El aeropuerto de Ny-Ålesund, Hamnerabben ( en noruego : Ny-Ålesund flyplass, Hamnerabben ; en OACI : ENAS ) es un aeropuerto que presta servicio a la comunidad de investigadores de Ny-Ålesund en Svalbard , Noruega . El aeropuerto es propiedad de Kings Bay , que también es propietaria de la ciudad de la empresa . Los únicos vuelos disponibles son al aeropuerto de Svalbard, Longyear , operado de dos a cuatro veces por semana por Lufttransport utilizando aviones Dornier 228. Los servicios se organizan como vuelos chárter corporativos y los billetes solo están disponibles tras el permiso de Kings Bay.
Entre 1925 y 1928, Ny-Ålesund fue escenario de cuatro expediciones aéreas al Polo Norte , dos de las cuales requirieron la construcción de un hangar y un mástil para dirigibles. La primera propuesta para un aeropuerto en Ny-Ålesund fue lanzada en 1956 por Norsk Polar Navigasjon , que propuso un aeropuerto en Kvadehuksletta . Las protestas soviéticas contra el aeropuerto hicieron que las autoridades noruegas se opusieran a los planes, que fueron abandonados a principios de la década de 1960. La construcción en Hamnerabben comenzó en 1965 tras la decisión de construir la estación de telemetría de Kongsfjord . El aeropuerto albergó primero el servicio a pistas de aterrizaje temporales cerca de Longyearbyen, pero a partir de 1975 prestó servicio al aeropuerto de Svalbard. Lufttransport comenzó a realizar vuelos con helicópteros en la década de 1980, pero desde 1989 ha volado con aviones de ala fija.
Ny-Ålesund fue fundada como ciudad minera por Kings Bay en 1916. [2] Entre 1925 y 1928, se hicieron cuatro intentos de llegar al Polo Norte por aire desde Ny-Ålesund. En mayo de 1925, Roald Amundsen utilizó Ny-Ålesund como base para dos hidroaviones , pero la expedición no logró acercarse a menos de 88 grados norte. [3] El 9 de mayo de 1926, [4] Floyd Bennett y Richard E. Byrd utilizaron Ny-Ålesund como punto de partida y de aterrizaje para su expedición. Aunque afirmaron haber llegado al polo, hay pruebas sólidas de que no podrían haberlo logrado. [5] El 11 de mayo, [4] el dirigible Norge de Amundsen y Umberto Nobile partió de Ny-Ålesund y viajó a través del Polo Norte hasta Alaska . Esta se considera la primera expedición exitosa al Polo Norte. [5] Después de dos breves escaramuzas, el dirigible Italia de Nobile partió de Ny-Ålesund el 23 de mayo de 1928 para alcanzar el Polo Norte, pero se estrelló en el regreso. [6]
Los hidroaviones no requerían ninguna infraestructura específica, aunque debían ser llevados por barco a Ny-Ålesund, donde se ensamblaban. Despegaban desde una pista de aterrizaje preparada manualmente sobre la nieve. [7] Para las expediciones en dirigible, se necesitaba un hangar y un mástil. Veintidós carpinteros llegaron en octubre de 1925 junto con suministros en el SS Alekto . Los materiales se transportaron al sitio por ferrocarril después de que se hubiera tendido una vía hasta el sitio desde el puerto. El mástil de acero de 35 metros (115 pies) de alto se completó en diciembre. El hangar de madera tenía 110 por 34 metros (361 por 112 pies) con una altura de 30 metros (98 pies). Estaba cubierto con 10.000 metros cuadrados (110.000 pies cuadrados) de lona. El hangar se completó el 15 de febrero de 1926. [4]
La minería cesó en Ny-Ålesund en 1929; se reanudó en 1941, [8] pero debido a la Segunda Guerra Mundial la ciudad fue evacuada al año siguiente. [9] A partir de 1946, la Real Fuerza Aérea Noruega comenzó a prestar servicio en Ny-Ålesund con su avión anfibio Consolidated PBY Catalina . Los aviones podían aterrizar si no había hielo en el fiordo y la iluminación y el clima lo permitían. El primer vuelo tuvo lugar el 10 de mayo y consistió en lanzamientos de correo. No se realizaron más vuelos hasta 1949; uno de los vuelos de ese año fue una operación de ambulancia aérea . El servicio también dejó puestos en los otros asentamientos noruegos en Svalbard. En 1961, los Catalinas fueron reemplazados por aviones Grumman HU-16B Albatross . [10]
La primera propuesta para un aeropuerto que sirviera a Ny-Ålesund fue presentada por los hermanos Einar Sverre Pedersen y Gunnar Sverre Pedersen. Einar trabajó como navegante jefe en Scandinavian Airlines System (SAS) y fue fundamental en el desarrollo de las rutas aéreas sobre el Polo Norte. [11] Previó que el aeropuerto de Svalbard podría servir como aeródromo de aterrizaje de emergencia para vuelos intercontinentales y propuso que el servicio aéreo troncal noruego se extendiera a Svalbard. [12]
Los hermanos fueron en una expedición a Spitsbergen en 1956 para realizar más estudios. [11] Sus observaciones iniciales concluyeron que Kvadehussletta, la parte más exterior de Brøggerhalvøya , era el lugar más adecuado para un aeropuerto importante. Inicialmente planearon una pista de 1.600 metros (5.200 pies) de largo, que podría ampliarse fácilmente a 3.000 metros (9.800 pies). Hotellneset y Adventdalen , ambos cerca de Longyearbyen , fueron rechazados porque las áreas eran demasiado pequeñas y debido a las malas condiciones climáticas. [12]
Los hermanos presentaron la idea al Gobierno de Noruega y a SAS, pero ninguna de las partes estaba interesada en invertir en un aeropuerto. Se pusieron en contacto con Kings Bay y pidieron a la empresa que arrendara o comprara terrenos para construir el aeropuerto. La empresa se mostró positiva, pero exigió que el aeropuerto permaneciera bajo propiedad y regulación noruegas. [12] El 22 de octubre de 1958, comenzaron las negociaciones con Vestlandske Flyselskap para iniciar un servicio aéreo desde el continente hasta Svalbard. La financiación del aeropuerto se conseguiría en parte a través de un hotel Hilton , que proporcionaría alojamiento a los turistas, y el "Instituto Roald Amundsen", una estación de investigación prevista. [13]
Aunque los hermanos recibieron apoyo inicial del gobierno, [14] la Unión Soviética protestó oficialmente por el aeropuerto el 5 de noviembre de 1958. Afirmaron que podría usarse como base de la fuerza aérea —y por lo tanto sería una violación del Tratado de Svalbard— y señalaron que la planificación estaba financiada parcialmente con fondos militares estadounidenses y que Gunnar era un oficial militar. [15] A partir de entonces, el gobierno noruego comenzó a oponerse activamente al aeropuerto. [16] Al principio pidieron a la empresa que cesara sus operaciones, [17] luego pidieron al ejército estadounidense que cortara la financiación. [18] También instruyeron a todas las empresas propiedad del gobierno para que no permitieran que se construyera un aeropuerto en su terreno. [19] El gobierno también utilizó el rango militar de Gunnar para impedirle, en cierta medida, seguir adelante con los planes. [20] La Ley de Aviación, que requería que todos los aeropuertos tuvieran una concesión para operar, entró en vigencia a partir de 1961, deteniendo efectivamente los planes. [21]
Tras el accidente minero de 1962 y el posterior caso Kings Bay , Ny-Ålesund pasó de ser una ciudad minera a un puesto de investigación. [22] La necesidad de un aeropuerto para apoyar la actividad comercial en Ny-Ålesund surgió en 1965 con la construcción de la estación de telemetría de Kongsfjord. El Consejo Real Noruego de Investigación Científica e Industrial necesitaba tener una conexión de aviación con Longyearbyen para enviar cintas magnéticas con los datos descargados a Alemania. Se construyó una carretera desde el asentamiento hasta Hamnerabben, el sitio de la estación de telemetría. La cima de la colina era lo suficientemente plana como para que se pudiera construir una pista. Se construyó dándole a una sección recta de 850 metros (2790 pies) de largo un ancho de 40 metros (130 pies). Se vertió aceite usado sobre la grava para unirla. Se construyó una carretera más pequeña al norte de la pista para permitir el transporte por carretera mientras la pista estaba en uso. [23]
El aeropuerto se utilizó principalmente para volar a Longyearbyen, aunque se realizó un número limitado de vuelos al continente. Además de cintas magnéticas, los aviones se utilizaron para transportar personal y carga, especialmente durante el invierno. [24] Los servicios fueron operados originalmente por Ski- og Sjøfly, pero luego fueron asumidos por Svalbard-Fly, [25] las cuales tenían sus aviones Cessna 185 estacionados en Ny-Ålesund. [10] El 3 de junio de 1970, un minero con el cráneo fracturado fue transportado en barco desde Longyearbyen a Ny-Ålesund y enviado a bordo de un Piper PA-31 Navajo al continente para su tratamiento. [26] Después de que la estación de telemetría cerrara en 1974, el aeropuerto fue asumido por Kings Bay. [27] Durante este período, Longyearbyen fue atendido por una sección planeada de tundra en Adventdalen. [28]
El aeropuerto de Svalbard, Longyear, se inauguró en 1975, lo que permitió contar con mejores instalaciones y conexiones con vuelos regulares al continente. Al mismo tiempo, Lufttransport se estableció en el aeropuerto de Svalbard. [29] Durante el verano de 1975, el Instituto Polar Noruego colocó dos helicópteros en el aeropuerto de Ny-Ålesund para apoyar sus expediciones. [30] A finales de la década de 1970 hubo poca actividad invernal en Ny-Ålesund, pero la pista de aterrizaje se mantuvo operativa para los pocos grupos de investigadores que lo visitaron. [31] En 1980 se instaló un repetidor de línea de radio en Kongsvegpasset , lo que permitió que Ny-Ålesund recibiera una conexión telefónica. Posteriormente se instaló una radiobaliza en el aeropuerto. [32]
Durante la década de 1980, los servicios fueron gradualmente asumidos por Lufttransport, que utilizaba tanto aviones pequeños como helicópteros. Estos gradualmente se volvieron más regulares y se convirtieron en servicios programados de facto cada quince días. [25] Lufttransport reemplazó el servicio de helicóptero con un avión bimotor de cinco asientos en 1989, lo que redujo significativamente el costo del transporte. [33] En 1993, Widerøe se estableció en el aeropuerto de Svalbard y voló servicios a Ny-Ålesund, pero esto solo duró una temporada. En 1996, Lufttransport y Kings Bay llegaron a un acuerdo por el cual la aerolínea volaría una vez por semana durante el invierno y hasta cinco veces por semana durante el verano. La aerolínea utilizaría un Dornier 228 , que también se utilizó para vuelos desde Longyearbyen al aeropuerto de Svea para Store Norske Spitsbergen Kulkompani . [34]
El aeropuerto de Ny-Ålesund, Hamnerabben, está situado en Hamnerabben, a 0,65 millas náuticas (1,20 km; 0,75 mi) al oeste del asentamiento principal de Ny-Ålesund. Consta de una única pista de grava de 808 metros (2651 pies) de largo y 30 metros (98 pies) de ancho. Está situado a una elevación de 40 metros (130 pies) y alineado 12/30. El aeropuerto tiene una única plataforma de 30 por 75 metros (98 por 246 pies) . El aeropuerto tiene servicio de información de vuelo de aeródromo pero carece de instalaciones de terminal y hangar. [1]
La única aerolínea que ofrece servicio desde y hacia Hamnerabben es Lufttransport, que opera aviones Dornier 228 de 16 plazas hasta el aeropuerto de Svalbard, Longyear. La aerolínea ofrece dos vuelos por semana durante el invierno y cuatro vuelos por semana durante el verano. Todas las salidas son vuelos chárter organizados por Kings Bay y los billetes solo están disponibles a través de la compañía. También se realizan ocasionalmente vuelos chárter ad hoc . En Longyearbyen, se ofrecen conexiones con el aeropuerto de Tromsø y el aeropuerto de Oslo, Gardermoen . [35]
