El emergentismo es la creencia en la emergencia , particularmente en lo que involucra la conciencia y la filosofía de la mente . Se dice que una propiedad de un sistema es emergente si es un nuevo resultado de algunas otras propiedades del sistema y su interacción, mientras que en sí misma es diferente de ellas. [1] Dentro de la filosofía de la ciencia , el emergentismo se analiza tanto en contraste como en paralelo al reduccionismo . [1] [2] Esta teoría filosófica sugiere que las propiedades y los fenómenos de nivel superior surgen de las interacciones y la organización de entidades de nivel inferior pero no son reducibles a estos componentes más simples. Enfatiza la idea de que el todo es más que la suma de sus partes.
El concepto de emergencia se remonta a antiguas tradiciones filosóficas. Aristóteles , en particular, sugirió que el todo podía poseer propiedades que sus partes individuales no tenían, sentando las bases para el pensamiento emergentista. Esta idea persistió a lo largo de los siglos e influyó en varias escuelas de pensamiento. [3]
El término "emergencia" fue introducido formalmente en el siglo XIX por el filósofo George Henry Lewes, quien distinguió entre propiedades "resultantes" y "emergentes", donde las propiedades resultantes podían predecirse a partir de las propiedades de las partes, mientras que las emergentes no. Esta distinción fue crucial para diferenciar los fenómenos emergentes de los simples efectos agregativos. [4]
A principios del siglo XX, el emergentismo ganó más fuerza a través de las obras de emergentistas británicos como CD Broad y Samuel Alexander. CD Broad, en su libro de 1925 The Mind and Its Place in Nature , sostuvo que los estados mentales eran propiedades emergentes de los procesos cerebrales. [5] Samuel Alexander, en su obra Space, Time, and Deity , sugirió que las cualidades emergentes como la conciencia y la vida no podían explicarse completamente solo por los procesos físicos subyacentes. [6]
Estos filósofos reaccionaron contra la visión reduccionista de que todos los fenómenos podían explicarse completamente a partir de sus partes constituyentes. Argumentaron que las propiedades emergentes, como la conciencia, tienen sus propios poderes causales y no pueden reducirse ni predecirse a partir de sus componentes básicos. Este período también vio la influencia de la psicología de la Gestalt , que enfatizaba que los fenómenos psicológicos no pueden entenderse únicamente analizando sus partes componentes, lo que respaldaba aún más las ideas emergentistas. [3]
A mediados del siglo XX, el emergentismo se vio un tanto eclipsado por el auge del conductismo y, posteriormente, de las ciencias cognitivas , que a menudo se inclinaban hacia explicaciones más reduccionistas. Sin embargo, el concepto de emergencia encontró un renovado interés hacia finales del siglo XX con el advenimiento de la teoría de sistemas complejos y la dinámica no lineal . [4]
En este período, los científicos y filósofos comenzaron a explorar cómo comportamientos y propiedades complejos podían surgir de interacciones relativamente simples en sistemas tan diversos como colonias de hormigas, mercados económicos y redes neuronales . Este enfoque interdisciplinario destacó la ubicuidad e importancia de los fenómenos emergentes en diferentes dominios, desde la física hasta la biología y las ciencias sociales . [3]
En los últimos años, el emergentismo ha seguido evolucionando, integrando conocimientos de diversos campos científicos. Por ejemplo, en física, el estudio de fenómenos como la superconductividad y el comportamiento de sistemas cuánticos complejos ha proporcionado ejemplos empíricos de propiedades emergentes. [7] En biología, el estudio de redes biológicas complejas y la dinámica de los ecosistemas ha ilustrado aún más cómo las propiedades emergentes desempeñan un papel crucial en los sistemas naturales. [8]
El resurgimiento del interés por la inteligencia artificial y el aprendizaje automático también ha contribuido a los debates contemporáneos sobre el emergentismo. Los investigadores de estos campos están particularmente interesados en cómo el comportamiento inteligente y la conciencia podrían surgir de los sistemas artificiales, lo que ofrece nuevas perspectivas y desafíos para las teorías emergentistas. [9]
El emergentismo puede ser compatible con el fisicalismo , [10] la teoría de que el universo está compuesto exclusivamente de entidades físicas, y en particular con la evidencia que relaciona los cambios en el cerebro con cambios en el funcionamiento mental.
Algunas variedades del emergentismo no se ocupan específicamente del problema mente-cuerpo , sino que constituyen una teoría de la naturaleza del universo comparable al panteísmo . [11] Sugieren una visión jerárquica o en capas de toda la naturaleza, con las capas organizadas en términos de complejidad creciente y cada una requiriendo su propia ciencia especial .
El emergentismo se sustenta en varios principios básicos que definen su marco teórico y lo distinguen de otras doctrinas filosóficas como el reduccionismo y el holismo .
La emergencia se refiere al surgimiento de estructuras , patrones y propiedades novedosas y coherentes durante el proceso de autoorganización en sistemas complejos. Estas propiedades emergentes no son predecibles a partir de las propiedades de los componentes individuales únicamente. Las propiedades emergentes se consideran como resultado de las interacciones y relaciones entre los componentes de un sistema, que producen nuevos comportamientos y características que no están presentes en las partes aisladas. Este concepto es crucial para comprender por qué ciertos fenómenos no se pueden explicar completamente analizando sus partes de forma independiente. [3]
El emergentismo distingue dos tipos principales de emergencia: débil y fuerte.
Las propiedades emergentes se caracterizan por varias características clave que las distinguen de las propiedades agregativas simples:
Los fundamentos teóricos del emergentismo están profundamente entrelazados con diversas teorías y debates filosóficos, en particular aquellos que se refieren a la naturaleza de la realidad , la relación entre partes y todos, y la naturaleza de la causalidad . El emergentismo contrasta marcadamente con el reduccionismo , que intenta explicar los fenómenos complejos enteramente en términos de sus componentes más simples, y el holismo , que enfatiza el todo sin abordar necesariamente el surgimiento de propiedades. [3]
El emergentismo se opone al reduccionismo, que sostiene que todos los fenómenos pueden explicarse completamente a partir de sus partes constituyentes. Los reduccionistas sostienen que comprender los elementos básicos que forman un sistema proporciona una comprensión completa del sistema en sí. Sin embargo, los emergentistas sostienen que este enfoque pasa por alto las propiedades novedosas que surgen de las interacciones complejas dentro de un sistema. Por ejemplo, si bien las propiedades del agua se pueden rastrear hasta los átomos de hidrógeno y oxígeno , la humedad del agua no se puede explicar completamente examinando estos átomos de forma aislada. [4]
El holismo, por otra parte, enfatiza la importancia del sistema en su totalidad, sugiriendo que las propiedades del todo son más importantes que las propiedades de las partes. El emergentismo coincide con el holismo hasta cierto punto, pero difiere en que se centra específicamente en cómo surgen nuevas propiedades de las interacciones dentro del sistema. El holismo a menudo pasa por alto los procesos dinámicos que conducen al surgimiento de nuevas propiedades, que son fundamentales para el emergentismo. [3]
Emmeche et al. (1998) afirman que "existe una diferencia muy importante entre los vitalistas y los emergentistas: las fuerzas creativas de los vitalistas eran relevantes sólo en las sustancias orgánicas, no en la materia inorgánica. La emergencia, por lo tanto, es la creación de nuevas propiedades independientemente de la sustancia involucrada". "La suposición de una vitalis extrafísica (fuerza vital, entelequia , élan vital , etc.), tal como se formula en la mayoría de las formas (antiguas o nuevas) del vitalismo, generalmente no tiene ningún poder explicativo genuino. Con demasiada frecuencia ha servido como un tranquilizante intelectual o un sedante verbal , sofocando la investigación científica en lugar de alentarla a avanzar en nuevas direcciones". [13]
El emergentismo se puede dividir en categorías ontológicas y epistemológicas, cada una de las cuales aborda diferentes aspectos de las propiedades emergentes.
Un aspecto crucial del emergentismo es su tratamiento de la causalidad , en particular el concepto de causalidad descendente . La causalidad descendente se refiere a la influencia que las propiedades de nivel superior pueden ejercer sobre el comportamiento de las entidades de nivel inferior dentro de un sistema. Esta idea desafía la visión tradicional de que la causalidad sólo funciona de abajo hacia arriba, desde los niveles más simples a los más complejos. [4]
El emergentismo encuentra su apoyo científico y su aplicación en diversas disciplinas, lo que ilustra cómo los comportamientos y las propiedades complejas surgen de interacciones más simples. Estas perspectivas científicas demuestran la importancia práctica de las teorías emergentistas.
En física , la emergencia se observa en fenómenos en los que las propiedades macroscópicas surgen de las interacciones de componentes microscópicos. Un ejemplo clásico es la superconductividad , en la que el comportamiento colectivo de los electrones en ciertos materiales conduce al fenómeno de resistencia eléctrica cero . Esta propiedad emergente no puede explicarse completamente por las propiedades de los electrones individuales únicamente, sino más bien por sus interacciones dentro de la estructura reticular del material. [7]
Otro ejemplo significativo es el entrelazamiento cuántico , en el que las partículas se interconectan de tal manera que el estado de una partícula influye instantáneamente en el estado de otra, independientemente de la distancia entre ellas. Esta propiedad no local surge de las interacciones cuánticas y no se puede predecir simplemente entendiendo las partículas individuales por separado. Estas propiedades emergentes desafían las nociones clásicas de localidad y causalidad, y muestran las profundas implicaciones del emergentismo en la física moderna. [3]
En termodinámica , se observan comportamientos emergentes en sistemas que no están en equilibrio , donde se forman patrones y estructuras de manera espontánea. Por ejemplo, las células de Bénard (un fenómeno en el que un fluido calentado forma células de convección hexagonales ) surgen de gradientes térmicos y dinámica de fluidos . Esta autoorganización es una propiedad emergente del sistema, que destaca cómo el orden a nivel macro puede surgir de interacciones a nivel micro. [4]
Los fenómenos emergentes son frecuentes en biología , particularmente en el estudio de la vida y los procesos evolutivos. Uno de los ejemplos más fundamentales es el surgimiento de la vida a partir de compuestos químicos no vivos. Este proceso, que a menudo se estudia a través de la lente de la abiogénesis , implica reacciones químicas complejas que conducen a moléculas autorreplicantes y, finalmente, a organismos vivos . Las propiedades de la vida, como el metabolismo , el crecimiento y la reproducción , surgen de estas interacciones moleculares y no se pueden comprender por completo examinando moléculas individuales de forma aislada. [15]
En biología evolutiva, la diversidad de formas de vida surge de mutaciones genéticas , selección natural e interacciones ambientales. Rasgos complejos como el ojo o el cerebro surgen con el tiempo a través de procesos evolutivos. Estos rasgos exhiben propiedades novedosas que no son predecibles a partir de los componentes genéticos únicamente, sino que son resultado de la interacción dinámica entre los genes y el medio ambiente. [3]
La biología de sistemas ilustra aún más las propiedades emergentes en las redes biológicas. Por ejemplo, las redes metabólicas en las que interactúan enzimas y sustratos exhiben comportamientos emergentes como robustez y adaptabilidad . Estas propiedades son cruciales para la supervivencia de los organismos en entornos cambiantes y surgen de las interconexiones complejas dentro de la red. [4]
En la ciencia cognitiva , el emergentismo desempeña un papel crucial en la comprensión de la conciencia y los procesos cognitivos . La conciencia se cita a menudo como un ejemplo paradigmático de una propiedad emergente. Si bien los procesos neuronales en el cerebro implican interacciones electroquímicas entre neuronas , la experiencia subjetiva de la conciencia surge de estos procesos de una manera que no es directamente reducible a ellos. Este surgimiento de la experiencia consciente a partir de sustratos neuronales es un tema central en la filosofía de la mente y la ciencia cognitiva. [16]
La inteligencia artificial (IA) y el aprendizaje automático brindan ejemplos contemporáneos de comportamiento emergente en sistemas artificiales. Los algoritmos complejos y las redes neuronales pueden aprender, adaptarse y exhibir un comportamiento inteligente que no está programado explícitamente. Por ejemplo, los modelos de aprendizaje profundo pueden reconocer patrones y tomar decisiones basadas en grandes cantidades de datos, lo que demuestra inteligencia emergente a partir de reglas computacionales más simples. Este comportamiento emergente en los sistemas de IA refleja los principios del emergentismo, según el cual las funciones de nivel superior surgen de la interacción de componentes de nivel inferior. [9]
El emergentismo y el lenguaje están íntimamente conectados a través del concepto de que las propiedades y estructuras lingüísticas surgen de interacciones más simples entre procesos cognitivos, comunicativos y sociales. Esta perspectiva proporciona una visión dinámica del desarrollo , la estructura y la evolución del lenguaje , enfatizando el papel de la interacción y la adaptación por sobre los principios innatos o estáticos. Esta conexión puede explorarse desde varios ángulos:
El emergentismo literario es una tendencia en la teoría literaria. Surge como una reacción contra los enfoques interpretativos tradicionales –hermenéutica , estructuralismo , semiótica , etc.–, acusándolos de reduccionismo analítico y falta de jerarquía. El emergentismo literario pretende describir el surgimiento de un texto como una lógica contemplativa que consta de siete grados, similar a la doctrina epistemológica de Rudolf Steiner en su Filosofía de la libertad . [17] También hay referencias a Terrence Deacon , autor de la teoría de la naturaleza incompleta, según quien la perspectiva emergente es metafísica, mientras que la conciencia humana emerge como una creación incesante de algo a partir de la nada. [18] Según Dimitar Kalev, en todos los discursos literario-teóricos modernos, existe una "brecha" epistemológica presente entre los fenómenos sensoriales-imaginarios de la lectura y sus protofenómenos del texto. [19] Por tanto, en cualquier intento de reconstrucción literaria se llega a una cierta “destrucción”, que, desde un punto de vista epistemológico, es una designación de la trascendencia existente como una cierta “interrupción” de lo divino “de arriba hacia abajo”. El enfoque emergentista no interpreta el texto sino que reconstruye su devenir, identificándose con la lógica contemplativa del escritor, afirmando que posee un ser de objetividad ideal y accesibilidad universal.
El emergentismo, como cualquier teoría filosófica, ha sido objeto de diversas críticas y debates. Estas discusiones giran en torno a la validez de las propiedades emergentes, el poder explicativo del emergentismo y sus implicaciones para otras áreas de la filosofía y la ciencia.
Estas críticas y debates ponen de relieve la naturaleza dinámica y evolutiva del emergentismo, y reflejan su impacto y relevancia en diversos campos de investigación. Al abordar estos desafíos, los defensores del emergentismo continúan perfeccionando y fortaleciendo su marco teórico.
El emergentismo se aplica en diversos ámbitos científicos y filosóficos, lo que ilustra cómo pueden surgir comportamientos y propiedades complejos a partir de interacciones más simples. Estas aplicaciones subrayan la relevancia práctica de las teorías emergentistas y su impacto en la comprensión de los sistemas complejos.
Estas aplicaciones del emergentismo ilustran su amplia relevancia y utilidad para explicar y comprender sistemas complejos en diversos dominios, destacando el impacto interdisciplinario de las teorías emergentistas.
A lo largo de los años, numerosos filósofos y científicos han moldeado y debatido considerablemente el emergentismo. A continuación, se presentan algunas figuras destacadas que han contribuido al desarrollo y al discurso del emergentismo, y que han aportado un rico tapiz de ideas y pruebas empíricas que respaldan la aplicación de la teoría en diversos ámbitos:
Contribución: Fue uno de los primeros pensadores en sugerir que el todo podía poseer propiedades que sus partes individuales no poseían. Esta idea sentó las bases para el pensamiento emergentista al enfatizar que ciertos fenómenos no pueden explicarse completamente por sus componentes individuales únicamente. Obra principal: Metafísica [22]
Contribución: Introdujo formalmente el término "emergencia" en el siglo XIX. Distinguió entre propiedades "resultantes" y "emergentes", en las que las propiedades emergentes no podían predecirse a partir de las propiedades de las partes, una distinción fundamental en la teoría emergentista. Obra principal: Problemas de la vida y la mente [23]
Contribución: Fue uno de los primeros defensores del emergentismo en contextos sociales y políticos. El trabajo de Mill enfatizó la importancia de entender los fenómenos sociales como algo más que la suma de acciones individuales, destacando las propiedades emergentes en los sistemas sociales. Trabajo principal: Un sistema de lógica [24]
Contribución: En su libro de 1925 La mente y su lugar en la naturaleza , Broad sostuvo que los estados mentales eran propiedades emergentes de los procesos cerebrales. Desarrolló un marco filosófico integral para el emergentismo, defendiendo la irreductibilidad de las propiedades de nivel superior. Obra principal: La mente y su lugar en la naturaleza [5]
Contribución: En su obra Espacio, tiempo y deidad , Alexander sugirió que las cualidades emergentes como la conciencia y la vida no podían explicarse completamente solo mediante procesos físicos subyacentes, enfatizando la novedad e imprevisibilidad de las propiedades emergentes. Obra principal: Espacio, tiempo y deidad [6]
Contribución: Crítico y comentarista destacado del emergentismo. Kim analizó en profundidad los límites y el alcance de las propiedades emergentes, en particular en el contexto de la causalidad mental y la filosofía de la mente, cuestionando la coherencia y la eficacia causal de las propiedades emergentes. Obra principal: La mente en un mundo físico [14]
Contribución: Aportó la idea de que las propiedades emergentes son irreducibles y poseen sus propios poderes causales. El trabajo de Polanyi en química y filosofía de la ciencia proporcionó apoyo empírico y teórico a los conceptos emergentistas, especialmente en sistemas complejos y estructuras jerárquicas. Trabajo principal: Conocimiento personal [25]
Contribución: Premio Nobel de Física. Los trabajos de Anderson sobre física de la materia condensada y la teoría de la superconductividad proporcionaron ejemplos empíricos significativos de fenómenos emergentes. Su famoso ensayo "More is Different" defendía la necesidad de explicaciones emergentistas en física. Obra principal: More is Different [26]
Contribución: Biólogo teórico cuyo trabajo sobre sistemas complejos y autoorganización destacó el papel de la emergencia en la evolución biológica y el origen de la vida. Kauffman enfatizó la imprevisibilidad y novedad de las propiedades biológicas emergentes. Trabajo principal: Los orígenes del orden [8]
Contribución: La investigación sobre el cerebro dividido de Sperry, neuropsicólogo y premio Nobel, contribuyó a la comprensión de la conciencia como una propiedad emergente de los procesos cerebrales. Sostuvo que las propiedades mentales emergentes tienen una eficacia causal que influye en los procesos neuronales de nivel inferior. Trabajo principal: Ciencia y prioridad moral [27]
Contribución: El trabajo de Deacon, antropólogo y neurocientífico, sobre la evolución del lenguaje y la cognición humana exploró cómo las propiedades emergentes surgen de las interacciones neuronales y sociales. Su libro Incomplete Nature profundiza en la explicación emergentista de la vida y la mente. Obra principal: Incomplete Nature: How Mind Emerged from Matter [28]
Contribución: Autor y teórico cuyos libros de divulgación científica, como Emergence: The Connected Lives of Ants, Brains, Cities, and Software , han acercado el concepto de emergentismo a un público más amplio. Johnson ilustra cómo los sistemas complejos de la naturaleza y la sociedad exhiben propiedades emergentes. Obra principal: Emergence: The Connected Lives of Ants, Brains, Cities, and Software [9]
El emergentismo ofrece un marco valioso para comprender sistemas y fenómenos complejos que no pueden explicarse completamente a partir de sus partes constituyentes. Su naturaleza interdisciplinaria y su amplia aplicabilidad lo convierten en un área de estudio importante tanto en filosofía como en ciencia. Las investigaciones futuras seguirán explorando las implicaciones y el potencial de las propiedades emergentes, contribuyendo a nuestra comprensión del mundo natural.
