Melukote , en el taluk de Pandavapura del distrito de Mandya , Karnataka , en el sur de la India, es uno de los lugares sagrados de Karnataka. Está construido sobre colinas rocosas, conocidas como Yadugiri, Yaadavagiri o Yadushaila, con vistas al valle de Cauvery . Melukote está a unos 51 km (32 millas) de Mysore y a 133 km (83 millas) de Bangalore .
Melukote es la ubicación del Templo Cheluvanarayana Swamy , con una colección de coronas y joyas que se traen al templo para la celebración anual. En la cima de la colina se encuentra el templo de Yoganarasimha. Muchos más santuarios y estanques se encuentran en la ciudad. Melukote es el hogar de la academia de investigación del sánscrito , que ha recopilado miles de manuscritos védicos y sánscritos. [3]
A principios del siglo XII, el famoso santo Srivaishnava Sri Ramanujacharya , oriundo de la actual Tamil Nadu , permaneció en Melukote durante unos 12 años. De este modo, se convirtió en un centro destacado de la secta Srivaishnava .
Melukote es un pueblo y un lugar histórico del mismo nombre, situado a una distancia de 36 km (22 millas) al noroeste de Mandya y 51 km (32 millas) al norte de Mysore .
Según el relato mitológico, este lugar era conocido como Narayanadri, Vedadri, Yadavadri, Yathishaila y Tirunarayanapura.
El nombre del lugar se deriva del templo de Narayanaswamy, que está construido sobre una colina, rodeado por un fuerte. Está construido sobre una cadena montañosa rocosa llamada Yadugiri, que se encuentra a 3589 pies (1094 m) de altura sobre el nivel del mar. El pueblo es el único asentamiento en el distrito de Mandya , ubicado por encima de los 1000 metros.
En el siglo XII, el santo Srivaishnava Ramanujacharya se instaló en este lugar durante unos 14 años. Como resultado, se convirtió en un importante centro del Srivaishnavismo. Un gran número de brahmanes Iyengar emigraron y se establecieron en la región, formando la comunidad Mandyam Iyengar.
El templo principal es un edificio cuadrado de grandes dimensiones pero muy sencillo, dedicado al Señor Cheluva-Narayana Swamy o Thirunarayana . El utsavamurthi , que es una imagen metálica, representa a la deidad que se llama Shelvapillai , Cheluva Raya y Cheluvanarayana Swamy , cuyo nombre original parece haber sido Ramapriya (que significa "el favorito de Rama"). Se cree que este utsavamurthi perteneció y fue adorado por el Señor Rama y los reyes de la dinastía surya vamsa durante generaciones. Más tarde, la misma deidad fue entregada a un rey de Chandra vamsam (la dinastía del Señor Krishna ) y fue adorada por el Señor Krishna y muchas generaciones. Por lo tanto, Cheluva-Narayana es tan único que fue adorado tanto por Rama como por Krishna.
Según una leyenda, esta imagen metálica estuvo perdida durante muchos siglos y fue recuperada por Sri Ramanujacharya. El informe anual del Departamento de Arqueología de Mysore (p. 57) afirma, basándose en pruebas epigráficas, que la deidad que preside este templo ya era un objeto de culto conocido antes de que Sri Ramanujacharya adorara en el santuario, en diciembre de 1098, e incluso antes de que llegara a la región de Mysore.
El templo está ricamente dotado, habiendo estado bajo el patrocinio especial del rey Vikitapathi Raya de Vijaya nagar y los reyes de Mysore, y tiene una colección de joyas extremadamente valiosa bajo su custodia. Ya en 1614, Maharaja Raja Wodeyar I (1578-1617) de Mysore, quien primero adquirió Srirangapatna y adoptó la fe Srivaishnava, concedió al templo, y a los brahmanes en Melkote como custodios de la deidad, la gran y valiosa propiedad (feudo) que le otorgó el emperador Vijaynagar Venkatapati Raya . En uno de los pilares del nava-aranga ("nuevo escenario" o pabellón para espectáculos de música y danza) del templo , se encuentra un bajorrelieve de aproximadamente 1,5 pies (0,46 m) de altura, de Raja Wodeyar, de pie con las manos juntas, con su nombre inscrito en la base. Se dice que era un gran devoto de la deidad que presidía el templo y un visitante habitual del mismo. Regaló al templo una corona de oro engastada con joyas preciosas, conocida como Raja-mudi, en honor a su nombre. Por las inscripciones de algunas de las joyas de oro y de los vasos de oro y plata del templo, se sabe que fueron regalos de Krishnaraja Wadiyar III (r. 1799-1831) y sus reinas. Krishnaraja Wodeyar III también regaló una corona engastada con joyas preciosas, conocida en su honor como Krishnaraja-mudi . Otra corona, conocida como Vairamudi o Vajramukuta , que está engastada con diamantes y debe haber sido la más cara de las tres, también es más antigua que la Raja-mudi y la Krishnaraja-mudi. Se desconoce quién fue el donante de esa valiosísima corona y cómo llegó a manos del templo. Sin embargo, al ser la corona más antigua, ocupa un lugar especial en las ceremonias rituales y tiene una conmemoración anual especial que lleva su nombre, a saber, el vairamudi habba. A pesar de todas las conexiones reales de las otras dos coronas, solo la antigua vairamudi se distingue de esta manera.
Las tres coronas se guardan bajo custodia del gobierno estatal en el Tesoro de Mandya. Se llevan al templo para adornar la imagen de Cheluvanarayana Swamy solo durante un festival anual específico conocido como Vairamudi habba (literalmente "festival de la corona de diamantes"). Este festival conmemora y lleva el nombre de la corona más antigua, de origen desconocido. El festival Vairamudi , que es la principal celebración anual, cuenta con la asistencia de más de 400.000 personas. Jatra ( festival de carros , cuando el utsava murthy de la deidad se lleva en procesión por las calles de la ciudad) se celebra anualmente durante marzo y abril y más de un lakh de personas se congregan para esta ocasión.
Varias inscripciones y registros del lugar hablan de otras concesiones de tierras y obsequios a este santuario. Quizás el fuerte en la colina se construyó durante el período Hoysala y Vijayanagara. El templo renovado tiene una hermosa gopura construida por la dinastía Vijayanagar.
Este templo está bajo el control directo de Yadu yatirajagiri matha.
En la cima de la colina se encuentra el atractivo templo de Melkote Narasimha, dedicado al dios Yoga Narasimha. Se cree que la imagen del templo de Yoga Narasimha en Melkote fue instalada por el propio Prahlada. Krishnaraja Wodeyar III le regaló una corona de oro al dios Yoga Narasimha.
También se cree que este es el lugar donde Prahlad hizo su penitencia. Desde que su padre, el demonio Hiranyakashipu fue asesinado por Nrsimha, los mayores le aconsejaron a Prahlad que hiciera penitencia, para que el “Pitra-dosha” no lo afectara. Así que este es el lugar donde Prahlad adoró a Nrsimha en la forma de Shaligram.
Los sacerdotes de este templo siguen las tradiciones pancharatra y vadakalai . La torre del templo en este templo tiene marcas vadakalai , ya que la corte falló que no se eliminarían estos símbolos. La marca en la deidad de vadakalai fue robada y los tribunales ordenaron reemplazarla con una sola línea naranja. Los tribunales ordenaron que no se volviera a introducir otra marca del carácter vadakalai o tenkalai en la deidad. [4]
La infraestructura del templo cuenta con un gran estanque llamado Kalyani . La belleza de los escalones que conducen al agua y las mantapas construidas por todos lados son tales que han sido captadas en muchas películas indias. Una de las canciones de la exitosa película hindi Damini, con Rishi Kapoor y Minakshi Sheshadri, se filmó aquí, en el templo de Melukote. [ cita requerida ]
Hay otros santuarios de Ramanuja, imágenes de Alvars y Yadugiriammanavaru, etc., en el templo.
En la cima de la colina se encuentra el impresionante templo de Yoganarasimha. Krishnaraja Wodeyar III entregó una corona de oro a este santuario superior. Allí hay un gran estanque. Hay muchos más santuarios y estanques en la ciudad.
Melukote ha sido un centro de aprendizaje y ha aportado numerosas figuras literarias, como Tirumalarya, Chikkupadhyaya, Alasingachar y Pu. Ti. Narasimhachar.
El Sri Vedavedantha Bodhini Sanskrit College es una de las instituciones más antiguas de la zona, fundada en 1854. Una antigua biblioteca fundada en 1935 contiene una gran cantidad de libros y manuscritos en sánscrito , kannada , tamil y telugu . En 1976, y en 1978, se estableció un instituto de investigación, la Academia Samskrita, que incorporó la biblioteca. [5]
Yadugiri Yathiraja Mutt , Ahobila Matha y Parakala Matha de la secta Sri Vaishnava se encuentran en el lugar.
Melukote es conocida por sus telares manuales de calidad, especialmente para tejer dhoties, saris, etc. En el lugar se han establecido un centro de formación de artesanos, una unidad lechera y una escuela residencial.
Melkote es también la ubicación del Santuario de Vida Silvestre del Templo Melkote. Este santuario fue creado el 17 de junio de 1974, principalmente para albergar lobos. Otros mamíferos que se encuentran en este santuario incluyen el gato montés, el leopardo, el macaco de corona, el langur y el pangolín. También es un paraíso para los ornitólogos, con alrededor de 200 [6] especies de aves autóctonas de la zona. El Santuario de Vida Silvestre del Templo Melkote ha sido conocido por su especie Cycas circinalis , que alguna vez fue abundante , [7] y que en los últimos tiempos ha sido sobreexplotada por los decoradores de flores y los médicos locales.
Cerca de este lugar hay una vasta zona forestal y el 17 de junio de 1974 se abrió un santuario de vida silvestre para proteger especies como los lobos y los antílopes negros que abundan en la zona. [8]
Desde aquí, los visitantes también pueden visitar Thondanoor, una ciudad cercana con templos, donde se encuentran los famosos templos Nambi Narayana, Parthasarathi, Yoganarasimha y Ramanuja. Se encuentra a unos 20 km (12,4 millas) de Melukote.
Vairamudi Brahmotsava [9] (Vairamudi Utsav) es un evento espiritual anual y un festival reverenciado en todo el sur de la India. [10] En el pasado ha atraído hasta 400.000 devotos del Señor Cheluva Narayana (Tirunarayana). [11] El evento principal es la procesión del Señor Cheluvanarayana Swamy (representado por un ídolo, normalmente en la mayoría de los templos srivaishnava, el deit que preside "moolavar" está representado en procesión por "utsavar" con un nombre diferente, aquí Cheluvaraya es llamado como "sampathkumara") a través de las calles de Melkote, que están decoradas en su honor. [12] En la procesión, el ídolo del Señor es llevado en un garuda dorado , junto con ídolos que representan a sus consortes divinas Sridevi y Bhudevi. La procesión se lleva a cabo por la noche y continúa hasta el amanecer. El festival recibe su nombre de la legendaria corona tachonada de diamantes, la Vaira Mudi, [12] que el Señor solo usa durante esta procesión. Durante el resto del festival, el Señor usa la Rajamudi, otra corona tachonada de piedras preciosas.
Según las leyendas hindúes, Virochana, el rey de los demonios e hijo de Prahlada , le robó Vairamudi, la corona de diamantes, al Señor Narayana cuando dormía en su morada en el Ksheera Sagara (Océano de Leche). Los devotos del Señor le pidieron a Garuda que trajera de vuelta la corona. Garuda fue tras Virochana al inframundo, luchó con el rey demonio y voló de regreso con la corona. [13]
Según la leyenda, se cree que Vairamudi perdió su gema azul en la cresta mientras Garuda la traía. Se cree que la gema azul cayó cerca de Nachiar Koil, una ciudad de templos en el distrito de Thanjavur en Tamil Nadu. La gema se convirtió en un arroyo, llamado Manimuttaru, que hasta el día de hoy fluye en Thanjavur. En su camino, vio a Bala Krishna jugando con sus amigos al sol del mediodía en Brindavana. Garuda protegió a Bala Krishna del sol colocando sus alas como sombra y colocó la corona en su cabeza. Las leyendas locales de Melkote afirman que Krishna le regaló esta corona a Cheluva Narayana. [13]
Los preparativos para el Brahmotsava comienzan varias semanas antes del festival. Las celebraciones propiamente dichas tienen lugar durante trece días. El Garudotsava se celebra un día antes del Brahmotsava en Melkote. La administración del distrito de Mandya hace arreglos para llevar la corona Vairamudi desde el tesoro de Mandya hasta el templo en medio de grandes medidas de seguridad. Se cree que la corona no debe exponerse a la luz del día. Cuando no está en la procesión, los sacerdotes mantienen la corona oculta a la vista en un ataúd sagrado. [11]
Por la tarde de la procesión, la corona se coloca frente al santuario de Sri Acharya Ramanuja y el sacerdote principal coloca el Vaira Mudi y lo ajusta a la estatua del Señor Cheluva Narayana. Es tradición que ni siquiera el sacerdote principal debe mirar el Vaira Mudi con los ojos desnudos hasta que se lo coloque al Señor. Por lo tanto, el sacerdote se cubre los ojos con un paño de seda mientras ajusta la corona.
Durante los 13 días de celebración, se celebran en el Kalyani sagrado Kalyanotsava, Nagavalli Mahotsava, seguidos de Maharatotsava. En la mayoría de los años, los eventos espirituales han estado acompañados de programas culturales, que incluyen actuaciones de música y danza, pero en 2014 se cancelaron debido a las próximas elecciones y su "código modelo de conducta". [10] [14]
Si bien Vairamudi Brahmotsava es uno de los festivales más importantes para los Sri Vaishnavas, otros incluyen el Garudotsava en Kancheepuram (Tamil Nadu), el Kotharotsava en Srirangam (Tamil Nadu) y el Brahmotsava en Tirupati en Andhra Pradesh.
Melkote es la sede de la Academia de Investigación del Sánscrito (ASR). Fundada en 1978, con una historia que se remonta a varios siglos atrás, a la época de Ramanuja , la ASR se extiende sobre 14 acres en el extremo sur de Melkote y contiene escuelas que practican el sistema gurukul de educación del sánscrito, así como aquellas que enseñan con métodos modernos, bibliotecas, salas y templos, todos dedicados al estudio del idioma y los textos sánscritos. [15]
La biblioteca privada del Yatirajaswamigalu de Melkote contiene una gran cantidad de obras en sánscrito y kannada relacionadas con la escuela de filosofía Vishishtadvaita , algunas obras relacionadas con la lógica, la retórica, las matemáticas, la astronomía, la astrología, el ritual, la arquitectura, el Pancharatra, los Dharmashastras, el Grihya y el Dharmasutra. [16] También hay una universidad de sánscrito aquí llamada Sri Veda Vedantha Bodhini Sanskrita Mahapatashala (Universidad de sánscrito del gobierno) que se estableció ya en 1854 y que es una de las instituciones más antiguas de su tipo en el estado. Melkote ha contribuido con muchas figuras literarias como Pu Ti Narasimhachar , Tirumalaraya, Komanduri Deshika Charyulu (también recibió un Certificado de reconocimiento de Mysore Maharaja), Chikkupadhyaya y Devashikhamani Alasingachar. La academia también ha publicado una serie de comentarios sobre textos védicos, en inglés, kannada y sánscrito, incluidos los comentarios de Sayanacharya sobre los Vedas y Purusha Suktam . [17]
El centro educativo Sri Yadugiri (de Sri Ramanuja Srisha Seva Trust) ofrece educación cultural a estudiantes rurales. El colegio de sánscrito gubernamental Sri Veda Vedanta Bodhini es un lugar de educación tradicional. La misión de la institución es "ofrecer una buena educación a los estudiantes rurales". Veda, Nalayira Divyaprabandha, Stotra y Grantha Kalakshepams se enseñan en familias tradicionales incluso hoy en día. Los grupos SGS dirigen colegios y escuelas. El grupo SET dirige escuelas y politécnicos.
La ciudad también alberga la Academia de Investigación del Sánscrito, una institución fundada en 1977 por el Gobierno de Karnataka. La academia cuenta con 83 empleados y 25 investigadores que trabajan en la investigación del sánscrito. Algunas de las áreas de investigación incluyen: Vishistadhvaitha, Upanishads e investigación científica de textos antiguos. También hay una biblioteca que alberga 11.000 manuscritos y 35.000 libros.
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