John Pope (16 de marzo de 1822 - 23 de septiembre de 1892) fue un oficial de carrera del ejército de los Estados Unidos y general de la Unión en la Guerra Civil estadounidense . Tuvo un breve paso por el Teatro Occidental , pero es más conocido por su derrota en la Segunda Batalla de Bull Run (Second Manassas) en el Este .
Pope se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1842. Sirvió en la guerra entre México y Estados Unidos y tuvo numerosas asignaciones como ingeniero topográfico y topógrafo en Florida , Nuevo México y Minnesota . Pasó gran parte de la última década antes de la Guerra Civil estudiando posibles rutas del sur para el primer ferrocarril transcontinental propuesto . Fue uno de los primeros designados como general de brigada de voluntarios de la Unión y sirvió inicialmente bajo el mando del mayor general John C. Frémont . Logró un éxito inicial contra Brig. El general Sterling Price en Missouri dirigió una campaña exitosa que capturó la isla número 10 en el río Mississippi . Esto inspiró a la administración de Lincoln a traerlo al Teatro del Este para liderar el recién formado Ejército de Virginia .
Inicialmente se distanció de muchos de sus oficiales y hombres denigrando públicamente su historial en comparación con su mando occidental. Lanzó una ofensiva contra el ejército confederado del general Robert E. Lee , en la que fue víctima de un movimiento de giro estratégico hacia sus zonas de retaguardia por parte del mayor general Stonewall Jackson . En Second Bull Run, concentró su atención en atacar a Jackson mientras el otro cuerpo confederado liderado por el mayor general James Longstreet atacaba su flanco y derrotaba a su ejército.
Después de Manassas, Pope fue desterrado lejos del Teatro del Este al Departamento del Noroeste en Minnesota, donde comandó las fuerzas estadounidenses en la Guerra de Dakota de 1862 . Fue designado para comandar el Departamento de Missouri en 1865 y fue un comandante destacado y activista durante la Reconstrucción en Atlanta . Durante el resto de su carrera militar, luchó en las Guerras Indias , particularmente contra los apaches y los sioux .
Pope nació en Louisville, Kentucky , hijo de Nathaniel Pope , un destacado juez federal en el temprano territorio de Illinois y amigo del abogado Abraham Lincoln . [1] Era cuñado de Manning Force , y un primo lejano se casó con la hermana de Mary Todd Lincoln . [2] Se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos , en el puesto 17 de una promoción de 56, en 1842, y se le encargó un brevet segundo teniente en el Cuerpo de Ingenieros Topográficos . [2]
Sirvió en Florida y luego ayudó a inspeccionar la frontera noreste entre Estados Unidos y Canadá . Luchó bajo el mando de Zachary Taylor en la Batalla de Monterrey y la Batalla de Buena Vista durante la Guerra México-Estadounidense , por lo que fue nombrado primer teniente y capitán brevet , respectivamente. [2] Después de la guerra, Pope trabajó como topógrafo en Minnesota. En 1850 demostró la navegabilidad del Río Rojo . Se desempeñó como ingeniero jefe del Departamento de Nuevo México de 1851 a 1853 y pasó el resto de los años anteriores a la Guerra Civil inspeccionando una ruta para el Ferrocarril del Pacífico . [1]
El Papa estaba cumpliendo tareas en el faro cuando Abraham Lincoln fue elegido y fue uno de los cuatro oficiales seleccionados para escoltar al presidente electo a Washington, DC [1] Se ofreció a servir a Lincoln como asistente, pero el 14 de junio de 1861, fue fue nombrado general de brigada de voluntarios (fecha de rango efectiva el 17 de mayo de 1861) [3] y se le ordenó viajar a Illinois para reclutar voluntarios. [ cita necesaria ]
En el Departamento del Oeste bajo el mando del mayor general John C. Frémont , Pope asumió el mando del distrito del norte y centro de Missouri en julio, con control operativo a lo largo de una parte del río Mississippi . Tenía una relación incómoda con Frémont y politizó entre bastidores para destituirlo del mando. Frémont estaba convencido de que Pope tenía intenciones traicioneras hacia él, demostradas por su falta de acción al seguir los planes ofensivos de Frémont en Missouri. El historiador Allan Nevins escribió: "En realidad, la incompetencia y la timidez ofrecen una mejor explicación del Papa que la traición, aunque ciertamente mostró un espíritu insubordinado". [4]
Pope finalmente obligó a los confederados bajo Sterling Price a retirarse hacia el sur, tomando 1.200 prisioneros en una acción menor en Blackwater, Missouri , el 18 de diciembre. Pope, que se ganó una reputación de fanfarrón al principio de la guerra, pudo generar un importante interés en la prensa. su victoria menor, que llamó la atención del sustituto de Frémont, el mayor general Henry W. Halleck . [1]
Halleck nombró a Pope para comandar el ejército del Mississippi (y el distrito del Mississippi, departamento del Missouri) el 23 de febrero de 1862. [2] Con 25.000 hombres, se le ordenó despejar los obstáculos confederados en el río Mississippi . Hizo una marcha sorpresa sobre New Madrid , Missouri, y la capturó el 14 de marzo. Luego orquestó una campaña para capturar la Isla No. 10 , un puesto fuertemente fortificado guarnecido por 12.000 hombres y 58 cañones. Los ingenieros de Pope abrieron un canal que le permitió evitar la isla. Asistido por las cañoneras del capitán Andrew H. Foote , desembarcó a sus hombres en la orilla opuesta, lo que aisló a los defensores. La guarnición de la isla se rindió el 7 de abril de 1862, liberando la navegación de la Unión por el Mississippi hasta el sur de Memphis . [1]
La destacada actuación de Pope en el Mississippi le valió un ascenso a mayor general, fechado el 21 de marzo de 1862. [2] Durante el asedio de Corinto , comandó el ala izquierda del ejército de Halleck, pero pronto fue convocado al Este por Lincoln. . Después del colapso de la campaña de la Península del mayor general George B. McClellan , Pope fue designado para comandar el ejército de Virginia , formado a partir de fuerzas dispersas en el valle de Shenandoah y el norte de Virginia . Este ascenso enfureció a Frémont, quien renunció a su cargo. [1]
Pope adoptó una actitud de seguridad en sí mismo que resultaba ofensiva para los soldados orientales bajo su mando. Emitió un mensaje sorprendente a su nuevo ejército el 14 de julio de 1862, que incluía lo siguiente: [5]
Entendámonos. He venido a vosotros desde Occidente, donde siempre hemos visto las espaldas de nuestros enemigos; de un ejército cuya misión ha sido buscar al adversario y vencerlo cuando lo encontraban; cuya política ha sido de ataque y no de defensa. Sólo en un caso el enemigo ha podido poner a nuestros ejércitos occidentales en actitud defensiva. Supongo que he sido llamado aquí para seguir el mismo sistema y liderarlos contra el enemigo. Mi propósito es hacerlo, y rápidamente. Estoy seguro de que anhelas la oportunidad de ganar la distinción que eres capaz de lograr. Esa oportunidad me esforzaré en brindarte. Mientras tanto, deseo que descartéis de vuestra mente ciertas frases que lamento encontrar tan de moda entre vosotros. Oigo constantemente hablar de "tomar posiciones fuertes y mantenerlas", de "líneas de retirada" y de "bases de suministros". Descartemos tales ideas. La posición más fuerte que un soldado debería desear ocupar es aquella desde la que pueda avanzar más fácilmente contra el enemigo. Estudiemos las probables líneas de retirada de nuestros oponentes y dejemos que las nuestras se cuiden solas. Miremos hacia delante y no hacia atrás. El éxito y la gloria están en la vanguardia, el desastre y la vergüenza acechan en la retaguardia. Actuemos según este entendimiento, y podemos predecir con seguridad que sus estandartes estarán inscritos con muchas hazañas gloriosas y que sus nombres serán queridos por sus compatriotas para siempre.
— John Pope, mensaje al ejército de Virginia
A pesar de esta bravuconería, y a pesar de recibir unidades del Ejército del Potomac de McClellan que engrosó el Ejército de Virginia a 70.000 hombres, la agresividad de Pope excedió sus capacidades estratégicas, particularmente porque ahora se enfrentaba al general confederado Robert E. Lee . Lee, sintiendo que Pope estaba indeciso, dividió su ejército más pequeño (55.000 hombres), enviando al mayor general Thomas J. "Stonewall" Jackson con 24.000 hombres como una distracción a Cedar Mountain , donde Jackson derrotó al subordinado de Pope, Nathaniel Banks . [1]
Mientras Lee avanzaba hacia Pope con el resto de su ejército, Jackson giró hacia el norte y capturó la principal base de suministros de Pope en la estación Manassas . Confundido e incapaz de localizar a la fuerza confederada principal, Pope cayó en una trampa en la Segunda Batalla de Bull Run . Sus hombres resistieron un ataque combinado de Jackson y Lee el 29 de agosto de 1862, pero al día siguiente, obedeciendo a regañadientes las órdenes del Papa, el general de división Fitz John Porter se giró para atacar a Jackson, exponiendo su ejército (y por extensión el de todo el ejército de la Unión). flanco. El mayor general James Longstreet lanzó un ataque sorpresa por los flancos y el Ejército de la Unión fue completamente derrotado y obligado a retirarse. Pope agravó su impopularidad entre el ejército al achacar su derrota a la desobediencia del mayor general Porter, quien fue declarado culpable por un consejo de guerra y deshonrado . [1]
El general de brigada Alpheus S. Williams , que sirvió brevemente bajo el mando del Papa, tenía al general en una estima particularmente baja. En una carta a su hija, escribió:
Todo esto es la secuencia de los altisonantes manifiestos del general Pope. Sus pomposas órdenes... disgustaron mucho a su ejército desde el principio. Cuando un general se jacta de que sólo mirará las espaldas de sus enemigos, de que no se preocupa por las líneas de retirada o las bases de suministros; cuando, en definitiva, desde un acogedor hotel de Washington da órdenes de sobremesa para complacer el gusto del público y su propia autoestima, cualquiera puede esperar con seguridad resultados como los que han seguido a la torpe gestión de su última campaña... Me atrevo No me confío en hablar de este comandante como lo siento y creo. Baste decir (sólo para sus ojos) que jamás se combinaron en un solo hombre tanta insolencia, altanería, ignorancia y pretensión. Se puede decir con verdad de él que no tenía ningún amigo a su mando, desde el más pequeño tamborilero hasta el más alto oficial general. Todos lo odiaban." [6]
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El propio Papa fue relevado del mando el 12 de septiembre de 1862 y su ejército se fusionó con el Ejército del Potomac bajo McClellan. Pasó el resto de la guerra en el Departamento del Noroeste de Minnesota , ocupándose de la Guerra de Dakota de 1862 . Sus meses de campaña en Occidente dieron dividendos a su carrera porque fue asignado al mando de la División Militar de Missouri el 30 de enero de 1865, y recibió un ascenso brevet a general de división en el ejército regular el 13 de marzo de 1865, por su servicio en Island. Núm. 10. [1] [2]
En abril de 1867, el Papa fue nombrado gobernador del Tercer Distrito Militar en Reconstrucción e instaló su cuartel general en Atlanta , emitiendo órdenes que permitían a los afroamericanos formar parte de los jurados, ordenando al alcalde James Williams permanecer en el cargo un año más, posponiendo las elecciones y prohibiendo la publicidad de la ciudad. en periódicos que no favorecían la Reconstrucción. El presidente Andrew Johnson lo destituyó del mando el 28 de diciembre de 1867, reemplazándolo por George G. Meade . [7] Después de esto, Pope fue nombrado jefe del Departamento de los Lagos (con sede en Detroit, Michigan ) del 13 de enero de 1868 al 30 de abril de 1870. [8]
Pope regresó a Occidente como comandante del Departamento de Missouri (el segundo comando geográfico más grande del país) durante la presidencia de Grant, y ocupó ese mando hasta 1883. [8] Sirvió con distinción en las Guerras Apache , incluida la del Río Rojo. La guerra reubica a las tribus de las Llanuras del Sur en reservas en Oklahoma. El general Pope se ganó enemigos políticos en Washington cuando recomendó que el sistema de reservas sería mejor administrado por los militares que por la corrupta Oficina India . También generó controversia al pedir un trato mejor y más humano para los nativos americanos , [1] pero el autor Walter Donald Kennedy señala que también dijo: "Mi propósito es exterminar por completo a los sioux" y planeó llegar a un "acuerdo final con todos estos indios". [9]
La reputación del Papa sufrió un duro golpe en 1879 cuando una Junta de Investigación convocada tardíamente por el presidente Rutherford B. Hayes y encabezada por el mayor general John Schofield (predecesor inmediato del Papa en el Departamento de Missouri y luego jefe del Departamento del Pacific) concluyó que el general de división Fitz John Porter había sido condenado injustamente por cobardía y desobediencia en la Segunda Batalla de Bull Run . El informe Schofield utilizó pruebas de ex comandantes confederados y concluyó que el propio Pope tenía la mayor parte de la responsabilidad por la pérdida de la Unión. El informe caracterizó a Pope como imprudente y peligrosamente desinformado sobre los acontecimientos durante la batalla, también criticó al general Irvin McDowell (a quien Pope detestaba) y atribuyó a la percibida desobediencia de Porter el mérito de haber salvado al ejército de la Unión de la ruina total.
Pope fue ascendido a general de división en el Ejército Regular en 1882 y fue asignado al mando de la División Militar del Pacífico en 1883, donde sirvió hasta su jubilación. [10]
Pope se retiró como general de división del ejército regular el 16 de marzo de 1886 y su esposa, Clara Pope, murió dos años después. El National Tribune publicó por entregas sus memorias y las publicó entre febrero de 1887 y marzo de 1891. [11] El general Pope murió el 23 de septiembre de 1892 en la Casa de los Soldados de Ohio, cerca de Sandusky, Ohio . [2] Está enterrado junto a su esposa en el cementerio Bellefontaine , St. Louis , Missouri . [8]
