El príncipe Arturo, duque de Connaught y Strathearn (Arthur William Patrick Albert; 1 de mayo de 1850 - 16 de enero de 1942) fue el séptimo hijo y tercer varón de la reina Victoria del Reino Unido y el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha . Se desempeñó como gobernador general de Canadá , el décimo desde la Confederación Canadiense y el único príncipe británico en ejercer tal cargo.
Arthur fue educado por tutores privados antes de ingresar a la Real Academia Militar de Woolwich a los 16 años. Tras su graduación, fue comisionado como teniente en el Ejército británico , donde sirvió durante unos 40 años, prestando servicio en varias partes del Imperio británico . Durante este tiempo, también fue creado duque real , convirtiéndose en duque de Connaught y Strathearn , así como conde de Sussex . En 1900, fue designado comandante en jefe de Irlanda , de lo que se arrepintió; su preferencia era unirse a la campaña contra los bóers en Sudáfrica. [1] En 1911, fue designado gobernador general de Canadá, en sustitución de Albert Grey, cuarto conde Grey , como virrey . Ocupó este puesto hasta que fue sucedido por Victor Cavendish, noveno duque de Devonshire , en 1916. Actuó como representante del rey, y por tanto del comandante en jefe canadiense , durante los primeros años de la Primera Guerra Mundial .
Tras finalizar su mandato virreinal, Arturo regresó al Reino Unido y desempeñó diversas funciones reales allí y en Irlanda, a la vez que asumió de nuevo funciones militares. Aunque se retiró de la vida pública en 1928, siguió haciendo notar su presencia en el ejército hasta bien entrada la Segunda Guerra Mundial, antes de su muerte en 1942. Fue el último hijo superviviente de la reina Victoria.
Arthur nació en el palacio de Buckingham el 1 de mayo de 1850, el séptimo hijo y tercer varón de la reina Victoria y el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha . El príncipe fue bautizado por el arzobispo de Canterbury , John Bird Sumner , el 22 de junio en la capilla privada del palacio. Sus padrinos fueron el príncipe Guillermo de Prusia (más tarde rey de Prusia y emperador alemán Guillermo I); la cuñada de su tío abuelo , la princesa Bernardo de Sajonia-Weimar-Eisenach (de quien su abuela materna, la duquesa de Kent, era representante); y el duque de Wellington , con quien compartía su cumpleaños y en cuyo honor recibió su nombre. [2] [3] Al igual que sus hermanos mayores, Arthur recibió su educación temprana de tutores privados . Se informó que se convirtió en el hijo favorito de la reina. [4]
Fue a temprana edad que Arthur desarrolló un interés en el ejército, y en 1866 siguió adelante con sus ambiciones militares al inscribirse en la Real Academia Militar de Woolwich , donde se graduó dos años más tarde y fue comisionado como teniente en el Cuerpo de Ingenieros Reales el 18 de junio de 1868. [5] El Príncipe fue transferido al Regimiento Real de Artillería el 2 de noviembre de 1868 y, [6] el 2 de agosto de 1869, a la Brigada de Fusileros , [7] el regimiento de su padre, después de lo cual siguió una larga y distinguida carrera como oficial del ejército, incluido el servicio en Sudáfrica, Canadá en 1869, Irlanda, Egipto en 1882 y en la India de 1886 a 1890.
En Canadá, Arthur, como oficial del destacamento de Montreal de la Brigada de Fusileros, [3] realizó un año de entrenamiento y participó en la defensa del Dominio de las incursiones fenianas ; inicialmente hubo preocupación de que su participación personal en la defensa de Canadá pudiera poner al Príncipe en peligro por parte de los fenianos y sus partidarios en los Estados Unidos, pero se decidió que su deber militar era lo primero. [3] Después de su llegada a Halifax , Arthur recorrió el país durante ocho semanas e hizo una visita en enero de 1870 a Washington, DC, donde se reunió con el presidente Ulysses S. Grant . [3] [8] Durante su servicio en Canadá también fue entretenido por la sociedad canadiense; entre otras actividades, asistió a una ceremonia de investidura en Montreal , fue invitado a bailes y fiestas en el jardín, y asistió a la apertura del parlamento en Ottawa (convirtiéndose en el primer miembro de la familia real en hacerlo), [8] todo lo cual fue documentado en fotografías que fueron enviadas para que la Reina las viera. Sin embargo, Arthur no solo participó en funciones sociales y estatales; El 25 de mayo de 1870 participó en la defensa de los invasores fenianos durante la Batalla de Eccles Hill , por la que recibió la Medalla Feniana . [9]
Arthur causó una gran impresión en muchos canadienses. El 1 de octubre de 1869, los iroqueses de la reserva Grand River en Ontario le dieron el título de Jefe de las Seis Naciones y el nombre de Kavakoudge (que significa el sol que vuela de este a oeste bajo la guía del Gran Espíritu ), lo que le permitió sentarse en los consejos de la tribu y votar sobre asuntos de gobierno tribal. Al convertirse en el 51.º jefe del consejo, su nombramiento rompió la tradición centenaria de que solo debería haber 50 jefes de las Seis Naciones. [10] En cuanto al príncipe, Lady Lisgar, esposa del entonces gobernador general de Canadá, Lord Lisgar , señaló en una carta a Victoria que los canadienses parecían tener la esperanza de que el príncipe Arturo algún día regresara como gobernador general. [11]
Arthur fue ascendido al rango honorario de coronel el 14 de junio de 1871, [12] a teniente coronel sustantivo en 1876, [3] a coronel el 29 de mayo de 1880 y, [13] el 1 de abril de 13 años después, fue nombrado general. [3] Obtuvo experiencia militar como Comandante en Jefe del Ejército de Bombay desde diciembre de 1886 hasta marzo de 1890. [14] Pasó a ser oficial general al mando del Distrito Sur , en Portsmouth , desde septiembre de 1890 [15] [16] hasta 1893. [17] El Príncipe esperaba suceder a su primo hermano una vez eliminado, el anciano Príncipe Jorge, Duque de Cambridge , como Comandante en Jefe de las Fuerzas , tras el retiro forzoso de este último en 1895. Pero este deseo le fue negado a Arthur, y en su lugar se le dio, entre 1893 [18] y 1898, el mando del Comando del Distrito de Aldershot . [15] Fue nombrado coronel en jefe de la Brigada de Fusileros en 1880 y de los 6.º Dragones (Inniskilling) en 1897, y coronel honorario del 3.º Batallón (Milicia del Oeste de Kent), Queen's Own (Regimiento Real del Oeste de Kent) en 1884. [19] En agosto de 1899, el 6.º Batallón de Fusileros de la Milicia Activa No Permanente Canadiense , ubicado en Vancouver , Columbia Británica , le pidió al Príncipe Arturo que diera su nombre al regimiento y actuara como su coronel honorario. El regimiento había sido recientemente convertido al rol de infantería del 2.º Batallón, 5.º Regimiento de Artillería Canadiense de Columbia Británica. Con el acuerdo del Príncipe, la unidad pasó a llamarse 6.º Regimiento de Fusileros del Duque de Connaught (DCOR) el 1 de mayo de 1900. Posteriormente, fue nombrado coronel en jefe del regimiento, conocido entonces como Regimiento de Columbia Británica (Duke of Connaught's Own) , en 1923. Ocupó ese cargo hasta su muerte. Además, en 1890 se convirtió en patrón de, dando su nombre, el 6.º Regimiento de Húsares Reales Canadienses del Duque de Connaught , que en 1958 se fusionó con el 17.º Regimiento de Húsares Reales Canadienses del Duque de York , para convertirse en los Húsares Reales Canadienses .
El 26 de junio de 1902 fue ascendido al puesto de mariscal de campo , y posteriormente sirvió en varios puestos importantes, incluyendo el de Comandante en Jefe de Irlanda , desde enero de 1900 [20] hasta 1904, con el doble cargo de comandante del Tercer Cuerpo de Ejército desde octubre de 1901, [21] e Inspector General de las Fuerzas , entre 1904 y 1907.
Durante un breve período de tiempo, después del golpe de mayo que tuvo lugar en Serbia en 1903, estuvo entre los considerados para el trono serbio vacante tras la extinción de la dinastía gobernante de los Obrenović . Su sucesión fue defendida particularmente entre los círculos anglófilos conservadores, representados de manera más prominente por Čedomilj Mijatović , entonces embajador serbio en la Corte de St. James . [22]
En el cumpleaños de su madre (24 de mayo) en 1874, Arturo fue creado par real , siendo titulado duque de Connaught y Strathearn y conde de Sussex . [23] Algunos años más tarde, Arturo entró en la línea de sucesión directa al ducado de Sajonia-Coburgo y Gotha en Alemania, tras la muerte en 1899 de su sobrino, el príncipe Alfredo de Edimburgo , el único hijo de su hermano mayor, el príncipe Alfredo, duque de Edimburgo . Sin embargo, decidió renunciar a sus propios derechos de sucesión y a los de su hijo al ducado, que luego pasaron a su otro sobrino, el príncipe Carlos Eduardo , hijo póstumo del príncipe Leopoldo, duque de Albany . [24]
El 13 de marzo de 1879, en la capilla de San Jorge del castillo de Windsor , Arturo se casó con la princesa Luisa Margarita de Prusia , hija del príncipe Federico Carlos y sobrina nieta del emperador alemán Guillermo I, padrino de Arturo. La pareja tuvo tres hijos: la princesa Margarita Victoria Carlota Augusta Norah (nacida el 15 de enero de 1882 - 1 de mayo de 1920), el príncipe Arturo Federico Patricio Alberto (nacido el 13 de enero de 1883 - 12 de septiembre de 1938) y la princesa Victoria Patricia Helena Isabel (nacida el 17 de marzo de 1886 - 12 de enero de 1974), todos ellos criados en la casa de campo de los Connaught, Bagshot Park , en Surrey , y después de 1900 en Clarence House , la residencia de los Connaught en Londres. A través de los matrimonios de sus hijos, Arturo se convirtió en el suegro del príncipe heredero Gustavo Adolfo de Suecia ; la princesa Alejandra, duquesa de Fife ; y sir Alexander Ramsay . Los dos primeros hijos de Arthur fallecieron antes que él; Margaret, mientras estaba embarazada de su sexto nieto. [n 1] Durante muchos años, Arthur mantuvo una relación con Leonie, Lady Leslie , hermana de Jennie Churchill , mientras seguía siendo devoto de su esposa. [25]
Junto con su carrera militar, el duque continuó cumpliendo deberes reales más allá del ejército, o solo vagamente asociados con él. También representó a la monarquía en todo el Imperio. A su regreso de un destino en la India, volvió a viajar por Canadá, esta vez con su esposa, en 1890, haciendo escala en las principales ciudades del país. [10] También viajó por Canadá en 1906. [26] En enero de 1903, el duque y la duquesa representaron al nuevo rey Eduardo VII en el Durbar de Delhi de 1903 para celebrar su ascenso al trono. De camino a la India, la pareja pasó por Egipto, donde el duque inauguró la presa de Asuán el 10 de diciembre de 1902. [27]
En 1910, Arthur viajó a bordo del barco Balmoral Castle de la Union-Castle Line a Sudáfrica para inaugurar el primer parlamento de la recién formada Unión Sudafricana , [28] y en Johannesburgo el 30 de noviembre colocó una piedra conmemorativa en el Rand Regiments Memorial , dedicado a los soldados británicos que murieron durante la Segunda Guerra de los Bóers . [29]
El príncipe Arturo era masón y fue elegido Gran Maestro de la Gran Logia Unida de Inglaterra cuando su hermano mayor se vio obligado a renunciar al cargo al ascender al trono en 1901 como rey Eduardo VII. Posteriormente fue reelegido otras 37 veces antes de 1939, cuando el príncipe tenía casi 90 años.
El 6 de marzo de 1911 se anunció que el rey Jorge V había aprobado , por comisión bajo el manual de signos real , la recomendación de su primer ministro británico, HH Asquith , de nombrar a Arthur como Gobernador General de Canadá , el representante del monarca. [30] Su cuñado, John Campbell, noveno duque de Argyll , había servido previamente como gobernador general del país, pero cuando Arthur prestó juramento el 13 de octubre de 1911 en el salón rojo de los edificios del parlamento de Quebec , [31] se convirtió en el primer Gobernador General que era miembro de la familia real británica . [30]
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Arthur se llevó a Canadá con su esposa y su hija menor, la última de las cuales se convertiría en una figura extremadamente popular entre los canadienses. El Gobernador General y su familia virreinal viajaron por todo el país, realizando tareas constitucionales y ceremoniales como la apertura del parlamento en 1911 (para la cual Arthur vistió su uniforme de mariscal de campo y la duquesa de Connaught lució el vestido que había usado en la coronación del Rey a principios de ese año) y, [31] en 1917, colocando en el recién reconstruido Bloque Central en Parliament Hill la misma piedra angular que su hermano mayor, el difunto rey Eduardo VII, había colocado el 1 de septiembre de 1860, cuando el edificio original estaba en construcción. La familia cruzó el país varias veces y el Gobernador General hizo otro viaje a los Estados Unidos en 1912, cuando se reunió con el presidente William Howard Taft . [32]
Cuando estaba en Ottawa, Connaught mantenía una rutina de cuatro días a la semana en su oficina en Parliament Hill y celebraba pequeñas recepciones privadas para miembros de todos los partidos políticos y dignatarios. El duque aprendió a patinar sobre hielo y organizaba fiestas de patinaje en su residencia oficial, Rideau Hall , en la que los Connaught hicieron muchas mejoras físicas durante el mandato de Arthur como gobernador general. La familia real también se dedicó a acampar y a otros deportes al aire libre, como la caza y la pesca. [33]
En 1914, estalló la Primera Guerra Mundial, y los canadienses fueron llamados a las armas contra Alemania y Austria-Hungría . Arthur mantuvo un papel más amplio en el imperio (por ejemplo, desde 1912 hasta su muerte, sirvió como coronel en jefe del Regimiento de los Highlanders de Ciudad del Cabo [34] ), pero los Connaught permanecieron en Canadá después del comienzo del conflicto mundial. Arthur enfatizó la necesidad de entrenamiento militar y preparación para las tropas canadienses que partían a la guerra y dio su nombre a la Copa Connaught para la Real Policía Montada del Noroeste , para alentar la puntería con pistola para los reclutas. También participó activamente en servicios de guerra auxiliares y obras de caridad y realizó visitas a hospitales. Aunque bien intencionado, al estallar la guerra, Arthur se puso inmediatamente su uniforme de mariscal de campo y fue, sin el consejo ni la guía de sus ministros, a los campos de entrenamiento y cuarteles para dirigirse a las tropas y despedirlas antes de su viaje a Europa. Esto fue para gran disgusto del Primer Ministro Robert Borden , quien vio al Príncipe como alguien que sobrepasaba las convenciones constitucionales . [35] Borden culpó al secretario militar, Edward Stanton (a quien Borden consideraba "mediocre"), pero también opinó que Arthur "trabajó bajo la desventaja de su posición como miembro de la familia real y nunca se dio cuenta de sus limitaciones como Gobernador General". [36] Al mismo tiempo, la Duquesa de Connaught trabajó para St John Ambulance , la Cruz Roja y otras organizaciones para apoyar la causa de la guerra. También fue Coronel en Jefe del batallón Irish Canadian Rangers de la Duquesa de Connaught , uno de los regimientos de la Fuerza Expedicionaria Canadiense , y la Princesa Patricia también prestó su nombre y apoyo a la creación de un nuevo regimiento del ejército canadiense: la Infantería Ligera Canadiense de la Princesa Patricia .
Su mandato como Gobernador General de Canadá terminó en 1916.
Después de la guerra, Arthur encargó en memoria de los caídos de Canadá una vidriera que se encuentra en la Iglesia de San Bartolomé, en Ottawa , a la que la familia asistía regularmente.
Después de sus años en Canadá, el duque no ocupó cargos públicos similares, pero asumió una serie de compromisos públicos. En 1920, viajó a Sudáfrica para inaugurar Chapman's Peak Drive . [37] Al año siguiente viajó a la India, donde inauguró oficialmente la nueva Asamblea Legislativa Central , el Consejo de Estado y la Cámara de los Príncipes . [38] Durante su estancia en la India, se estaba llevando a cabo la primera satyagraha del Congreso Nacional Indio ; como parte de esto, las tiendas estaban cerradas y pocos indios asistieron a las ceremonias oficiales cuando visitó Calcuta ese mismo año. [39] Como presidente de la Asociación de Boy Scouts y uno de los amigos y admiradores de Lord Baden-Powell , realizó la inauguración oficial del 3er Jamboree Scout Mundial en Arrowe Park .
El duque también volvió al servicio militar y continuó hasta bien entrada la Segunda Guerra Mundial, [40] donde los aspirantes a reclutas lo consideraban una figura paterna. La duquesa, que había estado enferma durante sus años en Rideau Hall, había muerto en marzo de 1917, y Arthur se retiró en gran medida de la vida pública en 1928; su último compromiso formal fue la inauguración de los Jardines Connaught en Sidmouth , Devon, el 3 de noviembre de 1934.
El príncipe Arturo murió el 16 de enero de 1942 en Bagshot Park , a la edad de 91 años, 8 meses y 16 días, la misma edad que su hermana mayor, la princesa Luisa, duquesa de Argyll , que había muerto dos años y un mes antes. El 23 de enero se celebró un funeral por el duque en la capilla de San Jorge del castillo de Windsor , tras lo cual su cuerpo fue colocado temporalmente en la bóveda real debajo de la capilla. [41] Fue enterrado de nuevo el 19 de marzo de 1942 en el cementerio real de Frogmore . [42] Fue el último hijo superviviente de la reina Victoria. [43] Su testamento fue sellado en Llandudno después de su muerte en 1942. Su patrimonio fue valorado en 150.677 libras esterlinas (o 4,9 millones de libras esterlinas en 2022 cuando se ajusta a la inflación). [44]
Su sobrino nieto, el rey Eduardo VIII, recordó al príncipe Arturo en sus memorias:
"Sus modales eran impecables; su cortesía invistió de dignidad y naturalidad a sus más simples actos. No lo habría llamado un hombre completamente feliz. Su vida familiar no estuvo exenta de tristeza. Como hermano menor y luego tío y tío abuelo de sucesivos soberanos, siempre tuvo que desempeñar un papel secundario en los asuntos de la familia real. Sin embargo, nunca eludió las onerosas demandas que se le exigían. Como patrocinador de una multitud de instituciones y empresas nacionales, fue una figura distinguida en la vida pública. En su filosofía personal, era cortés, tolerante y sabio. Incluso cuando a veces me encontraba en rebelión contra algunas de las cosas del mundo del que él formaba parte, sentía, no obstante, que, aunque no necesariamente aprobara el curso que yo tenía en mente, lo vería con una luz comprensiva y comprensiva". [45]
Como miembro de la familia real y habiendo sido virrey, el príncipe Arturo ostentó varios títulos y estilos a lo largo de su vida. También recibió numerosos honores, tanto nacionales como extranjeros. Fue un miembro activo del ejército, llegando a alcanzar el rango de mariscal de campo , y sirvió como ayudante de campo personal de cuatro soberanos sucesivos.
Nombrado en su honor:
