Anna Deavere Smith (nacida el 18 de septiembre de 1950) es una actriz, dramaturga y profesora estadounidense . Es conocida por sus papeles como la Dra. Nancy McNally , asesora de seguridad nacional en The West Wing (2000–06), la administradora del hospital Gloria Akalitus en la serie de Showtime Nurse Jackie (2009–15) y la secretaria del tribunal de distrito de EE. UU., Tina Krissman, en The Programa de ABC Para la gente (2018-19).
Smith recibió el premio Dorothy y Lillian Gish (2013). En 2015 fue seleccionada como profesora Jefferson por el Fondo Nacional de Humanidades . Es la directora fundadora del Instituto de las Artes y el Diálogo Cívico de la Universidad de Nueva York . [2] [3]
Smith nació en 1950 en una familia afroamericana en Baltimore , Maryland, [4] hija de Anna Rosalind ( de soltera Young), directora de una escuela primaria, y Deaver Young Smith Jr., un comerciante de café. [5] [6] Tiene cuatro hermanos menores. [7] Comenzó a asistir a la escuela poco después de que la ciudad comenzara a integrar las escuelas públicas, y asistió a escuelas de mayoría negra y de mayoría blanca durante sus años inferiores. [6] Smith es alumna de la histórica Western High School , una escuela exclusivamente para niñas. [8]
Smith estudió actuación en Beaver College (ahora Universidad de Arcadia ), donde fue una de las siete mujeres afroamericanas de su clase y se graduó en 1971. Durante su carrera universitaria, comenzó a identificarse como negra. [6] [7] [9] Más tarde fue a la costa oeste para realizar trabajos de posgrado y recibió una maestría en interpretación del American Conservatory Theatre en San Francisco, California . [9]
Al comienzo de su carrera, Smith apareció en una amplia gama de producciones teatrales, incluido el papel de Mistress Quickly en una producción fuera de Broadway de Las alegres esposas de Windsor de Shakespeare con la Riverside Shakespeare Company , [10] producida por Joseph Papp y el Festival Shakespeare de Nueva York . Esta producción se desarrolló en Nueva Orleans, en los Estados Unidos posteriores a la Guerra Civil . Para el papel, Smith se transformó en una "mujer vudú cajún". Usó su habilidad para asumir otros personajes en su trabajo futuro. [11] Al estar en una variedad de situaciones y en una especie de estatus externo, ella era una observadora cercana de las personas y su lenguaje. Más tarde le dijo a Henry Louis Gates Jr. , cuando apareció en su programa Finding Your Roots , que tuvo dificultades para conseguir trabajo al comienzo de su carrera como actriz porque la gente no sabía cómo categorizarla en términos de origen étnico para el casting. [6]
Smith es mejor conocida como dramaturga y actriz por su estilo de " teatro documental ", también llamado teatro palabra por palabra , en obras como Fires in the Mirror (1992) y Crepúsculo: Los Ángeles, 1992 (1993). Ambos presentaban a Smith como la única intérprete de múltiples y diversos personajes, basándose en entrevistas que había realizado con numerosos residentes y comentaristas en las dos ciudades donde tuvieron lugar los disturbios. Por estos trabajos, ganó el premio Drama Desk al mejor espectáculo unipersonal dos años seguidos. Entrevistó a más de 100 personas como parte de su creación de Fires in the Mirror , que trataba sobre los disturbios de 1991 en Crown Heights . En 1992, entrevistó a unas 300 personas como parte de su investigación para crear Crepúsculo: Los Ángeles, 1992 , que trataba sobre los disturbios de Los Ángeles de 1992 después de la absolución de los agentes de policía que golpearon a Rodney King , en hechos capturados en cinta. [12] Ambas obras se construyeron utilizando material únicamente de entrevistas. [12]
Las obras de Smith House Arrest (2000) y Let Me Down Easy (2008) también se crearon en este estilo. Let Me Down Easy , que exploró la resiliencia y vulnerabilidad del cuerpo humano, debutó en el Long Wharf Theatre en enero de 2008. [13] También se presentó en el American Repertory Theatre en septiembre y octubre de 2008. [14] Una versión revisada del programa tuvo su estreno en el Off-Broadway de la ciudad de Nueva York en el Second Stage Theatre en octubre de 2009. [15] Gozó de críticas favorables [16] y una extensión hasta enero de 2010. [17] Fue un programa destacado como parte de PBS ' Serie Great Performances del 13 de enero de 2012.
Smith estrenó su obra unipersonal The Arizona Project en Phoenix, Arizona , en noviembre de 2008. La pieza, que exploraba "las relaciones de las mujeres con la justicia y la ley", fue encargada por Bruce Ferguson, director de Future Arts Research (FAR), una nuevo programa de investigación impulsado por artistas en la Universidad Estatal de Arizona en Phoenix. [18]
En 2009, Smith fue artista residente en el Center for American Progress . [19]
En la primavera de 2012, Smith fue el primer artista residente en Grace Cathedral , San Francisco, un programa fundado por la Reverenda Jane Shaw , decana de Grace Cathedral, quien compartió la visión de Smith de "unir arte y religión". [20] [21] [22]
Por encargo de Grace Cathedral y Cockayne Fund, Smith escribió e interpretó la obra On Grace , basada en entrevistas relacionadas con el significado de la gracia de Dios. [23] [24] Las actuaciones estuvieron acompañadas por el violonchelista estadounidense Joshua Roman . [25]
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Smith ha aparecido en varias películas, incluidas Filadelfia (1993), Dave (1993), The American President (1995), Rent (2005) y Rachel Getting Married (2008).
Tuvo papeles recurrentes en la serie de televisión The Practice (2000) y como la Dra. Nancy McNally en The West Wing (2000-06). Smith también apareció como la administradora del hospital Gloria Akalitus en la serie de comedia negra de Showtime Nurse Jackie , que se estrenó en junio de 2009. [26] Al principio de su carrera televisiva, apareció en la telenovela de larga duración All My Children en el papel recurrente de " Hazel la chica del champú".
En febrero de 2014, Smith apareció como mentora en Anna Deavere Smith: A YoungArts Masterclass , parte de la serie documental de HBO Masterclass . [27]
En 2015, Smith apareció como invitado del Dr. Henry Louis Gates, Jr., en el programa de televisión de PBS Finding Your Roots . Su ascendencia en Estados Unidos le fue revelada por primera vez. Ella descendía de una larga línea de personas de color libres. Los hechos más llamativos estaban relacionados con su tatarabuelo, Basil Biggs, que nació en 1820 en Maryland. Él y su esposa Mary figuraban en el censo estadounidense de 1850 como libres. Su ocupación figuraba como veterinaria. En 1858, trasladó a su esposa y sus cuatro hijos a Pensilvania y decidió establecerse en Gettysburg. Otro artículo de interés periodístico se encontró en The Cleveland Gazette (1892), que se refería a Basil Biggs como el "afroamericano más rico de Gettysburg", mencionando su gran casa de 120 acres. [28] El 41% de la ascendencia europea de Smith es de Gran Bretaña, con remotos escandinavos, finlandeses, rusos, italianos y griegos. [29]
A principios de 2017, Smith trabajó con Melissa McCarthy en la película ¿Podrás perdonarme algún día? En la ciudad de Nueva York, filmaron juntos una escena en la que sus personajes se reencuentran brevemente por primera vez después del fin de su relación hace mucho tiempo. El personaje de Smith es un profesor universitario de literatura. En octubre de 2018, esta película fue distribuida en cines por Fox Searchlight Pictures .
En 2022, Smith interpretó el papel secundario de Maud en la serie de Netflix Inventing Anna .
Smith enseña en el Departamento de Arte y Políticas Públicas de la Escuela de Artes Tisch de la Universidad de Nueva York . En 1986, se incorporó a la facultad de la Escuela de Artes Dramáticas de la Universidad del Sur de California . De 1990 a 2000, fue profesora en el departamento de teatro de la Universidad de Stanford y anteriormente enseñó en la Universidad Carnegie Mellon . También enseña en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York . [30]
En 2000, Smith publicó su primer libro, Talk to Me: Travels in Media and Politics , a través de Random House . (Se publicó en edición de bolsillo en 2001.) En 2006, publicó Cartas a un artista joven: consejos sencillos sobre cómo hacer una vida en las artes: para actores, intérpretes, escritores y artistas de todo tipo . [30]
Como dramaturga, Smith fue nominada al Premio Pulitzer de Drama en 1993 por Fires in the Mirror , que le valió un premio Drama Desk al mejor espectáculo unipersonal. [31] Fue nominada a dos premios Tony en 1994 por Crepúsculo : uno a la mejor actriz y otro a la mejor obra. [9] La obra le valió un premio Drama Desk a la mejor interpretación solista y un premio Theatre World . [32] [33]
Smith fue uno de los beneficiarios de la beca MacArthur en 1996 , a menudo denominada "beca genio". [34] También ganó una beca de la Fundación Fletcher en 2006 por su contribución a las cuestiones de derechos civiles, [33] así como un premio Matrix en 2008 de New York Women in Communications, Inc. [35] En 2009, ganó un premio Fellow. en Artes Teatrales de Artistas de Estados Unidos . [33]
Ha recibido títulos honoríficos de la Universidad Loyola Marymount , Dartmouth College , Swarthmore College , University of Pennsylvania , Spelman College , Arcadia University , Bates College , Smith College , Skidmore College , St. Olaf College , Macalester College , Occidental College , Pratt Institute , Holy Cross College , Haverford College , Wesleyan University , Escuela de Artes Visuales , Northwestern University , Colgate University , California State University Sacramento , University of North Carolina at Chapel Hill , Wheelock College , Williams College , Yale University , [36] y Cooper Union . [32]
La junta del United Solo Theatre Festival la honró con el premio a la destacada intérprete solista durante la edición inaugural en noviembre de 2010. [37]
Smith ganó el premio Dorothy and Lillian Gish (2013), uno de los premios más ricos de las artes estadounidenses con una remuneración de 300.000 dólares. [38]
En 2013, recibió la Medalla Nacional de Humanidades 2012 de manos del presidente Barack Obama . [39] En 2015, el Fondo Nacional de Humanidades la seleccionó para la Conferencia Jefferson , el mayor honor del gobierno federal de EE. UU. por logros en humanidades , pronunciando una conferencia titulada "En el camino: una búsqueda del carácter estadounidense". [40] [41]
Fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 2019. [42]
En la primavera de 2024, Smith pronunció la 74ª Conferencia AW Mellon de Bellas Artes en la Galería Nacional de Arte . El título de la serie de cuatro programas fue "Persiguiendo lo que no soy yo / Persiguiendo lo que soy yo". [43] [44]
