His Majesty's Theatre es un teatro barroco eduardiano en Perth , Australia Occidental. Construido entre 1902 y 1904 durante un período de gran crecimiento para la ciudad, el teatro está ubicado en la esquina de Hay Street y King Street en el distrito comercial central de Perth .
En el momento de su inauguración, era el teatro más grande de Australia y tenía capacidad para más de 2500 personas. También se cree que es el primer edificio de hormigón armado construido en Perth.
A lo largo de su vida, el teatro ha albergado musicales, ballet, ópera, obras de Shakespeare y muchos otros eventos a gran escala. Ha sido renovado en numerosas ocasiones, sobre todo a finales de la década de 1970, cuando el Gobierno del Estado lo compró y realizó una restauración ornamental mientras modernizaba las instalaciones previstas. Desde entonces, ha sido el hogar de las compañías de Ballet de Australia Occidental y Ópera de Australia Occidental , las cuales actúan con regularidad.
La importancia del Teatro de Su Majestad para el tejido cultural de Australia Occidental ha sido reconocida por su inclusión en el Registro Estatal de Lugares Patrimoniales y el Registro del Patrimonio Nacional . También ha sido nombrado "Icono del patrimonio estatal" y se cree que es el único teatro eduardiano en funcionamiento que queda en Australia.
A principios del siglo XX, Perth estaba experimentando un período de alto crecimiento como resultado de la fiebre del oro de Australia Occidental . [1] La prosperidad resultante de este auge llevó a la construcción de edificios barrocos cada vez más opulentos . [2] El político local Thomas Molloy había encargado el Hotel Metropole en 1896 y el Teatro Real contiguo con capacidad para 1200 asientos en 1897, [3] que incluía el primer teatro totalmente equipado en la ciudad en crecimiento. [4] Poco después de la finalización de ese complejo, Molloy pidió al mismo arquitecto, William G. Wolf, que diseñara un complejo integrado de teatro y hotel que se llamaría His Majesty's Theatre and Hotel [2] [5] en honor al recientemente coronado Rey Eduardo VII . [1] El sitio seleccionado para este nuevo teatro fue la esquina de King Street y Hay Street , que en 1896 había sido sede de "Ye Olde Englishe Faire". [6] En junio de 1902, Molloy solicitó al Tribunal de Licencias de Perth un permiso de planificación para construir el teatro, y cuando finalmente recibió el permiso, prometió completarlo en un año. [7]
Se lanzó una licitación para construir el complejo y el ganador fue Friederich Wilhelm Gustav Liebe , un inmigrante de Sajonia que anteriormente había construido el Parlamento búlgaro en Sofía y trabajado en la Ópera de Budapest . [8] El precio de licitación fue de 46.000 libras esterlinas , [5] de las cuales 43.000 libras esterlinas fueron el coste del edificio únicamente. [2] El contrato de construcción entre Molloy y Liebe se firmó en noviembre de 1902, [7] y Heinrich Schmidt fue nombrado capataz de Liebe. [9] La excavación profunda del sitio para los cimientos y el sótano del edificio comenzó casi de inmediato. [5] [10]
Durante la construcción, surgieron públicamente dudas sobre la estabilidad de los cimientos del edificio a la luz del nivel freático del lugar y la presencia de un arroyo subterráneo. [10] Liebe consultó con el arquitecto y los ingenieros antes de desarrollar un diseño revisado que incluía desagües para desviar el agua corriente. [10] Liebe presentó los planes modificados a Molloy y procedió con ellos, asumiendo que tenía el consentimiento de Molloy. [11] La construcción avanzó y el edificio se completó según lo previsto. [12] Cuando finalmente llegó el momento de que Molloy pagara a Liebe por la construcción, surgió una disputa sobre quién debería ser responsable de las £ 17.000 adicionales incurridas para remediar el defecto estructural. [7] [13] Molloy tenía fama de ser uno de los empresarios más litigantes de Perth, [14] y se negó a pagar un precio superior al original acordado, [13] basándose en que el contrato requería su aprobación por escrito para realizar trabajos adicionales. para ser llevado a cabo. [15] Liebe lo persiguió a través de los tribunales hasta el Tribunal Superior y el Consejo Privado . [13] El Consejo Privado finalmente falló a favor de Liebe, sin embargo, los costos legales en los que había incurrido fueron exorbitantes. [13]
Después de resolver algunas objeciones de último momento por parte de la Junta Central de Salud a la seguridad contra incendios del edificio, [14] Sylvia Forrest inauguró oficialmente el teatro a las 8 p.m. de la víspera de Navidad de 1904 en presencia de su tío, el ex primer ministro John Forrest . [16] La noche de apertura vio a "Pollard's Adult Opera Company" [16] presentando The Forty Thieves , [6] [17] sin embargo, la elección de la fecha de apertura fue desafortunada y la noche de apertura no se agotó. [6]
En el momento de su inauguración, His Majesty's Theatre era el teatro más grande de Australia, [3] y también contaba con el escenario más grande del país y la torre de vuelo más alta . [18] El complejo fue construido con hormigón armado , y fue el primer edificio de hormigón armado en Perth y, posiblemente, en Australia. [5] [19] La estructura tiene 4 pisos de altura, [2] y sus características fueron influenciadas por los teatros ingleses y europeos del siglo XIX. [1] Ha sido descrito como "un buen ejemplo" de la arquitectura clásica libre de la Federación o barroca eduardiana . [2]
El edificio diseñado por Wolfe era más grandioso que el complejo Theatre Royal de Molloy, [5] y presentaba un hotel de 65 habitaciones separado del teatro por puertas internas de hierro. [16] El hotel contaba con salas de billar, salones y seis bares para atender a los clientes del teatro. [16] El edificio utilizó 272 toneladas (600.000 libras) de hierro y acero, 3,75 millones de ladrillos de fabricación local, mármol importado, tejas Minton y pizarra Castlemaine . [19] Un ascensor eléctrico conducía al tejado, donde una plataforma de observación ofrecía vistas panorámicas de la ciudad. [19]
El auditorio contenía un arco de proscenio , [16] con un escenario inclinado de 20 por 23 metros (66 por 75 pies) de tamaño. [17] El auditorio medía 23 por 21 metros (75 por 69 pies), [17] y su capacidad original era de 2584 personas en tres niveles. [2] El interior del teatro tenía la típica forma de herradura eduardiana para acercar al público a los artistas. [2] [17] Contaba con platea (974 asientos), un círculo de vestimenta (540 asientos), una galería superior (1.074 asientos) y palcos privados. [2] [5]
El teatro incorporó varias funciones de refrigeración. Se ubicaron cuatro pequeñas cascadas [17] a cada lado del arco del proscenio , destinadas a refrescar a la audiencia [16] junto con ventiladores eléctricos y una cúpula retráctil en el techo. [20] La cúpula estaba dividida por la mitad, y cada mitad se deslizaba hacia cada lado para abrirse. [17] La cúpula estaba decorada a imitación de un paraguas , con paneles de oro y plata con adornos de volutas. [19] Las cascadas artificiales se eliminaron al principio de la vida del teatro. [17]
El exterior del teatro estaba originalmente revestido con balcones de dos niveles, que daban relieve a las imponentes paredes. [2] Estos fueron retirados en 1947-48, porque las autoridades consideraron que la proximidad de los pilares de soporte a la carretera constituía un peligro para el tráfico. [17] Como resultado, existe una disparidad entre la ornamentación en la parte superior de la fachada del edificio y los tres pisos inferiores, que anteriormente estaban oscurecidos por los balcones. [2]
Durante sus primeros 70 años de vida, Su Majestad fue anfitrión de obras de teatro tradicionales de Shakespeare , ópera , mítines políticos, combates de boxeo y proyecciones de películas. [6] Se destacó particularmente por su excelente acústica . [21] Durante la Segunda Guerra Mundial, el teatro funcionó principalmente como cine debido a las restricciones de viaje de las compañías en gira. [6]
El propietario original, Thomas Molloy, arrendó el teatro a otros, incluidos Ben y John Fuller, y a la productora local Anita Fitzgerald. [22] Se dice que otro arrendatario del teatro, J. C. Williamson Ltd , [22] hizo del His Majesty's Theatre el hogar del teatro musical en Perth . [18] El teatro fue renovado en 1912 a un costo de £ 9.000, y nuevamente en 1948 a un costo de £ 11.000. [23] La última renovación incluyó nuevos accesorios eléctricos detrás del escenario y también puede haber sido el momento en que se quitaron los balcones de la veranda de la fachada de la calle del teatro. [23] En 1952, el teatro fue alquilado por la familia Edgley [22] y utilizado para "espectáculos rusos". [6] El teatro fue redecorado para Edgley y Dawe en 1960, esta vez a un costo de £ 7.000. [24] Edgley compró His Majesty's en 1969. [22] Después de que se completó el Perth Entertainment Center en 1974, las producciones de Edgley se trasladaron allí, [6] y el recién terminado Perth Concert Hall también fue favorecido como lugar de actuación debido a equipos obsoletos y al mal estado general en Su Majestad. [2] El teatro fue vendido en 1976 a Sir Norman Rydge . [22]
Después de varios años con un futuro incierto y una campaña pública para salvarlo, [2] en 1977 el teatro fue comprado por el Gobierno de Australia Occidental . [1] Cumpliendo una promesa electoral de abril de 1974 de conservar y restaurar el teatro junto con una nueva galería de arte y centro cultural , en 1977 el Gobierno de Coalición de Charles Court emprendió una remodelación de 10,5 millones de dólares australianos . [2] [25] La última actuación en el teatro antes de cerrar por renovación fue la producción del 25 aniversario de Iolanthe de la Sociedad Gilbert y Sullivan . [26] La remodelación duró tres años [16] y fue supervisada por los arquitectos Hill y Parkinson. [27]
La remodelación supuso importantes cambios estructurales en el complejo hotel/teatro. Inicialmente, se sugirió remodelar en gran medida el teatro para convertirlo en un diseño de sala de conciertos de dos niveles . [28] Sin embargo, el arquitecto Peter S. Parkinson se resistió a este impulso de alterar fundamentalmente el diseño del teatro y, en cambio, se favoreció una restauración comprensiva. [28] Dentro del auditorio, se encontró que el piso de concreto reforzado de la platea era deficiente y fue reemplazado por completo. [23] Además, en uno de los niveles superiores se descubrió un muro que no estaba sostenido por una viga de acuerdo con los planos del edificio. [23] Los tan difamados pilares de soporte se desplazaron hacia atrás para mejorar las líneas de visión de la audiencia. [17] El escenario inclinado fue reemplazado por uno nuevo plano, y el arco del proscenio se ensanchó 2 metros (6,6 pies) y se decoró con molduras de yeso del arco original. [17] El techo de metal prensado también fue reemplazado por una copia moldeada en yeso. [17] La cúpula corrediza en el techo se selló permanentemente [1] y se redecoró para que coincidiera con su diseño original de 1904. [17] También se amplió el foso de la orquesta y se instalaron nuevas luces y contrapesos. [17]
La parte del hotel del complejo se separó del teatro y se renovó para proporcionar un hogar para la Ópera de Australia Occidental y el Ballet de Australia Occidental residentes , [29] así como instalaciones detrás del escenario para compañías en gira. [1] Se construyó un edificio separado en la parte trasera del teatro para albergar nuevos camerinos y salas de ensayo, así como un nuevo sistema de aire acondicionado . [17]
La gran escalera de mármol del teatro fue reubicada [1] para proporcionar un vestíbulo más grande. [17] Se le reemplazaron los escalones de mármol, pero conserva la balaustrada original. [17] El antiguo Sportsman's Bar del hotel se convirtió para funcionar como la nueva taquilla del teatro, y la entrada lateral de King Street se convirtió en una salida de emergencia . [17] También se instaló insonorización dentro de las paredes del edificio para reducir el ruido del tráfico. [17]
Durante la renovación se debatió sobre la mejor manera de gestionar el teatro en el futuro. [30] La opción preferida fue establecer un fideicomiso para operarlo, que podría centrarse en servir mejor a las artes en lugar de preocuparse por la viabilidad comercial de las producciones. [30] Sin embargo, el 8 de febrero de 1979, Premier Court anunció que His Majesty's estaría dirigido por TVW Enterprises Ltd , el propietario del rival Perth Entertainment Centre. [30] Esto provocó la protesta pública por posibles conflictos de intereses y, en junio de 1979, TVW se negó a gestionar el teatro. [30] En cambio, se creó el Perth Theatre Trust , que se hizo cargo de la gestión del teatro. [30] El Teatro His Majesty's finalmente reabrió sus puertas el 28 de mayo de 1980, con una capacidad reducida de 1250 asientos. [16]
El His Majesty's Theatre ha sido reconocido durante mucho tiempo como una pieza importante de la historia de Australia Occidental: en 1978 fue inscrito en el Registro del Estado Nacional . [31] El 8 de abril de 1994, se incluyó como una entrada provisional en el Registro de Lugares Patrimoniales de Australia Occidental , antes de recibir una entrada permanente el 16 de diciembre de 1994. [32] El teatro fue nombrado Icono del Patrimonio Estatal en diciembre de 2004, [ 29] y desde febrero de 2001 alberga un Museo de Artes Escénicas. [1]
En 2004 el teatro celebró su centenario y los eventos incluyeron la publicación del volumen de historia de David Hough. En 2006, el teatro se "hermanó" con el único otro teatro del mismo nombre que queda en el mundo, el His Majesty's Theatre en Aberdeen , Escocia . [ cita necesaria ] Se cree que el His Majesty's Theatre de Perth es el único teatro eduardiano en funcionamiento que queda en Australia, [1] y actualmente está administrado en nombre de Perth Theatre Trust por AEG Ogden, [22] [29] que también administra el Perth Sala de conciertos. [33]
En 2008, se contrató a Savcor (una empresa especializada en técnicas de restauración de hormigón y acero) para realizar un estudio detallado del Teatro de Su Majestad. Este estudio reveló una serie de defectos en las fachadas que potencialmente la hacían insegura. En 2010 se llevó a cabo un proyecto de restauración de cornisas y ménsulas dañadas. Las decoraciones dañadas se sustituyeron con modernos morteros de reparación que produjeron reproducciones perfectas. Mick Summers estuvo a cargo de elaborar las flores ornamentales alrededor de la fachada. Esto se logró con la ayuda de moldes de látex tomados de la forma original. Debido al deterioro estructural, muchos de los balcones tuvieron que ser reconstruidos por completo. Las numerosas características de los balcones, incluida la base de almeja, el perfil curvo y los elementos de yeso, requirieron muchos procesos diferentes para recrear el original. Se utilizaron molduras de látex y técnicas de construcción tradicionales para garantizar que los balcones siguieran siendo duraderos. [34]
En diciembre de 2021, comenzaron los trabajos de renovación para restablecer las estructuras de los balcones externos y devolver el edificio de 118 años a su fachada original. El Perth Theatre Trust dijo que la restauración de los balcones a su esplendor original y la mejora de los vestíbulos garantizarían que el teatro siguiera siendo un lugar de entretenimiento viable para las generaciones futuras: "La extensa renovación mejorará la experiencia de los clientes al realzar la entrada principal del teatro y el carácter del recinto callejero; y ampliar los espacios interiores del vestíbulo para hacerlos más accesibles y funcionales". El dosel fue retirado y reemplazado por dos niveles de balcones diseñados para reflejar la intención de Wolfe. Los balcones se construyeron en secciones y se colocaron con grúas. Son más complejos que los originales y pueden adaptarse a una variedad de usos. Las obras finalizaron a finales de 2022. [ cita necesaria ]
Además de ser el hogar de la Ópera de Australia Occidental y el Ballet de Australia Occidental , el His Majesty's Theatre ha acogido a artistas famosos a lo largo de los años, entre ellos: [16] [18] [21] [35]
Notas
Fuentes
