El extranjero (en francés: L'Étranger [letʁɑ̃ʒe] , lit. ' El extranjero ' ), también publicada en inglés como El forastero , es una novela corta escrita en 1942 por el autor francés Albert Camus . La primera de las novelas de Camus publicadas en vida, la historia sigue a Meursault, un colono indiferente en la Argelia francesa , quien, semanas después del funeral de su madre, mata a un hombre árabe anónimo en Argel . La historia se divide en dos partes, presentando la narrativa en primera persona de Meursaultantes y después del asesinato. [1]
Camus completó el manuscrito inicial en mayo de 1941, con revisiones sugeridas por André Malraux , Jean Paulhan y Raymond Queneau que fueron adoptadas en la versión final. La primera edición original en francés de la novela fue publicada el 19 de mayo de 1942, por Gallimard , bajo su título original; apareció en las librerías a partir de ese junio, pero se limitó a una tirada inicial de 4.400 copias, tan pocas que no podía ser un éxito de ventas. Publicada durante la ocupación nazi de Francia , salió a la venta sin censura ni omisión por parte de la Propaganda-Staffel .
Comenzó a publicarse en inglés a partir de 1946, primero en el Reino Unido, donde se cambió su título a The Outsider para evitar confusiones con la traducción de la novela homónima de Maria Kuncewiczowa ; después de ser publicada en los Estados Unidos, la novela mantuvo su nombre original, y la diferencia británico-estadounidense en los títulos ha persistido en ediciones posteriores. The Stranger ganó popularidad entre los círculos antinazis después de que se centrara en el artículo de 1947 de Jean-Paul Sartre " Explication de L'Étranger " ("Análisis de El extranjero "). [2]
Considerada un clásico de la literatura del siglo XX, El extranjero ha recibido elogios de la crítica por la perspectiva filosófica de Camus, el absurdo , la estructura sintáctica y el existencialismo (a pesar del rechazo de Camus a la etiqueta), particularmente en su capítulo final. [3] Le Monde clasificó a El extranjero como el número uno en sus 100 libros del siglo XX . [4] La novela ha sido adaptada dos veces para el cine: Lo extraño (1967) y Yazgı (2001), ha visto numerosas referencias y homenajes en televisión y música (notablemente " Matar a un árabe " de The Cure ), y fue contada desde la perspectiva del hermano del árabe anónimo en la novela de 2013 de Kamel Daoud La investigación Meursault .
Meursault se entera de la muerte de su madre, que ha estado viviendo en un asilo de ancianos en el campo. Se toma un tiempo libre del trabajo para asistir a su funeral, pero no parece mostrar signos de dolor o luto a la gente que lo rodea. Cuando se le pregunta si desea ver su cuerpo, se niega, y fuma y bebe café normal (con leche) -no el café negro obligatorio- en la vigilia celebrada junto al ataúd la noche anterior al entierro.
De regreso a Argel , Meursault se encuentra con Marie, una exsecretaria de su empresa. Los dos se reencuentran, nadan juntos, ven una película de comedia y comienzan a tener una relación íntima. Todo esto sucede el día después del funeral de su madre.
Durante los días siguientes, Meursault ayuda a Raymond Sintès, un vecino y amigo que se rumorea que es un proxeneta , pero dice que trabaja en un almacén, a vengarse de una novia morisca que sospecha que ha estado aceptando regalos y dinero de otro hombre. Raymond le pide a Meursault que escriba una carta invitando a la chica al apartamento de Raymond únicamente para poder tener relaciones sexuales con ella y luego escupirle en la cara y echarla. Mientras escucha a Raymond, Meursault no se inmuta por ningún sentimiento de empatía, no expresa preocupación de que ella se sienta emocionalmente herida por este plan y acepta escribir la carta.
La chica visita a Raymond un domingo por la mañana y la policía interviene cuando él la golpea por haberle dado una bofetada después de que él intenta echarla de la casa. Cuando lo llaman a la comisaría, Raymond le pide a Meursault que testifique que la chica le había sido infiel y Meursault acepta. Finalmente, Raymond sale libre con una advertencia.
Mientras esto sucede, el jefe de Meursault le pregunta si le gustaría trabajar en una sucursal que su firma está pensando abrir en París y Marie le pregunta si quiere casarse. En ambos casos, Meursault no tiene sentimientos fuertes sobre el asunto, pero está dispuesto a mudarse o casarse si eso complace a la otra parte. Además, Salamano, el anciano vecino de Meursault y Raymond, pierde a su perro maltratado y enfermo y, a pesar de mantener exteriormente su habitual actitud rencorosa e indiferente hacia la criatura, acude a Meursault en busca de consuelo y consejo varias veces. Durante una de estas conversaciones, Salamano, que adoptó al perro como compañero poco después de la muerte de su esposa, menciona que algunos vecinos habían "dicho cosas desagradables" sobre Meursault después de que enviara a su madre a una residencia de ancianos. Meursault se sorprende al enterarse de esta impresión negativa de sus acciones.
Un fin de semana, Raymond invita a Meursault y Marie a la cabaña de playa de un amigo. Allí ven al hermano de la novia despechada de Raymond junto con otro árabe, que Raymond ha mencionado que lo han estado siguiendo últimamente. Los árabes se enfrentan a Raymond y su amigo, y el hermano hiere a Raymond con un cuchillo antes de huir. Más tarde, Meursault regresa caminando solo por la playa, armado con un revólver que le quitó a Raymond para evitar que actuara precipitadamente, y se encuentra con el hermano de la novia de Raymond. Desorientado y al borde de un golpe de calor, Meursault dispara cuando el árabe le apunta con su cuchillo. Es un disparo mortal, pero Meursault le dispara al hombre cuatro veces más después de una pausa.
Meursault está encarcelado. Su desapego general y su capacidad de adaptarse a cualquier circunstancia externa parecen hacer que la vida en prisión sea tolerable, especialmente después de que se acostumbra a la idea de estar restringido y no poder tener relaciones sexuales con Marie, aunque en un momento se da cuenta de que, sin darse cuenta, ha estado hablando consigo mismo durante varios días. Durante casi un año, duerme, mira por la pequeña ventana de su celda y enumera mentalmente los objetos que hay en su antiguo apartamento mientras espera su día en el tribunal.
Meursault nunca niega el asesinato que cometió, por lo que, en su juicio, el fiscal se centra más en su incapacidad o falta de voluntad para llorar en el funeral de su madre que en los detalles del asesinato. Presenta la tranquilidad y pasividad de Meursault como una demostración de su criminalidad y falta de remordimiento y denuncia a Meursault como un monstruo sin alma que merece morir por su crimen. Aunque varios de los amigos de Meursault testifican a su favor y su abogado le dice que la sentencia probablemente será leve, Meursault es sentenciado a ser decapitado públicamente .
Meursault, encerrado en una nueva celda, se obsesiona con su inminente destino y su apelación, e intenta imaginar alguna forma de escapar de su destino. Se niega a ver al capellán de la prisión, pero un día éste lo visita de todos modos. Meursault dice que no cree en Dios y que ni siquiera le interesa el tema, pero el capellán insiste en intentar alejarlo del ateísmo (o, quizás más precisamente, del apateísmo ). El capellán cree que la apelación de Meursault logrará que lo liberen de la prisión, pero dice que tal resultado no eliminará sus sentimientos de culpa ni arreglará su relación con Dios. Finalmente, Meursault aborda al capellán enfurecido. Ataca su visión del mundo y su actitud condescendiente y afirma que, al enfrentarse a la certeza de la proximidad de su muerte, ha tenido ideas sobre la vida y la muerte que siente con una confianza que va más allá de la que posee el capellán. Dice que, aunque lo que decimos, hacemos o sentimos puede causar que nuestra muerte ocurra en momentos diferentes o bajo circunstancias diferentes, ninguna de esas cosas puede cambiar el hecho de que todos estamos condenados a morir un día, por lo que, en última instancia, nada importa.
Después de que el capellán se va, Meursault encuentra cierto consuelo al pensar en los paralelismos entre su situación y cómo cree que se debe haber sentido su madre mientras estaba rodeada de muerte y moría lentamente en el asilo de ancianos. Gritarle al capellán lo había vaciado de toda esperanza o pensamiento de escapar o de una apelación exitosa, por lo que logra abrir su corazón "a la benigna indiferencia del universo" y decide que ha sido, y todavía es, feliz. Su indiferencia hacia el universo lo hace sentir que pertenece a él. Incluso espera que haya una gran multitud odiosa en su ejecución que pondrá todo a un final consumado.
En su análisis de la novela de 1956, Carl Viggiani escribió:
A primera vista, L'Étranger da la impresión de ser un libro extremadamente simple, aunque cuidadosamente planeado y escrito. En realidad, es una creación densa y rica, llena de significados y cualidades formales por descubrir. Se necesitaría un libro al menos de la extensión de la novela para realizar un análisis completo del significado y la forma y de las correspondencias entre significado y forma en L'Étranger . [5]
Victor Brombert ha analizado El extranjero y la "Explicación de El extranjero " de Sartre en el contexto filosófico del absurdo. [6] Louis Hudon desestimó la caracterización de El extranjero como una novela existencialista en su análisis de 1960. [7] El estudio de 1963 de Ignace Feuerlicht comienza con un examen de los temas de la alienación, en el sentido de que Meursault es un "extraño" en su sociedad. [8] En su análisis de 1970, Leo Bersani comentó que El extranjero es "mediocre" en su intento de ser una "novela 'profunda'", pero describe la novela como un "ejercicio impresionante aunque defectuoso en un tipo de escritura promovido por los nuevos novelistas de la década de 1950". [9] Paul P. Somers Jr. ha comparado El extranjero de Camus y La náusea de Sartre , a la luz del ensayo de Sartre sobre la novela de Camus. [10] Sergei Hackel ha explorado paralelismos entre El extranjero y Crimen y castigo de Dostoyevsky . [11]
Terry Otten ha estudiado en detalle la relación entre Meursault y su madre. [12] Gerald Morreale examina el asesinato del árabe por parte de Meursault y la cuestión de si la acción de Meursault es un acto de asesinato. [13] Ernest Simon ha examinado la naturaleza del juicio de Meursault en L'Étranger , con respecto al análisis anterior de Richard Weisberg y el jurista Richard A. Posner . [14] René Girard ha criticado la naturaleza relativa de la "indiferencia" en el carácter de Meursault en relación con la sociedad que lo rodea. [15]
Kamel Daoud ha escrito una novela, La investigación Meursault (2013/2014), publicada por primera vez en Argelia en 2013 y luego reeditada en Francia con gran éxito de crítica. Esta respuesta poscolonialista a El extranjero contrarresta la versión de Camus con elementos desde la perspectiva del hermano de la víctima árabe anónima (nombrado y presentado como una persona real que fue llorada) y otros protagonistas. Daoud explora sus vidas posteriores tras la retirada de las autoridades francesas y la mayoría de los pied-noirs de Argelia tras la conclusión de la Guerra de Independencia de Argelia en 1962.
El 27 de mayo de 1941, Camus fue informado de los cambios sugeridos por André Malraux después de haber leído el manuscrito y haber tenido en cuenta sus observaciones. [16] Por ejemplo, Malraux pensó que la estructura sintáctica minimalista era demasiado repetitiva. Algunas escenas y pasajes (el asesinato, la conversación con el capellán) también debían revisarse. El manuscrito fue leído por los editores Jean Paulhan y Raymond Queneau . Gerhard Heller, un editor, traductor y teniente alemán de la Wehrmacht que trabajaba para la Oficina de Censura, se ofreció a ayudar.
La novela original en francés fue publicada en París el 19 de mayo de 1942 por Gallimard con el título L'Étranger . El libro empezó a aparecer en las librerías en junio de 1942, a un precio de 25 francos. Solo se imprimieron 4.400 ejemplares. Como estrategia de marketing, las páginas del título y las cubiertas traseras fueron inscritas para dar la falsa impresión de que había ocho ediciones diferentes. En ese momento, Camus sufría un ataque recurrente de tuberculosis en Orán y no podía viajar a Francia y, por lo tanto, no podía seguir la tradición editorial francesa de regalar ejemplares de su nuevo libro a los periodistas. Tampoco pudo leer las primeras críticas publicadas en los periódicos ni presenciar la distribución en las librerías. Tras la publicación, le enviaron veinte copias, pero nunca llegaron y no fue hasta el 17 de junio que Camus finalmente recibió una sola copia. [17] [18] En julio de 1942, a Camus le diagnosticaron tuberculosis en ambos pulmones y abandonó Argelia para dirigirse a Panelier, un pueblo cerca de Le Chambon-sur-Lignon , en las montañas del centro-sur de Francia. [19]
En 1946 se publicó la primera traducción al inglés, a cargo del autor británico Stuart Gilbert , basada en la primera edición en francés. Durante más de 30 años, la versión de Gilbert fue la traducción estándar al inglés. [20] El título elegido por Gilbert, The Stranger , fue cambiado por Hamish Hamilton a The Outsider , porque lo consideraron «más llamativo y apropiado» y porque la novela en polaco de Maria Kuncewiczowa, Cudzoziemka, había sido publicada recientemente en Londres como The Stranger . [21] En los Estados Unidos, Knopf ya había compuesto el manuscrito utilizando el título original de Gilbert cuando se le informó del cambio de nombre y, por lo tanto, lo ignoró; la diferencia entre los títulos británicos y estadounidenses ha persistido en ediciones posteriores. [21] Varios eruditos, entre ellos Helen Sebba, [22] John E. Gale, [23] y Eric Du Plessis, [20] junto con comentaristas como James Campbell, [24] han notado imprecisiones en la traducción de Stuart Gilbert y sus distorsiones resultantes del tono del texto original en francés de Camus en su traducción al inglés.
En 1982, la editorial británica Hamish Hamilton , que había publicado la traducción de Gilbert, publicó una traducción de Joseph Laredo, también con el título de The Outsider. Penguin Books compró esta versión en 1983 para una edición de bolsillo.
En 1988, Vintage publicó una versión en Estados Unidos con una traducción del estadounidense Matthew Ward bajo el título estándar estadounidense de El extranjero. Camus estaba influenciado por el estilo literario estadounidense, y la traducción de Ward expresa el uso estadounidense y se adhiere más estrechamente a la prosa y el tono originales de Camus. [25]
En 2012, Penguin publicó una traducción más reciente de Sandra Smith con el título The Outsider. [26]
Una diferencia fundamental entre estas traducciones es la expresión de emoción en la oración hacia el final de la novela: "Abrí mi corazón a la benigna indiferencia del universo" en la traducción de Gilbert, frente a la de Laredo "Abrí mi corazón a la gentil indiferencia del universo" (original en francés: la tendre indifférence du monde ; literalmente, "la tierna indiferencia del mundo"). La reimpresión de Penguin Classics de 2000 de la traducción de Laredo ha cambiado "gentil" por "benigno". La traducción de Smith de 2012 utiliza la traducción literal, "tierno", y afirma en su Nota del traductor que el uso de "benigno" "no logra capturar el matiz paradójico de 'tierno'".
Los versos finales también difieren: Gilbert traduce "el día de mi ejecución debería haber una gran multitud de espectadores y que me saludaran con aullidos de execración", lo que contrasta con la traducción de Laredo y Smith de "saludarme con gritos de odio". Este pasaje describe una escena que serviría como contraste a la anterior "indiferencia del mundo". En francés, la frase es "cris de haine" . Ward la traduce como "con gritos de odio". Gilbert yuxtapone "execración" con "ejecución".
«Hoy, mamá está muerta» es la frase inicial de la novela. Las traducciones inglesas han traducido la primera frase como «Hoy murió mamá», «Hoy murió mamá» o una variante de esta frase. En 2012, Ryan Bloom argumentó que debería traducirse como «Hoy murió mamá». Cree que esto expresa mejor el carácter de Meursault, tal como se desarrolla en la novela, como alguien que «vive el momento», «no se detiene conscientemente en el pasado» y «no se preocupa por el futuro». [27]
