Eric "E.D." Donald Hirsch Jr. / h ɜːr ʃ / (nacido el 22 de marzo de 1928) es un educador, crítico literario y teórico de la educación estadounidense. [1] Es profesor emérito de humanidades en la Universidad de Virginia . [Publicaciones Hirsch 1]
Hirsch es mejor conocido por su libro Cultural Literacy , de 1987 , que fue un éxito de ventas a nivel nacional y un catalizador del movimiento de estándares en la educación estadounidense. [2] Alfabetización cultural incluía una lista de aproximadamente 5.000 "nombres, frases, fechas y conceptos que todo estadounidense debería saber" para ser "culturalmente alfabetizado". [3] [4] Los argumentos de Hirsch a favor de la alfabetización cultural y el contenido de la lista fueron controvertidos y ampliamente debatidos a finales de los 80 y principios de los 90. [5]
Hirsch es el fundador y presidente de la organización sin fines de lucro Core Knowledge Foundation , que publica y actualiza periódicamente Core Knowledge Sequence, un conjunto de pautas curriculares inusualmente detalladas para preescolar hasta octavo grado.
En 1991, Hirsch y la Core Knowledge Foundation publicaron Lo que su niño de primer grado necesita saber , el primer volumen de lo que se conoce popularmente como "la serie Core Knowledge". [HirschPublications 2] Siguieron volúmenes adicionales, al igual que ediciones revisadas. La serie ahora comienza con Lo que su hijo en edad preescolar necesita saber y termina con Lo que su hijo de sexto grado necesita saber . Los libros de la "serie" se basan en las pautas curriculares de la Secuencia de conocimientos básicos. Los libros se utilizan en las escuelas Core Knowledge y otras escuelas primarias. Sin embargo, también han sido populares entre los padres que educan en el hogar.
Antes de dedicarse a la educación, Hirsch escribió sobre literatura inglesa y teoría de la interpretación ( hermenéutica ). Su libro Validity in Interpretation (1967) se considera un aporte importante a la hermenéutica . [6] En él, Hirsch defiende el intencionalismo: la idea de que el objetivo del lector debe ser recuperar el significado del autor. [7] [Publicaciones Hirsch 3] [Publicaciones Hirsch 4]
Hirsch nació el 22 de marzo de 1928 en Memphis , Tennessee . [1] Sus padres eran Eric Donald Hirsch Sr. y Leah (Aschaffenburg) Hirsch. [1] Su padre era un corredor de algodón que trabajaba para Allenberg Cotton y fue honrado como "Algodón del año 1956". [8]
Hirsch se educó en las escuelas públicas de Memphis, la Pentecost Garrison School (Memphis), la Metairie Park Country Day School (Nueva Orleans) y la Todd School for Boys (Woodstock, Illinois). [Publicaciones Hirsch 5]
En 1950, Hirsch se graduó en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York, con una licenciatura en inglés. [1] Después de un breve período en las reservas navales, se matriculó en el doctorado. Programa de literatura inglesa en la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut . Completó su doctorado en 1957. [1]
De 1956 a 1966, Hirsch enseñó en el Departamento de Inglés de la Universidad de Yale. [1] Durante este tiempo, la mayor parte de su trabajo académico se centró en los poetas románticos ingleses.
El primer libro de Hirsch, Wordsworth y Schelling , fue una revisión de su tesis doctoral. En el libro, explica las ideas filosóficas y los poemas de Wordsworth yuxtaponiéndolos con las ideas del filósofo alemán Friedrich Schelling . [Publicaciones Hirsch 6]
En 1964, Hirsch publicó su segundo libro, Inocencia y experiencia: una introducción a Blake . En este libro, Hirsch discrepó de los críticos "sistemáticos" del trabajo de Blake, incluidos Northrop Frye y Harold Bloom . Hirsch argumentó que las ideas y la perspectiva de Blake cambiaron radicalmente con el tiempo y que obras tempranas como The Songs of Innocence no expresan la misma visión del mundo que obras posteriores como The Songs of Experience . [Publicaciones Hirsch 7]
Hirsch fue contratado para enseñar inglés en la Universidad de Virginia en Charlottesville, Virginia, en 1966. Al año siguiente, publicó Validity in Interpretation (1967). Este fue su primer libro sobre hermenéutica y teoría de la interpretación. Sin embargo, no fue su primer trabajo publicado sobre el tema. Anteriormente había publicado un artículo, "Interpretación objetiva" ( PMLA , 1960) y una reseña de la edición alemana de Verdad y método de Hans-Georg Gadamer ( Review of Metaphysics , 1965). Estos dos primeros artículos se reimprimen como apéndices en Validity in Interpretation .
En Validity in Interpretation, Hirsch defiende lo que él llama "la creencia sensata de que un texto significa lo que quiso decir su autor". Sostiene que es posible (al menos en algunos casos) que los lectores recuperen el significado pretendido por el autor, y que los lectores deberían hacer de esto el objetivo de la interpretación. Hirsch hace una distinción entre el "significado" de un texto, que no cambia con el tiempo, y el "significado" del texto, que sí cambia con el tiempo. Además, sostiene que la objetividad en la interpretación es posible y que podemos tener conocimiento objetivo en los estudios humanísticos.
En una revisión de trabajos importantes sobre interpretación, Sherri Irvin ofrece el siguiente resumen de Validity in Interpretation :
La afirmación fundamental del intencionalismo actual : Hirsch sostiene que "el significado es una cuestión de conciencia y no de signos o cosas físicas" (23), aunque admite que la convención lingüística limita los significados que el autor puede pretender para una expresión particular. Sostiene que la intención del autor es necesaria para fijar el significado, ya que la sola aplicación de convenciones normalmente dejaría un texto tremendamente indeterminado. [9]
Las opiniones "intencionalistas" y "objetivistas" de Hirsch sobre la hermenéutica son cercanas a las del jurista italiano Emilio Betti . [10] Por otro lado, sus puntos de vista son en gran medida contrarios a los puntos de vista de Martin Heidegger y su alumno Hans-Georg Gadamer , así como a los puntos de vista de WK Wimsatt y Monroe Beardsley sobre la "autonomía semántica" de las obras literarias, como se expresa en en " La falacia intencional ". [11]
Hirsch continuó publicando sobre hermenéutica y el concepto de intención del autor a finales de los años 1960 y principios de los 1970, y muchos de sus artículos de este período están recopilados en su segundo libro sobre hermenéutica, The Aims of Interpretation (1975).
Las opiniones de Hirsch sobre la hermenéutica han sido ampliamente citadas (Google Scholar enumera más de 4.400 citas para Validity in Interpretation ), pero también han sido ampliamente criticadas. [11]
A principios de la década de 1970, Hirsch comenzó a trabajar en la teoría de la escritura y la composición, publicando varios artículos y un libro, The Philosophy of Composition (1977). El concepto central de este libro es la idea de "legibilidad relativa". Un escrito es más legible, en términos de legibilidad relativa, que otro si transmite el mismo significado pero es más fácil de leer y se lee más rápidamente que el pasaje alternativo. La Filosofía de la Composición fue ampliamente revisada y generó mucha discusión en los círculos de composición durante varios años, pero el trabajo de Hirsch en esta área ya no se discute ampliamente. [12]
A finales de la década de 1970, Hirsch y algunos colegas de la Universidad de Virginia realizaron una serie de experimentos sobre la legibilidad relativa. A los participantes en los experimentos se les asignó un pasaje bien escrito o una versión mal escrita (estilísticamente degradada) del mismo pasaje. Hirsch y sus colegas registraron el tiempo de lectura para determinar si los pasajes bien escritos se leyeron más rápidamente, como predijeron. Descubrieron que lo eran. Sin embargo, también descubrieron que había otro factor que era incluso más importante que la legibilidad relativa: si los estudiantes carecían de conocimientos básicos cruciales, tenían dificultades para leer tanto el pasaje mal escrito como el bien escrito. Esto quedó particularmente claro mientras Hirsch realizaba exámenes en un colegio comunitario de Virginia. Los estudiantes del colegio comunitario no sabían quiénes eran Ulysses S. Grant y Robert E. Lee y, como resultado, lucharon por encontrarle sentido a un pasaje sobre la Guerra Civil estadounidense. Hirsch observó que estos estudiantes carecían de "alfabetización cultural". Tenían habilidades de decodificación adecuadas para la lectura, pero comenzaron a tener dificultades cuando carecían de conocimientos previos relevantes. [13] [Publicaciones Hirsch 8]
Hirsch estaba consternado de que los estudiantes de colegios comunitarios, criados en Virginia, donde se libró gran parte de la Guerra Civil, no hubieran oído hablar de Robert E. Lee , que comandaba el Ejército de los Estados Confederados , o de Ulysses S. Grant , que dirigía el Ejército de la Unión , o el Papeles que desempeñaron estos hombres en la Guerra Civil estadounidense . [13] Comenzó a impulsar la enseñanza de alfabetización cultural en los grados K-12, y especialmente K-8. Su principal objetivo, como ha señalado frecuentemente, era ayudar a los estudiantes desfavorecidos a adquirir una alfabetización cultural y mejorar su comprensión lectora. [13]
En una presentación de 1981 ante la Asociación de Lenguas Modernas , Hirsch presentó su teoría sobre la conexión entre la alfabetización en general y la alfabetización cultural . [13] Una versión de su artículo sobre MLA se publicó en 1983 como artículo, "Cultural Literacy", en The American Scholar .
En 1983, la Exxon Education Foundation brindó apoyo para futuras investigaciones. [13] Con esta financiación, Hirsch creó un equipo que comenzó a compilar listas de términos que las personas "culturalmente alfabetizadas" conocen pero que los jóvenes y las personas desfavorecidas pueden necesitar aprender. Esto se convertiría en el apéndice de su libro de 1987, una lista sin anotaciones de aproximadamente "5.000 nombres, frases, fechas y conceptos", [3] que representa el "mínimo necesario de conocimiento general estadounidense". [13]
En 1986, Hirsch estableció la Fundación de Alfabetización Cultural, una organización sin fines de lucro, con el objetivo de desarrollar un plan de estudios básico rico en datos y ponerlo a prueba en escuelas primarias seleccionadas. [13]
En 1987 apareció Cultural Literacy de Hirsch . El libro se convirtió en un éxito de ventas nacional, alcanzando el puesto número 2 en las listas de libros más vendidos del New York Times . El libro de Hirsch fue a menudo reseñado y discutido junto con otro libro educativo publicado aproximadamente al mismo tiempo, The Closing of the American Mind de Allan Bloom . [14] [2] : 13 Estos dos libros convencieron a muchos lectores de que había problemas con la educación estadounidense. El libro de Hirsch "estimuló un movimiento creciente a favor de la alfabetización cultural prescriptiva y los estándares en general". Esto resultó en una recomendación del Departamento de Educación de los Estados Unidos de que "la alfabetización cultural debería informar el contenido del sistema educativo estadounidense". [2] : 13
Hirsch se ha distanciado del libro de Bloom, diciendo que "Eso fue simplemente mala suerte... Allan Bloom era realmente un elitista".
En 1988, Hirsch fue coautor del Diccionario de alfabetización cultural con Joseph Kett y James Trefil. [HirschPublications 9] En 1989, Hirsch fue el editor de A First Dictionary of Cultural Literacy . En 1991, Hirsch y sus colegas publicaron Lo que su niño de primer grado necesita saber , el primero de la popular serie Core Knowledge.
Una de las primeras defensoras del movimiento Core Knowledge fue Diane Ravitch , historiadora de la educación de la Universidad de Columbia . [15] En el contexto de la publicación de un informe mordaz sobre la educación en los Estados Unidos, Una nación en riesgo , Ravitch animó a Hirsch a publicar Cultural Literacy como un libro de no ficción en 1987. [HirschPublications 10] El libro incluía un texto sin anotaciones. lista de aproximadamente "5.000 nombres, frases, fechas y conceptos" que todo estadounidense debería conocer para estar culturalmente alfabetizado. [3] [4] [Notas 1] [16]
En 1988, Hirsch apareció en el New York Times como una "autoproclamada cruzada contra la falta de educación" en su papel de presidente de la Fundación de Alfabetización Cultural, con sede en Charlottesville. La Fundación siguió de cerca la "difusión de la ignorancia y el analfabetismo en los Estados Unidos" y formuló "propuestas para remediarlas". [13]
En 1990, Core Knowledge tenía aproximadamente 2.500 miembros y era en gran medida autosuficiente, aunque continuaron utilizando dinero de subvenciones para grandes proyectos.
En 2015, Hirsch y su Core Knowledge Foundation se habían convertido en una "fuente primaria cada vez más popular para el movimiento Common Core". [17] : 127 El énfasis se pone "más en lo que se debe saber que en cómo saberlo": "el conocimiento del contenido" es central para el aprendizaje y "la adquisición de conocimiento se trata como una mercancía o producto que se puede dispensar". [17] [16]
En su libro de 1996 Las escuelas que necesitamos y por qué no las tenemos , Hirsch fue muy crítico con el sistema educativo estadounidense, al que describió como un "mundo del pensamiento" hostil a los hallazgos basados en investigaciones y a las ideas disidentes. [Publicaciones Hirsch 11]
A lo largo de su carrera, Hirsch denunció la influencia del romanticismo del siglo XIX en la cultura estadounidense en general y en las ideas educativas progresistas en particular. [HirschPublications 12] Dijo que el romanticismo y los escritores y artistas que abrazaron la visión romántica del mundo, como Jean-Jacques Rousseau , William Blake , William Wordsworth , Friedrich Wilhelm Joseph Schelling y Samuel Taylor Coleridge , "elevaron todo lo que es natural". y menospreció todo lo artificial". Hirsch considera que los progresistas inspirados en el romanticismo se oponen a los intelectuales: los clasicistas , los modernistas, los pragmáticos y los científicos. [Publicaciones Hirsch 12]
En The Schools We Need, Hirsch dijo que "las habilidades de nivel superior dependen fundamentalmente del dominio automático de actividades repetidas de nivel inferior". [HirschPublications 11] : 150 En su libro de 1999, The Schools Our Children Deserve: Moving Beyond Traditional Classrooms and Tougher Standards , Alfie Kohn dijo que el modelo de Hirsch de "comenzar con lo básico" "refleja un modelo particular de aprendizaje" -el conductismo- "que ha perdido credibilidad entre los expertos en el campo aun cuando mantiene un dominio absoluto sobre la conciencia popular". [18]
En 2006, Hirsch publicó The Knowledge Deficit , en el que continuó el argumento expuesto en Cultural Literacy . Los resultados decepcionantes en las pruebas de lectura, argumentó Hirsch, se deben a un déficit de conocimiento que impide que los estudiantes encuentren sentido a lo que leen.
En 2009, publicó The Making of Americans: Democracy and Our Schools , en el que defiende que la verdadera misión de las escuelas es preparar a los ciudadanos para la participación en nuestra democracia adoptando un plan de estudios común y rico en conocimientos, en lugar de a lo que Hirsch afirma que es el actual enfoque libre de contenidos. Lamenta 60 años sin un plan de estudios en las escuelas estadounidenses debido al enfoque anticurricular defendido por John Dewey y otros progresistas.
En 2016, publicó "Por qué importa el conocimiento: rescatar a nuestros niños de las teorías educativas fallidas", en el que describe los tres principales problemas de la educación en los Estados Unidos: el énfasis en la enseñanza de habilidades, como el pensamiento crítico, en lugar del conocimiento, el individualismo en lugar del aprendizaje comunitario y desarrollismo, es decir, enseñar a los niños lo que es "apropiado" para su edad.
Hirsch fundó la organización sin fines de lucro Core Knowledge Foundation y se desempeña como su director. La Fundación comenzó a publicar su Secuencia de Conocimientos Básicos en la década de 1990. Esto incluye ocho libros como parte de la serie de libros Core Knowledge Grader . [19] La serie comienza con Lo que su hijo en edad preescolar necesita saber y termina con Lo que su hijo de sexto grado necesita saber . La serie, que ha sido revisada y actualizada a lo largo de los años, ha sido particularmente popular entre los padres que educan en casa, así como entre los padres cuyos hijos asisten a escuelas Core Knowledge.
En 2011 se publicó en línea una versión británica de The Core Knowledge Sequence . [HirschPublications 13] Los libros comenzaron a adaptarse para el Reino Unido, comenzando con Lo que su hijo de primer año necesita saber . [20]
En 2015, había alrededor de 1260 escuelas en los EE. UU. (en 46 estados y el Distrito de Columbia) que utilizaban total o parcialmente la Secuencia de Conocimientos Básicos . [HirschPublications 14] La Fundación cree que el número real es mucho mayor, pero sólo cuenta las escuelas que envían anualmente un "formulario de perfil" a la Fundación. [HirschPublications 14] El perfil de las escuelas de conocimiento básico en los EE. UU. es diverso: incluye escuelas públicas, autónomas, privadas y parroquiales en ubicaciones urbanas, suburbanas y rurales. GreatSchools.org, una organización independiente sin fines de lucro, informa que más de 400 de estas escuelas son preescolares. [Publicaciones Hirsch 15]
En su artículo de 2014 publicado por el Instituto Thomas B. Fordham , Robert Pondiscio, autor de Cómo aprende la otra mitad en el que revisó Success Academy , Pondiscio dijo que si la Iniciativa de Estándares Estatales Básicos Comunes se "entendiera e implementara adecuadamente", sería un "mecanismo de entrega" para las "ideas y el trabajo" de Hirsch y su plan de estudios de Conocimientos Básicos. [21] Hirsch no participó directamente en el desarrollo de los Estándares Estatales Básicos Comunes adoptados en 46 estados y el Distrito de Columbia; algunos observadores de la educación le dan crédito a E. D. Hirsch por haber proporcionado la "base intelectual" para la iniciativa. [22] [16] Pondiscio dijo que Politico había emparejado a David Coleman , autor principal de los Estándares Estatales Básicos Comunes en Artes del Lenguaje Inglés, con Hirsch en el octavo lugar en su lista de 2014 de cincuenta "pensadores, hacedores y soñadores que realmente importan". [21] [16]
Un artículo del Baltimore Sun de 1999 decía que el sistema de Hirsch había logrado "producir niños educados", pero desató una "controversia sobre educación" que ha sido "muy buena para el negocio [de Hirsch]". [23] Hirsch dijo que diseñó específicamente un plan de estudios que "colocaría a todos los niños en un terreno común, compartiendo un cuerpo común de conocimientos. Esa es una forma de garantizar los derechos civiles". [23]
Sol Stern , investigador principal del Instituto Manhattan que ha escrito extensamente sobre la reforma educativa, describió el "plan de estudios para la democracia" de Hirsch en 2009 como una "pedagogía rica en contenidos" que forma mejores ciudadanos y niños más inteligentes. [22] Sterne dijo en 2013 que Hirsch era "el reformador educativo más importante del último medio siglo". [22] Stern dijo que William Bennett , un prominente conservador que sirvió como Presidente del Fondo Nacional de Humanidades y más tarde Secretario de Educación de Estados Unidos, fue uno de los primeros defensores de las opiniones de Hirsch. [22]
La Core Knowledge Foundation se autodescribe como no partidista. [HirschPublications 16] El propio Hirsch es un demócrata declarado que se ha descrito a sí mismo como "prácticamente un socialista" [16] [24] En su artículo de 2010 en Claremont Review of Books , Terrence O. Moore citó a Hirsch, quien se describió a sí mismo como un El "político liberal" se había visto "obligado a convertirse en un conservador educativo". [24] Moore dijo que la izquierda de Hirsch era la "vieja izquierda". En The Making of Americans (2010), Hirsch dijo que era un "político liberal" que se vio "obligado a convertirse en un conservador educativo" después de haber "reconocido la relativa inercia y estabilidad del conocimiento previo compartido que los estudiantes necesitan para dominar la lectura". y escribiendo." Dijo que el "objetivo democrático de una alta alfabetización universal requeriría que las escuelas practicaran un alto grado de tradicionalismo educativo". [24]
En su artículo de 2009, publicado en línea por el Instituto para la Fe y la Libertad de Grove City College, Jason R. Edwards, que enseña educación e historia en Grove City College, dijo que Hirsch ha sido criticado por la izquierda política por ser un "elitista" cuyas teorías podría resultar en un "rechazo de la tolerancia, el pluralismo y el relativismo". En la derecha política, Hirsch ha sido acusado de ser "totalitario, porque su idea se presta a entregar la selección del plan de estudios a las autoridades federales y eliminar así la tradicional tradición estadounidense de escuelas controladas localmente". [25]
El profesor de la Universidad de Harvard Howard Gardner , mejor conocido por su teoría de las inteligencias múltiples , ha sido un crítico de Hirsch durante mucho tiempo. Gardner describió uno de sus propios libros, The Disciplined Mind (1999), como parte de una "dialéctica sostenida" con E. D. Hirsch, y criticó el plan de estudios de Hirsch como "en el mejor de los casos, superficial y, en el peor, antiintelectual". [26] En 2007, Gardner acusó a Hirsch de haberse "tragado una caricatura neoconservadora de la educación estadounidense contemporánea". [27]
Michael Gove , quien se desempeñó como Secretario de Estado en la sombra para Niños, Escuelas y Familias y luego Secretario de Estado de Educación bajo el primer ministro David Cameron de 2010 a 2014, supervisó importantes reformas educativas controvertidas . Gove admiraba las teorías de la educación de Hirsch, según un artículo de 2012 en The Guardian . [28] Gove revisó el plan de estudios nacional, que incluía "hechos concretos", supuestamente influenciados por Hirsch. [28] [29] En 2014, los libros Core Knowledge fueron publicados en el Reino Unido por Civitas , que se caracteriza ampliamente en los medios de comunicación nacionales como "de centro derecha". [30] [31] Las pruebas estandarizadas realizadas por la Oficina de Estándares en Educación, Servicios y Habilidades para Niños (Ofsted) habían enfrentado críticas desde al menos 2008, como una amenaza al aprendizaje social. [32] [33]
Un artículo de 2010 en TES , con sede en el Reino Unido , describió Core Knowledge como una "especie de plan de estudios nacional" que describe las ideas de Hirsch sobre lo que "los niños deben saber en lengua y literatura inglesas, historia, geografía, matemáticas, ciencias, música y arte". [34]
E. D. Hirsch fue invitado por primera vez a Portugal en 2004 por el entonces ministro de Educación, David Justino, y luego participó en dos conferencias organizadas por Nuno Crato . En la ocasión fue entrevistado por diversos medios. Sus puntos de vista formaron parte del debate educativo público desarrollado durante algunos años después de su visita.
Posteriormente, sus ideas fueron muy influyentes, concretamente durante el mandato del ministro Nuno Crato (2011-2015), en el que se reorganizaron los planes de estudio y se introdujeron resultados de aprendizaje detallados ("metas curriculares"). Estos resultados de aprendizaje resaltan explícitamente el conocimiento esencial que los estudiantes deben dominar y fueron construidos de manera progresiva, sistemática y en capas inspirada en las ideas de Hirsch. Diversos analistas [35] atribuyen a estos estándares rigurosos y exigentes, entre otros factores, la notable mejora en 2015 de los resultados de los estudiantes portugueses en los estudios internacionales PISA [36] y TIMSS [37] .
Hirsch estuvo casado con Gertrud Erna Winkelsen desde 1956 y desde 1958 con Mary Monteith Pope hasta su muerte en 2015. [1] [38] Actualmente está casado con Natasha "Tasha" Tobin. [Publicaciones Hirsch 17]
Tiene cuatro hijos. [1]
Hirsch ha recibido varias becas y honores, incluida la beca Fulbright (1955), la beca Morse (1960), la beca Guggenheim (1964), el premio Explicator (1965), la beca NEA (1970), la beca NEH Senior ( 1971–71), la Beca del Centro de Humanidades de la Universidad Wesleyan (1973), la Beca de Humanidades de la Universidad de Princeton (1977) y la Beca del Centro de Estudios Avanzados en Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Stanford (1980–81). [1]
En la Universidad de Virginia fue profesor emérito de inglés Linden Kent Memorial, además de profesor de Educación y Humanidades. [39]
Ha recibido títulos honoríficos de Rhodes College y Williams College.
Es miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias y miembro de la junta directiva del Instituto Albert Shanker . Vive en Charlottesville, Virginia.