El Aeropuerto de Svalbard ( en noruego : Svalbard lufthavn ; IATA : LYR , ICAO : ENSB ) es el principal aeropuerto que sirve a Svalbard en Noruega. Está a 5 km (3,1 mi) al noroeste de Longyearbyen en la costa oeste, y es el aeropuerto más septentrional del mundo con vuelos públicos programados. El primer aeropuerto cerca de Longyearbyen se construyó durante la Segunda Guerra Mundial . En 1959, se utilizó por primera vez para vuelos ocasionales, pero solo podía usarse unos pocos meses al año. La construcción del nuevo aeropuerto en Hotellneset comenzó en 1973, y el aeropuerto se inauguró el 2 de septiembre de 1975. Es propiedad y está operado por la empresa estatal Avinor .
En 2014, el aeropuerto recibió 154.261 pasajeros. [5] Scandinavian Airlines opera vuelos diarios a Tromsø y Oslo en Noruega continental. Lufttransport ofrece servicios al otro aeropuerto de Svalbard: Ny-Ålesund , utilizando aviones turbohélice Dornier 228. También hay vuelos chárter regulares.
La primera pista de aterrizaje en Svalbard fue construida en Adventdalen , cerca de Longyearbyen, por la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial. No se utilizó inmediatamente después de la guerra; durante el verano, el archipiélago contaba con el servicio de barcos, pero estuvo completamente aislado de noviembre a mayo. A principios de la década de 1950, la Fuerza Aérea Noruega inició vuelos postales utilizando un avión Catalina que partió de Tromsø y dejó caer paquetes postales en Bear Island y en Longyearbyen. Sin embargo, estos aviones nunca aterrizaron hasta el 9 de febrero de 1959, cuando un residente enfermó gravemente y tuvo que ser trasladado a Noruega continental para recibir tratamiento. La empresa minera Store Norske Spitsbergen Kulkompani despejó la pista en Adventsdalen y el vuelo y aterrizaje de 14 horas fueron exitosos. Un segundo aterrizaje, esta vez para la entrega de correo, se realizó el 11 de marzo. [6]
Aunque el Catalina era adecuado para vuelos postales, no era adecuado como solución permanente para el transporte de pasajeros y mercancías, principalmente debido a su pequeño tamaño. Store Norske se puso en contacto con la aerolínea nacional Braathens SAFE para un servicio regular. Un Douglas DC-4 realizó el primer vuelo de prueba el 2 de abril de 1959, con 54 pasajeros desde el aeropuerto de Bardufoss . Store Norske había despejado una pista de 1.800 por 40 metros (5.910 por 130 pies) para el avión. El siguiente vuelo tuvo lugar en 1962, seguido de otro en 1963 y dos en 1964.
Debido a la falta de luces en la pista, los vuelos solo se permitían durante el día. Esto dificultaba los vuelos durante partes de diciembre y enero, cuando el sol nunca sale. En abril, el hielo de la pista comenzaba a derretirse cuando aparecía el sol, lo que permitía los vuelos durante el verano. La navegación se realizaba mediante señales de radio desde Bear Island e Isfjord . [7]
El primer aterrizaje nocturno se realizó el 8 de diciembre de 1965. Un DC-4 despegó del nuevo aeropuerto de Tromsø y entregó el correo en Bear Island antes de continuar hacia Longyearbyen. La pista se iluminó con lámparas de parafina y luces de los automóviles estacionados a lo largo de la pista. También se instaló un transmisor de radio en Hotellneset. Durante la temporada 1965-66, Braathens SAFE realizó 16 vuelos a Svalbard. Las dos temporadas siguientes, se adjudicó un contrato a Scandinavian Airlines System (SAS), pero después de eso, el contrato volvió a ser de Braathens SAFE. Fred. Olsen Airtransport realizó su primer vuelo a Svalbard en 1966. En 1969, se habían realizado un total de 50 vuelos a Svalbard, y en 1972, se realizó el 100. Para entonces, Braathens SAFE había comenzado a utilizar aviones Douglas DC-6 B. Durante estos años, Store Norske también instaló luces permanentes. El primer avión a reacción que aterrizó en Adventdalen fue un Fred Olsen Flyselskap Dassault Falcon 20 , LN-FOI. El aterrizaje se produjo en 1971, y el avión trajo 1700 libras de correo y pasajeros, recogiendo un grupo de estudio geológico. Un Fokker F-28 aterrizó el 29 de abril de 1972. A partir de 1974, se utilizaron aviones Boeing 737-200C . Tenían una puerta de carga lateral, lo que permitía cargar fácilmente la carga en la cabina principal. Braathens SAFE construyó un pequeño depósito con repuestos y hasta 90.000 litros (20.000 gal imp; 24.000 gal EE. UU.) de combustible. Aeroflot inició vuelos a Adventdalen en 1973 para servir a la vecina comunidad rusa de Barentsburg . [7]
El Tratado de Svalbard especifica que no se permiten instalaciones militares en el archipiélago. Las autoridades soviéticas estaban preocupadas por la posibilidad de que un aeropuerto civil permanente también pudiera ser utilizado por las fuerzas noruegas y de la OTAN . Pero los soviéticos también necesitaban un aeropuerto para dar servicio a sus asentamientos en Barentsburg y Pyramiden , y a principios de la década de 1970, se llegó a un acuerdo entre los dos países. [8]
La construcción comenzó en 1973. El aeropuerto necesitaba ser construido sobre permafrost . La pista está aislada del suelo, por lo que no se derretirá durante el verano. [9] El hangar está congelado en el suelo, con los pilares derritiéndose en su lugar y luego congelados pegados. [8] La pista estaba plagada de levantamientos por congelación debido a un método de construcción incorrecto, lo que obligó al aeropuerto a volver a asfaltar la pista regularmente. En 1989, partes de la pista fueron re-aisladas, reparando aquellas áreas que anteriormente habían sido las peores de una solución aceptable. En 2006, esta solución se administró a las partes restantes de la pista. [9] Una actualización al edificio de la terminal para permitir una mayor capacidad se completó en 2007. [9]
Tanto Braathens SAFE como SAS solicitaron la concesión para volar desde el continente a Noruega. Esta fue concedida a SAS, que tendría un servicio semanal. Braathens SAFE continuó realizando vuelos chárter para la compañía minera de carbón noruega, Store Norske . De esta manera, el aeropuerto fue útil hasta la inauguración oficial. El primer aterrizaje en el nuevo aeropuerto se realizó el 14 de septiembre de 1974 con un Fokker F-28, y Braathens SAFE continuó volando hasta el 1 de septiembre de 1975. Las autoridades rusas otorgaron una concesión para un servicio semisemanal de Aeroflot desde el aeropuerto de Múrmansk . El primer intento de abrir oficialmente el aeropuerto se realizó con un SAS Douglas DC-9 el 14 de agosto de 1975. Entre los invitados a bordo estaba el rey Olav V , pero la espesa niebla en Longyearbyen obligó al avión a regresar. El 1 de septiembre, un Fokker F-27 de Braathens SAFE se utilizó para calibrar las pistas; A bordo se encontraban pilotos de SAS y Aeroflot para conocer las condiciones del aterrizaje. Al día siguiente, se realizó con éxito el segundo intento de abrir el aeropuerto. Además de los servicios programados, Store Norske contrató vuelos de carga de Fred Olsen Air Transport. [10]
Lufttransport ha estado en el aeropuerto desde 1976. En 1984, dos helicópteros Bell 212 estaban estacionados en el aeropuerto por contrato con el Gobernador de Svalbard . [11] [12] La compañía firmó un acuerdo con la Guardia Costera noruega para tener un avión Partenavia Spartacus estacionado en Longyearbyen para la vigilancia pesquera. [13] Desde 1994, la compañía ha tenido un Dornier 228 estacionado en el aeropuerto, y dos desde 2001. [14]
El 14 de agosto de 1987, Braathens SAFE volvió a entrar en el mercado, volando en paralelo con SAS a Tromsø y Oslo. Por primera vez, los vuelos programados a Oslo se ofrecieron como vuelos diurnos en lugar de los vuelos nocturnos ofrecidos por SAS. [15] En 2002, después de que SAS comprara Braathens, la filial se hizo cargo de todos los vuelos a Longyearbyen para el grupo. [16] A partir de mayo de 2004, se fusionaron con SAS Braathens , [17] que volvió a convertirse en SAS a partir del 1 de junio de 2007. [18] Del 1 de abril al 1 de noviembre de 2004, Norwegian Air Shuttle introdujo tres servicios semanales desde Longyearbyen a Tromsø y Oslo, utilizando aviones Boeing 737-300 , pero el servicio se canceló debido a la baja carga. [19] El 27 de marzo de 2008 se inició un nuevo servicio con dos vuelos directos a Oslo, utilizando aviones Boeing 737-800 de mayor tamaño. [20] Pero la ruta se canceló nuevamente más tarde ese mismo año. [21] A partir de 2014 [actualizar], Norwegian volvió a volar a Svalbard desde Oslo. Finnair anunció planes para comenzar a operar vuelos desde Helsinki en el verano de 2016, pero las autoridades noruegas no permitieron esta ruta porque no estaba en un acuerdo bilateral sobre tráfico aéreo entre Finlandia y Noruega. [22] [23]
Noruega ha decidido que a partir de octubre de 2017 el aeropuerto de Svalbard no tendrá estatus internacional, lo que significa que ya no se permitirá el acceso a aeronaves de otros países que no sean Noruega. Como excepción, se siguen permitiendo aeronaves rusas debido a un tratado con Rusia. La razón es que el aeropuerto no cumple con las directrices para aeropuertos internacionales, porque se considera que esto es demasiado costoso para Noruega. [24] [25]
Se está desmantelando toda la comunidad de Svea y el área se está devolviendo a la naturaleza, por lo que las rutas a Svea cesaron en 2022. [26]
El aeropuerto está situado a 1,6 millas náuticas (3,0 km; 1,8 mi) al noroeste de Longyearbyen , el mayor asentamiento de Svalbard. [1] El aeropuerto también da servicio al cercano asentamiento ruso de Barentsburg . Noruega continental forma parte del espacio Schengen , pero Svalbard está excluido. En el aeropuerto no se realiza ningún control de pasaportes, aunque los controles de salida se realizan en Oslo o Tromsø. [27] Se necesita un pasaporte, un documento de identidad nacional de un país de la UE/AELC, Mónaco o San Marino, o un permiso de conducir noruego/tarjeta bancaria con fotografía/tarjeta de identificación militar.
Hay 200 plazas de aparcamiento gratuitas al aire libre en el aeropuerto. [28] También hay taxis, coches de alquiler y autobuses de aeropuerto disponibles [29] (un autobús lanzadera opera hasta hoteles y pensiones en Longyearbyen y Nybyen ). Scandinavian Airlines proporciona servicios de asistencia a través de SAS Ground Services . [30]
La pista tiene 2.483 metros de largo y está alineada 10/28 (aproximadamente de este a oeste), equipada con un sistema de aterrizaje por instrumentos , pero no hay calles de rodaje. [1] La pista de 45 metros de ancho tiene dos alcantarillas que permiten que el agua de la montaña Platåberget se drene por debajo de ella. Aproximadamente un tercio de la pista está excavada en el terreno, mientras que aproximadamente dos tercios están construidos sobre un terraplén. Una capa de relleno estable a las heladas, que varía de 1 a 4 metros (3 pies 3 pulgadas a 13 pies 1 pulgada) se encuentra debajo de la pista para evitar que el suelo se descongele durante el verano. [9]
Las siguientes aerolíneas operan vuelos regulares y chárter en Svalbard:
Lufttransport tiene una base en el aeropuerto de Svalbard con dos aviones Dornier 228-202K de 19 plazas y 15 empleados. La aerolínea realiza varios vuelos semanales al aeropuerto de Ny-Ålesund, Hamnerabben, en nombre de Kings Bay con personal de investigación. En 2009, las rutas de Lufttransport al aeropuerto de Ny-Ålesund y al antiguo aeropuerto de Svea implicaron el transporte de 21.000 pasajeros y 500 toneladas de carga al año. [33] En nombre de la Guardia Costera noruega , Lufttransport vuela unas 400 horas anuales de vigilancia aérea. [34] Scandinavian Airlines y Norwegian Air Shuttle vuelan seis veces por semana al aeropuerto de Tromsø y luego al aeropuerto de Oslo, Gardermoen, utilizando un avión Boeing 737-800 . [35] La mina de Barentsburg tiene un helicóptero Mi-8 que se utiliza para viajar hacia y desde el aeropuerto de Longyearbyen y más. El Banco Mundial de Semillas de Svalbard está situado a unos kilómetros al sur del aeropuerto.
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