Barnett Frank (nacido el 31 de marzo de 1940) es un político estadounidense retirado. Fue miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Massachusetts de 1981 a 2013. Frank, demócrata , se desempeñó como presidente del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes de 2007 a 2011 y fue uno de los principales patrocinadores de la Ley Dodd-Frank de 2010. Frank, residente de Newton, Massachusetts , fue considerado el político gay más destacado de los Estados Unidos durante su tiempo en el Congreso. [1] [2] [3] [4] [5]
Nacido y criado en Bayonne, Nueva Jersey , Frank se graduó de Bayonne High School , Harvard College y Harvard Law School . [6] Trabajó como asistente político antes de ganar las elecciones a la Cámara de Representantes de Massachusetts en 1972. Fue elegido para la Cámara de Representantes de los EE. UU. en 1980 con el 52 por ciento de los votos. Fue reelegido en todos los mandatos posteriores por amplios márgenes. En 1987, se declaró públicamente gay , convirtiéndose en el primer miembro del Congreso en hacerlo voluntariamente. Desde 2003 hasta su jubilación, Frank fue el demócrata líder en el Comité de Servicios Financieros de la Cámara, y se desempeñó como presidente del comité cuando su partido tuvo una mayoría en la Cámara de 2007 a 2011. En julio de 2012, se casó con su pareja de mucho tiempo, James Ready, convirtiéndose en el primer miembro del Congreso en casarse con alguien del mismo sexo mientras estaba en el cargo. [7] [8] Frank no buscó la reelección en 2012 , y fue sucedido por su compañero demócrata Joe Kennedy III . [9] La autobiografía de Frank, A Life in Politics from the Great Society to Same-Sex Marriage , se publicó en 2015. [10] [11]
Antes de su tiempo en la Cámara de Representantes, Frank sirvió en la Cámara de Representantes de Massachusetts de 1973 a 1981. [12] [13] [14] [15]
Frank nació en Bayonne, Nueva Jersey , uno de los cuatro hijos de Elsie ( née Golush) y Samuel Frank. [16] [17] Su familia era judía y sus abuelos habían emigrado de Polonia y Rusia. [18] El padre de Frank tenía una parada de camiones en Jersey City , un lugar que Frank ha descrito como "totalmente corrupto", y cuando Frank tenía 6 o 7 años, su padre cumplió un año en prisión por negarse a testificar ante un gran jurado contra el tío de Frank. [19] Frank se educó en Bayonne High School , antes de matricularse en Harvard College , donde residió en Matthews Hall su primer año y luego en Kirkland House y Winthrop House . Se graduó en 1962.
Los estudios universitarios de Frank se vieron interrumpidos por la muerte de su padre, y Frank se tomó un año libre para ayudar a resolver los asuntos de la familia antes de su graduación. [19] En 1964, fue voluntario en Mississippi durante el Verano de la Libertad . [20] Enseñó a estudiantes universitarios en Harvard mientras estudiaba para un doctorado en Gobierno, pero se fue en 1968 antes de completar la licenciatura, para convertirse en el asistente principal del alcalde de Boston Kevin White , un puesto que ocupó durante tres años. Luego se desempeñó durante un año como asistente administrativo del congresista Michael J. Harrington . En 1977, Frank se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard , donde una vez fue alumno de Henry Kissinger , [21] mientras se desempeñaba como representante estatal de Massachusetts.
En 1972, Frank fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Massachusetts , donde sirvió durante ocho años. [13] [12] [14] [15] Se hizo un nombre a mediados de la década de 1970 como defensor político de la Combat Zone , el notorio distrito de luz roja de Boston. Los vecindarios en el distrito de Frank limitaban con la Combat Zone. Como medio para lidiar con el crimen en el área (incluida la violencia, la corrupción policial y la infiltración del crimen organizado), presentó un proyecto de ley en la Corte General de Massachusetts que habría legalizado el negocio del sexo por encargo, pero lo habría mantenido en cuarentena en un distrito de luz roja, que se habría trasladado al Distrito Financiero de Boston. [22] [23]
En 1979, Frank fue admitido en el Colegio de Abogados de Massachusetts. Mientras trabajaba en el gobierno estatal y local, enseñó, a tiempo parcial, en la Universidad de Massachusetts Boston , la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de Harvard y en la Universidad de Boston . Publicó numerosos artículos sobre política y asuntos públicos; en 1992, publicó Speaking Frankly , un ensayo sobre el papel que debería desempeñar el Partido Demócrata en la década de 1990.
En 1980, Frank se postuló para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el cuarto distrito del Congreso, con la esperanza de suceder al reverendo Robert Drinan , quien había abandonado el Congreso, tras un llamado del papa Juan Pablo II para que los sacerdotes se retiraran de los cargos políticos. En las primarias demócratas celebradas el 16 de septiembre de 1980, Frank ganó el 52% de los votos en un campo de cuatro candidatos. [24] [25] Como candidato demócrata, se enfrentó al republicano Richard A. Jones en las elecciones generales y ganó por un estrecho margen, 52-48%. [26] [27]
En su primer mandato, Frank representó a un distrito en los suburbios occidentales y meridionales de Boston, anclado por Brookline y su ciudad natal de Newton . Sin embargo, en 1982, la redistribución de distritos lo obligó a competir contra la republicana Margaret Heckler , que representaba a un distrito centrado en la Costa Sur , que incluía Fall River y New Bedford . Aunque el distrito recién configurado mantuvo el número de distrito de Frank (el 4.º), geográficamente era más el distrito de Heckler. Frank se centró en el apoyo inicial de Heckler a los recortes de impuestos del presidente Ronald Reagan , y ganó con el 60% de los votos. [28]
Frank no volvió a enfrentarse a otra carrera seria durante un cuarto de siglo. [29] [30] Entre 1984 y 2008, ganó la reelección 12 veces con al menos el 67% de los votos. [31] En 1994, 1998, 2002 y 2006, Frank ganó con un abrumador 97% de los votos, sin que ningún partido político importante lo desafiara.
En 2010, Frank se postuló para su 16.º mandato. Las encuestas de opinión pública mostraron que se enfrentaba a su primer desafío creíble desde que derrotó a Heckler en 1982. Su oponente era el republicano Sean Bielat , un veterano de la Marina de los EE. UU. y hombre de negocios. [32] A mediados de septiembre, una encuesta interna mostró que Frank lideraba con un 48-38%. [33] A fines de octubre, prestó a su campaña 200.000 dólares. [34] A principios de octubre, The Cook Political Report cambió su evaluación del distrito de "sólido demócrata" a "probable demócrata", lo que significa que, si bien Frank era el favorito, no se podía descartar por completo una victoria de Bielat. Si bien Frank tenía una ventaja de 3 a 1 en términos de efectivo disponible, Bielat lo superó en recaudación en septiembre. [35] El 25 de octubre, una encuesta de The Boston Globe mostró que Frank lideraba con un 46-33%. [36] Frank ganó la reelección para su 16.º mandato, con un 54-43%. [37]
El 28 de noviembre de 2011, Frank anunció en una conferencia de prensa que no buscaría la reelección en 2012.
En 1985, Frank todavía no había salido del armario públicamente . Ese año contrató a Steve Gobie, un prostituto , para tener relaciones sexuales, y se convirtieron en "más amigos que compañeros sexuales". [38] Frank alojó a Gobie y lo contrató con fondos personales como asistente, ama de llaves y chofer, y pagó a su abogado y a un psiquiatra designado por el tribunal. [38]
En 1987, Frank desalojó a Gobie después de que su propietario le informara que Gobie seguía acompañando a pesar del apoyo y que lo hacía en la residencia. [38] [39] Más tarde ese año, los amigos de Gobie lo persuadieron de que tenía una versión masculina gay de Mayflower Madam , una película para televisión sobre un servicio de acompañantes. [38] En 1989, Gobie intentó iniciar una guerra de ofertas por la historia entre WUSA-TV (Canal 9), The Washington Times y The Washington Post . [38] Luego le dio la historia a The Washington Times a cambio de nada, con la esperanza de obtener un contrato para un libro. [39]
En medio de pedidos de una investigación, Frank pidió al Comité de Ética de la Cámara que investigara su relación "para asegurar que el registro público esté limpio". [40] El Comité no encontró evidencia de que Frank hubiera sabido o estado involucrado en la supuesta actividad ilegal y desestimó todas las afirmaciones más escandalosas de Gobie; recomendaron una reprimenda por Frank usando su oficina en el Congreso para arreglar 33 de las multas de estacionamiento de Gobie y por declaraciones erróneas de hechos en un memorando relacionado con el historial de libertad condicional criminal de Gobie. [41] La Cámara votó 408 a 18 para reprender a Frank. [42] [43]
Los intentos de censurar y expulsar a Frank fueron liderados por el republicano Larry Craig . [44] [45] [46] Finalmente, Frank criticaría a Craig por hipocresía después del propio arresto de Craig en 2007 por conducta lasciva en un baño público. [47] A pesar de la controversia, Frank ganó la reelección en 1990 con el 66 por ciento de los votos, y por márgenes más amplios hasta las elecciones de mitad de período de 2010 , cuando su margen de victoria bajó a once puntos. [48]
En 2003, se estrenó un documental sobre Barney Frank titulado Let's Get Frank . El documental relata la lucha de Barney Frank para salir del armario en la vida pública y política como un hombre homosexual prominente, cuyo punto álgido fue su reprimenda tras el escándalo de Gobie, y documentó la dedicada defensa de Frank al presidente estadounidense Bill Clinton durante su juicio político en enero y febrero de 1999. [49] En el momento de su estreno, Let's Get Frank recibió críticas mixtas, algunas celebrando la película, como hizo Ken Eisner en Variety , [49] y otras luchando con el estilo distintivo de Everly y la narración dual de la propia historia personal de Frank junto con la del juicio político a Clinton a través de los ojos de Frank, como hizo Ed Halter en The Village Voice . [50] Desde entonces, este trabajo ha sido incluido en el canon cinematográfico y ahora se considera un clásico. [51] [52]
"El Sr. Frank se ha ganado una reputación durante sus 28 años en el Congreso como un polemista de lengua afilada e ingenioso", resumió The New York Times en 2008. [53] En una broma, dijo que no pudo completar su revisión del Informe Starr que detalla la relación del presidente Bill Clinton con Monica Lewinsky , quejándose de que era "demasiada lectura sobre sexo heterosexual ". [54] En 2004 y nuevamente en 2006, una encuesta del personal del Capitolio publicada en Washingtonian le dio a Frank el título de miembro "más inteligente", "más divertido" y "más elocuente" de la Cámara. [55] En 2008, la misma encuesta lo nombró "más inteligente", y segundo lugar como "caballo de batalla" y "más elocuente"; [56] en 2010, fue nombrado "más inteligente", "caballo de batalla" y "más divertido". [57] También se considera ampliamente que, durante su mandato, fue uno de los miembros más poderosos o inteligentes del Congreso. [58] [59] [60] El escritor de discursos demócratas, y más tarde representante de los EE. UU. por Nueva Jersey, Josh Gottheimer , en su libro Ripples of Hope: Great American Civil Rights Speeches , describe a Frank como "uno de los defensores más brillantes y enérgicos de las cuestiones de derechos civiles". [61]
Frank fue investigado por contribuciones de campaña de Fannie Mae y Freddie Mac . OpenSecrets informó en 2009 que Frank recibió más de $42,000 en contribuciones de campaña de las dos organizaciones desde 1989. [62] Fannie Mae también hizo subvenciones en 1994 y 2001 de $75,000 a una organización benéfica cofundada por la madre de Frank. [63] Bill Sammon , editor político de Fox News , afirmó que las donaciones de Fannie y Freddie influyeron en su apoyo a sus programas de préstamos, y dijo que Frank no jugó un papel lo suficientemente fuerte en la reforma de las instituciones en los años previos a la crisis económica de 2008. [ 64] En su libro de 2011 Reckless Endangerment , la periodista de negocios del New York Times Gretchen Morgenson y el coautor Josh Rosner llamaron a Frank un "importante receptor de la generosidad de Fannie Mae, aunque indirectamente" y "un protector perpetuo de Fannie". [65]
Además, en 1991, Fannie Mae contrató a Herb Moses, el socio doméstico de Frank, para un puesto gerencial siguiendo una recomendación de Frank. Mientras estuvo en Fannie Mae de 1991 a 1998, Moses supervisó proyectos "que relajaron las restricciones de Fannie Mae sobre préstamos para mejoras del hogar e hipotecas para pequeñas granjas", escribieron Morgenson y Rosner. [65] Durante una audiencia de 1991 del subcomité de banca de la Cámara de Representantes sobre vivienda y desarrollo comunitario, Frank se opuso a una propuesta del director de la Oficina de Presupuesto del Congreso, Robert Reischauer, de hacer de la "seguridad y solidez" el objetivo principal de Fannie Mae, con tanta agresividad que el presidente del subcomité, Henry B. Gonzalez, tuvo que intervenir para permitirle a Reischauer la oportunidad de hablar. [63] En 2006, un representante de Fannie Mae declaró en presentaciones ante la SEC que "no participaron en grandes cantidades de estas hipotecas no tradicionales en 2004 y 2005". [66] En respuesta a las críticas, Frank dijo: "En 2004, fue Bush quien empezó a empujar a Fannie y Freddie hacia las hipotecas de alto riesgo, porque se jactaban de cómo estaban expandiendo la propiedad de viviendas para las personas de bajos ingresos. Y dije en ese momento: 'Oye, (a) esto va a poner en peligro su rentabilidad, pero (b) va a poner a las personas en casas que no pueden pagar, y las van a perder'". [19] En 2009, Frank respondió a lo que llamó "esfuerzos totalmente inexactos de los republicanos para culpar a los demócratas, y [a mí] en particular" por la crisis de las hipotecas de alto riesgo , que está vinculada a la crisis financiera de 2007-2009 . [67] Describió sus esfuerzos para reformar estas instituciones y agregar regulaciones, pero se encontró con la resistencia de los republicanos, con la principal excepción de un proyecto de ley con el republicano Mike Oxley que murió debido a la oposición del presidente Bush. [67] El proyecto de ley de 2005 incluía objetivos de Frank, que eran imponer una regulación más estricta de Fannie y Freddie y nuevos fondos para viviendas de alquiler. Frank y Mike Oxley lograron un amplio apoyo bipartidista para el proyecto de ley en el Comité de Servicios Financieros, y fue aprobado por la Cámara. Pero el Senado nunca votó sobre la medida, en parte porque era probable que el presidente Bush la vetara. "Si hubiera sido aprobada, esa habría sido una de las formas en que podríamos haber controlado la bola de bolos que va cuesta abajo llamada vivienda", dijo Oxley a Frank. En un artículo de opinión en The Wall Street Journal , Lawrence B. Lindsey , ex asesor económico del presidente George W. Bush, escribió que Frank "es el único político que conozco que ha argumentado que necesitamos reglas más estrictas que produzcan intencionalmente menos propietarios de viviendas y más inquilinos". [19]Una vez que el control pasó a los demócratas, Frank pudo ayudar a guiar tanto la Ley de Reforma de Vivienda Federal (HR 1427) como la Ley de Reforma Hipotecaria y Préstamos Antipredadores (HR 3915) a su aprobación en 2007. [67] Frank también dijo que la Ley Gramm-Leach-Bliley de 1999 liderada por los republicanos , que derogó parte de la Ley Glass-Steagall de 1933 y eliminó el muro entre los bancos comerciales y de inversión, contribuyó al colapso financiero. [67] Frank afirmó además que "durante doce años de gobierno republicano no se adoptó ninguna reforma con respecto a Fannie Mae y Freddie Mac. En 2007, unos meses después de que asumí la presidencia, la Cámara aprobó un proyecto de ley de reforma sólido; buscamos obtener la aprobación de la administración [Bush] para incluirlo en la legislación de estímulo económico en enero de 2008; y finalmente logramos que se aprobara y llegara al escritorio del presidente Bush en julio de 2008. Además, "pudimos adoptarlo en diecinueve meses, y podríamos haberlo hecho mucho más rápido si la administración [Bush] hubiera cooperado". [ cita requerida ]
Como ex presidente del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes , a partir de 2007, Frank estuvo "en el centro del poder". [29] Frank ha sido un crítico de aspectos del sistema de la Reserva Federal , asociándose con algunos republicanos en la oposición a algunas políticas. [68] Frank dice que él y el congresista republicano Ron Paul "se unieron en un principio porque ambos éramos notoriamente no creyentes en el Templo de la Reserva Federal y del Sumo Sacerdote Alan Greenspan ". [68]
Frank ha estado involucrado en temas de rescate de ejecuciones hipotecarias. [69] En 2008, Frank apoyó la aprobación de la Ley de Rescate de Vivienda y Prevención de Ejecuciones Hipotecarias Estadounidense, destinada a proteger a miles de propietarios de viviendas de la ejecución hipotecaria . [29] Esta ley, HR 3221, se considera uno de los temas más importantes y complejos en los que trabajó. [29] [70] En un artículo de opinión de agosto de 2007 en Financial Times , Frank escribió: "En el debate entre aquellos que creen en mercados esencialmente no regulados y otros que sostienen que la regulación razonable disminuye los excesos del mercado sin inhibir su función básica, la situación de las hipotecas de alto riesgo desafortunadamente proporciona munición para esta última opinión". [71] Frank también fue instrumental en la aprobación de HR 5244, la Ley de Declaración de Derechos de los Titulares de Tarjetas de Crédito de 2008, una medida que recibió elogios de los consejos editoriales y los defensores del consumidor. [72] [73] [74] En 2007, Frank copatrocinó una legislación para reformar el programa de refinanciación de la Sección 202, que es para viviendas asequibles para personas mayores, y los programas para discapacitados de la Sección 811. [75] Frank ha sido un defensor principal del Fondo Fiduciario Nacional de Vivienda, [19] que se creó como parte de la Ley de Vivienda y Recuperación Económica de 2008 y fue el primer programa de vivienda asequible que se promulgó por el Congreso desde 1990. [76]
Durante la crisis de las hipotecas de alto riesgo , Frank fue caracterizado como "un negociador clave, un puente improbable entre la base izquierdista de su partido y... los conservadores del libre mercado " en la administración Bush. [77] Hank Paulson , el Secretario del Tesoro de los EE. UU. durante la administración Bush, dijo que disfrutaba de la inclinación de Frank por negociar acuerdos, "él busca hacer las cosas y marcar una diferencia, se concentra en áreas de acuerdo y trata de construir sobre ellas". [77]
El New York Times señaló que el papel crucial de la Administración Federal de Vivienda en el mercado inmobiliario del país, al proporcionar hipotecas con pagos iniciales bajos durante la crisis de 2007-2010, cuando de otra manera no habría habido hipotecas disponibles, "ayudó a evitar un desastre a gran escala" al ayudar a las personas a comprar o refinanciar viviendas y, de ese modo, poner un piso a la caída de los precios de las viviendas. Sin embargo, debido al flujo más restringido de crédito de los bancos, los préstamos totales de la FHA en 2009 fueron cuatro veces mayores que en 2006, lo que generó preocupación ese año de que si la economía volviera a caer en recesión, podrían necesitarse más fondos federales para mantener esos préstamos a flote. La respuesta de Frank fue que los impagos adicionales (un 2,2% más de la cartera total en 2009 que el año anterior) valieron la pena por la estabilización económica de la política más amplia, y señaló que "fue un esfuerzo para evitar que los precios cayeran demasiado rápido". En ese contexto, opinó: "No creo que sea algo malo que se produjeran los malos préstamos". De hecho, se observó que el número sin precedentes de préstamos otorgados desde 2008 tuvo un desempeño mucho mejor que el de los dos años anteriores. [78]
En 2009, Frank obtuvo una calificación del 100% de NARAL Pro-Choice America , lo que indica un historial de votación a favor del aborto. [79] Votó en contra de la Ley de Prohibición del Aborto por Nacimiento Parcial , [80] en contra de la Ley de Víctimas de Violencia por Nacer [81] y en contra de las restricciones al transporte de menores a través de las fronteras estatales por parte de personas que no sean miembros de la familia para eludir las leyes locales sobre el aborto. En 1993, Frank copatrocinó la "Ley de Libertad de Elección" (HR25) (1993-H25) para "proteger los derechos reproductivos de las mujeres". [82] [83] En 2006, copatrocinó la "Ley de Asistencia Compasiva para Emergencias de Violación" (S.3945) (06-S3945), un proyecto de ley para "anticoncepción de emergencia para víctimas de violación". [82] En 2007, copatrocinó la "Ley de Atención Compasiva para Mujeres Militares" (S.1800 y HR.2064) (07-HR2064) para "proporcionar anticoncepción de emergencia en instalaciones militares"; la "Ley de Prevención Primero" (S.21 y H.R.463 2009-S21) para "ampliar el acceso a servicios de atención médica preventiva que ayuden a reducir los embarazos no deseados , reducir los abortos y mejorar el acceso a la atención médica de las mujeres". [82]
En 1987, Frank fue presidente del Subcomité Judicial de la Cámara de Representantes sobre Derecho Administrativo y Relaciones Gubernamentales en el 100.º Congreso . En este puesto, fue uno de los más firmes defensores de la reparación y el resarcimiento por el internamiento de los estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial . [84] [85] En 2001, Frank copatrocinó una enmienda a la Constitución de los Estados Unidos para aplicar la igualdad de derechos en función de las diferencias de género . [86] En 2002, copatrocinó la "Ley de Protección de la Privacidad de la Agencia Federal" (HR4561) para exigir una "Declaración de Impacto de la Privacidad" en las nuevas normas federales. [86] En 2002, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles le otorgó un 93% en cuestiones de derechos civiles, lo que indica un historial de votación a favor de los derechos civiles . [86]
En 2006, Frank fue uno de los tres representantes que se opusieron a la Ley de Respeto a los Héroes Caídos de Estados Unidos , que restringía las protestas (en particular las de la Iglesia Bautista de Westboro de Fred Phelps ) en los funerales de los soldados. Se opuso al proyecto de ley, que fue aprobado por unanimidad en el Senado, por motivos constitucionales y de libertades civiles . Frank dijo sobre la votación: "Creo que es muy probable que se declare inconstitucional. Es cierto que cuando se defienden las libertades civiles, normalmente se defiende a gente que hace cosas desagradables... Se les hace el juego cuando se les permite provocar que se excedan. No quiero que estos matones [hagan] la afirmación de que Estados Unidos es hipócrita". [87] La Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color le dio una puntuación del 100% en 2006, lo que indica una postura a favor de la acción afirmativa . [86]
En 2007, Frank copatrocinó la "Ley de beneficios y obligaciones de las parejas de hecho" (S.2521/HR4838) para "ofrecer beneficios a las parejas de hecho de empleados federales". [86] Ese mismo año, copatrocinó la " Enmienda de igualdad de derechos " (SJRES.10/HJRES.40) para "fortalecer los esfuerzos en curso de las mujeres en todo el país para obtener un trato igualitario". [86] En 2009, firmó proyectos de ley que reconocían el 40º aniversario de los disturbios de Stonewall y el 100º aniversario de la NAACP. [86]
Frank ha sido franco en muchos temas de derechos civiles , incluyendo los derechos de lesbianas, gays, bisexuales y transexuales ( LGBT ) . En 1987, se declaró públicamente gay. [88] En 1990, Frank fue fundamental en la elaboración de la Ley de Inmigración de 1990 , que replanteó las razones por las que a una persona se le podía negar la entrada al país. La ley no incluía " exclusiones por preferencia sexual ", reformando la ley de inmigración anterior que permitía excluir a las personas por una "aflicción" de desviación sexual. [89] Dijo en una entrevista de 1996: "Estoy acostumbrado a ser una minoría. Soy un judío gay zurdo . Nunca me he sentido, automáticamente, miembro de ninguna mayoría". En 1995, el entonces líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes, Dick Armey, se refirió a Frank como "Barney Fag " en una entrevista de prensa. Armey se disculpó y dijo que fue "un desliz de la lengua". Frank no aceptó la explicación de Armey, diciendo: "Recurrí a mi propia experta, mi madre, quien informa que en 59 años de matrimonio, nadie la presentó como Elsie Fag". [90] En 1998, Frank fundó la organización demócrata nacional LGBT, National Stonewall Democrats .
En 2006, Frank y la presidenta entrante de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi fueron acusados por el representante John Hostettler (republicano por Indiana ) de tener una " agenda homosexual radical "; Frank respondió: "Tengo cosas que me gustaría ver adoptadas en nombre de las personas LGBT: incluyen el derecho a casarnos con la persona que elijamos ; el derecho a servir en el ejército para defender nuestro país; y el derecho a un trabajo basado únicamente en nuestras propias calificaciones . [19] [91] Reconozco que se trata de una agenda, pero no creo que ningún radical que se precie en la historia hubiera considerado defender los derechos de las personas a casarse, unirse al ejército y ganarse la vida como una plataforma revolucionaria terriblemente inspiradora". [91] La postura de Frank sobre la revelación de la homosexualidad de los republicanos se ha denominado la "Regla Frank", por la cual una persona que no ha salido del armario y utiliza su poder, posición o notoriedad para dañar a las personas LGBT puede ser revelada. [92] La cuestión se volvió relevante durante el escándalo de Mark Foley de 2006, durante el cual Frank aclaró su posición en Real Time with Bill Maher de HBO : "Creo que existe un derecho a la privacidad . Pero el derecho a la privacidad no debería ser un derecho a la hipocresía . Y las personas que quieren demonizar a otras personas no deberían poder volver a casa, cerrar la puerta y hacerlo ellos mismos". [93]
En febrero de 2009, Frank fue uno de los tres miembros abiertamente homosexuales del Congreso, junto con Tammy Baldwin de Wisconsin y Jared Polis de Colorado . En abril de 2009, Frank fue nombrado en la "Lista Anual de los 50 más Poderosos" de la revista LGBT Out , quedando en el primer puesto. [58]
En 2006, la Campaña de Derechos Humanos le dio una puntuación de 100%, lo que indica una postura a favor de los derechos de los homosexuales . [86]
En 2000, Frank fue calificado con un 89% por Citizens United for Rehabilitation of Errants , lo que indica votos a favor de la rehabilitación de los delitos. [94] Copatrocinó la "Ley de Protección de la Inocencia de 2001" (HR 912, S.486) para "reducir el riesgo de que personas inocentes puedan ser ejecutadas [al examinar la evidencia de ADN más a fondo]" y la "Ley de Moratoria Nacional de la Pena de Muerte de 2001" (HR1038, S.233) para limitar la pena capital hasta que la Comisión Nacional sobre la Pena de Muerte revisara la "imparcialidad de la imposición de la pena de muerte". [94] En 2001, también copatrocinó la "Ley de Prevención de Crímenes de Odio de las Fuerzas del Orden Locales" (01-HR1343) para "proporcionar asistencia federal a los estados y jurisdicciones locales para procesar los crímenes de odio ". [94] Frank copatrocinó la "Ley de Reducción de la Reincidencia y Segunda Oportunidad de 2007" para reducir la reincidencia (que se convirtió en la Ley Pública Nº 110-199). [94]
En 2001, Frank fue autor de la Ley de los Derechos de los Estados a la Marihuana Medicinal (HR 2592), un intento de impedir que el gobierno federal se adelantara a las leyes estatales de marihuana medicinal . [95] Votó constantemente a favor de la enmienda bipartidista Hinchey-Rohrabacher , propuesta anualmente por Maurice Hinchey (demócrata de Nueva York ) y Dana Rohrabacher (republicana de California ), para prohibir al Departamento de Justicia procesar a las personas que cumplen con las leyes estatales de cannabis medicinal. [96] En marzo de 2008, propuso la Ley de Uso Personal de Marihuana por Adultos Responsables de 2008 (HR 5843), que habría legalizado a nivel federal pequeñas cantidades de la droga , pero que murió en el comité durante el 110.º Congreso. El 18 de junio de 2009, volvió a presentar el proyecto de ley como la Ley de Uso Personal de Marihuana por Adultos Responsables de 2009 (HR 2943). [97] El 23 de junio de 2011, Frank presentó la Ley de Fin de la Prohibición Federal de la Marihuana para eliminar la marihuana de la Ley de Sustancias Controladas . [98] Al comentar sobre la legislación para eliminar las sanciones penales federales por posesión de pequeñas cantidades de marihuana para uso personal, Frank afirmó: "En una sociedad libre, un gran grado de actividad humana no es asunto del gobierno. Deberíamos criminalizar lo que va a dañar a otras personas y, aparte de eso, deberíamos dejar que las personas tomen sus propias decisiones". [99] En 2003, fue calificado como "A" por Vote Hemp, lo que indica un historial de votación a favor del cáñamo. [100] En 2006, fue calificado como "+30" por NORML , lo que indica una postura a favor de la reforma de las drogas. [ 100] En 2007, copatrocinó la "Ley de reforma de las sentencias por drogas y tráfico de cabecillas" ((S.1711) 07-S1711) para "apuntar a los cabecillas de la cocaína y abordar la disparidad de sentencias entre el crack y la cocaína en polvo". [100] En 2008, Frank patrocinó la "Eliminación de impedimentos a la educación de los estudiantes" (RISE) ((HR5157) 08-HR5157) para permitir que los delincuentes de drogas rehabilitados obtengan préstamos estudiantiles. [100]
En 2009, Frank firmó la "Ley de Prevención del SIDA y la Hepatitis en la Comunidad" (HR 179 2009-H179) para "utilizar fondos federales para programas de intercambio de jeringas con el fin de reducir la transmisión de patógenos transmitidos por la sangre, incluidos el VIH y la hepatitis viral " y la Ley de Cultivo de Cáñamo Industrial de 2009 (HR1866 2009-H1866) para "otorgar a cada estado la autoridad reguladora para el cultivo y procesamiento del cáñamo industrial". [100]
Frank fue miembro del Caucus de Internet del Congreso establecido en 1996 para "promover el crecimiento y el avance de Internet y promover el liderazgo mundial de los Estados Unidos en el mundo digital". [101] En 2001, copatrocinó la "Ley Anti-Spamming" (01-HR718) para proteger a las personas y las empresas del "correo electrónico no solicitado y no deseado". [101] En 2006, Frank votó a favor de la "Ley de Comunicaciones, Oportunidades, Promoción y Mejora" (Proyecto de Ley HR 5252 Enmienda 987) para "establecer la " neutralidad de la red " (Internet sin niveles)". [101] En 2008, Frank votó en contra de la "Ley de Enmiendas a la FISA" (Proyecto de Ley HR6304) que daría inmunidad retroactiva a los involucrados en la controversia de vigilancia sin orden judicial de la NSA . [101] Ese mismo año, copatrocinó la revocación de la aprobación de la FCC de la consolidación de medios (SJRES.28 y H.J.RES.79 2008-SJR28). [101]
En 1993, Frank copatrocinó las "Enmiendas a la Ley de Agua Potable Segura" (HR3392) para regular más contaminantes bajo la Ley de Agua Limpia . [102] En 2001, copatrocinó la "Ley de Protección y Restauración Forestal Nacional" (HR1494) para "prohibir la tala comercial en tierras públicas federales". [102] En 2003, la Liga de Votantes Conservacionistas lo calificó con un 95% , lo que indica votos a favor del medio ambiente. [102] En 2007, copatrocinó la "Ley de Grandes Felinos y Cánidos Raros" (HR1464) para "proporcionar recursos financieros y fomentar la cooperación internacional para promover la conservación de felinos y cánidos raros ". [102] En el mismo año, copatrocinó la "Ley de Aplicación de la Prohibición de Peleas de Animales" (S.261/HR137) para "fortalecer las prohibiciones contra las peleas de animales ". [102]
En 1996, Frank copatrocinó la "Ley de asistencia a los dependientes de los agentes del orden federal" (HR4111. Se convirtió en la Ley Pública No: 104-238.) "para proporcionar asistencia educativa a los dependientes de los agentes del orden federal que mueren o quedan discapacitados en el ejercicio de sus funciones". [103] En 2001, Frank copatrocinó la "Ley de suspensión de misiles MX" (01-HR2718) para sacar cincuenta misiles Peacekeeper del estado de alerta máxima, así como la Ley de eliminación de minas terrestres y asistencia a las víctimas (01-HR948). [103] A diciembre de 2003, Frank tenía una calificación del 89% por Peace Action , lo que indica un historial de votación a favor de la paz. [103] En 2005, copatrocinó la "Ley de seguridad ferroviaria" (S.1379/HR153) (05-S1379) que otorga mayor prioridad a la seguridad del transporte ferroviario. [103] En 2008, copatrocinó la "Ley de estudio del suicidio de veteranos" ((S.2899/HR4204) 08-S2899) diseñada para estudiar y abordar los suicidios entre los veteranos. [103] Frank abogó por una reducción del 25 por ciento en el presupuesto militar general de los Estados Unidos . "Las matemáticas son convincentes: si no hacemos reducciones que se aproximen al 25 por ciento del presupuesto militar a partir de bastante pronto, será imposible seguir financiando un nivel adecuado de actividad interna...", escribió Frank. Afirmó que una reducción tan significativa no tendría ningún efecto en la capacidad de los Estados Unidos para defenderse. "Si", dijo, "a partir de un año, redujéramos el gasto militar en un 25 por ciento de sus niveles proyectados, seguiríamos siendo inconmensurablemente más fuertes que cualquier combinación de naciones con las que pudiéramos estar comprometidos". [104] Frank apoya tener menos aviones F-35 Joint Strike Fighter , pero también apoya un proyecto de motor de respaldo de $3 mil millones que el Pentágono no quiere. [105] Frank le dijo a Keith Olbermann de MSNBC que en realidad quería recortar todo el programa F-35, pero mientras continuara el gasto militar, lucharía por la parte de su distrito. [106]
Frank se ha asociado con Ron Paul en apoyo de los derechos de juego en línea. En 2006, ambos se opusieron firmemente a la HR 4777, la Ley de Prohibición y Aplicación de los Juegos de Azar en Internet, y a la HR 4411, la Ley de Prohibición de los Juegos de Azar en Internet Goodlatte-Leach. [107] [108] Para restaurar los derechos de juego en línea, en 2007 Frank patrocinó la HR 2046, la Ley de Regulación y Aplicación de los Juegos de Azar en Internet. [109] Este proyecto de ley habría establecido licencias y regulación de los sitios de juego en línea. Preveía la verificación de la edad y protecciones para los jugadores compulsivos. En 2008, él y Paul presentaron la HR 5767, la Ley de Protección de los Sistemas de Pago, un proyecto de ley que buscaba colocar una moratoria en la aplicación de la Ley de Aplicación de los Juegos de Azar Ilegales en Internet de 2006 mientras el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos y la Reserva Federal definían los "juegos de azar ilegales en Internet". Como resultado de estos esfuerzos, Frank (que no juega) ha sido elogiado por los jugadores de póquer y los jugadores en línea, incluidos muchos republicanos. [110]
Frank ha sido un decidido defensor del Estado de Israel . “El gobierno israelí ha sido totalmente democrático desde el principio”, dijo en una conferencia a los estudiantes. “Es una de las democracias más libres del mundo”. [111] Atribuyó la razón principal de la larga guerra de Israel a su creencia de que los palestinos no están dispuestos a hacer concesiones.
En agosto de 2009, un memorando confidencial escrito por el cónsul general de Israel en Boston, Nadav Tamir , se filtró a los medios israelíes. En el memorando, Tamir decía que las relaciones de Israel con la administración Obama sobre las diferencias en torno a los asentamientos estaban erosionando el apoyo de Estados Unidos . Después de que Tamir fuera reprendido por el gobierno israelí , Frank defendió a Tamir en una carta enviada al primer ministro Benjamin Netanyahu , en la que Frank escribió: "Lamento saber que él (Tamir) está siendo criticado debido a su información precisa sobre un sentimiento (negativo) significativo en los Estados Unidos... Si la gente que trabaja para mí no me diera el tipo de análisis directo y reflexivo que el cónsul me está proporcionando, incluso si no fuera la noticia más bienvenida, ese fracaso -no la información- me causaría infelicidad". [112]
A raíz de la legislación sobre el precipicio fiscal a principios de 2013, Frank declaró [113] que estaba interesado en el nombramiento interino que se esperaba que hiciera el gobernador Deval Patrick para ocupar el escaño en el Senado de los Estados Unidos de John Kerry una vez que este último renunciara [114] para servir como Secretario de Estado de los Estados Unidos . Frank había dicho inicialmente que no estaba interesado en el escaño, pero luego cambió de opinión y señaló que "ese acuerdo [sobre el precipicio fiscal] ahora significa que febrero, marzo y abril van a estar entre los meses más importantes en la historia financiera estadounidense". Dijo que no se presentaría a la elección especial que se celebraría para llenar el escaño por el resto del mandato de Kerry. [115] [116]
Frank se unió a la junta directiva del Signature Bank con sede en Nueva York el 17 de junio de 2015. [117] [118]
En 2018, Frank apareció en la serie de comedia de parodia de Sacha Baron Cohen Who Is America?, donde discutió la cinta Access Hollywood de Donald Trump y la teoría de conspiración de Pizzagate con el alter ego de Baron Cohen, Billy Wayne Ruddick Jr. Frank finalmente abandonó la entrevista.
El 8 de diciembre de 2022, Frank, a pesar de estar retirado del Congreso de los EE. UU., estuvo presente en el pleno de la Cámara de Representantes cuando se aprobó con éxito la Ley de Respeto al Matrimonio .[1]
Frank reside en un complejo de apartamentos tipo estudio en Newton, Massachusetts . Su marido, Jim Ready, es un entusiasta del surf a quien Frank conoció durante una recaudación de fondos política gay en Maine . [30] [119] El 7 de julio de 2012, Frank se casó con Ready en el Boston Marriott Newton en los suburbios de Boston . [120] OpenSecrets estimó que el patrimonio neto de Frank estaba entre $619,024 y $1,510,000. [121] Frank decidió no participar en el sistema de pensiones del Congreso . Dijo que no creía que viviría lo suficiente después de la jubilación para obtener beneficios sobre las contribuciones, y que estaba convencido de que permanecería soltero y no tendría beneficiario. [122] Su hermana, Ann Lewis , se desempeñó como asesora principal de la campaña presidencial de Hillary Clinton de 2008. [ 123]
Posteriormente, después de dejar el cargo, protesté medio en broma cuando Bill Maher, uno de mis presentadores de televisión favoritos, me preguntó si me sentía incómodo sentado junto a un ateo fumador de marihuana en el plató de su programa. Respondí que había dos de nosotros en ese escenario que encajaban en esas categorías. Los medios llegaron a la conclusión de que yo había declarado ser ateo. De hecho, no soy ateo. No sé lo suficiente como para tener una opinión firme sobre el tema, y nunca me ha parecido importante. Durante toda mi vida he tenido aversión a lidiar con preguntas que sé que nunca podré responder. Mi tolerancia a la incertidumbre intelectual es muy baja. [124]
El 3 de agosto de 2013, Frank expresó su simpatía por el ateísmo del presentador en el programa de televisión Real Time with Bill Maher . [125] Sin embargo, en su biografía, Frank afirma inequívocamente que no es ateo y que se siente incómodo expresando opiniones firmes sobre cuestiones para las que no puede proporcionar una respuesta. El agnosticismo de Frank lo llevó a decidir, si hubiera sido designado senador interino, tomar el juramento del cargo sobre la Constitución de los Estados Unidos , en lugar de la Biblia. Durante la mayor parte de su vida y toda su carrera en el Congreso, Frank fue conocido como judío. Frank continúa identificándose fuertemente con la comunidad judía y ha sido cuidadoso a lo largo de su carrera para que su agnosticismo no se refleje negativamente en otros judíos. Por ejemplo, cuando dejó de ir a los servicios del templo en las Altas Fiestas, tuvo cuidado de permanecer en casa y fuera del ojo público para que otros judíos no fueran criticados usando su ejemplo. [10]
En mayo de 2014, la Asociación Humanista Estadounidense le otorgó a Frank el premio Humanista del Año [126] y durante su discurso de aceptación habló sobre sus creencias personales y las complejidades de trabajar en el gobierno. Habló principalmente sobre el caso politizado de Terri Schiavo y la visión cambiante del público sobre la intrusión del gobierno en las decisiones personales sobre la atención médica. [127]
Esa idea de que existía una obligación religiosa de intervenir en los asuntos humanos enfureció a la mayoría del pueblo estadounidense. Hay que mostrarle a la gente qué implica la idea de que la religión debería regir nuestros asuntos públicos, en lugar de ser simplemente una guía personal.
Según la biografía de Stuart Weisberg de 2009, Barney Frank: The Story of America's Only Left-Handed, Gay, Jewish Congressman , Frank salió con mujeres en un esfuerzo por negar su homosexualidad. Su último romance con una mujer fue una relación de casi dos años con la católica irlandesa-estadounidense Kathleen Sullivan , miembro del Comité Escolar de Boston e hija del ex propietario de los New England Patriots Billy Sullivan , que comenzó en 1974. Cuando los dos se separaron, por instigación de Frank, él le admitió que era gay. Todavía estaba en el armario públicamente. Según Frank, "se dio cuenta de que era una locura" intentar tener un romance con alguien que le importaba pero con quien no era sexualmente compatible debido a su homosexualidad. "Ese fue el último esfuerzo por evitar ser gay", cita Weisberg a Frank. Frank nunca más salió con una mujer. [128] En 2015, en una entrevista con Boston Magazine , Frank dijo que era injusto para Sullivan salir con ella siendo él gay. [129]
Frank comenzó a revelar su homosexualidad a sus amigos antes de postularse para el Congreso y lo hizo públicamente el 30 de mayo de 1987, "motivado en parte por el creciente interés de los medios en su vida privada" y la muerte de Stewart McKinney , "un representante republicano bisexual de Connecticut que no había salido del armario ". Frank le dijo al Washington Post después de la muerte de McKinney que hubo "un desafortunado debate sobre '¿Lo era o no lo era? ¿No lo era o lo hacía?' Me dije a mí mismo, no quiero que eso me pase a mí". [130] [131] [132] [nota 1] El anuncio de Frank tuvo poco impacto en sus perspectivas electorales. [131] Poco después de salir del armario, Frank conoció y comenzó a salir con Herb Moses, un economista y activista LGBT; Su relación duró once años hasta una ruptura amistosa en julio de 1998. [131] [133] [134] Moses, quien fue ejecutivo de Fannie Mae de 1991 a 1998, fue el primer socio de un miembro abiertamente gay del Congreso en recibir beneficios conyugales y los dos fueron considerados "la pareja gay más poderosa e influyente de Washington". [133]
A Barney Frank lo han llamado el "tipo más inteligente del Congreso"...
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