activa, pronosticando siete tormentas con nombre y cuatro huracanes, pero no emitió ninguna predicción sobre el número de huracanes mayores. [6]
La temporada de huracanes del Atlántico comenzó oficialmente el 1 de junio [2] y una tormenta subtropical sin nombre se desarrolló el mismo día. Solo se formaron nueve depresiones tropicales. Ocho de las depresiones alcanzaron el estado de tormenta tropical, lo que convirtió a 1997 en la temporada de huracanes del Atlántico menos activa en la era actual por encima del promedio de ciclogénesis tropical , que comenzó en 1995. Solo tres de estos sistemas alcanzaron el estado de huracán y solo un ciclón tropical se intensificó hasta convertirse en un huracán mayor, [10] que estuvo por debajo del promedio de 1981-2010 de tres por temporada. [3] Solo Danny tocó tierra con fuerza de huracán durante la temporada, aunque el huracán Erika y la tormenta tropical Grace también causaron daños y muertes. Esos tres ciclones causaron colectivamente 12 muertes y $ 111,46 millones en daños. [10] [11] [12] [13] [14] [15] La última tormenta de la temporada, la tormenta tropical Grace, se disipó el 17 de octubre, más de un mes antes del final oficial de la temporada el 30 de noviembre. [10]
La temporada de huracanes del Atlántico de 1997 tuvo un comienzo muy activo. En junio, se desarrollaron dos ciclones tropicales: la tormenta subtropical inadvertida y la tormenta tropical Ana. En el mes de julio se formaron cuatro ciclones tropicales inusuales, tres de los cuales alcanzaron la intensidad de una tormenta tropical y dos de ellos se convirtieron en huracanes. A pesar del comienzo activo, los otros meses de la temporada presentaron una actividad baja récord, especialmente en agosto y septiembre, los cuales combinados produjeron solo un ciclón tropical. Como resultado del comienzo activo y la posterior falta de actividad, mostró que la actividad de principios de temporada no tiene correlación con toda la temporada. [10] Además, esto marcó la primera ocurrencia de no ciclogénesis tropical en agosto desde 1961 , [16] y el caso más reciente de no actividad en ese mes hasta 2022. [17] El único ciclón tropical durante el período fue el huracán Erika, que se desarrolló el 3 de septiembre . En octubre, se desarrollaron dos ciclones tropicales de corta duración, Fabian y Grace. La ciclogénesis tropical cesó después de que Grace se transformara en un ciclón extratropical el 17 de octubre. [10]
La actividad de la temporada se reflejó en una baja calificación de energía ciclónica acumulada (ACE) de 41. La ACE es, en términos generales, una medida de la potencia del huracán multiplicada por el tiempo que ha existido, por lo que las tormentas que duran mucho tiempo, así como los huracanes particularmente fuertes, tienen ACE altas. Solo se calcula para avisos completos sobre sistemas tropicales de 39 mph (63 km/h) o más, que es el umbral para la fuerza de tormenta tropical. [18]
Un grupo de tormentas eléctricas se desarrolló sobre Florida a fines de mayo. Una vaguada de onda corta lo llevó al noreste, mejorando la convección alrededor de un centro de circulación en desarrollo. El área de baja presión , que se formó el 31 de mayo, se convirtió en una depresión subtropical el 1 de junio. Operativamente, se trató como un frente de baja presión, pero el análisis posterior sugirió que permaneció separado durante su vida y se clasificó como una tormenta subtropical sin nombre. Alcanzó la fuerza de tormenta subtropical seis horas más tarde mientras se movía rápidamente en paralelo a la costa este de los Estados Unidos . La convección continuó envolviendo el centro y, a pesar de las condiciones desfavorables de un frente frío que se acercaba, continuó intensificándose. A fines del 1 de junio, alcanzó su intensidad máxima con vientos máximos sostenidos de 50 mph (85 km/h) mientras se encontraba frente a la costa de Carolina del Norte . La tormenta giró hacia el este y pasó a ser extratropical a fines del 2 de junio al sureste de Massachusetts . Poco después, los restos de la tormenta se fusionaron con un frente frío . [19]
Un sistema de baja presión frontal frente a la costa de Carolina del Sur se convirtió en depresión tropical uno a las 1200 UTC del 30 de junio. Se movió lentamente hacia el este y alcanzó el estado de tormenta tropical el 1 de julio. Después de convertirse en tormenta tropical, Ana se intensificó ligeramente. A principios del 2 de julio, Ana alcanzó su intensidad máxima con vientos máximos sostenidos de 45 mph (75 km/h) y una presión central mínima de 1000 mbar (30 inHg ). Más tarde, el 2 de julio, una vaguada de onda corta obligó a Ana a desplazarse hacia el noreste, hacia una región de cizalladura vertical del viento en aumento. Simultáneamente, Ana comenzó a debilitarse, ya que se estaba moviendo hacia un área de temperaturas superficiales del mar en descenso . [20]
A fines del 3 de julio, Ana se debilitó y se convirtió en depresión tropical. La tormenta también perdió características tropicales y se transformó en un ciclón extratropical a principios del 4 de julio, sobre el océano Atlántico occidental. Los remanentes extratropicales persistieron hasta disiparse unas veinticuatro horas después. [20] Se informó de un impacto mínimo como resultado de Ana, aparte de las corrientes de resaca en la costa de Carolina del Norte. Debido al mar agitado, se produjeron 14 rescates y una persona grave herida en Carolina Beach . Además, se realizaron cinco rescates en Kure Beach y al menos una persona fue hospitalizada. Sin embargo, no hubo víctimas mortales en ninguno de los lugares. [21]
Un gran sistema de baja presión de nivel superior se separó de una vaguada al norte de Puerto Rico a principios de julio. La convección aumentó el 7 de julio después de que se desarrollara una vaguada superficial, y se formó un área de baja presión al este de las Bahamas una vez que el sistema de baja presión de nivel superior se retiró al suroeste. La cizalladura del viento disminuyó en toda la región, lo que permitió que la convección aumentara y se organizara, y se estima que el sistema se convirtió en una depresión tropical el 11 de julio a unas 330 millas (530 km) al suroeste de Bermudas . Después de desarrollarse, el ciclón se movió hacia el noreste antes de que se acercara un frente frío. Rápidamente se intensificó hasta convertirse en la tormenta tropical Bill y amenazó brevemente con pasar cerca de Bermudas. Como resultado, se emitió una advertencia de tormenta tropical , aunque se descartó rápidamente; Bill no tuvo impacto en la isla. [22]
Bill se intensificó rápidamente a medida que continuaba hacia el noreste. Al mediodía del 12 de julio, se observó una característica en forma de ojo en las imágenes satelitales, lo que sugirió que Bill se intensificó hasta convertirse en huracán en una latitud relativamente alta. De hecho, Bill se había intensificado hasta convertirse en huracán y la tormenta había alcanzado su intensidad máxima con vientos máximos sostenidos de 75 mph (120 km/h) y una presión mínima de 986 mbar (29,1 inHg). Después de solo 12 horas en estado de huracán, Bill se debilitó hasta convertirse en tormenta tropical y el 13 de julio fue absorbido por el frente frío a unas 185 mi (300 km) al sur de Cape Race , Terranova . [22] Bill dejó caer lluvias muy ligeras en Terranova, con un pico de poco menos de 1 pulgada (25 mm). [23]
El sistema frontal que influyó en la trayectoria del huracán Bill generó una depresión no tropical frente al sureste de los Estados Unidos el 11 de julio. La depresión permaneció casi estacionaria a medida que el frente se disipaba, y se convirtió en la depresión tropical tres el 13 de julio a unas 325 millas (525 km) al sur-sureste de Wilmington, Carolina del Norte . La depresión se intensificó rápidamente hasta convertirse en la tormenta tropical Claudette, según los datos de los aviones de reconocimiento. Se desplazó hacia el noreste, pasando al sureste de los Outer Banks . A pesar de la presencia de cizalladura del viento, desarrolló características de bandas . El 14 de julio, la tormenta alcanzó vientos máximos de 45 mph (75 km/h). A partir de entonces, Claudette giró hacia el este delante de un sistema frontal. [24]
La actividad tormentosa asociada fue esporádica y relativamente desorganizada, y la tormenta se debilitó a depresión tropical el 16 de julio. Claudette se volvió a intensificar brevemente hasta convertirse en tormenta tropical antes de convertirse en extratropical más tarde ese día. Poco después, se fusionó con un frente frío, mientras que los remanentes se observaron por última vez cerca de las Azores el 23 de julio. [24] La tormenta tropical Claudette tuvo efectos mínimos en tierra. [25] Las fuertes corrientes de resaca de Claudette en Carolina del Norte provocaron varios rescates y una persona resultó herida, aunque no hubo víctimas mortales. [21] Algunos residentes de la costa de Carolina del Norte incluso se sintieron decepcionados de que Claudette permaneciera en alta mar, ya que la región sufría condiciones secas. [26]
Una depresión tropical sobre el norte del Golfo de México se convirtió en la Depresión Tropical Cuatro el 16 de julio. La depresión se dirigió lentamente hacia el este-noreste y se intensificó hasta convertirse en la tormenta tropical Danny al día siguiente. Danny continuó hacia el este-noreste y alcanzó la fuerza de huracán justo antes de tocar tierra cerca de Buras, Luisiana . Debido a la estrechez de ese trozo de tierra, la mayor parte de Danny permaneció sobre el agua y perdió poca fuerza. Danny reapareció en el Golfo de México y se fortaleció ligeramente, tocando tierra dos veces en Alabama como un huracán de categoría 1 de baja intensidad el 19 de julio. Después de permanecer estacionario durante un día, Danny se movió hacia el norte y se debilitó a una depresión tropical. Dirigiéndose hacia el norte a través de Alabama , Danny giró hacia el este y cruzó el sureste de los Estados Unidos. Mientras estaba centrado sobre Carolina del Norte, Danny interactuó con una vaguada en desarrollo, lo que provocó que se volviera a intensificar hasta convertirse en una tormenta tropical. Poco después, Danny emergió sobre el océano Atlántico cerca de la frontera entre Carolina del Norte y Virginia el 24 de julio. Danny tomó un giro hacia el norte y llegó a 30 millas (50 km) de la isla Nantucket el 26 de julio. Luego giró hacia el mar y fue absorbido por un frente el 27 de julio. [11]
Aunque Danny fue un huracán al tocar tierra, los fuertes vientos se limitaron a una pequeña zona, y solo algunas partes del extremo este de Luisiana informaron vientos con fuerza de huracán. [27] [28] Danny también dejó caer cantidades torrenciales de lluvia en Luisiana, alcanzando un máximo de 11,40 pulgadas (290 mm) en Buras-Triumph . [29] Se produjeron inundaciones en partes del estado debido a las fuertes lluvias. Las inundaciones y los fuertes vientos producidos por Danny dañaron más de 300 casas y más de 170 negocios solo en Luisiana. [27] [28] En Mississippi , Danny dejó caer fuertes lluvias en la parte sur del estado, lo que provocó pequeñas inundaciones en las calles y las casas. [30] Cuando Danny cruzó la isla Dauphin, Alabama, el 19 de julio, dejó caer 37,75 pulgadas (960 mm) de lluvia. Esto convirtió a Danny en el ciclón tropical más húmedo registrado en Alabama. [29] [31] Se informaron vientos con fuerza de huracán en la isla Dauphin y las costas occidentales de la bahía de Mobile . En la misma zona, muchos edificios sufrieron daños en los techos. Además, muchas casas en los ríos Fowl y Fish informaron de daños importantes. [32] Más al norte, en Carolina del Sur y Virginia, Danny generó varios tornados; algunos de ellos causaron daños importantes. [33] También se produjeron fuertes lluvias en algunas zonas aisladas; en el centro de Carolina del Norte se informó de entre 200 y 300 mm de lluvia. Danny acabó afectando a Massachusetts, trayendo ligeras lluvias [29] y vientos con fuerza de tormenta tropical a las partes sureste del estado. [27] [34] En total, Danny causó nueve muertes y aproximadamente 100 millones de dólares en daños. [11]
El 11 de julio, una onda tropical emergió del océano Atlántico desde la costa occidental de África. La onda se movió hacia el oeste a través del Atlántico tropical y finalmente comenzó a mostrar evidencia consistente de un centro de sistema de nubes. La convección profunda asociada con la onda se concentró en las imágenes satelitales el 17 de julio y se estima que la perturbación se convirtió en la depresión tropical cinco alrededor de las 0600 UTC de ese día mientras estaba centrada a unas 547 millas (880 km) al este de Barbados . La depresión tropical se movió hacia el oeste-noroeste y comenzó a mostrar signos de desintegración el 18 de julio. Temprano al día siguiente, la depresión degeneró en una onda tropical. Las observaciones de reconocimiento antes de que la tormenta se desintegrara sugirieron que pudo haber alcanzado brevemente la fuerza de tormenta tropical. La onda tropical continuó hacia el oeste sin regenerarse y perdió su identidad el 23 de julio sobre el este del Golfo de México. [35]
Una onda tropical, que más tarde también desarrollaría el huracán Nora , se convirtió en depresión tropical seis mientras estaba centrada a unas 1.150 millas (1.850 km) al este de las Antillas Menores más meridionales el 3 de septiembre. Más tarde ese día, la depresión se intensificó lo suficiente como para ser ascendida a tormenta tropical Erika. Se movió hacia el oeste-noroeste y se intensificó de manera constante para alcanzar el estado de huracán el 4 de septiembre. Erika pasó a poca distancia al norte de las Antillas Menores y luego giró hacia el norte en respuesta a una vaguada que se acercaba . El huracán se fortaleció rápidamente para alcanzar vientos máximos de 125 mph (205 km/h) el 8 de septiembre y, después de mantener su fuerza máxima durante 24 horas, Erika se debilitó sobre aguas más frías. Giró hacia el este, se debilitó a tormenta tropical y se convirtió en extratropical después de pasar cerca de las Azores el 15 de septiembre. [12]
El huracán produjo lluvias ligeras y vientos en todo el norte de las Antillas Menores. [12] El paso de Erika trajo una nube de ceniza a Antigua de la erupción del volcán Soufrière Hills en Montserrat , un fenómeno poco común. Las fuertes olas del huracán produjeron erosión de las playas e inundaciones costeras en el norte de Puerto Rico, y mataron a dos surfistas. [12] Las ráfagas de viento moderadas en Puerto Rico dejaron a miles de personas sin electricidad, [36] y el huracán provocó daños por valor de 10 millones de dólares en el territorio caribeño de los Estados Unidos. [13] Erika también produjo ráfagas de viento y lluvias ligeras en las Azores. Más adelante en su duración, la tormenta trajo ráfagas de viento con fuerza de huracán y lluvias a las Azores, aunque no se reportaron daños. [12] Erika fue el único ciclón tropical en la cuenca del Atlántico en el mes de septiembre de este año, la primera ocurrencia de este tipo en una temporada de huracanes desde 1929. [ 37]
El 22 de septiembre, una onda tropical emergió en el océano Atlántico desde la costa oeste de África , cerca de Dakar (Senegal). La onda se desplazó hacia el oeste con una ciclogénesis tropical mínima y llegó a las Antillas Menores aproximadamente una semana después. Al pasar por las islas, se registraron fuertes lluvias y vientos. Finalmente, el sistema se convirtió en una amplia zona de baja presión y adquirió una circulación de bajo nivel. Sin embargo, la cizalladura del viento en los niveles superiores no provocó una mayor organización inmediata. Después de cruzar Puerto Rico y las Islas Vírgenes, la cizalladura del viento disminuyó, ya que la baja presión se movía en la misma dirección que los vientos de los niveles superiores. [38]
Se estima que el 4 de octubre a las 18:00 UTC, el sistema se convirtió en la depresión tropical Siete, mientras se encontraba a 660 km (410 mi) al norte de Puerto Rico. [38] Sin embargo, el Centro Nacional de Huracanes no inició avisos hasta las 15:00 UTC del 7 de octubre. [39] La depresión se fortaleció y aproximadamente 24 horas después de formarse, se convirtió en la tormenta tropical Fabián más tarde el 5 de octubre. No se produjo ningún cambio significativo en la intensidad durante el resto de su duración, ya que Fabián había alcanzado su punto máximo con vientos de 65 km/h (40 mph). La tormenta comenzó a perder características tropicales y se transformó en un ciclón extratropical a las 12:00 UTC del 8 de octubre. [38]
El 14 de octubre se formó una depresión extratropical al norte de La Española y al día siguiente alcanzó vientos huracanados. Además, el sistema también estaba adquiriendo características tropicales y fue clasificado como tormenta tropical Grace el 16 de octubre a las 0000 UTC. Una fuerte cizalladura vertical del viento impidió una mayor intensificación y Grace alcanzó inmediatamente su punto máximo con vientos máximos sostenidos de 45 mph (75 km/h) y una presión barométrica mínima de 999 mbar (29,5 inHg). Aunque Grace fue clasificado como ciclón tropical, aún conservaba algunas características extratropicales. A partir de entonces, Grace se debilitó de manera constante y finalmente degeneró en una depresión extratropical el 17 de octubre. [40]
El sistema extratropical produjo lluvias de moderadas a fuertes en Puerto Rico, alcanzando un máximo de 320 mm (12,69 pulgadas) en Aibonito . [41] Como resultado, se produjeron inundaciones repentinas en toda la isla de Puerto Rico, mientras que los deslizamientos de tierra causaron daños a carreteras y puentes. Además, numerosos ríos se desbordaron, lo que obligó a 37 personas a buscar refugio en toda la isla. [42] Se produjo una víctima mortal, [14] y los daños ascendieron a 1,46 millones de dólares. [15] Además, el sistema extratropical produjo lluvias de ligeras a moderadas en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos , y la precipitación alcanzó los 180 mm (7 pulgadas) a lo largo de los lados occidentales de las islas. [41]
La siguiente lista de nombres se utilizó para las tormentas con nombre que se formaron en el Atlántico norte en 1997. [43] [44] Esta es la misma lista utilizada para la temporada de 1991 , [45] excepto Bill , que reemplazó a Bob . [46] Una tormenta fue nombrada Bill por primera vez en 1997. No hubo nombres retirados de esta lista después de la temporada, [47] por lo que se usó nuevamente para la temporada 2003. [ 48]
Esta es una tabla de todas las tormentas que se formaron en la temporada de huracanes del Atlántico de 1997. Incluye su nombre, duración, clasificación máxima e intensidades, áreas afectadas, daños y totales de muertes. Las muertes entre paréntesis son adicionales e indirectas (un ejemplo de una muerte indirecta sería un accidente de tráfico), pero aún así estaban relacionadas con esa tormenta. Los daños y las muertes incluyen los totales mientras la tormenta era extratropical, una ola o una depresión, y todas las cifras de daños están en dólares estadounidenses de 1997.
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