40°26′41″N 79°57′22″O / 40.4446982°N 79.9561294°W / 40.4446982; -79.9561294
El USS Pittsburgh (CA-72) , originalmente llamado USS Albany (CA-72) , fue un crucero pesado de la clase Baltimore de la Armada de los Estados Unidos y el tercer barco en llevar ese nombre. Fue botado el 3 de febrero de 1943 por el Astillero Fore River de la Bethlehem Shipbuilding Corporation en Quincy, Massachusetts , botado el 22 de febrero de 1944, patrocinado por la Sra. Cornelius D. Scully, esposa del alcalde de Pittsburgh y comisionado en Boston, Massachusetts el 10 de octubre de 1944, con el capitán John Edward Gingrich al mando.
El Pittsburgh trabajó a lo largo de la Costa Este y en el Caribe antes de partir de Boston, Massachusetts, el 13 de enero de 1945 para prestar servicio en el teatro de operaciones del Pacífico . Después de hacer escala en Panamá y realizar los ejercicios de artillería finales en las islas hawaianas , fue asignado a la Fast Carrier Task Force 58 (TF 58), construida alrededor del portaaviones USS Lexington , en Ulithi el 13 de febrero.
La fuerza zarpó el 10 de febrero para el asalto a Iwo Jima , y realizó ataques aéreos desde portaaviones contra aeródromos cercanos a Tokio el 16 y el 17 de febrero, lo que limitó la respuesta aérea japonesa a los desembarcos iniciales el 19 de febrero. Otros ataques contra Tokio el 25 de febrero y las islas Ryukyu el 1 de marzo complementaron estas acciones.
El grupo de trabajo zarpó de Ulithi el 14 de marzo para bombardear aeródromos y otras instalaciones militares en Kyūshū el 18 y 19 de marzo. Al día siguiente, un avión japonés alcanzó al portaaviones USS Franklin con dos bombas de 250 kg, incendiando el avión cargado de combustible y armado en su cubierta de vuelo , y perdió toda la potencia. El Pittsburgh se acercó y rescató a 34 hombres del agua y con los cruceros ligeros Santa Fe , Mobile y Biloxi lograron colocar una cuerda de remolque a bordo del portaaviones para comenzar la tarea de remolcar el portaaviones. El crucero continuó su esfuerzo hasta el mediodía del 20 de marzo, cuando Franklin pudo soltar el remolque y continuar por sus propios medios. El capitán Gingrich permaneció en el puente durante 48 horas durante este tiempo.
Entre el 23 de marzo y el 27 de abril, el Pittsburgh protegió a los portaaviones mientras preparaban, cubrían y apoyaban la invasión de Okinawa . Los aeródromos enemigos fueron interceptados y las tropas recibieron apoyo aéreo cercano por parte de los portaaviones. El Pittsburgh ayudó a repeler los ataques aéreos enemigos y lanzó sus aviones de reconocimiento para rescatar a los pilotos derribados. Después de reabastecerse en Ulithi, la fuerza zarpó el 8 de mayo para atacar las islas Ryukyu y el sur de Japón.
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El 4 de junio, el Pittsburgh se vio atrapado por el tifón Viper [1] , que aumentó a vientos de 70 nudos (130 km/h) y olas de 100 pies (30 m). Su avión de reconocimiento de estribor fue levantado de su catapulta y lanzado a la cubierta por el viento, y poco después su segunda cubierta se dobló. Su proa fue empujada hacia arriba y luego se cortó , pero no hubo víctimas. Aún luchando contra la tormenta y maniobrando para evitar ser golpeada por su estructura de proa a la deriva, el Pittsburgh se mantuvo a escuadra hacia el mar por la potencia de su motor mientras el mamparo delantero estaba apuntalado . Después de una batalla de siete horas, la tormenta amainó y el Pittsburgh avanzó a 6 nudos (11 km/h) hacia Guam , a donde llegó el 10 de junio. Su proa, apodada "McKeesport" (un suburbio de Pittsburgh ), fue rescatada más tarde por el remolcador USS Munsee y llevada a Guam. La sección de proa de 32 metros de largo se rompió debido a unas soldaduras deficientes de las placas en la Bethlehem Shipbuilding Co., en el astillero Fore River Shipyard, Quincy, Massachusetts. Los daños causados por el tifón también le valieron el apodo de "el barco más largo del mundo", ya que miles de kilómetros separaban la proa de la popa.
El 24 de junio, el Pittsburgh partió de Guam con rumbo a Puget Sound Navy Yard , a donde llegó el 16 de julio. Al final de la guerra, todavía se encontraba en reparación, por lo que fue puesto en reserva el 12 de marzo de 1946 y dado de baja el 7 de marzo de 1947.
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Como la Guerra de Corea exigía una importante restauración de la fuerza naval estadounidense, el Pittsburgh fue puesto nuevamente en servicio el 25 de septiembre de 1951, con el capitán Preston V. Mercer al mando. Zarpó el 20 de octubre con destino al Canal de Panamá, se puso a punto en la bahía de Guantánamo, Cuba , y se preparó en Norfolk, Virginia, para un período de servicio con la 6.ª Flota que zarpó el 11 de febrero de 1952. Al regresar el 20 de mayo, se unió al programa de ejercicios y operaciones especiales de la Flota del Atlántico en el Atlántico occidental y el Caribe. En ese momento su capitán era PD Gallery.
Durante su segundo período de servicio en el Mediterráneo, zarpando el 1 de diciembre, enarboló la bandera del vicealmirante Jerauld Wright , comandante en jefe de las Fuerzas Navales del Atlántico Oriental y el Mediterráneo, para un crucero de buena voluntad al océano Índico en enero de 1953. Regresó a Norfolk en mayo para una importante revisión de modernización, antes de reincorporarse a la 6.ª Flota en Gibraltar el 19 de enero de 1954. Una vez más, llevó al Almirante Wright a los puertos del océano Índico, regresando a Norfolk el 26 de mayo. Durante el verano de 1954, participó en más operaciones a lo largo de la costa este y en el Caribe. El 29 de julio de 1954, el Pittsburgh chocó con otro barco mientras navegaba por el río San Lorenzo . El daño al casco estaba por encima de la línea de flotación y los agujeros fueron reparados.
El 21 de octubre de 1954, pasó por el Canal de Panamá para unirse a la Flota del Pacífico , con Long Beach como puerto de origen. Navegó hacia el Lejano Oriente, haciendo escala en Pearl Harbor el 13 de noviembre y llegando a Yokosuka el 26 de noviembre. Se unió a la Séptima Flota ayudando a cubrir la defensa nacionalista china de las islas Dachen y la evacuación de civiles y personal militar no esencial . Salió de Japón el 16 de febrero de 1955, reanudó el rumbo hacia la costa oeste antes de presentarse en el Astillero Naval de Puget Sound el 28 de octubre para ser desactivada.
El Pittsburgh entró en reserva el 28 de abril de 1956 y fue dado de baja en Bremerton el 28 de agosto de 1956. El barco permaneció allí hasta que fue averiado el 1 de julio de 1973 y fue vendido como chatarra el 1 de agosto de 1974 a la Zidell Explorations Corp. , Portland, Oregón . Un ancla del USS Pittsburgh está en exhibición frente al Museo de los Niños en el Allegheny Center en Pittsburgh, y la campana del barco está en exhibición frente al Museo y Salón Conmemorativo de Soldados y Marineros de Pittsburgh .
Pittsburgh recibió dos estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí. Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.