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Los italianos son conocidos por su especial atención a la preparación, la selección de las mezclas y el uso de accesorios a la hora de crear muchos tipos de café. Muchos de los tipos de preparación de café que conocemos hoy en día también tienen sus raíces aquí. [1] El principal puerto cafetero de Italia es Trieste , donde también hay una gran industria de procesamiento de café. [2] El consumo de café italiano, a menudo espresso, es más alto en la ciudad de Trieste, con una media de 1500 tazas de café por persona al año. Eso es aproximadamente el doble de lo que se bebe habitualmente en Italia. [3]
Caffè ( pronunciado [kafˈfɛ] ) es la palabra italiana para café y probablemente se origina de Kaffa ( árabe : قهوة , romanizado : Qahwa ), [4] la región de Etiopía donde se originó el café. Los musulmanes lo usaron y distribuyeron por primera vez en todo el mundo desde el puerto de Mocha en Yemen, por lo que los europeos lo llamaron mokka . [5] Caffè puede referirse a la forma italiana de preparar un café, un espresso o, ocasionalmente, se usa como sinónimo de la cafetería europea.
En Italia, como en la mayor parte de Europa, el café llegó en la segunda mitad del siglo XVI a través de las rutas comerciales del mar Mediterráneo . En 1580, el botánico y médico veneciano Prospero Alpini importó café a la República de Venecia desde Egipto, [6] : 610? y pronto las cafeterías comenzaron a abrir una por una cuando el café se extendió y se convirtió en la bebida de los intelectuales, de las reuniones sociales, incluso de los amantes, ya que los platos de chocolate y café se consideraban un regalo romántico. En el año 1763, solo Venecia contaba con más de 200 cafeterías, [7] y muchos celebraron los beneficios para la salud de la bebida milagrosa. Algunos representantes de la Iglesia Católica se opusieron al café en su primera introducción en Italia, creyendo que era la "bebida del diablo", [6] : 24? pero el Papa Clemente VIII , después de probar él mismo la aromática bebida, le dio su bendición, impulsando así aún más su éxito comercial y su difusión. Al probar el café, el papa Clemente VIII declaró: «Esta bebida de Satanás es tan deliciosa que sería una lástima dejar que los infieles la consumieran en forma exclusiva». [8] Clemente supuestamente bendijo el grano porque parecía mejor para el pueblo que las bebidas alcohólicas. [9] El año que se cita con frecuencia es 1600. No está claro si se trata de una historia verdadera, pero puede que en su época resultara divertida. [10]
En Turín , en 1933, el ingeniero italiano Luigi Di Ponti inventó la primera cafetera moka y posteriormente vendió la patente a Alfonso Bialetti . [11] [12] [13] En 1946, el hijo de Alfonso, Renato, inició la producción industrial, vendiendo millones de cafeteras moka en un año, frente a solo 70000 vendidas por su padre en los 10 anteriores, lo que convirtió a la cafetera (así como al café) en un ícono de Italia en el mundo. Nápoles , aunque hoy se la conoce como la ciudad del café, lo ha visto más tarde, probablemente a través de los barcos que llegaban a los puertos de Sicilia y la propia Nápoles. Algunos fechan el descubrimiento napolitano del café en 1614, cuando el compositor, explorador y musicólogo Pietro Della Valle envió noticias de Tierra Santa , en sus cartas al querido amigo, médico, poeta, erudito griego y Mario Schipano y su reunión de intelectuales, de una bebida (llamada kahve ) [14] que los musulmanes árabes preparaban en ollas calientes.
Algunos creen que el café llegó a Nápoles antes, desde Salerno y su Schola Medica Salernitana , donde la planta comenzó a ser utilizada por sus propiedades medicinales entre los siglos XIV y XV. Celebrado por el arte, la literatura, la música y la vida social napolitana, el café pronto se convirtió en un protagonista en Nápoles, donde se preparaba con gran cuidado en la "cuccumella", la típica cafetera de filtro napolitana derivada de la invención del parisino Morize en 1819. Los artesanos napolitanos entraron en contacto con él cuando fue llevado, una vez más a través de las rutas comerciales marítimas, al puerto de Nápoles. Una indicación de la aproximación de los napolitanos al café como bebida social, es la práctica del café suspendido (el acto de pagar por adelantado para que sea consumido por el siguiente cliente) inventado allí y definido por el filósofo y escritor napolitano Luciano De Crescenzo como un café "dado por un individuo a la humanidad". [15]
Normalmente, en el ambiente de los bares de café , el término caffè se refiere a un espresso puro . Cuando se pide " un caffè ", normalmente se disfruta en la barra, de pie. El espresso siempre se sirve con un platillo y una cucharilla pequeña, y a veces con un chocolate envuelto de cortesía y un pequeño vaso de agua.
El instrumento utilizado para preparar café en casa, la caffettiera , es esencialmente una pequeña máquina de vapor hecha de una caldera inferior, un filtro central que contiene los posos de café y una taza superior. En la cafetera moka tradicional , se pone agua en la caldera y el agua hirviendo resultante pasa a través de los posos de café, luego llega a la taza. [16] Fue inventada por el ingeniero italiano Luigi Di Ponti en 1933, quien vendió la patente a Alfonso Bialetti , un vendedor de aluminio. Rápidamente se convirtió en uno de los elementos básicos de la cultura italiana. Bialetti Industries continúa produciendo el modelo original bajo el nombre comercial "Moka Express". [17] [18] [19] La caffettiera napolitana funciona de manera algo diferente y necesita ser puesta boca abajo cuando la bebida está lista. Por lo tanto, su caldera y taza son intercambiables.
La cantidad de café que se introduce en el filtro determina la riqueza de la bebida final, pero hay que tener especial cuidado para no bloquear el paso del agua en caso de exceso de café molido. Algunos consejos recomiendan dejar pequeños agujeros verticales en el café molido utilizando un tenedor.
Para obtener una presión de agua adecuada y moderada, es necesario utilizar una llama pequeña; una presión alta hace que el agua corra demasiado rápido y el café pierda poco sabor. La llama que se encuentra debajo de la cafetera debe apagarse diez segundos después de oír el primer ruido característico y, eventualmente, encenderse nuevamente en caso de que la taza no esté llena.
Una traducción relacionada pero independiente del italiano caffetteria es cafetería o café: un establecimiento en el que tradicionalmente se preparaba café con una cafetera moka . Estos lugares se hicieron comunes en el siglo XIX específicamente para disfrutar del café, mientras que el hábito de beber café en casa comenzó a principios del siglo XX, cuando las máquinas caffettiera (Mokas) estuvieron disponibles para el público en general.
En las antiguas caffetterie (en italiano, plural) , frecuentadas por las clases altas , se celebraban eventos artísticos y culturales. Así, muchas caffetterie adquirieron importancia cultural (como el Caffè Greco en Via Condotti 84 , Roma ; o el Caffè Florian en Venecia , ambos establecidos después de mediados del siglo XVIII) y se convirtieron en famosos puntos de encuentro de artistas, intelectuales, políticos , etc. Esta cultura de la caffetterie era disfrutada principalmente por los hombres, mientras que las mujeres organizaban sus reuniones de té .
El servicio tradicional de café por la tarde tiene una formalidad casi ceremonial: el café siempre se sirve con una tetera de plata; las tazas de porcelana (que deben ser de porcelana fina y estar decoradas de la forma más sencilla posible) se sirven en un platillo con su pequeña cuchara de plata a la derecha (sobre el platillo). El azúcar se sirve por separado, en jarras de porcelana, con una cuchara de plata aparte. Después de tomar café, a los fumadores se les suele permitir encender sus cigarrillos (el servicio suele incluir un cenicero de porcelana). Si hay mujeres presentes, son ellas las que pueden conceder permiso a los hombres para fumar. [ cita requerida ] No es habitual servir pasteles o galletas con el café de la tarde, pero se puede hacer una excepción en caso de que haya mujeres en la mesa. [ cita requerida ] La cafetera debe dejarse sobre la mesa, para una segunda taza. El café después del almuerzo se toma en mesas más pequeñas separadas, no en la principal [ cita requerida ] y los niños normalmente no son bienvenidos a unirse a los adultos en tales formalidades. En el siglo XXI, a medida que las leyes sobre fumar y las costumbres locales cambian, beber café se vuelve menos formal en general.
Desde principios de la década de 2010, Italia ha experimentado un crecimiento constante en el número de cafeterías que sirven café de especialidad , que atienden el creciente mercado local de café de mayor calidad.
El capuchino no está relacionado con el café doméstico tradicional, ya que se prepara con una máquina de espresso . El café con leche (también conocido como latte en los EE. UU. y café con leche en Francia) se prepara con una simple mezcla de café caliente y leche caliente, y se sirve en tazas más grandes que las tazas de té. Las cafeterías también suelen servir café con leche.
Al igual que los bares, las cafeterías tienen una larga historia de ofrecer entornos en los que la gente puede socializar fácilmente con sus propios grupos y (a menudo) con desconocidos. Esto se refleja en el lenguaje: cuando la gente dice "quedarse para tomar un café", se refiere principalmente a reunirse para socializar o hablar. Históricamente, las cafeterías han sido lugares donde la gente se reúne, charla, trabaja, escribe (en particular, lo que se escribe en los periódicos locales), lee (en particular, los mismos periódicos locales que se escribían en las cafeterías) y pasa el tiempo. Hoy en día, las cafeterías son muy parecidas, sólo que la tinta y el papel han sido reemplazados a menudo por ordenadores portátiles y los periódicos han sido reemplazados por blogs.
Los diseños de las cafeterías suelen incluir rincones más pequeños y zonas comunes más grandes. En una cafetería con más gente, es habitual que personas desconocidas se sienten en la misma mesa, incluso si en esa mesa solo hay sitio para dos personas. Las cafeterías suelen ser acogedoras, lo que fomenta la comunicación entre desconocidos.
La variedad de tipos de café en Italia es enorme y, aunque alrededor de 20 tipos de café son populares en toda Italia, existen muchas variedades regionales.
Entre los cafés italianos más populares están el espresso estándar , el ristretto (un espresso más corto), el espresso doble, el macchiato (espresso teñido de leche), el marocchino (espresso, jarabe de chocolate, leche y cacao), el cappuccino (espresso con espuma de leche batida), el caffelatte (café y leche en cantidades similares), el affogato (una bola de helado rociada con espresso), el shakerato (un espresso largo mezclado con hielo y colado), el caffè ginseng (café negro mezclado con extracto de ginseng ), el cappuccino matcha (cappuccino donde se utiliza matcha en lugar de café), el caffè d'orzo ( café de cebada ) y el caffè con panna (café con crema batida ). [20]
