Radcliffe College fue una universidad de artes liberales para mujeres en Cambridge, Massachusetts , fundada en 1879. En 1999, se incorporó por completo a Harvard College . La universidad recibió el nombre de la primera benefactora de Harvard, Anne Mowlson (de soltera Radcliffe), y fue una de las universidades de las Siete Hermanas . [1]
Durante los primeros 70 años de su existencia, Radcliffe otorgó títulos de grado y posgrado. A partir de 1963, otorgó diplomas conjuntos de Harvard y Radcliffe a los estudiantes de grado. En 1977, Radcliffe firmó un acuerdo formal de "fusión sin fusión" con Harvard y completó una integración total con Harvard en 1999.
Dentro de la Universidad de Harvard , el antiguo campus administrativo de Radcliffe, Radcliffe Yard, alberga el Instituto Radcliffe de Estudios Avanzados . Las antiguas viviendas de Radcliffe en el Radcliffe Quadrangle , incluidas Pforzheimer House , Cabot House y Currier House , se han incorporado al sistema de viviendas de Harvard College. Según los términos de la consolidación de 1999, Radcliffe Yard y el Radcliffe Quadrangle conservan la designación "Radcliffe" a perpetuidad.
El "Harvard Annex", un programa privado para la instrucción de mujeres por parte de la facultad de Harvard, fue fundado en 1879 después de prolongados esfuerzos por parte de las mujeres para obtener acceso a Harvard College. Arthur Gilman , residente de Cambridge , banquero, filántropo y escritor, fue el fundador de lo que se convirtió en The Annex/Radcliffe. [2] En una época en la que la educación superior para mujeres era un tema muy controvertido, Gilman esperaba establecer una oportunidad de educación superior para su hija que superara lo que generalmente estaba disponible en los seminarios femeninos y las nuevas universidades para mujeres como Vassar y Wellesley . Estas escuelas estaban en sus primeros años y tenían un número sustancial de profesores que no tenían formación universitaria.
En conversaciones con el director del departamento de estudios clásicos de la Universidad de Harvard , Gilman esbozó un plan para que el profesorado de Harvard impartiera instrucción a un pequeño grupo de mujeres de Cambridge y Boston . Se acercó al presidente de Harvard, Charles William Eliot , con la idea, y Eliot la aprobó. [3] Gilman y Eliot reclutaron a un grupo de mujeres prominentes y bien conectadas de Cambridge para gestionar el plan. Estas mujeres fueron Elizabeth Cary Agassiz , Mary H. Cooke, Stella Scott Gilman, Mary B. Greenough, Ellen Hooper Gurney, Alice Mary Longfellow y Lillian Horsford.
Partiendo de la premisa de Gilman, el comité convenció a 44 miembros del profesorado de Harvard para que consideraran la posibilidad de impartir clases a estudiantes mujeres a cambio de unos ingresos adicionales pagados por el comité. El programa pasó a conocerse informalmente como "The Harvard Annex". El plan de estudios del primer año incluía 51 cursos en 13 áreas temáticas, un "currículum impresionante con una diversidad mayor que la de cualquier otra universidad femenina en sus inicios. Se ofrecían cursos en griego, latín, inglés, alemán, francés, italiano y español; filosofía, economía política, historia, música, matemáticas, física e historia natural". [4] Las primeras ceremonias de graduación se celebraron en la biblioteca de Longfellow House , en Brattle Street, justo encima de donde habían dormido los generales de George Washington un siglo antes. [5]
Los miembros del comité esperaban que al recaudar una donación para The Annex, podrían persuadir a Harvard para que admitiera mujeres directamente en Harvard College, pero la universidad se resistió. [6] En su discurso inaugural de 1869 como presidente de Harvard, Charles Eliot resumió la posición oficial de Harvard hacia las estudiantes cuando dijo:
"El mundo no sabe prácticamente nada sobre las capacidades del sexo femenino. Sólo después de generaciones de libertad civil e igualdad social será posible obtener los datos necesarios para un debate adecuado sobre las tendencias, gustos y capacidades naturales de la mujer... No es asunto de la Universidad decidir sobre este punto debatido." [7]
De 1874 a 1881, Harvard administró los Exámenes de Harvard para Mujeres para aumentar las oportunidades educativas de las mujeres, después de ser presionada por la Asociación de Educación de Mujeres de Boston. Durante estos siete años, participaron 107 mujeres; 36 recibieron certificados. [8] El bajo número de certificados recibidos por mujeres llevó a Harvard a cambiar el examen en 1881. En ese momento, las mujeres también podían ser admitidas en el "Anexo de Harvard", la versión femenina de una educación universitaria. Los "Exámenes de Harvard para Mujeres" incluían materias como historia; literatura de Shakespeare y Chaucer; idiomas como latín, francés y alemán; botánica; y matemáticas. Estas pruebas eran similares al examen de admisión que se les daba a los hombres que solicitaban ingresar a Harvard College. Cuando una mujer aprobaba una materia, recibía un certificado firmado por el presidente de Harvard reconociendo su nota de aprobación. [8]
Los exámenes de Harvard para mujeres finalizaron dos años después de que "Harvard Annex" se convirtiera oficialmente en Radcliffe College, el equivalente femenino de Harvard College.
Cuando en 1883 se le planteó la posibilidad de que las mujeres recibieran títulos universitarios en Harvard, el tesorero de la universidad declaró: "No tengo prejuicios en materia de educación de las mujeres y estoy dispuesto a que Yale o Columbia asuman los riesgos que quieran, pero me siento obligado a proteger a Harvard College de lo que me parece un experimento arriesgado". [9]
En 1888, el presidente de Harvard, Eliot, le comunicó a un miembro de la facultad que tenía intención de contratar que "no existe obligación de enseñar en The Annex. Aquellos profesores que, por razones generales, se interesan por la educación de las mujeres... sienten cierta obligación, pero hay muchos profesores que creen que es su deber NO enseñar allí, opinión en la que coinciden algunos miembros de la Corporación y los Supervisores". [10]
Eliot se oponía firmemente a la coeducación, diciendo: "Las dificultades que implica la residencia en común de cientos de hombres y mujeres jóvenes de carácter inmaduro y en edad de casarse son muy graves. Las regulaciones policiales necesarias son extremadamente onerosas". [11]
En diciembre de 1893, The Boston Globe informó: "El presidente de Harvard firmará los pergaminos de las graduadas de la feria". [12] Las estudiantes que buscaban ser admitidas en la nueva universidad para mujeres debían presentarse a los mismos exámenes de ingreso que se exigían a las estudiantes de Harvard College.
El comité perseveró a pesar del escepticismo de Eliot. El proyecto resultó ser un éxito y atrajo a un número cada vez mayor de estudiantes. Como resultado, el Anexo se constituyó en 1882 como la Sociedad para la Instrucción Universitaria de Mujeres, con Elizabeth Cary Agassiz, viuda del profesor de Harvard Louis Agassiz , como presidenta. [13] Esta sociedad otorgaba certificados a los estudiantes, pero no tenía el poder de otorgar títulos académicos.
En los años siguientes, las conversaciones con Harvard sobre la admisión directa de mujeres a la universidad no prosperaron. En lugar de ello, Harvard y el Anexo negociaron la creación de una institución que otorgara títulos universitarios, en la que profesores de Harvard actuaran como cuerpo docente y cuerpo de profesores visitantes. Esta modificación del Anexo fue autorizada por la Mancomunidad de Massachusetts con el nombre de Radcliffe College en 1894.
En 1896, el Globe pudo titular una noticia: "Dulces niñas. Se gradúan en Shoals en Radcliffe. Ejercicios de graduación en el Teatro Sanders. Galerías repletas de bellas amigas y estudiantes. La bella señora Agassiz pronunció un excelente discurso. El presidente Eliot elogia el trabajo de la nueva institución". El Globe decía: "Eliot afirmó que el porcentaje de graduadas con honores es mucho mayor en Radcliffe que en Harvard" y que, aunque "todavía está por verse si las mujeres tienen la originalidad y el espíritu pionero que las capacitará para ser líderes, tal vez lo sean cuando hayan tenido tantas generaciones de educación completa como los hombres". [14]
En 1904, la historiadora Mary Caroline Crawford escribió lo siguiente sobre la génesis de Radcliffe College:
"... se instaló en dos habitaciones sin pretensiones en la Vía Apia, en Cambridge... Probablemente en toda la historia de las universidades de Estados Unidos no se puede encontrar una historia tan llena de color e interés como la del comienzo de la universidad de esta mujer. El baño de la pequeña casa se utilizó como laboratorio de física, y tanto los estudiantes como los profesores aprovecharon al máximo todos los inconvenientes. Como la institución estaba alojada por una familia privada, las niñas recibían cuidados maternales generosos cuando lo necesitaban". [15]
En las dos primeras décadas del siglo XX, Radcliffe impulsó los inicios de su propio campus, formado por el Radcliffe Yard y el Radcliffe Quadrangle en Cambridge, Massachusetts , no lejos de la Universidad de Harvard . El gimnasio y la biblioteca originales de Radcliffe, y los dormitorios Bertram, Whitman, Eliot y Barnard se construyeron durante este período. Con las décadas de 1920 y 1930, se construyeron los dormitorios Briggs Hall (1924) y Cabot Hall (1937) en el Quadrangle, y en el Radcliffe Yard, el edificio administrativo Byerly Hall (1932) y el edificio de aulas Longfellow Hall (1930). Mary Almy fue la arquitecta. [16]
El profesor de inglés Barrett Wendell advirtió a sus colegas sobre la continua cooperación con Radcliffe, diciendo que Harvard podría "encontrarse repentinamente comprometida con la coeducación, de la misma manera que los hombres incautos se exponen a acciones por incumplimiento de promesas". [17] En opinión de Wendell, Harvard necesitaba seguir siendo "puramente viril". [17]
En 1923, Ada Comstock , una líder del movimiento para proporcionar educación superior a las mujeres, que provenía de la Universidad de Minnesota y el Smith College , se convirtió en la tercera presidenta de la universidad. Fue una figura clave en el desarrollo de la universidad a principios del siglo XX. Hablando de ella, una exalumna recuerda que "estábamos asombrados por la 'señorita Comstock... y sabíamos incluso entonces que nos había tocado una especie de educadora femenina en desaparición. Ada Comstock tenía una presencia extraordinaria: irradiaba dignidad, fuerza y decisión". [18] A principios de la década de 1940, negoció una nueva relación con Harvard que amplió enormemente el acceso de las mujeres al catálogo completo de cursos de Harvard.
David McCord diferenció a la universidad de las otras instituciones de Seven Sisters, diciendo que "hay un aspecto en el que Radcliffe difiere de sus hermanas, y esto debe quedar claro. Aunque comparte con Barnard , Bryn Mawr y Wellesley todas las ventajas de una gran ciudad, y disfruta del privilegio adicional de ser vecina de primera línea de la Universidad de Harvard , Radcliffe ha tenido desde el principio la fuerza de una facultad universitaria... Por lo tanto, desde el principio, Radcliffe ha sido la Harvard de las mujeres. Sigue siendo una institución separada, con su propia corporación, que no recibe ayuda financiera de Harvard". [19] Debido a que tenía una facultad universitaria, a diferencia de una "universitaria", Radcliffe era única entre las Seven Sisters en poder proporcionar un programa de posgrado con una amplia cantidad de oportunidades para que los estudiantes sigan estudios avanzados.
M. Carey Thomas , la segunda presidenta y principal visionaria del Bryn Mawr College, presionó contra la conversión de la Sociedad para la Instrucción Colegial de Mujeres en el Radcliffe College precisamente porque el acceso del rival de Cambridge a una facultad universitaria competía con las propias ambiciones académicas del Bryn Mawr. [20] Entre 1890 y 1963, Radcliffe otorgó más de 750 doctorados y más de 3000 títulos de maestría a mujeres. Durante la década de 1950, la escuela otorgó más doctorados a mujeres que cualquier otra escuela aparte de Columbia y la Universidad de Chicago . [21] En 1955-56, la universidad produjo más doctoras que cualquier otra institución en los Estados Unidos. [22]
Como la facultad de Radcliffe era de Harvard, en los primeros 50 años de la universidad, los profesores de Harvard, cada uno con contratos individuales con la administración de Radcliffe, duplicaron las clases, proporcionándolas primero a los hombres en Harvard Yard y luego cruzando Cambridge Common para dar las mismas clases a las mujeres en Radcliffe Yard. El profesor Elwood Byerly escribió que "siempre encontré admirable el espíritu, la industria y la capacidad de las chicas; de hecho, el promedio ha sido más alto en mis clases de matemáticas en el Anexo que en mis clases en la universidad". [23]
En marzo de 1915, The New York Times informó que todos los premios ofrecidos en un concurso de dramaturgia en Harvard y Radcliffe ese año fueron ganados por estudiantes de Radcliffe. Una de las contribuciones de Harvard recibió una mención honorífica. [24]
A principios de los años 1960, el periódico también informó que "al tomar los mismos cursos y exámenes que Harvard, el 60 por ciento de las chicas de Radcliffe [sic] estaban en la lista del decano, en comparación con el 42 por ciento de los hombres de Harvard [sic]". [25]
Dorothy Howells señaló que "se hicieron acusaciones de que Radcliffe era un "vampiro" y una "tentadora" que seducía al profesor para que abandonara sus investigaciones y publicaciones que le permitían avanzar en su carrera con el señuelo de obtener ingresos adicionales". [26]
Ruth Hubbard , miembro del cuerpo docente de Harvard de 1974 a 1990 y miembro de la clase de Radcliffe de 1944, señaló que "los profesores de mayor antigüedad (de Harvard) no estaban muy contentos de tener que repetir sus clases en Radcliffe. Los profesores de menor rango, que a veces eran asignados a enseñar los cursos introductorios de ciencias en Radcliffe en lugar de enseñar a los estudiantes de Harvard, se sentían aún más desclasados". [27]
Marion Cannon Schlesinger, de la promoción de 1934 de Radcliffe, señaló que "había, sin duda, ciertos profesores que veían con horror las incursiones de las mujeres en los recintos sagrados de Harvard College , incluso a la distancia segura de Radcliffe Yard, y no querían tener nada que ver con los acuerdos académicos mediante los cuales sus colegas enseñaban a las chicas de Radcliffe. El profesor Roger Merriman, por ejemplo, el primer rector de Eliot House y profesor de historia, no habría sido sorprendido ni muerto enseñando una clase de Radcliffe". [28]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la disminución de la matrícula masculina en Harvard y la mayor sensibilidad sobre el uso de los recursos exigieron un nuevo y más eficiente acuerdo en lo que respecta al tiempo del profesorado. Bajo el liderazgo del presidente Comstock, Radcliffe y Harvard firmaron un acuerdo que, por primera vez, permitió a los estudiantes de Radcliffe y Harvard asistir a las mismas clases en Harvard Yard, comenzando oficialmente la instrucción conjunta en 1943. Igualmente significativo, el acuerdo puso fin a la era en la que los profesores individuales de Harvard podían elegir si firmar contratos con Radcliffe.
En cambio, el acuerdo abrió todo el catálogo de Harvard a los estudiantes de Radcliffe, a cambio de lo cual Radcliffe le pagó a Harvard una parte fija de las matrículas de Radcliffe. El presidente Comstock señaló que el acuerdo era "el acontecimiento más significativo desde que se nos concedió la carta constitutiva en 1894". [29] Todo el personal docente de Harvard, ya estuviera interesado o no, tenía la obligación legal de enseñar a los estudiantes de Radcliffe. En la práctica, algunos miembros del personal docente de Harvard maniobraron para evitar esta obligación anunciando que sus clases tenían "inscripción limitada" y luego limitando la inscripción únicamente a estudiantes varones. En ese momento, tanto Harvard como Radcliffe se mostraron firmes al decir a la prensa que este acuerdo era "instrucción conjunta" pero no "coeducación". En reacción al acuerdo, el presidente de Harvard, James Bryant Conant, dijo: "Harvard no era coeducativa en teoría, solo en la práctica". [30] De hecho, Radcliffe siguió manteniendo una oficina de admisiones independiente que, como era de conocimiento general, era más estricta en sus requisitos académicos para los solicitantes que la de Harvard. La mayoría de las actividades extracurriculares en las dos universidades permanecieron separadas.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Radcliffe negoció un límite más alto para la matrícula de estudiantes. Este éxito se organizó en conjunto con la construcción de viviendas adicionales. Moors Hall se completó en 1949, Holmes Hall en 1952, el Cronkhite Graduate Center en 1956 y Comstock Hall en 1958. [31] El espacio adicional para dormitorios y las campañas de reclutamiento a nivel nacional dieron lugar a un cuerpo estudiantil cada vez más nacional e internacional.
En 1961, se construyeron las Casas Cooperativas Jordan, una opción para que los estudiantes participaran en una vida más comunitaria, con la responsabilidad estudiantil de comprar alimentos, preparar comidas y realizar tareas domésticas, y la universidad compró Wolbach Hall, un edificio de apartamentos también conocido como 124 Walker Street, en 1964. Radcliffe construyó la Biblioteca Hilles en 1966 [32] y el Radcliffe Quadrangle Athletic Center en 1982.
También en 1961, la entonces presidenta Mary Bunting reorganizó los dormitorios autónomos de Radcliffe en "casas", imitando las casas de Harvard y los colegios residenciales de la Universidad de Yale .
Las tres casas (Norte, Sur y Este) finalmente se fusionaron en dos (Norte y Sur). En 1970, la universidad completó la construcción de Currier House , la primera Radcliffe House diseñada con el "Plan de Casas" en mente. [33] South House finalmente pasó a llamarse Cabot House en 1984, mientras que North House se convirtió en Pforzheimer House en 1995.
Bunting pensaba que el sistema de residencias daría a los estudiantes de Radcliffe una comunidad intelectual comparable a la que tenían los estudiantes de Harvard, uniendo a profesores y estudiantes de una manera que no lo hacían los dormitorios independientes de Radcliffe y permitiendo que todos vieran con mayor claridad las aspiraciones, capacidades e intereses de las mujeres estudiantes de grado. Al hablar en términos generales sobre su filosofía para Radcliffe, la presidenta Bunting señaló que "parte de nuestro propósito especial es transmitir a nuestros estudiantes y, a través de ellos, a los demás que no existe un conflicto básico entre ser intelectual y ser femenina". [34]
Bunting también fundó el Instituto Radcliffe en 1961. El instituto –precursor del actual Instituto Radcliffe de Estudios Avanzados– brindaba apoyo financiero, acceso a bibliotecas e instalaciones de investigación y reconocimiento a las mujeres académicas que se habían alejado de sus actividades intelectuales para centrarse en el hogar y la familia. Al brindarles a las mujeres un lugar para regresar a la academia, Bunting reconocía que las instituciones académicas tradicionales se basaban en una trayectoria de vida masculina, en la que las preocupaciones domésticas de una académica eran atendidas por otra persona (normalmente una esposa).
El Instituto Radcliffe, posteriormente rebautizado como Instituto Bunting , fue una institución basada en las necesidades de una trayectoria de vida femenina, brindando oportunidades que de otro modo podrían haber sido truncadas por las decisiones de las mujeres durante la edad adulta temprana de abandonar la academia para criar a sus hijos.
En la década de 1930, el presidente de Harvard, A. Lawrence Lowell, tenía una opinión negativa de Radcliffe, pues sostenía que el tiempo que los profesores de Harvard dedicaban a dar conferencias a las mujeres distraía al cuerpo docente de sus investigaciones y que proporcionar a las mujeres de Radcliffe acceso a las instalaciones de investigación y a los museos de Harvard era, en su opinión, una carga innecesaria para los recursos de la universidad. Amenazó con echar por tierra la relación entre las dos instituciones. Radcliffe se vio obligada a aceptar una limitación del tamaño de su cuerpo estudiantil, con 750 plazas para estudiantes de grado y 250 para estudiantes de posgrado. [35]
El límite a la matriculación de mujeres en comparación con la de hombres se renegoció al alza en varios puntos a lo largo de la relación con Harvard y se mantuvo constante en las operaciones de Radcliffe hasta que comenzó su incorporación definitiva a la Universidad de Harvard en 1977.
El cargo de presidente se creó con la incorporación de la Sociedad para la Instrucción Universitaria de Mujeres en 1882. La sociedad se convirtió en Radcliffe College en 1894.
El personal de Radcliffe se dedicó a ayudar a las mujeres graduadas con la planificación y la colocación profesional, así como a ofrecer una serie de programas diferentes para que las mujeres pudieran realizar estudios de posgrado. El Programa Harvard-Radcliffe de Administración de Empresas comenzó como una formación profesional para exalumnas interesadas en los negocios y se convirtió en un vehículo para que las mujeres pudieran realizar estudios en la Escuela de Negocios de Harvard.
Otros cursos de posgrado en Radcliffe crecieron a medida que las estudiantes de grado se convirtieron en una parte más importante de la Universidad de Harvard. El Curso de Publicación de Radcliffe ofreció a los estudiantes experiencia en edición y otras habilidades necesarias para ingresar al campo de la publicación. El Programa de Seminarios de Radcliffe en Diseño de Paisaje les dio a los estudiantes la oportunidad de estudiar diseño de paisaje antes de que se convirtiera en un curso de estudio en la Escuela de Diseño de Harvard, y en un entorno menos formal.
Radcliffe otorgó doctorados por primera vez a partir de 1902. Entre 1894 y 1902, varios estudiantes completaron todos los requisitos de cursos y tesis para un doctorado en el departamento de zoología, trabajando en el Laboratorio Zoológico Radcliffe , sin recibir el título. [36]
Más allá de la vida intelectual, otro atractivo de Radcliffe era la relativa libertad de la que disfrutaban sus estudiantes en comparación con las de otras universidades femeninas. Cambridge y Boston ofrecían diversiones que se les negaban a las mujeres en instituciones geográficamente más aisladas. En su historia de la universidad, David McCord señaló que "la música, los teatros y los museos estaban sorprendentemente cerca". [37] Mientras que las estudiantes de muchas universidades femeninas solo tenían interacciones sociales con hombres los fines de semana, las estudiantes de Radcliffe veían a hombres en la ciudad y, después de 1943, en clases y laboratorios a diario, mientras seguían teniendo su propia institución, organizaciones y actividades estudiantiles y espacio. En la década de 1950, una era de "in loco parentis" en muchas instituciones postsecundarias, era común en las universidades femeninas que las amas de casa vigilaran diligentemente el momento en que las mujeres regresaban a sus dormitorios, cerrando las puertas cuando llegaba la hora de registro y castigando a las mujeres que no se registraban. Los estudiantes de Radcliffe, en cambio, tenían sus propias llaves del dormitorio y rellenaban formularios de registro cuando llegaban por la tarde. Sus vidas no eran tan enclaustradas como las de algunos de sus compañeros de las escuelas hermanas y, según un artículo de Mademoiselle Magazine , "fue la riqueza y la libertad de la vida en Radcliffe" lo que dejó su huella en el alumnado. [38] Una graduada de la clase de 1934 señaló: "Estábamos recibiendo la mejor educación del país y, además, no nos desterraban a un lugar remoto para que nos marcháramos al campo. Los fines de semana en Yale y Princeton pueden haber sido la respuesta a la plegaria de una doncella en Vassar, pero no teníamos que esperar a los fines de semana ceremoniales para nuestro entretenimiento: había quienes, entre la población de Harvard, reconocían nuestros "méritos". [39] Una estudiante de principios de los años 60 recogió este tema, contrastando la experiencia de Radcliffe con la de Smith. "Hay chicas inteligentes en Smith, sí", dijo. "Pero no parecen sacar mucho provecho de ellas allí. Cuatro años después no parecen ser más brillantes. Y tienen este loco sistema de fin de semana. Te pasas toda la semana en bermudas, con el pelo en rulos, preocupándote por quién te llevará a Amherst o New Haven el viernes por la noche. "Me parece que ese tipo de cosas en realidad te retrasan a largo plazo". [40] (Por el contrario, el mayor aislamiento de lugares como Smith, Vassar y Mt. Holyoke a veces hacía que estas últimas instituciones fueran más atractivas para las familias socialmente conservadoras).
Al reflexionar sobre su tiempo en Radcliffe, la escritora Alison Lurie afirmó que "la mayor parte del tiempo estábamos en un estado leve de euforia... nuestras vidas eran lujosas según los estándares universitarios modernos... Teníamos habitaciones privadas, limpiadas y ordenadas por sirvientas irlandesas tolerantes; una lavandería venía a recoger nuestra ropa sucia todas las semanas y la devolvía cuidadosamente lavada y planchada; comíamos en vajilla de porcelana en nuestro propio comedor y nos sentábamos en salones que parecían los de un buen club de mujeres". [41]
"Tener valor" era una cualidad que se atribuía a algunos estudiantes de Radcliffe. Beth Gutcheon, de la clase de 1967, escribió en una reminiscencia que "una noche, una compañera de clase mía salía sola de la biblioteca a las once cuando alguien la atacó por detrás y la tiró al suelo. Ella gritó: '¡Oh, Dios, no tengo tiempo para esto! ¡Tengo un examen mañana!' y después de una pausa decepcionada, su atacante se levantó y se fue". [42]
Durante la mayor parte de la historia de la universidad, la vida residencial y las actividades estudiantiles en Radcliffe se mantuvieron separadas de las de Harvard, con dormitorios y comedores separados (ubicados en el Radcliffe Quadrangle), periódicos ( The Radcliffe News , Percussion ), estaciones de radio (WRRB y WRAD, también conocida como Radio Radcliffe), sociedad de teatro (The Idler), gobierno estudiantil (Radcliffe Student Government Association y más tarde, The Radcliffe Union of Students), anuarios, programas deportivos, asociaciones corales (The Radcliffe Choral Society, Cliffe Clefs y más tarde Radcliffe Pitches), etc. (ubicados en Radcliffe Yard). Radcliffe tenía una mayor diversidad en opciones de alojamiento que Harvard, con casas de madera propiedad de la universidad, un edificio de apartamentos y viviendas cooperativas para estudiantes que no estaban interesados en la inmersión en la vida de dormitorio o la vida dentro del House System.
Los bailes eran una actividad popular en la vida universitaria. "En diferentes épocas había bailes de clase, bailes de club, bailes de fin de curso, bailes de té de segundo año, bailes de Navidad y bailes formales de primavera. Los bailes en los dormitorios se conocían como 'jolly-ups'". [43] Un evento particularmente popular durante la década de 1950 fue el espectáculo de la Beca Radcliffe en Ayuda, que estaba patrocinado por el gobierno estudiantil. El espectáculo recaudaba dinero para becas y siempre terminaba con una fila de estudiantes en pantalones cortos rojos. Tal vez debido a los pantalones cortos, los estudiantes de Harvard se sentían particularmente atraídos por el evento. [43]
La Sociedad Coral Radcliffe era un grupo estudiantil popular e influyente. Fundado en 1899 y dirigido por Marie Gillison, una profesora de canto nacida en Alemania, el grupo cultivó un interés por la música clásica sofisticada en una época en la que muchos grupos corales universitarios se dedicaban a canciones universitarias y cancioncillas más populares. Archibald Davidson, que tomó las riendas de la dirección de la Sociedad Coral después de Gillison (también dirigió el Harvard Glee Club ), declaró: "A veces me pregunto cuánto, si es que algo, Harvard se da cuenta de que le debe a Radcliffe... Harvard... no debería olvidar que mientras su Glee Club avanzaba lentamente hacia la iluminación, Radcliffe, al otro lado del Common, había dado durante mucho tiempo, bajo la dirección de la Sra. Gillison, un ejemplo de devoción a la mejor música". [44] Davidson añadió que "sin la temprana y entusiasta cooperación de 'las señoritas de Radcliffe', la impresionante tradición del canto coral universitario, que ahora se extiende a nivel nacional y que siempre se asocia primero con Cambridge, casi con toda seguridad se habría establecido mucho más tarde aquí o se habría originado en otro lugar". [44] Organizado por la Sra. Gillison, el concierto de la Sociedad Coral de 1917 con el Harvard Glee Club y la Orquesta Sinfónica de Boston fue una nota al pie en la historia de la música, la primera vez que un coro universitario cantó con una orquesta importante. El concierto se convirtió en una tradición anual durante muchos años.
El equipo Radcliffe es el programa de remo femenino más antiguo de la Ivy League. Incluso después de la fusión de Harvard y Radcliffe, el equipo mantiene el nombre y los colores de Radcliffe como muestra de respeto por la tradición de Radcliffe y las mujeres que lucharon por establecer el programa de remo. El equipo tiene una historia distinguida. El equipo ganó el campeonato nacional en 1973 y, por lo tanto, llegó a representar a los Estados Unidos en los Campeonatos de Europa del Este en Moscú. En 1974, se formó la Asociación Oriental de Colegios de Remo Femenino (EAWRC). Tanto en 1974 como en 1975, Radcliffe ganó títulos consecutivos de Eastern Sprints. En 1987, el equipo de ocho de peso pesado de Radcliffe completó una temporada invicta con una victoria en Eastern Sprints y un título de campeonato de la Ivy League. Seis de las ocho remeras del equipo compitieron en los Juegos Olímpicos. En 1989, Radcliffe también quedó invicta y obtuvo un campeonato de Sprints y un título de la Ivy League. El final de la temporada fue una victoria en el Open Eight en la regata femenina de Henley en Inglaterra.
Los universos paralelos de estudiantes de Radcliffe y Harvard (con intersecciones formales sólo en el aula) continuaron hasta la década de 1960. En ese momento, la conciencia de los beneficios comparativos de Radcliffe en comparación con las otras Siete Hermanas se vio cada vez más eclipsada por la creciente sensibilidad a las desventajas que tenían los estudiantes de Radcliffe en comparación con los de Harvard. Los estudiantes de Harvard vivían más cerca del Harvard Yard, mientras que los de Radcliffe tenían que caminar más para llegar a las clases en el Yard desde el Radcliffe Quadrangle. Las viviendas de Harvard eran más lujosas que los dormitorios de Radcliffe, y gran parte de la vida intelectual compartida de las escuelas se desarrollaba en el campus de Harvard. La ayuda financiera y los premios para estudiantes en Harvard eran mayores que en Radcliffe, a pesar de que los estudiantes de las dos escuelas estaban inscritos en los mismos cursos. A fines de la década de 1950, los términos del acuerdo de "instrucción conjunta" todavía imponían un límite a la inscripción de estudiantes de Radcliffe, y los varones de Harvard obtenían cuatro veces más plazas en una clase de primer año que los estudiantes de Radcliffe. Y al final de cuatro años de estudio, los estudiantes de Harvard recibieron un diploma de Harvard, mientras que los estudiantes de Radcliffe que tomaron los mismos cursos recibieron un diploma de Radcliffe.
Estas asimetrías no molestaban a todos los estudiantes, ya que algunos veían las diferencias como algo normal entre dos instituciones diferentes. Esta perspectiva era particularmente fuerte entre los estudiantes de Radcliffe que se graduaron antes de la turbulenta década de 1960. Una exalumna de la década de 1940 reflexionó que en Radcliffe "éramos sumamente felices en nuestro propio entorno. Para nosotros, Harvard seguía siendo 'el otro'. La mayoría de nosotros no sentíamos ninguna conexión con ella; ... en cambio, disfrutábamos de nuestras propias actividades y tradiciones universitarias". [18] Otra graduada de la clase de 1949 señaló que estaba "teniendo mi pastel y comiéndolo también. Además de mi educación en Harvard, estaba disfrutando de los beneficios de una pequeña universidad para mujeres. El Radcliffe Quadrangle era tranquilo y pacífico, la vida en los dormitorios era amigable y amable. ... Las mujeres que habían elegido venir a Radcliffe eran todas inteligentes, bastante independientes y preocupadas por el mundo que las rodeaba". [45] Además, Radcliffe ofrecía una ventaja cultural sobre Harvard: incluso cuando estaban inscritas en los mismos cursos, las estudiantes de Harvard y de Radcliffe tomaban los exámenes por separado, ya que el código de honor de Radcliffe College exigía un entorno de toma de exámenes muy diferente: "Mientras que los rituales de examen de los hombres incluían supervisores, códigos de vestimenta y un estricto requisito de silencio, las mujeres de Radcliffe tomaban exámenes sin supervisión, disfrutaban de la oportunidad de usar pantalones informales en lugar de faldas y podían entrar y salir del edificio como quisieran, siempre y cuando no hicieran trampa". [46] De manera similar, el código de honor de Radcliffe preveía privilegios más generosos en la biblioteca y el espacio del campus (para grupos de estudiantes) de los que permitían los sistemas más burocráticos de Harvard.
Sin embargo, algunas personas dentro de la comunidad de Radcliffe eran menos optimistas sobre las diferencias entre las dos escuelas, y veían la relación con Harvard como una experiencia institucionalizada, separada pero desigual para las mujeres. La escritora Alison Lurie reflexionó que "para los estudiantes de Radcliffe de mi época, el hecho sobresaliente sobre Harvard era que evidentemente no era nuestro. Nuestra posición era como la de parientes pobres que viven justo fuera de los muros de una gran finca: patrocinadas por algunos de nuestros parientes abuelos, toleradas por otros y despreciadas o evitadas por el resto". [47]
La famosa poeta Adrienne Rich , de la promoción de 1951, describió haber recibido un "doble mensaje insidioso" cuando estaba en Radcliffe. A las estudiantes de Radcliffe "se les decía que éramos las mujeres universitarias más privilegiadas de Estados Unidos", pero "mientras la vida intelectual y emocional continuaba con intensidad en los dormitorios exclusivamente femeninos, y teníamos nuestro propio periódico, nuestra propia revista literaria, clubes y gobierno estudiantil, sabíamos que el verdadero poder (y el dinero) estaban invertidos en las instituciones de Harvard, de las que estábamos excluidas". [48]
La aceptación de las razones del siglo XIX para esta exclusión fue desvaneciéndose, en particular a medida que, durante la década de 1960, creció un movimiento nacional en favor de la coeducación. Como reflejo de este movimiento, muchos estudiantes de Radcliffe comenzaron a insistir en recibir diplomas de Harvard por su trabajo académico y en fusionar las actividades extracurriculares de Radcliffe y Harvard. Los crecientes problemas presupuestarios en Radcliffe alentaron esta insistencia. La Escuela de Posgrado de Radcliffe se fusionó con la de Harvard en 1963, y a partir de ese año los estudiantes de grado de Radcliffe recibieron diplomas de la Universidad de Harvard firmados por los presidentes de Radcliffe y Harvard. (Los diplomas de los estudiantes de Harvard fueron firmados únicamente por el presidente de Harvard.) Los estudiantes de Radcliffe fueron admitidos de forma completa y permanente en la Biblioteca Lamont de Harvard en 1967. [49] [50] Muchos grupos de estudiantes de Radcliffe y Harvard se combinaron durante la década de 1960 y los ejercicios de graduación conjuntos entre las dos instituciones comenzaron en 1970. En 1971, en gran medida como respuesta a los avances logrados por las recién mixtas Princeton y Yale en sus respectivos rendimientos de estudiantes admitidos en Harvard, Yale y Princeton, [51] y a la competencia de admisión comparable planteada por la creciente popularidad nacional de la mixta Stanford, [52] el presidente de Harvard , Derek Bok, redujo la proporción de admisiones de estudiantes de Harvard a estudiantes de Radcliffe de 4:1 a 5:2. [51] Ese mismo año, varios dormitorios de Harvard y Radcliffe comenzaron a intercambiar estudiantes a través de un programa experimental, y en 1972 se instituyó la co-residencia completa entre las dos universidades. Los departamentos de atletismo de las escuelas se fusionaron poco después.
A finales de los años 60, Radcliffe y Harvard iniciaron conversaciones abiertas sobre la fusión total de ambas instituciones, lo que en realidad significaba la abolición de Radcliffe. Sin embargo, un comité de estudio de la fusión de la Asociación de Exalumnas de Radcliffe recomendó cautela. En una declaración preparada, el comité informó que "sería un error disolver Radcliffe en este momento. La conciencia de las mujeres aumenta a medida que se desarrolla el movimiento de liberación de la mujer y los grupos moderados llaman la atención sobre los estilos de vida y los problemas particulares de las mujeres. Éste es precisamente el momento equivocado para abolir una prestigiosa universidad femenina que debería dar liderazgo a las mujeres en su esfuerzo por definir y ampliar su papel en la sociedad". [53]
En lugar de una fusión completa, en 1977 la presidenta de Radcliffe, Matina Horner , y el presidente de Harvard, Derek Bok, firmaron un acuerdo que, a través de su admisión en Radcliffe, puso a mujeres estudiantes de grado en Harvard College. La llamada "fusión sin fusión" combinó las oficinas de admisión de Radcliffe y Harvard y puso fin al límite obligatorio para la inscripción femenina. En la práctica, la mayor parte de las energías de Radcliffe (que siguió siendo una institución autónoma) se dedicaron entonces a las iniciativas de investigación y becas de la institución, en lugar de a las estudiantes de grado. Las comunidades y clases de estudiantes de grado de Harvard y Radcliffe llegaron a conocerse oficialmente como "Harvard y Radcliffe" o "Harvard-Radcliffe", y las estudiantes mujeres siguieron recibiendo títulos firmados por ambos presidentes. Radcliffe siguió siendo propietaria de su campus y proporcionó ayuda financiera, premios para estudiantes de grado y oportunidades de prácticas externas y becas a los estudiantes de Radcliffe, y la universidad continuó patrocinando programas de acceso académico para niñas de secundaria y oportunidades de educación continua para personas fuera de la edad universitaria tradicional. La universidad también continuó apoyando programas y talleres dirigidos a estudiantes femeninas de pregrado.
En la práctica, sin embargo, en ese momento Radcliffe tenía un impacto mínimo en las experiencias cotidianas del estudiante promedio en la universidad. Este papel mínimo alimentó aún más los rumores sobre una fusión total de las dos escuelas. Por el contrario, los partidarios de la "fusión sin fusión" sostenían que el acuerdo otorgaba a los estudiantes de Radcliffe todos los beneficios de la ciudadanía de Harvard, al tiempo que permitía mantener la orgullosa identidad de Radcliffe, una institución con su propia misión, programas, recursos financieros y red de exalumnas.
El 1 de octubre de 1999, el Radcliffe College fue completamente absorbido por la Universidad de Harvard; a partir de entonces, las estudiantes femeninas fueron miembros únicamente del Harvard College, mientras que el Radcliffe College evolucionó hasta convertirse en el Radcliffe Institute for Advanced Study . [54]
El Instituto Radcliffe de Estudios Avanzados , ahora una división de la Universidad de Harvard, lleva adelante muchos de los programas de investigación y desarrollo profesional que el Radcliffe College inició y ha presentado otros programas a la comunidad mundial de académicos. Sin embargo, el fin del papel de Radcliffe como institución de pregrado todavía tiene sus detractores. "Aunque me doy cuenta de que la fusión era inevitable", comentó un miembro de la clase de 1959, "... sin embargo lamento la pérdida de mi universidad, que me dio tanto". [55] Otra señaló que "se siente triste porque el Radcliffe College ya no existe. Definió mi experiencia universitaria mucho más que Harvard. No recuerdo a ninguna compañera de Harvard, pero dos de mis mejores amigas son compañeras de Cliffies e intercambio correspondencia con una docena más." [56] De hecho, muchas exalumnas de Radcliffe sienten que su institución ha renunciado a su identidad distinguida en favor de una orientada hacia los hombres que sigue siendo firmemente despectiva hacia las preocupaciones de las mujeres. Esta última perspectiva ganó algo de fuerza cuando, con una voz que recordaba a los presidentes Eliot y Lowell, el presidente de Harvard de principios del siglo XXI, Lawrence Summers, declaró públicamente que las mujeres no eran tan capaces en las ciencias como los hombres. Además, poco después de la fusión total de las dos escuelas, las mujeres de pregrado de Harvard que sentían un vacío en el apoyo de Harvard al desarrollo intelectual y personal de las mujeres comenzaron a presionar a Harvard para que creara un centro para mujeres. Tal vez no sea sorprendente que los recuerdos de la indiferencia histórica de Harvard hacia las mujeres hayan llevado a muchas exalumnas de Radcliffe a mantener vínculos primarios con el Radcliffe College y no con la Universidad de Harvard. "La historia sin mujeres ha sido una especialidad de Harvard", señaló Laurel Thatcher Ulrich. [57] El Anexo obtuvo cierta reivindicación contra los presidentes Eliot, Lowell y Summers cuando Drew Gilpin Faust , decana del Instituto Radcliffe, reemplazó a Summers y se convirtió en la primera mujer presidenta de Harvard.
Las exalumnas del Radcliffe College siguen presionando a Harvard sobre la cuestión del compromiso de la universidad con las mujeres, y aumentar el número de mujeres en la facultad de Harvard es un interés particular de las exalumnas. La ex presidenta del Radcliffe, Matina Horner, le contó una vez al New York Times que se sorprendió cuando dio por primera vez una conferencia en Harvard en 1969 y cuatro estudiantes varones se acercaron a ella. Uno de estos estudiantes le dijo que "sólo querían ver cómo se sentía al recibir una conferencia de una mujer y si una mujer podía expresarse bien". [58] Tomando en cuenta la percepción de que Harvard hacía la vista gorda ante la competencia intelectual de las mujeres y reflexionando sobre el hecho de que mientras estuvieron en Radcliffe habían tenido muy pocas mujeres en la facultad, a fines de la década de 1990 un grupo de exalumnas de Radcliffe estableció el Comité para la Igualdad de las Mujeres en Harvard. El grupo decidió boicotear las campañas de recaudación de fondos de Harvard y envió cartas a las 27.000 exalumnas de Radcliffe y a las 13.000 exalumnas de Harvard pidiéndoles que transfirieran sus donaciones a una cuenta de depósito en garantía hasta que la universidad intensificara sus esfuerzos para sumar mujeres a su profesorado titular. El grupo no ha establecido cuotas que quiera que Harvard cumpla. En cambio, ha declarado que los departamentos individuales de Harvard deberían medir su porcentaje de profesoras titulares en relación con un "fondo disponible de manera realista" y crear un plan para aumentar el número de mujeres si ese porcentaje es inferior. El grupo también dijo que cuando los departamentos lo hagan, la cuenta de depósito en garantía (ahora llamada Fondo de Profesoras Femeninas de Harvard) se transferirá a Harvard. [59]
Mientras tanto, enriquecido por los cientos de millones de dólares que Harvard le concedió a Radcliffe en el momento de la fusión total, el Instituto Radcliffe otorga hoy decenas de becas anuales a académicos destacados. Aunque no se centra únicamente en las mujeres que regresan al mundo académico, es un importante centro de investigación dentro de la Universidad de Harvard. Su Biblioteca Schlesinger es uno de los mayores depósitos de manuscritos y archivos relacionados con la historia de las mujeres de Estados Unidos.
Varias organizaciones de estudiantes universitarios en Harvard College todavía se refieren a Radcliffe en sus nombres (por ejemplo, la Radcliffe Union of Students, la organización feminista de Harvard; la Radcliffe Choral Society , el coro femenino de Harvard (ahora uno de los Holden Choirs ), que tiene exalumnas tanto de Radcliffe como de Harvard y mantiene un repertorio de Radcliffiana; la Harvard Radcliffe Orchestra ; los Harvard-Radcliffe Gilbert and Sullivan Players; los Radcliffe Pitches , un grupo femenino de canto a capela; y el Harvard-Radcliffe Dramatic Club ). Dos equipos deportivos todavía compiten bajo el nombre de Radcliffe: el equipo universitario, que todavía rema con las palas y uniformes en blanco y negro de Radcliffe en lugar del carmesí y blanco de Harvard (en 1973, el equipo había sido el único equipo universitario que votó por no adoptar el nombre de Harvard); y el club de rugby . Además, la banda de la Universidad de Harvard todavía toca una canción de lucha de Radcliffe .
Varias exalumnas de Radcliffe han llegado a ser destacadas en sus respectivos campos:
