Laura Meneses del Carpio ( Arequipa, Perú , 31 de marzo de 1894 - La Habana, Cuba , 15 de abril de 1973) fue la primera latinoamericana en ser aceptada en 1920 en el Radcliffe College , la institución educativa femenina afiliada a la Universidad de Harvard . Obtuvo un doctorado en ciencias naturales y se activó en el movimiento por la independencia de Puerto Rico de los Estados Unidos.
Laura Meneses del Carpio nació el 31 de marzo de 1894, en la ciudad de Arequipa, Perú, hija menor de Emilia del Carpio Tupayachi y Juan Rosa Meneses del Pino, quien fue coronel del ejército peruano . [1]
Meneses estudió ciencias naturales en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos en Lima , Perú, graduándose con una licenciatura en biología en 1913. [1] En 1918, obtuvo un doctorado en ciencias naturales en la misma universidad. [1] Hablaba español e inglés con fluidez, así como dos lenguas indígenas de América del Sur, el quechua y el aimara . [2] [3]
En 1920, por recomendación de la familia de un compositor peruano residente en Boston , [1] Meneses se matriculó en el Radcliffe College, un colegio exclusivamente femenino de Cambridge, Massachusetts (que hoy forma parte de Harvard). Allí conoció a su futuro marido, el abogado y activista puertorriqueño Pedro Albizu Campos . Se casaron dos años después. Con su marido, se convirtió en una importante activista de un movimiento popular que buscaba la independencia de Puerto Rico del control de los Estados Unidos. Al hacerlo, tanto Meneses como Albizu Campos se convirtieron en el blanco de los funcionarios estadounidenses. [2] [3]
En 1937, Albizu Campos y otros líderes nacionalistas puertorriqueños fueron sentenciados a la penitenciaría federal de Atlanta ; él no fue liberado hasta casi once años después. Debido a que su esposo pasó décadas detenido (estuvo 25 años en prisiones estadounidenses), la pareja pudo pasar juntos solo 13 años de sus 43 años de matrimonio. [2] [4]
Su esposo fue encarcelado nuevamente en 1950 después de la derrota de las Revueltas del Partido Nacionalista Puertorriqueño . [2] Más tarde ese mismo año, Meneses se mudó con sus hijos a La Habana, Cuba, en nombre de su esposo para denunciar el imperialismo estadounidense allí y en Puerto Rico. Sin embargo, debido al acoso del dictador militar respaldado por Estados Unidos, el presidente Fulgencio Batista en Cuba, se mudó nuevamente, esta vez a la Ciudad de México . [1] Allí conoció a Fidel Castro , Ernesto 'Che' Guevara y otros miembros del Movimiento 26 de Julio , y apoyó activamente a los revolucionarios cubanos escribiendo comunicados de prensa y otra literatura que apoyaba su causa. [1] [2]
Durante muchos años, Meneses solicitó permiso a los Estados Unidos para visitar Puerto Rico y ver a su esposo, que se encontraba enfermo allí, pero se lo denegaron por cuestiones técnicas. A partir de entonces, se le negaron repetidamente visas para visitar Puerto Rico y el territorio continental de los Estados Unidos. [1] [2]
Cuando triunfó la revolución cubana en 1959, a Meneses se le concedió la ciudadanía cubana y fue designada enviada especial de la misión cubana ante las Naciones Unidas , lo que le permitió visitar legalmente la ciudad de Nueva York . Mientras estuvo allí, aprovechó la oportunidad para promover la liberación de presos políticos como su esposo, así como la de la propia isla de Puerto Rico. [2] [5]
Meneses asistió al primer Congreso Latinoamericano de Mujeres en Santiago de Chile en 1959 y, según la prensa chilena, "fue la delegada más aplaudida". [1] [2] En 1960 se le permitió asistir a la Federación Internacional de Mujeres y esta invitación, a su vez, le dio la oportunidad de visitar otros destinos internacionales, entre ellos Dinamarca , Reino Unido , Francia , España y China . [2]
Debido a la presión diplomática del gobierno cubano, finalmente se le permitió viajar a Puerto Rico en 1965 para visitar a su esposo enfermo, quien murió poco después en San Juan . [2] [4]
Meneses regresó a La Habana y falleció el 15 de abril de 1973. Sus restos fueron enterrados en el antiguo Cementerio de Colón de la ciudad . [1]
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